3.
如果龍舌蘭開牌，底牌一定是黑桃A。
法拉死死盯著自己的一對9，握緊拳頭的手上沾滿汗水。
掌握著特殊能力的羅星已經失去了資格，可龍舌蘭依然沒有叫停。不過是訓練而已，再這樣賭下去有意義嗎？還是說，龍舌蘭隻是純粹在享受征服的快感？
這難道還不算是死局嗎？
就在這時，半死不活的老王喃了一句：
“小婷……我還想回那棟房子……”
有什麽地方不對！
法拉曾設想過，籌碼上的“年”隻是記憶的一種計量單位，人類的記憶不可能以時間為目錄檢索。以1年的記憶為例，罪物在刪除記憶時隻是在全部記憶中選出了相當於1年的分量，但這1年的記憶並不是連續的，而是無規則地分布於人生的各個時間段，例如在1歲時取走5天，在2歲時取走7天，等等。因此，老王輸掉記憶後才隻是忘記了相處的細節，女人的名字依然叫得出。
考慮到保有的記憶不是連貫的，他應當神誌恍惚了才對。
莫非……
“王先生，你還記得我是誰嗎？”法拉靈機一動，問道。
“小法拉，有時間開這種玩笑，不如快些想辦法救我出去啊！”好不容易消停下來的老王再次哀號起來。
法拉轉過身去，直視著龍舌蘭的雙眼，問道：“龍舌蘭小姐，請教一下，我手中的籌碼就是王先生的全部記憶了嗎？”
不知為何，聽到這句話後，老王的表情一下子變得特別難看。龍舌蘭微笑道：“我隻取了他50年的記憶。”
法拉站起身來，走到測謊儀罪物跟前。操作界麵十分簡潔，除去開關外，隻有一個旋鈕控製數量。
原來如此。那一刻，法拉心中有了答案。如果龍舌蘭想要扣押老王，那麽不讓他露麵才是上策，刻意將他綁在這裏完全是畫蛇添足。
除非，老王本人也是贏得這場賭局的關鍵因素。
法拉將手指放在了旋鈕上。
“喂，小法拉，你可別鬧了……”法拉第一次見到老王緊張成這個樣子，他的臉上甚至沒了戲謔：“要不這樣，你們別管我了，跑吧！”
“對不起啦。”
法拉一咬牙，將旋鈕轉到了底。老王觸電般地**起來。隨著他的一聲聲慘叫，代表記憶的籌碼潮水一般湧了出來。
盡管做好了心理準備，但看到實際數量時，法拉還是吃了一驚。根據50年記憶的籌碼量估算，老王的全部記憶少說也有400年。
因此對他而言，丟失了44年的記憶並不算什麽。
也正是在如此漫長的歲月裏，他才能有機會邂逅如此之多的女性。
能夠贏得這場賭局的要素，龍舌蘭一開始就為他們湊齊了，法拉在心中暗暗感慨。不，龍舌蘭的考量應當更深，今天的賭局也許並非隻是為了訓練她和羅星，還有一個很重要的目標……
法拉抱起老王貢獻的全部籌碼，丟在桌上：
“全部壓上，梭哈。龍舌蘭小姐，你沒有這麽多賭資，跟不上，也是輸了。”
第一次，法拉看到龍舌蘭的笑容中帶了一絲欣慰。不過，她並沒有對法拉表示讚賞，而是走到老王麵前，俯下身子問道：
“露餡了吧。不如一起來？”
老王哼了一聲：“我們給你造成的所有損失一筆勾銷，事成之後所有罪物歸我，再給我20 000個圖靈幣……不，10萬個圖靈幣！”
龍舌蘭拿起1枚老王的記憶籌碼，擺出一個要掰斷的姿勢。老王的臉一下子綠了，扯著嗓子喊道：“行，行，你說怎樣我就怎樣，行了吧？”
看著兩位或許是老相識的人在互動，法拉握緊拳頭，雙肩忍不住顫抖著。
摘下老王玩世不恭的麵具，逼著他加入賭局，也是龍舌蘭重要的目的之一吧。然而即便看穿了真相，法拉依然感到有什麽東西鬱結在心裏，甚至呼吸都十分困難。
她是在父親和老師的勸誡下，為了見識一下更廣闊的世界，才來到這座城市的。然而自從踏上“檸黃”的那一刻起，自己就在一刻不停地拖後腿。慫恿斯特拉去黑市比賽，卻險些被喬亞·韋克殺害；想要幫著羅星悄悄買下罪物，卻差點被燒死在賭場裏；即便是今天，賭局也是靠著羅星和老王才勉強獲勝。
但她又能怎麽辦？也許有些小聰明，但自己不過是一個普通人而已啊！為什麽一定要去管那些自己壓根就管不來、也不想去管的事情呢？
“等一下！”
法拉再也抑製不住自己的情緒，大聲吼了出來。龍舌蘭和老王不約而同地看向她，就連在房間角落裏休息的羅星都瞪大了眼睛。
“龍舌蘭小姐，你已經這麽強了，為什麽不自己去解決那個賭局呢？我們隻不過是一些小人物，沒什麽大想法，也不想去管那些大事！你為什麽就是不肯放過我們呢？”
龍舌蘭一言不發地走到法拉麵前，抬起右手。法拉恐懼地閉上了眼睛，準備迎接重重的一巴掌，或是一拳。然而，龍舌蘭隻是輕輕撫摸了她的臉頰，說道：“你說得對。但你想要的東西太奢侈了，我給不起。”
法拉一驚，然而就在這時，身後傳來一聲巨響，房間的鐵門猛地被炸飛了出去，在大理石柱上撞出一道裂痕。銀蛇騎著機車飛馳而入，黑洞洞的槍口徑直對準了龍舌蘭。
“法拉，不要理這個家夥，閃開！”銀蛇怒吼道。
龍舌蘭不躲不閃，她一隻手推開法拉，另一隻手揮起重拳——
那一刻，法拉仿佛聽到了深穀中的一聲龍鳴，又好似穹頂上的一道炸雷。她甚至沒能看到出拳動作的殘影，斯特拉已經被重重地擊飛出去，車身的鈦合金扭轉斷裂，一個車輪被彈在半空。
銀蛇搶先一步起跳，槍口依舊分毫不差地對準了龍舌蘭。
在他扣下扳機的瞬間，龍舌蘭一把握住槍杆，又回身使出頂肘。肋骨斷裂的聲音與槍聲一同響起，霰彈槍的鋼珠悉數打在遠處的牆上，銀蛇重重摔了下來，噴出一口鮮血。龍舌蘭麻利地將霰彈槍分解成零件，又將槍管掰彎丟在一旁。
銀蛇扶著受傷的腹部站了起來，飛速從腰間取出一把手槍，瞄準了龍舌蘭。
“你們一個個的，張口世界閉口人類，和老子有狗屁的關係！”他咳出一口膿血，“管得了人怎麽活，還想管人怎麽死嗎？”
“小蛇，懟得漂亮！”一身狼狽的老王樂了起來，“就像當年懟你老媽一樣！”
銀蛇轉身一槍，子彈擦著老王的太陽穴飛過。老王匆忙賠了個笑臉：
“姐姐，你懟的是姐姐！”
銀蛇改成單手持槍，另一隻手取出匕首，將刀鋒抵在自己的大腿上。龍舌蘭能夠讓對手看到幻覺，一旦中招，他準備用劇烈的痛感讓自己清醒。
法拉匆忙閃到一旁，擔心地看著對峙的兩個人。不知是不是受到銀蛇話語的影響，龍舌蘭眼中的光有些黯淡。
就在這時，一隻手搭在法拉的肩膀上。法拉回頭看去，原來是羅星踉蹌著走了過來。羅星對著法拉點點頭，又向前幾步，走到銀蛇與龍舌蘭麵前。
“隊長，也許我們真沒得選了。訓練我和法拉，說服王先生加入，這些都是龍舌蘭的目的，卻又不是全部的目的。”他看看銀蛇，又轉頭與龍舌蘭四目相對，問道：“告訴我，3天後的賭局，籌碼是什麽？”
“地球上1/10人口的生命。”
龍舌蘭依舊平靜地答道。
◇
羅星一行四人與龍舌蘭圍坐在賭桌旁，桌麵沒有收拾，甚至能看到戰鬥後散落的石屑。
諾蘭對傷口進行了簡單的包紮，跨立站在龍舌蘭身後。龍舌蘭示意她可以去歇息一會兒，但諾蘭嚴詞拒絕了，說保護老大是自己唯一的使命。她還想要幫助銀蛇處理傷口，可後者早就用燒紅的匕首為傷口消了毒，又將迷彩服撕成布條，纏在骨折的腹部。
老王保住了記憶，卻對自己為何活了400年隻字不提。
盡管經曆了賭局和激烈的戰鬥，龍舌蘭卻看不出一絲疲憊的樣子。她看著對麵的四個人，說道：“給你們說明一下。你們將要出席的賭局，在每次湧現到來之前，都會舉辦一次。”
羅星皺緊眉頭。他對“湧現”的知識十分有限，隻知道在那一天外網會變得異常瘋狂，所有人都必須待在城市的家中，所有罪物一律不許使用，攜帶電子設備走出超級人工智能的保護範圍更是嚴令禁止。但也有一些事情隻有在“湧現”當天才能做到，例如獲得W-005的使用權限。
“先從基本知識開始吧。每一座城市在‘湧現’時都會嚴令禁止人們外出，知道這是為什麽嗎？”龍舌蘭問道。
“紅……不，每台超級人工智能都會運用所有的算力對抗外網，如果貿然離開城區，外網會有一定概率突破人類的腦關，強行連接人腦，導致人的精神崩潰。”法拉答道。
“糾正一下，湧現並不會對‘深藍’造成影響，外網對大氣圈外層的幹擾很小，但位於地底的‘蒼灰’卻不能幸免。”龍舌蘭說道，“第二個問題，湧現到來時，超級人工智能們需要用多少算力抵抗？可以用圖靈幣來衡量。”
“10億？”羅星猜了一個自認為很大的數字。
“居民手裏的圖靈幣，更多的作用是作為貨幣使用，並不能用來計量超級人工智能的運算能力。”出人意料地，老王居然開始了說明。“維持一座城市正常運作的算力，每年要以萬億計。我猜，少說也是這個量級吧？”
龍舌蘭令諾蘭取來紙筆，寫了一個“10”，又在右上角寫了一個“12”。
10的12次方，1萬億，一個大到讓欠了100萬個圖靈幣的羅星失去真實感的數字。一旁的老王嘴角微微上翹，仿佛在說：看，我說對了吧？
銀蛇撇嘴道：“別唬人了，那幾台破計算機一下子可拿不出這麽多算力！”
龍舌蘭沒有正麵回應，而是繼續在紙上添了一筆——
她在10的12次方後麵，加上了一個感歎號。
10的12次方的階乘，寫成科學記數法，大概是10的11萬億次方。這才是抵禦一次“湧現”真正需要的算力。
“這麽多的算力，人工智能自然無法提供，人類可以依靠的隻有一種東西。”龍舌蘭挑挑眉毛。
“……罪物。”法拉第一個得出了答案。
“跟我來。”
◇
羅星原本認為會被帶去賭場的秘密區域或者“檸黃”的議事廳，可坐上龍舌蘭的車後，諾蘭卻徑直來到城市邊緣的城牆附近。銀蛇沒有興趣同往，羅星於是拜托他回去“幽紅”做些事情。老王想借機逃掉，但在一聲聲哀號中，被“蘭”的警衛人員押解回了監獄。
老舊的電梯在吱呀聲中下沉著，頃刻間便來到了破產保護區。正當羅星驚訝於這裏居然藏了秘密時，諾蘭取出一張ID卡，在電梯操作區域刷了一下，電梯再次向下沉去。
“在13部電梯中，隻有這部7號電梯能通往城市的最深處。”龍舌蘭解釋道。
“通常來這裏的都是什麽人？”法拉問道，“還是說隻有你這種大人物才擁有權限？”
龍舌蘭笑道：“破產後絕望的人，身患絕症不願意受苦的人，以及犯下不可饒恕罪行的人，等等。”
說話期間，電梯停了下來。在屏蔽門開啟的瞬間，羅星嗅到了一股沉悶的鐵鏽味兒。根據電梯下降的時間估計，此處至少位於地麵下方3 000米。
諾蘭走在隊伍最前麵，黑色的軍靴將鐵板路踏得噠噠作響。四下的空間很開闊，遠處的岩壁上貼滿銀灰色的隔熱磚，空氣中氤氳著水汽。
轉過幾道彎後，眾人來到一處巨大的豎井前。羅星還是第一次見到如此壯觀的人工建築，豎井的直徑近千米，比通常的田徑操場還要廣闊；下方是看不到底的深淵，仿佛一直通往了地心深處。不過最惹人注目的，還是頭頂上懸掛的鋼鐵圓球，蛛網般的管道自圓球向外延伸，插入岩壁之中。
“這就是托卡馬克裝置嗎？在‘幽紅’還真的看不到這麽先進的玩意兒。”法拉仰著頭感慨道。
“舊時代的造物，已經兢兢業業地工作了幾個世紀。不過反應用的重水和氦氣已經沒有生產能力了，吃老本而已。”龍舌蘭解釋道，“更麻煩的是，設備維護全都仰仗著幾台老舊的人工智能，能玩轉托卡馬克的技術人員早就絕跡了。對比起來，還是‘幽紅’的熱電廠更實用些。”
羅星四下裏張望了一番，問道：“怎麽看不到那些被送來這裏的人？在裝置內部嗎？”
龍舌蘭反問道：“裝置最外層的溫度也有幾千攝氏度，去裏麵當燃料嗎？”
諾蘭說：“老大，都辦好了，出發嗎？”
龍舌蘭看著疑惑的羅星，半笑道：“來吧，我帶你去見他們。”
在諾蘭的帶領下，眾人進入了位於豎井邊緣處的另一部電梯。與羅星印象中的電梯不同，這部電梯的外壁由足有半米厚的板材焊接而成，電梯門的一側裝有透明的觀景窗。
然而電梯下降沒多久，觀景窗外已經是一片漆黑，也不知設計者在這裏裝兩扇窗子究竟是要看什麽。
下沉的時間很長，長到羅星一度懷疑已經來到了地幔層。不知是不是受不了沉悶的氣氛，龍舌蘭主動開口道：“外麵的溫度已經很高了，這部電梯因為是舊時代的產物，才受得住。放在以前，井壁上會亮起各色照明設備，據說還會根據電梯的速度生成動態圖像。”
原來這才是觀景窗的用途。羅星點點頭，繼續提問道：“舊時代的人們為什麽要挖這麽深的井呢？”
“據說是為了建設另一座地下城市。如果不是附近的地下水資源太過匱乏，我們和‘蒼灰’就是鄰居了。”龍舌蘭答道。
幾分鍾後，電梯終於停了下來。再次走過一段窄路後，大家來到一處分岔的台階前。
“來這邊。”
諾蘭難得地開口道。她邁著長短一致的步子，帶著大家沿台階向上走去。
“下麵是什麽地方？”羅星好奇地問。
“去過那邊，就回不來了。”諾蘭惜字如金地答道。
沒走太久，四人來到一間白色房間裏。諾蘭按下牆邊的按鈕，白光自天花板傾瀉而下，羅星的雙眼一陣刺痛。門對麵的牆壁變成了透明的落地窗，淡黃色的光自下方如呼吸般閃爍著。
“舊時代的照明設備如此迷人，真想給自己的臥室來一套啊。”龍舌蘭踱步到落地窗前，招呼道，“來這邊。”
羅星和法拉走了過去，透過窗子向外看。下方是一台圓柱形的大型裝置，看上去像是樣式老舊的托卡馬克聚變爐，體積比上麵那台小了很多。
為了達成核聚變所需的高溫和高壓，托卡馬克裝置是高度封閉的。可眼下這台的爐心處敞開著，卻依然在運轉，也不見周圍的物體出現因高溫而熔化的跡象。不用問，這種情況有且隻有一種可能性——
它已經被感染成了罪物。
然而最令兩人吃驚的，卻是在托卡馬克的一側稀稀拉拉地站著一排人，邁著僵硬的步子走向爐心，然後便一頭紮了進去，仿佛跳入黃泉比良阪的亡魂一般。
“跳入前，他們被注射了麻醉劑，以免產生過多的恐懼。”諾蘭不帶感情地解說，“所有選擇了這條路的人，都在自願協議書上簽了字。”
羅星和法拉的心中憋了數不清的問題，可話到嘴邊，卻隻是化作了一聲歎息。
“你們覺得，人最壯烈的死法是怎樣呢？”龍舌蘭主動解釋道，“在我看來，無非兩種：身體按照質能方程轉化為能量，意識按照龐加萊回歸轉化為算力。W-002能幫助你實現第二種死法。”
聽到W-002的名字，羅星不禁一顫。每一個世界級罪物，都是足以改變曆史進程存在，而且從編號來看，這台托卡馬克的能力比W-005更加強勁。
龍舌蘭繼續解釋道：“四台超級人工智能的算力，根本不足以抵抗外網的汙染。維護人類社會運轉的，是W-002。將擁有足量自由意誌的個體投入其中，就能轉化出足以平衡外網的算力。”
白色房間內一片沉默。在這個糟糕的世界上，將一部分人作為犧牲品換取種群的延續，已經是見怪不怪的事情了。然而這次親眼所見後，羅星和法拉才感受到了直擊靈魂的悲壯。
半晌，法拉開口問道：“足量自由意誌，隻有人類才可以嗎？”
“我們試過各種動物、人工智能乃至罪物，可惜的是，目前能夠被W-002轉換成算力的，有且僅有人類。科學家那邊也解釋不通，隻說和人腦中包含的‘自由比特’有關。”
龍舌蘭平靜地道出了駭人的事實。
沉默，又一次的沉默，令人窒息的沉默。不知過了多久，羅星終於想到了什麽，問道：“一個活人，能夠被轉化成多少算力？”
“每個人都不同，就統計而言，比我們需要的算力要低上6個數量級。”龍舌蘭答道。
6個數量級，10的6次方，即100萬。
也就是說，想要挺過一次“湧現”，需要將100萬人丟入W-002，轉換成算力。
這個數字，代表地球上超過1/10的人口。
想到這裏，羅星一下子明白了許多事情。上一次的“湧現”，造成了“幽紅”外圍城區的大規模坍塌，據說遇難人數高達幾十萬。而再上一次時他還是嬰兒，那一次的“湧現”誕生了“彌賽亞”，全世界死去的人數同樣以百萬計。
羅星擔心地看了眼身邊的搭檔，隻見法拉雙拳緊握著，肩頭在微微顫抖。聰明如她，一定也猜到了事情的真相吧。不，法拉一定能比自己想得更多、想得更遠。
於是，羅星代替法拉，問道：“你想要我們參與的那個賭局，賭資就是人口，對嗎？”
龍舌蘭隻是挽著手臂站著，一言不發。諾蘭向前一步，代替老大說道：
“每次‘湧現’出現前，4座城市的代表都會來到我們經營的賭場，通過賭局來決定犧牲人口的分配。保險起見，每座城市的基礎賭資是30萬人口，可以按照自己的意願添加籌碼。”
籌碼？那可是活生生的人啊！
羅星強壓下心中的憤懣，繼續問道：“你是要我們代表‘檸黃’出場嗎？”
“不。”龍舌蘭接過了話題，“我要你們代表的，是4座城市之外的勢力。我要你們將所有決定權贏下來，然後在‘湧現’當天，我不但要無人犧牲，還要一舉擊潰外網！”
無人犧牲代表著沒有人類被轉換成算力。如果沒有那100萬人轉換成算力，而全球一千多萬人會在“湧現”中變成什麽樣子？龍舌蘭口中的“擊潰”外網又是指什麽？羅星甚至沒敢多想。
4座城市的領導者選擇了犧牲少數保全整體，而龍舌蘭選擇了對外網宣戰。究竟哪邊才是正確的？
羅星最終放棄了思考。他鬆開了握緊的拳頭，掌心已沁出汗液。
“龍舌蘭小姐，你，究竟是什麽人？”羅星問出了那個一直想問的問題。
龍舌蘭微微一笑：
“我是一名‘罪人’。”