4）
“運十”的研製在緊鑼密鼓地進行，中央從全國各地約四十個單位，調集了300多名技術人員組成科研隊伍。這些來自各個飛機設計所、飛機工廠、航空部門的技術人員及航空院校的老師齊聚上海，為“七零八工程”而攻關。但工廠的各方麵設施都不全，條件非常艱苦。由於崇尚“先生產、後生活”的原則，很多外地來支援的科研人員居無定所，吃住都成問題，隨行家屬也得不到妥善安置。但他們卻不管不顧，一心都撲到了工作上。
相比之下，淩大誌的情況要好些。他也不眠不休，經常連夜伏在簡陋的寫字台上設計圖紙。他分工負責氣動力設計和計算機，封鍾慶負責總體設計。淩大誌建議所有設計方案的確定都要用答辯形勢，每個人都要對自己的設計做出論證，封鍾慶和陸天放都很支持。陸天放負責大部件的設計圖，也要求采用集體審查的辦法，答辯如通過，每個人都要簽字，答辯通不過，修改後重來。陶偉川很關心此事，經常來視察，還特地從各個航空院校請來幾位著名教授擔任顧問。他們為設計人員做學術報告，帶來許多全新的理念和新開辟的領域，比如自動控製理論和電子計算機的軟件工程，還有各種新工藝，讓人茅塞頓開。
淩大誌作為副總設計師，還需處理各種各樣的問題，協調設計的各個局部。大型飛機設計在國內雖是開天辟地第一次，但與設計人員以前搞過的飛機仍有許多共同之處。他一邊在“運十”設計中學習，一邊運用自己的所學，原有的知識都得到了前所未有的擴展和充實。淩麗參加了工人培訓班，機加工的技術也得到提高。她見父親日夜操勞，很心疼但也挺理解，隻能想方設法做些好吃的，給父親補補身子。但那個年代物資缺乏，每人一個月隻有四兩油，半斤肉，她隻能省下自己那一份留給父親，而淩大誌卻沉浸在工作中全然不知。
淩麗在工作之餘，最大的樂趣就是跟喬興劍通信。她總是運用自己的文學天賦，洋洋灑灑寫下每一封信，興之所致還在信的末尾畫上一些飛機的插圖，弄得很花梢。她寫信頻繁每周一封，喬興劍卻很少回信。偶爾一封，便會讓她捧著藍色的航空信封開心一整天。她漸漸明白，飛行員的信都要經過檢查，隻能在通信中隱晦地表達自己的心曲。喬興劍也用一個飛行員的機智，巧妙地給予答複。兩人在字裏行間漸漸陷入熱戀。
在離西安約一百多公裏的地方，有個小城鎮名叫閻良。自從這裏建立了一個飛機設計所，一個大型飛機廠和一個試飛站，原本荒僻的地方就變得熱鬧起來。小小的閻良翻開了新的篇章，被航空人譽為“中國的西雅圖”，同時也抹上了燦爛奪目的光榮與夢想。
試飛站占地很大，沒有人知道它的詳細麵積。閻良人隻知道那是一片被高高的圍牆封起來的軍事重地，門口有哨兵站崗，不容靠近。喬興劍每次走進試飛站，總是心跳加速。他熱愛飛行事業，更青睞試飛這一行，覺得那是在刀尖上跳舞，所有仰望天空心懷夢想的人都為之向往。在哨兵和警戒線組成的多層安全帶之內，越過一片草長鶯飛的草坪，他能看見那些初出閨門貌不驚人未加修飾素顏朝天的新飛機，孤零零地停放在跑道上。他也能想象若幹年後，這些經過定型後的飛機就將威風凜凜豔壓群芳地亮劍，呈現出它那令人歎為觀止的驚世容顏！而正是他們這群試飛員甘灑熱血，用性命開路，在中國和全世界引起了軒然大波，甚至可以說，讓全世界都睜開眼睛，不敢小覷中國空軍——這是怎樣的令人自豪！
然而他從上海回到試飛站，卻接受了上級的批評。他所在的試飛大隊領導還嚴厲地盤問他：“你跟那個上海姑娘是怎麽回事？現在你們倆到底是什麽關係？”
喬興劍第一次對組織上說了假話：“什麽關係也沒有，我們隻是偶然相識。”
“那就好。”大隊長更加嚴肅地說，“你還年輕，現在不能談戀愛。何況你即使要談戀愛，組織上也會對你的戀愛對象查三代！飛行員的婚姻要求很嚴格，試飛員就更嚴格！”
“我會接受組織上的審查。”喬興劍連忙說，心裏卻存有僥幸。
領導沒再往下深究，隻說，因為他是飛行尖子，將恢複試飛殲擊機。
喬興劍從辦公樓裏出來，似乎鬆了一口氣。他佇立在樓前翠綠的草坪上，抬頭仰望藍天，隻見白雲輕飄，又是一個好天氣！喬興劍渾身籠罩著陽光，青春勃發，臉龐堅毅，兩眼熠熠有神。他深情地遙望著心愛的藍天，相信自己能在事業與愛情中找到平衡點。
新的一年開始了。春節前，江樹森回上海探親，還沒進飛機廠就看見大門口掛著一條橫幅：“大幹快上，運十飛天”，他知道廠裏正在加緊研製新飛機，很是欣慰。從小生活在飛機廠，江樹森的願望並不高，就隻想當個工人，卻沒能如願。
那天晚上甘素芬順水漂流，江樹森好不容易抓住她，把她拖上岸，甘素芬已經沒有聲息。江樹森急了，連忙伏在她濕淋淋的身子上做人工呼吸。村民們打著火把聞訊趕來，看見這一幕都很吃驚，認定是江樹森想強暴甘素芬！江樹森連忙辯解，村民卻抓住他不放。甘素芬醒過來，但隻是哭，什麽都不肯說。甘長生似乎明白了，就讓人把江樹森帶回去。
這一夜，甘家人和關在村裏的江樹森都是無眠。江樹森很氣憤，沒想到救了甘素芬卻這樣，預感到這次回不了廠。甘素芬哭了一晚，甘長生一直在抽煙，甘嬸卻揪心不已，說女兒名聲被毀，以後怎麽嫁得出去？第二天甘長生去見江樹森，跟他提出交換意見，說不送他去派出所，也不報案，但他不能離開甘家村了！江樹森堅決否認強奸一事，甘長生卻為難地說，其實他也明白實情，但他如不這樣處理，女兒在村裏就呆不下去了。就當此事沒發生，以後如有機會一定放行。江樹森無可奈何，又念及甘長生的舔犢之情，隻得答應。
江樹森錯失良機不能回上海，又因“強暴”一事在村裏遭到岐視，知青也都唾棄嘲笑他，說他竟為一個村姑而丟麵子。江樹森並不申辯，默默無語，反而甘素芬一直躲著不敢來見他。江樹森倒覺得清閑，隻求村裏派些單獨的活兒給他幹。甘長生派他去看守瓜田，他樂得自在，每晚都在瓜棚裏就著汽燈看書。秋天蚊子還很多，都來叮咬他，有人悄悄送來一盤點燃的土蚊香，他知道是甘素芬所為，也不推辭就用起來，但兩人見麵卻不說話。母親托人給他來信，埋怨他錯過這次進廠的機會，說“運十”上馬，全廠都熱火朝天。江樹森也深感遺憾，但他並不抱怨。入冬後，他仍在知青點學習理工科書藉，相信終有一天會用得上。
這次江樹森回到久別的家中，帶回一些農產品和一筐雞蛋，讓江嬸看了喜不自勝。
“哎呀，兒子，你回來就好，媽都想死你了，這就給你去做好吃的！”
她在廚房裏忙碌開了，江樹森問父親，“家裏還會有什麽好吃的？”
“這次過新年，廠裏給科研人員分了點豬肉。你淩叔也送給我們一些，你媽就醃製好留著，說要等你回來吃。”江勝田抖抖索索地說，“你拿回家的雞蛋，也給他們送點。”
“我也這麽想。”江樹森急不可耐地問，“爸，廠裏運十上馬，幹得怎麽樣了？”
江勝田歎道：“這麽大事，你爸瞎了眼睛，怎麽會清楚？一會兒你去問淩叔吧！”
江樹森心急如火，等母親端上飯菜，匆匆吃了幾口，就提起小半筐雞蛋出了門。江嬸忍不住抱怨，江勝田卻知道兒子是急著想去見淩麗。這確實是江樹森的心願，因為甘素芬的糾纏，他在甘家村更加思念淩麗，做夢都能看見她那活潑靈巧的身影。這次回廠，他決定向心愛的姑娘表白。他興衝衝地走著，一路想象著淩麗的答複，覺得她不會拒絕。但他到了淩家，才知道淩麗今晚不在，輪到她上夜班。江樹森一腔熱血都冷卻下來，有些沮喪。
這天晚上淩大誌也不得空閑，他正在設計“運十”的機翼。
“運十”在飛行中的大部份時間，都是在“高亞音速”區域，機翼的設計在這個領域最有利。但這樣大噸位的飛機，卻必須在通常的噴氣客機跑道上起降，因此機翼上增升裝置的型式和數量，都比小型飛機複雜得多。為了提高增升係數，“運十”首次采用了前緣襟翼和後緣雙縫襟翼。淩大誌還在機翼上設置了三種複合功能的擾流片，使飛機在空中能具備靈活的橫向操縱性能，著陸時能迅速減小升力，有效防止飛機回跳……
江樹森看見寫字台上鋪滿了紙張，地上也飄著一些設計圖，羨慕不已。
“淩叔，你真辛苦，但也真幸福！有事情做就好，何況是一件偉大的事。”
淩大誌已經發現他的沮喪，不僅是因為沒見上淩麗，似乎還有別的原因？他也聽說江樹森沒能回廠，便拉他坐下詳問原由。江樹森很坦率，並不隱瞞，一一道出實情……
“太不像話了！”淩大誌一拳打在桌上，“這姓甘的姑娘還要不要臉？她爹也真是……”
江樹森忙說，“其實他們都是好人，這甘支書對我一向都挺照顧。”
淩大誌欣賞地看著他，“樹森，你是個好孩子，他們對你這樣，你還替他們說話。不管怎麽樣，正因為他們的幹擾，你沒能回廠參加工作，我和你爸都很遺憾啊！”
“是啊，我也挺遺憾……”江樹森難過地皺起眉頭。
淩大誌親切地拍拍他的肩，鼓勵道：“樹森，沒關係，運十研製需要很長時間，我們都不能一蹴而就。你在農村好好學習，知識就是一生的積蓄和力量，總能用得上。”
江樹森點點頭，見天已晚了，淩麗還沒回來，淩大誌又在忙，便放下雞蛋告辭。他一夜沒睡好，為了自己的不公正命運，也為了心中的姑娘。次日天剛亮，他就趕到廠門口，正好碰見一群下夜班的工人。他們不論男女老少，個個神采飛揚，因為他們知道，自己正在用一雙勤勞的手創立新世界。江樹森羨慕地看著他們，他回來就是想加入這個戰鬥行列，就像一滴水跳進江流，溶入波濤，激起浪花，想想都感到興奮無比……
他突然看見了淩麗，她拿著一封航空信，臉上也是光彩照人。在紅日映照下，那是一幅美好的情景——似乎麵前這個女孩子高瞻遠矚，眼前也有了廣闊的未來。
江樹森連忙迎上前，激動地叫道：“麗麗，我回來了！”
淩麗有些驚詫地著著他，“樹森，是你？你這麽早就起床了？”
“是啊！”江樹森激動地說，“你知道我沒有工作證，不能進廠參觀，就想來這兒看看，看看你們這些鬥誌昂揚的工人們……我真羨慕你們啊！”
淩麗從小跟江樹森一起長大，他總像個大哥哥似地帶著自己玩，她也就把他當成了兩小無猜的兄長。此時她跟江樹森一番交談，得知他沒能回廠的原因，也替他抱屈。
“沒關係。”她又安慰他說，“廠裏在研製運十，需要人，你以後還有機會。”
江樹森覺得淩麗有點心不在焉，她似乎急著要走，可能是想避開他，獨自去拆看手上那封信？江樹森不禁起了好奇心，他們分手幾年，這個小妹妹長大成人，也有一份心事了？
“這是誰給你來的信？”江樹森假裝不在意地問，心裏卻很緊張。
淩麗也假裝不在意地說：“沒什麽，是一個朋友……”
“是普通朋友？還是帶引號那種？”江樹森連忙追問，滿心巴望她否認。
淩麗卻把頭一低，臉上泛起了紅潮，“隨便你怎麽想吧……”
江樹森不由一怔，淩麗已經飛快地跑開，竟然頭也沒回。江樹森望著她靈巧的身影，心裏湧出一種難以言說的酸酸的感覺——他立刻猜知，淩麗愛上了別的男子！
回到家中，他怏怏不樂，幹什麽都不起勁。江嬸似乎明白兒子的心情，就安慰他說，咱家境困難，我身體不好，你爹又是瞎子，別找那些中看不中用一心忙工作的人，要找一個能勤儉持家，照顧我和你爸的人，這樣你才能放下心來，去幹自己想幹的事情。江樹森覺得不無道理，他又是一夜無眠，甘素芬的影子不知不覺地飄進了他的心。
淩麗這一晚卻是心花怒放，她每次接到喬興劍的來信都是這樣，似乎心兒插上了翅膀，隻想飛到那個西部航空城，親眼目睹心愛的人如何駕著飛機搏擊藍天。這次喬興劍還給她寄來一張照片，那是幾乎每個飛行員都會拍下的影像——他穿一身飛行皮衣，站在亮閃閃的機翼上，手扶駕駛艙，仰望天空，眼裏頗有神采，正是那個年代裏最美的男子形象。
淩麗為此美了一個晚上，直到第二天下班後，才又想起江樹森，覺得人家好不容易回家探親，自己待他未免涼薄。於是跑到江家，硬把江樹森拉出來，說要帶他去一個地方。
江樹森意興闌珊，但見淩麗一片好意，隻得問道：“那是什麽地方？”
“工人培訓班。”淩麗熱情地說，“廠裏辦了好幾期，我都畢業了。今晚有北航老師的講座，我帶你去聽聽。你不是想當工人嗎？未雨稠繆，先學點工業知識，總是好的！”
江樹森渾身一機靈，感激地說：“你真是說到我心坎上了，走！”
培訓班所在地是廠子弟校，白天仍是孩子上學，晚上教室空出來就給工人上課。這天晚上寒凝大地，天空中飄起了輕揚的小雪花，但趕來聽講座的工人還是不少。江樹森羨慕地看著他們，卻堅持不進教室，說他不是廠裏的工人，被人發現了不好。淩麗說不動這個執拗的兄長，隻得陪他站在窗外旁聽。江樹森穿一件上海剛興起的“棉猴”，附帶一頂帽子，可以豎起來遮住雪花。那是江嬸攢了不少布票給兒子買的。他見淩麗穿一身綠格子棉衣，用一條大紅羊毛圍巾遮住半個臉，兩隻眼睛閃閃發亮，睫毛上沾著幾顆小雪花，不禁怦然心動。
“瞧你這樣子，就像個白雪公主！”他打趣道。
“別說這些。”淩麗爽快地拉住他的手，“你看廠裏的工人多積極呀！他們隻想奮發圖強，群策群力，早日攻克技術難關，研製出運十飛機，為我們國家爭氣！”
“是啊，我也想成為他們當中的一員！”江樹森歎道，“可惜呀……”
“可惜什麽？”一個人朝他們走來，大聲說，“這個飛機廠就要展翅騰飛了！”
陸天放是設計師中最年輕的。他精明能幹，思想活躍，很愛聽講座，甚至養成一種癖好，每次都要參加。他發現窗外站著兩個人影，不禁好奇地走過去。打聽到原由，他就拍拍江樹森的肩膀說，我們這就算認識了，你既然想聽講座，為何不進去聽？
“可是，我還不是飛機廠的工人啊！”江樹森局促地搓著兩隻凍紅的手。
“這沒關係。”陸天放鼓勵道，“研製運十的道路很漫長，也許我們會同行！”
“說得好！”又有一個人走來，原來是淩大誌。
他這幾天雖忙，但也惦念江樹森。這孩子是他看著長大，樸實可靠，不能進廠很可惜，他想給這孩子提供個機會。見女兒和江樹森來旁聽，突然想起一件事。他知道江樹森動手能力強，而他正想做一架1:10尺寸的木質樣機，進一步驗證設計的合理性。廠裏有個木工車間，但幾年沒招工，缺乏技術工人。淩大誌征得封鍾慶同意，就讓江樹森進廠當這個臨時工。江樹森喜不自勝，立刻熱火朝天地投入進去，跟木工一起精心打造這架木質飛機。
楊本和被撤掉革委會小頭頭的職務，回食堂工作。但他很會鑽營，不久又擔任了後勤組長。他見淩大誌受到重用，自己追求淩麗又遭失敗，哪肯甘心？每當他蹲在食堂一角，看著飯鍋裏青煙嫋嫋，或是在窗口賣菜，見工人們興高采烈來吃飯，都是氣不打一處來，心想我決不能在這柴米油鹽中打發一生！他特別注意偷窺淩麗，因淩家父女很少來食堂打飯，楊本和的跟蹤就延展到廠內外。他終於發現淩麗最近通信繁忙，在門衛室裏，每隔十天半月就會有一封藍色航空信等著她。有一天，楊本和想方設法支開門衛，竊得喬興劍給淩麗的信，拆開一看頓時明白，大為妒忌，便心生惡意，歪歪扭扭寫了一封匿名信，上交給剛進駐的軍管會，誣蔑喬興劍和淩麗亂搞男女關係。軍管會的人都來自空軍部隊，他們聽了楊本和的讒言，打電話去閻良試飛站查詢。試飛大隊長得知很生氣，又叫來喬興劍嚴厲盤問。
“上次組織找你談話，你不是說，跟那個上海姑娘不是戀愛關係嗎？”
喬興劍見東窗事發，隻好勇敢應對，坦然承認說：“我的確是在跟淩麗戀愛。”
“太不像話了！”大隊長氣得直拍桌子，“喬興劍，你是飛行尖子，如果到了結婚年齡，領導上自會關心你的婚事。但現在你還年輕，不到規定年齡，組織上怕你會分心啊！”
“誰說談戀愛就一定會分心？”喬興劍大膽地堅持說，“男人到了二十郎當歲，沒有不想姑娘的！我們飛行員也是人，晚上在宿舍裏聊天，談的都是這種事……”
“什麽？”領導大為吃驚，“看來真得好好整頓一下思想了！”
喬興劍跟大隊長頂起牛來：領導強調“狠鬥私字一閃念”，他卻說，早點定下婚事更利於革命工作。他剛滿24歲，離規定談戀愛的年齡還有幾年，但組織上愛惜這個飛行尖子，不想強迫他跟淩麗斷掉，背上這個思想包袱，影響情緒不利試飛。於是打電話給飛機廠軍管會，調查淩麗的出身。當時飛行員結婚，對象必須“查三代”。軍管會先調查淩大誌和淩麗，兩人都沒問題。這時他們又收到一封匿名信，還是歪歪扭扭的字體，揭露出淩麗的爺爺淩文軒的事，說他去香港策反兩航員工時，曾經當過叛徒！軍管會半信半疑，又無法去香港搞外調，隻好以此為疑點，回複試飛站說，淩麗查三代有問題，她不能跟喬興劍結合。
這一天晴空萬裏，一架噴著綠色保護漆的新型戰機騰空而起，直刺長空。座艙內，試飛員喬興劍精神高度集中，未有絲毫鬆懈。到達萬米高空時，飛機突然發出幾聲異響，隨即飛機的無線電通信失效，所有設備指示燈全部熄滅，隻有報警燈發出可怕的紅光……
喬興劍與地麵完全失去了聯係！情況萬分緊急！他迅速鎮定下來，打開了應急動力係統。但飛機仍然直線下降，再有幾秒鍾，飛機就將墜落地麵！在這生死存亡之際，喬興劍的臉上也沁出了汗珠。突然，奇跡發生了，隻見一聲轟響，機翼下的發動機重又噴出耀眼的火光——飛機空中啟動成功！這架新型戰機再次衝上雲霄……
喬興劍下了飛機，湧上來的人群把他團團圍起，幾十雙手舉著他，把他舉過了人們的頭頂，歡呼聲和祝賀聲響成一片。原來這是新機的首次空中停車，他卻化險為夷。
次日清晨，喬興劍被叫到試飛大隊部。他以為是領導要嘉獎他，不料大隊長臉色凝重，背對著他，半天沒說話。辦公室裏的空氣很緊張，喬興劍又不禁出汗了。
“大隊長，你叫我來有什麽事？”喬興劍沉不住氣地發問，“是不是昨天，我……”
“昨天你很好！”大隊長回頭看著他，臉上綻出了笑意，“你在那樣危急的時刻，還能控製住飛機，避免了機毀人亡的事故，而且事後又完整地敘述了機艙裏的一切情況，為進一步改善這款飛機，提供了重要數據，領導上要表揚你！”
“哦？”喬興劍鬆了一口氣，“那麽大隊長你……”
“我是想告訴你，一個試飛員的生命價值，就體現在每一個瞬間裏。”大隊長歎息著說，“可是你能不能保證，今後試飛的每一個瞬間，都會像昨天那樣精神集中不出差錯？”
“我能保證！”喬興劍一個立正，身體站得筆直。
大隊長突然收起笑容，眼神銳利地瞪著他，“如果領導上不同意你跟那個淩麗談戀愛呢？你是不是還能在試飛中靜下心來，心無旁騖，做到千均一發地處理好各種事故？這不但關係到你的生命，還關係到國家的巨大財產啊！”
“這……”喬興劍怔住了，喃喃地說，“這什麽意思？”
大隊長把一個卷宗扔在桌上，“你自己看吧！她查三代不合格！”
喬興劍大吃一驚，連忙打開卷宗看。裏麵隻有廖廖數語幾句話，卻決定了他的命運。
“這不可能！”喬興劍控製不住地站起來，大聲說，“她是飛機廠的工人，她父親是運十的副總設計師！他們家應該沒問題，否則怎麽可能參加新飛機的研製？”
“可是他爺爺呢？難道你還不相信組織上的結論？”大隊長惱怒地敲著桌子，“你要搞清楚，飛機廠的軍管會，正是我們空軍部隊，這還能有錯？”
喬興劍楞了楞，隻好分辯道，“可她爺爺死的時候，她剛出生，兩人沒見過麵……”
“夠了！別再說了！”大隊長斬釘截鐵地說，“現在是運動時期，地方上的事情我們不清楚，但我們試飛大隊有自己的規定。你必須跟淩麗分手，否則就要停飛！”
“什麽？”喬興劍失聲叫起來，“又要停飛？”
“是啊！”大隊長惋惜地搖搖頭，“你是個優秀的試飛員，但我們這樣做是對你負責。其它不多說了，這件事沒有絲毫的餘地，你自己選擇吧……”
“不。我無法做這個選擇。”喬興劍堅定地說，“事業和愛情，我兩者都要！”
“這不可能！”大隊長生氣地吼道，“怎麽？你還敢跟領導上叫板？！”
喬興劍走出大隊部，心情很沉重。他望向心愛的藍天，不知道怎麽辦才好。
他21歲就是殲擊機的試飛尖子，後來又改為試飛運輸機，中途還作為專機駕駛員，飛過特別任務。皆因為試飛員都明白，中國的航空業尚處於起步時期，殲擊機係列工程率先發力，而國產運輸機的發展則相對滯後，民用客機就更是空白。因此試飛任務不飽和，試飛員免不了坐冷板凳。但即使如此，他也從沒動過念頭要改行，或者轉業去民航工作，盡管民航的待遇要優厚得多！因為喬興劍也有個夢想，他希望能當中國大飛機的首飛試飛員。尤其是“運十”上馬，這個夢想更令人向往。其實試飛員從跨入座艙的那一刻起，開啟的就是一個人類從夢想到現實的征程，他怎能放棄？然而他沒想到，實現這一夢想不僅需要大無畏的精神與赤子之心，還要放棄個人的一切需求。試飛員這一生真正的艱難，不僅在於跟死神對決，還要在心愛的姑娘和熱愛的飛行事業中作選擇，他於是陷入兩難的境地。
不知不覺的，喬興劍又來到機場旁邊的草坪上。早春的太陽還是那麽火紅，但傳到地麵上的溫度並不高。一陣冷風嗖嗖地吹來，刮得他臉上生痛。他突然看見一隊試飛員跑來，那是他們每天必有的科目——體能訓練。喬興劍站在一邊，看著戰友們從自己身邊跑過，他們的麵孔都是那麽紅潤，喊聲都是那麽幹脆響亮，那一股火熱的衝天豪情，似乎感覺不出一點寒意。跑過他身邊時，戰友們又紛紛朝他舉起大拇指，似乎在鼓勵他一道前行……
喬興劍頓時深受鼓舞，他的心也跟著加速跳動，不禁熱血沸騰，也朝戰友們舉起大拇指，還用專業術語大聲喊著激勵他們也激勵自己的口號：“推油門啊，快上！”
這時，一個身穿藍色工作服的男人走到他麵前，叫道：“興劍，是你？”
喬興劍轉頭看他，不禁樂了，伸手就給了他一拳，“天放，是你啊？你怎麽來了？”
陸天放高興地笑道：“我是來你們試飛站進行調研，征求第一個使用者——試飛員對新飛機的要求和意見啊！你還不了解我們封總？他一向倡導講求實效的工作作風。”
“太好了！”喬興劍興奮地拉著他，“那你快說說，運十研製的情況吧！”
“是不是還有淩總和他……”陸天放風趣地指指他，“他女兒的情況？”
喬興劍笑了，他確實想打聽淩家父女的情況，陸天放也早就有點明白他跟淩麗的關係，心中暗許。作為一個飛機設計師，陸天放對這些以命相搏的試飛員有著極其崇敬的心情和熱切的關懷。若沒有試飛員為了每一款新飛機而不惜流血犧牲，他設計的飛機是不可能上天的！試飛員的工作不但危險，而且很艱苦，他們長年累月戰鬥在這空曠的無遮蓋的機場上，經受著風雪嚴寒的侵襲和酷暑烈日的暴曬，卻以苦為樂。陸天放很願意為他們做些什麽，於是兩人交談甚歡。喬興劍得知“運十”的工作進展也很興奮，而且很快就給出了一些建設性的意見。此後陸天放每天都來試飛站，兩人經常在一起討論“運十”的設計意圖……
這一個多月，喬興劍仍處於巨大壓力下，領導上又給他作工作，讓他放棄所愛，說他如不肯，就會被停飛，發落去地勤保養飛機。喬興劍很為難，也無法選擇，又不知怎麽跟淩麗訴說，這一陣都沒給她寫信。淩麗在上海莫名其妙，也不知發生了什麽事？她每天都跑傳達室，總收不到喬興劍的信。她坐立不安，茶飯不思，又猜測不定，卻不知是楊本和在暗中搞鬼。她想起陸天放也在試飛站，便給他寫了一封信，請他回信說說喬興劍的情況，正好陸天放作完調研工作，要離開試飛站回上海了，臨走的前一天傍晚去跟喬興劍辭別。這時起風了，初春的黃昏又轉涼，空氣好似凍得被凝固，機場路麵寒冷而堅硬。陸天放四處找不到喬興劍，經過幾番打聽，才發現他脫去飛行服，卷起衣袖，站在一架飛機的機身下，拿著板手仰麵朝上，迅速旋著幾個巨大的螺絲釘。他神情專注，似乎這個不該他來完成的如此簡單的工作，也需要一心一意，需要頑強的毅力和堅強的鬥誌……
“喂，你在幹什麽？”陸天放驚訝地走過去問，“怎麽幹起地勤了？”
“我在學著幹地勤，也許有一天用得上？”喬興劍鑽出來，興奮地說，“這樣我才更加深刻地認識到，這些長年累月戰鬥在機場上的機務人員，是如何把心貼到飛機上？”
陸天放拉著他就近坐在草坪上，關心地問，“我看你這人啊，不會是無意為之吧？”
喬興劍望向天邊，兩眼閃著詼諧的光，“也許我幹這一行，才能跟淩麗更靠近？”
陸天放連忙追問詳情，喬興劍本不想說，得知陸天放次日就離開，他腦子裏閃過淩麗的倩影，不由得歎口氣，便把詳情和盤托出。陸天放聽說淩麗的爺爺被懷疑為特務，她查三代不能通過，又驚訝又憤慨。但那是運動時期，他是個謹慎之人，什麽也不敢說。兩人坐在草坪上，看著遠處快要落山的夕陽，目睹一架架戰機凱旋歸來，感覺到機場上到處呈現出那種緊張而又歡樂的氣氛，似乎周圍的溫度也一下子上升了好幾度。他們的心也都熱烈得沸騰起來，好似聽到了昂揚敲響的戰鼓，還有不斷激勵自己的進行曲……
陸天放轉身看著喬興劍有些消瘦的臉龐，關心地問，“你最近瘦多了，知道嗎？”
“怎麽不知道？”喬興劍摸摸自己的下巴，“僅因為這個，我就挨了批！”
陸天放又回頭看向天邊那一架架還在上空盤旋的戰機，感慨地說：“這人跟人就是不一樣啊！你們這些試飛員，是國家用金子打造出來的，你可要珍惜啊！”
喬興劍啞然一笑，轉頭問他，“天放，你年紀不小了，談過戀愛嗎？”
“當然談過。”陸天放平靜地說，“她在東北邊境的一個電話連當副連長。我們都快結婚了。但有一次風雪交加，電話線斷了，她帶人冒著暴風雪去接電話線，凍得昏倒了，再沒醒來……我痛定思痛，下定決心，這輩子都不想再結婚了！”
喬興劍驚訝又內疚，“對不起，我不該問這個。”
“沒關係。”陸天放站起身來，望向天邊，“興劍啊，我們每個人都有年輕的時候，也都想追逐自己的愛情，但思想境界卻不同。有的人如同立於高山之巔，放眼世界，海闊天空。也有人卻像蹲在山穀中，隻能看見巴掌大的一塊天。你應該是前者而不是後者啊！”
喬興劍也敏捷地爬起來，苦笑道：“你是在給我做思想工作，讓我放棄淩麗？”
陸天放拍拍他的肩，笑道：“你是個優秀的試飛員，你的思想工作不該我來做，你自然會想通。如同你飛行在萬米高空，視線開闊，胸懷寬廣，思想也長出翅膀，上升到一個新的高度。在那浩瀚如大海的無垠長空裏，你該如何為自己操縱好那每一杆？每一舵？”
“最近我的腦袋裏有些故障。”喬興劍坦誠地說，“老兄，正該你來幫我把把舵。”
“那我就直說了！”陸天放又拉著他挨肩坐下，誠懇地說，“老弟，男人還是以事業為重。何況你和淩麗都很年輕，以後情況好轉了，還有機會，何必急在這一時呢？”
喬興劍思索著，“你這話有理。其實在我心中，還是飛行事業高於愛情。倘若我去幹地勤，每天目睹心愛的戰鷹飛上藍天，自己卻有勁無處使，那還不把人給憋死！”
“所以啊老弟，何必把自己逼到一條絕路上去？”陸天放又拍拍他的肩。
“那麽淩麗呢？我該如何對她說？”喬興劍有些激動，“我不能對不起她……”
陸天放想起淩麗的來信，也深思著說：“這事兒隻有你自己找機會去對她說，旁人幫不了你們。但我相信，隻要跟她把話說清楚，讓她再等你幾年，你們倆以後肯定能結合。”
喬興劍感激地緊緊握住他的手，“好，你說得對，我過去可能為自己想得多了一點……我立刻去向領導匯報，就說我想通了，願意放棄這份愛，繼續當試飛員。”
陸天放欣慰地點點頭，兩人的目光又轉向機場上空。隻見一架戰機在天上盤旋了幾圈之後，果斷地衝向地麵，帶著巨大的轟鳴聲安全落地，機尾騰出一團信號光……
喬興劍覺得自己那迷惑多日的心終於透亮了。陸天放卻在心想，在崇山峻嶺的那一麵，隔著上千公裏的大上海，淩麗會不會理解自己的這一片苦心？陸天放看好喬興劍這個優秀的試飛員，他也希望自己參與研製的“運十”，能讓喬興劍來首飛。