3）
空軍飛機修理廠承擔了研製“運十”的任務，全廠都很快動員起來。該廠雖然走過了二十年的曆程，從修理到改裝，也曾研製過一些小型飛機，積累了一定的經驗，擁有一支懂理論、會動手的科研隊伍，也擁有相當的技術裝備，但要研製這種大型的噴氣客機，在我國還是第一次。它對設計、廠房、跑道、設備、工藝、材料和管理都提出了新的要求。
作為“七零八工程”的負責人之一，會戰攻關的副總設計師，淩大誌每天都忙到深夜才回家。封鍾慶和陸天放都是從外廠調來，對本廠不熟悉，所以初期籌建的工作基本都是他一肩挑。他們采取邊設計邊施工的辦法，要擴建廠房，延長跑道，還要另辟總裝車間，包括動力、倉庫等設備改造。淩大誌調兵遣將，忙得不可開交。這天晚上他又是深夜才回家，進門就大吃一驚，隻見屋裏翻得亂七八糟，淩麗正找翻箱倒櫃地找東西……
“哎，你東翻西找地幹什麽？”淩大誌去廚房裏找吃的，一邊問。
“我在找爺爺留下的書藉和資料。”淩麗手忙腳亂地奔到廚房，搶先去給父親熱飯菜，一邊照例抱怨道，“爸，你再忙也得注意身體啊！我說給你送飯，你還不同意。”
“你也有自己的工作嘛！”淩大誌肚子太餓了，先去喝了幾口熱開水暖暖胃，又思索著說，“麗麗，告訴你一件事，我們準備從本廠有理論水平和實踐經驗的工人中選拔一批，搞幾個短期工藝人員培訓班，作為以後車間工藝人員的主體力量，你想不想參加？”
淩麗眼睛一亮，“是參加研製運十嗎？太好了！我當然要參加。”
她把熱好的飯菜端上桌，淩大誌邊吃邊說：“可你不是不想當工人嗎？以前你總說自己喜歡文學，想寫詩，還想當作家……”
淩麗在父親身邊坐下，臉頰紅紅地說：“爸，我現在明白了，爺爺說的對！咱淩家也算航空世家，雖然我是女子，也要奮發圖強。我還要爭取上大學，當個飛機設計師！”
淩大誌高興地說；“好啊！你幡然醒悟，願意學習理工科，這是好事啊！”
“還不是因為這個七零八工程要上馬！”淩麗有些不好意思地說，“全廠都在大幹快上，想努力爭取早點把運十送上天，我怎麽能置身事外？”
“不但你該這麽想，全國航空人都會動起來！”淩大誌用筷子指點著女兒，“各地航空企業抽了幾百人進咱廠，陶司令今天接見了第一批，鼓勵他們當好參謀，設計好圖紙。”
“哎呀，能當飛機設計師可真好！”淩麗向往地卷著自己的短發，羨慕不已。
淩大誌放下碗筷，有些不解，“女兒，你這變化太快，可讓老爸吃驚了！”
淩麗連忙解釋：“哎呀，人家也想參加運十研製，可是文化不高，基礎太差嘛！”
“可惜大學都停課了。”淩大誌想了想，“我還留著一些課本，我給你安排學習吧？”
淩麗高興地撲過去，摟住了他的脖子，“太好了！謝謝爸……”
淩大誌走進小客廳，“你爺爺留下了一些書藉資料，你剛才找到沒有？”
淩麗跑到書櫃旁，拿起幾本破書，“隻找到這幾本，真遺憾。”
“運動初期，都給一把火燒了……”淩大誌順手捧起書櫃格子上的一個鏡框，“你爺爺真是好樣的！他為了保護飛機而犧牲，我們這個廠，該為他立個碑啊！”
淩麗偎依在父親身邊看著這鏡框，裏麵的照片已經發黃，但能隱約看清三個男人站在一架破飛機旁邊，那是她的爺爺、父親，還有江伯。
“我們該找個時間，去看江伯了。”她不由得說。
“今天陶司令去看他了。”淩大誌放回鏡框，發愁地說，“你江伯的日子，難啊！”
女兒回自己臥室了，淩大誌就在簡陋的書桌前坐下來，開始每晚的研究工作。在這點上他一絲不苟，還是在大學進修時養成的好習慣。那時他在清華進修航空業，頭兩年是基礎課，包括材料力學。當時航空館旁邊的空地上，擱置了一些飛機的殘骸供人參觀。那些繡跡斑斑的破銅爛鐵，在別人看來就是一堆廢物，但在淩大誌眼裏卻是最大的寶藏。他經常去參觀遊逛，仔細觀察飛機結構的每一個細節，饒有興致地想象著它們以往的輝煌，想象著這些曾經馳騁藍天的大鳥，受到了什麽創傷才留下這堆屍骸？他在這片飛機的墓地上孜孜不倦，興奮好奇，挖掘著設計者的獨具匠心和聰明才智——他們為什麽會選擇這樣的結構？為什麽要這樣設計？為了解決什麽問題？其依據是什麽？這種設計的狀態穩定嗎？淩大誌每次觀察下來，總要反複琢磨一堆問題。他還會跑到學校圖書館去翻閱大量書藉資料，進行考證研究。實在弄不懂就去問老師，好比孩子在探秘“十萬個為什麽”……
後兩年學習航空專業知識，包括飛機空氣動力學，飛機結構學和飛行力學，這些學科都直接關係著飛機設計。淩大誌更是興奮期待，發奮努力，刻苦學習，遇到難題便苦思冥想，喜歡深究，還常去跟老師探討。他在進修的同學中年齡最大，為了加深印象，又帶領同學們就地取材，製作一些簡單的飛機模型，甚至拆卸機械，熟悉結構，再進行組裝，以便更好地掌握自己新學習認識的飛機構造。那時很多同學都認為，中國的航空業極其落後，學這一行沒有前途。淩大誌也知道自己回廠後的工作隻是修理飛機，對於以後的中國航空業會是什麽狀態？這個行業將怎麽樣發展？他心裏也是一點數都沒有。但他卻跟父親一樣，心裏一直裝著那個設計飛機的最高夢想。父親曾經說過：“祖國的藍天上，一定要飛起中國人自己的飛機！”可是這個夢想能實現嗎？他那時卻全然不知。
他回廠後搞了十幾年的飛機修理，隻在六十年代試製過一款水上飛機，此外大多是試修和改裝一些機型。他不得不承認，我國的民用飛機研製處於落後狀態，最多搞一些仿製的教練機或轟炸機，尚無可能研製大型噴氣客機。對此狀況他內心焦急，隻盼著父輩的願望能早日實現。沒想到黨和國家領導人更為著急，他們曾來上海視察，關心航空業的發展和民機生產，多次提問上海能不能搞大型飛機？上海空軍領導也與有關部門多次開會商議，終於在1970年8月，促成了這個“七零八工程”，並報請中央批準了“運十”飛機的研製。
淩大誌跳出生天，得知這個消息真是喜不自勝。但頭腦冷靜下來，便知前途未卜，研製民用飛機的艱辛非常人所知。民用飛機又稱商用飛機，是現代工業科技皇冠上的明珠，它是建立在人類現有的工業基礎上，幾乎涉及了全部自然科學的成果，也是一個國家的綜合國力的體現。經過百年洗禮，大浪淘沙，如今能夠製造大型商用飛機的國家，如果按照150座級以上來計算，隻有美國和歐洲，甚至蘇聯都沒能達到這個高度。可以看出，這些西方國家就代表著當今世界製造業的最高水平，代表著世界先進的科技、經濟和資源水平。因此，隻有大國和強國才能進行商用飛機的製造，我們中國目前的現狀，能行嗎？
“能行！我們一定能行！”淩大誌想到這裏，又捧起自己和父親的那張照片，宣誓一般地說，“爹爹，你放心吧，我們一定要讓自己的飛機，飛上祖國的藍天！”
他又望向照片上的第三個人，感慨萬千，“可惜啊，老夥計，我們就要有自己的新飛機了，當年我跟你說過的願望就要實現了，你卻看不到了！”
江勝田也住在廠區宿舍裏，但因他眼睛失明，走路不便，廠裏把他安置在食堂背後的兩間平房。這裏很背靜，少有人走動，江勝田也時常覺得，自己已被遺棄了。
沒想到這天晚上，家裏卻來了一位尊貴的客人，是廠革委會成員陪著陶偉川來看望他。陶偉川跟江勝田也是老熟人，十幾年沒再見過麵。江勝田激動萬分，連忙吩咐妻子好生招待，可惜家裏貧寒，除了一壺開水，什麽像樣的東西也拿不出來，就連茶葉都沒有。
“哎呀真是慢待了，對不起……”江勝田握著老領導的手，渾濁的眼裏流出幾滴熱淚。
陶偉川卻不知道說什麽好。他看看四周，這間破舊的屋子可以說是家徒四壁，除了一張破桌子，幾張爛椅子，什麽都沒有。**的棉被都是補丁累補丁。
“老江，你可是咱飛機廠的大功臣啊！”陶偉川自責地說，“沒想到你的生活卻如此艱難……我們有責任，是我們沒有安排好。”
那幾個廠革委會也連聲說：“是我們的責任，沒有照顧好……”
江勝田感慨地搖搖頭，“這不算什麽。想著那些死去的功臣，我們活下來就好！”
“是啊，幸虧老淩有個好兒子，誌向遠大，堪當重任。”陶偉川欣慰地說，“你知道嗎？大誌他現在是廠裏攻關會戰的負責人，我們運十飛機的副總設計師。”
“運十？”江勝田皺紋滿布的臉上展開了笑顏，“這是我們自己的新飛機？”
“是啊！我們廠又要搞新飛機了！”革委會紛紛說。
江勝田激動地一跺腳，“嗨！可惜我這眼睛不爭氣，要不，我肯定能幫他一把……”
陶偉川心裏一熱，連忙握住他的手，“沒關係，老江，你眼睛看不見，心裏卻明亮，你一定會為這新飛機加油，我們也一定會成功！”
“那是當然，當然……”江勝田激動得不知說什麽好。
陶偉川拉他坐在一把破椅子上，自己和眾人仍是站著，因為不知道那些椅子還能不能坐？看到這個家如此寒酸，江勝田卻對此毫無怨言，那幾個革委會心裏也不好受。他們多數人都還年輕，是最近幾年才坐“火箭”升上來的，有些人甚至不知道這個老革命的存在。
陶偉川也想到這點，並不責怪他們，隻是連連問江勝田還有什麽困難？提出來請廠裏解決。江勝田卻連連推辭，說自己現在很好，廠裏一直在給他發退休工資，錢也夠用了……
“老江你別客氣，有什麽要求都提出來，廠裏會盡量滿足。”陶偉川說。
那幾個人也說：“我們也該關心職工生活，你有要求都提出來，一定能滿足。”
江勝田還在推辭，旁邊的江嬸卻急了，她一直有個心願，現在不提更待何時？
陶偉川看出來了，鼓勵地說：“嫂子，有什麽想法，你也可以提出來嘛！”
“好啊好啊！”江嬸忙說，“那你們就把我唯一的兒子調回來，讓他進廠工作吧！”
江勝田的獨生兒子江樹森，已經下到上海郊區甘家村當農民。本來幾年前，廠裏曾招收過一些職工子弟進技校，淩麗就是那時進去的。但江勝田消息閉塞，連同妻兒都不知此事。恰好淩大誌又出差在外，便錯過這一良機。接著上山下鄉的大潮湧來，江樹森也不能幸免。此時江嬸提出這一願望，陶偉川立刻答應了，順理成章地讓廠革委會去辦。
上海郊外處處是水鄉，一派江南的田園風光。甘家村位於一條大河旁，村落古樸，河流婉轉，還有一個樹陰濃鬱的泊船小碼頭。碼頭上那棵千年大榕樹，張開巨大的手臂撫慰著村民們。河邊的幾塊青石上，人影搖曳暗香浮動，是婦女們常去洗衣服的地方。
今天蹲在大石上洗衣的甘素芬卻心不在焉，甚至有點魂不守舍。剛才會計的老婆莊嫂告訴她，上海的飛機廠寄來一封信，詢問下鄉知青江樹森的情況，可能要把他調回廠裏。甘素芬一聽就急了！江樹森下鄉之初就住在她家，那時知青點還沒安排好，甘素芬的父親甘長生正是本村黨支書，他覺得江樹森這個後生忠實可靠，也挺喜歡他，處處都很照顧他，不讓他幹髒活重活。但江樹森卻是個憨小子，偏偏重活髒活都搶著幹，一來二去就成了知青模範，還去縣裏開大會，領了一套毛選當獎品。江樹森搬到知青點後，甘長生又經常家裏家外的誇獎他，說這小子勤懇耐勞，不怕吃苦吃虧，將來必成大器，我們村留不住他……
這話甘素芬可不愛聽。她是甘長生的獨生女兒，在村裏讀過小學。因母親總愛嘮叨，說一個女囡讀書有啥用，將來還不是嫁人生娃？她畢業後就沒去縣裏讀中學。由於滿村男青年她沒一個看上，父親又總在耳邊叨念江樹森的好，這個男青年身材挺拔五官端正，在村裏也真是鶴立雞群。盡管甘素芬也屬於小母雞一隻，還是不禁愛上了這隻鶴。現在聽說仙鶴要飛走，怎能不驚慌？甘素芬想來想去，決定不顧一切去找江樹森，問他何去何從？
她推說自己有事，把沒洗完的衣服交給莊嫂保管，就飛也似地跑開。
“哎，她不好好洗衣服，還有別的什麽事？”莊嫂莫名其妙地問旁邊的人。
幾個婦女都哈哈笑起來，“這還不明白，她去找那個姓江的後生了。”
還沒到下午辰光，太陽就被烏雲吞沒，天空陰沉，水色變暗，進入秋季的田野飄起了陣陣寒氣。知青們借口天冷，一個個都回去了，隻剩下江樹森獨自幹。他們今天的任務是開一片水田，這是最苦的活兒，從大清早幹到半下午，中飯隻啃了幾個玉米饃饃，也確實乏了。但他不肯鬆勁，還是努力幹著，幹得渾身出汗，於是脫去上衣，光著膀子，仍是一頭一臉的汗水。江樹森的性格就是這樣，他幹什麽都一絲不苟，從來都是堅定不移。
甘素芬爬上小山坡，遠遠望見一個奮力揮鎬的身影隱沒在飄起的細雨中，心頭頓時湧起一股溫突突的暖流。自從明確愛上了這個上海青年，甘素芬就格外關注江樹森，經常給他送好吃的，在眾人麵前也不避諱這份感情，知青都看出一點眉目，經常打趣江樹森，他卻不以為然，從不接招。甘素芬也不知道他心裏是怎麽想的？今天正好問個清楚明白。
江樹森正幹得起勁，突然有人從背後給他擦汗，他猛吃一驚，回頭看是支書的女兒，曾擠在他的竹床下，聽他講城裏新聞的農村姑娘甘素芬，幾乎就明白了一切。他性格穩重，少年老成，麵對一個火辣辣的村姑，一直退步三舍。江樹森當然明白甘素芬對他的情意，但他也清楚自己的感情取向。他心裏早就有一個人，那是從小一起長大青梅竹馬形同兄妹的淩麗，據說兩家也曾有過結娃娃親的願望。雖然他從沒對淩麗表白過，但他的心已經屬於她——那個靈巧秀氣的女孩子，才是他一直心儀的對象。
“哎，你在幹什麽？”他退後幾步，用脖子上的毛巾擦著汗。
甘素芬把他放在田坎上的破外套扔過去，“看你出了一身汗，別著涼了！”
江樹森連忙披上外衣，又問，“都快下工了，你來這兒幹啥？”
甘素芬並不傻，她也看出來了，江樹森一直避免跟自己正麵交往，單獨接觸。於是她機靈地問：“我是來看看，怎麽其他知青都回去了，你還在這兒一個人幹？”
“我要掙工分，要吃飯，要養活自己啊！”江樹森歎了一口氣。
甘素芬不假思索地脫口而出：“你用不著掙工分，飛機廠寫信來，要調你回上海。”
“真的？有這種事？”江樹森興奮了，他在困頓中精神一振，眼裏也放出光彩。
甘素芬突然醒過味來，幾乎想咬掉自己的舌頭！但話一出口就收不回了，她隻得怏怏地問：“看來你早就想離開我們甘家村，回你那個繁華的大城市了？”
江樹森抹了一把汗淋淋的發梢，昂起頭望著天邊。透過清涼的水霧，他似乎看見了父親那眼窩枯幹的麵容，還有他從小就熟悉並一直向往的工廠。他的眼裏射出了理想的火花，這火花經過幾年的磨難，幾乎就要泯滅在這山崗田野上了，如今卻又噴放出來……
“不，我是想回到我們飛機廠，我想當工人，從小就想！”
甘素芬不由得氣急敗壞，更加懊悔剛才說了實話。她咬了咬嘴唇，覺得事到如今，也顧不得女孩子的臉麵了，隻有對他道出真情，看他肯不肯為了自己而留下來？
“難道，你就不願留下來……為了，為了我？”
江樹森感到吃驚，年輕人還不會隱藏自己的情緒，於是他生硬地反問：“這怎麽可能？我為什麽要為了你而留下來？我們，我們是什麽關係？什麽都不是吧？”
他沒注意到甘素芬早已眼淚汪汪，聽江樹森說出這樣無情的話，她再也忍不住，氣得扭著手絹跑開。江樹森望著她的背影反而輕鬆了，對方的表白並沒打動他，他不會娶農村姑娘，他的家一定是安在上海，安在自己鍾愛的工廠裏，他對這點深信不疑。
甘長生的家卻在村子盡頭，院裏除了種菜，還栽有花木，一年四季都花草繁茂，別有一番情趣。他在樹下搗蒜，幫妻子做飯，突然看見女兒眼紅紅地跑進來，似乎剛哭過？他正莫名其妙，女兒已經跑進自己的小屋，接著，屋裏就傳來一陣痛哭聲……
甘長生詫異地走過去，推開小門朝裏張望，“小囡，誰欺負你了？哭得這麽傷心？”
甘素芬是直性子，對父親更不隱瞞，隻把頭鑽進枕頭裏，大聲說：“江樹森！”
“是他？”甘長生奇怪地走進屋，坐在床邊又問，“我看這小子還算厚道嘛！”
甘素芬猛地坐起來，滿臉淚水地嚷道，“他要回上海，想去當工人！”
“哦？是了！我們接到了上海一個工廠的來信。”甘長生的臉色陰鬱起來。
對女兒的心意甘長生早有幾分覺察，他也喜歡那個敦厚誠懇的小夥子，何況他還幹練又機靈，在知青中真是難得的人才！但他也認為，一個大城市來的年輕人跟本地姑娘結合基本不可能，知青們遲早都要回城，他們不屬於這裏。於是甘長生耐心地勸解了女兒一番，希望她能回心轉意，就跟一個本地的男子結親，別讓這事兒惹得人家笑話……
甘素芬不聽，反而帶著滿腹怨恨和委曲嚷道：“他又沒別的女人，為啥不要我？”
“你怎麽知道，他沒有別的女人？”甘長生怔了怔，反問道。
甘素芬也楞住了，無言以對，便抓住父親的胳臂使勁搖，“爹，你一定要幫我！人家就是喜歡他嘛！不想讓他回上海！我要他留在甘家村，陪我一輩子！”
“你呀，盡整那些沒影的事兒！”甘長生恨鐵不成鋼地指著她。
站在門口聽了一陣的甘嬸，這時忍不住說，“小囡喜歡他，你就幫幫小囡吧？”
“你說怎麽幫？”甘長生回身瞪她一眼，“我總不能像戲裏唱的那樣，去搶新郎吧！”
甘嬸眼珠子一轉，“你可以跟那小子談談呀，問他肯不肯？”
“對啊！”甘素芬又抓住父親的胳膊使勁搖，“爹是村支書，說話管用，你就幫幫我嘛！”
甘長生想了想，歎了口氣，“小囡呀，爹明白你的心意，隻是爹覺得不可能！既然你都這樣了，為了你，爹隻好試試……至少我能幫你去問問他，有沒有別的女人？”
母女倆相視而笑，似乎都鬆了一口氣。
甘長生又瞪著妻子，“快，你去殺隻雞，做一席飯，今晚我請江樹森那小子來喝酒。”
母女倆忙碌之際，江樹森扛著鐵鎬回到知青點。這是一間破草房，土炕上鋪著草，可以睡五六個人。此時其他知青都在玩撲克，江樹森放下工具躺在炕上，開始想心事。
從他懂事起，父親已經失明在家。他問過母親，爹爹以前是幹啥的？回答是修飛機。父親心情好時，也要給他擺談飛機，講起來眉飛色舞，全然忘了自己的不幸。他長到五六歲，父親就模索著把他帶到機場，跟當年的徒弟說好，讓他坐上了飛機的翅膀，有時還讓他觸摸一下機艙。江樹森很驕傲，在大多數同齡小孩都無法走近飛機時，他卻能攀上機翼，在飛機翅膀上翹首藍天。江勝田很少誇耀自己，江樹森卻聽叔叔們講了父親的英雄事跡——他是為了保護飛機而致殘！想象著父輩當年的業績，他難以置信，卻又十分敬佩。不知不覺的，對航空事業的向往便深入了他的骨髓。每當看見飛機起飛，他都有一種說不出的震撼，覺得自己這輩子就該獻給這個大家夥！他沒有當飛機設計師的夢想，隻是想成為飛機廠的一員，哪怕是讓他當車工或者機工也行。這就是江樹森的飛機情結——他隻想參加到父親曾幹過的這一行裏，成為這個偉大行業的一員。按理說他進廠工作也是順理成章，但命運偏偏做了這樣的安排。江樹森沒有怨天尤人，但他卻很不甘心。他隻有走進飛機廠，看見一架架飛機騰空而起，衝上雲霄，才能心裏踏實，睡得安穩。這就是他此生的最大夢想了！
江樹森正在土炕上做著航空夢，突然接到一個鄉親的口信，讓他去一趟甘家，說老支書要請他吃飯。知青們又羨慕地起哄，江樹森卻知道甘長生有話要說，便坦然赴宴。
擺在院裏的晚宴很豐盛，有過年剩下的臘肉，香幹繪豆筋，炒土豆片，還有那隻燉好的雞，在土缽裏冒著噴香的熱氣。江樹森此時才局促不安，知道這是村裏最好的飯菜，一般都是用來招待嬌客也即女婿。如此大擺宴席，甘支書要跟他說的話也輕不了。甘長生卻熱情招呼他坐下，甘素芬也像沒事人一樣，羞澀地挨著他坐下，甘嬸則忙前忙後地給他盛飯。事到如今客氣也沒用，肚子早餓了，他便大口吃起來。甘素芬還在旁邊不斷給他挾菜。甘長生又拿出一壇酒，那酒不知道怎麽樣，但裝酒的小壇子卻是當地燒的一種窯器。甘長生給江樹森倒了一杯酒，擺在他麵前，江樹森連忙搖搖頭，說他不會喝酒。
甘長生也不勸酒，隻舉起壇子問他：“你知道這是什麽酒嗎？這就是女兒紅。”
江樹森的臉紅起來，他似乎聽說過這種事，卻硬著頭皮說，“我不知道。”
甘長生笑道：“我們這裏的人啊，一旦生了個女兒，就要把一壇酒埋在地裏，直到女兒嫁人時才取出來招待客人，所以叫女兒紅。這酒清純甘洌，喝了不傷人，你該來一杯。”
江樹森大驚失色，連連擺手，“這酒是你用來嫁女兒的，我不該喝啊！”
甘長生看了甘素芬一眼，她把頭埋得很低，但做父親的知道，她脖子都紅了。甘長生暗暗一跺腳，什麽都不顧了，便直截了當地問：“樹森，你老實說，你有沒有意中人？”
江樹森楞住了，他的心事從未跟淩麗提起過，現在隻好搖頭否認。
甘長生高興地笑了，又爽快地說：“那好，我膝下隻有一個女兒，就是素芬，她長得還不錯，人也勤快……我想把女兒嫁給你，所以請你來喝這女兒紅。你可願意？”
江樹森更加心驚，轉身看見甘素芬正抬起頭來，期待地望著他，心裏很不安，不禁輕輕皺了一下眉頭。他一向讚賞甘支書的為人，但對他女兒確實沒感覺，兩人之間也缺乏共鳴。甘長生見江樹森猶豫著不說話，眼光由溫和而變為銳利，在這嚴峻眼光的逼視下，江樹森不禁汗顏了。他來甘家赴宴，本想問問飛機廠來信的事，現在卻如何說得出口？
初秋的夜晚已經轉涼，一陣冷風穿過院子，小桌邊的三個人都覺得很難堪。
江樹森知道這種事躲不過，隻好委婉地說：“甘支書，目前我還不願想這種事……”
甘長生長歎一聲，舉起杯子喝幹酒，仍是爽快地說：“你可能知道了，飛機廠來信，要招你回廠當工人。我也知道你的心早就飛回去了！村裏不會刁難，肯定放行。”
江樹森大為震驚，繼而滿心歡喜，忙說：“謝謝支書！謝謝支書！”
甘素芬一聽，卻衝動地站起來嚷道：“不，我不同意！”
甘長生和江樹森還想說什麽，甘素芬已經大哭起來，抹著淚水跑出了小院。
江樹森不知所措，甘嬸失聲叫起來，甘長生也焦急跺腳，喊道：“快去追她呀！”
江樹森隻好追出去。天氣仍然很冷，空中又飄起小雨，小路依稀難辯，江樹森隱約看清甘素芬是往小碼頭跑去，他在大榕樹下追上甘素芬，趕緊拉住她，已經氣喘籲籲。
“你追我幹啥？”甘素芬含淚掙紮著，“你既然不想要我，為啥還追來？”
江樹森覺得跟她解釋不清，隻好歉意地說：“對不起，我要回上海，不能娶你。”
甘素芬羞澀地扭捏了一下，輕聲說：“我也可以跟你走，一起回上海……”
“哎呀，不行！”江樹森嚇了一跳，忙說，“我回廠是當工人，你能幹啥？”
甘素芬氣憤地質問：“這麽說，你是嫌棄我農民出身？文化不高？”
江樹森無法回答，他不願說謊，但事實正是如此。作為一個農村女性，甘素芬確實勇敢豪爽，但要當一個哪怕是普通工人的妻子，她還缺少點什麽？最重要的是，他心裏有人了。甘素芬見他沉默不語，似乎有些明白了。她走到河邊，坐在自己常洗衣服的一塊大石上，揪下旁邊的一棵小草，在手指上纏過來繞過去，似乎想說什麽又無法開口……
江樹森看著她的舉動，心裏突然升起一絲對她的同情。農村女子的命運，不就是像這些小草一般？隻能任人拉扯著，即使再堅韌，也會被扯斷……
他走過去扶起她，溫和地說：“走吧，我送你回家。”
“不！”甘素芬扔掉小草，發狠一般地說，“你送我回家，就是斷了我的念想，讓我這輩子跟我姆媽一樣，做個農村婦女，生娃勞碌……我不想那樣，我喜歡你，要跟你走！”
江樹森沒想到甘素芬如此大膽，居然剖白了自己的感情。他連忙望望四周，幸虧天冷，沒人在場聽見這番話。但他見甘素芬呼吸急促，異常激動，更加不安，深怕她再做出什麽大膽的舉動來。江樹森至此隻能下定決心，說出實話，好斷了對方的一切念想。
“真的對不起。”他咬咬牙，說，“我已經有意中人了，不可能接受你……”
“啊？”甘素芬大吃一驚，憤怒地指著他，“你、你剛才居然騙我爹！騙我！”
“我當時，這……”江樹森言語失措，不知說什麽好。
但是甘素芬絕望之下，什麽都聽不見了。她隻覺得自己就像那棵小草，已經輕易地被人扔掉。不知不覺的，她的身子也輕飄飄地倒下去，不知有意還是無意，墜落水中！
江樹森大吃一驚，不料甘素芬竟想輕生，突然就跳下河去！他連忙大聲呼救，然後不顧一切地也跳下河去撈她。冰冷而洶湧的河水立刻包圍了他……