1）
日月如梭，光陰似箭。二十年後，空軍修理廠有了很大發展，重新在大場修建了高闊的廠房，機場跑道也如鏡麵般平滑。兩邊的荒草依舊癡長著，掩蓋了歲月的崢嶸。無論是炎熱的夏天，還是寒冷的冬天，它都照樣生機勃勃，鬱鬱蔥蔥。
淩文軒犧牲後，淩大誌被派到清華進修，回廠便成為技術科的骨幹。妻子十幾年後去世，淩麗從空軍技校畢業，也進廠在機加車間當車工。江勝田因失明早就離開工作崗位，雖然廠裏對他有補貼，但日子過得艱難。他唯一的兒子江樹森下到上海郊區當知青，隻有妻子照顧他。淩家父女常去幫助江家，兩家關係很好。江勝田暗暗期望兒子能跟淩麗成親，他眼睛看不見，心裏卻明亮，知道兒女之事不能強求，所以從不提起，隻跟妻子閑聊罷了。
1970年春天，廠裏在停產幾年後迎來了新任務：修理和改裝米格——15飛機。這是飛機廠一次曆史性的轉折：由修理螺旋槳飛機提升為高速噴氣式殲擊機，全廠員工都很積極。但技術跟不上，事故頻繁，淩大誌憂心仲仲，四處奔波，成天“撲火”……
這天下班後，他回來很晚，淩麗把簡單的飯菜熱了又熱，後來幹脆一鍋繪了。
“爸，你幹嗎這麽積極努力？”淩麗憤慨地說，“沒準兒還會背上一個罪名！”
淩大誌一邊吃飯，一邊歎著氣，“我今天才發現啊，已經出廠的那40餘架米格飛機，居然都存在一個隱患：起落架上的銅活塞可能因連結不好會脫落！那將造成可怕的事故……動亂時期，人心渙散啊！我不想辦法，誰來管這事兒？等到機毀人亡可就晚了！”
事關重大，淩麗不好再說什麽，隻問父親，應該怎麽辦？
淩大誌抹抹嘴巴，丟下飯碗就站起來，“必須想辦法，我去找革委會……”
淩麗怔了怔，才跟出房門，叫道：“爸，你別去！”
淩大誌不解地回身望著她，“麗麗，怎麽了？”
淩麗猶豫著沒說出口。廠革委會主任在北京學習班，而車間裏有些人借造反起家，居然橫行霸道！尤其是青工楊本和，提起此人，淩大誌也很不屑，一個不懂技術的人，居然鑽到車間裏去指手劃腳，給生產帶來了嚴重惡果。他不知道此人還在追求自己的女兒。
楊本和原在食堂搞炊事，很會溜須拍馬，深得領導歡心。他掌勺給職工打菜，多點少點全隨心意。透過打飯的小方孔，他看上了青春貌美的淩麗，便往她碗裏盛滿了菜，期許她能回報青睞，淩麗卻不理不睬。後來楊本和靠造反起家，居然躋身機加車間當了一個小頭頭，更是無所顧忌，便公開追求淩麗，帶著幾個小青年在廠門口堵了幾次。淩麗每每甩他冷臉，卻沒告訴父親。淩大誌一心撲在米格飛機上，淩麗隻怕給父親添堵，就想冷處理。
淩大誌沒讀出女兒的心事，直奔廠辦公室。碰巧楊本和值班，正在偷聽芭蕾舞劇《天鵝湖》。這套唱片是他造反起家時，從招待所的小樓裏收繳來的，那裏曾經住過蘇聯專家，資產階級一套一套的！這個跟食堂柴火有關的“司機”也太逗了，居然能讓男人不穿褲子，女人踮起腳尖跳舞……楊本和正聽得有滋有味，淩大誌就推門進屋了。
楊本和忙不迭關上唱機，大聲說：“我在批判封資修，你怎麽不敲門就闖進來？”
淩大誌不願跟他多話，隻簡單說明了一下情況，又問他怎麽辦？
楊本和哪有什麽好主意？便歪頭瞪著他：“那你說，該怎麽辦？”
“立即派人去各地空軍，檢查米格飛機。”淩大誌斬釘截鐵，“看是否需要返廠更換？”
“你要走？”楊本和眼珠一轉很高興，“好吧，你帶幾個人去，不完成任務別回來！”
淩大誌也很高興，原以為有阻礙，不料這次挺痛快。他沒想到楊本和另有打算。
父親帶人下部隊，楊本和常去淩麗的車床旁騷擾，她煩不勝煩，師傅們也敢怒不敢言。有一天，淩麗正在打磨一件長長的拉杆，楊本和又來到她跟前，死皮賴臉地說：
“今天下班後，我們去看電影吧？奇襲白虎團，保準你喜歡。”
淩麗的確喜歡那個英俊的男主角，還喜歡身姿瀟灑、唱做俱佳的楊子榮。但跟此人一起去電影院？想想就頭皮發麻，渾身起雞皮疙瘩！
“我沒空去看樣板戲！”淩麗一口回絕，“讓開，別擋光線，我在打磨零件。”
楊本和繼續嘻皮笑臉，“哎，隻要你叫我一聲楊大哥，我立馬給你調工作……”
淩麗氣得手一抖，長長的拉杆就被擰斷了。
“你給我滾！”淩麗不顧一切地嚷道，“滾得遠遠的！我不想看見你！”
楊本和也嚇得身子一抖，再拿眼四下一瞅，車間裏眾人都在怒視他。
“好！好！”他也氣得口不擇言，手指著淩麗，“小丫頭，你聽著：你也知道我心思，你如不肯嫁給我，以後將麻煩不斷，你都無法在這個廠子裏呆下去！”
淩麗輕蔑地冷笑著，“是嗎？我還就不信了！”
楊本和一邊往後退，一邊朝她揮了揮拳頭，“好，那你就等著……”
女孩子總是臉皮薄，被這麽一鬧，零件又弄壞了，師傅雖沒責怪她，淩麗當晚回家卻哭了一場。她望著這個陳設簡樸的家，突然覺得很孤獨。母親生病去世，父親又出差，竟無人來保護她。淩家也算書香門弟，淩麗從小就愛看書，尤其愛看言情小說。她剛上小學就讀了《紅樓夢》，卻並不喜歡軟弱可欺的寶哥哥。後來又讀了《林海雪原》，對二零三首長這類又高又帥孔武有力的英雄人物挺崇拜。外國童話更是她心愛，但傳說中的白馬王子又在哪兒？他何時才能騎著馬，揮著劍，殺進城樓要塞，來救她這個落難的公主？
果然此後，車間裏就事故頻發：零件打壞，軟管破裂，油路堵塞，還經常停電……淩麗不敢相信這些事故都是楊本和為追求她所致，隻能急切盼望父親盡快回廠。
淩大誌終於回來了，他在部隊對米格飛機的起落架銅活塞進行了一種噴塗尼龍的新工藝，避免了四十餘架飛機返廠更換。但他剛進廠門就被楊本和帶著一群人抓走，說是他破壞抓革命促生產，機加車間那些事故都是他不負責任造成的！淩大誌一頭霧水地被關押，誰也不知道他被關在哪裏？淩麗聽說後，肺都快氣炸了！她不顧幾個女師傅的阻攔，憤怒地去找楊本和，要讓他放出淩大誌，至少讓她去給父親送飯……
“你終於來了？”楊本和興災樂禍地說，“看來為了你父親，你什麽都肯做？”
“我爸在哪兒？”淩麗氣得雙肩直抖，“就算關牛棚，也得讓我給他送飯！”
楊本和恬不知恥地說：“你若不肯嫁給我，你爸就隻能餓死！”
淩麗憤怒地打了他一耳光，不等楊本和叫人來抓她，她就跑出辦公室，跑出廠房，跑到機場邊，痛哭著倒在草地上。四野茫茫，那片荒草立刻掩沒了她，溫柔地嗬護著她。
此時一架專機正衝破雲天飛來，機上坐著上海空軍首長陶偉川，從沈陽調來的總工程師封鍾慶，還有北京某部空軍技術人員陸天放，飛行員則是飛特別任務的喬興劍。他們此行帶來一份中央軍委的命令，也是一項重要任務，要在這家飛機廠研製第一架中國自己的客機“運十”，又稱為“七零八工程”。眾人都很興奮，在飛機上七嘴八舌聊個不停。
“太好了！”陶偉川說，“咱們等了二十年，才等來這個好消息！”
封鍾慶不無羨慕地說：“這樣的好事，總是給了上海……”
“哎，我們五湖四海，都要一起上嘛！”陶偉川不以為然地說，“你們沈陽不也在搞另一款教練機嗎？當然了，那可不能跟這款民用飛機相比。”
陸天放自信地說：“上海的工業基礎好嘛！這七零八工程，一定能成功。”
“是啊！”封鍾慶又感慨地說，“建國二十年，居然沒有一架自己的飛機，國家領導人出訪，都得去其他國家租借飛機，在國際上頗受歧視……咱航空人真是丟臉啊！”
陶偉川也鄭重地說：“還差點兒遭遇‘克什米爾公主號’的敵特爆炸，總理都險遭罹難，想想真可怕……我們怎能不快馬加鞭，趕緊研製出自己的大飛機！”
“請首長放心！”陸天放堅決地握緊了拳頭，“我們一定努力！”
喬興劍是空軍部隊執行特別任務的技術尖子，飛行技能過硬，思想也很敏銳。雖在空中全程戴著耳機，沒聽到機上人的談話，卻明白此次任務重大。他穩穩地把飛機停在跑道上，等首長和工程師們下了飛機，又跟地勤人員溝通了一陣，才穩步下機。
他獨自走在荒草齊腰高的機場小路上，郊外新鮮的空氣迎麵撲來，還夾雜著野花的芬芳。他深深地呼吸著，忽然聽見不遠處，隱約傳來一陣壓抑著的哭泣聲。他警惕性頗高地站住了，稍等片刻又悄悄走過去，隻見草地裏伏著一個披頭散發的女子，她穿一件紅格襯衫，下著工裝褲，瘦弱的兩肩隨著哭聲聳動，身上已被露水和泥漿浸濕……
這是機場，誰在此地哭泣？又有什麽隱衷？喬興劍連想到飛來的首長和此行的機密，不再思考下去，立刻拔出手槍對準她，低聲喝問：“你是誰？在這兒幹什麽？”
那女子抬起頭，原來是一個眉目清秀的姑娘。她抽泣著說：“你、你管得著嗎？”
淩麗沉浸在自己的悲傷與憤怒中，根本沒看清來人是誰。如果她看清對方高大魁偉，氣宇軒昂，穿著深色皮夾克，準會猜知他是飛行員，或許就沒有後麵的事了！
喬興劍後退一步，又喝道：“快說，你是誰？怎麽會在這兒？”
淩麗根本不理他，爬起來，拍打了一下身上，就像一頭小鹿似地拔腿欲跑……
喬興劍伸手攔住她：“不說清楚，你別走！”
淩麗狠狠瞪了他一眼，什麽話都不說，又轉身欲跑。喬興劍情急之中抓住了她的手，那是一隻微微顫動的小手，似乎能從手心的潮濕中傳達出一縷世事艱辛。喬興劍感到一陣寒流襲湧全身，這是他從不曾體驗過的滄桑，他不禁楞住了，卻沒放鬆這隻手……
“放開我！”淩麗掙脫著，“你放開我……”
“別放她走！”說話間，一群五大三粗的男人追來，帶頭的是個矮胖子。
姑娘還想掙脫，喬興劍卻拉得更緊了：“你別走，有什麽話好好說……”
淩麗甩著一頭濕淋淋的短發，怒目瞪著他：“你到底是誰？為什麽拉著我？”
喬興劍也說不清自己為何不放手？或許是因為她眼睛裏那異樣的光芒？似乎有一股驚濤駭浪即將衝來，而他竟然想摟住這姑娘的肩頭，甚至把她抱在懷裏撫慰，讓她慢慢安靜下來。或者，他寧願跟她一起承受？他們素不相識剛謀麵，這真是一種奇異的感覺！
倏忽之間，那群人已經趕到，矮胖子伸手擋開喬興劍，沒看他一眼，似乎當他不存在，卻抓住淩麗獰笑著：“你跑呀！跑吧！我看你能不能跑出我的手心……把她帶走！”
淩麗被帶走前，狠狠瞪了喬興劍一眼，厲聲說：“助紂為虐，你會後悔的！”
就在那個瞬間，喬興劍似乎讀懂了她，理解了她那像火花一樣的性格。她的身影吸引著他，她踩在荒草小路上的腳印，也幾乎跟他的腳印疊加在了一起。