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我像所有沒出息的女人一樣，受了委屈就想往娘家跑。
其實娘家早已散了，兩個哥哥各自成家立業，老父親一人獨居。
我把行李安放在父親家裏，房子不大，一室一廳，短期客居問題不大，長期寄居就不好說了，我決定先不提離婚的事。
第一頓飯在大哥家吃，大哥下廚，魚蝦俱全，清淡美味，女兒很快就吃完了一碗飯，高高興興下桌子玩去了。我試探著對大哥說：“我回來吧？”
“回來幹嗎，好不容易混到大城市去了，賴也要賴在那裏，起碼對孩子有好處。”
大嫂死盯著我問：“她爸爸也想跟你一起回來嗎？”
我嗬嗬一笑：“隨便說說而已。”試探結果看來不妙啊，就說，“大城市也沒你們想象的那麽好，生活成本高，節奏快，活得很緊張，很累。”
大哥很有感觸地說：“小城也一樣。如今哪裏都一樣，要想活得輕鬆愜意，隻有等到年老，我看那些退了休的人都過得不錯，有錢無錢，天天跳舞打牌。”
雖然是周末，但大家都懶得出去，吃過午飯，有的睡午覺，有的看電視，將近四點時，女兒不知從哪裏找出一本書來，要我給她講故事，書是侄兒以前看過的，他現在上大學去了。隻好講故事，講啊講啊，口幹舌燥時，我站起身去喝水，聽到大嫂在小屋裏問大哥：“她們晚上還要在這裏吃飯？”大哥說：“好像沒有走的意思嘛。”
什麽東西重重放下的聲音：“又不早說。就吃中午的剩菜吧。”
我也太不知趣了，竟然忘了大嫂待客曆來隻招待一頓的規矩，趕緊退了出去，大聲叫起來：“小優，我們走啦！這是誰的書啊，借我們帶回去看好不好？”
大嫂應聲走了出來：“拿去吧拿去吧，這書現在沒人看了。”
第二頓飯在二哥家吃，二哥的孩子上中學，從早到晚在學校吃食堂，兩口子習慣了在外麵撮飯，隻要有飯局就少不了他們，實在沒有飯局，就往牌友的餐桌上湊，家裏的廚房已經很難開張了，不是缺鹽就是少油，砧板長時間不用，都幹裂成兩半了，請我們娘倆，自然也在小飯館。吃到中間，小優不小心打破了一隻杯子，二嫂脫口而出：“要死！叫你媽賠。”結賬的時候，店家真的算進了那隻杯子，多收了十塊錢，二嫂大聲跟老板討價還價，終於答應隻賠五塊。我想掏錢，看看二嫂氣呼呼的樣子，又怕把氣氛搞得更僵。出了門，二嫂開始罵罵咧咧：“老子一天工資才幾塊錢？一家大小在這裏吃他的喝他的，臨走還得給他買個杯子。”小優怯怯地看著二舅媽，從她打破杯子那一刻起，就一直老老實實，再沒敢吭聲。我在心裏歎了口氣，摸了摸她的頭發，算是安慰。
然後就龜縮在父親家裏，哪裏也不去了，哥哥們也不再露麵，我像在家裏一樣，每天清早或者傍晚去趟菜場，自掏腰包買些時蔬和水果，再買點湯骨，到點準時下廚，老少三代，每頓兩菜一湯，倒也簡單自在。
有一天父親歎了起來，“三年沒見麵的妹子，請你吃頓飯就算完了？”
“他們都忙得很。”我在大盆裏給父親洗被子，小優在旁邊戳肥皂泡玩。
“她爸爸到底是怎麽回事？從你們結婚到現在，我隻看到過他一次。”
“他那個人很無趣，不看也罷。”我知道父親心裏在想什麽，趕緊給他堵了回去。
父親衣櫃裏絕大多數衣服，都被我翻出來洗了一遍，曬得幹幹鬆鬆，疊得整整齊齊，照原樣給他放了回去。為便於施展廚藝，又給他添了好些廚具，父親很高興，說好久都沒享過這種福了。
我抓住機會，接住他的話頭說：“你要是喜歡，我就回來，讓你天天都享這種福。”
“那太好了，就怕她爸爸不同意。”
“管他！隻要你同意。”
父親臉上突然沒了笑意，“你們還好吧？”
“我們剛離。”不能再撒謊了，我預備的那點腐蝕父親的專項資金都快花光了，專款專用，這是我一向堅持的原則，否則財務就會混亂，混亂則直接導致人不敷出。
出乎我的意料，聽到我的回答，父親竟沒吭聲，他坐在門口，目光落在很遠的地方，不緊不慢地搖著蒲扇。
大概過了十多分鍾，當我洗完一盆衣服，捶著腰站起來時，父親終於開腔了。
“我這裏也落不下腳呀。”
這個彎轉得很大，大得讓我懷疑他一聲不吭的當兒，其實是去了很遠的地方，首先，他去了趟我家，知道我所謂的離婚，其實相當於淨身出戶，現在我們娘倆上無片瓦下無立錐之地。其次，他洞悉了我想寄居他籬下的打算，並做出了拒絕的姿態。
“你別想多了，我隻是回來看看你，過幾天就走的。”我隻好臨時改變了計劃。我原來是想找機會慢慢做他的工作，讓他把我們娘倆收留下來的。我是他唯一的女兒，我不相信他會見死不救。
從這天下午開始，父親作風一改，不再坐在家裏享清福了，他搶過菜籃子去買菜，拿出待客的姿態，給小優買點心，買牛奶，買玩具，打掃什麽的也不用我動手了，口口聲聲說我平時太辛苦，好不容易回趟娘家，就安安心心地歇著。
我知道他是什麽意思了，他在強調這裏隻是我的娘家，強調我是嫁出去的女兒潑出去的水，豈有收回的道理？
我牽上小優出去散步。多年前，我曾是這裏一所初中的英語老師，這是我熟悉的街道，但現在，逛了半天，一個熟人也沒碰上。小優說：“媽媽，我們回家吧。”
“回外公家嗎？”
“不是，我們自己的家，我和你和爸爸的家。”
我拚命忍住眼淚，“如果我給你一個新的家，就我們倆的家，你要不要？”
“好！”然後又說，“再加上爸爸。”
“好的！”我強忍淚花。我相信孩子的適應能力是最強的，忘性也是最大的，既然如此，我何必強加給她一些她不喜歡的東西呢，讓她慢慢習慣突如其來的失去吧。
父親瞞著我飛快地通知了兩個哥哥，他們很快就來到父親家裏。
“從你成人以來，就沒幹過一樁對自己有利的事，你就像那個下山的猴子，撿了芝麻丟了西瓜。”
大哥說得沒錯這裏曾經是我工作的地方，我在這裏幹了七八年，有了點小積累，單位甚至給了我一個小小的住處，以及一個依稀可辨的前景，正幹得興興頭頭，小優的爸爸出現了，刹那間，我所擁有的一切，以及滿心的期待，全都沒了意義，似乎我生而為人，就是為了等待他的出現。於是不顧全家人的反對（太令人氣憤了，愛情麵前，居然要我考慮什麽穩定的工作，以及那個又小又寒酸的小套間），屁股都沒拍，就跟著他跑了。
“隨隨便便就離婚，你是年輕了，還是貌美了？”二哥的話更刻薄些，“人家離婚都是有了下家才動手的，要不就是得到了一筆賠償，後半輩子吃住不愁，哪個像你，什麽都沒得著，還拖著個孩子。”
“這是什麽話！當然要帶著孩子，我是她媽媽呀，難道把她丟給別人？”我不想讓他們發動第二輪批判，站出來主動迎戰。
“她爸爸是別人？”
“廢話！他一再婚，我女兒不就得有後媽？那不就是別人？”
突然都不說話了，就像再婚兩個字一下子把他們打借了似的。
“既然要帶孩子，總得有個條件吧，你光著兩隻手出門，是不是對她不負責任呢？沒見過像你這麽傻的人。”
“不是我傻，是法律對我不利。”
“明知不利，為什麽還要離呢？”
“不是什麽事情都是有利可圖才去做的。”
大家又不做聲了，小優在一旁嘩嘩地翻著書，嘴裏不知道在咕峨些啥。
對我的批評和勸告一直持續到傍晚，才各自散去，父親望著他們的背影說，吃了晚飯再回去嘛，沒有一個人應聲，廚房裏隻有兩個西紅柿和一把可豆，這一點，大家在批判會上早就看得清清楚楚。
硬著頭皮又住了四五天，父親突然在我麵前提到一個男人的名字，“你大概不記得他了，他倒還記得你，那時你還沒結婚。去年他老婆肺癌死了，留下一個七歲多的兒子。他有房子，工作也還不錯，據說馬上還要買車。”
我警覺地看了他一眼：“我可沒想再嫁。”
“一個人怎麽行？你還年輕，孩子又這麽小，多個人多份力。”
”我不想把家庭關係搞得那麽複雜。”
“再婚的那麽多，人家都過得好好的，有的甚至比以前過得還好些。既然走了這一步，就得繼續往下走，路還長呢。”
父親悶悶地坐著，目光落在很遠的地方，自從知道我離婚後，他臉上最常見的就是這副表情。半晌，他說了句：“總比擠在我這裏強。”
“如果隻想有個住的地方，我何必離婚。”
“後悔了吧？我就說你是一時衝動吧，趕快回去複婚，趁現在火盆剛熄，灰還沒冷。”
我苦笑了一下，“您就別替我操心了。”
沒想到父親居然不由分說開始安排我的相親，居然把相親地點安排在家裏。一個中年男人突然出現在門口，肚子小山似的聳在中間，個頭倒不小，站在我麵前自我介紹時，我感到自己就像站在他的陰影裏。他向我伸出手來，我的手正要伸出去，小優躲在背後狠拉我的衣服，拉得我搖晃了一下。手沒有握成。
“女兒是吧？好可愛呀！”
他彎腰跟小優打招呼，小優尖叫一聲，逃到牆角，麵朝牆壁，捂著小臉。
因為一個男人走近我，一向膽小的女兒竟然鬆開死扯著我不放的小手，老鼠般倉皇逃開，這就是她的選擇，她寧願逃開也不願再依附於我，是覺得我保護不了她，還是感到我不再想保護她了？心裏一陣酸痛，趕緊跑到牆角，嚴嚴實實把女兒抱在懷裏。好了，媽媽不會再讓這樣的事情發生了，就算是騎著白馬來的王子，我也不會看他一眼，我隻要你，我的小心肝。
男人坐在我們對麵，一邊喝茶，一邊打量我們這對緊緊抱在一起的母女。父親幾次走過來，想把女兒接過去，“優優，我們去看喜羊羊。”“優優，我這裏有棒棒糖哦。”她都不為所動，煮化的年糕似的粘在我懷裏。
她看不懂局勢，但她感覺得到隱隱降臨的命運的壓力。
我隻好道歉：“父親之所以替我操心這事，是心疼我，但我自己還沒準備好。”
“你不用準備什麽，那是男人的事情。”
“我是說，我還沒做好心理準備。”他顯然誤會了我的意思。
他一臉迷茫地眨了眨眼睛，“跟前夫婚姻沒有了，但感情還在，是這個意思嗎？”
我覺得不能再說下去了，我們總是對不上頻道，總是差那麽一點點。以我近四十年的生活閱曆來看，這樣的差距是沒法縮小的，它隻會越來越大。
當天晚上，我默默收拾好行李，坐在床邊打量女兒的睡姿，如此珠圓玉潤的小人兒，怎麽看都覺得她不會是個苦命人。女兒啊，跟我一起上路吧，也許不是我在連累你，而是你在影響我、左右我、推著我前進呢，我是個相信命運的人，因為你的降臨，我已經一年一年把自己改變了很多，沒準這回也是你的意思，你叫我離開那個我看錯了的男人，你叫我跟你一起相依為命，你想要一步一步把我變成堅不可摧的人。
父親很生氣，因為生氣，他甚至都不想送我上車，他坐在他常坐的那把椅子上，對我最後嘟濃了一句：“再過幾年，想嫁都沒人要了。”