七、學有校

兒子在密西沙加安頓下來後，兒媳帶著剛滿一歲的大孫子陶陶來到加拿大。時間過得很快，轉眼三年過去，陶陶要上學了。兒子他們去學校給他報了名，9月初開學，校車到小區接送學生，陶陶背上書包，乘上校車，上學去了。

4歲的陶陶上的實際上是小學校辦的學前班，或者說托兒班。

加拿大並無全國統一的教育管理機構，也就是國家沒有“教育部”，教育由各省自行管理，學製由各省自行決定。但是，初等及中等教育的標準是全國統一的，都是義務教育。公民的孩子免費，永久居民（就是移民到加拿大獲得永久居住權的人，有“永久居民身份證”——因上麵印有楓樹葉，我們華人簡稱為“楓葉卡”。）的孩子也免費，完全享受同等待遇。

一些沒有移民的中國家長把孩子送到加拿大上學，那是要交學費的。但是，如果孩子的父親或母親是留學生，哪怕是讀社區學院（大專）的留學生，孩子都可以享受免學費。

對小學、初中、高中的稱謂，英語中有許多詞匯，所以有時讓人犯糊塗。我在密西沙加見到的就有以下這些名稱。“Primary School, Elementary School, Public School”三個都是指小學。“Middle School, Senior Public School”是初中。高中也有兩個名稱：“High School和 Secondary School”。

在密西沙加，小孩4歲開始上學前班，小學是5年——一年級到五年級，學生年齡6歲到10歲；初中3年——六年級到八年級，學生年齡11到13歲；高中4年——九年級到十二年級，學生年齡14到17歲。

安大略省許多地方小學與初中是在同一個學校，從學前班開始，然後一年級到八年級。高中九年級到十二年級。這都不關緊要，緊要的是與中國一樣，小學一年級到高中畢業一共12年。

與中國不一樣的地方也很多。

例如，每個班的學生人數少一些。小學、初中每個班級最多25名學生。小學有班主任，初中就沒有了。到了高中實行學分製，隻有年級沒有班了。因為有選修課，上課時，修同樣課程的學生在一起上課，課程不同，一起上課的同學也不同。兩個孫子所上的高中一個年級有約450名學生，每堂課學生仍然是最多25人。

學什麽？怎麽學？

我以前查看過兩個孫子的書包。丁丁4歲上托兒班小班時，哥哥陶陶上一年級。哥哥的書包隻有一本練習冊和一個午飯盒子。弟弟書包裏有一個活頁夾子，裏麵是幾頁印有歌曲或短文的A4紙。還有一個飯盒，裏麵是糖果餅幹。

他們三年級以前是沒有教科書的。由教師根據要求自行選擇材料。雖然沒有教科書，小學生學的東西並不少。練習本上，內容繁多，五花八門。一年級學生的成績單上，有6個學科，14個項目的成績和評語。6個學科是：

——英語，包括“口語交流，讀，寫”3項。

——數學，包括“數字及計算、度量、幾何及空間感、圖形和代數、數據管理和概率”，5項。

——科學與技術

——社會學

——體育

——藝術，包括“音樂、視覺藝術、戲劇及舞蹈”。

成績單上，每一個項目都給了分數（A、B、C等）和評語。我們來讀兩條評語：

——“科學與技術”學科：“該生較好地學習了如何用時間單位來描述地球的周期運行（即天、月、季）；能識別人類某些戶外活動受季節和天氣的影響；逐漸學習了一些與自己日常生活有關的詞匯。”

——“社會學”學科：“該生在有限的協助下，能識別和描述在各種典型社區裏的各種工作人員（醫生、消防員、警察等）的職業及他們的工作場所。”

小學升初中，初中升高中都沒有考試，直接去家庭所在地的高一級學校就行了。當然學校也有教學水平的差異，如果想讓孩子讀你所認為的好學校，也簡單，租房或買房把家搬到那所學校的區域。

那麽，考大學呢？實際上大學不是“考”上的，是“學”上的。此話怎講？

因為加拿大沒有“高考”，大學是根據學生的平時成績錄取的。申請大學時，要提供12年級或11年級的6門科目的成績。申請任何專業，英語成績都是必需的。其他5門根據申請的專業的要求提供。

丁丁申請的是數學係計算機科學專業。他提供的成績是英語、高等函數、微積分學、數據管理、計算機科學和化學6科。前5門科目是必需的。提供化學是因為與其他選修科目相比較，化學成績好一些，分數高一些。總之，提供分數最高的。他收到5份錄取通知書，最後決定去滑鐵盧大學上學。如果在中國讀完高中申請加拿大的大學，那就複雜得多。

還有一個不一樣是，申請大學必須在高中階段做義工40小時以上。兩個孫子都是去滑雪學校學滑雪，水平不斷提高之後，在滑雪學校做義工，就是給教練做助理。這樣既回饋了社會，又豐富了自己的經驗。義工結束後順利考得滑雪教練執照，高中業餘時間就在滑雪學校執教（並領取了他們的第一份工資）。

“因材施教”是我們中國教育的一個傳統觀念。加拿大也因材施教，一個例子就是所謂“天才班”。在小學階段，他們有一次考試，測試學生的智力水平。得分前3 % 的學生可以上天才班。天才班有兩種，一種是幾個學校的天才學生集中到一個學校的天才班，一起學習通常的課程，再加上更多、更廣、更深的知識。另一種留在原學校原班級，但課後天才學生集中，開小灶，學習更多、更廣、更深的知識。

這裏公立學校有英語學校、教會學校和法語學校之分，都由政府出錢。教會學校的小學、初中必須是天主教家庭的孩子才能上，高中則對所有的學生開放。

這邊還有私立學校。上私立學校的目標就是上好大學。私立學校除了學習比公立學校更嚴格外，每個學生都有專門的顧問。顧問的職責是了解學生的長處、短處、愛好等，為學生量身設計一個學習計劃和升學計劃，並與學生一起實施。當然，私立學校是要經過嚴格的考試才能進入的，不是有錢就能讀的。（注意，它與專門吸引外國小留學生補習強化英語的私立國際學校不同。）

匪夷所思的是加拿大（還有美國）都允許“非學校教育”。即兒童不去學校，在家裏由父母教或請人輔導，自學。采用這個方式的人數不多，一般都是體育或藝術尖子生，因為他們經常外出比賽、演出，不能正常上課。有研究人員調查說，采用這種方式的人成年後大都不錯。也有人認為有風險。總之有褒有貶。

中國學校重視學生排名，宣傳高考狀元等熱火朝天，這邊不管哪一級學校都從來不公開成績分數，或者排名次。甚至也不鼓動學生一定要上大學。我問過陶陶，他說學校說上大學，上社區學院（大專），或直接工作，是一樣的。你想上大學，就去上。不想上，去工作，都一樣的。高中畢業後，陶陶，丁丁的同學中有上大學的，有上社區學院的，也有直接工作的。周末、放假回來與老同學一起玩兒，同樣高興。

我觀察，他們是讓既聰明又努力的上大學。聰明但不努力學的，或努力學習卻不夠聰明的，並不鼓勵他們一定要上大學，能上則上。至於既不聰明又不努力學的，社會上適合他們的，需要他們的工作有的是。沒有必要趕鴨子上架，把能學的、不能學的，想學的、不想學的通通弄去上大學，培養出一批既無足夠知識，又無足夠技能，卻有很高期望值的人。

我的感覺是這裏“讀書有學校，引導勝管教。滿足社會需，不走獨木橋。”

回國探親旅遊的時候，常有親戚朋友問，這邊小孩們英語是怎麽學的？英語不好怎麽辦？

英語的確重要。日常交流天天要用，申請大學也是必須提供成績的科目。

如果從小過來，比如我們家的孩子，雖然在家裏說中文，上托兒所、小學幾個月就英語流利自如了。需要擔心的是他們中文不會說了。

如果是在國內上了幾年學再過來，就會有一些問題，不過不是什麽大問題。如果是在小學階段過來，學校有專門的老師給補習英語，直到趕上同班同學的水平。初中以上過來的，就要自己解決。我知道好幾家是孩子在初中，直接轉入同年級學習，幾個月下來也沒問題了。有高中時過來多學一年的。過來時國內初中畢業，已經上完了9年級，該上高中了。這邊高中一年級是9年級。他是可以上10年級的，但考慮到語言問題，學習環境，方式方法都有較大差異，家長給他選擇了再讀一個9年級，很輕鬆過渡。因為數理化中國學的多很多，沒有壓力。英語語法也學得多，隻是口語（聽，說）薄弱，學習幾個月下來，便輕鬆自如。當然，如果是在國內成績就不好，家裏有錢，來混個洋文憑的，這種小孩也不少，在後麵我會談談這個問題。

中國孩子學英語的一個障礙是口語，即聽和說——自己聽不懂別人說的，別人聽不懂自己說的。原因在發音不準——老師發音不準，影響了孩子的耳朵；模仿老師的不準的發音說出去，別人自然聽不懂。一個辦法可以試試。就是讓孩子聽標準英語朗讀的故事。開始聽不懂沒關係，有事無事時，吃飯玩耍時反複放。不專心聽也沒關係，聽的次數多了，慢慢就懂了。然後邊聽邊跟著說，說得多了，口音就準了。

還有一點想說一下，就是對病童（身體有疾病的孩子）的教育。

早晨和下午，都有校車開來，免費接送學生上學或回家。校車都是統一模樣，像20世紀50年代的公共汽車。校車都是黃顏色，非常醒目。一般都是可坐五六十人的長車，也有小短一些，可坐三四十人的。我剛來就發現有一輛最小的校車，隻能坐十來人。也是每天早上，下午與大校車前後來兩次，卻從來不在路口校車站停車。時間長了我注意到了車裏乘客總是一個小孩、一個大人。一打聽才知道，那個小孩是祝教授的孫子。

祝教授我認識，還去他家串過門。他是國內一所大學的教授，與太太退休後來加拿大與兒子一家團聚。兒子是工程師，兒媳在保險公司工作。這個小區華人不多，隻有十來家，互相都認識、交往。隻是我以前來探親來去匆匆，這次登陸後時間不長，所以與他們不熟悉。

第一次去串門是上次來加拿大時。記得那天，我和祝教授天南海北地聊天。他稱讚加拿大福利好，說對身體不好的小孩，竟有專車接送上學。當時我並沒有怎麽在意他的話，倒是他的孫子我還有些印象。小孩有六七歲的樣子，不說話，在屋裏到處亂跑。突然爬上沙發，到我背後，緊緊抓住我的頭發，弄得我很疼。他奶奶趕緊過來，把他帶到樓上去了。這次登陸以後又去過一次，祝教授回國去了，我們也隻待了一會兒就告辭了。那個抓我頭發的小孩長大了不少，不亂跑了，安安靜靜地玩兒電腦去了。有時在小區小公園的兒童樂園遇見，他也打打招呼，玩兒自己的。

那一輛小校車就是這個小孩的專車。

問問才了解到，那個小孩在國內時就患有“自閉症”，來加拿大後，得到免費治療，當時狀況已經好了許多。政府還為病童家長辦培訓班，學習如何正確對待這一類病孩，幫助他們康複。小孩上學了，擔心他與其他學生在校車上發生衝突，於是安排專車到家門口接送，車上還有一個教師助理監護。在學校，這個教師助理專職照料、指導他；上課時，坐在他後麵。一有情況，這位專職教師助理就立即處理。難怪祝教授發出那樣的感慨。

祝教授的那個孫子2017已經大學畢業，現在在一家銀行工作。

（2007-2021年）