三十七、丁丁實習回來了
丁丁是我的小孫子。他去溫哥華的一個軟件公司實習一個月後回來了。我與他聊天，問他實習的情況。
他實習的公司是一家美國加州矽穀的軟件公司在溫哥華的分公司。因為疫情，實習生是可以在家裏上網工作的，並且他已經在網上工作了兩個來月了。
這次去溫哥華，是與5個同在這家公司實習的同學一起去的，想更多地了解一些公司的情況。他們租了一套房子，幾個同學同住，同吃，同工作。他們去了公司，與公司的人見麵，接觸交流；學習了一種新計算機“語言”；工作都能按時按要求做，但還沒有結束，回來以後還要繼續工作。
他從9月起開始的實習已經是他上大學以後的第三次實習了。他上的是滑鐵盧大學。這個大學有一個引人注意的特點，就是“CO-OP”。
百度百科對滑鐵盧大學是這樣子說的：
“滑鐵盧大學（University of Waterloo），是一所中等規模的世界頂尖研究型公立大學，創建於1957年，位於加拿大安大略省西南部滑鐵盧，以學習與實習並重的合作教育（CO-OP）而聞名。2011年到2013年，該校一直穩居麥克林雜誌評選的加拿大綜合性大學排名的第3位，擁有加拿大最大的工程學院，是北美地區最優大學之一，其數學、計算機科學和工程學科教學及研究水平居世界前列，其中優勢專業計算機科學名列2017年USNEWS世界大學排名第18位。2018年，滑鐵盧大學物理係教授唐娜·斯特裏特蘭獲得諾貝爾物理學獎。”
這裏提到的計算機科學正是丁丁所學的專業。
這裏還提到“以學習與實習並重的合作教育（CO-OP）而聞名”。丁丁正是參加了合作教育的實習，
合作教育（CO-OP）是這個學校的特色。帶薪實習項目在加拿大已有多年曆史。滑鐵盧大學在1970年首先開設了此類項目，目前這所學校80%的專業均提供帶薪實習。
滑鐵盧大學對它的CO-OP 項目也是滿自豪的。你看，下麵是它的網站上內容的一些摘錄。
——獲得經驗，掙錢和找工作相結合
——滑鐵盧大學有7100多個CO-OP 合作單位，提供的職位範圍廣，人數多
——掙錢交學費。每次實習能掙8400加元到19800加元（約為每小時13到30加元）
——獲得工作經驗
——有了多次工作經曆，可以探索不同的職業崗位，看看你喜歡什麽，不喜歡什麽？
——學會和實踐麵試技巧，與公司建立聯係。
——發現自己的長處和不足，培養自己對未來職業生涯的技能。
——82%的滑鐵盧CO-OP學生畢業後兩年內能掙超過5萬加元的年薪，而安大略其他大學隻有45%。
——96%的滑鐵盧CO-OP學生畢業後半年內找到專業對口的工作，而安大略其他大學隻有79%。
滑鐵盧大學CO-OP 合作機構有7100多家，這裏列舉一些，可見其之強悍。
醫學，藥學——哈佛醫學院，強生公司，某癌症研究所，輝瑞製藥，多大病童醫院，心理健康中心，安大略省衛生部；
電腦——蘋果，臉書，穀歌，IBM,領英網，微軟；
航天，核能——加拿大航天局，歐洲核能研究院；
環保，建設——環境與氣候變化研究院，加拿大自然資源；
金融，會計——加拿大帝國銀行，安永會計師事務所，永明金融，皇家銀行；
汽車製造——本田，福特，豐田；
還有若幹政府機構，國際組織，如加拿大大赦國際，加拿大聯合國協會等等。
但是，需要說明的是，這些實習職位不是學校安排分配的。參加CO-OP的單位，將實習職位、要求條件、薪酬數額都公布在學校的CO-OP招聘平台上，由學生自己選擇、申請、麵試後被錄取而獲得的。
也可以在學校平台外尋找實習公司。丁丁這次實習就是在校內平台申請麵試獲得實習職位後，發現社會上有更合適的職位，於是放棄了校內平台的職位，重新申請，麵試後得到的。
這是丁丁第三次實習，工資是每小時53加元，月薪超過9000加元。實習4個月，稅後收入也有3萬多加元，高於學校網站介紹的約2萬加元。第二次實習工資是每小時34.5加元（月稅前收入接近5800加元）。
前麵已經提到，CO-OP提供的薪酬沒有這麽高。例如丁丁第一次實習是在學校CO-OP平台找的，薪資是每小時26加元（月4400加元）。但因疫情實習公司臨時取消了實習，連忙找了一個沒有薪資的義務實習工作。
CO-OP的學製不是一般的4年，而是4年8個月。除了聖誕新年放兩周假以外，沒有寒暑假。一年三個學期，一個學期4個月。
作為2019年9月入學的計算機科學專業的學生，他的課程安排是這樣的。
第一學年，2019.9-2020.8上課－上課－實習。
第二學年，2020.9-2021.8上課－實習－上課
第三學年，2021.9-2022.8實習－上課－實習
第四學年，2022.9-2023.8上課－實習－上課
第五學年，2023.9-2024.4實習－上課－畢業
所以，算下來，他們上知識理論課8個學期，與其他大學一樣。但他們有6次，每次4個月的實習。時間哪兒來的？ 沒有寒暑假，再加上多8個月。雖然與其他大學相比4年無休假，還要多上8個月的學，但是收獲卻是非常大的，相當於6年。
經過4年學習，2年實習，畢業時已經是一個不僅有專業理論知識，而且有比較豐富的實際工作經驗的工程師。還應該提一下的是，在工作環境下的團隊合作，處理人際關係都已嫻熟，找工作很容易（以往學生的經驗是在最後一次實習時就與公司簽訂就業合同），並且工資高於無實習經驗的學生。
我對CO-OP的認識：
第一，這個辦法好，理論和實踐相結合，能培養出既有知識又有能力的人才。國內以前也有實習或勤工儉學，但遠沒有這麽係統及與專業結合得如此緊密。感覺這是可以借鑒的。
第二，一些很優秀的孩子想出國留學，但家庭無力支撐巨大的經濟開支，出國讀CO-OP是一條路子，能夠解決一部分，以至大部分的學費和生活費。
滑鐵盧大學還有好幾個世界頂尖的專業，例如，精算。
加拿大的孩子們玩兒在起跑線上，上學是從玩兒開始的，然而，他們是如何運用知識技能，讓這個國家在經濟技術上進入世界前列。
我觀察，他們是讓願意學習又能夠學習（既聰明又努力）的學上去。聰明但不努力學的，或努力學習卻不夠聰明的，就順其自然——能上什麽就上什麽（普通大學或學院），也能有一定的知識技能去工作。至於既不聰明又不努力學的，社會上適合他們的、需要他們的工作有的是。沒有必要趕鴨子上架，把能學的、不能學的，想學的、不想學的通通弄去上大學，培養出一批既無足夠知識，又無足夠技能，卻有很高期望值的人。
“希望學生們，尤其是把大部分時間花在學業上的學生們明白，在大學中真正花在學習上的時間應該隻有30-40%，其餘60-70%的時間用來發現自己是誰，開發潛能和興趣，做一份兼職，並體驗賺錢的不易，尋找自己真正感興趣的領域，多創造與該領域人士見麵交流的機會，為自己搭建未來的人脈。這一切並不是說分數不重要、學術不重要，更不是說學生可以不努力學習。而是說，孩子應該在學術和其他活動之間維持平衡。學會團隊合作也非常重要，因為當孩子走上工作崗位時，他們要做的不僅僅是靠自己的力量單打獨鬥，還要理解和顧及其他團隊合作者及老板的需求。”這是一位加拿大資深教育專家的話。
“以前我們一直有一個說法叫‘寓教於樂’，比照美式教育，或許我們看到更多的是‘寓樂於教’，在接受教育中得到快樂。在這種廣義上的教育中，孩子們通過自己的艱苦努力和不斷地嚐試，找到自己的真正興趣所在，真正的擅長所在，在各自的領域裏取得讓人矚目的成績，最終為自己在未來的社會中贏得一席之地，既做到自己的價值最大化，也為這個社會做出回報。”這是一位華人教育工作者的話。
我不是教育工作者，對教育知之甚少，但日常總會有些接觸，總會有所見，有所聞。這裏說幾句，希望引起教師和有關人士的注意，讓孩子們不要那麽累，不要那麽緊張，不要束縛他們的思想。
（2021年）