十一、讀有書

2002年第一次來加拿大探親時，兒子帶著我到處看看，我們來到市政廳大樓旁的圖書館。這是密西沙加的中心圖書館，是這個城市最漂亮的建築。

進入圖書館到了兒童部，還不到3歲的大孫子就自己跑到書架去拿書。我趕快製止他，怕他把書弄壞了，也怕管理員不高興。兒子說，沒事兒，讓他拿吧。這邊就是這樣的。孫子取了一本書，附近的沙發上都有人坐著讀書，兒子就與他一起坐在地毯上讀起來。

我乘電梯到樓上看看。圖書館很大，有七、八層樓。一排排書架上放滿了書，還有錄音帶，錄像帶。除了英文外，還有各種文字的書籍。我高興地發現有中文書籍，有大陸出版的，也有港澳台出版的。

我移民過來以後，也去辦了借書證。辦借書證免費，借書也免費。一張借書證一次最多可借50本書，三個星期。若逾期不還是要罰款的。

LINC學校是加拿大政府資助的為新移民學習英語而開辦的。除了學習語言，還要讓學生了解社會。我就去過安大略省議會旁聽會議，參加老兵節活動，參觀自然保護區等。有一次是到圖書館學習和實踐如何查書借書。圖書館有許多台電腦，查到所想要的書籍，就用桌子上預先放在那兒的鉛筆和小紙片記下來，然後去書架上取書。也可交給服務員，由他們幫助取書。我還發現，圖書館除了借書外，還開展許多活動，講座，英語口語練習等。我後來去參加過英語口語練習活動。記得是在6樓的一個房間，有七、八個自願參加者。主持人是一個英語流利的誌願者。選一個話題，大家聊天。主持人發動大家都開口，並糾正發音、詞匯、語法錯誤。非常有用。

我剛來時，密西沙加有13個圖書館，現在已經有20個圖書館了。圖書館由政府出錢，理事會管理。理事都是市民，自願報名競選，選上即成為理事，參與管理圖書館係統的事務。

2020年初，新冠肺炎疫情傳來，商店餐館關門了，學校關門了，圖書館也關門了。但很快，就可以借書了。辦法是讀者通過電話或電子郵件把要借的書名和自己的借書證號碼告訴圖書館。圖書館準備好書以後，把書放在圖書館門外一張桌子上。書籍放在塑料袋裏，袋子上貼有一張小紙條，上麵寫有借書者借書證號碼的最後4個數字。然後通知讀者，讀者自己去圖書館門口對號碼取書，並不與圖書館工作人員見麵。兩年來，我用這種方式借過好幾次書。例如《Gateway to Canada（通往加拿大之門）》，一本介紹加拿大曆史、地理、文化、經濟等各個方麵的書。我向密西沙加河穀圖書館借這本書，他們回複我，本館無此書，但本市其他圖書館有。已經發要求調用，請等待。約一星期後，又收到信息，稱書已到。請去密西沙加河穀社區中心大門外取書（圖書館在社區中心裏）。我趕緊前往，見大門外一張桌子上一字排開塑料袋包著的六七本書。我核對了粘在塑料袋上的數字，取出，正是《Gateway to Canada》。

為練習英譯漢能力，我翻譯過幾本書，除我小外孫女兒推薦的兒童故事外，有兩本舊書。一本是1963年出版的傳記《Rocket Genius （火箭天才） 》，講的是被稱為太空時代之父的美國科學家羅伯特·戈達德研製發明火箭的故事。另一本是1968年出版的《Mystery of the Secret Stowaway （少年偷渡者奇遇記） 》。這本小說講的是一個11歲的男孩，大膽自信，敢想敢幹，總想把事情做好，卻常常惹出麻煩。他想看看輪船和大海，卻意外地被留在船上，成為偷渡者。郵輪正在開向海外，吃什麽？住在哪兒？而此時他發現了一個真正的逃犯！怎麽辦？——一個兒童冒險故事。

這兩本書都是英語學校淘汰的舊書。一天課間休息後，老師走進教室說，走廊裏桌子上有學校圖書館淘汰的書，你們誰想要可以去取，帶回家去讀。大家一衝而出。桌子旁已經圍滿了人，有人抱著一大遝，有人三五本。等到人群散去，桌子上隻剩下幾本發黃的小書，我拿了兩本，就是上麵所說。另一次我也拿到幾本比較新的書。一本《A Short History of Canada》（加拿大簡史）竟然有400多頁。

我試著翻譯了《火箭天才》第一章。傳給國內的朋友白先生。白先生讀給他家小朋友聽。小朋友竟非常喜歡，催著我譯完全書。後來也傳給其他朋友，似乎也很歡迎。這就鼓勵我翻譯第二本。這一本則更受中學生歡迎。好幾個朋友說，他們把它打印出來，訂成了一本書送給孩子。讀書、譯書提高了我的英語水平，也增添了生活樂趣。

除了借書，人們還愛買書。我兒子家的中英文書，我粗略數了一下，有1000來本。包括小說，曆史，地理，科幻，漫畫，傳記，探險等及一些實用書籍如健康，菜譜等。這裏還不包括技術和專業書籍。

這邊的書店，我去過，但不常去，因為沒有中文書籍賣。倒是一些華人超市裏有國內出版的書籍雜誌出售，我也買過。

1980年起，因工作關係，我出差乘飛機的機會比較多。每次在候機室，總是看見候機的外國人找一張沙發坐下後，立即從提包或箱子裏拿出一本書，讀起來。而我們中國人都是或聊天或閑坐或閑逛，幾乎沒有一個讀書的。我印象非常深。離開祖國十多年了，不知道這個情況有沒有改變？高爾基說：“讀一本書，就像對生活打開了一扇窗戶。”如果你把窗戶全關上了，不能了解外麵的世界，不能進行比較，也許你會感覺良好，但事實上卻自我蒙上了眼睛。多買書，多借書，多讀書是開闊眼界，了解世界，了解真相，了解真理的一個重要途徑。

古人雲：“書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。” 我看應該改成“書中有知識，書中有道理。讀書增能力，讀書明事理。”

（2022年修改）