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一架來自重慶的軍用飛機，徐徐降落在興安機場上。不一會兒飛機又振響著巨大的馬達，沿著另一條跑道，騰空而起，折返而去。
座艙裏的杜聿明，完全沉浸在昨夜的夢境中。他像老僧入定那樣。雙手輕輕地放在膝頭，微閉著有些浮腫的眼睛。
他變得難受起來，耳朵什麽也聽不見。飛機越過一座山峰之後，急劇下降了兩百公尺，把他驚醒了。待他側過臉去，正對著圓形的機窗，他聽見了自己的聲音：“哈哈，真是好玩得很，這白生生的棉絮團裏，究竟包著啥玩意兒？”
杜聿明望著茫茫雲海，神誌清醒了許多，心裏一快活，不覺細細地品味起這個縹緲的世界來。
他相信，裏麵包著禍，也包著福。古聖不是有一句“福兮禍所伏，禍兮福所倚”麽。但是，兩天之內，這天上的禍福與旁人無緣，不偏不倚地都降落到他的頭上，卻實在叫他難以置信。
事情來得太突然啦。
午飯之前，就在他應該收到那份“委員長已任命俞濟時為第五軍軍長”的公文的時候，他收到了蔣介石親自署名的一份急電。這份急電所談到的三件事情，似乎毫不相幹，又似乎緊緊相連：嘉獎第五軍夏季演習成績為全軍之冠，賞發特支費十萬元；撤銷兩天前軍令部的命令；務請杜聿明即達重慶，接受召見。
午飯過後，蔣介石派來專機，杜聿明便抖擻衣冠，泰然乘風。雖然有些踽踽獨行的滋味，但是名正言順，直來直往，並無私相授受之嫌，隻不過乍寒乍暖，地下天上，搞得他頭昏目眩而已。
杜聿明到達黃山別墅的時候，已是下午三點鍾光景，蔣介石正在山頂臥室裏睡午覺。杜聿明被帶進山坡上一幢名叫老草房的客房裏休息，一個小時以後，才被帶去山頂客廳。
蔣介石身著戎裝，已在竹椅上坐定。杜聿明一個室內軍禮，口稱“校長”，蔣介石“嗯嗯”兩聲，抬手請坐，算是行過了見麵禮。
“廣西熱不熱？”蔣介石啟口道，“中國三個火爐子，恐怕最熱要數重慶了。南京江麵寬闊，容易散熱；武漢地勢平坦，也容易散熱；此地水窄山高，又熱又悶，像蒸籠了。”
“廣西也熱呢，”杜聿明答話說，他本想接著說一句“晚上不太好睡覺”，轉念一想，改口變作“全州一帶與重慶地形相仿，所以涼熱也就相差不多。”
“嗯嗯，同涼同熱，同涼同熱！”蔣介石連連點頭，微笑著看了杜聿明一眼。
杜聿明無法答話。有關天氣的寒暄，也就到此為止。他不敢說話，隻期冀蔣介石早早進入談話的正題。而蔣介石似乎沒有再啟口的意思，靜靜地坐在那裏，翹著手指，有節奏地敲打著竹椅上的扶手。
杜聿明坐不住了，額頭上滲出的幾粒冷汗，快要流下來了。他蠕動著嘴唇，一下子站起來，有些結結巴巴地說：“報告校長，前不久，杜斌丞，來過全州……”
“杜斌丞？我知道這個人。”蔣介石顯露出略感突然的神色，中斷了竹椅上的聲響，朝杜聿明揮揮手，和顏悅色地說：“請坐，請坐，你有什麽事情，就對我說吧。”
杜聿明坐下後，反覺被動起來，嘴唇既已張開，就得說出話來，結果吱吱唔唔的，連他自己也不知道在說什麽：“杜斌丞是從西安來的，他先到了成都，以後去了昆明和貴陽兩個地方，就到廣西來了，南寧、桂林他都去過，我問他還要走什麽地方，他說還要去成都……”
“杜斌承到全州找你做什麽？”蔣介石打斷杜聿明的話。有些不耐煩地說。
“他給我說了一些話，”杜聿明抬頭看了看蔣介石的臉色，“他說共產黨是如何好，軍隊紀律如何嚴明，老百姓如何擁護，說胡宗南如何壞，部隊紀律不好，欺壓老百姓，還說國民黨政府腐敗無能，不會用人，肯定不會長久……”
“他說到我了嗎？”蔣介石問。
“說到了。”杜聿明又抬了抬頭，“說了一些張學良和楊虎城是如何抓……如何逼迫校長的事情。”
“他是怎麽說的？”蔣介石盯著杜聿明，“我要聽他的原話！”
杜聿明望著蔣介石微微翹起的嘴角，硬著頭皮說：“他說校長聽到槍聲，一腳踢開被子，急得顧不上穿鞋戴帽，光頭跣足的，披著睡衣，穿著白色睡褲，從五間廳住房的後窗爬了出去。還有，他說校長在翻越華清池後院的高牆時……”
“他說錯了！”蔣介石雙手按在扶手上，猛然起身，吼叫般地說，“我是用兩隻腳踢開被子的！我是穿著一隻鞋爬出窗戶的！共產黨報紙不是說在我的床下找到一隻鞋麽？你告訴他，宣傳要口徑一致，否則就等於放屁！”
杜聿明望著那張還在搖晃的竹椅，驚得半晌合不攏嘴來，慌忙把被蔣介石打斷的那後半句話，象吞鋼針似的吞進肚裏。
蔣介石在他的客廳裏，來回踱了一圈，側身走到杜聿明身旁的時候，拍了拍他的肩膀，然後重新在竹椅上坐定，“嗯嗯”兩聲：“這麽髒的話，你能夠當著我的麵，一字一句地說給我聽，我是很高興的。在我們的政府裏，在我們的軍隊中，像你這樣能夠說真話的人，現在是不多的。”
杜聿明雖不敢抬頭，心裏卻輕鬆了許多。隻是想到杜斌丞以後的處境，不覺暗暗捏了一把汗。倘若蔣介石能夠看在他的臉麵上，不計較杜斌丞的言辭，那他杜聿明將盡心竭力報效黨國，死而無憾。
“杜軍長，”蔣介石第一次使用這個稱呼，“杜斌丞究竟是你什麽親屬？”
“我們是家族關係。”杜聿明在蔣介石對他的稱呼裏，聽出了“內外有別”的意思。他認為這是理應如此的，而且最好能夠到此為止。“他的年齡雖比我大，但我的輩分卻比他高，所以他叫我叔叔。我在榆林中學當學生時，他是我的校長，中學畢業以後，就是他鼓勵我投考黃埔軍校的。”
“嗯嗯。我還以為他是你叔父呢。”蔣介石靠在竹椅上，又翹著手指，敲打起扶手來，“這次準備派你去西安，看看那裏裝甲兵第二團的情況，你可以給他們提提意見。至於杜斌丞那裏，既然你是他的長輩，如果看見他，也可以訓導訓導嘛！”
杜聿明點著頭，站起身來：“校長還有什麽要指示的嗎？”
“你去看看何部長。”蔣介石想了想說，“他最近身體不大好，今天晚上我這裏有事，他也來不了。”
杜聿明從黃山別墅山頂上走下來的時候，晚霞已染紅了半個天壁，歸巢的鴉雀盤旋在山澗，深穀裏回**著一支旋律。他站在一個埡口，站在一座巨大的岩石上麵，鬆濤澆耳，山風潤心，不覺萬般愜意，飄逸欲仙。
中走到半山坡老草房了，杜聿明正準備鑽進吉普車，忽聽得“嘀嘀”兩聲，彎彎曲曲的公路上，馳來一輛嶄新的“雪佛萊”，轉瞬間停在他的跟前。杜聿明透過轎車的玻璃窗，朝後座一看，不禁頓然失色，慌忙捂著“咚咚”跳個不停的胸口，掉過臉去。
“杜軍長！”轎車裏伸出一隻手來。
“陳次長！”杜聿明機械地轉過身，上前走了一步，漲紅著臉，握了陳誠的手。
“我知道你今天要來。”陳誠推開車門，站到杜聿明麵前，笑嗬嗬地說，“恭賀你呀！全軍演習，被你奪走了狀元，胡宗南的‘天下第一軍’，成了探花啦！”
“聿明深謝陳次長栽培！”杜聿明屈著腰，點著頭，顯露出自然的誠摯的熱情。
陳誠另外找話說：“怎麽，你不留在山頂上度周末？”
“我還有點其他事情。”杜聿明伸出手，微笑著與陳誠握別。
陳誠直接上山去了。
杜聿明站在半山腰，望著比他足足矮半個腦袋的陳誠的背影，“呸”的一聲吐出口痰，然後回過身來，朝著長江對岸，深深地吸了一口氣……