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邱清泉去了重慶，被蔣介石留在身邊當了侍從武官。雖然曾家岩的軍事委員會大樓和黃山別墅的老草房客廳，不時充塞著邱清泉詛咒杜聿明的溫州土語，但是操著一口寧波官話的蔣介石，並沒有送給杜聿明半句“娘希匹”。相反，杜聿明剛剛接到楊勁支的來信說，蔣介石前幾天在他們幾個高參麵前，有過一聲長長的歎息：“邱雨庵性情跋扈，不如杜光亭有理有節；需要幾番磨練，他才能勝任要職啊！”
直到此時，杜聿明才驚魂方定，手臂也不痛了。那日他高舉杯盞，神經受到邱清泉的刺激，手臂幾乎放不下來，以後雖然天天熱敷，腕關節處反見紅腫。為了讓手臂擱得舒服一點，他在沙發上佝僂了好幾天，都快成駝背啦。
杜聿明挺了挺身腰，一把推開窗戶，憑欞遠眺。但見遠山連綿不絕，氣勢奔騰像一匹呼嘯著的戰馬，令他頓生勇猛之氣。“登高望遠山，勒馬定中原”，想到陝籍國民黨元老於右任於大胡子，在他初入黃埔軍校時的贈言，杜聿明躊躇滿誌地笑了。可是收眼之時，在那不遠的山坳上，在那第五軍營房範圍之內的泥土上，卻有一尊石筍拔地而起，山禿樹稀，形象竦桀，教他想起“青山如劍铓”的古句。
杜聿明皺著眉頭關了窗戶，正當他重新坐回沙發的時候，李誠義怒氣衝衝地來了。
“哼！這個王堅真是江郎才盡，你看看，他的文章愈寫愈糟糕，糟糕透頂啦！”
杜聿明從李誠義手中接過《新生報》。報紙是剛剛印出來的，第一版右下角依然連載著王堅的《當代新戰術》，隻不過往日標題以下的花邊，被毛筆塗畫的粗細不一的紅杠杠代替了。紅杠杠旁邊批有“狗屁不通”四個大黑字，可是杜聿明將文章瀏覽了一遍，並沒有發現什麽敗筆。
“都怪我瞎了眼睛！”李誠義望著杜聿明無動於衷的神情，隻得像表演口技那樣，又拿出一個段子。“光亭兄還記得《昆侖關血戰記》的序言麽？王堅說‘隻緣身在戰火中，不識全場真麵目’，這是什麽意思？他那個‘全場’就是指‘官場’呀！他是在影射第五軍人事不公開，隔著煙霧呢！”
“難怪把你的眼睛熏瞎了！”杜聿明望著李誠義上下反光的黑邊眼鏡，心裏暗暗罵道。其實，聽完李誠義的第一個段子，他就明白了這位結拜兄弟的意思。可是，趕走王堅，趕走一個團長，這有多大意思呢？和邱清泉關係密切的人還有廖耀湘。王堅隻不過是路邊的一顆石子，隨時都可以踢掉，而廖耀湘卻是長在山中的石筍，沒有一根趕山鞭在手，是奈他不何的。想到這裏，杜聿明依舊顯露著漠然的表情，反問李誠義道：
“如果我們這樣看待王團長，那麽廖師長又如何看待我們呢？”
“廖師長？哈哈哈……”李誠義把手從後腦勺移到腮邊，半掩著嘴巴說，“廖耀湘找上門來啦！昨晚他來報館，問我知不知道杜軍長有何憂心事，如若有，他一定兩肋插刀，為軍座分憂排難，萬死不辭！”
杜聿明額頭猛地發出光亮。他萬萬想不到溫文爾雅的廖耀湘，對於他那場及時雨的回報，竟采用了黑旋風的方式！他忍住心跳，迫不及待地問：“你是怎麽回答他的？”
“我說杜軍長有事從不與外人道。要是廖師長有事，直接去見杜軍長好了。”
“他現在怎麽會來找我？我倒是應該先請他來一趟。”
“怎麽，光亭兄果真有事？”李誠義斜了杜聿明一眼，“就是有事也輪不上他來湊熱鬧呀！”
“你今天提醒了我！”杜聿明拍拍李誠義的肩膀，笑嗬嗬地說，“我對部屬都是要親自考察的，廖耀湘是一師之長，有些事情更需要當麵談一談。就這樣吧，王堅的問題我們擱一擱，你現在代表我去把廖耀湘請來。”
李誠義又斜了杜聿明一眼，慢吞吞地走了。
杜聿明快活地雙手剪背，在客室裏走了幾個來回，重新臨窗放眼。說來奇怪，那尊山禿樹稀、麵目猙獰的石筍，竟在轉瞬之間枝茂葉密、青翠欲滴，像一枚貴婦人發髻上的碧玉簪，悠悠乎自天外飄來，淩空而下，教他不敢逼視。
杜聿明回到臥室換了軍裝，待副官稟報廖師長已到，方才醉眼迷離地返入客室。
“杜軍長！”廖耀湘一個標準的室內軍禮。
杜聿明意欲還禮，可是右手剛剛舉過肩頭，便軟軟地放了下來：“不要拘禮，不要拘禮，到我家裏來的，都是朋友，都是布衣之交。軍人本來是最爽快的，不知哪個發明了這許多規矩！嗯，對了，‘看見你我很高興’這句話英文怎麽講？”
廖耀湘微微欠身，流利而大聲地說了出來。
杜聿明咧嘴笑道：“就是它，就是它！美軍顧問教了我好幾遍，就是記不住。你不會笑話我吧？當軍長的人窮事多，不在軍部就在連部，很少關心到你們。今天你就在這裏吃晚飯，好不好？”
廖耀湘點點頭，剛剛坐下，眼圈就紅了：“杜軍長，跟從你一年多來，每當入夜，我就暗自慶幸自己，跟上了一位大仁大義、大恩大德的好長官……那日送別鄭軍長，見你們掉淚，我也忍不住了……”
杜聿明長長歎了一口氣，避開廖耀湘的目光，緩緩地搖搖頭，仿佛滿腹話兒不知從何說起。他本想對自己的處世道德，進行一番慷慨激昂的表白，可是到了嘴邊，卻變作軟軟綿綿的一句問話：
“你知道鄭軍長為什麽會掉淚麽？”
廖耀湘也像杜聿明那樣，緩緩地搖搖頭。其實，杜聿明的問話，他是能夠作答的。隻要知道鄭洞國與杜聿明的關係的來龍去脈的人，都能夠作答；而這種來龍去脈，在第五軍上層集團內部，幾乎人人皆知。廖耀湘之所以虛晃一槍，是想通過杜聿明自己的說法，從中來領悟對方準備告訴他些什麽。
“鄭軍長過去是跟關麟征的，”杜聿明看著廖耀湘，直接進入話題說，“那時候關麟征是第五十二軍軍長，鄭洞國當他的第二師師長。長官與部屬，休戚相關，尤其是軍師長之間，更應該情同手足。可是在台兒莊會戰緊要關頭，為了一個毫無意義的小村莊，關麟征竟抓起電話把鄭洞國罵了個狗血淋頭！鄭洞國是當年黃埔學生軍東征淡水的敢死隊員，你想想看，他吃這一套麽？所以鄭洞國從此不接關麟征的電話，天大的事情，也把話筒遞到他的參謀長舒適存手裏。”
廖耀湘笑道：“我們湖南人就是這種脾氣！”
杜聿明沒有笑。“我就喜歡這種脾氣，這是真正的軍人氣質！承鄭洞國看得起我，古北口會戰中我們一見如故，隨後他就到我這裏來了……”
“鄭軍長慧眼識真金！”廖耀湘拍著大腿插話說，“我從巴黎回國的時候，關麟征率五十二軍由魯南戰場撤退到武漢，那時他已經被提升為三十二集團軍軍團長啦。有人推薦我去他那裏，可是我一打聽到他那個德性，他那雙紅眉毛綠眼睛，算了，算了，我何須為這等人賣命呢！”
杜聿明沒有新的表情，依舊平緩著語調說：“鄭洞國在兩個陝西人當中選擇了我，我真不知道怎樣回報他，隻有薦舉他當上了第八軍軍長，我才敢去為他送行，才敢去望一眼他的遠去的背影啊！”
廖耀湘聽得真切，稍作沉默便斬釘截鐵地說：“杜軍長，選擇你的絕非一個湖南人。我廖耀湘雖然不才，但是總頂得上一個兵吧？反正我跟你是跟定了。你就是趕我走，我也不走！”。
杜聿明重新咧嘴笑了。他拍著廖耀湘的肩頭，語意雙關地說：“你填補了我的空虛，填補了第五軍的空白，無湘不成軍嘛！”
廖耀湘會意地笑了。
他們的笑容分別掛在黝黑的和白淨的臉膛上，伴隨著一個又一個話題。當杜聿明提到王堅的時候，廖耀湘趕緊把嘴唇對準了杜聿明的耳朵。於是，這兩個軍人的腦袋挨攏了……