27．出 走
美玉那天晚上從家中跑出去之後，並沒有走遠，就藏在自家禾場外麵的一棵草樹垛裏邊。她本來隻是準備和母親賭一下氣，嚇唬一下母親，就要回去的。沒有料到，母親那麽淒淒楚楚一哭，將全村人都驚動了，長林的父親還帶著幾十個人在村前的堰塘裏紮猛子找了半夜。她就有些害怕了。心想，這時候要是回去，母親說不定還會打自己的。村裏的人都走了，母親也被哥哥攙扶著回家了，美玉才從草樹垛裏麵爬出來，漫無目的地站在村路上。
這時，已經半夜過了，下弦月剛剛從東邊的山埡上探出半邊臉兒，淡黃淡黃的。天穹中，稀稀的幾顆星星在困倦地眨巴著眼睛。村子裏，整整吠了半夜的狗們，仿佛還在興奮之中，隻要哪家的狗帶頭吠一兩聲，引得全村的狗又會此起彼伏地吠起來。
許久許久，狗們才似乎很疲倦，停止了汪汪的吠聲，整個的村子才歸於平靜。美玉愣站在村路上，月影下，她的身子是
那麽瘦
美玉默默地掉了一陣眼淚，瞌睡就爬上了眼皮……極了，附近鄉村的農民，挑著小菜，挑著農產品，早早地上了街。盤羅鎮三裏長街，飄著瓜果的芳香，滴著新鮮蔬菜的翠綠，充斥著生意人轉了彎兒的叫賣聲。更有那些賣小吃的，將油條炸得酥酥的，將燈盞窩兒泡得黃黃的，將糯米糍粑煎得焦焦的。白白的米粉，泡在盆子裏，剛出籠的糖包子，擺在案板上，還冒著騰騰的熱氣。美玉雖是在鄉中心小學讀了兩年完小，但她從來沒有逛過盤羅鎮的早市。她漫無目的地在擁擠的人群中走著，各種小吃的香氣生生地往她的鼻裏鑽，讓她一陣一陣地咽口水，讓她不由自主地把目光投向那些小吃攤。
好客的主人，把嗓門兒憋著，向她投來極親昵的呼喚：“小姑娘，這油條是剛剛炸出來的，吃一根吧。”
“小姑娘，剛剛出鍋的煎餃，好吃得很呀。”
“小姑娘，我的米粉最好吃，嚐嚐吧，不好吃不要錢。”“我這裏有燈盞窩兒……”
“我這裏有肉包子……”
美玉已經餓極了。連她自己也不知道，怎麽會餓得這麽快，昨天晚上，她吃了三大碗飯呀。現在，她的肚子癟癟的，腮幫裏溢著清水，喉嚨裏好像伸出了一隻手，要從那些小吃攤上抓點東西來吃。美玉的手緊緊地抓著自己的口袋，口袋裏有她砍柴禾，采摘山蒼子得來的一百多塊錢。那一疊鈔票，緊緊地貼著她的胸口，被體溫烘得熱熱的，被汗水滲得濕濕的。她真想抽出一張票子，美美地吃一頓，填滿饑餓難忍的肚子。可是，走近小吃攤時，又猶豫了，這些錢，是千萬花不得的。用去一些，讀書就少了一份希望。她逃也似地離開了集貿市場，漫無目的地向鎮子東頭走去。
走過繁鬧的大街，美玉突然看見不遠處，有一片白楊遮掩的樓房，樓房的旁邊，是一個很大的操場。操場的那邊，有一座門樓，門樓上有五個大字：盤羅鄉中學。美玉走過去，久久地凝望著高高鑲嵌在門樓上的五個大字。哥在這裏讀了三年初中，如今畢業了，到很遠的地方讀中專去了，還有長林哥，還有銀環姐，他們也都和哥一塊，從中心小學走進這所中學，三年之後，又從這所中學走出去。如今，自己也考上了這所中學，要是母親願意盤送自己，再過幾天，自己就是這所中學的學生了。一種好奇，一種激動，一種新鮮感，像一塊巨大的磁鐵，強烈地吸引著她，她愣站一陣，終於跨進了中學的大門。這時，她才知道，中學和小學真的大不一樣呀，中學的教室是兩層樓的磚房，環境也比小學好得多，校園裏到處都是高大挺拔的白楊樹。教學樓前還有一個花圃，花圃裏有許多不知名的花草。
美玉心想，半個多月前，她也曾來過鄉中學，但那時她一點也沒有注意學校的這一切。那時，她心裏一直惦記著自己的考分，即使成績很不錯，沒有拿到通知書，心仍然是懸著的。她沒有心思到校園裏去轉一轉，看一看。今天，她終於是這所中學學生中的一員了。她抬起頭，心想，自己會分在哪個教室上課呢?
班主任老師是誰呢?對自己好不好呢?自己讀小學一直當班長，上中學了，同學們會不會選自己當班長呢?不能當班長，當學習委員也行。自己升學考試可是全鄉第二名啊。當她的心裏剛剛掠過一絲得意的時候，繼而就是一陣顫抖，過後就涼了。啊，我娘不讓我讀書了，我永遠也不能走進中學的大門，成為這裏的學生了啊。
美玉站在教室的門前，任淚水從眼眶裏溢出來，在腮幫上聚攏，一滴一滴，掉在地上。突然，她在心裏悲痛地呼喊著：“我的娘啊，你不盤送我讀書，我就給人家做女兒去，哪個好心人願意盤送我讀書，我就叫哪個做爹做娘。”
8月的太陽，已經從東邊的天際升了起來，大地一下變得熱烘烘的了。街上的行人突然少了許多，那些來趕早市的農民，已經收200拾好攤子，匆匆地回去了。做農民的，永遠比別的人忙碌，春種夏鋤，秋收冬藏，總有做不完的事。
隻有鎮子上那些生意人，不慌不忙地在攤子旁邊撐起一把花花綠綠的大傘，抵擋著火辣辣的太陽。小攤的主人，大著嗓門叫喊著，招徠著過往的路人。
美玉走得很慢，很慢，她已經餓極了，好幾次，她的那個決不能將揣在胸口，自己拋汗脫皮掙來的錢拿出來買東西的決心差點動搖了。然而，每一次動搖，都被決心抵製，被決心戰勝，最終沒有把錢從口袋裏掏出來。
太陽像一個巨大的燃燒的火球，慢慢地向天頂滾去，街上的水泥路，被烤得發紅，稀稀疏疏的幾個行人，也似乎被烤蔫了，疲憊的腳步，揚起一縷縷滾燙的塵埃。美玉已經餓得沒有一絲兒力氣了，又讓毒太陽一烤，眼睛有些發黑，走路時雙腳發軟。她想，如果自己不吃點東西，隻怕是要餓出病來的。
美玉問了幾家小吃攤子，不論吃米粉，還是別的什麽，都很貴，最少也得一塊錢。這一塊錢，對於別人，可能算不得什麽，可她，要在山中頂著毒太陽砍半天柴禾，才掙得來呀。一張口，就吃了，實在有些舍不得。美玉強忍著饑餓，慢慢地在街上回，她想尋找一個錢花得少，又能多吃一點東西的地方。
這地方終於有了，在農貿市場的不遠處，有一個小小的豆腐店，豆腐店裏有一個比美玉大不了多少的姑娘正在賣豆腐。豆腐店裏有豆腐幹，有才做好的新鮮豆腐，還有才開鍋的豆腐腦。美玉看見一些人端著碗，給那個姑娘五角錢，那姑娘給他們舀了滿滿一碗豆腐腦。
美玉知道，這些人是把豆腐腦買回去做湯吃的。她也知道，豆腐腦不做湯，就這麽吃也行。每年過年，母親做豆腐，總要給她和娘。
那姑娘擺了條凳子，坐在美玉的旁邊，輕輕問她：“妹妹，你肯告訴我麽?你是哪裏人，到街上來做什麽?你好像清晨就來了，我看見你在我的店門前走過幾次了。”
姑娘怎麽問美玉，美玉總是不開口，目光怔怔地看著前麵的大街。姑娘發現，她的眼睛在慢慢發紅，變濕，後來，就溢出兩滴大大的淚珠。
姑娘不由大吃一驚，問道：“你有什麽委屈，能對我說說麽?說不定，姐還能幫助你。”
豆粒般的淚珠，從滿是汗水的臉上滾落下來，美玉突然嗚咽著說：“我考上初中了，可是，我娘不願意盤送我讀書。我就跑出來了。”
姑娘聽她這麽說，發急地問：“妹妹，你是哪裏人，什麽時候跑出來的?”
美玉不說話，隻是哭。
那姑娘心想，說不定，這個姑娘的父母正在焦急地尋找她哩，就說：“好妹妹，你對我說實話，說不定我還能幫上你的忙，讓你讀書。”
“你說的話是真的?”
“街上許多人家還是很有錢的。你懂事，又想讀書，長大了肯定有出息，一定會有好心人幫助你的，如今，不是興搞希望工程麽?”
兩人正說著話，一個中年男子挑著一擔黃豆進了豆腐店。
“爹，你回來得這麽早呀?” “天沒亮我就上路了。早晨走路涼快。”中年漢子將黃豆挑進豆腐坊，問：“秀花，來客人了?”
那個叫秀花的姑娘連忙跟進豆腐坊，輕輕對父親說：“爹，店子裏坐的那個小姑娘，說是父母不願送她讀書，從家裏逃出來了，樣子怪可憐的。”
中年男子連忙走出來，眼睛對美玉盯了一陣，驚訝地說：“小姑娘，你不是黃泥坡村的麽?”
美玉有些疑惑地看了中年男人一陣，她終於記起來了，他就是前不久要買她家房子的那個人，他還給了哥哥200塊錢的。
“小姑娘，你娘真的不送你讀書了?”丁秀花的父親丁祖仁站在美玉麵前，關心地問道。
美玉勾著頭，眼裏含一泡淚水，“我娘說了，隻盤送我哥讀書，不盤送我了。”
“你哥是哪個?”“我哥叫文生。”“肖文生是你哥呀!”丁秀花驚道。
“你認得我哥?”
“我們是同班同學，怎麽不認得。”“你考上衛校的吧?”
“是的，和你哥的農校在一個城市。”
“我哥常說起你。”美玉十分羨慕地說，“秀花姐，我真羨慕。”丁秀花看看美玉那一身髒兮兮的衣服，一臉的汗水，頭發裏的草屑，問：“小妹，你叫什麽名字?”
“我叫美玉。”
“你娘和你哥找不著你，還不急呀。”
“美玉，我現在就送你回去。”丁祖仁說。“不，我不回去，我要讀書。”
丁祖仁勸她說：“我去對你娘說，要她想辦法送你讀書，好麽?”“我娘說了，家裏沒有錢。”
“丁伯伯幫忙給你想辦法，你相信丁伯伯嗎?”
美玉看著丁祖仁，點點頭，說：“丁伯伯是好人，上次還給了我哥錢的。”