25．遣 送
天快黑的時候，胡科長才將文生他們送回黃泥坡村。
胡科長說：“我們先到長林家去一下，然後再送你們回去。”
長林和文生、美玉心裏不由得急起來，不知道胡科長會對他們的父母說些什麽話。
長林的父親和母親正在禾場上收穀子。胡科長問長林：“這是你的父母?”
長林勾著頭，不說話。文生一旁說：“是的。”
胡科長便走過去，對伍樹成說：“伍支書，我想了解一些情況。”伍樹成不知道兒子和文生、美玉在外麵闖了什麽禍，板著臉，不做聲。
長林的母親一旁說：“你要問什麽情況，你就問吧。我家長林，不聽父母的話，真讓我們操盡了心啊。”
“你兒子初中畢業了?”
“畢業了。”
“考上高中了?”
“讀書的時候隻是一門心思踢足球，不認真讀書，成績不好，隻考上鎮中學。”長林的母親數落說。 “將他的通知書拿給我看看，行麽?”
長林的母親有些疑慮地瞅著胡科長，“請問，你這位同誌是哪裏的?”
“我是長嶺銻礦山的，想了解一下他們幾個人的學習情況。”長林的母親隻得進屋去，將長林的入學通知書拿出來讓他看。胡科長看過入學通知書，問道：“你們不願給你兒子學費上學?”
伍樹成聽他這麽問就發起脾氣來，“我早就對他說過了，考上縣一中，我就送他讀書，考不上縣一中，我是沒學費給他的，讓他回家做陽春，跟牛屁股，嚐嚐做農民的滋味，他才知道鍋兒鼎罐是鐵打的。”
胡科長聽見伍樹成這麽說，神情一下嚴肅起來，“我說伍支書，你這樣對待你兒子可不對。他才l6歲，還是個孩子，很多事情還把握不住自己。過去沒有認真讀書，影響了學習，你要教育他，要他今後少踢足球，多把精力用到學習上來。沒考上縣一中，就不讓他上學，能行麽?你不給錢，他隻有自己去掙錢上學。十五六歲，到哪裏去掙那麽多的錢?對你說，他們三個人，這兩天在我們長嶺銻礦山偷銻礦石賣，被我們抓住了。”
伍樹成聽說兒子在外麵做賊，氣得不得了，揚起巴掌就要扇兒子。胡科長連忙攔住了他，說：“你是村支書兼村長，動不動就打人，可不行呀。這樣的工作方法，怎麽能管好你村裏的群眾!”伍樹成發牢騷說：“如今分田到戶，黃牛角，水牛角，各顧各，要偷銻礦的事，進屋之後，他把裏裏外外看了個遍，過後，要劉八妹將文生和美玉的入學通知書拿給他看看。
劉八妹剛剛從地裏做活回來，一身的汗水，頭上還有包穀花子，有些不放心地瞅了胡科長一眼，將伍樹成拉到一旁，問：“伍支書，這個人是哪個?”
伍樹成怕說出是長嶺銻礦山的保衛科長，嚇著了她，騙她說：“是縣裏下來專門調查農村孩子讀書情況的。你隻管把文生和美玉的入學通知書拿出來給他看。”
劉八妹便從房裏拿來兄妹倆的入學通知書。胡科長看過通知書之後，問道：“他們兄妹倆的學費要3000多塊，你準備好了麽?”“你別提他們兄妹倆的學費，我夜裏連覺都睡不著啊。”
劉八妹對胡科長算了一筆帳，把家中所有能變成錢的東西都變成錢，也隻有千來塊。劉八妹說：“算來算去，還少l700塊錢。
我就是不吃飯，把收下的糧食全賣了，也湊不齊他們兄妹的學費。我想把房子賣了，我家文生又不讓。說我要賣房子，他就不讀書。我真不知道怎麽辦了。”
胡科長聽了劉八妹這麽一番話，站在那裏許久沒有做聲。
“沒錢，孩子的書真的就讀不成了啊。”許久，胡科長這樣喃喃地說。
“他們父親三年前一撒手就走了，我一個女人，盤養他們讀書，吃的苦，都沒地方說了。”劉八妹這樣說著，淚水就溢出來了。
美玉站在一旁聽母親說沒有辦法給他們湊學費了，急得直哭，“娘，你要趕快給我們弄學費啊，隻有10天就要報名上學了。”
劉八妹說：“兒呀，娘沒有別的辦法了，娘隻有賣房子這一條路了。”
這時，胡科長從口袋裏掏出100塊錢，遞在美玉手中，同情地說：“叔叔家裏也有孩子讀書，幫不了你們多少忙，這錢，就算是叔叔一片心意。今後，你們要努力學習，聽老師的話，聽家長的話，做學習好，勞動好，品德好的好孩子。”
美玉懂事地點著頭說：“我會把叔叔的話記在心裏的。”
劉八妹連連說：“你這個幹部心好哩，你的情我們領了，這錢不能收，你自己家也有孩子讀書呀。”
胡科長說：“大嫂，不管有多大的困難，也要讓孩子讀書，不能耽誤了孩子的前程。”說著，就帶著司機走了。他沒有把文生和美玉在銻礦山偷礦石的事說給劉八妹聽，他是看見她的確太苦了，不想給她心理增加壓力。文生很懂事地送他出門，胡科長拉著他的手叮囑說：“孩子，我理解你們，同情你們，隻是，今後，不管做什麽事，都要想一想，這個事情做得做不得。”
文生重重地點了一下頭，“叔叔，我記著你的話。”
這時，那個司機走過來，把一疊零錢塞在文生手中，“我愛人下崗了，孩子也在讀初中，家中還有一個年邁的老娘，我的口袋平時都是空的。這裏隻有二十幾塊錢，你別笑話叔叔小氣，拿著，讀書時買個筆呀紙的。”
淚水一下從文生眼裏湧出來，“叔叔，我不要。”可是，司機卻跟著胡科長走了。
文生手裏握著一疊零票，迷蒙的淚眼一直目送吉普車開出老遠，才回家，“娘，這是那位司機叔叔給的。”
劉八妹的眼睛又濕了，喃喃地說：“縣裏來的幹部，真好。”
愣站在一旁的伍樹成說：“我是騙你的，他哪是縣裏的幹部，他是長嶺銻礦山的保衛科長，你沒看見他屁股上別著槍麽。
這次，長林、文生和美玉他們做賊偷銻礦山的銻礦。我家那畜牲腳也摔傷了。要不是看見他們是孩子，不判他們坐牢，也要關他們十天半月。”
劉八妹嚇得臉都白了，“我的兒呀，你們膽子這麽大呀，真要把你們弄去蹲班房，娘在家還不急死麽。”
伍樹成一旁說：“真是越來越不聽話了，我回去也要好好整治一下那畜牲。不然，慪氣的日子在後頭。”說著，氣衝衝走了。
“我們家雖是貧窮，犯法的事是千萬做不得的呀。”“娘，我和妹妹都知道錯了，今後再不做這樣的事了。”美玉這時在一旁直叫喊：“娘，我一天沒吃東西了，肚子餓得疼啊。”
劉八妹心疼得哭了起來，“我可憐的兒呀，要是你爹沒死，不會讓你們這麽小的年紀就出門做苦活掙學費呀，你們也不會不學好，去做賊呀，我的兒，這麽一天不吃東西，還不餓壞麽。”
劉八妹匆匆忙忙炒了一碗酸豆角，盛了兩碗紅薯米飯，“快吃吧，餓出病來，哪有錢去弄藥呀!”
美玉的確是餓極了，勾著頭，狼吞虎咽地吃了兩碗紅薯飯下肚，才長長地吐了一口氣，眼睛盯著母親，說：“娘，今天的飯好吃，菜也好吃，我還要吃一碗飯。”
“娘哪一天不讓你吃飽飯?”
“哥說，娘盤養我們讀書不容易，不知吃了多少苦，受了多少累。哥叫我要懂事，吃飯不要像牛腸馬肚，端起飯碗就不知道放下。”
“我的兒，你吃吧。你們還是孩子，正是長身體的時候，千萬餓不得的啊。”
文生端著飯碗，一副心事重重的樣子。許久，他對母親說：“娘，我想，我還是不讀書了，讓妹妹讀。”
劉八妹連忙道：“兒呀，你讀中專出來，就參加工作了，家中再困難，也要把你盤送畢業啊。”
“我已經想過了，我們兄妹倆，一年的學費要3000多塊。
今年想辦法把學費湊夠了，明年呢?後年呢?再後年呢?就是把房子賣掉，也隻能供我們兄妹上一年學。我已經16歲了，能夠做活了。農忙的時候，我在家做陽春，秋收了，就出去打工，掙錢盤養妹妹讀書，妹妹成績好，日後她願意讀中專，就考中專，不願意讀中專，就上高中，考大學。”文生這麽說著，眼睛就紅了，“我娘才40多歲，人家40多歲的女人正是穿紅著綠愛打扮的年紀，我娘吃沒得吃，穿沒得穿，一年到頭隻是累，隻是急，為的是我們兄妹倆。娘，我不忍心看著你這麽吃苦，我是鐵心了，不讀書了。”
劉八妹早已淚流滿麵，坐那裏許久沒有做聲，隻是把目光愣愣地看著女兒。美玉還在吃飯，她吃得很香，頭也不抬，可能是吃得急了，汗水從額頭鼓出來，往下淌，一滴又一滴，掉在碗裏，她也不管，一並吞進了肚裏。
許久，劉八妹終於開了口：“兒啊，自從你們放假回來，娘就沒有睡過落心覺，娘比你們更急。娘指望你們兄妹都能把書讀出來，長大了才有出息。可是，娘實在沒有那個本事。你們兄妹倆，真要是隻盤送一個人讀書，美玉你就讓你哥讀吧。”
正在埋頭吃飯的美玉，沒有料到母親會不讓她讀書，先是一怔，過後把飯碗一推，“哇”地一聲哭起來，“不，我要讀書，我要讀書啊。”
美玉這麽聲嘶力竭地一哭，劉八妹更是聲音哽咽，“娘要盤送得起，怎麽會忍心不讓你讀書呀!”
文生勸美玉說：“妹妹，你別哭，你讀書，哥不讀，聽話，啊。”
一心一意想讀書的美玉，這時什麽話也聽不進耳朵裏去，站起身，衝出門去，“我要讀書，我要讀書啊——”
劉八妹和兒子連忙追出門，可是，美玉已經跑出禾場，消失在迷蒙的夜色裏了。