14．打 工
第二天早上，長林在村口等一陣文生，也沒見他來，就去他家裏喊他，卻看見文生和美玉在吵嘴。
早上，文生守秋回來，對母親說準備和長林去鎮上看看，找個活兒做。美玉聽了也要去。
文生說：“我們連活兒都沒有找著，你去幹什麽。就是找著事了，人家也不會要你，你才兩攤牛屎高，能做得了什麽。”
劉八妹勸女兒說：“你就是晚上連覺都不睡，也弄不到那麽多錢，聽哥的話，別去，在家幫娘做點家務事，學費娘想辦法給你準備。”
長林一旁也說：“美玉，別去，我們采摘山蒼子，不是也帶你去了麽。給人家打工，要從人家口袋裏掏錢，不容易，我和你哥給銀環她爹的紅磚廠拚命做活，少給我們工錢不說，到頭來，還把我們辭退了。”
美玉見長林也不要她去，覺得是沒有去的希望了，隻有對母親說：“你自己說的啊，到開學的時候，你要給我準備學費。”
長林和文生來到盤羅鎮，他們首先去了鎮供銷社。長林說，他已經下了決心，到盤羅鎮來做活，也不和同學們踢足球了，現在最主要的任務，就是掙錢做學費。鎮供銷社在鎮子的南邊，離足球場比較遠，在那裏做活，聽不見足球場上夥伴們的喧鬧，那樣，他就會安心一些。
鎮供銷社有一支外地來的基建隊在下基腳。鎮供銷社準備修一棟百貨大樓。長林和文生做出一副討好的樣子，問一個正在挖基腳的漢子：“叔叔，你們這裏有小工做麽?”
那個漢子抬頭瞅了他們一眼，說：“你們也想掙這辛苦錢?”“我們不怕苦。”文生說。 那個漢子說：“我手中這把鋤頭有3斤8兩重，你們能拿這把鋤頭從早上挖到天黑麽?”
文生不做聲，看了看長林。
長林說：“這麽多人搞基建，就沒有輕一點的活兒，莫非人人都要掄3斤8兩重的鋤頭?”
那漢子說：“你們又不是朱包頭的幹兒子，他為什麽要把輕鬆活兒讓你做。”那漢子的話引得周圍幾個挖基腳的漢子一陣哈哈大笑。
“看你們的模樣，好像還是學生吧，回家去歇著，還有一個月就開學了，這裏的活兒，不是你們孩子做的。”那漢子說。
文生和長林見他們一點都瞧不起自己，心裏有些生氣，文生說：“我們走，和他們沒得說的。”
離開工地，文生說：“剛才那個挖基腳的漢子不是說他們的包頭姓朱麽，我們去找朱包頭看看。”
兩個人來到鎮供銷社，果然那個姓朱的包頭正和幾個人在食堂旁邊的棚子裏搓麻將。朱包頭聽說他們是來找活幹的，頭也沒抬，說：“你們以為我手中的錢是樹葉子麽，隨便哪個都能摘到手。”過後，朱包頭就再沒有理睬他們，將手中的麻將在桌子上拍得啪啪響，口裏還打著口哨，一副洋洋得意的樣子。
長林有些氣惱，人家和你說話哩，同不同意是一回事，總得理睬人家嘛，老師常常說：中國是文明古國，禮義之邦，說話要和氣，待人要有禮節，你們有個屁禮節!
文生說：“我們走。”長林問：“往哪裏去?”“北街不是有個開發區麽，我們去那裏看看。”
兩人走出供銷社，無意中競碰到同班同學丁秀花。丁秀花的父親是街上做豆腐生意的。丁秀花挑著半擔黃豆從鎮子外邊的小溪走上來，看見文生和長林，老遠就喊：“肖文生，你們什麽時候來的?”
“早晨。”文生答道。 “是來問考分的吧。”丁秀花將半擔黃豆換了換肩，說，“我昨天到學校，胡老師說考分還沒有下來。”
“不是，我們想找點活幹。”
丁秀花知道文生家裏很困難，問道：“想掙學費錢?”“嗯。”
“找到了麽?”
文生焦急地說：“沒有。”“你們剛才在哪裏?”丁秀花也隻有16歲，個子不高，挑著黃豆，站在太陽下，汗水就從額頭上鼓出來，清瘦的臉有些發紅。
長林說：“我們同學分手一個月了，好不容易碰在一起，你就這樣挑著擔子和我們說話呀。”長林過去讀書時，對待同學總是這麽大大咧咧的。
丁秀花隻得放下水桶，抹了一把臉上的汗水，說：“你們空站著，我挑著東西陪你們說話，有意見的應該是我，不是你。”
文生一旁說：“我們剛才在供銷社基建隊，他們說我們個子太小，做不了重活，其實他們是小瞧人，他們做得起的活，我們也做得起，我們會做的，他們還不一定會做哩。”
丁秀花盯著長林笑著說：“他們就不會踢足球。”
文生說：“別取笑人家了，人家現在後悔都來不及哩。”文生拍了拍長林的肩膀，“上高中之後，長林說他再不會一門心思踢足球了，首先要把學習成績搞好。
丁秀花驚詫地盯著長林：“伍長林，這是真的?”
長林有些不好意思，“的確有這個想法，不過後悔的同學不止我一個，周銀環也後悔了，而且比我還後悔得厲害。”
文生說：“說是這麽說，從口頭落實到行動，還要下很大的決心。前天，我們一塊到胡老師那裏問考分，鎮上幾個同學邀長林踢足球，他就又什麽都忘記了。踢了半天足球，回家的路上還險些闖下了大禍。”
丁秀花問險些闖下什麽大禍了?文生就將長林用斷磚頭堵銀環家磚窯煙囪的事，對丁秀花說了，丁秀花臉都嚇黃了，“伍長林你的膽子可真大。”
長林腦殼一仰，“那個周扒皮真歹毒，老子報複不了他，今後就在周銀環身上出氣。”長林一副很氣忿的樣子，“不是不報，時間未到，時間一到，一定全報。”
丁秀花連連搖頭，“周銀環是你的同學呀，你怎麽能生出這種想法來。”丁秀花顯然是有些激動，“畢業一個月了，同學們都分開了，再也不能聚在一塊了，想起來，心裏就難過。剛才我看到你們，心裏好高興啊。長林，你不能對銀環的爹有意見，就對著銀環出氣啊。那樣，你就太對不住同學了。”
文生說：“丁秀花，你住在鎮子上，和同學們也沒有什麽聯係麽?”
“我天天幫父親做豆腐賣豆腐，一點空閑時間都沒有。多久我就想抽點時間，約大家一塊說說白話的。”丁秀花這麽說的時候，突然驚道：“看我們一高興，競忘了站在這裏烤太陽呀，走，到我家去坐坐吧。”
文生有些焦急，“不了，我們還沒有找到活幹呀。”長林卻想玩，問道：“你爹在家麽?”
“在家做豆腐。”
長林有些失望，說：“你爹在家，我們就不去了。”
丁秀花說：“我爹對我的同學特別好，同學們去我家玩，他從來不做樣子的。”
長林說：“哪個都不會說自己的爹壞，我爹一天到晚罵我，前天還揪我的耳朵，把我的眼}目都揪出來了，我也不說他不好啊。”丁秀花說：“伍長林你怎麽這麽不相信人呀，你們不是想找活做麽?告訴你，我爹認識一個基建隊的包頭。”
“是供銷社基建隊的那個朱包頭?”
“不是。我爹認得包頭的那個基建隊在鎮文化站修影劇院。”文生說：“太陽已經當頂了，再找不到活幹，一天就完了。長林，我們去吧，看丁秀花的爹能不能給我們找個活幹。”
長林說：“丁秀花，這就看你的噦。”
文生走過去，從丁秀花手中拿過扁擔，“我給你挑黃豆。”
丁秀花說：“我挑得動。”
長林一旁說：“客氣什麽，我們是同學哩。”
丁秀花的家在農貿市場旁邊，說家又不是家，隻有一間窄窄的房子，還是租的。丁秀花說她的家原來在小溪口村，有一棟大木屋。四年前，她母親生病，在縣醫院檢查說是癌症，她父親將房子賣了，還借了幾千塊錢，將母親送到省醫院治療。
結果，錢花光了，父親捧回來的是母親的骨灰盒。家已經沒有了，討帳的人卻天天找父親，萬般無奈，丁秀花的父親丁祖仁在盤羅鎮農貿市場旁邊租了一間房子，開了一間豆腐坊，做豆腐生意，掙錢還帳，盤養女兒讀書。
丁秀花說：“以前，我每天放學回來，都要幫著父親做些力所能及的事，寒假暑假，我也學著做豆腐，賣豆腐。”
長林笑說：“你賣豆腐，不成豆腐西施了麽。”
文生已經挑得滿頭大汗，對長林說：“你這張破嘴，在丁秀花的父親麵前隻別亂說。”
丁秀花的父親正在做豆腐，看見文生挑著黃豆進門來，問女兒道：“他們是你的同學?”
“同班同學。”丁秀花說。
“你怎麽要他們挑黃豆呀。”丁祖仁十分熱情地要文生和長林坐，“秀花，豆腐腦剛出鍋，快給他們盛豆腐腦吃。”
丁秀花盛了兩碗剛剛出鍋的豆腐腦，裏麵還放了許多白糖，遞給文生和長林。文生和長林都不好意思吃，說：“我們剛才吃早飯，一點都不餓。”
丁祖仁說：“別客氣，快吃吧，豆腐腦補腦子，日後讀書成績才好。”
長林說：“怪不得丁秀花成績好，天天吃豆腐腦呀。” 丁秀花說：“快吃，吃了我們好說白話，再過一個月，我們就都分開了，各奔東西了，想一塊說話也沒有機會了。”
丁祖仁問：“你們兩個是讀中專呢，還是讀高中?”
丁秀花說：“肖文生是我們的班長，他報考的農校，伍長林是學校的足球隊長，考高中。”
丁祖仁高興地說：“好，你們要加勁讀書，日後才有好的前途。我就喜歡有用的孩子。”
丁秀花走過去，對父親說：“肖文生家庭困難，他想在鎮上找點活做，掙點學費錢。爹，你到影劇院對基建隊那個包頭伯伯說說好麽，給肖文生和伍長林找點活做做吧。”
丁祖仁盯著他們說：“你們這麽點點大，基建隊的活你們做得了?”
“做得了，前些日子，我們還給銀環她父親出磚窯哩。基建隊的活，肯定不會比紅磚廠的活兒重。”
“做做活也好，我家秀花也天天幫我做豆腐哩。不然，隻知道讀書，都讀得四體不勤，五穀不分了。”丁祖仁放下手中的活，“我這就去給你們問。”
丁祖仁走後，丁秀花笑著說；“我爹走了，你們快吃豆腐腦啊，吃了，我再給你們添。”
沒有大人在身旁，文生和長林變得自在多了，端著碗呼嚕呼嚕就吃了起來。長林一邊吃，一邊說：“豆腐腦怎麽這麽好吃。”
“好吃就多吃些。”丁秀花很大方地說。
文生說：“我夠了。你給長林加，他是踢足球的，牛腸馬肚。”長林勾著頭說：“我再吃半碗，牛腸馬肚就牛腸馬肚。
這東西，隻怕銀環也不是天天能吃到的。”
丁秀花問：“銀環真的後悔了?”
“真的，那天我們給她家的紅磚廠砍柴禾，她親口說的。”
丁秀花頗有幾分同情地說：“和她一塊的同學上的上高中，讀的讀中專，她卻上不成學，心裏可能是不好受的。”
“她家有錢，可以讀高價。”
“基礎太差，趕不上班，考試起來老是不及格，也沒有意思嘛。”丁秀花有些惋惜地說，“那陣在學校，我不知道說過她多少次，她就是不聽，現在我們想幫助她都來不及了。”
長林說：“她成績差是差，同學的情誼還是有的。我和文生給她家紅磚廠砍柴禾，她父親不肯收，是她要她父親收的，她還在她父親麵前說情，讓我們在她家的紅磚廠做活。後來她爹少給了我們工錢，她又要來給我們補上了。”
丁秀花就批評長林說：“那你為什麽還要找銀環出氣啊。”
“她父親壞，是周扒皮。我一個孩子，鬥不過他，不在銀環頭上出氣，又有什麽辦法呢。”
“父親是父親，女兒是女兒，你是和尚不能吃牛肉，鼓上出氣呀。”
三個人說話的當兒，丁祖仁回來了，說：“我對劉包頭說好了，他的基建隊正在封磚牆，有兩種活你們可以做，一種是挑紅磚上腳手架，一種是拌泥漿，他們原來做這兩種活都是點工，劉包頭說你們不是大人，工錢不好開，挑紅磚上腳手架可以做包工，點數付錢。”
文生說：“我們家離鎮子幾裏路，早晨來，晚上回去，做包工自由一些。”
丁祖仁擔心地說：“挑紅磚很辛苦，腳手架又陡。”“不要緊的。”文生很自信地說，“我們挑得動。”丁祖仁說：“既然這樣，你們就挑紅磚算了，要注意安全，也不要挑得太多，你們都才十幾歲，骨頭還是軟的哩。”過後，就交待秀花，“我說好了，你帶他們直接去找劉伯伯。”
丁秀花帶著文生和長林出門的時候，丁祖仁又交待他們：“中午你們到我這裏來吃午飯。”
文生說：“謝謝丁伯伯，我們才吃過豆腐腦，一點都不餓。” 三個人來到基建隊，劉包頭看著文生和長林說：“你們才多大年紀，也想掙這辛苦錢呀!”
文生說：“放暑假了，在家沒得事做，想掙點學費錢。”
劉包頭說：“難得你們這麽懂事，小小年紀，就知道替父母減輕負擔。好吧，我收留你們。”
文生說：“剛才丁伯伯對我們說了，我們就挑磚吧。”劉包頭指著腳手架說：“你們挑得上去麽?”
“挑得上去。”
“那就挑磚吧。”劉包頭將旁邊一個勾鼻子漢子叫來，對他說：“全仔，這兩個孩子是豆腐店丁老板介紹來的，他們願意挑紅磚上腳手架，你將挑磚的那兩個人叫去封牆算了。”
那個叫全仔的勾鼻子瞅了文生和長林一眼，有些不怎麽耐煩地說：“我有五把刀封牆，你們隻別誤我的工。”
長林說：“哪能呀。”
全仔就對兩個挑磚的說：“你們去封牆，別挑磚了。”
文生和長林接過兩人的挑子，去路旁磚場挑磚。長林對全仔說：“你來點點數吧。”
全仔說：“哪個有時間給你點數，我封一堵牆用2000紅磚，你們自己數磚牆就是了。”
文生和長林就不好做聲了，各人挑了20塊紅磚上肩，覺得好沉好沉，上腳手架時，腳杆子都打顫了，心想那陣給周富貴出磚窯，紅磚好像沒有這麽壓人。
劉包頭說，“這些紅磚都泡了水的，你們少挑幾塊，別壓著了。”長林問：“你們為什麽要泡水呀?”
“不泡水，石灰漿粘不住。”劉包頭說，“全仔，他們隻怕供應不了紅磚，還是要添個人挑才行。”
全仔隻得又將一個人叫下來，“加了一個人，他們的工錢怎麽算?”全仔有些不怎麽耐煩地問。
劉包頭想了想，說：“丁老板天天給我們食堂送豆腐，這份情我記得，他介紹來的人，我不能怠慢。這樣吧，你們幹脆也做點工，他們每天的工錢是15塊，我給你們開10塊，你們看行不行?”
文生和長林都很感動，覺得這個劉包頭比供銷社那個朱包頭要好得多，連連說：“行。”
“你們住哪裏?”
“我們是黃泥坡村的，早晨來，晚上回去。”
“黃泥坡村我知道，我在那裏拖過紅磚，很遠呀。”
丁秀花說：“他們要是趕不到時間，就住我那裏算了。”
文生想說他晚上還要守秋，見丁秀花對他使眼神，就沒說。
劉包頭說：“那就這麽定了，你們幹活去吧，我要去縣城買點材料回來。”說著就走了。
丁秀花交待文生：“中午你和伍長林到我家去吃午飯，晚上也到我家去吃飯。”
全仔不耐煩地說：“快去挑磚，上麵等著要磚用。”
長林瞪了他一眼，心想，這家夥隻怕比金大奎好不了多少。