第八章：林基廷出大錯
胖國王騎著山羊走在剛攻占的城池的街道上，小王子驕傲地走在他身旁。城裏的百姓們都恭順地向新主人俯首致敬，準備像伺候戈斯國王一樣伺候新主人。
雷戈斯島上不再有武士與這三個勝利者對抗，船橋已經被拆毀，英戈和他的同伴們不再有任何危險——至少一段時間內是這樣。
快活的矮國王很喜歡眼前這番景象，因為自己在戰鬥中沒受一點傷而感到欣慰。他說不清、也猜不透這一切是如何發生的，但他對占領了敵人的城池，自己又安然無恙而心滿意足。因此，當他們穿過兩邊站滿恭敬的百姓、走在通向王宮的街道上時，他將戴在光頭上的王冠往腦後一掀，雙手交叉放在胸前，用最好的腔調唱起了如下歌曲：
啊，走來的軍隊國王是林基廷！
你或許認為它沒有多少人，
一眨眼打得武士落花流水——
林-基-廷，基-廷，基-廷！
比爾比爾和國王都是好漢；
敵人就像林中鳥一哄而散；
我們是鬥士是了不起的人——
林-基-廷，基-廷，基-廷！
“你怎麽不頌揚一下英戈的功績？”山羊問。“如果我沒記錯，他攻城時也立下了一些功勞。”
“他是立了功，”國王應道，“但這正是我隻歌頌我們自己的原因，比爾比爾。那些事情做得最少的人，往往吼得最厲害，這樣才能得到最大的榮譽。英戈立了大功，有可能比我們的功勞都大，因此我們最好別提他。”
他們來到王宮的時候，英戈正式接管了王宮，然後命令總管帶他們去看王宮內最好的房屋。王宮是一座雄偉建築，到處裝飾得富麗堂皇。王宮裏麵有很多舒適的房屋，但林基廷向英戈提議，他們倆合用一間最大的臥室。
“因為，”他說，“我們不能肯定老戈斯會不會卷土重來，重新奪回他的城池。你肯定記得，我沒有魔力保護自己。如果我獨自一人遇到危險，就很容易被殺死或抓住。如果你在我身邊，你就可以保護我免遭傷害。”
小王子認為這個計劃很明智，便在王宮的二樓挑選了一間漂亮的大臥室。他命人在房間裏為林基廷國王和自己安放了兩張金色大床。比爾比爾得到王宮另一側的一套房間，內侍們將新割的鮮草送到那裏給山羊吃，還製作了一張軟床供他躺臥。
那天晚上，小王子和胖國王在王宮內寬敞高大的穹頂宴會廳裏用餐，有四十個仆人伺候著他們。宮廷廚師長因為急於要贏得雷戈斯島征服者的親睞，便為他們準備了最精美可口的美味佳肴。林基廷敞開胃口狼吞虎咽。他發現這些飯菜非常好吃，便命人將宮廷廚師長帶到宴會廳，從自己的外衣上扯下一顆鍍金紐扣賞賜給他。
“恭喜你得到紐扣，”他對廚師長說，“我因為吃得太多，衣服下邊的這顆紐扣沒什麽用了。”
再一次住進舒適的王宮，在擺滿佳肴的寬大餐桌上用餐，林基廷心裏格外高興。他感到越來越快活，那高興快活的模樣很快就變得和平格瑞島被毀之前一樣了。雖然他在英戈王子挑戰戈斯國王的軍隊時膽戰心驚，現在卻將這件事當成一個笑話來講了。
“嗨，我的孩子，”他說，“你教訓那個滿臉絡腮胡子的大個子國王，就像教訓小學生一樣，卻沒有使用一件像樣的兵器去製服他。他被你的魔力嚇得服服帖帖，這事我現在還覺得蹊蹺，所以想聽一聽你的解釋。你是怎麽做到的，英戈？你神奇的魔力來自哪裏？”
如果王子在這時向他解釋魔珠的事情，也許是個聰明的做法。可英戈在當時還不想那麽做。相反，他回答道：
“請耐心一點，陛下。這可不是我一個人的秘密，所以請你別讓我泄密。今天魔力拯救你免於死亡，這難道還不夠麽？”
“別以為我是忘恩負義之人，”國王誠懇地答道。“上百萬支長矛從牆上向我射來，還有幾塊山一樣大的石頭砸下來，都沒有傷害到我。”
“那些石頭沒有山那麽大，陛下，”王子笑著說。“實際上，它們還沒有你的頭大呢。”
“你確定麽？”林基廷問道。
“非常確定，尊貴的陛下。”
“世上的事情可真容易讓人誤會呀！”國王感歎道。“這件事讓我想起湯姆·迪克的故事，我爸爸以前常對我講這故事。”
“我從來沒聽說過這個故事，”英戈回答道。
“哦，就像我爸講的，故事是這樣的：
湯姆走到屋外去看天，
一隻調皮蚊蟲飛入眼；
那是隻蚊子湯姆不知——
開始還以為那是隻貓。
後來他感覺它非常大，
於是便認定是一隻豬
再後來聽它嘟嘟噥噥，
於是便驚呼‘哎呀，是飛象！’[4]
等到蚊子從眼裏飛出，
湯姆的眼睛不再痛苦；
他說‘它飛進了我的眼中’
卻原來是一隻小小蚊蟲。”
“的確如此，”英戈笑著說，“那隻蚊蟲就很像你看上去山一樣大的石頭。”
晚飯之後，他們去巡視王宮。王宮裏裝滿了戈斯國王從其它國家搶來的值錢的物資。可是，白天的事情讓他們都很疲勞，所以他們早早地回到了睡覺的大臥室。
“明天早晨，”小王子在林基廷脫衣上床的時候對他說，“我就要開始尋找我爸爸媽媽和平格瑞島的百姓。在找到他們並將他們解救出來之後，我們就一起回家，我們會像從前一樣快活的。”
他們仔細插好臥室的門閂，確定任何人都進不來了，這才上床睡覺。林基廷國王倒頭就睡著了。小王子在**仍然醒著，腦子裏回想著白天的種種冒險經曆，但他也很快沉沉入睡了。他太累了，一覺就睡到了第二天早晨，等他醒來時，太陽光已經照到了屋內，陽光是從林基廷床邊敞開著的窗戶外麵照射進來的。
因為決定要毫不拖延地尋找父母，英戈立即起身穿衣，另一張**的林基廷卻還在呼呼大睡。可是，當孩子穿上長褲尋找鞋子的時候，卻隻找到一隻鞋。左腳藏有粉紅珍珠的那隻鞋子不見了！
發現鞋子不見了，英戈心裏十分著急。他搜遍了整間屋子，床下麵、沙發下麵、椅子下麵、窗簾背後，房間裏每一個角落和所有可能放鞋子的地方他都找遍了，還是沒有找到。他去推了一下房門，房門仍然閂著。於是，懷著越來越忐忑不安的心情，孩子隻得承認，那隻珍貴的鞋子已經不在房間裏了。
他心慌意亂，趕緊叫醒同伴。
“林基廷國王，”他說，“你知道我左腳那隻鞋子在什麽地方嗎？”
“你的鞋子！”國王大聲說，同時打了一個好大的哈欠，一邊用手去揉自己的眼睛驅趕睡意。“你掉了一隻鞋？”
“是的，”英戈說。“房間裏所有地方我都找過了，可就是找不到。”
“你就為了這樣一件小事來打擾我呀？”林基廷問。“不就是一隻鞋嗎，你可以隨便另找一隻嘛。不過，等一下！我昨天晚上扔出去打貓的也許就是你那隻鞋。”
“貓！”英戈叫了起來。“你什麽意思？”
“哦，昨天夜裏，”林基廷邊解釋邊坐起來穿衣服，“我被蹲在王宮牆上的一隻貓的叫聲給吵醒了，就在我的窗戶外麵。因為那隻貓的叫聲令我煩死了，我就在黑暗中伸手抓了一樣東西，朝貓扔去了，想把那畜生嚇跑。我不知道扔出去的是什麽東西，因為我太困，沒有留意。既然你的鞋子現在不見了，那也許就是你的鞋子。”
“唉，”孩子絕望地說，“你的粗心大意把我毀了，也把你自己毀了，林基廷國王，那隻鞋裏藏著保護我們免受傷害的魔力。”
聽他這麽一說，國王臉上的表情立即變得嚴肅起來。他吃驚地低噓了一聲，心裏麵懊悔不已。
“你為什麽不早一點提醒我？”他責問道。“為什麽把如此寶貴的魔力存放在一隻舊鞋子裏？為什麽不把鞋子放到枕頭下麵？你錯了，我的小王子，錯就錯在不向我、你的忠實朋友，吐露這一秘密。如果早告訴我了，鞋子就不會丟。”
英戈對他的責問無言以對。他坐在床邊，耷拉著腦袋，一付愁眉不展的樣子。見到他這付模樣，林基廷又同情起他的不幸來。
“起來！”國王叫道；“我們馬上出去尋找我扔出去打貓那隻鞋子。它現在一定還在王宮的院子裏。”
聽到這一建議，孩子立即行動起來。他推開房門，穿著長襪赤腳就衝下了樓梯，林基廷緊緊跟在後麵。可是，他們找遍了王宮圍牆內外兩側，找遍了鞋子可能存身的每一道裂縫和所有的犄角旮旯，還是沒有找到鞋子。
仔細尋找了半小時之後，孩子傷心地說：
“一定是有人在我們睡覺的時候從這裏經過，因為不知道鞋子的重要性，順手撿走了那隻珍貴的鞋。林基廷國王，這對我們是一個可怕的災難。我們身邊危機四伏，而我們現在又失去了免遭危險的保護。好在我還有一隻鞋，鞋裏麵的魔力給予我力量，因此，我們並沒有失掉一切。”
接著，他向林基廷簡要講述了神奇珍珠的秘密，講了他如何從廢墟裏找到珍珠並將它們藏在鞋裏，以及它們怎樣讓他有能力趕走雷戈斯島的戈斯國王及其手下並占領這座城池。國王聽得驚訝不已。故事一講完，他就對英戈說：
“你另外那一隻鞋呢？”
“呀，我把它放在臥室裏了，”孩子回答道。
“那麽，我建議你馬上回去拿，”林基廷繼續說，“除了我用來打貓的那隻鞋，我們再也丟不起第二隻鞋了。”
“你說的對！”英戈叫道。他們立即趕回臥室。
進屋的時候，他們發現一個老太太正在打掃房間，在屋子揚起一陣陣灰塵。
“我的鞋呢？”英戈王子著急地問道。
老太太停下掃地的活兒，呆頭呆腦地看著他，顯得不太靈敏。
“你是說，我進屋時放在地板上的那隻單鞋麽？”她終於問道。
“是的——是的！”孩子回答道。“它在哪裏？快告訴我它在哪裏！”
“哦，我把它扔到垃圾堆上了，就在後門外麵，”她說，“因為隻有一隻，配不成雙，對任何人沒有用。”
“快帶我們去垃圾堆——馬上去！”孩子嚴厲地命令道。他已經被威脅到自身安全的新的不幸嚇壞了。
老太太顫巍巍地走出去，他們緊跟在後，還不時催促她走快點。可是，當他們來到垃圾堆的時候，鞋子已經不見了。
“這太可怕了！”小王子慟哭起來，他早就忍不住要為自己的損失哭泣了。“我們現在徹底完了，隻有聽任敵人擺布了。我再也不能營救我親愛的爸爸媽媽了。”
“唉，”林基廷斜靠在一隻舊桶上，神情異常嚴肅，“不管我們怎麽看，這件事肯定很不幸。我猜是有人經過這兒，見到垃圾堆上有一隻鞋，就順手拿走了。但是，沒有人知道鞋子裏麵的魔力，因此也不會用它來對付我們。英戈，我認為，我們現在必須靠自己的智慧來擺脫眼前的困境。”
他們心情悲傷地回到王宮，走進一間沒人看得見、也沒人能夠偷聽他們說話的小屋裏。孩子從絲綢口袋裏拿出白珍珠，把它拿到耳邊問道：
“現在我該怎麽辦？”
“別將丟失珍珠的事告訴任何人，”白珍珠的聲音回答道。“如果敵人不知道你失去了魔力，他們還會像以前一樣害怕你。嚴守秘密，要有耐心，別害怕！”
英戈接受了這一建議，同時告誡林基廷，別對任何人講起他丟失鞋子和鞋子裏麵的魔力的事。他派人去叫戈斯國王的鞋匠，後者很快給他送來一雙新的紅色皮鞋，穿在腳上正合適。穿上新鞋之後，王子就在國王的陪同下，開始去城裏行走。
不論他們走到哪裏，人們都俯伏在征服者麵前，但也有幾個人心驚膽戰，慌忙逃走，因為他們對英戈的可怕魔力記憶猶新。他們習慣了伺候主子，還不知道戈斯國王的繼任者會如何對待他們。小王子沒機會再次運用他頭一天顯示出來的巨大魔力，雷戈斯島上也沒有人懷疑他已經失去了魔力，他們仍然認為他是個神奇的魔法師。
英戈現在不敢去攻打礦井，也不敢去攻占他母親正在遭受奴役的科爾戈斯島。因此，他就開始為雷戈斯城製定規章製度。他在王宮裏大模大樣地住了下來，然後便開始仁慈地統治百姓，並且盡量為最下層、最卑賤的百姓們著想。
雷戈斯島的國王及其追隨者們派遣間諜過來，到他們潰敗時放棄的島上來刺探情報。這些間諜回去報告說，那個可怕的少年征服者仍然占領著城市。因此，他們都不敢冒險回到雷戈斯島，而是繼續住在毗鄰的科爾戈斯島上。他們在那裏整天提心吊膽，密謀各種方法，策劃打敗平格瑞王子和基爾加德城的胖子國王的各種辦法。