第22章 關於礦產股票
“波爾先生，你好！”我們的主人公冷冷地說。
“嗯，什麽事？”馬隆顯得很吃驚。然後他認出了喬，所以把臉沉下來。
“我經常想到不知你怎麽樣了。”喬繼續講道。“我扶你站起來吧。”
“我……就是……朋友，你是哪位？”馬隆邊問邊站起來，並撿起帽子和那包東西。
“你應該記得我吧。我是喬·博德利。在河畔鎮，我曾在馬裏森先生那裏工作。”
“我不認識那個人也不知道有這麽個地方。”帕特·馬龍冷冷說道。“你認錯人了。”
“那麽或許我最好叫你馬隆吧。”
“根本不對，我叫弗萊……約翰·弗萊。”
“弗萊先生，你名字換得也太勤了點兒吧。”
“休得無禮！”
“我並非無禮……我隻是問了個平平常常的問題。”
“本人從未改過名字。”
正在這時，喬看到街對麵有個警察，他招手示意警察過來。
“喂！這是什麽意思！”帕特·馬隆冒了一句。
“長官，把這個人扣起來。”喬說著並抓住這個無賴的胳膊，以免他逃跑。
“你指控他什麽？”警察問。
“他涉歉詐騙。”
“夥計，你是不是瘋了？”
“不，我很正常。”
“你是誰？”警察嚴肅地盯著喬問道。
“我叫喬·博德利，在格蘭登賓館上班。我要指控這個人，我會帶個曾被他詐騙的人來。”
“這還說得過去。”警察說。“我想你們倆位都得跟我回警局。”
“好吧。”喬爽快答應。
“我……我去不了……我妻子病了……我必須去請醫生。”帕特·馬隆結結巴巴。“讓我走。這個孩子認錯人了。”
“你必須跟我走。”
“但是我妻子病了怎麽辦？”
“你可以帶信給你的朋友們，他們可以照顧她。”
“我沒有朋友——在費城我們無親無故。我不想去警局。”帕特·馬隆企圖走開，但警察和喬把他擋住了。最後，他很不情願地到了警局。在這裏喬說了他知道的一切，馬隆的記錄在“罪犯檔案庫”裏也查到了。
“可以肯定你抓到了一個應該抓的人。”辦公室警官對我們的主人公說。“現在哪裏可以找到這位毛利斯·維尼先生？”
“旅店裏有他的地址。”喬答道。“如果我可以離開的話，我就能得到地址並且給他發個電報。”
“把地址帶來，我們將跟維尼先生聯係。”
我們的主人公答應了，不到半小時便給毛利斯·維尼帶去消息，通知他帕特·馬隆已被抓獲。維尼先生本來去了紐約出差，但是他第2天就回到費城。
帕特·馬隆一看架式就完全崩潰了，把一切都坦白出來，詳詳細細講了怎樣搞詭計對付毛利斯·維尼的。
“也不是我的計劃。”他說。“加弗·卡文搞到礦產股票，全是他安排的。”
“你們從哪裏搞到的股票——偷來的嗎？”毛利斯·維尼厲聲問道。
“不，我們並沒有偷，是從一個老礦主那裏花50美元買來的。他已經死了。”
“你能證明這點嗎？”
“能。”
“那就證明一下。”
“為什麽？”
“我並不想回答這個問題。但是，馬隆，如果你能證明你和卡文的那些股票是通過正當方法得來的，我就不會起訴你。”
“我會證明的！”馬隆這次倒很爽快。就在那天下午帕特·馬隆澄清了一個疑問，那就是他和加弗·卡文當時賣給毛利斯·維尼的股票是屬於他們自己的。
“我要的就是這個。”毛利斯·維尼說。“馬隆，我不會再起訴你了。”
“就是說那些股票一定很值錢囉？”這個騙子問道。
“也許吧。我正在核實這個問題。有這個機會證明它們完全是屬於我的個人財產，真是太讓人高興了。”
“如果卡文和我把值錢的股票賣給了你，就太該死了。”馬隆咕嚨道。
“那隻是你的看法，我可不這樣想。”毛利斯·維尼說。“提醒你一下，我並不是說那些股票有價值。但有這種可能性，若是這樣我就太滿意這筆買賣了。”
“哼！那憑啥抓我進來？”
“根本不會抓你——也不應該抓你。”
“既然我沒有騙你，你就不能以欺詐的罪名抓我。”
“我並不是要讓你被抓起來，你隨時可以走的。”
毛利斯向警察局解釋了具體情況，所以帕特·馬隆當晚就被釋放了。臨走時，他威脅說要起訴某人因為把他抓錯了，然而卻引來警官的笑話。
“馬隆，最好省著點兒。”一個警官說道。“記住，你的照片還貼在罪犯檔案裏呢。”最後，這個流氓才心甘情願離開了警察局。第2天他乘火車趕往巴爾的摩，在那兒花了1個多小時才找到加弗·卡文。
“我們把事情弄糟了。”他一臉苦相對卡文說道。“簡直糟透了！”
“帕特，你到底在說啥？”卡文問道。
“你還記不記得我們曾賣過礦產股票給毛利斯·維尼？”
“當然記得囉。”
“哎，還在他手上。”
“對啊，他可以持有那些股票，而我們也有他的錢嘛。”加弗·卡文咯咯直笑。
“我寧願要那些股票。”
“嗯？”
“加弗，我說我寧願要股票，我們虧多了。”
“你是說那些股票是值錢的？”加弗·卡文問道。
“一點不錯。”
“誰說的？”
“沒人跟我說，但計算2加2這種題我和任何人一樣快。”
“喔，快講。”
“在費城我不巧碰到了那個旅店夥計喬·博德利。”
“那又怎樣？”
“他讓人把我抓起來。然後他們叫來毛利斯·維尼先生，維尼要我證明我們賣給他的股票是我們的。我本以為說了就好盡快脫身，所以我就照實說了。後來維尼說他不會起訴我，因為畢竟那些股票可能還值錢。”
“但那個礦已經破產了嘛。”
“或許是這樣，也可能不是。我猜毛利斯先生知道他在做什麽，我們把股票賣給他，簡直是傻瓜。”
“如果那個礦還值錢的話，我想弄到手！”加弗·卡文大聲說。“他可以把錢要回去！”這個弄巧成拙的無賴急得踱來踱去。
“可能他不會拿錢回去的。”
“不管怎樣，我要求得到那個礦，帕特……你得幫我喲。”
“你想咋做？”
“趁天氣不錯，我們到蒙大拿州去，看看那礦井到底在哪裏。如果可以的話，我們就找些人先占了再說。總不能坐失良機，讓毛利斯·維尼白撿了去吧！”
“說起來倒容易，可是坐火車要花錢的。”馬隆又說。
“帕特，我有錢。”
“如果維尼來西部，你有足夠的錢打敗他嗎？”
“我想差不多吧。上周我遇到一個富翁，向他借了4千美元。”
“也沒有擔保的？”馬隆意味深長地眨著眼。
“正確。哦，我發現他簡直是座金礦。”加弗·卡文哈哈大笑了兩聲。
“我想到別處走走。我對這裏的情況太厭倦了。天氣越來越熱，讓人難受。”
“那麽，我們下周就動身到西部去——讓我先把這兒的一件小事辦完，好吧？”
“悉聽尊便。”
這樣，兩個無賴就陰謀策劃如何讓毛利斯·維尼失去他既已取得的法定財產。