第17章 喬的新工作
整個下午，喬都在貴格城各個旅店裏找工作。但是，他去過的每家都是一樣的答複——現在不需要人。
“真沒勁。”那天晚上睡覺的時候喬自言自語。“也許我應該去鄉下，或者幹脆回河畔鎮算了。”
然而第2天一大早喬就起了床，和頭天一樣渴望找到工作。
他曾打聽到一家新開張的旅店叫格蘭登賓館，於是吃過早飯徑直去了那裏。
他進走廊時突然聽到有人叫他的名字，轉過身一看，原來是安德魯·馬裏森先生。
“你好，馬裏森先生。”我們的主人公喬跟他握手。“真想不到在這兒碰到你。”
“我在費城有件比較特別的事要辦。”馬裏森說。“我昨天晚上才來的，今天下午就打算回去。你怎麽樣？”
“至今失業。”喬略帶自嘲地回答。
“還沒找到工作，嗯？”
“是啊。”
“為啥不在這個地方試一試呢？這是新開的旅店，老板很可能需要幫手。”
“我就是來這兒找工作的。”
“那好，我可以幫你美言幾句。喬，跟我來。”
安德魯·馬裏森領著喬來到一個辦公室，跟一位身材矮胖、麵容和善的人打招呼。
“德魯先生，這位是我的一個年輕朋友——喬·博德利。這個夏天幫我在船上和旅店裏都做過事。現在郊遊旺季已經結束，所以他想到城裏找點事情幹。你看還有沒有空缺我可以推薦他來做？”
亞瑟·德魯先生把喬嚴格審視了一番。這位新旅店的老板決心要開成一流的賓館，所以他想要的人也該是一流的。他有點喜歡喬的外表，並且注意到他的雙手洗得特別幹淨，皮鞋也擦得黑亮黑亮的。
“我要的人手基本上都夠了，但我可以錄用他。”德魯先生慢慢地說。“我目前雇用的人當中有一個不令我滿意，他太粗俗無禮了。”
“哦，喬一向忠實可靠，從不輕慢無禮。”馬裏森先生回應道。
“我讓你試試吧。”
“謝謝你，先生。”
“工資方麵取決於你是否在店裏吃住。”
“如果在這裏吃住，工資多少呢？”
“每星期4美元。”
“那在外麵吃住呢？”
“每星期9美元。”
“能不能給這個男孩弄個合適的屋子？”馬裏森先生問。“我想他在這兒幹上一陣子你就會喜歡他的。”
“他可以跟另一個男孩共用一個房間，就是那邊那個少年。”這位新旅店的老板手一指說道。
喬一看，發現那個男孩舉止文雅很有紳士風度。
“我覺得自己適合在這裏吃住。”喬說道。“不管怎麽說，我想試一下。”
“你哪個時候來上班？”
“馬上……或者至少等我把行李從住的地方搬過來之後。”
“那你午飯後過來吧，我要教你怎麽做，讓你成為一個負責人。蘭道夫，過來一下！”
一個服務生應聲過來。
“這是新來的同事，”亞瑟·安德魯說，“他跟你住一間屋。”
“謝謝你，德魯先生。能夠擺脫傑克·山格真是大快人心。”
費蘭克·蘭道夫說完又接著問我們的主人公。“請問老兄大名？”
“喬·博德利。”
“我叫弗蘭克·蘭道夫。相信我們會處得很好的。”
“希望如此，弗蘭克。”喬說著跟他握了握手。
又談了一會兒後喬就離開了，他急著去取自己的行李和其它一些東西。下午1點鍾喬回到格蘭登賓館，恰恰碰到安德·馬裏森正要出門。
“馬裏森先生，非常感謝你幫了我忙。”我們的主人公喬熱情地說。
“別客氣，喬。”這位旅店老板回答。“我喜歡你，相信你會在這兒幹得不錯的。”
“我將盡力而為。”
安德魯·馬裏森走後沒多久，喬就被領著熟悉了一下賓館，並得知了自己要負責的各種工作。偶爾他要做做服務員的事，但通常他是一個全麵的辦公室幫手。
“我認為你會喜歡上這兒的。”弗蘭克·蘭道夫對喬說。“這是我所工作過的最好的賓館。德魯先生是個相當不錯的紳士。”
“很高興聽你這麽說，弗蘭克。”喬回答。
分配給這兩個男孩住的房間在賓館頂層，很小，但很整潔，有兩張舒適的小床，喬非常喜歡。弗蘭克在牆上掛了些畫兒，在書架上擺滿書籍，讓整個屋子蠻有點“家”的味道。
“這個冬天我打算自己買些書來看。”喬說道。“我有空時也打算學習學習。”
“喬，我正在自學。我沒有上過幾天學。”弗蘭克回答。
“難道說你孤身一人？”
“不，我父親還在。但他病得不輕，和我的一位伯父同住在坎登。他不能過度勞累，所以我必須養活自己。你是一個人嗎？”
“是的。我猜想我父親還在人世，但我不曉得他在哪個地方。”
從第2天開始，接連幾天喬都一頭紮進工作裏，非常賣力。許多事情對他來說都很陌生，但他下定決心要盡快掌握它們，讓亞瑟·德魯老板十分高興。
“那娃子不錯。”他對出納說。“真高興安德魯·馬裏森把他帶來。”
“傑克·山格被開除後火氣很大喔。”出納說。
“是他自找的。我無法忍受一個輕率無禮的家夥在我麵前晃來晃去。”
實際上，出納說的一點都不錯，除名後的傑克格完全像個瘋子，他把自己遭到的一切都歸罪於喬。
“老子要修理那個討厭的家夥。”他對一個狐朋狗友說。“他害老子丟了工作，他會為此付出代價的。”
“你打算怎樣，傑克？”那個朋友問道。
“老子要把他捶扁，就這麽回事。”傑克·山格回答。
傑克長著瘦高個子，比喬高出幾英寸。他滿臉雀斑，煙抽得嘴皮蒼白。他完完全全是個粗俗的家夥，真搞不懂當初他到底是憑什麽來賓館上班的。他有一個很好的家庭，但那卻隻是他吃飯和睡覺的地方而已。
“喬，我聽說傑克·山格正打算找你打架呢。”一個禮拜1下午弗蘭克告訴喬。
“我猜他是因為我占了他的職位發火，對吧？”
“就是。”
“他打算咋樣？”
“具體我不曉得，但他一有機會肯定會整你的。”
“如果他打我的話，我就盡量注意就是了。”我們的主人公回答。
那天下午德魯先生派喬到鄰近的大批發公司去辦事。喬離開賓館時被傑克·山格瞧見了。
“這就是那個鄉巴佬。”山格說。
“這是你擺平他的好機會，傑克。”山格的一個爛友尼克·山莫說道。
“說得對，尼克。跟我上。”
“跟蹤他嗎？”
“對，我想找個地方揍他。”
“把他捶扁嗎？”
“當然。我敢說老子修理過的人連他老娘到時都認不出來。”傑克·山格誇誇其談地說。
“他可能會叫警察的，傑克。”
“我會小心，尼克，你可得給老子把把風喔。”傑克·山格回答。
“你敢肯定你打得過他嗎？他看起來蠻壯的。”
“哈！我打不贏他？難道我沒打贏山姆·羅蘭和傑裏·底博嗎？”
“說得也是，傑克。”
“你等著瞧，他隻要一看見我就會沒命逃跑。但是，除非他變成大熊貓或被打掉兩顆門牙，否則他跑不脫。”這個自詡的家夥說。