第三章 焦慮的危害
“不懂得如何排解焦慮的人容易早逝。”
——亞曆克西·卡雷爾博士
多年以前的一個晚上，一位鄰居來按我的門鈴，催促我和我家人去接種預防天花的疫苗。整個紐約市有幾千名按門鈴的誌願者，他是其中的一員。驚慌失措的人們一站就是好幾個小時，排隊去接種疫苗。不僅所有的醫院都設了接種站，連消防隊、派出所以及大的工廠裏都有。兩千多名醫護人員夜以繼日地忙碌著為大家接種疫苗。如此興師動眾的原因是什麽呢？因為紐約市有8人得了天花，其中兩人死亡。近800萬的人口中死了兩個人而已。
現在，我已經在紐約住了37年，至今也沒有一個人來按過我的門鈴，警告我提防焦慮這種心理疾病——而這種病在過去37年中所造成的危害，比天花的危害要大一萬倍。
從來沒有人來按門鈴告誡我說，目前生活在美國的人中，有十分之一會因精神焦慮和感情糾葛而精神崩潰。因此，我寫下這一章，用作門鈴來給你提個醒。
偉大的諾貝爾醫學獎獲得者亞曆克西·卡雷爾博士曾說過：“不知道如何排解焦慮的職場人士容易早逝。”其實家庭主婦、獸醫以及泥瓦匠也都如此。
幾年前，我在假期和戈貝爾博士一起駕車穿越德克薩斯和新墨西哥，他是聖菲鐵路公司的醫務主管之一，真正的頭銜是海灣-科羅拉多-聖菲醫院協會主任醫師。我們聊起了焦慮對人的影響。他說：“隻要能夠消除恐懼和焦慮，70%找醫生看病的人都會自愈。當然，我的意思不是說他們的病是憑空想象出來的。他們的病就像鑽心的牙疼一樣真實存在，有時甚至比牙疼還要嚴重一百倍。我所說的這些病包括神經性消化不良、某些種類的胃潰瘍、心髒病、失眠、某些頭痛和麻痹症。
“這些疾病都是千真萬確的。我並非在胡說八道，因為我自己就飽受了胃潰瘍12年的折磨。
“恐懼使人焦慮，焦慮導致緊張，並影響到人的胃部神經，從而使胃液從正常變為異常，往往導致胃潰瘍。”
《神經性胃病》一書的作者約瑟夫·蒙塔格醫生也說過類似的話。他指出：“胃潰瘍的產生，不是因為你吃了什麽，而是源自蠶食你精神的焦慮情緒。”
梅奧醫療中心的阿爾瓦雷斯醫生認為：“潰瘍病會隨著你情緒的波動而發作或消退。”
對在梅奧醫療中心就診的15000名胃病患者進行研究之後得出來的結果印證了上述看法。有4/5的人並非是因為生理因素而得胃病。恐懼、焦慮、憎恨、極度自私以及適應現實生活的能力缺乏，這些是引發胃病和胃潰瘍的主要因素。胃潰瘍是致命的。根《生活》雜誌報道，胃潰瘍現已位列致命疾病的第十位。
我最近和梅奧醫療中心的哈羅德·哈濱博士有過幾次通信。他在全美工業界醫師協會年會上宣讀了一篇論文，說他研究了176位平均年齡44.3歲的企業主管。他報告說，這些主管中有略多於1/3的人由於生活過度緊張而受心髒病、腸胃潰瘍或高血壓的困擾。想想看，在我們的企業主管中，有1/3的人還不到45歲就因心髒病、潰瘍病和高血壓而毀掉了自己的身體。成功的代價何其巨大!而且他們甚至還沒取得成功！一個人以胃潰瘍或心髒病來換取事業的進步，他能算真正的成功者嗎？就算他贏得了全世界，卻損失了自己的健康，其利何在？即便真的擁有了整個世界，他能做的也不過三餐一宿而已。而這些，就連一個挖水溝的工人也同樣能做到，而且還可能比那些位高權重的主管睡得更安穩，吃得更香甜。說實話，我情願做一個在阿拉巴馬州租田耕種的農夫，閑來能在膝上彈撥一曲班卓琴，也不願意在不到45歲時，就為了要管理一家鐵路公司或煙草公司而毀掉自己的健康。
說到香煙，最近，一位世界知名的香煙製造商在加拿大的森林中度假時，因心髒衰竭而溘然長逝了。他累積了幾百萬的財產， 61歲時卻已去世。也許，他是用多年的生命換來了“事業上的成功”吧。
在我看來，這個煙草公司的主管盡管身價上千萬，也不及我父親一半成功。父親不過是密蘇裏州的一個農民，一文不名，卻活到了89歲。
著名的梅奧兄弟宣布說，他們醫院裏過半的床位都被患有精神疾病的人占據了。可是，在高倍顯微鏡下剖驗他們的神經細胞時，卻發現大多數患者的神經細胞非常健康，和拳擊手傑克·登普西的別無二致。他們的“精神困擾”並非因為神經係統的機體衰退，而是由悲觀、挫折感、急躁、憂慮、恐懼、挫敗和絕望等不良情緒所引起的。柏拉圖曾說：“醫生所犯的最大錯誤就在於他們沒有身心兼治，而精神和肉體是一體的，不應該分開治療。”
醫學界用了2300年的時間才意識到這個偉大的真理。我們目前正在發展一門嶄新的學科——身心醫學，對精神和肉體同時進行治療。這種做法刻不容緩，因為現代醫學已經可以有效防治大部分由細菌引起的可怕疾病，比如天花、霍亂、黃熱病以及其它數十種疾患，這些病種曾經讓千百萬人年紀輕輕就進了墳墓。但是醫學界對那些並非由細菌引起的身心疾患卻無能為力，這些疾病多是由焦慮、恐懼、憎恨、挫折感和絕望等情緒引發的。這些情緒因素引發的疾病造成的死亡人數日益攀升，而且蔓延速度相當驚人。
醫生估計，目前每20個美國人中就有1個會因為精神類疾病需入院治療一段時間。第二次世界大戰期間，每6個應召的美國年輕人中就有1個因為精神疾病或缺陷而不能服役。
精神失常的原因是什麽呢？沒有人知道全部答案。但是在大多數情況下極可能是恐懼和憂慮所致。焦慮和煩躁的人不能適應殘酷的現實，把自己和周圍的聯係完全斷絕，退縮到自己隱秘的幻想世界裏，借此緩解內心的緊張。
就在寫作這本書的時候，我的桌子上放著一本愛德華·波多爾斯基博士的著作，名叫《戰勝焦慮，健康生活》，以下是書中的幾個章節標題：
焦慮對心髒的危害
焦慮引發高血壓
焦慮可能導致風濕病
為了你的腸胃健康，請減少焦慮
焦慮可能引起感冒
焦慮和甲狀腺的關係
焦慮引發的糖尿病
《跟自己過不去》是又一本關於焦慮的發人深省的書，其作者卡爾?曼寧格醫生是“梅奧精神病治療小組”的成員。一旦放任不良情緒占據自己的生活，人們會嚴重傷及自身健康，曼寧格醫生的書對其觸目驚心的後果進行了揭示。如果你想不再跟自己過不去，那就買下這本書，讀一讀，並把它送給你的朋友。這本書僅售4美元，但這將是你這一生中最值得投資的4美元。
再堅強的人也會因焦慮而患病。美國內戰爭行將結束的時候，格蘭特將軍體會到了這一點。故事是這樣的：格蘭特率領部下圍攻裏士滿已經9個月了，李將軍的部隊則衣衫不整，饑餓難耐，很快就要被打垮了。整個軍隊一下子士氣渙散，有些人在帳篷裏集體祈禱，又哭又叫，還看到了種種幻象。戰爭就要結束了。李的部下放火燒了裏士滿的棉花和煙草倉庫，還燒毀了兵工廠，然後在火光衝天的夜色中棄城而逃。格蘭特乘勝追擊，從兩翼和後方將南部邦聯軍隊打得落花流水，而謝裏頓將軍則率騎兵從正麵阻擊，炸毀了鐵道，繳獲了運送補給的火車。
由於頭痛劇烈，幾近半盲的格蘭特無法跟上隊伍，就在一個農戶家中住了下來。後來，他在回憶錄中寫道：“我整晚都把雙腳泡在加了芥末的熱水裏，還把芥末膏貼在手腕和後脖子上，希望到第二天早上能康複。”
第二天早上，他果然迅速康複了。但治好他的不是那些芥末膏，而是有人用快馬送來的李的一封信，說他願意投降了。
格蘭特寫道：“當那個軍官將信帶到我的麵前時，我的頭還在疼著，可是看了那封信的內容之後，我就好了。”
顯然，格蘭特是因為焦慮、緊張和情緒上的不安才生病的。一旦從情緒上恢複自信，想到了成功和勝利，他很快就康複了。
70年後，在富蘭克林·羅斯福內閣中擔任財政部長的亨利·摩根索也發現，焦慮讓他極度不適，頭暈目眩。他在日記中說，總統為了提高小麥價格，一天之內購買了440萬蒲式耳的小麥，這使他非常擔心。他在日記中寫道：“隻要這事還在進行，我就一直感覺頭暈目眩。回到家裏吃過午飯以後，我就在**躺了兩個小時。”
如果想了解焦慮對人產生的影響，我根本用不著去圖書館或找醫生谘詢，隻需要在創作之餘從家中的窗戶向外看看就行了。我能看到，就在同一個街區的不遠處，某間房子裏有個人已經因焦慮而精神崩潰，而另一間屋子裏則有人因為焦慮患上了糖尿病。股市一旦下跌，他血液和尿液中的糖分含量就升高了。
法國著名哲學家蒙田在當選為家鄉波爾多市的市長時，曾對市民們說：“我願意用我的雙手來處理大家的事務，但不想讓它們影響我的身心健康。”
我的那個鄰居卻讓股市風雲滲透進他的血液之中，並差點兒為此送命。
如果我想提醒自己焦慮對健康的影響，我都沒有必要去街坊鄰居的家裏看看，我可以看看此刻我正端坐其中的這所房子，它的前任房主就是因為焦慮而英年早逝的。
焦慮能引發風濕病和關節炎，讓人與輪椅為伴。康奈爾大學醫學院的羅素?塞西爾博士是世界公認的關節炎治療權威，他列舉了導致關節炎的四種最常見情況：
1. 婚姻破裂
2. 財務危機
3. 孤獨和焦慮
4. 長期積怨
當然，誘發關節炎的病因遠不止這四種情緒因素，不同原因會導致不同種類的關節炎。但是要強調一下，引發關節炎的最常見情形就是塞西爾博士所列的四種。例如，在經濟大蕭條時期，我的一個朋友厄運不斷：煤氣公司停止給他們供氣，銀行也取消了他的房貸。他的夫人便在一夜之間患上了疼痛難忍的關節炎，藥療食療都不見效，一直持續到他們的經濟狀況有所好轉為止。
焦慮甚至會讓人患齲齒。威廉·麥戈尼格爾博士在全美牙醫協會的一次演講中說，“焦慮、恐懼、抱怨等引起的不良情緒可能影響到人體的鈣質平衡，從而導致齲齒。” 麥戈尼格爾博士談到了一個病人，他原來一直有一口好牙，後來因為妻子突患急病而發生了改變。
就在他妻子住院的那三個星期之內，他的牙齒上出現了9個蛀蟲洞，這些蛀蟲洞都是焦慮引起的。
你見過極度亢奮的甲狀腺患者嗎？我見過。他們渾身顫抖，哆嗦不停，看上去像是被誰嚇到半死一樣——他們發病時就是這樣。對身體起調節作用的甲狀腺一旦出現問題，就會使心跳加快，整個身體會亢奮得像一個打開所有通風口的火爐。如果不通過手術或治療加以控製，患者很可能會死亡，“讓自己燃燒殆盡”。
前不久，我陪同一位得了這種病的朋友去費城拜訪了一個著名專家，他是一名在治療這種病症方麵具有38年臨床經驗的醫生。他在候診室的牆上掛著一塊大木牌，上麵寫著他給病人的忠告，讓他們隨時可以看到。猜猜上麵寫著什麽？我在等候的時候把它抄在了一個信封的背麵：
放鬆心情 享受生活
最能讓自己身心愉悅、精力充沛的力量
來自堅定的信仰
香甜的睡眠
優美的音樂
爽朗的笑聲
相信上帝，安心入睡
熱愛優美的音樂
樂觀地看待人生
健康和幸福就會屬於你
他向我的朋友提的第一個問題是：“是什麽樣的情緒困擾使你產生這種情況？”他提醒我的朋友，如果繼續焦慮下去，就很可能患上其他並發症，如心髒病、胃潰瘍或者糖尿病。這位名醫說：“所有這些疾病都像親戚一樣，而且是近親。”確實，它們都是近親，都是焦慮引發的疾病！
在我采訪影星梅爾·奧伯朗時，她告訴我她絕對不會焦慮，因為她知道焦慮會毀掉她的美貌，那可是她在銀幕上的最大資本。
她告訴我說：“我最初想進軍影壇時，既擔心又害怕。那時的我剛從印度過來，想在倫敦找份工作，卻人生地不熟。我見過幾個製片人，但他們誰也不願意用我。僅有的一點兒錢也快花光了。整整兩個星期，我隻靠一點餅幹和水過日子。此刻我不僅焦慮，還要挨餓了。我對自己說：‘也許你就是個傻瓜，永遠都進不了電影界。畢竟你沒有經驗，從來沒有演過戲。除了一張漂亮的臉蛋，你還有什麽資本呢？’
“我走到鏡子前麵，端詳起鏡中的自己，發現焦慮給我的容貌留下了痕跡。我看到臉上長出了皺紋，看到了滿麵的愁容。於是我對自己說：‘你可千萬不能再焦慮了，你承受不起焦慮的後果啊。你能拿得出手的也隻有姣好的麵容了，但焦慮會毀掉它。’”
沒有什麽會比焦慮更容易使一個女人快速老去，進而摧毀她的容貌。焦慮會讓我們表情僵硬，讓我們牙關緊咬，讓我們滿臉皺紋，讓我們永遠愁眉不展。
焦慮讓我們頭發灰白，有時甚至脫落。焦慮會破壞我們的皮膚，長出各種皮疹、痤瘡和粉刺。
心髒病是當今美國的頭號健康殺手。第二次世界大戰期間，大約有30多萬人在戰鬥中死亡；而在同一時期，死於心髒病的平民多達200萬，其中100萬人的心髒病是由焦慮和生活壓力過大引起的。是的，不知道如何排解焦慮的職場人士容易早逝，之所以亞曆克西·卡雷爾博士會這麽說，心髒病是主要原因之一。
美國南部黑人和中國人很少患上因過度焦慮而導致的心髒病，因為他們能以平和的心態處事。死於心髒病的醫生是農民的20倍，因為醫生過著緊張的生活，為此付出了代價。
著名應用心理學家威廉·詹姆斯說：“上帝或許會寬恕我們的罪過，可我們自己的神經係統卻不會。”
每年自殺的美國人比死於五大最常見傳染病的還要多，這是一個令人吃驚甚至難以置信的事實。
為什麽會這樣呢？答案主要是：焦慮。
過去，中國一些殘忍的軍閥為了折磨俘虜，會把他們的手腳捆綁起來，放在一個裝滿水的袋子下麵，讓水不斷嘀嗒嘀嗒地落下，日夜不停。這些水不停滴落在頭上，其聲音最後似乎變成了錘子敲打的聲音，能讓那些俘虜發瘋。這種折磨人的刑罰在西班牙宗教法庭和希特勒統治下的德國集中營都曾使用過。
焦慮就像不停滴落的水滴；而那不停滴落的焦慮，經常使人神經失常以至自殺。
我小時候生活在密蘇裏州的鄉下，有一次聽布道家比利·森戴描述來世地獄烈火的情景，當時被嚇得半死。可是他卻從來不曾提到，此時此刻，焦慮者可能正經受現實痛苦帶來的地獄烈火。例如，倘若你長期處於焦慮狀態，總有一天會患上心絞痛，這是人類所經受的最不堪的痛苦之一。
這種病一旦發作起來，會讓你痛得哭天喊地。你的叫喊聲會令但丁在《地獄篇》中所描寫的聲音也相形見絀，宛如“玩具城寶寶”樂隊的演奏了。那時你就會對自己說：“哦，天哪，天哪！要是能讓我好起來的話，我永遠也不會再為任何事憂慮了——永遠也不會了。”（如果你認為我在誇大其辭，那就問問你的家庭醫生吧。）
你熱愛生命嗎？你想健康長壽嗎？下麵的方法就可以幫你實現。我又要引述卡雷爾博士的話了，他說：“在現代城市的喧囂中，隻要保持的內心平靜，就不會受心理疾病的困擾。”
在現代城市的喧囂中，你能否保持內心的平靜呢？如果你是一個正常人，答案應該是：“能”。“肯定能”。我們中的大多數人遠比我們想象的更為堅強。我們內心蘊藏的潛能也許從來都未曾發掘。正如梭羅在他不朽的名著《瓦爾登湖》中所說的那樣：
“毋庸置疑，人類能夠通過堅強的意誌力去提升自己的生活質量，我不知道還有什麽比這種能力更令人振奮的了。如果一個人滿懷信心地朝著他的理想邁進，努力追求他所期望的生活，他就一定會獲得常人難以企及的成功。”
我相信，本書的許多讀者都具備和奧爾加·賈維一樣的意誌力和潛能。她的聯係地址是愛達荷州科達倫市892信箱。她發現，即便在最悲慘的情況下，自己也能夠克服憂慮。我堅信，隻要應用好本書中討論到的亙古不變的真理，我們也能做到這點。下麵就是奧爾加·賈維的故事，她把它寫下來給了我：
“八年半前，醫生宣告了我的死刑，說我會因癌症的痛苦折磨而緩慢死去。當時國內最好的醫生梅奧兄弟也證實了這種診斷。我的人生走進了死胡同，死神對我虎視眈眈！我還年輕，我不想死！絕望之中，我給在凱洛格的主治醫生打了電話，向他哭訴我內心的絕望。他有些不耐煩地喝斥我說：‘奧爾加，你怎麽了？難道你一點鬥誌也沒有了嗎？你要是一直這樣哭下去的話，那你真的死定了。不錯，你確實是碰上了最壞的情況。那就麵對現實，拋開憂慮，然後再想辦法加以改善。’ 就在那一刹那，我當場發了一個誓：我將不再憂慮，不再哭泣！如果還有什麽讓我關心的事，那就是我一定要贏，我一定要活下去！我發誓的時候異常鄭重，連手指甲都掐進了肉裏，而且背上透出了一股寒意。
“病情發展到這個階段，醫生已經不能采用鐳射線照射，一般每天隻能用X光照射十分半鍾，持續30天。但他們每天為我用X光照射十四分半鍾，持續了49天。雖然已經瘦骨嶙峋，宛如光禿禿的山坡上凸起的石頭，雖然我的兩腳像是灌滿了鉛，我卻並不擔心，也沒哭過一次！我麵帶微笑！是的，我強迫自己露出笑顏。
“我不會傻到認為隻要微笑就能治愈癌症。但我確實相信，樂觀的心態有助於身體抵抗疾病。不管怎麽說，我創造了一次治愈癌症的奇跡。現在，我比幾年前活得更健康，這得感謝麥卡弗裏醫生那句富於挑戰性和戰鬥性的話：“麵對現實，拋開憂慮，然後再想辦法加以改善！”
在結束本章的時候，我想重複一下它的標題，就是卡雷爾博士的那句名言：“不懂得如何排解焦慮的人容易早逝。”
先知默罕默德狂熱的追隨者們總是將引自《可蘭經》的詩句刺在胸前。我希望本書的讀者也將這一章節的標題刺在胸前：“不懂得如何排解焦慮的人容易早逝。”
卡雷爾博士說的就是你嗎？
或許吧。
第一部分小結
認識焦慮
法則一：如果你想遠離焦慮，就按威廉·奧斯勒爵士所說的去做：生活在“完全獨立的今天”，不要為將來憂心忡忡，隻要過好這一天。
法則二：下次再碰上麻煩，感覺陷入絕境的時候，試試威利斯·開利的“神秘處方”：
問問你自己，“如果我無法解決這個問題，可能產生的最壞結果是什麽？”
如果你別無選擇，那就從心理上接受它。
沉著應對，設法改善內心業已接受的最壞結果。
法則三：提醒自己，焦慮會使你付出健康方麵的慘重代價，“不知道如何排解焦慮的人容易早逝。”