一
6月24日早晨，還不到七點，在風景如畫的江城市江濱公園，到處已經是晨練的人群。在一片片的空地上，有的中老年人，在隨著音樂的節奏，打太極拳，跳舞，抖空竹。
在江邊，一群群的遊泳愛好著，已經下到江水裏，三五成群，向江中心遊去。
這個時候，東方的江麵上，已經升起了一輪紅日，把整個江水，照射得流光溢彩。
橫跨在大江之上的一座座造型別致的橋梁，更把這座城市，裝扮得非常有現代氣息。橋上的公交車，已經開始來往穿梭。繁忙的一天又開始了。
雖然不幸的災難突然襲擊了這座城市，但人們的承受力是很強的，生活還是要繼續。人們該上班的上班，學生該上學的上學，隻是遭受不幸的家庭，在默默的以自己的淚水，洗刷著內心的傷痛。
這時，在江邊出現了一個五十歲左右的男人，他正不緊不慢地散步，不時在江邊的欄杆旁，停下腳步，凝視著遠方。
他的臉色，莊重而嚴肅，眉頭緊鎖，像是在努力思考著什麽問題。
他的後麵，十幾步遠的地方，是一個三十歲左右的年輕人，身材勻稱，手腳靈敏，一看就是軍人出身或者受過專業軍事訓練似的，他若無其事地跟在中年人的身邊，警惕地觀察著周圍的一切，每一個走過中年人身邊的人，他們的一舉一動，都在年輕人的掌控中，給人感覺，這個年輕人擔負的是警衛任務，就是一個貼身的保鏢。
這個五十歲左右的中年男人，就是在整個西江省大名鼎鼎的江城鋼鐵集團的黨委書記、董事長陳家豪。
江城鋼鐵集團，是西江省最大的國有企業，已經有五十多年的發展曆史，經過多次產能擴張和資產重組，已經形成上千萬噸的生產規模，是國家重點大型鋼鐵聯合企業，年產值400多億元，多年來穩坐西江省第一把交椅，是西江省和江城市屈指可數的利稅大戶。整個企業，有三萬多員工，位於江城市西郊，那裏沿江北岸，連綿十幾裏，到處是高爐林立，機器轟鳴，一天二十四小時，人來人往。一到晚上，燈火通明，是名副其實的十裏鋼城。
陳家豪的眼睛裏，布滿了血絲，他已經連續兩個夜晚，無法平靜入睡。雖然躺下了，但電視裏城中高架橋垮塌的慘烈畫麵，還是一遍又一遍，反複出現在他的腦海裏。那被擠壓得變形的各種車輛，那血肉模糊的傷員，和家人撕心裂肺的聲音，都讓他感到激憤難平，躺在**，根本沒有睡意。
怎麽會這樣？本來建設高架橋，在江城市，是破天荒的一件大事，而現在，卻成了江城市四百多萬人民永遠的傷痛。二十多條人命啊，就這樣被這個豆腐渣工程，一下子吞噬了。
而昨天，市長楊明亮跳樓自殺的消息，又引起了新的轟動。在這個關鍵的節點上，人們很快就把他的死，和高架橋的垮塌，聯係在一起。這又沒有逃脫一個人們普遍認可的規律，凡豆腐渣工程，背後必有貪官汙吏。
楊明亮的死，隻能讓整個事件，更加複雜化，撲朔迷離。現在江城市老百姓紛紛議論的是，誰將會接任楊明亮留下的空缺，擔任江城市的新市長。小道消息一夜之間，就漫天飛了。
有的說，市委副書記汪大友，是離市長寶座最近的人，他作為市委的第三把手，現在第二把手楊明亮沒了，他遞補上去，順理成章。
有的說汪大有不太可能，他是政工幹部出身，像江城市這樣的工業大市，一般都是用企業出身的幹部。最有可能的是，省裏從廳長裏麵下派，幾十個廳局長，誰不想著，到江城市當一屆市長啊。那比在省城裏，當廳長實惠多了。
還有的說，江城鋼鐵集團的老總陳家豪，最有可能接任市長。他原來就當過市政府主抓工業的副市長，現在回來接市長，順理成章。所以，從昨天晚上開始，一些關係好的人就給陳家豪打來電話，祝賀他，說：“聽說你要當市長了。”
陳家豪被弄得摸不著頭腦，說：“你聽誰說的？我都不知道我要當市長了。”
朋友們說：“反正外麵就這樣傳開了，大家都知道了，怎麽就你不知道。”
陳家豪說：“你們個個都成了組織部長了，你以為這個市長這麽容易當啊。”
傳言歸傳言，但晚上睡覺的時候，陳家豪還真是認真地想了這個問題，萬一是自己接任市長，該怎麽辦。
憑自己的資曆，能力，接任江城市的市長，也不是沒有可能。自己到江城鋼鐵集團這幾年，產能提高了近一倍，效益年年高居西江省大企業第一，每年上繳給國家的稅收，就是幾十億，他的能力，有目共睹。
但能不能當市長，陳家豪知道，現在西江省裏，是省委書記馬明方說了算。馬明方剛來西江省時間不長，到江城鋼鐵集團，曾經視察過兩次，自己陪他下車間，前後加起來，呆在一起的時間，也沒有一個小時。單獨匯報工作的機會，一次也沒有。捫心自問，他實在是搞不懂，自己在這個新任省委書記眼裏，到底是個什麽位置。
倒是和省長顧懷遠沒少打交道，每年顧懷遠，都要來江城市十幾次，每次雖說不一定都要到江城鋼鐵集團看看，但每一次開座談會，找企業家座談，都少不了他陳家豪。所以大家見麵的機會還是挺多的。逢年過節，陳家豪還要親自到省城裏的顧懷遠家跑一趟，送些拿得出手的禮物。顧懷遠心情好的時候，還會帶著老婆、孩子，參加陳家豪的宴請。這已經很給麵子了，一個堂堂的大省長，實在不是誰想請就能請得動的。
但即使這樣，陳家豪自己心裏明白，他和顧懷遠，隻是一般的上下級關係，要不是他現在擔任著江城鋼鐵集團的董事長，人家顧懷遠，看都不會看他一眼，更別說參加你擺設的宴會了。現在的官場上，講究的是搞小圈子，雖然看不見，摸不著，但誰都知道，那個東西存在。顧懷遠是西江省最有勢力的所謂“洪山幫”的幫主。他從政幾十年來，提拔了大批的老鄉、同學、同事，在整個西江省，形成了自己的勢力範圍。西江本地的官員，以進入那個圈子為榮。雖然有些人不是洪山籍的人，但他們千方百計，往顧懷遠身上靠，也取得了不錯的效果。
而陳家豪，屬於省裏勢力不大的“鋼鐵幫”，這也是一個比較鬆散的組織，指的是從江城鋼鐵集團出身的一批幹部。五十多年來，由於江城鋼鐵在全省的突出地位，從這裏走出來一大批高級幹部，最突出的有兩個人，一個就是八十年代中期，曾經擔任西江省省長的趙明倫，一個就是九十年代曾經擔任省委常委、江城市委書記的龔一飛。相比省內的其他派別，“鋼鐵幫”雖然人數不多，但幹部素質高，懂工業，懂管理，一旦嶄露頭角，在社會上，口碑都不錯。最關鍵的繼承了工人階級的優良傳統——團結。他們一般都有長期的上下級關係，隻要有一個出去了，就你幫我，我幫你，出去一大批。
趙明倫是七十年代初江城鋼鐵廠的廠長兼黨委書記，離開鋼鐵廠後，擔任了三年多的江城市委書記，很快就升任省委常委、常務副省長。八十年代中期，升任西江省省長，是從江城鋼鐵廠，走出來的第一位省長。
在他的提攜下，接任他廠長職務的龔一飛，八十年代中期，離開江城鋼鐵公司（那個時候，企業已經紛紛改了名稱。），到了江城市，擔任市長。市長做了一屆，就當了省委常委、江城市委書記。2006年，退休去了二線，擔任省人大副主任。
龔一飛之後，江城鋼鐵公司又先後換了五位黨委書記、董事長，那些人有的到了省裏，擔任了廳局長；有的到了北京，擔任關鍵部委的司長。但沒有一個，能夠達到趙明倫和龔一飛的高度了。
陳家豪就是在龔一飛擔任江城市委書記的時候，到了市政府，擔任主抓工業的副市長。按照中國官場的說法，他陳家豪，就是龔一飛的人。
確實，陳家豪自己也承認，沒有龔一飛，就沒有自己的今天。陳家豪早年的每一次進步，都是在龔一飛的關照下，順利完成的。
陳家豪的父親，曾經是第一代的鋼城人，擔任過車間主任。龔一飛是“文革”前北京鋼鐵學院畢業的大學生，分配到江城鋼鐵廠，跟著陳家豪的父親陳望道，做過一段時間的徒弟。當時知識分子是臭老九，經常要挨批鬥。每當有人要找龔一飛麻煩的時候，陳望道都想方設法地保護他。七十年代末八十年代初，知識分子重新吃香，全國各地，大力提拔知識分子出身的幹部，乘著這股東風，龔一飛時來運轉，從一個車間的副主任，一躍成為當時擁有五萬多人的全省知名大廠的副廠長。幾年之後，就做到了江城鋼鐵公司的黨委書記、總經理。
按照父親的安排，陳家豪從西江理工大學畢業後，就回到江城市，子承父業，成了江城鋼鐵公司的技術員。利用父親多年積累的人脈，最關鍵的是，有龔一飛的一再關照，他的職務，一再升遷。三十七歲的時候，就擔任了江城鋼鐵公司的副總經理。以後又到了市裏，擔任江城市副市長。
2003年，新一屆省委、省政府領導班子上任後，在當時還擔任著省委常委、江城市委書記龔一飛的一再推薦下，時年四十五歲的陳家豪，重回江城鋼鐵集團，擔任黨委書記、董事長。光陰荏苒，五年很快就過去了。
陳家豪擔任江城鋼鐵集團黨委書記、董事長的這五年，是整個集團經濟效益最好的時期。隨著國家西部大開發戰略的實施，和房地產業的迅猛發展，國家對鋼材的需求，大大提升，整個行業紅紅火火，產品供不應求，鋼材價格一路飆升。這個時候，隻要你能煉出鋼材，就等於自己開了一個印鈔廠，一年賺幾十億，稀鬆平常。
企業的效益好了，作為高層管理人員，一把手，收入更是可觀了。連陳家豪自己也沒想到，現在自己這個董事長的位子，比原來在市裏當副市長，收入竟然差了十幾倍。
原來在市裏，滿打滿算，一年到頭，工資加獎金，也就是十二三萬。此外還有些灰色收入，比如那些自己分管的下屬，逢年過節，到家裏送的禮物，都是一些煙酒土特產之類的東西。此外一個副市長，還有二十萬元的招待費，可以請客吃飯，有發票可以報銷。吃不完了，也不能換成錢，裝進自己的腰包。結餘的，財務上有賬目，留到下一個年頭繼續支出。通常都是花不完的，因為當著副市長，總不至於，什麽時候都是自己埋單。不想埋單了，找個自己的分管的企業，或者局長，就把一頓飯錢，給處理了。
總而言之，在江城市這樣的工業城市當副市長，你隻要要求不高，有吃的有喝的有玩的，不想著大富大貴，那日子還是相當滋潤的。輕輕鬆鬆，一年的收入，就有幾十萬，還沒有任何風險。比著老百姓，那是快活死了。
但你要想得多，想一年上百萬地撈，就不大可能了，除非你走邪路，貪汙受賄，在自己分管的項目上打主意。
而在江城鋼鐵集團當個高管，就完全不一樣了。雖然都是廳級幹部，但現在的大型企業，卻是個香餑餑。一年的合法收入，處級幹部，就有幾十萬。那處在金字塔頂尖的董事長，每年多少錢，都是不敢對外公開的。為什麽？怕老百姓聽了不平衡，也怕其他的同僚嫉妒。
陳家豪自己算了算，到江城鋼鐵集團當黨委書記、董事長的第一年，他的合法收入，就達到了一百六十萬，年薪加各種績效獎勵，補貼。職務消費，更是沒法算。一把手，從來不用為花錢發愁。隻要願意，覺得該花，想用多少就有多少。現在的國有企業，都是這個樣子的，一把手就是皇帝，想怎麽幹，就怎麽幹，沒有任何人監督得了。
由於企業的利潤連年暴漲，陳家豪的獎金、分紅，再加上期權獎勵，五年下來，他已經是名副其實的千萬富翁了。他測算了一下，當董事長這五年，光是合法的收入，工資加獎金，有九百多萬，此外自己還有一部分股權，股票解禁後，完全出售，最起碼也值兩千萬。這樣的收入，就是當一屆省委書記、省長什麽的，隻要他不胡來，也比不了陳家豪。
一個工人子弟出身的幹部，他真是沒想到，自己會有這麽有錢的一天。這個時代真是讓人捉摸不定。
二十世紀六七十年代，大家都一樣，都是靠工資吃飯，你三十八塊，我三十八塊，當時陳家豪兄妹六個，靠自己當車間主任的父親每月四十多塊的工資，加上母親在副食品商店當售貨員三十多塊錢的收入，兩口子省吃儉用，養活了一大家子人。有的時候，還要從牙縫裏省下些錢，接濟鄉下的爺爺、奶奶。
那個時候，雖然日子過得艱苦，但大家心情舒坦，到處是唱的跳的，走到大街上，臉上都是帶著燦爛的笑。大家你關心我，我關心你，鄰裏之間，其樂融融。一家做了好吃的，都拿出來和大家分享。更沒有聽說過，誰家被偷了，誰家被搶了，誰家被滅門了。社會治安出奇的好，走在大街上，根本不擔心東西被偷。就是你不小心丟了什麽東西，揀到的人，比你失主還著急。他們不是站在路邊，等你回去找。就是交到附近的警察崗亭裏，你回去找不到，到崗亭一問，八九不離十，就找到了。那時候的人，絕大部分都很純潔，他們人人向雷鋒學習，把賺別人的便宜，當成是很不道德的事情。沒有人為了自己發財，不顧一切，就是有一兩個人貪欲戰勝了理智，走上了犯罪的道路，他們的下場，都是很悲慘的，因為在人民群眾的監督下，他們的一舉一動，都逃避不了。一雙雙雪亮眼睛的，把腐敗分子隨時埋葬在人民戰爭的汪洋大海中。那個時候的中國人，雖然物質匱乏，但有理想，有道德，有覺悟，團結，向上，心裏豁亮。整個社會，路不拾遺，夜不閉戶，好人揚眉吐氣，壞人失魂落魄，老百姓真正是昂首闊步，走在社會主義的康莊大道上。
但進入二十世紀八十年代，似乎一夜之間，所有的價值觀，都顛倒過來了。原來是越窮越光榮，越窮越革命，人民崇拜的英雄是雷鋒、王進喜、時傳祥。而現在，發財致富成了人們朝思暮想的目標。隻要為了錢，什麽都有人幹，投機倒把，走私販毒，賣**嫖娼，偷雞摸狗，還是那些人，價值觀變了，整個人都變了，連帶著整個社會，也都來了一個天翻地覆。
大家的臉上，原來純樸、發自內心的笑容找不到了。大街上的人，臉都是繃得緊緊的，像是隨時防範著什麽。因為到處是騙子和小偷，一不小心，就上當了，或者被偷被搶了。有的人因為反抗，還丟了性命。下夜班的女工，再也不敢單身走夜路了，因為搶劫的時有發生，強奸後殺人滅口的，也屢見不鮮。社會治安壞得沒辦法，大家都沒有了安全感。雖然警察比過去多了，但有的時候，黑社會和小偷，就在警察鼻子底下作案，他們也睜一隻眼閉一隻眼，讓人懷疑他們是狼狽為奸，真正的警匪一家。
這個時代，能夠當上一官半職的，手中有了實權，什麽就都能占到先機。可以大吃大喝，貪汙受賄，包二奶，玩情人，成了司空見慣。不用擔心群眾監督，因為法律規定，不能罷工，不能批鬥，不能隨便貼大字報，上麵已經明確規定，今後再也不搞群眾運動了。當官的從此就再也不用看老百姓的臉色行事了。
當官的不看老百姓的臉色，那肯定老百姓今後要看當官的臉色了，所以現在的時代，成了當官的活得最舒服的時代。
最幸福的是，上麵號召當官的可以帶頭發家致富了。有了這個尚方寶劍，那想發財，不是太容易了嗎。老百姓想發財，要靠起早貪黑的幹，擺攤設點，風裏來雨裏去，掙的都是辛苦錢。
而當官的，動動手，動動嘴，簽個字，打個電話，把條子批下去，就成了。一時間，中國出現了許多有錢人，但大多數都是有背景的人。不是這高官的公子，就是那高官的女兒，個個來頭都不小，他們成了先富起來的一批人。
那個時候，陳家豪就覺得，這個社會，有些不正常。共產黨領導的國家，怎麽能夠這樣子搞。毛主席不是說過嗎，共產黨人，不應該追求自己的任何私利。除了為人民服務之外，他們不應該有任何自己的利益。在省黨校學習時，陳家豪讀了不少馬恩列斯的著作，特別是毛澤東思想，他最佩服。
那個時候，社會上有好多人，反對毛澤東思想，一開始，受他們的影響，陳家豪對毛澤東思想，也不以為然，認為老百姓吃不飽，穿不暖，社會主義的優越性，確實沒有顯現出來。還是改革開放好啊，什麽都豐富了，想吃什麽想穿什麽，都有了。
但進入八十年代中期，社會上一下子出現了許多聞所未聞的事情，就拿江城市來說吧，殺人放火，吸毒販毒，打架鬥毆，在市裏司空見慣。一到晚上，有些地方的老百姓，都不敢出門。
江城鋼鐵廠附近的街區，活躍著幾股黑社會流氓勢力，工廠的女工，時不時就有人被強奸，侮辱。還有的女工，從工廠下崗後，幹脆就進了歌舞廳、夜總會、桑拿房，成了三陪小姐，或者賣**女。每到晚上，夜幕降臨的時候，街道上到處都有穿著暴露的洗頭妹、暗娼在遊**。她們挑逗的眼神，**的體態，成了整個城市一道最令人印象深刻的風景。據和公安的朋友聊天，在整個江城市，從事色情業的女子，最高峰的時候，估計有三萬多人，各種檔次的都有。最便宜的是那些五六十歲的中老年婦女，在郊縣的山坡上，樹林裏，專門向老頭子和鄉下的民工提供性服務，一次十塊錢，也有人做。人肉的價格，簡直比豬肉都便宜。
那個時候，陳家豪還沒有往深層次去想。他覺得，這就是一個混沌期，是一個國家必須經曆的傷痛。從計劃經濟，一步跨越到市場經濟，在我們這樣一個大的國家，肯定是特別不容易的事。那些烏七八糟的事情，都是不可避免的。那些從事色情業的婦女，就是這個時代必要的犧牲吧。那些已經發展起來的東南亞國家不就是這樣嗎！有些國家提出來，為了發展，寧願犧牲整整一兩代婦女。
到了2000年以後，隨著下崗潮、拆遷潮的一波又一波的興起，企業改製，深化改革，招商引資，大力發展民營經濟，整個社會的突飛猛進，導致貧富差距也越拉越大，社會階層分化的苗頭，越來越明顯。整個社會矛盾，一天天激化。那個時候，他這個擔任市政府主抓工業的副市長，每天忙得焦頭爛額，屁滾尿流。不是這個廠停產了，就是那個廠倒閉了。工人動不動就上街，幾千人把江城市的大街小巷，堵得水泄不通。市委、市政府的大門口，到處是上訪的人群。不斷有失地的農民，對拆遷不滿的市民，打著橫幅，堵住了大門口。
為了安撫工人，農民，他這個副市長，這邊說了好話，那邊許了承諾，不斷的開協調會，簡直成了救火隊長了。按照上麵的說法是，整個社會，進入了矛盾的高發期、頻發期，各種矛盾交錯，非常複雜。
好在到了2003年，一紙令下，他離開市政府，成了江城鋼鐵集團的黨委書記、董事長，這是他想也沒想到的事情。那個時候，江城鋼鐵集團，正處在最紅火的一個上升期。市場上產品供不應求，價格節節升高，利潤年年有大幅度增長，每年向省裏、市裏，貢獻幾十個億，成了整個省裏的香餑餑。省委書記和省長，提起江城鋼鐵集團，都會格外高看一眼。
更讓他沒想到的是，到了董事長這個位子上，竟然能讓他在短短幾年內，掙到那麽多的錢。幾千萬啊，以前他從來沒想過，自己還能這樣有錢。
自己一個工人子弟，一個爺爺輩還是老實巴交的鄉下農民，現在卻成了名副其實的千萬富翁，這個轉變，也太突然了。在巨大的財富麵前，有一段時間，確實讓他有些迷失了自己，有些不由自主的飄飄然。
首先表現在個人生活作風，不那麽謹慎、樸素了。穿的西服，沒有幾千塊，他都看不上。一件毛衣，都是國內的頂尖品牌，要幾千塊。戴的手表，要幾萬塊。皮鞋也是，少了一千塊，他根本不看。連自己的座駕，他都換了幾輛。
原來在市政府的時候，他坐的是黑色的別克轎車，滿打滿算，也不過二三十萬。到了江城鋼鐵集團，他的轎車，就成了黑色的新款奔馳，一百多萬一輛。就那還不滿足，又買了輛日本進口的高級越野。八個缸的，和省委書記、省長的一個檔次。全省的廳級幹部，他是第一個。
錢多了，自我感覺一天天良好起來，喜歡聽好聽的話，讚美的話，說白了，喜歡下屬拍自己的馬屁了。就是自己的老婆，說的不中聽了，他也會不高興。
他老婆黃桂英，是他的高中同學，學的是醫學，畢業於省裏的醫學院，畢業後回到江城市，在市人民醫院當醫生。看自己的老公陳家豪官一天天當得大了，錢越來越多了，自己卻一天天年老色衰，於是越來越小心謹慎，伺候著陳家豪，生怕哪一天得罪了，他和自己離了婚，換一個年輕的女人做老婆。現在這樣的事情，實在是不稀罕了。老公是成功人士，像他這樣的男人，五十歲上下，要錢有錢，要地位有地位，成熟有思想，那些打他主意的小姑娘，多了去了。她們才不管你有沒有老婆、孩子，她們根本不在乎，她們就是要憑自己的年齡優勢，姿色皮膚和完美的**功夫，把這些極品男人，從他們的黃臉婆那裏，奪回來，當自己的老公。這樣，她們別墅、轎車什麽都有了，少奮鬥幾十年。
這樣的日子，陳家豪過了一兩年，他感覺有錢人的日子，也不過如此。吃了喝，喝了吃，應酬不斷。早上圍著輪子轉，中午圍著盤子轉，晚上圍著裙子轉。唱歌、跳舞、打牌，消磨時間，腦子裏越來越空虛，簡直是醉生夢死，浪費生命。
他覺得，自己這一生，不能這樣過下去，總得有些高尚的追求。像毛主席說的，“做一個高尚的人，一個純粹的人，一個脫離了低級趣味的人，一個有益於人民的人。”作為一個共產黨的高級幹部，一個有成就的企業家，他覺得，要重新學習理論，找到自己新的坐標，開始新的生活。他朦朧中預感到，自己還有新的使命。一時間的榮華富貴，聲色犬馬，都不過是過眼雲煙。這些東西，就是讓他體驗一下，他的人生的精彩之處，不在於此。
而這次城中高架橋的垮塌，讓他對自己的人生有了新的規劃，他在想，如果這座投資十多億的重點工程，是在自己的手上建成的，還會出現今天這樣慘痛的結果嗎？如果自己是市長，他一定不會喪盡天良，在這座人命關天的大橋上，上下其手。
要那麽多的錢幹什麽？都是作孽啊，幾十條人命啊！
看起來這個世界的道理非常簡單，關鍵的位子，為老百姓幹事的位子，就那麽幾個。好人不去占領，就會被壞人占領。好官不去做，貪官汙吏就會胡作非為。與其這樣，還不如自己挺身而出，把必要的責任擔當起了，那樣至少可以少死些人，少些血淚，多些笑聲。
尤其是楊明亮的死，讓他隱隱感到，說不定這對於自己，真是一個機會。如果省委真要他出山，在這個非常時期，收拾殘局，他絕對不會推辭。
隻是從個人利益上來說，自己經濟上的損失，將會很大。自己的老婆黃桂英，不知道會不會同意。
夜裏，翻來覆去睡不著的時候，他老婆黃桂英愛憐地問他：“怎麽了？又遇到什麽棘手的事情了，沒有睡意？”
陳家豪在床頭坐起來，順手拿起一個枕頭，靠在背後說：“真慘啊，想起來我就痛心，睡不著覺，二十六條人命啊，就這樣突然沒了，要是我的家人在裏麵，你說我會不會發瘋，說不定殺人的心思都有了。你說那些貪官汙吏，怎麽那樣大膽，這樣的工程，他們也下得了手！”
黃桂英說：“睡吧，各人有各人的運氣，他們也是運氣不好，現在的工程，哪有不偷工減料的，不那樣怎麽有錢賺呢！要真是該倒黴，被我趕上了，我死了，還可以給你賺一筆錢，你順勢再娶一個比我年輕幾十歲的，算是給你換老婆，找了個機會嗎！”
陳家豪假裝生氣地說：“烏鴉嘴，淨胡說，我就那樣不值得你信任啊？”
黃桂英說：“現在什麽時代了啊，男人有錢就學壞，女人學壞就有錢。現在你有錢有權了，而我卻老了，五十歲的女人，想學壞也沒有資本了，命運對男女，就這樣不公平。”
陳家豪說：“哎，我給你說些正經的，要是我來當這個市長，我絕對不從這些工程上，貪汙一分錢，保證百年大計，質量第一。”
黃桂英哼了一聲，說：“你傻啊，現在這個位子多好，輕輕鬆鬆，一年幾百萬。再幹幾年，一退休，我們就可以周遊世界了，都是自己合法掙的錢，想去哪就去哪。那日子過得多爽啊！你說你去接楊明亮留下的那個爛攤子，有什麽意思吧？！一天到晚，不是上訪的就是抗議的，煩死了，你不是沒有當過官，那個滋味不是不知道。要我說，誰讓你幹你都不要幹，隻要省委不下死命令，說你不幹市長，立即免你的職，連董事長都不讓你幹了，那個時候，沒辦法，你才去幹，隻要有一點可能，你都不要動。你現在這個位子，多少人等著呢，含金量高得很，有些人早就眼紅了。”
陳家豪聽老婆說的非常有道理，從自己的個人利益出發，呆在江城鋼鐵集團，確實輕鬆又實惠，絕對是利大於弊。這個唯一的弊，就是自己的政治抱負，不可能實現了，自己這一生，就要以一個企業家的身份，光榮退休。作為一個政治人物，他覺得，有些遺憾，有些不甘心。他覺得，自己在政治領域，還是會有大的作為的。當一個領導四百多萬人口的市長，比當一個僅僅管理幾萬職工的大型企業，還是更有挑戰性，更有成就感。他覺得，隻要省委決定由他來擔任江城市新的一任市長，他有信心，為這座城市，貢獻自己的聰明才智。
在他看來，江城這座城市，在韓紅然和楊明亮七八年的治理下，雖然外表光鮮，但其實在浮華的背後，卻問題不少，甚至可以說是百廢待興。在這座城市，他生活了幾十年，他是土生土長的工人子弟，了解這個城市的一切，比那些外來戶，更有發言權。最關鍵的，他真心實意的愛這座城市，愛這裏的人們，想把這裏的一切，變得更好。而不是像那些官場政客一樣，隻是把在這座城市裏執政，當成自己向上爬的一個階梯。在他們的心裏，這是就是撈錢和聚集資本的地方，他們為了升官發財，甚至有些不擇手段。他冷眼旁觀，發現韓紅然是這樣，楊明亮也是這樣。在江城市做黨政一把手的，自從老書記龔一飛離開後，真是一代不如一代。
與其是讓這些外來戶不斷地糟蹋江城市，折騰這裏的人民，自己這個土生土長的江城子弟，本來有機會出頭，再做縮頭烏龜，那就說不過去了。血性，男人的血性，讓他覺得，自己責無旁貸。
陳家豪悶悶不樂，在江邊散步到七點半鍾，後麵的小夥子跟上來，說：“姨夫，時間到了，該吃早飯了。”
小夥子叫覃建，是陳家豪的司機兼保鏢。武警出身，轉業軍人，是陳家豪小姨子黃桂明的女婿。轉業後利用陳家豪的關係，被安排在江城鋼鐵集團車隊，給陳家豪當專職司機兼保鏢。
現在社會治安越來越亂，像陳家豪這樣的成功人士，走到哪裏，都有人盯著。那些他有意無意得罪過的人，會找他的麻煩。那些想發財的人，會把這樣的大老板，當做綁架或者搶劫的對象。在這樣的社會環境裏，有一個自己信得過的人，當保鏢和司機，隨時跟著自己，保護自己，心裏會踏實些。
在停車場坐上自己的奔馳車，覃建輕踩油門，汽車緩緩的拐上江濱大道，上了快車道，就一路呼嘯，越過一個又一個旁邊的車輛，向西郊的鋼城大酒店開去。
十分鍾過後，奔馳車已經穩穩的停在大酒店的門口。酒店的總經理陳敏，早站在門口，等陳家豪了。看車子停穩，她伸出一隻修長的手，為陳家豪打開車門，滿臉微笑，說：“陳董事長早！”
陳家豪衝她點了點頭，徑直往裏麵走。陳敏在旁邊陪著，沿著大堂裏的旋轉樓梯，到了二樓的餐廳，進到一個雅間裏。
剛坐穩，服務員就把準備好的早餐端上來了。有包子、大餅、油條、小菜，還有牛奶、雞蛋、白粥、麵條。麵點精致，小菜誘人。擺了一桌子，夠三四個人的量。一會兒覃建停好車，就上來了。陳家豪已經自顧自的，開始喝白粥了。
他看了一眼陳敏說：“一起吃吧？”
陳敏說：“我吃過了。”
陳家豪就擺了擺手，說：“你忙去吧，我這裏沒什麽事情。”
陳敏笑了笑，說：“那好，董事長你慢用。”說著就退出來了。
鋼城大酒店，是一家四星級酒店，有三百多套客房，是陳家豪當上江城鋼鐵集團的董事長後，著手投資興建的一家最新的酒店。
原來集團也有一家酒店，叫鋼城賓館，最早的時候，叫鋼城招待所，這家賓館，和鋼城的年齡一樣老。當初建成的時候，就是為了接待來自全國各地的供貨商，采購商，和到江城鋼鐵廠參觀、考察的外地客人。酒店使用了五十多年，樓還是當初建成的四層樓，雖然前前後後裝修了多次，由於整個硬件設施就那個檔次了，進入二十世紀九十年代後，隨著江城市連續建成了好幾家四星級酒店，稍有身份的人來江城出差，就再也不願意住鋼城賓館了。每年江城鋼鐵集團光是接待經費，就有幾千萬，沒有一家屬於自己的星級賓館，這些錢每年就白白流失了。
陳家豪上任後，集團的效益第一年就增長了七八億，整個集團不差錢，於是就拿出了一個多億，建設了一家四星級賓館——鋼城大酒店。這樣，接待客人，搞個新聞發布會、訂貨會什麽的，就方便多了。酒店是新的，說是四星級，但這種硬件，都是按照五星級的標準打造的。剛開業，生意就非常好，入住率非常高。有的時候，客人不提前幾天預訂，根本住不上。
酒店的總經理陳敏，是個四十歲出頭的漂亮少婦，身材高挑，有一米七零，皮膚白皙，大大的眼睛，胸部非常豐滿，撐得上衣鼓鼓的，走路扭著水蛇腰，從裏到外，透露出一股**迷人的氣息。她最早是江城大酒店的服務員，後來當上了客房部主管，前些年辭職下海，進入了一家香港的酒店管理公司，做了中層幹部，等鋼城大酒店開業的時候，就被派過來，當了總經理。因為她姓陳，人長得又漂亮，不知道內情的老百姓，都議論說，她是陳家豪的堂妹。還有的幹脆說，她是陳家豪的情人。現在的高級幹部，大老板，好像你沒有幾個情人，連老百姓都不相信似的。
其實陳家豪自己最清楚，她和自己根本是八竿子打不著，一點關係也沒有。要說有，就是她姓陳，他也姓陳，是同姓而已。
當初酒店建成後，到底怎麽樣運作酒店，大家討論了再討論，最後還是決定，采取現在通行的做法，委托給一家做的比較成功的酒店管理公司，這樣服務規範，酒店的名氣大了，效益自然會好，檔次也比較高。於是就以每年盈利分成的模式，引進了這家比較有名氣的香港英華酒店管理集團。
還別說，有了專業的管理團隊，又有相當上檔次的硬件設施，鋼城大酒店在江城市的名氣，一天天大起來，生意好得不得了。每年上交集團的錢，有上千萬，又成了一個新的經濟增長點。嚐到了甜頭的陳家豪，又在省城江州市，投資五個多億，建設了一家五星級酒店——江州國際大酒店，生意也是很火爆。江城鋼鐵集團，在陳家豪的帶領下，形成了新的產業布局，是名副其實的企業集團了。
自從鋼城大酒店開業後，陳家豪的早餐，一般就固定在二樓的餐廳進行。這裏比廠裏的職工食堂，自然是好得多，他這樣身份的人，在哪裏固定吃早餐，都是酒店的榮幸。
所以，隻要司機覃建打來電話，安排酒店的服務員，服務員都會第一時間，通知酒店的總經理陳敏。
搞接待的，都有這個習慣，對於特別重要的客人，都特別盡心。所以，隻要時間允許，陳敏都會專門等在門口，迎接陳家豪的到來。
這個女人在生意場上呆久了，什麽大場麵也見多了，說話拿捏得特別到位，有一次，竟然在酒桌上，對陳家豪說：“董事長，你姓陳，我也姓陳，五百年前是一家子，幹脆，你就給我當幹哥吧，我好喜歡有個像你這樣檔次的男人，給我當哥哥，保護我，寵我！”
旁邊的人都起哄，說：“這麽漂亮的妹妹，誰不喜歡啊，換了我，立即收下。”
在酒桌上，一個大男人，再怎麽著，也不能撥了美女的麵子，於是陳家豪就站起來，接受了陳敏的敬酒，答應成了她的幹哥哥。
吃過早飯，回到辦公室，已經是八點過五分了。他剛拿起桌子上當天的《江城日報》，漫不經心地瀏覽著，這時候，桌子上放著的手機響了。他拿起來一看，號碼有些陌生，但是省城江州市的區號，這麽早找自己，又能準確地打進自己的手機上，估計這個人，對自己的情況很熟悉。像他這樣在關鍵崗位上的領導幹部，有錢又有權，想找他辦事的人簡直是太多了。他們的手機號碼，都是保密的。就那還不算，每個人都有好多個號碼，經常用一段，就換新號碼了，目的就是讓一般的人你想找也找不到，免去許多麻煩。而那些關鍵的人，想找到他陳家豪並不難，比如省委書記馬明方和省長顧懷遠，你換號碼了，第一時間，要通知他們的秘書，要不然省長和省委書記找你，也找不到，你就知道錯了。
陳家豪遲疑了幾秒鍾，就接通了電話，禮貌地問候了一聲：“你好！請問哪位？”
對方說：“陳董事長，早上好，我是瞿明華啊。”
瞿明華現在是省委組織部排名第一的副部長，早年是省委辦公廳的秘書出身，當過省委抓組織的副書記田萬通的貼身秘書。四十三歲，提拔當了省城江州市的組織部長，也算是少年得誌。幹了一屆，正趕上省裏的廳級幹部大調整，就回了省委組織部，當上了副部長，是個管幹部的官，聽說省委書記馬明方對他印象不錯，此人在西江省的地位，日益飆升，在廳級幹部裏，屬於知名度比較高的人。陳家豪和他，本來素無來往，平常連開會碰到的機會都很少。
再說了，以陳家豪現在的身份，在整個西江省裏，他都是炙手可熱的人物，他平常裏來往的，都是副省級以上的幹部，廳局級幹部裏麵，除非那些關係本來就好的，才偶爾來往一下，一般的泛泛之交，基本上沒有多少往來，因為現在的應酬，實在是太多了，根本沒辦法兼顧那麽多的人。
雖然自己不主動，但對於那些主動找到自己的廳局級幹部，陳家豪還是相當客氣的，大家都在西江省裏混，低頭不見抬頭見，誰也保不準，有一天自己會有事情求到對方頭上，多一個朋友多一條路。官又不能當一輩子，做人卻是一輩子。所以，隻要在力所能及的範圍內，不違反組織原則，對於那些有求於自己的廳局級幹部，比如為自己的親戚辦些私事，換個崗位，提拔一級，在商業上給以一定的關照，向有關部門打個招呼，這些，陳家豪都會做，所以，一來二往，在整個西江省裏的領導幹部中，他的口碑還是不錯的。
於是陳家豪連忙用非常熱情、客氣的口吻說：“啊，原來是明華老弟呀，我說聲音這麽熟悉呢！怎麽著老弟，有什麽事情，需要老哥我辦的，盡管吩咐。”
瞿明華看陳家豪這麽給自己麵子，心裏也很舒服，於是順坡下驢，說：“我還真有件事情，要求到你老哥，但這一次，就不多說了，時間緊急，有個更重要的事情，要恭喜你老哥。”
陳家豪說：“我有什麽事情可以恭喜的？”
瞿明華說：“我代表省委組織部，第一時間通知你，你要當市長了，江城市的代市長。昨天晚上，省委常委會連夜開會，最後決定由你出任江城市的代市長。我現在正式通知你，馬上出發，趕到省城，參加上午十一點的會議，省委馬明方書記、組織部長嚴軍政同誌，要正式和你談話。我算了一下時間，還有不到三個小時，走高速，二個小時夠了，來得及。你最好抓緊時間，別碰上堵車了，讓省委領導等你，就難看了。”
陳家豪說：“好，我這就出發，先謝謝你老弟了，有什麽事情，我開完會後咱們再詳談，晚上方便的話，你最好給個麵子，我們出來坐一坐，一切由我來安排，我是早就想和你老弟坐下來，聊聊天了，就是沒有機會。”
瞿明華看陳家豪這樣爽快，隻好說：“好的，你忙完，打我電話。”
陳家豪說：“咱們說定了啊，不見不散。”
掛完電話，陳家豪立即撥通了司機覃建的電話，說：“你馬上開車，要到省城，參加十一點鍾的會議。會議重要，不能遲到。我們最好十點半以前趕到。”
覃建跟著他開車，已經三年多了，習慣了他的工作方式，答應一聲，五分鍾不到，就把各種準備工作做好了，黑色的奔馳車，已經停在了辦公樓的前麵。
陳家豪提著公文包，就要往外走，這個時候，集團公司的辦公室主任範君連忙迎上來，臉上帶著獻媚的笑，說：“董事長，要去哪啊？”說著忙小心翼翼地接過來陳家豪黑色的公文包。
陳家豪說：“我去省城，省委組織部瞿副部長剛剛通知，要我立即趕過去，參加一個重要會議，你告訴胡總經理一聲。我可能明天才能回來。”
範君一聽，臉上的笑，就更燦爛了，說：“董事長，你是要高升了吧，恭喜啊恭喜！”
這個時候，陳家豪知道，已經沒有什麽可以保密了。現在的小道消息，傳播快得很，不出一上午，估計整個西江省裏，都會知道，他陳家豪，要當江城市的代市長了。
範君一聽就明白了，原來這幾天外麵傳言的，已經變成現實了，看起來現在的小道消息，還真是靈驗得很。他的心裏，一時間五味雜陳，因為他明白，一朝天子一朝臣，陳家豪走了，江城鋼鐵集團，馬上就會有新的董事長，他是陳家豪的人，今後的日子，到底怎麽樣，還真是不好說，但這個時候，他卻不能表現出來任何的不愉快，隻好言不由衷地說：“董事長，恭喜你，但鋼鐵集團三萬多員工，真舍不得你離開啊！”
陳家豪知道，這些都是客套話，什麽舍不得，現在這個世界，離了誰，地球都照樣轉圈。於是就笑了笑，沒有接他的話題，徑直走進電梯，下了樓，看到自己的奔馳車，已經發動了。
範君連忙跨上前一步，伸出手，為陳家豪拉開車門，順勢一側身，用自己的左手擋住車門框，彎著腰，伺候著陳家豪坐進車裏邊。那個殷勤勁，比對待自己的爹娘都盡心。讓外人看來，很有些獻媚過份的意思。有的時候，大家都紛紛議論他，說他是典型的馬屁精。你看那個笑，那個模樣，點頭哈腰的，做的都有些過份了。
鋼鐵廠的人大部分都是本廠子弟出身，多少繼承了工人階級的臭脾氣，看不慣的時候，就愛背後議論人，亂嚼舌頭。
他這個當辦公室主任的，帶頭這樣做，弄得大家都不好做人，不這樣獻媚吧，顯得對領導不夠恭敬；像他一樣吧，真是有些下賤了，讓人家看不起。所以，有的員工因此恨他，說：“看陳家豪調走了，他怎麽混！”
現在陳家豪說走就走了，這還真是個棘手的問題，範君現在最想知道的是，到底誰會接任陳家豪留下的位子，當江城鋼鐵集團的董事長。最好是從外麵調進來一個，對這裏不熟悉，一切可以從新開始。最壞的結果就是，由現任總經理胡長城接任，那他範君的好日子，很快就到頭了。
以範君的聰明，他也看出來了，陳家豪和胡長城，搭班子五年多了，雖然表麵上還過得去，但一把手和二把手，在如今的社會上，哪裏有多少和睦的？都是明爭暗鬥。一把手喜歡重用的人，二把手肯定不待見。所以，這次陳家豪的工作變動，對他範君，實在說不上是喜事。但這些心思，他隻能埋在心裏，小人物嗎，你隻能隨波逐流，自己的命運，根本沒辦法左右。你根本不知道，明天會發生什麽事。
奔馳車緩緩啟動，一會兒就開出了廠區大門口，穿行在江城市的大街小巷裏，透過車窗，陳家豪看著這座熟悉的城市，一座座建築，一個個店鋪，都在他的腦海裏，鮮活了起來，讓他陡然想起，幾十年的時光流逝，是如此迅速。這座城市，他曾經是如此熟悉而充滿感情，他在這裏生這裏長，這裏有他的親人，他的事業，如今，他要以一個全新的麵貌，新的角色，來對待這座城市，迎接他的，將是怎樣的挑戰呢！
陳家豪不知道，他能夠當上江城市的代市長，純屬偶然。
原來楊明亮跳樓自殺的消息，僅僅半個小時後，就傳到省委書記馬明方的耳朵裏。是省委常委、江城市委書記韓紅然親自打電話匯報的。很快，整個西江省的省委常委們，也都知道了這個消息。
馬明方指示，迅速讓公安人員介入，調查事件真相，及時發布消息，消除社會上的不良影響。同時和省長顧懷遠通了電話，鑒於江城市的緊急情況，決定當天晚上，召開省委常委會，討論江城市代市長的人選問題。
在家的十三位省委常委，當天下午，就接到晚上開會的電話，不在省城的省委常委，接到電話通知後，連忙往省城趕。
省委常委、省紀委書記邱文明，當天上午才帶著省委、省政府的調查組，趕到江城市，在省委常委、江城市委書記韓紅然的陪同下，看了事故現場的慘狀，到醫院看望了正在搶救的傷員，在江城市六中的操場上，看望了等候在帳篷裏，臉上帶著淚水的已經死亡人員的家屬，親戚，慰問了大家。
有一個三十多歲的婦女，一聽說是省裏來的大官，撲通一聲，跪在了他的麵前，哭著說：“領導啊，你可得為我做主啊，我老公，我兒子，死的太慘了。”
旁邊的工作人員連忙過來解釋說，這個婦女姓溫，他老公和兒子在這場事故中，雙雙遇難了。當天晚上，他們坐的公交車，剛好走在大橋上，高架橋垮塌後，公交車從橋上直接就掉在了下麵，又被大塊的水泥板擠壓，上麵的十幾個乘客，當場就死亡了。有的人身子被擠壓成肉餅了，不仔細辨認，根本認不出來是誰，真是太慘了。像這樣一家兩口人遇難的，有三家。
邱文明聽了，很是傷感，他拉著姓溫的婦女說：“大妹子，你放心，省委馬書記和顧省長，都很關心你，調查組一定會把事情弄清楚，還大家一個說法。你有什麽要求，盡管提，隻要合理，我們一定想方設法解決。”
婦女擦了一下眼淚說：“我什麽也不要，我就是要為我兒子和老公，討個公道，他們死的太冤了，我兒子才十歲啊，放學了，我老公去接他，回來坐公交車，就出事了。你說今後，我還怎麽活啊！那些該千刀萬剮的貪官，一定要統統查出來，一個一個全槍斃，才能解我的心頭之恨呐！”
下午接到電話，韓紅然和邱文明，都坐著專車，趕到省城裏。
晚上十點鍾，省委常委會議室裏，煙霧繚繞，大家各人有各人的心思，有的在喝茶，有的在吸煙，有的在翻看組織部剛發下來的幾份幹部簡曆，毫無疑問，這些人都是江城市代市長的人選。靠邊的桌子上，坐著幾個人，他們是省委辦公廳的記錄人員，和省委組織部的工作人員，其中就有組織部的副部長瞿明華。
馬明方端起麵前的紫砂杯子，喝了一口裏麵的龍井茶，幹咳了一聲，算是提醒大家，他要講話了，所有的省委常委連忙放下自己手中的東西，轉過臉，注視著馬明方。
老大要講話了，他的講話，通常含義深刻，你要仔細聽，認真體會，才能懂得他話裏的含義。要不然你沒頭沒腦的發言，會鬧出笑話來的。
馬明方用莫測高深的眼光，在每個省委常委臉上掃了一遍，然後不緊不慢地說：“同誌們，我們今天晚上，抽出時間，開一個非常會議，研究的事情有三項，一個是請文明同誌匯報一下‘六二二’事故的情況，一個是請紅然同誌通報一下楊明亮自殺的事情，最後一個，就是大家議一議，誰來擔任江城市代市長的問題，好，下麵先請文明同誌發言。”
邱文明拿起麵前的一遝材料，開始讀起來，這都是江城市市委、市政府的那幫秘書們，沒睡覺連夜寫好的匯報材料，邱文明按部就班的，讀了二十多分鍾。算是匯報清楚了。
接著是韓紅然匯報楊明亮自殺的初步調查情況，又用了十幾分鍾。
最後，由省委組織部長嚴軍政，把三個推薦人選，一一向在座的省委常委，做了詳細介紹。
排名第一的，是江城鋼鐵集團董事長陳家豪，第二是省政府副秘書長史純，第三是江城市委副書記汪大友。
不用做過多解釋，這些人一看手中的簡曆表，就從排名順序上，立即明白了八九分。大家都是宦海浮沉幾十年的人，能混到省委常委的位子上，不用說個個都是人精。
陳家豪排名第一，這釋放出的信息是，這三個人選裏麵，省委書記馬明方，最希望陳家豪脫穎而出。
現在西江省裏提拔任用廳級幹部，也學著別的省份，進行了所謂的民主改革，由原來的省委書記和省長兩個人說了算，到現在實行省委常委會票決，十三個省委常委，每人有一票的投票權。說起來如今是集團決策，擴大了民主，其實哪裏有民主的意思，這是徹頭徹尾的官主嗎！
但對於那些原來在用人方麵一點權力也沒有的省委常委們，卻是實實在在享有了投一票的權力，他們是本次改革最大的受益者。
省長雖然心裏不舒服，但又不能有過激的表示，於是就拿省委書記提拔的人說事，隔三差五，找個理由，把你狠狠地罵一頓，那些廳局長，被省長罵得暈頭轉向，不知道自己到底做錯了什麽，等明白過來了，才知道省長是拿自己出氣，這叫做打狗就是為了給他們的主人找難看。
省委書記和省長在用人問題上不斷地鬥來鬥去，兩敗俱傷，幾乎成了全國的通病，於是前幾年，在一片民主的呼聲中，省委常委會票決製度，才浮出水麵，成了各個省選人用人的最佳方式。說是可以改變以往少數人說了算，選人用人視野過窄的缺點，還可以預防腐敗，堵住跑官賣官的口子。
原來那些想跑官的，巴結住省委書記或者省長一個人就行了，現在呢，難度陡然加大不少。省委常委有十三個人，你都跑一遍，成本太大不說，最關鍵的是，有的人你根本不熟悉，平常裏沒有接觸的機會。你說你怎麽去跑。拿著錢帶著禮物到處求爺爺拜奶奶，你累不累啊。
實事求是的說，這個辦法，在目前的體製下，對於預防選人用人上的不正之風，還真能發揮些作用。
但這個製度的實行，也更考驗一把手——省委書記們的領導藝術，自己看上的人，還能順順當當的當選；自己不喜歡的人，還能合情合理的落選，又不給人留下什麽明顯的把柄，真是太考驗人的智慧了。
但能夠擔任省委書記的人，你說在現在的官場上，能有幾個是不熟悉權力運作的人。他們個個都是權力鬥爭的高手。不動聲色的，就把事情辦成了。
現在整個西江省的政治格局是，省委書記馬明方，經過一年多的摸底考察，已經基本上看清了西江省的各派政治力量，他現在要采取攻勢，首要的任務，就是逐漸分化瓦解以省長顧懷遠為首的西江省最大的一派政治勢力，所謂的“洪山幫”，培養忠於自己的嫡係部隊。
馬明方是東北人，在東北做官幾十年，從一個國營大廠裏的技術員，做到車間主任、副廠長，廠長兼黨委書記，然後進入政界，做了地級市的副市長，市長，市委書記，在不到五十歲的時候，升任省委常委、常務副省長，五十五歲，出任S省省長，省長做了五年，就被調來西江省，擔任省委書記，可以說是仕途十分順利。他從東北工業大省的省長，調任西江省委書記，也算是受到了重用。如果表現得好了，省委書記幹滿一屆，再往上進一步，成為國家領導人，也未可知。當然，以西江省在全國的地位，他升任副總理，可能性不大，但到全國人大或者全國政協，當個副職，還是有可能的。表現得差了，就很難說了，幾年後到全國人大或者政協的專門委員會，當個副主任什麽的，混到完全退休，也是有可能的。
他千裏迢迢，趕來西江省上任，就帶了原來的秘書劉千裏，安排在西江省委辦公廳，幹滿一年，才提了省委辦公廳的副主任。就那還引來不少非議，說他任人唯親。有些在省委辦公廳幹了多年的處長，年紀都快五十歲了，還沒有提拔。看劉千裏才三十三歲，就上了副廳，心裏根本不服氣，有怨言，就不斷的發牢騷。
當然，這些牢騷到不了馬明方耳朵裏，也沒有人敢給他講這件事。但劉千裏在辦公廳裏，卻感覺到，有些人看他的眼光，有些異樣，讓人很不自在。於是，就提出，換個環境算了，眼不見心不煩。自己年輕，也缺乏基層的工作經驗，這樣對自己今後的仕途不利。還不如現在就下去，當個縣委書記什麽的，積累些資本，有利於今後的發展。
馬明方想想也有道理，為了培養自己的嫡係部隊，他也確實想給自己的秘書，創造一個更大的發展空間。現在自己是省委書記，說用誰就用了，三五年之內，就把劉千裏提拔到正廳，四十歲之前，弄到市委書記的位子，那樣一切就好辦了。即使自己退了休，不在西江省裏了，劉千裏也已經站穩了腳跟，隨便混，都能在五十歲之前，升到副省級。
現在的領導幹部，都願意栽培自己的秘書，這是有原因的。因為他們近水樓台先得月，是久經考驗的最忠誠的部下，領導是希望他們成為自己的接班人，最不濟了，到晚年自己沒權力了，還可以通過秘書，辦不少事情。
於是，一紙令下，劉千裏年紀輕輕，就成了濱海市市委常委、濱海區委書記。
現在馬明方的秘書，是省委辦公廳一個叫高遠征的副處長擔任的。高遠征這小子，腦瓜子比較活絡，劉千裏一來，人生地不熟的，在辦公廳裏，誰也不認識。正是在這個非常時期，讓高遠征發現了機會，於是他就毫不猶豫的貼上去，想方設法接近劉千裏，請他喝茶，吃飯，洗腳，唱歌。劉千裏剛到西江省，老婆還在千裏之外的S省，沒有跟著調過來，年紀輕輕，精力旺盛，每逢夜幕降臨，忙完一天的工作，伺候馬明方休息後，一個人回到自己的住處，難免孤寂落寞，這個時候，高遠征的及時出現，彌補了這一切。
省城江州市，是個純消費城市，最發達的是餐飲和娛樂業，到處是燈紅酒綠，滿大街的都是桑拿店、按摩店、洗腳店。大街小巷，不時可以看到，穿著暴露，袒胸露乳，打扮入時的年輕女人，搔首弄姿，向路邊每一個經過的男人，拋灑著勾魂的眼光。
這個時候，高遠征就發揮了自己本地人的優勢，他姐夫石開朗，是江城市一家三星級酒店的經理，他們哪裏，自然有按摩小姐。現在的酒店，沒有按摩小姐，生意都不好，客人都不願意住。搞得私人開的小旅館，也得千方百計，和街道邊的美容美發店，搞合營。
本來劉千裏就是再蠢蠢欲動，他一個外地人，剛來到江州市，兩眼一抹黑，身份又是如此敏感，擔任著省委書記的秘書，他是不會拿著自己的前途開玩笑，像一般的人那樣，隨便找一個三陪小姐，就帶到酒店裏，上床了。這要是被人發現了，最關鍵的，是影響他主子馬明方的形象。你想啊，省委書記的秘書，嫖娼被公安當場逮住了，那多丟人啊。肯定會成為轟動全國的新聞。
所以，劉千裏剛來的時候，還是安分守己的。但人就怕被別人惦記上。高遠征想巴結劉千裏，獲得他的絕對信任，憑什麽？請吃請喝，人家一個省委書記的秘書，什麽沒吃過，什麽沒享受過，對人家真是沒什麽吸引力。
實在是沒辦法，高遠征就和自己的姐夫石開朗商量好，讓他在酒店桑拿中心，物色一個長得好的，靠得住的三陪小姐，到時候用得上。
於是，在一個星期六的晚上，高遠征提前給劉千裏打了電話，說：“劉秘書，我發現一個好去處，等你忙完了，給我打電話。”
在劉千裏眼裏，整個省委辦公廳的同事中間，現在和他關係最親近的，就是這個高遠征。高遠征年齡比劉千裏還大幾歲，劉千裏都客氣的叫他“高哥”。
夜裏十一點，劉千裏才從省級幹部的別墅區出來，馬明方和省裏的幾十個省級幹部，就住在這座臨近市區，江州市最大的城市森林公園旁。這裏依山傍水，空氣清新，是整個西江省裏，最知名的高檔別墅區之一。臨近的私人別墅，每一棟現在都要上千萬甚至幾千萬。這個價格，在西江省，已經非常可觀了，因為這裏的房價，比不了北京上海一線城市。
劉千裏走出來的時候，高遠征已經開著自己的帕薩特，等候在路邊了。
高遠征雖然隻是省委辦公廳裏一個小小的副處長，但也是高幹子弟出身，他父親高天，做過西江省的民政廳廳長，還當過一屆的濱海市委書記，前幾年剛回到省人大，做了一個專門委員會的主任，屬於省裏知名度比較高的廳級幹部了。就是利用自己父親的關係，高遠征大學畢業後參加工作，才在轉了幾個單位後，終於調入省委辦公廳這個關鍵部門。可以看出來，高天是希望兒子高遠征，能夠像自己一樣，在仕途上有個大的發展。
但進了省委辦公廳，高遠征才發現，這裏幾乎每一個人，都有很硬的關係。像自己父親那樣的廳級幹部，根本就上不了台麵。隨便一個收發文件的小姑娘，說不定，來頭都不會小。不是某副書記的外甥女，就是某部長的侄女，關係盤根錯節，複雜極了。