第七章 不歡而散的“幽會”

湯姆越是想專心學習，越是走神。最後，一聲歎氣，一個嗬欠，他放下了課本。他隻覺得午休的時間遙遙無期，永不再來。空氣像是凝固了，沒有一絲聲息，這是些最令人昏昏欲睡的日子。二十五名學生催人入眠的讀書聲恰如蜜蜂的嗡嗡聲，聽得人中了魔咒似的，靈魂入定了。遠處，卡迪夫山在灼熱的陽光下，它那柔和青翠的山坡籠罩在沉沉的熱幕之中，染上一抹遠空灑下的紫色。高空有幾隻鳥兒懶洋洋地飛過。地上除了一些打著盹的奶牛，一無所見。

湯姆急切地盼望著放學，要不然，幹些有趣的事來打發這沉悶的時光也是好的。他把手伸進了口袋，摸索一陣，頓時滿臉生輝，喜氣洋洋，流露出了感恩之情。他悄悄掏出那隻裝雷管的盒子，把盒子裏的壁虱放到長課桌上。這小畜生當時或許也煥發出了感恩之光，可惜高興得太早了，就在它滿懷感激之情要遠走高飛之際，湯姆用一根大頭針把它撥到一邊，改變了它前行的方向。

跟湯姆坐在一起的是他的知心朋友，此刻，他也像湯姆那樣，感到痛苦難耐。一見湯姆在玩兒，他對這玩意兒也產生了濃厚的興趣，生出了感恩之情。他的這位知心朋友不是別人，正是喬·哈珀。一星期中，平日裏這兩個孩子是鐵哥兒們，到了禮拜六便兩相對陣，成了死敵。喬從衣領上取下一枚大頭針，幫著湯姆撥弄起這個戰俘來了。兩個人玩著玩著，興趣越來越濃。不一會兒，湯姆說，這種玩法兩個人會互相幹擾，難以盡興。於是他把喬的石板放到課桌上，在中間自上至下畫了條線。

“聽好了，”湯姆說，“要是壁虱到了你那邊，你可以撥它，我不去動；隻要它跑到我這邊來，就歸我玩，它不到你那邊你不能碰。”

“好哩，就這麽著——動手吧。”

壁虱很快就從湯姆手下逃離開去，越過了分界線，喬玩了一會兒。它又逃開去，跑到湯姆這一邊。壁虱就這樣不斷地來來去去。一方興致勃勃地撥弄著壁虱，另一方同樣興致勃勃地在一旁觀看。石板上，兩顆腦袋緊緊挨在一起，得意忘形，竟忘了世上的一切了。後來，喬交上好運了。壁虱東躲西逃，左衝右突，逗得兩個孩子又興奮，又焦急。但是一次又一次，眼看壁虱成功地從喬的大頭針下逃脫，也可以說，湯姆的手可以觸到它時，喬的大頭針巧妙地把壁虱的頭撥轉過來，又落到自己這一邊。這下湯姆不幹了。他太想玩壁虱了，便伸出手，用大頭針撥弄起那邊的壁虱來了。喬立刻發火了，說：

“湯姆，你別動。”

“我隻想撥它一小會兒，喬。”

“不行，夥計，這不公平。你不能碰。”

“得了，我又不會老玩它。”

“給我聽著，別動手。”

“我不！”

“你就是不可以——它可在我這邊。”

“聽好了，喬·哈珀，知道嗎，這是誰的壁虱？”

“我不管它是誰的——反正是在我這邊，你就不該碰它。”

“哼，告訴你吧，我就要碰。我的壁虱，我愛怎麽著就怎麽著，我死不退讓！”

湯姆隻覺得肩上挨了重重的一拳，喬也得到同樣的報應。在短短兩分鍾內，兩個人的外衣上頓時塵土飛揚。同學們看著這場熱鬧，好不快活。兩個孩子全力以赴，忘我地鬥著，完全沒注意到老師踮著腳尖，悄悄來到他們跟前，學生們跟著靜了下來。老師站在一旁冷眼旁觀這場精彩的表演好一會兒，然後拿出點手段，還真是錦上添花哩。

中午放學後，湯姆飛奔著找到了貝基·撒切爾，挨近她的耳朵，悄悄說道：

“戴上帽子，假裝要回家，到了拐彎處，把其他同學甩掉，你自己沿著小巷繞回來。我走另一條道，同樣把他們甩掉。”

於是兩個人各跟著一班同學分開走了。不久倆人在小巷盡頭會合，一起來到學校。這時的學校可成了他倆的天下了。兩個人挨著坐在一起，麵前擺著石板。湯姆遞給貝基一支鉛筆，手把手教她畫畫兒，畫著畫著，創造出一座驚人的房子來。慢慢地他倆對畫畫不再那麽感興趣了，便說起話來。湯姆陶醉在幸福的海洋之中。他問：

“你喜歡耗子嗎？”

“不，我討厭。”

“可不，我也不喜歡——活耗子。我問的是喜不喜歡死耗子。用細繩子拴著，在腦袋四周搖來晃去的死耗子。”

“不喜歡，活的、死的都不喜歡。我就喜歡口香糖！”

“可不，我也喜歡口香糖！要是這會兒有幾塊就好了。”

“是嗎？我有。我可以讓你嚼會兒，不過得還給我。”

就這樣說定了，於是兩個人你嚼一口，我嚼一口，輪流著享用，兩雙小腿兒從凳子上耷拉下來，晃晃悠悠，其樂無窮。

“你看過馬戲嗎？”湯姆問。

“看過。隻要我聽話，我爸爸以後還要帶我去看呢。”

“我看過三四次——好多次了。教堂可沒馬戲團有意思。馬戲團裏老有新鮮玩意兒。我長大了要去馬戲團當小醜。”

“哦，是嗎？太好了。小醜穿得花花綠綠的，漂亮極了。”

“沒錯，是這樣。他們都是掙大錢的主兒—— 一天能掙一美元。這話是本·羅傑斯說的。我說，貝基，你訂過婚嗎？”

“訂婚是啥玩意兒？”

“訂婚就是要結婚。”

“沒有。”

“你願意嗎？”

“也許願意。我說不準。到底是怎麽回事？”

“怎麽回事？沒什麽事。你隻要對一個男孩子說，你要他，就要他一個，永遠，永遠要他，然後你就親他。就這麽回事。這事誰都會。”

“親嘴？幹嗎要親嘴？”

“幹嗎？你知道——大家都這麽做。”

“大家？”

“可不是，談戀愛的人都這麽做。你還記得我在石板上寫些什麽嗎？”

“記——得。”

“寫了什麽？”

“不告訴你。”

“要我告訴你？”

“好——吧。以後再說吧。”

“不，這會兒說。”

“不，不是這會兒——明天。”

“哦，不，就是這會兒，求求你，貝基。我悄聲說出來，悄聲說出來，一下子就說出來。”

貝基一時拿不定主意。可湯姆以為她不吭聲就是同意了，便伸手摟住她的腰，貼著她的耳朵，輕輕地道出了那句話，然後又補充了一句：

“現在你來悄悄地對我說——同樣的話。”

她扭捏了一會兒，然後說：

“把臉轉過去，那樣你就看不見我了，然後我說。可以後你不能跟別人說了——好嗎，湯姆？你不會說的，是不是，湯姆？”

“是的，不會說。你這就說吧，貝基。”

湯姆轉過臉去。她羞答答地彎下身子，緊挨著他，嘴裏呼出的氣直吹得他的鬈發晃動起來。她悄聲說了句：“我——愛——你。”

她說罷蹦了開去，繞著課桌椅轉了一圈又一圈。湯姆跟著她也轉著。最後貝基躲進了一個角落，用白色小圍腰蒙住臉蛋兒。湯姆摟住她的脖子，懇求起來。

“行了，貝基，全成了——全成了，隻差親嘴了。別害怕——算不了什麽。求求你，貝基。”

湯姆伸手去抓貝基的圍腰和雙手。

貝基慢慢地做出了讓步，放下了手。方才她一陣掙紮，臉漲得通紅，這時頭抬了起來。湯姆親了親那紅紅的嘴唇，說：

“全成了，貝基。你知道嗎？從此你不能愛別的人，隻能愛我一個，除了我你不能嫁別的任何人。不能，永遠不能。能做到嗎？”

“好的，除了你，我不愛別的任何人。湯姆，除了你，我不嫁別的任何人。除了我，你也不娶別的任何人。”

“當然，沒說的。這還不算，往後上學和放學時，隻要沒人看見，你始終得跟我一起。舞會上你選我做舞伴，我也選你做舞伴，因為你已訂了婚，該這麽辦。”

“太好了。這些事以前我從未聽說過。”

“哦，真叫人開心！我跟艾米·勞倫斯——”

一見對方那雙大眼睛瞪了起來，湯姆趕緊住了嘴，顯得很尷尬。

“哦，湯姆！原來我不是你第一個訂婚的人！”

貝基哭了起來。湯姆忙說：

“哦，別哭了，貝基。我心裏再也沒有她了。”

“不，湯姆，你心裏有她——你自己明白，你心裏還是有她。”

湯姆伸出手想摟她的脖子，但她推開他，把臉轉向牆壁，哭個不停。湯姆又想去摟她，說幾句安慰的話，又被推開了。出於自尊心，他大踏步離開了教室。他心煩意亂地在外麵站了一會兒，時不時打量教室的門，實指望她回心轉意，出來找他，可始終不見她的影子。他心裏覺得很不好受，心想這回自己是做錯了。是不是得采取補救措施呢？但思前想後好一陣子，最後他還是鼓起勇氣，進了教室。她還站在教室後麵的角落裏，麵對牆壁，哭哭啼啼。湯姆見狀心裏十分難受。他走到她跟前，站了一會兒，不知如何是好，後來吞吞吐吐地說：

“貝基，我——我，除了你，誰也不放在心裏。”

聽不到回答——隻有哭泣聲。

“貝基！”——哀求聲，“貝基，你就不說句話嗎？”

哭得更凶了。

湯姆掏出自己的看家寶貝——從壁爐架頂上拆下來的銅把手，從她背後伸到她麵前，讓她看，嘴裏說著：

“求你拿去，好不好，貝基？”

她一巴掌把遞過去的寶貝打落在地。於是湯姆大步出了教室，翻過幾座山崗，走得遠遠的，當天再也沒有回到學校。貝基呢，等了一會兒猶豫起來，跑到門口，不見湯姆的影子。她跑遍學校操場，還是沒有找到他，便喊了起來：

“湯姆！回來，湯姆！”

她留心聽著，聽不到回應。她孤零零的，無人相陪，四周悄無聲息，好不孤獨。她又坐下來哭哭啼啼起來，直怪自己的不是。很快同學們紛紛回校了，她隻好悄悄藏起自己的悲痛，讓那顆破碎的心慢慢平靜下來，身負十字架，苦苦熬過這漫長、沉悶而痛苦的下午，身邊的同學形同陌路，找不到一個可以向其傾吐心中痛苦的人。