第八章 好個威風的“羅賓漢”
湯姆在街巷裏東躲西藏，好不容易才避開那些下午來上學的同學。他悶悶不樂、磨磨蹭蹭地轉悠了一陣，然後先後兩三次來到一條小溪旁，因為當時流行一種迷信的說法，認為蹚蹚水可以讓別人找不到自己。半小時後，他的身影消失在卡迪夫山頂上的道格拉斯宅邸後麵，身後坐落在遠處山穀裏的學校顯得朦朧難辨。他進了一座茂密的樹林，林子裏沒有路徑。他摸索著來到林子中央，在一株蔥蘢的橡樹下長著苔蘚的地麵上坐了下來。林子裏沒有一絲風。鳥兒也被正午的酷熱折磨得停止了歌唱。大自然進入了昏睡狀態，唯有偶爾從遠處傳來幾聲啄木鳥的篤篤聲，聽來反而顯得周圍更加寂靜，令人倍感孤獨。湯姆心情憂鬱淒涼，與這環境倒也非常合拍。他的胳膊放在膝蓋上，手掌托著下巴，陷入了沉思。在他看來，人生不過是一場磨難，他反而羨慕起去世不久的傑米·霍奇斯來了。他想，一個人長眠不醒，始終處於夢幻之中，耳聽林間吹過的颯颯風聲，墳頭輕輕拂動著的是綠草鮮花，沒有任何煩惱和紛擾，這是何等安詳的境界啊！要是他在主日學校裏的評價良好，他倒心甘情願死去，一了百了。可如今有了這個小姑娘。他冒犯了她嗎？絲毫沒有。他的用心是世上最最好的，可人家像對待狗一樣對待他——他完全被看作是條狗。有朝一日她會後悔的——也許到時候後悔莫及了。唉，要是他能死一小會兒該多好！
可是少年充滿活力的心一時是很難被長久壓抑和製約著的，湯姆很快就開始對世間的種種俗務操起心來了。如果他就此把一切拋諸腦後，神秘失蹤，那會怎麽樣呢？如果他遠走高飛，一去不複返——漂洋過海，去異國他鄉，不再回來，那又怎麽樣？那時她會怎麽想呢？這時候他又想起了去做個小醜。這念頭讓他感到厭惡。一個人的精神境界一旦升華到朦朧、莊嚴又浪漫的境界，是與小醜的插科打諢和彩條緊身衣水火不容的，是一種褻瀆。不，他要去當兵，多年後，他曆經戰火洗禮後，勝利而歸。不，最好還是去與印第安人一起，獵取野牛，轉戰在遙遠西部的崇山峻嶺中和渺無人煙的大草原上，將來，作為一名大酋長，頭上羽毛飄飄，身上塗著五顏六色、令人生畏的圖案，在某個慵懶的夏日早晨，闖入主日學校，發出令人魂飛魄散的戰鬥呐喊聲，讓自己的同學們個個眼珠被妒火燒焦變瞎。不，還有比這更風光的。他要去做一名海盜！就這麽著。現在他的前程就清晰無誤地展現在他眼前，閃耀著難以想象的光輝。他的威名將傳遍全球，令人聞風喪膽！他駕駛著矮而長的“風暴之神號”快船，船身漆成墨黑，船頭的號旗飄飄，在波濤洶湧的大海中乘風破浪。那時他何等威風！就在他功成名就之時，他突然出現在自己度過童年歲月的村子裏，大步跨進那飽經風吹雨淋的教堂，身穿黑色絲絨緊身衣和寬鬆的短褲，腳蹬長筒靴，肩頭披著猩紅的飾帶，腰帶上掛著馬槍，腰間的短刀上滿是猩紅斑斑的鏽跡，闊邊帽上的翎毛左右搖擺。他的黑旗上繪著骷髏和兩根交叉的白骨，在迎風招展。人們紛紛悄聲議論：“是湯姆·索亞，他是海盜——西班牙海船上的黑衣複仇者！”聽得他心花怒放。
是的，就這麽辦，他的終身事業就此定了。他這就離家出走，踏上事業的征途。第二天一早就動身。所以現在他得開始做準備。他要把全部家當歸攏到一起。他來到附近的一根爛木前，用隨身帶來的巴羅小刀在木段一端的地下挖了起來，很快就碰到一段發出空洞聲的木頭，便把手放了上去，煞有介事地念起了咒語：
沒有來的，快來；來了的，留下！
然後他把上麵的土刮去，露出一塊鬆木瓦，拿掉木瓦，下麵有一隻像模像樣的小寶盒，盒底和四壁是木製的，盒裏放著一顆彈珠。湯姆大驚失色，他搖晃著腦袋，疑惑不解地說：
“完了，全完了！”
他惱怒之下，把彈珠扔了出去，陷入了沉思。事實是，這是迷信，這一回不靈了。他和自己的夥伴一向認為這是非常可靠的。要是把一顆彈珠埋起來，念句必要的咒語，兩星期內不去碰它，然後再念一遍之前念過的咒語，挖開藏彈珠的地方，就會發現，以前那些丟失的彈珠，無論丟在什麽地方，都會聚集在這裏。可現在看來，這辦法明確無誤地失靈了。湯姆的全部信念徹底土崩瓦解。以前他多次聽說過這辦法非常靈驗，從不失靈。他自己也親自試過幾次，後來連埋藏的地方也找不到。他為此反複思量過前因後果，最終認定是巫婆作怪，破了他的咒語。他覺得非得把這事查個水落石出不可。於是他便四處尋找起來，終於發現一個中央塌成漏鬥狀的小沙堆。他趴了下去，嘴巴緊貼那漏鬥，高聲喊道：
小甲蟲，小甲蟲，把我想要知道的全告訴我！
小甲蟲，小甲蟲，把我想要知道的全告訴我！
沙堆動了起來，很快出現一隻小甲蟲，但轉眼就嚇得鑽了進去。
“小甲蟲不告訴我，可見是巫婆幹的。這下真相大白了。”
他很清楚，自己鬥不過巫婆，便灰心喪氣地知難而退。但他覺得，該把剛才扔掉的彈珠找回來，於是便四處耐心地尋找起來，可就是找不到。他回到原先藏寶的地方，站到扔彈珠的位置，再從口袋裏掏出一顆彈珠，朝同一方向扔出去，嘴裏念念有詞：
兄弟，快去找回自己的兄弟！
他看準彈珠掉落的地點，跑過去查看。然而彈珠不是飛得偏遠，就是偏近，怎麽也找不到原先的珠子，於是他又試了兩次，最後終於成功了——兩顆彈珠相距不到一英尺。
說話間，從林中綠色小道那裏隱隱約約傳來一陣鐵皮玩具喇叭聲。湯姆急忙脫下外衣和褲子，把褲子背帶變成了腰帶，把爛木頭後麵的敗枝腐葉扒開，露出一副粗糙的弓箭、一柄木劍和一隻洋鐵皮喇叭。他一把抓起這些東西，光著腳奔出去，身上的襯衣飄飄****。他很快在一株大榆樹下停下腳步，吹了一聲喇叭，算作回應。接著他躡手躡腳，警惕地四下張望，如此這般表演過後，小心翼翼地說——是對想象中的同夥說的：
“停，好夥計們！藏好了，聽到我的喇叭聲再出來。”
話音剛落，喬·哈珀出現了。他也像湯姆那樣，一副輕裝打扮，全副武裝。
湯姆喝問：
“停！不經我的許可，誰敢到舍伍德森林[5]裏來？”
“吉斯朋[6]是好漢，用不著別人許可！你是哪個，竟——竟——”
“竟敢口出狂言。”湯姆提醒他說，因為他倆這是在憑記憶背書上的話。
“哪個竟敢口出狂言？”
“我！我是羅賓漢。你這個下流的小人很快就會知道我的厲害。”
“你果真是那個赫赫有名的無法無天之徒？我很高興在這片林子裏與你相鬥一場。看劍！”
說罷兩個人各拿出木劍，扔掉各自的其他東西，擺出鬥劍的架勢，腳對腳，一場“兩上兩下”認真而謹慎的戰鬥開打了。不一會兒，湯姆說：
“有什麽招數全使出來吧！”
於是兩個人全都使出了看家本領，雙方直鬥得大汗淋漓、氣喘籲籲。不一會兒，湯姆喝道：
“倒下！倒下！你幹嗎不倒下？”
“我不倒下！你自己幹嗎不倒下？你眼看不行了。”
“哪有的事。我不能倒。書上可不是這樣說的。書上說的是：‘接著他反手一劍刺去，結果了可憐的吉斯朋的性命！’你得轉過身去，讓我刺中你的背。”
書上的話極富權威性，喬不能不聽，便順從地轉過身，挨了湯姆的一劍，倒了下去。
“聽著，”喬爬了起來，說，“你也得讓我殺了你，這才公平。”
“這我辦不到。書上可沒這話。”
“你小氣到家了。錯不了。”
“好吧，喬，你可以做修士塔克，或磨坊主的兒子馬奇，用鐵頭棒打我。要麽我做諾丁漢郡長，你當一會兒羅賓漢，殺了我。”
這可是個兩全其美的辦法，於是“戲”繼續演下去。後來湯姆又當起了羅賓漢，那個陰險狡詐的修女沒有好好包紮他的傷口，他失血過多，奄奄一息。最後喬一人扮演了一大幫哭哭啼啼的歹徒，傷心地拖著湯姆往前走，把他的弓塞進他虛弱無力的手中。湯姆說：“箭落地的地方，那株綠樹下就是埋葬不幸的羅賓漢的墳墓。”他說罷射出了一箭，便倒了下去。他本該這就死去，可他倒在了一叢蕁麻上，猛地跳了起來，哪像是具死屍？
兩個孩子穿好了衣服，藏好了各自的“裝備”，打道回府，並為如今再也沒有綠林好漢出沒而深感惋惜。他們很想知道，為補償他們的這份損失，現代文明該有什麽作為。他倆說，寧願在舍伍德森林裏當一年綠林好漢，也不做終身的美國總統。