第八章 正義 [一]
海盜頭子宋奎終於從昏迷中醒來，一睜眼，就看見自己躲在**，然後鼻子裏聞到一股藥味。頭昏昏沉沉的，很重，讓他花了好長時間才想起來這是怎麽回事。在做上一筆生意的時候，對方的商船竟然也配了防海盜的火炮。他的坐船被擊中一炮，後腦勺吃了一塊崩飛的碎木頭，就此人事不省。
不久之後，宋奎的兄弟們搶了起來，爭先恐後把宋奎攙扶起來。他一問才知道，原來自己已經躺了快一個月了，看來這條命是撿來的。
“最近生意怎麽樣啊？”在應付完海盜們的噓寒問暖後，宋奎覺得自己腦子清醒了不少，可以直撲主題了。
大家卻支支吾吾，麵有難色。宋奎再三追問，師爺尷尬地說：“最近大半個月根本沒開張。不知道怎麽回事，沿岸的海防力量突然大大增強了。我們第一次出手就損失了一條船、十幾個兄弟，所以沒人敢動了。”
“不做生意，那麽多兄弟吃什麽？喝海水嗎？”宋奎冷冷地四下環顧。海盜們噤若寒蟬，沒人敢說話了。
“幹我們這一行的，本來就是把腦袋拴在褲腰帶上去搏命，”宋奎慢悠悠地說，“多一點官兵就不敢動了的話，那就隻能幹坐著餓死。我的傷已經好了，今晚準備，明天出海。”
海盜們個個苦著臉，但都知道自己的老大凶悍絕倫、武藝高強，誰也不敢再多說。第二天正午，宋奎挑選了四艘快船，海盜們時隔一個月後再次出動。
這一天風平浪靜，天氣晴好，雖然不利於掩護海盜們的行蹤，但對於商船而言卻更加不利。海盜船很快跟上了一艘行駛緩慢的大船。他們故意把距離拉得遠遠的，慢慢跟蹤著，準備到了遠離海岸的地方再動手。
一個對時之後，已經進入了一片寧靜的海域，四周都看不到其他船隻。宋奎一揮手，海盜船揚帆提速，很快追上來，呈三麵合圍之勢朝著商船逼過去。他正準備命令手下放空炮示威，以便讓商船乖乖減速，沒想到商船上先傳來一聲炮響，接著一道耀眼的紅光直衝天際，在藍天中格外醒目。
“糟糕，這是個魚餌！”宋奎大喊道，“快轉舵！”
“我們該往哪兒轉呢？”師父的聲音有氣無力，就像剛被人痛毆了一頓，“一隻螳螂捕蟬，一群黃雀跟在後麵盯著螳螂。”
宋奎舉目四望，那張原本在任何驚濤駭浪下都不會有絲毫畏懼的黑臉一下子拉長了：“活見鬼！怎麽會有那麽多船！這哪兒是剿海盜，簡直就是打仗！”
師父聽天由命地一攤手：“至少說明我們這次死得很有麵子。”
◇
三天之後，宋奎已經被挑斷腳筋扔進了死牢，等待秋後處斬。但他武功雖廢，海盜頭兒的餘威尚在，很快成了牢裏死囚犯們的頭。他除了每天癡心妄想試圖鼓動囚犯們和他一起逃獄外，就是不斷地回憶起自己陰溝裏翻船的經曆：“真他媽見了鬼了！朝廷曆來清剿海盜都是出工不出力，做點表麵文章，這一回居然動真格的！而且那麽多的軍艦，滅我們十次都有餘。難道他們發瘋了？”
“你的意思是說，過去從來沒有過那麽多軍艦去打海盜的事發生？”一個縮在角落裏看不清麵目的死囚突然問。這個死囚是這兩天剛剛被投進來的，聽說是被捕的敵國斥候。
“可不是，我們也就做點小本買賣，從來不去犯官船，他們何必費那麽大勁？”宋奎充滿怒氣，“看那個架勢，簡直像是要打仗的樣子。”
“簡直像是要打仗的樣子……”角落裏的死囚重複了一遍，不再多問了。
◇
與此同時，天啟城中，雲湛正大馬金刀地坐著，眼前是一桌豐盛的菜肴。他握筷子的右手以驚人的敏捷上下移動，簡直比開弓還快。
“我很想知道，你在公主麵前也是這麽一副吃相麽？”蘿漪幾乎沒吃什麽，饒有興味地看著雲湛。
“不是，”雲湛大搖其頭，“比這個更誇張，因為她那裏的菜更好。”
“我可沒條件給你綁幾個禦廚來，”蘿漪跟著搖頭，“你就先將就了吧。”
佟童給雲湛寄來了一張銀票，但這個厚顏無恥的家夥把銀票揣進了兜裏後，若無其事地跟著木葉蘿漪撤離了大車店，住進了一棟相當不錯的院子。午飯的時候，他把過去若幹天隻能啃窩頭的苦悶都發泄了出來，看得蘿漪樂不可支。但幾句輕鬆的玩笑之後，該麵對的危機總是無法避免的。
“也就是說，這個裝死上癮的連衡很有可能是二十年前背叛曲江離的人？”蘿漪像是吃撐了一樣在房裏焦躁不安地走來走去，“而他布置的那間囚禁秘術師的密室，也許關的就是曲江離本人？”
“這就解釋了為什麽獨獨十九年前那一次法器庫開啟，曲江離沒有現身，”雲湛說，“當時一定出現了叛變，有一部分人搶在曲江離之前開啟了庫門，而老怪物自己卻被連衡關起來了。連衡肯定是個有私心的人，那時候他自己裝死，卻把曲江離藏起來，肯定是想獨占法器庫的秘密。在這之後的二十年裏，他一直用酷刑拷問曲江離，卻始終沒能如願。”
蘿漪接著說下去：“但在去年，不知道發生了什麽事，曲江離竟然逃掉了。他決心重整旗鼓，於是一一殺害了背叛者，召喚了忠誠的部下，並且開始以威力無比的法器為誘餌，煽動有野心的君王們。”
“我們必須破壞他的計劃，不然九州恐怕真的沒有寧日了。現在一共有四條線索能追尋到法器庫的下落，不過其中兩條已經斷了，所以實際上隻剩兩條。”雲湛作深思熟慮狀。
“哪兩條斷掉了？”蘿漪斜眼瞧他。
“一條是我的朋友、捕快劉厚榮，他是唯一一個讀過公孫蠹遺書的人，可是他現在昏迷不醒；”雲湛說，“另一條是你們辰月教的機密記錄，但曲江離不是傻子，看過之後必然已經把記錄毀掉了。”
“你真是聰明，那麽艱深的道理都能想得明白。”蘿漪誇張地點頭。
雲湛瞪了她一眼：“我還沒說完呢，還有兩條。有人雖然沒有讀過遺書，但卻很有可能知道遺書的內容；同樣的，找不到曲江離和獨眼人，未必不能通過其他人去了解法器庫的大致方位。”
“你是指……”
“公孫蠹的侄子負責為公孫蠹保存遺書，他應該會知道一些相關的內容，我尤其希望他沒有能夠抑製住自己的好奇心，偷看了遺書；而曲江離雖然去法器庫，但是沒有援兵也不能取勝，因此唐國的兵力調動也許會泄露一點什麽。”
“你的意思是說，需要尋找公孫蠹的侄子，並且掌握唐國全部大大小小的兵力調動？”蘿漪若有所思，“難度都夠高的。我沒有猜錯的話，這段時間唐國一定會虛張聲勢四處調遣兵力，讓我們猜不到他們的真正目的地在哪兒。”
“如果不想讓曲江離那麽順利地占據法器庫的話，就非得去大海撈針不可，”雲湛果斷地說，“你手下人多，打探軍情的事情就交給你了，我去撈一下公孫蠹的侄子吧。”
蘿漪還沒有答話，雲湛忽然一拍大腿：“我差點忘了！也許還有第三條路可以走！”
“是什麽！”蘿漪急忙問。
“我的朋友風笑顏正在用逆火修複術恢複那本十五年前的日誌。說不事實上我們運氣足夠好，那本日誌裏會涉及到一點法器庫的地點。我給你留下一件信物，讓你的人帶著信物去找她。她也許是這個世界上僅剩下的會使用逆火修複術的人，可惜精神力不夠強，你們辰月最擅長秘術，也許能幫她一把。”
“她還在南淮城嗎？”蘿漪問。
“肯定不在了，”雲湛一笑，“這個姑娘到哪裏都呆不住的。我敢打賭，她一定會忍不住再回雁都城，去查訪她父母的過去。所以你的人直接去雁都就好啦。”
“那你呢？”
“我也得翻山越嶺，”雲湛沒精打采地回答，“從地圖上看，公孫蠹的家鄉離天啟城並不遠，但其實是一個山村，聽說山路很難走。”
◇
兩天之後，雲湛走過了鎖河山脈西南麓的河西嶺。此地雖然距離天啟不遠，卻半點也沒沾到帝都的光，始終是個貧瘠之地。雲湛跟著向導在彎彎曲曲的狹窄山路上不知轉過了多少個彎，眼前才出現一個灰蒙蒙的村子。一群衣衫襤褸或者完全沒有衣衫的小孩正在村口追逐打鬧，揚起陣陣塵土。
雲湛捂著鼻子，穿過塵煙走進村裏，心裏略微有了點希望。在這樣一個貧窮破敗的山村裏，公孫蠹那樣的人絕對已經算是了不得的大人物了，隨便攔住誰肯定都能打探得到相關的訊息。
但出乎他意料，村裏壓根就沒人聽說過公孫蠹。這個在九州各地都鼎鼎大名的鐵血神捕，敢和皇帝對著幹的提刑官，在他自己的家鄉卻籍籍無名，沒有任何人知曉。事實上，整個村子上百年來都並沒有複姓公孫的家族。
“提刑官？名捕？”老眼昏花的村長啞著嗓子說，“離我們太遠啦。我們連皇帝叫啥名字都不知道，不也一樣過活麽？”
這話有理。雲湛歎了口氣，慢慢想明白其中的原委。公孫蠹原本隻是個化名，當年那個從破落的家鄉離開的倔強少年，一心想要出人頭地，所以連自己的原有姓氏都拋棄了。由於身入官家必須登錄原籍，以至於他的來曆不得不暴露，但姓名卻已經更換了。這不過是人之常情，是那些想要扔掉過去、在繁華的城市中重新尋找人生的共有心態，隻是在現在這個節骨眼上，給雲湛帶來了意外的麻煩。
他想了想，決定換一種思路。雖然公孫蠹已經成為了沒用的化名，但就這個村子的狀況看來，能到城市裏討生活的人應屬鳳毛麟角，何況公孫蠹還曾帶了一個侄兒走，那就更少見了。他連忙向村長詢問，是否有如此這般的一個被帶走的人，村長立刻回答：“這個嘛，還真有，得是在十七八年之前了吧？”
“十七八年？不是十五六年嗎？”雲湛問。
村長很肯定地說：“絕對沒錯。他走的那一年，我兒媳剛剛給我生了個孫子。今年已經滿十七歲啦。”
雲湛忙追問：“那個侄兒，後來回來了沒有？”
村長的回答令他大失所望：“沒有，好容易出去了，誰還會回來呢？”
如果公孫蠹的侄兒並沒有回過村的話，隻怕這條線索也隻能無疾而終了。他很不甘心，又問：“能詳細說說他們倆的情況嗎？”
“還有什麽好說的，無聊的陳年舊事，”村長雖然這麽嘟噥著，但雲湛塞給他的銀毫還是讓他並沒有閉嘴，“那是個姓劉的小子，打小就不好好種地打獵，非要跑到山外去。這一去就是好幾十年，回來的時候已經是中年人了。他還是一副眼睛長在頭頂上的德行，板著個臉，就像打發叫花子一樣，扔下一筆錢就要走。”
“那你們接下了那筆錢沒有？”雲湛好奇地看著這個頗有尊嚴的村長。對方顯得很尷尬，支支吾吾地說：“那個……呃……送上門來的錢，總不能不要是不？唉，總之當時村裏人央求他帶幾個年輕人出去賺點錢，他一口回絕了，半點商量餘地都沒有。結果到了臨走前，他卻莫名其妙相中了他的侄兒，非要把他侄兒帶走。他的名字我忘啦，他侄兒好像叫劉有財，侄兒倒不想走，說自己一把年紀了，不如把機會留給年輕後生，但他不肯，一定要帶上……”
村長的絮絮叨叨聽得雲湛一陣煩悶，後麵他再說些什麽基本上都沒有留意，隻是很不耐煩地打斷他：“這麽說來，沒有任何人知道這個侄兒劉有財的消息了？”
老村長又仔細想了想，說出一番讓雲湛頗感意外的話：“沒準有個人會知道。就在他們離開後大概兩三年吧，有一個女人跑到村裏來，要找劉有財，說是他在天啟城的鄰居，也是他的相好，但他卻拋下她不知道去哪兒了。那個女人還記得他提到過我們村，所以跑到這兒來找——真是個多情的娘們呢。”
不隻是多情的娘們，雲湛終於稍稍鬆了口氣，這還是個可愛的多情娘們呢。總算能有一根救命稻草可撈了。