十一
夜色下的南淮城有著迷人的景致。那些破爛的棚屋、泥濘的小道、堆滿垃圾蒼蠅亂飛的街區，以及渾身汗臭的力夫與衣不遮體的乞丐，在暗淡的光線下都隱去了身形，不再像白晝那樣醜陋而刺眼，南淮城剩下的隻有一片流光溢彩的明麗。這時候站在高處俯瞰南淮，很容易就能看出這座城市的貧富差別，以城中心王宮附近為分界線，越往北走，越是燈火通明，那些據說能八班邊城照亮的燦爛火燭，與天空中的皓月繁星交相輝映，體現著繁榮的南淮的勃勃生機。
往南卻正好相反，燈火越來越疏，越來越少，完全不成氣候。等到了這座高塔的腳下是，除了親王府內部之外，外圍一圈幾乎是漆黑一片。暗夜隱藏了所有的汙穢和罪惡，不安定的因素就在其中靜默地流動。這裏是貧困與犯罪的溫床。
“我見識過各種稀奇古怪的有權有勢的人，你這樣的還真是第一次見，”雲湛說，“非要住在這種窮人紮堆的地方做什麽呢？當然你本身就是個黑道頭子，倒也不怕有什麽小偷來偷襲。”
“所以我遭受了報應，”石隆歎了口氣，“讓自己的女兒在家門口被人綁架走，之間音訊全無。”
說話的時候，兩人正站在觀景塔的高處，距離頂部約有五分之一的差距，因為再往上的石梯因為年久失修而毀壞了，而石隆也無心再去修葺。不過這個高度也足夠了，可以一眼望到楚唐平原的遼闊遠方，把南淮城的全景盡收眼底。這一層塔四周特意沒有封住，視野很開闊，當然高處的風也很猛烈，但對兩個習武之人而言，也不算什麽。
“以前各族還打得熱鬧的時候，鬥獸場裏生意很不錯，幾乎天天都有精彩的角鬥，其中誇父和猙的肉搏更是受人歡迎，”石隆伸手指著如怪獸般匍匐在黑夜中的鬥獸場遺址，“那時候貴族們都以能在鬥獸場裏獲得一個好座位為榮，為此還經常發生點糾紛。所以這座石塔最早的主人，一位品級不算太高、總不能獲得好座位的貴族一怒之下開始興建觀景台，想要在鬥獸場之外另出機杼地解決自己觀看鬥獸的難題。”
“於是他心滿意足了？”雲湛問。
石隆搖搖頭：“沒來得及。這座高塔足足建了有一年多，結果就在竣工的那一天，還沒能等到看上一場角鬥，南淮城就被敵國攻破了。這之後整個九州陷入了長時期的戰亂中，知道和平重新到來，鬥獸場再也沒有啟用過一次，終於完全被遺棄。”
“真是一個悲劇的故事啊。”雲湛沒心沒肺地感慨說。
“所以我站在這裏遠眺的時候，經常在想著那位連名字都沒人記得了的貴族的遭遇，”石隆凝視著遠方，“那麽挖空心思地想出來這個主意，又花了那麽多時間和精力去營建，到了最後，卻什麽都沒能得到。而這世上又有多少和他一樣，殫精竭慮地做著注定沒有收獲的蠢事呢？”
雲湛思索了一會兒：“你好像挺有感慨的，是在解釋你從來不去參與政事的原因嗎？”
石隆懶洋洋地往身前的石頭欄杆上一倚：“政事？老實告訴你，我連考慮一下‘為什麽我從來不去參與政事’的心情都沒有，因為那件事半點也不好玩。我隻做好玩的事情，我喜歡做的事情。哪怕是花費心力建造一座注定沒有用的高塔，隻要做這件事的過程合我心意，我也會毫不猶豫地去做。”
“原來我猜反了啊，”雲湛揪揪鼻子，：“說來說去，你無非是想告訴我，你和那位無名貴族其實是同一種人。所以你才喜歡這座塔。”
石隆一笑：“這一點算你說對了。我當年打聽清楚這座塔的來曆之後，就很想成為它的新主人。我幾乎可以想象那位無名貴族的心情：永遠居於人下，永遠不可能在鬥獸場重爭到最好的位置，雖然在平民們心目中是引人羨慕的階層，但和其他貴族比起來，他又隻是被擠在角落裏的小角色。懷著那樣心情的人，也許心裏就憋著一口氣，想要做出點什麽來吧？即便是一次都沒有使用就被敵國破城，即使是對旁人沒有意義、完全屬於徹頭徹尾的蠢事，對他自己來說，卻未必全無意義。築建這座塔本身，就是意義。”
雲湛本來想挖苦兩句，石隆說的話卻觸動了他的記憶，讓他回想起自己的童年，回想起那段沒落貴族的壓抑生活。我又何嚐不是在做著那樣的蠢事呢？他想著。那時候不好好念書，不好好習武，拿著每個月的月例錢到賭場鬼混，圖的是什麽？不外乎就是想證明，盡管我是一個出身沒落貴族的小蝦米，盡管我是一個身為羽人卻飛不起來的可憐蟲，我的生活軌跡也該由我自己來把握，假如沒辦法把握的話，哪怕讓他多轉一個微小的角度也好。
兩個人都陷入了沉默，很久沒有說話。下方傳來一陣沉重的腳步聲，接著是窸窸窣窣掃地的聲音，那是負責定期掃塔的一名仆婦一層層打掃上來。他大概是發現主人在上層站著，不敢驚動，於是停了下來，就在下一層靜靜地等著。
“夜深了，回去休息吧，”石隆說，“也不要耽誤下人的時間了。你上來打掃吧！”
回到洪英為他準備好的客房後，雲湛仍然思緒不斷，難以入眠。他發現雖然自己背負著天驅的名譽和重擔，仿佛是要為某種理想拚搏奮鬥一生的樣子，但實質上，自己和十年前沒什麽兩樣，仍然隻是那個在泥潭中拚命掙紮，想要把握住自己命運的不安分少年而已。
他又想到了石隆。石隆剛才的一番話，是不是也在暗示這點他自己的心情呢？所謂身居人下無法出頭，根據不同的標準可以有多種解讀的方式。一個吃不飽飯的窮人是無法出頭，一個賺不到大錢的遊俠是無法出頭，一個在鬥獸場占不到好位置的小貴族還是無法出頭。
同樣的，一個當不了國王的王子，縱然身份再尊貴，是不是也算一種“無法出頭”呢？因為在他的頭頂，始終壓著一國之君的巨大權勢，讓他無法翻越。就算他真的參與議政，也永遠是那個沒有決斷權的人。
雲湛忽然間睡意全無：石隆是不是在用所謂的築塔，來隱喻他的心事？他是不是想要說明，他從來就對誘人的王權壓根不感興趣？
他越回味石隆的話，越覺得其中含有深意。這些事情，對大多數人而言意義重大，對某一小撮人卻並無用途；與之相反的，旁人渾不在意的彈丸小事，對其他人卻可能關係重大。石隆決不會無緣無故邀請自己上塔，他一定是想表達些什麽。
這是石隆試圖為自己撇清麽？雲湛躺在黑暗中，雙眼虛空地望著天花板，一點一點回想著自己與石隆兩次會麵時他語言中的細節，想要努力揣摩這位梟雄的性格和思維。這個人生性好武，不愛受拘束，喜歡混跡黑道；這個人脾氣古怪，和國主關係冷淡，和其他王公貴族都不親近，唯一感情不錯的偏偏是性格孤僻生人勿近的太子；這個人年輕時魯莽衝動，聽說是個滿嘴髒話的粗魯漢子，人到中年卻開始收斂，把自己裝扮得活像一個道學先生，那是因為他得到了一個古靈精怪的寶貝女兒，為了這個女兒，他好像做什麽都可以。
很隨性，很固執，很不通常理的性格，這往往也是最危險的性格。
他歎了口氣，內心有點沉重，因為他越揣測石隆的心理，越覺得自己的推理在被石隆的暗示所左右，以至於無法真正地揣測到他的用心。同時他也知道，石隆這樣倔強不合群的偏激性格，一旦下決心要幹什麽事，就很難被人勸服收手。他有自己的思維方式，也有自己的尊嚴，不管眼前這場重大危機的實質究竟是什麽，想要弄清楚根底並且化解掉，還真是困難重重啊。
正想到這裏，他忽然覺得有什麽突如其來的光線在他眼前閃過，確切說，那隻是一道離得很遠的閃光，在他的眼裏留下微小的痕跡，換了常人，大概根本不會留意到。他也並不在意，抬起頭來，閃光消失了，什麽都沒有。
但耳朵裏卻在這時候聽到一點響動，像是有野貓從院牆上翻過。聯想到剛才的微光，他忽然警惕起來：會不會是有什麽人入侵？難道天羅一直追殺到了這裏？他站起身來，仔細聆聽周圍的動靜。
其實不用他仔細聽，因為親王府裏馬上就喧囂聲大作，無數的腳步聲亂紛紛地響起。反正一時半會兒睡不著，雲湛把椅子搬回屋，慢悠悠循聲踱過去想要看看熱鬧。他有些驚訝地發現，喧嘩的源頭竟然指向親王石隆的寢室方向。
洪英自然已經帶著侍衛們趕到，除此之外，還有不少一望而知身懷武藝的家夥圍在石隆的寢室外，一定都是石隆的黑道朋友與手下，忠誠護衛之心可見一斑。石隆已經披衣出來，神情鎮定自若，倒不愧是見過大風大浪的角色。他招呼雲湛說：“不好意思，來了個小刺客，吵擾你睡覺了。”
他的語氣很平淡，雲湛卻是一怔：“刺客？不是吧，誰那麽大膽來刺殺你？”
石隆搖搖頭：“那可不知道了，隻能等天亮後把屍體送到衙門去認了。”
屍體？看來這不自量力的刺客已經偷雞不成，反而把自己的小命蝕進去了。雲湛上前幾步，看著地上那具被黑色夜行衣包裹著的屍體。他的麵罩已經被扯開，露出一張充滿驚懼的年輕人的臉。看來此人雖然膽大包天前來刺殺石隆，臨死的時候，畢竟還是知道害怕的。
“可惜沒能抓活的，”石隆遺憾地說，“我的這些夥伴們為了保護我，下手稍重了點，不然還能問問有沒有主使者。我不認識這個人的臉，也許是花錢雇來的刺客或者是什麽仇家的後人吧。”
雲湛沒有接茬，蹲下身子，借著仆人們點起的火把，看著死者身上的傷口。他的夜行衣上有若幹淌著血的破損，無疑是護衛石隆的武士們幹的，但最致命的傷口卻是在咽喉，那裏有一個極小極細的血洞。
洪英在雲湛耳邊說：“已經搜查過了，身上沒有任何表明身份的物品。”
“是誰殺了他？”雲湛問，“手法幹淨利落啊。”
“大概是那些……那些黑道的……朋友吧，”洪英畢竟還是對江湖人士有點成見，說到“朋友”兩字頗有點生硬，“我也不好一一追究，畢竟他們是好意保護王爺。你先休息去吧，刺殺這種事常見，我們都習慣了，不過敢到親王府裏來動手的還真不多。”
雲湛點點頭，站起身來：“這裏沒我什麽事，我先回去睡覺了。”他一邊往回走，一邊試圖接續在被這起深夜刺殺打斷前的思路。但是倦意湧了上來，他並沒有多想下去。
“如果真如你所料的話，事情就很不好辦了，”石秋瞳麵有憂色，“我這位可憐的伯父，鬱鬱一生，什麽事都不順，什麽事都不被人理解，確實已經夠惱火的了。他要是真想做什麽大動作，那就絕對不會收手，可是我們到現在都還不知道他的意圖是什麽。”
雲湛嗬欠連天：“困死我了，猜謎猜了一晚上，還參觀了一具刺客的屍體。總之呢，石隆的心態相當不好，他專門向我提到那個築建高塔的貴族，也許是想解釋什麽，但我覺得其實是欲蓋彌彰。而女兒的失蹤對石隆更會是一個不小的刺激，如果他本來就有政變的心願，這件事算是把他想著歇斯底裏又多推出了一步。我再問你個問題：就好比那個築塔的無名貴族，當他發現建好了塔之後，仍然不會幫助他在鬥獸場裏獲得一個好位置時，他會幹什麽？”
“把塔拆掉麽？”石秋瞳問。
“從沒發現你那麽善良過，”雲湛翻著白眼，“拆塔有什麽意思？要拆就拆掉鬥獸場，而且要拆得巧妙，讓別人完全看不出痕跡來。”
石秋瞳打了個寒戰，明白了他的意思。她想了想，緊皺著眉頭：“可我們現在沒有任何證據，也不能明著不讓親王靠近太子吧？”
“裝病！”雲湛一瞪眼，“宣布太子染病，什麽人都不見！再增加護衛人手，以防萬一。”
石秋瞳點點頭，忽然歎了口氣：“幸好有你，這些事情牽扯到自己的親人，我都有些手足無措了。”
“世道凶猛，人心險惡，”雲湛做智者狀拍拍石秋瞳的肩膀，“你還得多學著點。”
“人心是不是險惡也許我看不出來，但我知道你的近況很險惡，惹上什麽麻煩了吧？”石秋瞳問。
雲湛死要麵子：“哪兒來什麽麻煩，昨晚沒睡好而已。”
石秋瞳哼了一聲：“一兩個晚上不睡覺可造不出您這樣比金魚還漂亮的眼睛。恐怕是有什麽東西攪得你徹夜難眠吧？”
雲湛差點衝口而出“因為惦記著你還不行麽”，又覺得這樣的玩笑千萬不能亂開，所以隻是無精打采地哼了一聲：“放心吧，我會解決的，你就別摻和了，來了也是添亂。”
石秋瞳沒有生氣：“看來的確是很大的麻煩，你都不敢讓我插手。”
雲湛站起身來，沒有回答，徑直向著門口走去，忽然眼前一花，石秋瞳已經攔在了身前。他歎口氣：“小姐，你不要什麽事都想管一把成不？”
“別自作多情，”石秋瞳悠悠地說，“你現在正接受著我的委托，要是半道丟了小命，我到哪兒找人賠我的預付款？”
“那我現在就把預付款退給你。”雲湛真的作勢掏錢，然而手還沒放進懷裏，手腕已經被石秋瞳一把抓住。石秋瞳自幼習武，力氣本來不小，這一下又毫不留力，捏得雲湛哇哇亂叫：“我隻退預付款，可不能連手一起賠給你！”
“如果你死了，陪什麽都無所謂了，”石秋瞳狠狠一甩手，“你以為我看不出來？就算是一年前南淮被叛軍圍困時，我也沒見過你這麽憂心忡忡就跟死了娘似的樣子。到底是什麽事？”
雲湛愁眉苦臉地揉著自己發青的手腕：“這個麽……說來話長了。”