三 現身

巫寨處於瘴氣的包圍當中。

人們之所以很難從雷州進入到雲州地界，除了沼澤之外，最大的困難因素就是瘴氣。這些無所不在的毒霧帶有驚人的殺傷力，讓尋常人等稍微沾上一點就會昏迷甚至於死亡。瘴氣就像是無形的堡壘，捍衛著雷州到雲州的陸地通道，繼續將雲州封存在一片神秘之中。

但人們所想不到的是，巫寨竟然也依靠著瘴氣進行自我保護。這座坐落於一片山穀中的寨子，從外麵根本看不見，隻能看見顏色忽而猩紅忽而泛藍的劇毒的雲氣。即便真有不要命的外人靠近此間，見到眼前洶湧的瘴氣也未必敢闖進去。但要這樣用瘴氣布置成壁壘而不傷到瘴氣內部的生靈，以黃小路淺薄的秘術知識看來，隻怕很難有秘術能做到這一點，可見巫術實在是讓人難以捉摸的一種存在。

“把這顆藥壓在舌下，可以暫時抵擋瘴氣。”名叫屠施的中年巫民遞給兩人兩枚藥丸。黃小路不敢怠慢，連忙照做。

跨入瘴氣的時候，他聞到一陣濃重的腐臭氣息，差點反胃。他禁不住想：遊戲做得太逼真了也不是好事，類似臭氣、痛覺之類的玩意兒，其實都可以取消掉的嘛。

“所謂瘴氣，就是濕熱地區的動物和植物腐爛之後產生的毒氣，當然很臭了。忍著點吧。”林霽月輕鬆地說。同樣是瘴氣撲鼻，她卻沒有絲毫不適。

“你們天羅出身的都是怪物……”黃小路哼了一聲。前方終於瘴氣到了盡頭，出現了巫寨的影子，但他的心情絲毫沒有因此而變得輕鬆，反而愈發緊張。比起可怕的巫術，瘴氣這種玩意兒隻能算是小兒科了。

然後他有些為眼前的場景所震驚。走出瘴氣包圍圈的一刹那，他聞到了一陣混合著竹葉清香的泥土氣息。眼前是一派充滿青色與泥土色的田園風光，一個個農人打扮的巫民正在田間辛勤勞作，還有鳥兒越過瘴氣的屏障，落到田間。這和他想象中那種黑雲密布的陰森場景相去甚遠。

寨內的情形也是如此，並沒有太多怪誕之處，大體上像一個正常的普通村寨，各家各戶的房屋基本都是兩到三層的竹樓。這樣的竹樓能夠保持室內清爽幹燥，也能在一定程度上避免毒蟲的侵擾，是典型的濕熱地帶的建築方式，越州南部的大雷澤附近也可以見到類似的竹樓。

但走進去之後才能發現，巫寨在許多小細節上仍然透出種種古怪。比如幾乎每家每戶的屋簷下都掛著一隻隻一串串奇怪的東西，有曬幹的蟾蜍，有長長的蛇皮，有蝙蝠，甚至還有正在蠕動的叫不出名字來的毛蟲。比如每一戶的後院都用高高的泥牆圍起來，半點也看不到裏麵的動向，那似乎是每家每戶各自的秘密練蠱的場所。

屠施把兩人帶回到自己的家。看來他在巫寨裏的地位比較高，家裏的竹樓共有三層，比一般人家的更加寬敞。他把兩人安排在兩個空房間，然後才說明了帶他們來此的用意：“再過十天，就是我們每年一度祭拜巫神的日子。而到了那個時候，還將會有一件非常重要的事情，那就是五年一度的考驗大祭司。”

“考驗大祭司？”黃小路覺得這樣的橋段也挺熟的，“是不是你們這裏最大的頭兒就是大祭司，隔一段時間就得來一場巫術比拚以便確認他是否還有資格接著繼位？”

屠施神情古怪地看了黃小路一眼：“如果隻是靠猜的話，那你的頭腦果然靈活。”

靈活個屁，黃小路心想，這是被一切小說和影視用爛了的招數，用來添加組織內部的矛盾，引發內部衝突。真是半點也不新鮮。看來這個遊戲的創作者雖然已經盡心竭力試圖營造出種種“不同”來，卻也無法避免那些滲入骨髓的俗套。他隻能矜持地笑一笑，希望能在屠施心目中爭取到更高的地位。

屠施接著說：“不過和你想象的還不一樣，這並不是某種公平的巫術比拚，而是對大祭司很不公平的單方麵的考驗。”

黃小路愣了愣，正想發問，林霽月已經搶著說：“就是大祭司隻許挨打，不許還手，對吧？”

“沒錯，不許還手，”屠施點點頭，“大祭司將要經受三名公推出來的巫術行家的考驗，他隻能防禦。如果這些巫術最後沒能擊敗他，他才算通過了考驗，可以繼續擔當大祭司。”

這可真慘，黃小路想著，臉上自然而然地流露出不忍的神情。林霽月拍拍他的肩膀：“不算什麽。我們天羅內部也有類似的條規。這是防止在位者懶惰不思進取的最好的辦法，有了這種考驗，他們的大祭司還不得天天玩命練習巫術？”

“有道理！”黃小路讚曰，心裏想著，這不和高考是一回事麽？但他接著問：“但是……萬一他通過了考驗，自己也受了重傷，又該怎麽辦呢？”

“這個麽，等考驗開始你們就明白了，因為你們將親眼目睹。”屠施說。

“親眼目睹？”

“是的，你們兩人的作用就是：為這場巫術比拚做最終的勝負裁決。”屠施說。

“什麽？我們？為什麽你們的考驗，要我們來裁決？”黃小路很是吃驚。

“因為過去不隻一次發生過這種情況，擔任裁決者的巫民和大祭司或者挑戰者串通，造成考驗的不公平，”屠施說，“巫術是一種非常微妙的東西，如果有人在旁相助，你很難分辨的出來這巫術究竟是誰釋放的。”

“但你們事先難道不是可以用毒蠱術去限製他們嗎？”林霽月忍不住問，“或者說，每一次仔細甄別那些人品絕對可靠的人去做裁決者？”

“對於巫術行家來說，巫蠱之術並不是完全無法化解的，”屠施說，“而且從‘品行’角度去甄別人，原本就極不可靠，我說過了，我們巫民都認為人的內心是不可掌握與預測的，即便是秘術師的讀心術，也是可以欺騙的。隻有選擇絲毫不會巫術的外人，才能確保不會出現幹擾。”

黃小路默然。屠施的這番話說得近乎**裸，卻也是不爭的事實，誰也不能百分之百確定他人的心思，所以還不如隻看事實和結果。隻是想想巫民們千百年來對九州其他地方的生靈都抱著抗拒排斥的態度，但對他們來說至關重要的大祭司考驗卻偏偏需要假手外人，這不能不說是一種黑色幽默。

於是黃小路和林霽月在屠施家裏住了下來。屠施也是巫寨的祭司之一，所以才能擔負起監督商業貿易的重任。黃林兩人是他帶來的裁決者，其他巫民固然並不喜歡他們，卻也不能為難他們，所以兩個人可以在寨子大部分的地方自由走動，尋找龍焚天的下落。

但把前麵那句話倒過來說：巫民們固然不能為難兩人，卻也並不喜歡他們。黃小路無論向誰問話，對方態度好的白眼一翻扭頭就走，態度不好的就會像在集市上那樣，把他當成透明的空氣。如此之深的隔閡讓他根本沒可能從巫民們嘴裏問到半個字。

“這下可不怎麽妙啊，”林霽月說，“要是真的找不到那個姓龍的，我們身上種的蠱是不是就會爆發了？”

“我覺得屠施不像是會開玩笑的人。”黃小路低著頭說。他有點後悔，實在該自己過來，而不用把林霽月也一起拖下水。

不過這段時間他倒是也慢慢對巫寨的狀況有了一些了解，總算是有些額外的收獲吧，他甚至想到，如果真的能活著回去，寫上一本《我在巫寨的驚魂十日》之類帶有聳動標題的書，沒準也能大賣一筆錢呢。

巫寨的生活其實很辛苦，由於自然環境的限製和土質的差異，這裏的土地看起來肥沃，實則難以供作物吸收養分，寨內種植的作物隻能勉強供糊口，巫民們不得不依靠培育毒蟲毒草或者抓捕珍稀野獸等方法，來和外地行商進行貿易，換取各類生活必需品。但是他們從來不會運用自己的巫術去謀利。除了出手懲戒敢於欺騙他們的人之外，他們也從來不會對外人使用巫術。當黃小路看著這些動一動手指頭就能殺人的巫民彎著腰在水田裏勞作時，心裏忍不住生起諸多感慨。

而另一方麵，他卻也發現，巫民們在外人心目中的惡魔地位絕不是毫無根據的，因為他們對於那些敢於得罪他們的人的確毫不留情。幾乎每一家巫民都蓄養著巫奴，那就是之前那七名雇工險些遭受的待遇。巫民們會把他們認為“罪有應得”的外人用毒蠱控製住頭腦，當成巫奴養在家中。這些巫奴完全失去自己的神智，能夠做一些簡單的活計，稍微複雜點就力不從心了，所以並不能用來進行農耕或者狩獵。他們最大的用處是——被當做巫術的實驗品。

“我懷疑龍焚天也許就在這幫巫奴當中，沒準正在從鼻孔裏鑽出一條蚯蚓什麽的，”黃小路滿臉苦惱，“可是巫奴都是各家各戶的私產，根本就不讓我靠近看兩眼。”

“其實我懷疑他已經死了，”林霽月毫不給黃小路留情麵，“但為了對得起我們身上種的毒蠱，還是想辦法看看吧。”

兩人開始在夜間偷偷摸摸地去探查各家養的巫奴。巫奴們有一個好處，那就是隻聽從主人、也就是下蠱者的差遣，外人怎麽指揮都不靈光，所以關押巫奴的地方從來沒有誰會加意防範。黃小路此時武功大進，在林霽月的帶領下，也能幹點夜間飛賊的勾當了。

但他們找不到龍焚天。林霽月沒有親眼見過龍焚天，黃小路卻早已把初始界麵的那個人物形象記得牢牢的。可是找遍了巫寨，也沒有見到過這樣一張臉，反倒是那些巫奴們一張張毫無生氣的麵孔讓黃小路不自覺地聯想到自己將來的命運，令他心裏越發的慌亂。

就這樣心緒不寧地等到了巫祭之前的夜裏，黃小路不再掙紮，林霽月也似乎懶得再去白費力氣了。黃小路躺在**，心裏琢磨著，要是這一次的裁決者做得好的話，也許可以求屠施開開恩，放過他一馬。但這樣的蠱咒施加之後是否還能取消，他也不知道。總而言之，他做出了一個輕率的、不計後果的決定，現在越想越覺得糟糕，說不定就要交代在這個瘴氣包圍下的神秘村寨了。

正在胡思亂想著，門外響起了輕輕的敲門聲。他第一反應以為是林霽月，但很快想到，這丫頭敲門時就好像在拆門板，斷不會如此溫柔。在九州世界混了不少時日，他也有了警惕之心，於是先把劍握在手裏，然後小心翼翼地把門打開。

然後他就呆住了。他煞費苦心地從東陸跋涉到西陸來尋找龍焚天，他不惜接受在自己身上栽種蠱毒，他像小偷或者偷窺狂一樣半夜三更跑到巫民們家裏打轉……費了那麽大的功夫，都沒能找到。然而，就在他已經絕望地準備放棄的時候……

龍焚天自己敲開了他的門。

這真的是龍焚天，李彬為自己設計的角色。這張臉英氣勃勃、棱角分明，放到現實生活中足夠去演偶像劇，和李彬本人微胖的身軀和扁平的大餅臉相差很遠。可想而知，光是為了組合出這樣的臉型，李彬當時都花費了多大的工夫。此後他在遊戲裏過關斬將，成為了天驅的新希望，似乎前途無可限量。

但是他卻最終遭遇到了慘敗，以至於他在現實中也發了瘋。黃小路無比迫切地想要知道，到底李彬在遊戲裏遇到了什麽，現在，難道答案自己跑到了他跟前？

“龍焚天……不，李彬，李彬！是你嗎？”黃小路拚命壓抑著自己激動的心情，一連聲地低聲發問，聲音都禁不住顫抖了

龍焚天靜靜站立在他麵前，並沒有回答。突然之間，他抬起右手，作出了一個大大出乎黃小路意料的動作。

他打了黃小路一記耳光。

啪的一聲。重重的一記耳光。在這個細節設計得過分真實的遊戲裏，黃小路立即感覺到自己的臉熱辣辣的腫了起來。他被這一耳光打懵了，有些不知所措地看著龍焚天，說不出話來。

倒是這一記耳光的聲響驚動了林霽月，她很快開門走出來。見到林霽月出現，龍焚天轉過身，一躍從竹樓上輕飄飄地落下去，然後回身給黃小路打了個手勢，示意他跟上去。

事已至此，不能有半點猶豫了。黃林兩人交換了一下眼色，一起追了上去。龍焚天在前方不緊不慢地跑著，好像並沒有怎麽用勁，卻令黃小路不得不使盡全力才能跟上。即便是以輕功見長的林霽月，也跑得氣喘連連，絕不輕鬆。

李彬這個家夥，果然修煉到了相當的層次，黃小路有些嫉妒地想，光是這份輕功，就比我高多了。

巫寨的地盤並不很大，沒過多久，三人就已經來到了瘴氣屏障的邊緣。月色下，這層人為設置的毒霧呈現出淡淡的紫色，居然很是好看。龍焚天在瘴氣旁邊停住了腳步，黃小路也跟著停下來，但沒有貿然靠近，剛才那一耳光的教訓他還記得。

龍焚天抄著雙手，好像是在思考著什麽，並沒有說話。黃小路倒是有一肚子話想說，但看著龍焚天古怪的神氣，也有些說不出口。雙方沉默地站立了幾分鍾之後，龍焚天做了一個黃小路一直在等待的動作。他從腰間解下了一條長長的銀鞭。

“我就知道，無論如何都得先打上一架，”黃小路拔出了長劍，“那就來吧！”

“需要我幫忙麽？”林霽月問。

“這是我和他之間的事，”黃小路說，“單挑。”

說完，他疾步衝向龍焚天，一劍刺向對方的左臂。既然龍焚天使用的是長鞭，那麽隔得越遠越吃虧，所以黃小路決定先發製人。

龍焚天並沒有絲毫閃躲，甚至拿著銀鞭的右手都沒有絲毫顫動，但鞭梢卻像有生命一樣驟然彈起，掃向黃小路的手腕。黃小路急忙變招，揮劍格擋，長鞭卻也跟著變向，向他的脖頸纏去。

轉瞬之間，黃小路已經接連變換了十多次招數，但無論怎麽變招，都脫不開長鞭的籠罩。龍焚天的動作瀟灑寫意，有如舞蹈，長鞭卻幻化成無數的銀光，讓黃小路疲於招架。他甚至覺得，這隻長鞭是有生命的，就像是一條毒舌，正在吐著信子準備給他致命一擊。

最終，長鞭一次迅猛地進擊，卷住了劍身，一股大力猛地一扯，黃小路再也握不穩劍柄，長劍脫手，飛了出去。他向後退出幾步，龍焚天也並沒有追擊，收回長鞭，傲然而立。

“你根本不必來找我，四處打聽隻會給我帶來很多麻煩，”龍焚天冷冷地說，“回去吧，我做的事情不需要別人過問。”

“你確實比我強多了，”黃小路心悅誠服，“看來我來這一趟是有點多餘了，你根本不需要別人來擔心……”

他突然住口不說，發覺事情有點不對。眼前的龍焚天的確正常得不能再正常，以他能熟練地使用武功來看，絕對不會是那種隻能拿來做藥人的巫奴。但是，現實生活中的李彬分明已經發瘋了啊，這是怎麽回事呢？

他正在納悶，一直在旁邊抄著手意似悠閑的林霽月卻陡然間暴起。她揮舞著雙刀，並沒有朝向龍焚天，而是一頭鑽進了瘴氣之中。轉瞬之間，黃小路清晰地聽到從瘴氣裏傳出來一聲清脆的驚呼聲，緊接著一個巫民少女從裏麵拚命逃出來。

“快幫我擋住她！”少女大喊道。隨著這一聲喊，一直靜立著的龍焚天身形一晃，已經攔在了林霽月身前。但林霽月並沒有出刀攻擊，而是也跟著停住腳步，冷笑一聲：“我沒有猜錯的話，這也是情蠱的一種吧，這位美女？”

情蠱的一種？黃小路忽然覺得自己明白了點什麽。他看著那個從瘴氣裏鑽出來的明媚少女伸出手來，牽著龍焚天的手，滿臉都是溫柔之色。而剛才還威風凜凜的龍焚天也像是換了個人一樣，任由少女依偎在他身上，目光中流露出一種近乎癡迷的神態。

“你猜得沒錯，這個龍焚天果然是被人操縱了，不過不是那種低等的巫奴，而是變成了被情蠱操縱的情郎，”林霽月說，“我不知道他是真的對這位美女動了心，還是隻是想要利用她，但總而言之，他一定是做出了什麽試圖背叛的事情，於是就被情蠱所操縱了。”

龍焚天應該聽到了這些話，但臉上的表情絲毫不變，倒是巫民少女眉宇間多了幾分凶煞之氣。黃小路仔細打量著她，這個少女看年齡不過十六七歲，還稍微有點稚嫩，不過據說在這個時代，十四五歲的女孩就能婚配，何況現實中的許多宅男除了電玩之外，對動漫遊戲裏的二維蘿莉們也十分有愛。

然而李彬是這樣的嗎？黃小路仔細回想著。他覺得李彬的世界裏似乎就隻有遊戲、過關、升級、解謎，還真沒發覺他對任何年齡的異性有過什麽興趣。何況他在這個遊戲裏已經混到了如此的成就，不像是個會分心去勾搭小姑娘的貨色。那麽，也許林霽月的猜測是真的，龍焚天隻是想要利用這個巫民女孩做某些事情，但他小看了巫蠱之術的厲害，反而受製。

“我知道你們在找阿天，所以才讓阿天把你們帶到這裏來，”少女說，“你們也看到了，他不會跟你們走的。”