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聶琰弄過喬引桐，也有些乏了，打發他回去，讓曹瑞捧了一大摞奏章進來，他就這麽懶洋洋躺在錦塌上看折子。他看得甚快，漫不經心的樣子，一會就披閱一張，多半就兩個字，“準奏。”

曹瑞看在眼中，十分無奈，但也不覺得奇怪。

——左右這些奏章都是攝政王先看過一次，已經批駁了意思在上頭，聶琰這裏的禦筆親批，不過是聶震要作古之周公今之聖賢，故意留下一點虛文。聶琰再荒唐，斷然不會在大事上頭逆了聶震的意思，除非他不想要自己和謝太後活命了。

聶琰看了一會，有些犯困，被房中炭火小爐一烘，懶洋洋打個嗬欠，隨手把奏章搭在臉上，白狐披風一團，朦朧睡去。

忽然外間一個小太監匆匆而入，遞給曹瑞一件物事。曹瑞一看，麵色微變，猶豫了一下，還是輕咳一聲，驚醒了昏昏欲睡的小皇帝。

“嗯？”聶琰迷迷糊糊看著曹瑞。

他半夢半醒的樣子十分明朗動人，臉腮紅紅，眼睛好像帶著淡淡的霧氣，睫毛一抖一抖的，再沒有平時**糜無行的樣子，反而多了種孩子般的純真。曹瑞看得心下一酸，忽然想到：這皇帝畢竟是個十五六歲的少年，若非先帝死得太早，無人管束聶琰，他也許不會變成這樣荒唐吧。

心裏想著，還是獻上了那小太監帶來的物事。

聶琰一看，麵色微變。

那是一小截藏香，香料珍貴異常，正是大內所藏的貢品，便是宮中也隻有很少的存量。末端有一個半月形的指甲印子，纖細優美，分明是一隻嬌美的女兒素手掐下的痕跡。

曹瑞察言觀色，見聶琰皺眉沉吟，小心地說：“陛下……如今王爺已經知道你和梅小姐的事情，你又當眾拒婚，怎麽好還去赴約？”

聶琰想了一會，搖搖頭：“寡人說過，隻要她想見我，就算天上落刀子，我也會去的。縱然是情場戲語，我堂堂皇帝，豈能失信婦人女子。”這藏香正是他留給梅家小姐的信物，梅小姐有時希望相見，便讓丫頭拿一截藏香到集市上出賣。宮中小太監得了招呼，秘密留意此事，一看到自然會拿來給皇帝報信。

聶琰說著，起來頂冠束帶。曹瑞眼看勸不住，隻好不斷叮囑皇帝小心一些，又挑了兩個武功絕高的侍衛微服相隨。聶琰乖乖聽他嘮叨，一直微笑不語，卻換了一身打扮，變成一個俊俏書生的模樣。

曹瑞見他雙目亮晶晶的十分有神，臉上微微發紅，渾不是平時疲遝無賴的樣子，心下暗驚：皇帝對梅家小姐，決計是動了真情。可他為什麽一口回絕婚事呢？

正自悶悶想著，聶琰已經帶著兩個隨從，悄悄從側門走小路溜走了。曹瑞隻得不住唉聲歎氣，總有種心驚膽戰的預感。

聶震已經知道聶琰和梅小姐的事情，聶琰越是這樣回絕撇清，隻怕聶震越是起疑。這梅家小姐，豈不是成了聶琰送到攝政王手上的一個絕大把柄？

他忍不住打了個哆嗦，一陣心悸，又趕緊加派人手，悄悄跟上皇帝一行。