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聶熙越想越覺得有些心驚，要找聶暻去問個明白，自然不會有結果，他對這位皇兄的冷酷莫測實在太明白不過了。胡思亂想一陣，漸漸地神思困頓，迷迷糊糊睡著了。
他久病體虛，這一睡也不知道多久。夢中顛倒繚亂，都是林原。他覺得身子一會浸在冰水中，一會又在火上烤，反反複複折磨，再不能片刻安樂。地獄的黑色火焰，漸漸腐蝕了舊日一切歡樂。聶熙心裏焦急，卻毫無辦法。
如果這一切隻是一場惡夢就好了，夢醒來，他還可以和以前一樣。慈愛的父親，親切的兄長，卻沒有那個背叛他的情人。
“為什麽……”聶熙艱難地叫喊，聲音卻微弱得幾乎無法聽見。幹裂的嘴唇被掙出了血絲，可夢裏也不大覺得。
忽然嘴上一陣溫涼，似乎有甚麽柔軟的東西輕輕拂過，如溫存多情的泉水，汩汩流過他的心。那是一個溫潤可人的親吻吧？
聶熙忍不住長歎一聲。
那人吃了一驚，就想放開他。聶熙卻有些貪戀那溫存平靜的感覺，便胡亂伸開雙臂，正好抓住那人衣袖，便奮力把那人深深勒入懷中，幾乎是帶著惡狠狠的意思。
那人十分溫柔，並不反對他的親密舉動，反而用一隻手環到他的背心，便成了一個緊密無比的擁抱姿勢，兩人便滾在一起，那人靜靜親吻著他的額頭，嘴唇，脖子，漸漸地一路遊弋下去，手掌也慢慢滑進聶熙的層層衣襟之中，輕輕撫弄著他的胸膛，一下又一下地在他的敏感處劃著小圈兒。這一派溫存主動，倒不是林原平時床底間冷淡矜持的樣子。
聶熙身上又要著了火，隻是這次並非那種吞噬靈魂的地獄黑色火焰，反而心醉神迷。他隱約覺得哪裏不太對，但高燒的腦袋猶如一團糨糊，什麽都想不清楚，含糊問了句：“誰？”
“嗯。”那人簡單應了一聲，順便解去他一個衣結。
聶熙摸到那人腰身，迷迷糊糊地說：“你好瘦。”
那人不做聲，手似乎越來越不老實，一手竟然滑到他的身後，有一下沒一下地撫摸聶熙的臀部，另一手卻輕輕揉弄著聶熙早已堅硬的器具。他手掌潮熱，微微顫抖，更伴著輕微的喘息，似乎那人自己也是情動不已。漸漸地，那人越來越大膽，風聲微動，想是他整個身子壓了下來。
聶熙本就年青氣盛，縱然病重，哪裏禁得起如此撩撥，悶哼一聲，雙手猛然一扣，壓住他的肩膀。隻是略一用力，不禁冷汗直冒。聽得一聲裂帛，似乎忙亂中撕裂了那人的衣裳，就覺得暗香襲人而來。
聶熙一愣，猛然覺出了甚麽不對，停了下來。難道不是夢，那人是誰？
清淺悠遠，猶如漫天白雪梅花的氣息……那是……那是……
“不……”無數記憶殘忍而真實地湧回！聶熙倉卒大叫一聲，猛然嘔出一口血。天地洪荒，萬事萬物，都在混亂，在坍塌，在腐朽。
似乎有人在驚急交加地叫著他的名字……聶熙頭一重，又陷入徹底的暈迷。
他再次醒來的時候，聽到七嘴八舌的歡呼聲。
“吳王醒了！”“啊，太好了！皇上不會殺我們啦！”“謝天謝地，謝天謝地！”
皇上？聶熙混亂的頭腦猛然清醒，想起了夢中那一襲暗香。
是他麽？朝中都知道皇帝對梅花的喜好近乎癡迷。聶暻連熏衣也從來不用麝香，隻是掛上積年的梅花香囊，動靜之間往往清氣流轉一袖，越發風雅蘊藉。
聶熙猛然出了一身冷汗，霍地翻身坐了起來。嚇得宮人們連忙勸他躺好，聶熙勉強坐定，經不起宮人囉嗦，略用了些流食，想著夢中情形，一陣心神不定。
這個夢……未免真實得可怕。
空氣中帶著若有若無的香氛，聶熙一凝神，聞出正是夢中的白梅氣息。
難道是真的？
心神大亂，手一抖，端著的玉碗落地，跌得一聲清脆淩厲。
折騰好一陣子，宮人清靜了些，聶熙略為梳洗，端坐在錯金交椅上，神色雖安祥，心裏一片混亂。
皇兄的意思，似乎越來越明白了。
可他堂堂男子，就這麽困在宮中，成為自家兄長的禁臠，豈非大大的笑話？光是想一想這個可能，聶熙就覺得寒毛倒立。
他霍地站了起來，茫然在屋裏轉來轉去，也不知道撞倒多少東西，引得侍奉太監們十分驚恐，聶熙卻渾然不覺，心裏清清楚楚記起了好多事情。
命運的緣法很難說清楚，聶熙第一次見到林原的時候，聽幾個翰林介紹，猛然知道他是林中和之子，想起當初那個害得自己丟了江山的《治世明德論》，一時百感交集，便說：“原來林卿是名門之子。令尊的道德文章，熙十分仰慕。想當初，小王取罪皇兄，被罰在此抄了一百本令尊的《治世明德論》，幾乎滾瓜爛熟，更抄腫了手臂。隻是文中字字珠璣，雄才驚人，小王縱然抄了一百次，也稱讚不已。”說著微微一笑。
林原愕然，隨即一笑拱手謝罪：“竟有此事，那都是小臣不好了。”見聶熙不解，便補了句：“家父得皇命作《治世明德論》，豈敢不從？可惜家父晚年目力不濟，不能捉筆，是以，其實是小臣代父所書。唯書寫時一心誠惶誠恐，竭盡丹誠，不知不覺寫得甚長，害吳王如此辛苦，是小臣之罪。”
聶熙一愣大笑，見林原風神爽朗，人物俊秀絕倫，心下喜歡，自然不會計較這事，反而挽著他的手說：“想不到林卿少年時已如此才氣縱橫不可方物，之後成就當更勝令尊。”
就這樣，一卷洋洋灑灑的《治世明德論》，就這麽奇怪地把兩人糾結到了一起。
一見投契，直到那個風雪瀟瀟的冬日。
白梅書院的修史告一段落，恰好聶暻也已經征討北戎歸來，便親自備了轎子相迎，正遇到聶熙和林原攜手而出。
聶暻一怔，隨即笑容更加溫和：“二弟，你還是這麽不羈小節。身為親王，拉著人大刺刺的走路，仔細被文武百官笑話。”
他便是微帶責備，也態度淡定。獨立雪中，容貌秀美，皮膚猶如雪樣顏色，隻有嘴唇是一抹薄紅。瞧著一發如白梅般悅目無比，可也風神清冷，便是笑著，也覺得無情。
林原聽了，麵色微變，下意識地縮了縮手。聶熙看到兄長親自來迎，雖然明知道聶暻厲害，又有之前朱太傅反麵之事，心裏還是隱約有點感動：“我真是多心了。哥哥縱然作了皇帝，待我還是好的。”
於是微微一笑，卻沒有放開林原的手，反而抓得更緊，暗惱林原竟然想縮手，於是偷偷用中指指甲在他掌心輕輕一搔。
林原最是怕癢，差點身子一抖笑出聲，可在太子麵前豈能失禮，隻好咬緊牙關死忍住要笑的衝動，偷偷卻斜了聶熙一眼，帶著惱火的意思。聶熙看在眼中，隻是微笑，一發從容雍定。
聶暻明眸微轉，目光有意無意掠過兩人的手，便深深凝視著林原，眼中慢慢帶上一層驚奇歡喜之意，微笑著說：“這是哪裏來的書生，氣韻清華，令人見之忘俗。”
他原本神容俊雅之極，留神看人的時候，格外專注，眼中就如星光流轉，宛然十分有情，任是鐵石心肝也難以禁受。
林原分明也被這雙眼睛逼得無法回避，兩人對視一會，林原便悄然避開了視線。
聶熙心中隱約飄過一絲不妙之感，卻也說不出緣故，還是向皇兄提起林原的來曆：“這位是新科狀元林原，奉皇兄之命，也來白梅書院修史的。皇兄前些日子出征北戎，想是事務繁雜，自己都忘懷了。林狀元是本朝大儒林中和之子，家學淵源，更是文武全才，是以臣弟十分傾慕，願時刻親近，以期長進學問。”
聶暻的眼中光彩湛然，有意無意拍了拍林原的肩膀：“原來如此，林狀元少年俊材，英氣儒雅兼而有之，堪稱國士無雙。更難得二弟如此稱許，寡人一見也覺大有天際真人之感。近日寡人正在看幾本典籍，其中掌故略覺艱澀，正想找個飽學之士長隨左右。可喜林狀元修史出來，便留中侍奉上書房罷，也可時時有以教我。”
聶熙大急，本待替林原推辭。林原略一思忖，緩緩跪下：“謝主隆恩。”那一刹那，聶熙分明看到聶暻眼中一閃而過的笑意，卻看不懂林原迷離如濃霧的眼神，隻覺得某種流失的痛苦如利劍一般刺入他的心。
聖天子一言既出，斷無轉折。林原就這麽到了聶暻身邊，不久成為朝中最得意的大臣。聶暻對他的寵愛幾乎是毫不掩飾的，明明白白宣示著當今天子對狀元郎強勢的占有。朝中大臣豔慕者不屑者都有，但免不了把此事暗中傳得紛紛揚揚，林原狐媚之名不久就天下皆知。
不過，林原並沒有徹底舍棄聶熙，還是暗地裏和他往來歡好，隻是從不說一句愛戀的蜜語，從不解釋，也從不留戀。似乎一直癡迷不堪的就隻有聶熙一個人。
他本是前途無量的龍虎狀元，之前出使北戎不辱使命，更是聲譽鵲起，自從留中侍奉皇帝，便成了不少人表麵不屑一顧、暗中咬牙切齒的嬖幸之流。林原自己倒是一如既往的漫不經心，可種種流言，落在聶熙耳中，卻猶如一次又一次的淩遲，令他痛得四分五裂，心血分崩一地。
那些事情，或者當時太痛苦，聶熙並沒有仔細想過，現在卻已清清楚楚看出了來龍去脈。
聶暻要是真的愛慕林原，當日金殿欽點狀元的時候就可以留下他，後來林原出使北戎不辱使命，歸來名動京華的時候更可以留下他，何必等到他和聶熙兩下情濃的時候才表現出這麽明顯的寵愛。此後那些毫無忌憚的偏寵嬖幸之舉，更是讓林原陷入身敗名裂的醜聞。到最後，他為皇帝不惜背叛聶熙，聶暻卻賜了他一杯毒酒。
聶暻為什麽這樣做……隨著今日留下的梅花暗香，還有什麽想不明白。
林原心裏，或者是愛聶暻的……他得到那杯禦賜的毒酒，該怎麽傷心斷腸呢？可聶暻聽到他的死訊，卻隻有淡淡一句：“哦，原來現在才死。”
曾經的深情蜜意，竟然連流水也不如了。
也許，林原一直和聶熙暗中歡好，從沒指望瞞過皇帝罷？聶暻怎麽折磨他，他便怎麽和聶熙糾纏。得不到的愛情，困頓不堪的真心……不管是誰折磨了誰，林原終究不肯一直受人所製，落在下風的。在聶暻和林原的眼中，大概這場遊戲裏麵從頭到尾隻有一個傻子——聶熙。
聶熙機伶伶打了個寒戰，心裏似乎冷到了極處，卻又有種燒灼般的情緒狠狠折磨著。是這樣嗎？是這樣嗎？
他自然不甘心就此困住，不住盤算對策。可這廣袤深沉的宮廷中，無處不是聶暻的勢力，一個瞎子能有什麽作為呢？聶熙皺緊了眉頭。
忽然想起朱若華的話。
“若有甚麽不習慣之處，但凡下人不如意，用度不合心等等，吳王盡管開口，妾身忝為六宮之主，自當代為周全。”
聶熙心裏一動，忽然明白了朱若華那次來訪的真實意思，她能在短短一次交談留下如此多的安排，令他不禁暗暗佩服。朱若華如此，其父朱太傅的城府之深可想而知。當年兩個皇子勢均力敵，各擅勝場，聶暻得朱若華為妻，無疑為天下之爭贏取最重的一個籌碼。
可是，朱若華這樣的舉動已經超過一般政治愛情的底限，把自己推到危險的邊緣。感覺得出，她對聶暻頗為有情，否則她貴為皇後，何苦冒此大險，願意幫助聶熙。宮廷愛情本來是很微薄可憐的東西，朱若華卻下了這麽多的心思來保護它。
聶熙深深吸口氣，鎮定的吩咐下人為他煮茶。等一杯清茗端上來，他隻略飲了一口，便一反手盡數潑到地下，摔得杯盤淋漓狼狽。
“什麽陳年茶葉，一股子黴味！”聶熙怒形於色，大發脾氣。
誠惶誠恐的宮人連忙跪地求饒，不多時呼啦啦跪倒一地的人，聶熙卻餘怒未熄：“感情我呆在這裏，連你們這些下作奴才也如此怠慢？我今日倒要和你們立個法度！別以為我拿你們沒辦法，皇後掌理六宮，總可以治得了你們！”
他霍地站了起來，喝令：“去請嫂子來！”眾宮人向來覺得吳王溫文爾雅，哪裏見過他如此疾言厲色地發作，嚇得幾乎魂飛魄散，無奈去請皇後。
不多時朱若華的鑾駕來了，人未到，款款笑語已經如春風般飄入：“吳王為甚麽事情生氣呢？這些奴才不合心，妾身著人換一撥就是了，何必氣壞身子。”
聶熙知道她八麵玲瓏，聽著這番做作，仍覺佩服不已。他隻在林原麵前腦袋變成漿糊，平日價堪稱精明強幹，聞言道：“些許小事，勞皇後親自處置，罪臣心下慚愧。隻是近日心魔尤勝，總覺著這些閹奴個個不懷好意，十分不快。”
朱若華作色道：“好混帳，竟敢對親王不敬，來人，把他們都下去等候發落。待妾身問過吳王，下人怎麽不懷好意，再做處置。”
眾人嚇得魂飛天外，紛紛告饒，朱若華卻不容情，讓力士把眾宮奴都拖了下去，候在外院，隻留了兩個親信宮女在房外侍奉。
聶熙聽得四下清靜了，拱手道：“謝嫂子日前提醒，熙感激不盡，今日還請嫂子明示萬全之策。”
朱若華歎道：“我不過是為我自己。”這話雖平靜，忍不住帶上隱隱淒苦之意。
聶熙連忙謝罪，朱若華卻淒然笑了笑：“怪不著你。”聶熙聽得一陣細碎的衣衫響動，似乎她忍不住擦了擦眼淚，越發不忍道：“皇後不必傷心，此事能善了是最好，縱然不能，熙斷無屈誌折節之理。”說到後來，言下便帶上金鐵之氣。
朱若華冷笑道：“這麽說，若你皇兄定要逼迫於你，你便無計可施，寧可效法婦人女子，自盡以全清白不成？我隻道吳王天下英雄，昔日便看好你有風虎雲龍之氣，還特意要家父向你示好許婚，以期來日。不料你如此懦弱無能！倒是我瞧得你忒高了。”
聶熙能統率千軍萬馬，養氣功夫自然是一等一的好，聽出朱若華是激將法，並不動氣，隻意外道：“原來當年朱太傅許婚是皇後的意思……”心念急轉，他自然不信朱若華這樣聰明絕頂的女子會是看上了自己，這話定有緣故。
果然朱若華道：“不錯。家父雖威嚴，往往問計於我。當年吳王溫厚威嚴，有王者之風，燕王深沉多謀，可惜失之陰鷙。論來原是吳王更有人君氣象，擇婿如吳王，可共富貴。如燕王，隻得共患難而已。若非吳王如今大喪誌氣，今日我仍是此斷語。見吳王今日之狀，我隻慚愧當初識人有差。”
這話大大褒貶聶熙一番，聶熙明知是激將法也覺得臉上發燙，沉吟著說：“原來皇後以為熙一介廢人尚有可用之處。”心裏倒是佩服朱若華，當年隻是一個深閨弱女，卻已經知道透過兩個皇子風光無限的傳言看出二人的性情好惡。朱太傅養出這樣一個女兒，怪不得自認奇貨可居，能鞏固朱家下世富貴。
“不錯，如今你一個廢人，被他算計得身敗名裂，武功全失，雙目盡毀，殺父之仇奪愛之恨全然不報，有甚麽可用之處？”朱若華毫不留情，一句句如利刀般刺出。
聶熙倒不在意她的譏刺，聽到言下不測之意，驚得吸了口冷氣，沉沉道：“算計？殺父？皇後……你胡言亂語，便是毀謗君皇的重罪啊！”
朱若華淡淡一笑：“原來時至今日，你還不知道當初那場造反是怎麽回事。”
當日朝政風雲激變，林原星夜潛逃，親自帶來消息，皇帝即將召聶熙罷兵權入京麵聖。吳王黨不甘兵權旁落後被皇帝一一剪滅，忽然發動，效法宋太祖陳橋兵變故事。聶熙尚且蒙在鼓中，被眾將勸酒，一場大醉之後，已是反旗高舉、黃袍加身，連林原也力勸造反，聶熙無奈之下隻得一橫心將錯就錯，以兵諫名義揮師京華。
一路勢如破竹，可他並無顛覆江山的決心。連一力為他出謀劃策的林原似乎也失望了。一杯毒酒，令聶熙幾乎喪命。他畢竟武功絕倫，好歹逼出毒性，可一身內力卻毀去了十之八九。
林原的叛亂直接打擊了吳王大軍的基礎，聶熙更沒想到的是，林原再次出現的時候，身份竟然是負責平息叛亂的鐵翼軍大元帥。某些搖搖欲墜的東西終於徹底崩毀了……
所謂信任，所謂情意，所謂知己，所謂纏綿，都是假的，空的，騙人的。
心灰意冷，痛不欲生，兵敗如山倒。
在刑部大獄中，他就像一灘腐朽的枯骨，平靜地等待命定的末日。沒想到，等來了笑容鎮定的林原。一襲青衫，連官服也沒穿，還是那麽漫不經心的樣子，還是沒有任何解釋，就連調侃的笑容也一如昨日。
聶熙終於徹底崩潰，幾乎要扼死這個令他發瘋發狂的男子。可他中毒之後已經沒什麽內力了，林原輕而易舉擺脫他的鉗製，卻微笑著說：“恨不能死掉是麽？我帶了毒酒來，今日先到地下等你。”原來他帶來了一壺酒，就這麽滿不在乎地自斟一杯，自嘲一笑，毫不猶豫地喝了下去。聶熙冷冷看著他，他就溫和地微笑著看聶熙，眼中萬千思量明滅不定。那是讓聶熙發癡發狂的迷離和憂鬱。
過一會，林原開始不住嘔血，慢慢地，他的笑容變得越來越蒼白，忽然無法支持地倒了下去。
聶熙一直冷冷瞧著他，手上濺到血花，眼中便也透出痛苦。
“嘔血三次就死，等你第三次嘔血的時候，再來找我吧。”他近乎冷酷地說，抱起了半昏迷的林原。
那麽恨他，卻還是用殘存的內力給他吸去毒力。臉上汩汩流淌的，並不像淚水，帶著淡淡的鐵腥氣。是血吧？沒什麽，隻要不是為那人流淚。
再多的感情，有了背叛便是有了雜質，不能原諒。
可以寬容，決不原諒。
不純淨的感情，他就不要了。
雙目、口鼻的血水越流越多，就這樣，眼前越來越暗，最後變成一片靜止的黑色……
此生漫長而苦痛，若就此結束，多麽好……
或者聶熙的生命力實在太強韌了，這次凶猛的毒發並沒有取去他的性命。病愈後，他武功全失，雙目失明，靠皇帝的手下留情，在白梅書院繼續殘存在黑暗中的生命，直到林原病危的消息驚動了他鈍重冰冷的心。
如果說真相，其實聶熙並不想回憶。往事似乎隻能證明他的癡愚不堪。
但朱若華今天說，“原來時至今日，你還不知道當初那場造反是怎麽回事。”
是怎麽回事？還能怎麽回事？某種可怕的預感隱約籠罩上來。朱若華要說什麽？
聶熙緩緩道：“熙秉性愚頑，請皇後明示於我罷。”
朱若華等的就是這句話，冷冷一笑：“林原星夜報警，指使吳王黨黃袍加身逼你造反，以及後來林原叛逃，奉旨征伐吳王亂軍……這都是皇帝的意思。你也知道……他和皇帝是什麽關係……”最後這句話說得有點聲音發抖，大概畢竟忍不住傷心了。
聶熙的身子不禁劇烈搖晃了一下，過一會說：“胡說八道，皇帝就不怕我當真奪了江山？”心裏卻湧起強烈的恐懼之感。
這種事，聶暻不是做不出。吳王手擁重兵，足以威脅朝政，偏偏處處嚴謹，幾乎找不到貶斥的理由。可對聶暻來說，留這麽大一個威脅，總不是長久之計，說什麽也得剪除。
朱若華笑笑：“你說呢？有林原在，他隨時取你人頭……留了林原在軍中，你造反注定不成的。我也覺得很可笑，吳王平日何等精明，怎麽就信了林原。”
若回答說什麽愛情，隻怕會被朱若華嗤笑，連他自己都覺得癡迷可笑了。
聶熙默不作聲，昔日冰冷的心卻慢慢燃燒起來，痛得幾乎**。他不想讓朱若華發現失態，隻微微弓起身子，忍耐忽然而來的劇痛。暈眩一陣，思緒反而越來越清晰了。
原來如此……被棄之泥濘的真心，那是自己愚蠢給出去的。
他果然很可笑……一直很可笑……
隻是，今後再不要任何人愚弄他，再不會有這樣的事情。不管對方是林原，是朱若華，還是……聶暻。
聶熙慢慢挺直了腰，端然坐正，靜靜道：“明白了，多謝皇後指點。隻是，所謂殺父之仇，又作何解？”
朱若華窒息般沉默良久，似乎終於下了最後的決心，慢慢地說：“先皇雄武英偉，百萬軍中也能取上將首級，一向身子康泰，卻因急病駕崩，從發病到賓天不過短短一日。事出倉促，隻得太子侍奉在側。”
聶熙忍不住牙關格格作響，一字一句地問：“你……想說什麽……他當時已經是太子，是未來的皇帝。你想說什麽！”最後一句，說得竟是嚴厲之極！
朱若華卻沒有被他帶著殺氣的聲音嚇倒，微微一頓，一橫心又說下去：“很簡單……據說，先皇駕崩之前月餘，陸續有吳王黨上書，指摘太子之過，吳王之賢，請求廢長立幼。先皇雖未回答，亦沒有斥責。一個月後便病故了。吳王……這樣你總該明白為什麽了吧？”
聶熙身子一晃，縱然早有猜測，這時仍是如中雷擊。
朱若華或者是因為怨恨聶暻才說出這些，可是……聶暻那樣的人，恐怕也沒什麽做不出來的。可以那樣對付弟弟，便也可以辣手對付親父。
奪走朱後，再奪江山，那是聶暻向來的雄心和手段，倒也罷了。
算計自己，也沒什麽……算他聶熙自己蠢吧……
賜酒林原，雖令聶熙心痛，但也知道是受自己連累，甚至難以指責聶暻……
但聶暻竟然弑父，是可忍，孰不可忍？
記得父親曾經大笑著說：“暻兒，還不謝過熙兒的好詩？這可誇你得很了，梅花之精神，那是鐵骨君子之風。這裏就改名白梅書院罷。”君父的心腸，對兩個兒子都是一般慈愛，並深以為得意罷。可現在想來，一切都那麽荒謬而殘忍。
梅花之精神？鐵骨君子？蒼天嗬，這是怎樣的笑話！
聶熙腦袋轟轟作響，一身的血液都變做了滾燙的火。
“那麽……皇嫂，你到底要我作什麽？”心火燒得越烈，聶熙竟然越清醒，昔日殺敵斬將的鎮定蕭殺似乎迅速回到了身上，平靜地詢問情緒激動、微微顫抖的皇後。
他忽然覺得手上一沉，多了一件東西，摸了一下，是個沉甸甸的瓶子。
“皇後？”聶熙疑惑地問。
朱若華沉聲說：“你武功被廢，雙目失明，其實中的是同一種毒，隻不過一連兩次，程度太深，所以第二次藥效更狠。要不是你武功實在好，不能活下來。我給你的藥也許能以毒攻毒化解，每日一粒，你連續用上一年試試看……如果不解，大不了被毒死。”
聶熙大驚，聽明白了她的話，猛然一陣狂喜竄過，好一陣才冷靜下來：“皇後如此待我，要什麽回報？”
朱若華輕輕一笑：“我要你發誓，日後若能出頭，不要殺你哥哥。不管你再恨他，他是我的人，留給我。至於別的……隨便你了。”
聶熙心念一轉，迅速明白了。朱若華不願有一個強勢而薄情的丈夫，寧可得到一個毫無能力的聶暻，隻要能夫妻相守就夠了。這女人的癡心……真是狠毒而癡狂得可怕啊。對雄心勃勃的聶暻來說，被趕下龍庭也許是比死亡更可怕的報複。
聶熙便問：“難道你不怕我現在答應，日後反悔？”
朱若華悠然道：“其實你不答應也無所謂。當日你造反，皇帝不曾殺你。日後就算你得誌，若殺了他，不管找什麽理由，對比之下都會大大有損名望。你自然不會作這麽自損的事情。”
聶熙見她對答如流，暗自稱許，便說：“我答應你無妨，但我現在困在宮中，難得機會……”
朱若華自然聽明白他的意思，接口道：“我尚須做些安排。半個月之後的子時，你設法到後花園追月亭後，我派個侍衛帶你出宮。相認暗號是，‘欲與東風相伴去，一攀一折向天涯。’”
聶熙苦笑一聲：“我雙目已盲，如何去那追月亭？”
朱若華微微一笑：“你自行設法。我的人不方便直接來停雲閣。這點事也做不到，吳王不用爭鋒天下了，一杯毒酒自行了斷也罷。”
聶熙知道她對自己頗有心病，並不奇怪朱若華的口氣，隻說：“皇後今日如此助我，竟是為了對付自家夫君。論說，就算皇兄心有所屬，皇後六宮之主的地位總是巍然不動，實在不必如此自毀長城。莫非另有意思？既然皇後有心合作，有些話還是明白說的好。”
朱若華一頓，婉然笑道：“看來吳王也不是全然不動心眼。”她歎了口氣：“實不相瞞，我父威權太重，皇帝幾度籌謀，似有剪除之意。果真我父一倒，我這個皇後自然沒什麽意思了。”
聶熙淡淡道：“如果我真有得誌之時，定會對皇兄取而代之，皇後難道覺得很有意思？”
朱若華說：“所謂得誌之時，沒有合適助力，談何容易。不過……你若雙目恢複，可以試著向我父求得我家二妹朱顏為妻。以他今日之處境，或會答應。”
聶熙恍然大悟，這才是朱若華最後的意思。看來聶暻羽翼已豐，對朱太傅的勢力頗有不滿，而這種殺氣，已經讓朱家產生嚴重的不安，意圖尋找新的可用之人。吳王是先帝僅有的兩個兒子之一，如果要取代聶暻，自然是最好的人選。朱若華剛才那些情深怨重，未必不是真的，但她要保全朱家勢力，卻更是真的。
聶熙左右輸了個精光，倒也不怕冒險，想明白此節，立刻爽朗答應：“既然如此，如皇後吩咐。”正如朱若華所言，最壞的結果不過是被毒死而已。不管她是什麽打算，試一下解藥決計沒錯。
朱若華點點頭：“那好，你多加小心。”淡淡留下一句，拂袖而去。
聶熙對著皇後腳步遠去的方向徐徐一禮，沉聲道：“多謝。”他抓緊了手中的瓷瓶，覺得手心滾燙，心跳更是激烈。