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朱若華做事果然不留痕跡，把停雲閣的宮人以怠慢吳王之罪斥責了一番，兩人碰頭的真實原因就這麽被蓋了下去。
聶熙借口心情不好，順勢將宮人們都趕到了外院，悄悄摸索那瓶子，原來裏麵是滿滿一瓶藥丸。到了現在的情形，就算朱若華給他的是一瓶砒霜，他也會吞下去。當下先服用了一粒，他怕被人發現不對，索性把瓶子放在最當眼的小幾上，料也無人會猜到他敢如此大刺刺做事。
藥丸下去不久，聶熙就覺得翻腸攪肚地劇痛不止，冷汗直流，忍不住跌跌撞撞前衝一步，全身都在激烈顫抖，身子一軟，跌倒在地上，頭重得幾乎抬不起來。他怕驚動宮人，並不叫喊，就這麽咬牙死忍，隻咬得嘴唇出血。
眩暈劇痛的感覺越來越重，聶熙覺得大概自己就要死了，極度昏亂之中，忽然聽到外麵有人大叫“皇上駕到”，他一驚，出一身冷汗，反而清醒了些，搖搖晃晃站了起來。就聽腳步快捷，卻是聶暻一路當先進入。
“二弟，身子可好些了？”聶暻還是那樣平和親切的聲音，隻是不知為何，聶熙總覺得其中帶著某種壓抑著亟待喧囂的情緒。
聶熙實不知如何麵對聶暻。仇恨和迷茫一起在心中翻騰不已，他怕露出破綻，便喘息著簡單說一句：“罪臣參見皇上。”才要跪下，一陣頭昏，幾乎直挺挺倒下去。忽然身子被人一撈，卻是被摟入了一個堅硬的懷抱，這自然是聶暻了。
“竟然還是這麽虛弱……太醫是怎麽看病的。”聶暻的最後一句，已帶上隱約殺氣。聶熙心裏有數，他向來態度隨和，待下人也並不嚴厲，但誰要逆他龍麟，聶暻決計是個殺人不眨眼的人。為了自己的病勢，皇帝一口氣殺了這麽多太醫。也許是關心愛惜的意思吧……可這種關心愛惜，竟帶著太多的血腥！父親的，林原的，其他人的……也許對聶暻來說，都漫不在意……
想著朱若華的話，再想起那日半夢半醒中發生的事情，聶熙額頭青筋又冒了起來，心火燒灼。他定定神，不動聲色推開聶暻：“一時頭暈而已，皇上勿怪。”話一出口，喉嚨一甜，吐了口血。奇怪的是，隱約覺得血裏帶著點藥味，肺腑間的劇痛也平息不少，整個人反而精神了一些。
聶熙暗暗一喜：既然沒有被毒死，大概朱若華沒有騙他，這瓶子裏的說不準真是解藥。
忽然嘴上一暖，卻是聶暻用指頭輕輕刮過他的嘴唇，粘一點血水，放在嘴裏嚐了一下。這動作甚是輕柔曖昧，周圍人都看得倒吸一口寒氣，可這兩兄弟之間更離譜的事情都有過，眾人看了也不敢說什麽，沒皇帝許可又不敢擅自退下，隻好一個個心驚膽戰地呆著，權充泥塑木雕。
聶熙心知不對，就聽聶暻聲音變得冷峻不少，隱約帶著風暴的氣息：“一時頭暈嗎？這血好重的藥味。二弟——”
他輕若無聲地笑了笑，忽然狠狠把聶熙摟在懷中，近乎輕狂地說：“你吃了什麽？我的二弟？”身子一近，聶熙發現他帶著很大酒味，大概來這裏之前已經喝醉了，袖管中的白梅氣息被氤氳的酒香一衝，竟成了一種極曖昧極馥鬱的氣味。
聶熙心下一凜，緩緩道：“自然是吃藥調養。”他內力沒了，近身格鬥的手法可一日沒忘記，一記霸王卸甲，不動聲色脫身而出。一出手，自己也覺得比往日輕快一些，朱若華給的藥果然管用。
聶暻倒也沒強留，隻是笑了笑：“別是吃藥求死罷。朕要你活著，二弟死了，朕怎麽對得起祖宗。”
聶熙一聽此言，怒氣更甚，原來聶暻也知道祖宗的。他忍了一會，簡單地說：“我不會死。”
聶暻不住地笑：“那就好，二弟要是死了，我一定活不了的……所以……”他長長歎了口氣，灼熱曖昧的氣息吐在聶熙的脖子上：“二弟……二弟……不要總是折磨我，總是生病……你暈迷的時候，我連飯也吃不下。二弟……”
聶熙氣色青白不定，聶暻親昵地啃著他的脖子，他竟也渾若不覺，緩緩道：“原來哥哥心中如此看重我。”
聶暻見他不曾推拒，又歎出一口長氣，柔聲說：“二弟，我心中待你如何，你是真的不懂，還是一直裝糊塗呢？”他的口氣越是輕柔，熟知皇帝性情的宮奴越是聽出其中嗜血的味道，忍不住暗自寒戰。
聶熙竟然渾若不覺，隻冷笑一聲：“自然是兄弟之情，可昭日月。”
聶暻便緩緩一笑，手指輕輕摩挲著他的臉：“這麽說，二弟定然不知道了。嗬嗬，沒關係，你總是狠狠折磨我……令我求生不得，求死不能……卻又總是無辜得緊。左右都是我錯，也不在意多錯一次。”
聶熙深吸口氣，按下激動的心緒，冷冷道：“皇帝，你喝醉了。”這口氣越來越剛硬，再蠢的人也聽得出意思，何況聶暻。
“嗬嗬，怎麽會醉。所謂酒壯色膽而已，二弟剛正，自然聽不懂了。是不是？”聶暻居然自嘲一笑。
聶熙不料向來淡漠陰鷙的哥哥醉酒後竟然如此直截了當說出心事，一時反而被堵得不知道如何回答。
“可笑我堂堂天子，領有四海八方，竟一直不敢對你稍有造次……如珠如寶，如癡如醉，也就不過這樣。二弟……你……卻從不領情。”
皇帝性情孤高冷酷，竟然低聲下氣說出這等溫存無比的蜜語，那真是用情極深。可一想到父親和林原的死亡，這些話聽在聶熙耳中，卻隻有厭惡了。
聶暻的手指在聶熙長長的睫毛上慢慢卷弄著，緩緩笑道：“你說要娶朱家小姐，你可知道，我回府飲酒一夜，忍不住嘔血……你隻管興高采烈，從來懶得推敲我想什麽……是麽？”
“皇帝……你……”聶熙心頭一驚，總算硬生生忍下頂撞言語。難道聶暻娶朱若華，還有這層緣故。
“我隻道，自己娶了朱若華，這事也就罷了……不想你竟然愛上林原，一下子就混得如膠似漆。那時節我正在親征北戎，你可知道，我接到探報之時是何滋味？嗬嗬，你在白梅書院雙宿雙飛，我卻在歸途生了場大病。初愈之日，聽說你修史出來，我便親自來接你……想不到，接到你和林原雙雙而出。便是你終於禁不住林原的撩撥造反，我也不忍殺你，寧可作大臣心中的糊塗天子。你在白梅書院心如死灰，我在宮中，竟也無一天好過，日日夜夜，無窮煎熬……若對你直說，你眼中就知道林原，斷然會瞧不起我罷……嗬嗬……真想忘記你，讓你在白梅書院爛成灰算了。嗬……可惜我舍不得。二弟……二弟，你待我如此，我卻從無半點怨恨。你還要我怎樣呢。”皇帝帶著酒氣的話一句又一句撩在聶熙臉上。
原來如此。原來如此。
聶熙沒想到他說出這麽激烈一番言語，想著過去那些事情，真相一點一點清晰起來，可卻一點一點地更加難堪。
初見聶熙和林原一起出現的風雪冬日，聶暻淡淡笑著，臉色卻和雪色一樣蒼白……
那日被他緊緊抱住的聶暻，真是瘦損得厲害，否則也不會被他當作林原……
日日夜夜，無窮煎熬麽？
這個人，把別人都玩弄於掌股之間，難道他自己也帶著苦楚？兄長的心裏，到底藏了多少隱秘？
可是……縱然如此……父皇的性命，林原的性命……難道就是活該？
聶熙覺得腦袋猶如被鈍重的大鋸子來回拖拉著，疼得無法開口，咬緊牙關沉默，卻忍不住手指都在哆嗦。
聶暻見他沉默，以為他略有動心，笑容便帶上淺淺的喜氣。縱然聶熙看不見，一邊戰戰兢兢的宮奴們卻忍不住低下了頭。皇帝真心笑起來的時候，便讓人不能仰視的。
“二弟……”伴著溫存的歎息，聶暻的嘴唇落到聶熙雙唇上，柔和得好象一夜落梅輕輕拂過，清淡的梅花氣息更近了。
聶熙無神的雙目冰冷地正對著陷入迷醉的皇帝，一點點掰開聶暻的臉，緩緩道：“此事絕無可能，請皇帝自重罷。”
聶暻一怔，聲音慢慢冷硬平靜，猶如風暴將至的冰海：“若朕說可能呢，二弟。”
他狠狠一用力，硬生生將聶熙困在懷中，幾乎令聶熙的脊椎發出格格的響聲，一字字冷冷道：“二弟，柔和安順，才是存身之道，你說是麽？”
“不好！救駕！”宮奴們忽然驚呼起來，呼啦啦一擁而上！
不知何時，聶熙的手已鬼魅般扼在聶暻的脖子上，麵無表情地緩緩道：“哥哥，戰陣之中，短兵相接時往往近身搏鬥。臣弟這一招斷喉斬，至今殺過五百一十三人，哥哥要做第五百一十四個嗎？”
聶暻再是潦倒，光憑手勁也足夠扼斷彪形大漢的咽喉。縱然中毒後內力全失，動手仍是快捷無比，就是絕頂高手也難抵擋這近鬼通神的鎖喉一拿。隻是病後委實虛弱，稍一動靜，便一陣頭昏，隻能靠一股怒氣死死挺住。
聶暻被他扼得忍不住一陣咳嗽，卻示意宮奴不要驚惶，居然笑著說：“咳……好狠的二弟。殺了我罷，很早之前我就想，我做事陰損，大概不能長壽的……如果我會死去，但願是你動手……嗬嗬。”
聶熙沒料到他會這麽說，一怔之下，更加頭昏，說不出是何滋味，想著過去那些恩怨糾纏，肺腑之間頓時痛得難當，就覺得一腔心血在胸口滾來滾去，似乎隨時衝口而出。他怕聶暻看出虛弱之狀，一時不便開口，隻是輕輕喘息。
聶暻何等機敏，立刻出手，在他關節上一扣一拿，同時肩膀狠衝。聶熙早已沒了內力，頓時手腕酸麻，幾乎不能舉臂。他武功廢掉後全仗變招奇快，讓聶暻內力一衝，立刻不敵，被硬生生製住，眾人還沒來得及看清楚，兩兄弟已經局勢易位。
“二弟，你還是安穩些罷。”聶暻一笑：“你已經不是勇冠三軍的吳王。”
伴著這句話，聶暻牢牢扣住他的麻穴，一隻手將他穩穩抱了起來，深深壓在懷中，另一隻手輕佻地撫弄上他的脖子、胸口。
聶熙聽到那些戰戰兢兢的宮奴們倒吸一口涼氣，心裏湧過強烈的羞辱之感，隻恨不能死在當場。隻是剛才虛弱欲死，這時候怒氣一來，血行加快，引發朱若華所贈的藥力，居然求死也不能了。
他雖記得朱若華的交代，到這時候卻已無法自製，嘶聲道：“皇帝……你殺了我就好。聶熙雖鈍，尚知道清臣勁節之理。陛下如此作為，臣甘心就死。”
“哈哈，做什麽清臣，要什麽勁節。我偏生要你作個嬖臣。反正……也不會更糟糕罷。”聶暻一揮手，示意眾宮奴全部退到院外。
聶熙聽到他冰冷的命令，心裏一沉，隱約預感到了甚麽……
聶暻醉意半存，近乎譏誚地微微一笑，酒氣徐徐熏上聶熙的臉：“二弟，你不是要殺我麽？真狠心。我該罰你一下，你說是不是？”
他灼熱的手摸對位置，便隔著衣服，揉弄著聶熙的一處乳尖，有一下沒一下，輕一下重一下。聶熙悶悶吸口氣，臉上現出奇怪的忍耐之色，似乎很痛苦，也似乎有些難忍，咬緊牙關不說話，額頭上汗水涔涔。聶暻隱約有種報複的快意，便微微一笑：“二弟……你好象有些喜歡這樣？”
聶熙暗中咬了一下舌尖，借著劇痛清醒一些，隻覺羞辱如狂浪般一層層湧上心頭，便冷冷回敬道：“沒有人喜歡被狗咬到。陛下今日的作為，正是豬狗不如。”
聶暻身子激烈顫抖一下，森然道：“原來是豬狗不如啊……”
他發抖的手停止動作，靜了一會，居然也不動氣，淡淡笑道：“既然如此，二弟，我又何苦留情。再如何珍惜愛重……你也棄若敝履吧？嗬嗬嗬……”
聶熙隻求速死，斬釘截鐵答道：“不錯。你再如何作孽使計，我看到你……隻覺得惡心。”這話一說，眾人忍不住暗暗打個寒戰，知道吳王徹底激怒皇帝了。
聶暻如中重錘，忍不住悶哼了一聲，竟然直不起腰來。聶熙感覺到他的身子搖搖晃晃地似乎站立不定，忽然微覺不忍，想著死得不明不白的父親和情人，心腸複又剛硬。隻是，他也再不能開口說出更狠的話了。
聶暻良久緩過氣來，沉沉一笑：“惡心是嗎？也罷……也罷……”他忽然伸出手，就聽一道淒厲的裂帛之聲，竟然硬生生撕裂了聶熙從頭到底半幅衣襟，頓時聶熙半個身子裸了出來。他久病之後，身子蒼白異常，卻有種冰玉般的顏色，在天光下閃動著暗澤。觀者忍不住吸了口氣。
聶熙沒料到他竟然如此羞辱自己，大叫一聲，那把一直撕扯著他頭腦的鈍鋸子，似乎猛然割斷了什麽。童年那個白雪梅花的舊夢，乍地徹底遠離而去。
聶暻森然一笑：“二弟，你可知道我相思甚久？看來也隻得今日了。”
就在這時，外麵傳出一聲雜響，原來是一個宮奴聽到裏麵陣仗，嚇得一個哆嗦，竟然撞倒一隻花瓶。
聶熙身上冷颼颼地，知道半身**，悲憤欲狂，卻提不起力氣，好一陣才說：“你……定要……羞辱……”話沒說完，猛然一口血衝口而出，濺得聶暻身上一片猩紅。
聶暻一驚，厲聲道：“不許死。”眼見聶熙臉上極度羞辱之色，心裏一陣痛苦煎熬，便說：“我明白了，二弟，不要怕。沒人可以壞你清譽。”還是抱緊聶熙，開門走到那宮奴麵前，猛地拔出他的佩劍。
“陛下？”那宮奴還沒來得及說完，就見眼前清光流轉，猶如一道青虹騰起。他一腔子的血衝出，無頭的屍體緩緩倒地。
眾人大駭，屁滾尿流地逃了下去。聶熙隻聽一聲噗噗悶響，知道不對，卻沒想到那是快劍斬落人頭的聲音。猛然一道腥熱的**衝到聶熙臉上，他一震道：“你……作了什麽？”
聶暻柔聲道：“二弟，別擔心。”話音未落，又是一聲破碎的悶響，類似什麽人還沒來得及驚呼就被切斷了咽喉。聶熙恍然明白，那是利劍切過人體的聲音。
聶熙一震，喘了口氣，吃力地又說：“你……作了什麽？”心裏卻已清楚知道，聶暻為了他一句話，竟然把在場的人盡數滅口。皇兄的愛情，竟是這樣一種摧毀一切的東西。
聶暻笑笑，在他嘴唇上深深一吻，抬頭笑道：“我作早就想作的事情。”把他橫抱到**，揮手一扯，聶熙隻覺身上一冷，所餘不多的衣衫盡數被扯落，頓時明白他的意思。
“你！”他下意識想要掙紮，可提不起一點力氣，怒極之下，頭腦轟轟作響，本要大罵，卻隻是留下一聲艱難的吐氣。
聶暻見聶熙奄奄一息，似乎隨時會死去，猛然摟緊了他，悠悠笑道：“不會就這麽氣死了罷？那也無妨，我自會陪你的。無論如何，二弟，我們決計在一起。”嘴裏笑著，手下絲毫不停，抓起聶熙一隻手臂，用殘破的衣襟將它牢牢束縛在床頭一角，順勢親了一下：“怪不得林原說你手若柔荑，膚如凝脂。這人雖尖薄，才氣倒是有的。二弟端正無情，怕是不知自己如何動人心魂吧。”
聶熙昔日在軍中，見過部下以此辦法調弄營妓，以為樂趣。他雖不好色，也知道這是極屈辱的床事花樣，想不到聶暻竟然拿來對付自己，隻氣得格格發抖，突然頭腦一昏，失去了知覺。