第十二章 醉落魄3
這世道亂哄哄的，農曆四月初，朝廷組成首屆內閣，接著各省又起了保路運動，演講、請願、罷市罷課、起義層出不絕。是年中秋才過幾日，昌州忽聞起義，到了臘月二十五，小皇帝退位，這個國家再沒了皇帝。
芳菲坐在明蓁的床邊讀著報紙，讀著讀著落下淚來，撫摸著隆起的肚子，“少銘，你看，共和了。雖然這些你看不見，但咱們孩子還能看見。”**的明蓁睜開眼，吸溜著揉揉鼻子，收了煙槍，“你說你一個窯姐兒，這龍椅上到底是皇帝還是總統，跟你有屁關係？”然後目光落到她那礙眼的大肚子上，氣兒又不打一處來，恨鐵不成鋼道：“你說你對得起爺嗎？上趕著去給男人生孩子，還是去給死男人生孩子，爺也是白疼你了！”
芳菲疊好報紙，隻是淡淡一笑，並不將那些戳心窩子的話往心裏去。想起那時候明蓁發現她有了身孕，整個人都變了臉色，抓住她的肩膀問：“是誰，是誰欺負你了！”芳菲先是流下了一行淚，接著又破涕為笑，她搖頭，“沒有誰，是四少的孩子。”
明蓁好像才鬆了一口氣，盡管接著又劈頭蓋臉地罵了她一頓，可她心裏卻是高興的。雖然明蓁總是口出惡言，叫人聽了心裏難過。可再一轉念，明蓁一夜之間身逢巨變，那種事情不是人人都能受得住的。曾少銘曾對她說，明蓁心不壞，他們青梅竹馬許多年，雖然她從未吐露過心事，但他知道她就是有些心結打不開。
“就多擔待些她吧，等她自己想通了就好了。就是委屈了你。”曾少銘曾抱歉道。
芳菲不覺得委屈。自己的心旁人看不見、旁人誤會，才會有委屈。可她的心，曾少銘是看得見的、懂得的。雖然如今天人永隔，可她知道，他一定就在天上的某處看顧著她，不然怎麽會給了她一個孩子？所以再怎樣，她都不覺得委屈。
那一句“誰欺負你了？”讓她在明蓁那裏受的委屈也都煙消雲散了。明蓁還是她認識的那個明蓁，她下意識地不會想她是不知廉恥的女人，或者自甘墮落不幹淨了，而是她被人欺負了。明蓁臉上那久違的緊張惶急，已經說明了她心裏有多在意她。
芳菲細細交代，“我蒸了兩個饅頭在廚房裏，回頭你餓了就去拿。上回醃的醬菜應該醃好了，你可以配饅頭吃。剛才灶頭被人用了，來不及煮粥，我和東寶奶奶說好了，她煮好粥叫她給你送一碗……”
明蓁不耐煩地打斷她，“這種粗茶淡飯吃了還不如不吃，你要有那錢，不如多給我買點福壽膏。”
芳菲歎了一口氣，正想要勸勸她，門被人敲響了，接著是一個老伯的聲音：“芳菲姑娘，時辰差不多了，咱們該去了。”
芳菲打開懷表一看，才發現已經到這個時辰了，忙應聲道：“您稍候，這就來了！”然後拿了床頭掛的半舊鬥篷披上。
為了疏通關係能和曾少銘待一晚，芳菲散盡家財，連那小房子也賣了，最後兩人隻能在城南大雜院裏租一間東南房落腳。這院子住了上十戶人家，都是窮人，三教九流的，什麽人都有。
老話說，“有錢不住東南房，冬不暖來夏不涼。”這房子逼仄，室內陰暗，一年到頭都看不到太陽。夏天房子裏又悶又熱，冬天卻又冷得像冰窟窿一樣。但芳菲手裏的錢，也隻夠負擔這麽個居所了。她懷著孩子，明蓁又離不開大煙，頂級的雲土買不起，就是便宜些的，每兩也兩塊大洋左右，她得精打細算著過日子。
芳菲正要出門，明蓁忽然叫住她，懶洋洋坐起身，“你等等。”
芳菲站住了，邊整理衣裳邊等她下麵的話。明蓁下了床，在桌上的針線簍子裏翻出了把剪子。芳菲一見，嚇了一跳，“你？！”
明蓁嗤笑，“放心，爺不會尋死覓活的。”卻是把淩亂的辮子拉到胸前。看穿她意圖時，芳菲慌得要去奪剪刀，可還沒走到她身前，明蓁已經把辮子一把剪斷了。
明蓁丟了剪子，把辮子遞給芳菲，“都民國了，還要什麽辮子？早就想剪了，沒頭發多利索。努，拿去換幾個錢吧，給爺買壇酒就更好了。”
芳菲鼻頭發酸，“你這是何苦？”
她把辮子接到手裏，惋惜地看著那烏黑的頭發。她知道明蓁到如今還過不去心中那道坎兒。“女人怎麽能沒有頭發呢？”
“老子不是女人！”明蓁怒道。
芳菲愛憐又痛心地望著她，像在看一個冷酷又無知的任性少女，然後垂了垂眼，輕聲問：“那你是什麽？”她並沒打算明蓁會回答她，一搖頭抿住唇出門了。
是啊，她是什麽呢？明蓁想，她就是個怪物，男不男女不女的怪物。
把芳菲叫走的，是住在同個大雜院子裏的一個叫林伯的老頭兒。林伯會拉胡琴，原先同孫女一起賣唱為生。後來孫女嫁了人，跟著婆家去了外地，他就自己過了。老人家閑不住，整日裏拉琴。
芳菲身材瘦削，肚子雖然隆起來，但穿了肥大的衣服尚且能遮住。最苦的時候，她想過再回豔陽苑的。可做了妓子，這輩子都沒回頭路走了。那夜大牢裏，天地為媒，神鬼為證，她和曾少銘拜了天地，她做了他的妻。她為人妻，不能做讓他蒙羞的事情，更不能讓他們的孩子在那種地方長大。她會好好教這孩子，讓他讀書明理，讓他未來成為和曾少銘一樣的人。
芳菲性子好，人又好看，院子裏沒有不喜歡她的，誰家接到能賺錢的活計也都想著她。開始芳菲跟著左鄰右舍一起為人家漿洗衣裳，雖然掙得少，勉強可以果腹。後來肚子一日大過一日，實在沒辦法窩著肚子坐在小凳子上洗衣服。
芳菲托鄰居們給她找些力所能及的活兒，那林伯聽說她能唱曲兒後，便問她要不要跟著他去天茗居裏唱曲兒。他在那邊唱了許多年頭，和那老板也熟，去那邊的客人也都算體麵，給的打賞也多。芳菲這才重操舊業，同林伯一同去賣唱。
她想著，趁著現在還能走動，她要多唱幾場，先存下點錢，等孩子出生後她就不再去賣唱了。雖然她沒什麽本事，可還有一雙手。給人洗衣做飯縫縫補補，她要幹幹淨淨地把孩子養大。最近聽說洛州有家機器繅絲廠，她可以過去做女工。
明蓁茫然地看著鏡子裏那個頭發蓬亂的怪物，半晌將鏡子一蓋，走到了院子裏。院東頭住了一個剛出師的小剃頭匠，這會兒正在收拾挑子，準備出門。
明蓁找過去，“給我剪個頭。”
那剃頭匠名叫碾哥，是個二十不到的老實青年，雖然明蓁穿著男人衣服，卻還知道她是個女人。他紅著臉擺手，“使不得、使不得，我隻會剃男人頭，不曉得怎樣給女人剪頭。您還是去泗水橋那邊的理發室裏去，那裏有專剪女人頭的。”
“用不著那麽麻煩，你就當男人頭剪吧。洋人見過吧，照著洋人男人那樣剪就成。”明蓁說著大剌剌往那可以當凳子的有三層抽屜的紅漆小櫃子上一坐，這下碾哥沒辦法裝扁擔了。
碾哥臉紅了半天，剃頭匠的“梳、編、剃、刮、捏、拿、捶、按、掏、剪、剔、染、接、活、舒、補”十六絕，在明蓁頭上都用不上。共和了，到處都在剪辮子，其實早些年就有不少人剪了辮子，不過出門的時候戴著假辮子而已。
碾哥在明蓁的催逼下，還是動了手。雖然沒給女人剪過短發，可畢竟是個手藝人，自己琢磨了一下子，便試著把那一刀切的齊耳短發修短，打了層次，還給她抹上了頭油。然後拿了鏡子給明蓁，問她可還滿意。
明蓁從那鏡子裏瞥見一張漲紅的臉，忽然想起了一個人。這麽久了，不知道有沒有人發現他？如果沒人發現他，大約就餓死在下頭了吧？明蓁打了個哈欠，不想去想。這世道，死了也是個解脫。
明蓁把頭發往額頭後撥去，就像畫報裏洋人的背頭。“行了，就這樣，回頭你找芳菲拿錢去。”
芳菲是大雜院裏最漂亮的女人，天仙一樣。碾哥連看她一眼都沒勇氣，哪裏敢去找她要錢？慌得擺手道：“不用不用，都是街坊鄰裏的……”
明蓁也不跟他客氣，晃著回了房，往**一栽。少了頭發，頭都感覺輕了不少。仿佛剪掉的不是頭發，而是發爛發臭的前世。
明蓁渾渾噩噩過著日子，充耳不聞窗外事。這一日她抽了一會兒煙，又美美睡了一覺，醒來時渾身舒坦了，肚子卻餓了。正要起床去找吃的，外頭慌裏慌張跑進來個半大的男孩子，也是住院子裏的，叫東寶的報童。
東寶寶連滾帶爬地跑到明蓁身前，拉著她就往外走，邊拖邊急道：“蓁姐姐，快、快去天茗居，芳菲姑娘被人欺負，去晚了，就被搶走了！”
原來那天茗居一向客人都還算體麵，可最近這些日子來來往往鬧大兵，城裏也就多了不少不三不四的人。今日就正好叫芳菲給碰上了。
那兩個地痞見芳菲長得好，就葷天葷地地調戲起來。店主怕生事，打個岔兒叫他們先收工回去。可那地痞不幹了，非說沒唱夠時間，然後對著芳菲動手動腳起來。林伯想要阻擋，給他們推了一跤。那幾個人就要拉著芳菲去別處耍，芳菲不肯，拉拉扯扯間芳菲的懷表掉了出來，被那兩個地痞搶去了。
芳菲急得要把東西拿回來，那兩人就說芳菲在勾搭他們，是暗娼，要帶她去見官……東寶趕巧就在那附近賣報，眼看芳菲要吃大虧了，忙跑回來找明蓁。
明蓁聽罷一言不發，卻是掰開東寶的手，徑自走到廚房。也懶得管是誰家的，挑了把鋒利的大菜刀，隻涼涼地說了兩個字，“帶路。”
兩人一路疾跑到天茗居，已經圍了不少看熱鬧的了。大家指指點點，卻無人敢上前。因那兩個地痞做派猖狂，直言自己是新衙門裏的人。誰也不曉得他們的背景，雖覺得芳菲可憐，可也不敢真為一個賣唱女出頭。
明蓁在**躺的日子太久了，煙酒又傷身，跑到這裏也已經氣喘籲籲了，刀都快拿不穩了。可透過人群，見那兩人逗狗似得拿著芳菲的懷表，惡心的手還不住往她身上揩油，明蓁感覺像有人在她胸口點了炸藥。
她隨手撿起地上的一條破布帶子，把手和刀柄纏在一起，用嘴咬住死死打了一個結，走上前二話不說舉刀就砍。
其中一個胖些的地痞餘光瞧見了，唬了一跳，拉著同伴一起躲開了，罵道：“哪來的瘋子！”
再定睛一看，竟然是個剪著男人頭的女人。雖不如芳菲貌美，倒也別有一番風情，忍不住**笑起來，“真不錯，又來一個，正好和兄弟們一起耍耍。”
明蓁揮動著手裏的菜刀，“把東西還回來！”
那兩人當她是個女人並不放在眼裏，還像逗弄芳菲一樣左閃右避地逗她。明蓁卻殺紅了眼，才不管會不會出人命，隻是沒有章法地亂砍，動作卻一回比一回慢。
那兩人看她來真的，一人躲著她，另一人趁她不注意，一腳踹在她後腰上。明蓁立刻被踢飛了出去，撞在桌子腿上，桌上的茶壺、茶杯滾落下來，都砸在她身上。
芳菲一直忍著的淚再也忍不住了，牙齒深深嵌進下唇裏，踉踉蹌蹌衝到明蓁身邊，想要扶她。明蓁卻自己掙紮著站了起來，隨意一抹嘴角的血，又向著兩人揮刀，“把東西還給她！”反反複複就是這句。
畢竟是膀大腰圓的壯漢，明蓁根本不是他們的對手。纏鬥間，那兩人不過被刀割破了些皮，明蓁卻是鼻青臉腫。可那一雙眼睛，滿是劍影叢生，殺氣騰騰。摔倒了就再爬起來，瘋子一樣逼向兩人。
旁邊的人都看不過去，開始是小聲嘀咕，後來漸漸聲音大了起來。
“快把人姑娘的東西還給人家吧！”
“兩個大男人打個女人算什麽事兒！”
“快走吧，別被瘋子砍了，不上算。”
……
那倆地痞此時也被明蓁的瘋樣嚇住了，那股不要命的架勢，著實很嚇人。俗話說軟的怕硬的，硬的怕不要命的，再這麽瘋下去，吃虧的還不是自己？兩人互看了一眼，把懷表一扔，罵罵咧咧走了。
明蓁喘著粗氣，抹了一把鼻子流下來的血，彎腰撿起懷表。打開來，還好沒摔壞。芳菲撲到她身邊，眼淚一串一串往下掉，“你不要命了啊，你怎麽那麽傻！”
明蓁想笑，不要命的是她吧？挺著個大肚子，還敢跟人搶東西……可她一笑，臉就疼，嘶嘶抽著涼氣，把表塞進芳菲手裏，“人沒了，東西不能再沒了。”
人哪，總要有些念想才活得下去吧？
一燈如豆，昏暗的光影裏兩個人麵對麵坐著。芳菲把明蓁的衣服脫去，仔細給她上藥，一邊上藥一邊擦著眼淚。
“行了行了，別哭了，哭得我心煩。你再這麽哭下去，肚子裏的拖油瓶要變醜八怪的。”明蓁不耐煩道。
“疼嗎？”
“你說疼不疼？爺是沒有槍……”明蓁忽然頓住了，她的那把手槍給了沈徹。倘若她有槍，倘若她還是那個明五爺，那兩個地痞死一百次都不夠。
芳菲怕觸了她的傷心事，小心翼翼道：“你別生氣，下回我會小心一些。我把眉毛畫耷拉著，把嘴也畫這麽大，東寶奶奶說塗上薑黃粉……”
“以後不許出去了！”
芳菲急著爭辯，“我下回一定小心些，不會惹到別人的。”
“謝芳菲，你懂不懂，這不是你的問題。你就是個醜八怪，那些臭男人隻要有歪心思，一樣不會放過你！”
芳菲拉住她的手哀求道：“我不出去怎麽辦？我不能賣少銘的懷表，不能賣他留給我的戒指，我……”
“我去。”明蓁忽然打斷了她。
芳菲怔住了，以為自己聽錯了，“什，什麽？”
“以後我出去找事做，你好好在家養胎。”
芳菲不會懂她剛才有多怕，怕芳菲被人欺負，怕失去她。雖然她總是埋汰芳菲，可芳菲是這世界上最好的女人，有最純真善良的心，未來也會是天底下最好的母親。她是她霜冷孤宵裏唯一最接近母親的陪伴，是寒冬沁骨的長夜裏唯一的一點溫暖。她不該受那些罪，她值得更好的生活。
明蓁在被踢飛的那瞬間，痛意縱橫將麻木剝落，她忽然想明白了，既然死不了，那就活下去吧。她是已經死過一回的人了。芳菲還得靠她，曾老四的孩子也得靠她。
芳菲不可思議地望著她，可她抽大煙，哪裏做得了事？
明蓁仿佛看懂了她的顧慮，把頭偏開，淡淡道：“你幫我，我戒煙，再不吸了。”
可戒煙若真那麽容易，這世界上也不會有那麽多在福壽膏裏難以自拔的人了。
芳菲向鄰居們打聽戒煙的方子，買了曼陀羅戒煙丸，參鹿戒煙丸。隻吃這個也不夠，煙癮上來，像無數螞蟻在骨頭裏咬，渾身發涼，精神恍惚，鼻涕眼淚一齊往下淌。怕明蓁控製不住自己，鄰居們幫著一起把她捆在**，告訴她熬過十來天，這煙就能戒了。
頭三天最難熬，繩子都勒進了肉裏，手腕腳腕磨得一片血肉模糊。明蓁在屋子裏哀嚎，芳菲在門外流著眼淚縫補衣服。芳菲常常被那痛苦的呻吟聲攪得快熬不住想放棄，可為了明蓁好，她又強迫自己硬起心腸，再怎樣都要堅持下去！
明蓁在**被捆了半個多月，千辛萬苦熬過了十幾天，身體的痛苦感總算慢慢減弱了，甚至連同胸痹的症狀也都輕了。她身子還弱，芳菲又讓她將養了一月，確認她再不會犯煙癮了，這才放心讓她出門找事情做。
明蓁那一頭短發，自然是沒法子做丫頭，她自己也隻願意做些男人的活計。她做過跑堂的，拉貨的，去碼頭打零工，跟男人們混在一起做扛工。開始她連一個麻袋都扛不動，後來漸漸能扛起來了。雖然動作慢，比人家扛的貨少，但當日結算，多少總有些入項。
明蓁每回領工錢的時候，看到手裏那點錢，忽覺人生如夢。她從前打賞叫花子都不止這個數，可如今看到這少得可憐的工錢的時候，心裏竟然這樣歡欣。
芳菲每天除了洗補衣服，就是琢磨怎樣用最少的錢做最好的飯菜。等到快要收工的時候，她就站到院子裏，直到看到明蓁同一起做工的人回來，提著的那顆心才能放下去。
明蓁的肩膀磨破了，雙手也磨出了繭子，從前白皙細嫩的肌膚，很快也都變黑變粗糙了。芳菲每天給她上藥，拆了棉襖在她肩膀處墊上厚厚的棉花。芳菲心疼得想哭，可還是露出笑顏，跟她閑話每日大雜院裏的新鮮事。
明蓁這時候總是把頭靠在芳菲肩窩裏，像小時候在二姨娘身邊撒嬌一樣，隻是她現在不會喊疼了。幹活很累，可一想到做完了這些，拿到錢回家，芳菲會給她擦臉，還有現成的熱飯熱菜，心裏就很平靜、滿足。
芳菲對著上完藥的地方吹了吹，對著懶洋洋的明蓁道：“困了吧？去**歇一會兒。”可剛說完，忽然“哎呀”了一聲，捂住肚子。
明蓁嚇壞了，緊張地問：“怎麽了？”
芳菲眨了眨眼，“他踢我了。”
明蓁蹙著眉，不知道她說什麽。芳菲赧然一笑，拿著她的手放在自己肚子上，“你摸摸，他在動。”
明蓁其實打心裏害怕芳菲的大肚子，一想到裏頭住著個小人兒，總是覺得說不出的古怪，更別說去摸她的肚子。但此時她的手放在那圓滾滾的肚子上，緊繃的皮膚下有一種脆弱的柔軟。不多會兒，她感到有什麽東西踢了她的掌心，把她驚得收回了手。
“好玩嗎？”芳菲笑問。
“簡直像妖怪在肚子裏。”明蓁咧咧嘴。
“瞎說。少銘說洋人都把小孩子叫‘小天使’。就是白白胖胖，身上還有翅膀的那種。”
“嗬！我看叫討債鬼才對。”明蓁忽然罵了句，“曾少銘真是好運氣。”
芳菲莞爾，推了她一下，“噯，你怎麽又說粗話了？”
“哎呦，我怎麽不能說了？那些男人，哪個不是把髒話掛在嘴邊的？怕我帶壞小孩子嗎？放心，以後我當了爹，不會在他麵前說的。”
芳菲無奈地一笑，“明蓁啊，你是女孩子呀，怎麽當爹？”
見她的火氣又要竄上來了，芳菲忙拉住她的手，柔聲道：“我記得少銘給我看過一本雜誌，上頭有一幅法蘭西人的油畫，叫‘自由引導人民’。我才曉得人家代表自由的神，竟然是女人，是女人在引導自由。他讓我不要自怨自艾，說真想帶我去看一看美利堅的那座自由女神像……
明蓁，不要做男人好不好？既然咱們生來就是女人，那就做女人。咱們做不了男人能做的，就做女人能做的。”
明蓁不說話，但也沒有像鬥急了眼的公雞一樣反唇相譏。芳菲歪著頭去尋她的眼睛，“你看，我比你大兩歲，往後，讓我來做你的姐姐，好不好？孩子生下來以後，可以叫你二媽，或者小姨……”
明蓁撇了撇嘴，“哼，瞧我被曾老四害的，本來還能當爹，現在變成小媽了。人不知道的還以為我給人當姨娘去了。”
芳菲笑起來，“那孩子名字叫你起好了。”
“好，你說的！”明蓁眼珠一轉，芳菲瞧她那樣子就開始後悔了，果然明蓁狡黠一笑，“既然是曾老四的仔，那就叫小四吧。”
芳菲要哭，“怎麽能叫曾小四呢？換個大氣點的名字吧？”
“嗨，爺沒給他叫‘狗蛋’‘財旺’就對得起曾少銘了。”
芳菲喪氣極了，拉著她的袖子輕搖，“好明蓁，再想一個吧？我曉得你肚子裏很有學問的，最會起名了。”
可明蓁故意不理她，兩人吵吵鬧鬧了半宿，芳菲夢中囈語都在說“換個名字吧……”
明蓁靜靜望著芳菲的睡顏，在心裏輕輕道：“曾少銘，放心吧，總有一天，我會讓她們看到的。”