霍雷肖·納爾遜：特拉法爾加的英雄

在1797年的聖文森特角海戰中，霍雷肖·納爾遜的出色表現為他日後的聲望奠定了基礎。這幅繪於1915年的畫作展示了納爾遜登上一艘裝配有84門大炮的西班牙戰艦“聖尼古拉斯”號的場景。

就在取得最大勝利的時刻，海軍中將霍雷肖·納爾遜倒下了。1805年10月21日的特拉法爾加海戰中，他已經非常接近自己的目標：法國海軍被消滅，士兵被俘虜，法國的海上勢力已經消逝。納爾遜的勝利徹底打破了拿破侖企圖占領英國的計劃，並且保證了英國海軍在之後100年內的世界霸主地位。

1758年9月29日，霍雷肖·納爾遜在英格蘭諾福克郡的伯納姆索普小鎮出生，沒有人能料到他將來會成為英國的海上英雄。這個小鎮牧師的兒子又瘦又小，而且體弱多病。盡管如此，12歲時的納爾遜還是作為候補海員開始了他的海軍生涯。一開始，年輕的納爾遜通過親戚關係獲得幫助：他的祖母是英國第一位首相羅伯特·沃波爾的侄女，羅伯特·沃波爾曾在1721——1742年通過政治手腕和明目張膽的賄賂治理這個國家。但納爾遜在海軍職業生涯中升遷得如此之快，主要歸功於他的勤奮。年僅20歲時，納爾遜已在參與鎮壓美國獨立的戰爭中升為海軍上校。

雖然在海軍事業上平步青雲，但納爾遜還是被迫花了很多時間完成其他任務。1784——1787年，作為“波瑞阿斯”號戰艦的指揮官，他在西印度群島因打擊商人和種植園主之間的走私和黑市買賣，引起了這些人的激烈反抗，很多政治上有權勢的人也開始對他不滿。他是一個自負又愛發牢騷的人，也不會受到正在裁員的皇家海軍的重用。直到1793年，當法國向英國宣戰時，納爾遜的事業才有了轉機：他獲得了“阿伽門農”號的指揮權——這是一艘小型的配有64門大炮的戰列艦。現在，納爾遜有機會證明自己的勇敢和能力了。

在地中海聖文森特島上執行各種任務時，納爾遜通過在對陣西班牙的戰役中的出色指揮，第一次展示了自己的天分。在沒有接到上將約翰·傑維斯爵士命令的情況下，納爾遜果斷地掉轉船頭，把西班牙海軍的退路切斷。此舉不僅為皇家海軍的輝煌勝利創造了條件，還為他日後的聲譽奠定了基礎。納爾遜獲得了騎士稱號的表彰，但他升任海軍少將完全歸功於他作為海軍上校時作出的貢獻。

對於他的上司來說，納爾遜並不是一個聽話的下屬。有時候他對上級的命令有異議，就會拒絕執行。比如在1801年對陣丹麥海軍的哥本哈根戰役中，他拒絕執行停止進攻並撤退的命令，並最終取得了勝利。但他作為一名獨立將領是優秀的。1798年，通過在阿布基爾海戰中戰勝法國，他為英國在地中海成功奪回了霸權地位。這使得拿破侖在埃及的軍事行動被擱淺，納爾遜的勝利實際上意味著拿破侖在印度擊敗日不落帝國的計劃失敗。

納爾遜通過自學掌握了軍事方麵的知識。他早年的基礎教育並不全麵，因為除了航海，他對其他方麵毫無興趣，就連他在皇家海軍的培訓也主要局限於航海。可想而知，他眼中的世界是非常簡單的：他為英國國王和祖國而戰。他憎恨法國人，因為他們是英國的敵人。智慧和天分幫助納爾遜掌握了軍事方麵的基本知識。他對戰略技巧的深刻理解在這樣的成長背景下顯得尤為突出。因為無數次的戰鬥，特別是聖文森特角（1797年）、阿布基爾（1798年）和特拉法爾加（1805年）這三場海戰，都證明了納爾遜不僅勇敢，而且還是個戰略天才。

納爾遜的目標是盡可能徹底摧毀敵方的戰船。為了達到這個目的，他總是把整個戰局融入自己的戰略計劃中。他忽略傳統的海戰形式，用新的技巧取代已經重複使用的戰略。比如突破敵軍界限以孤立對方海軍陣營的一部分，接著對戰被他孤立的敵軍，逼迫他們投降。至於這項任務的實施，就交給他手下訓練有素的強大海軍來完成了。1793——1815年，英國保持著世界海上霸主的地位，很大程度上都歸功於這種新式的、進攻型的戰鬥模式。

之前的皇家海軍已經擁有強大的兵力，現在納爾遜使其更加完善了。他把屬下都納入自己的計劃中，並且讓他們把“納爾遜”的想法和創意變成自己的。納爾遜還通過個人魅力把來自不同背景的指揮官們凝聚成一個以友誼為基礎的團體，或者如他自己所述：“能和手下兄弟們並肩作戰，是我的福氣。”當時一位軍官的話更為貼切：納爾遜指揮下的艦隊就是一支納爾遜人的艦隊。

軍事方麵的成就帶來了事業的成功和社會地位的快速攀升。聖文森特角海戰之後，納爾遜獲得英國國王喬治三世贈予的巴斯勳章。阿布基爾海戰勝利後，英國君主把納爾遜列入世襲貴族之列。但是隨著各種獎勵和表彰不斷，來自英國上層社會的嫉妒和陰謀也接踵而至。在許多人看來，納爾遜就是個暴發戶。他自己經常不遵守社會習俗的事實也加強了人們的這一看法。除了軍事業績，令納爾遜出名的還有他和艾瑪·漢密爾頓長期的曖昧關係，這件事在當時的英國社會引起了轟動。納爾遜和艾瑪於1798年在那不勒斯相識。盡管當時兩人都已各自成婚，但他們還是墜入了愛河。之後沒多久，兩人就公開和艾瑪的丈夫威廉爵士一起居住。即使回到英國後，他們也毫不掩飾地繼續這種三角關係。英國宮廷和上流社會對納爾遜的通奸行為極為不滿。

艾瑪·漢密爾頓出身於普通家庭。在認識納爾遜之前，艾瑪就因出眾的美貌而聞名。她的一位畫家朋友喬治·羅姆尼，用40多幅畫作把她的美貌永恒地保存了下來。

但是，這件醜聞並沒有帶給這位戰功累累的海上英雄多大影響。英國人民和皇家海軍，包括他的下屬們都一如既往地敬重他。人們不僅佩服他用不完的能量和出眾的天分，還佩服他謙和的為人，以及對屬下的誠懇和愛護——這在當時的年代並非易事。但是他的成就不僅是以他屬下的生命為代價得來的，更是他毫不利己、忘我付出所得來的——這個事實極大地提高了他的名聲：由於久經沙場，他多次身負重傷，一隻眼睛失明，還失去了右臂。這種將領風範，加上他的平民出身，使得納爾遜成為民族英雄，各種各樣的“納爾遜信徒”遍布英格蘭。

“突然，愛國的火種在我心中開始燃燒，它讓我看到我的國王和祖國，他們都需要我的保護。‘好的，’我大聲說，‘我想成為英雄，不管前麵的路有多麽危險！’”

——年輕的海軍軍官霍雷肖·納爾遜得了瘧疾，在發高燒時經曆了一場愛國洗禮

1802年3月，英國和法國在經曆了9年的交戰後，雙方在法國的亞眠達成和平協議。但由於拿破侖屢次違反和平協議，英國政府不得不於1803年5月16日再次向法國宣戰。海軍中將納爾遜爵士被任命為地中海艦隊司令，他的任務是保障英國海軍在地中海的霸權地位，並且支援馬耳他和直布羅陀海峽的駐地英軍。

1805年3月30日，法國的地中海艦隊在皮埃爾·夏爾·維爾納夫上將的指揮下，出人意料地從土倫港出發駛往西印度群島。對於這次軍事行動，拿破侖寄予了前所未有的期望。維爾納夫的任務是引誘英國人出地中海，法軍在英軍追擊後，又立刻返回歐洲，意欲在英吉利海峽出其不意地重創英軍，從而奪取海上霸權。拿破侖這項計劃的前提是，悄悄地把集中在英吉利海峽附近的濱海布洛涅的法軍派往英國。如此一來，歐洲霸權的爭奪其實就已經見分曉了。拿破侖在給維爾納夫的信中寫道：“您隻需來此24小時，我們就贏了。”

納爾遜確實在追尋這支因西班牙艦隊的加入而更為強大的法國海軍，甚至一直追到了加勒比海，然後又返回歐洲繼續追尋，但“誘餌”維爾納夫從未應戰。8月19日，在一陣瘋狂追擊後，納爾遜來到樸次茅斯，這裏是他2年零3個月都沒回過的家。一直到了英國他才得知，維爾納夫和他的海軍躲在西班牙南部的加的斯。在一場於加利西亞海角的菲尼斯特雷對陣英國艦隊的勝負不明的戰役後，這位被追擊而變得更為緊張的法國海軍上將決定，不再遵從拿破侖駛向布雷斯特的命令，而是向南返航。由此，拿破侖的計劃落空了。

在接下來的幾個星期裏，納爾遜和首相威廉·皮特以及海軍大臣巴勒姆爵士一起進行了長時間的會談。但是他也經常回到倫敦附近的默頓，以陪伴自己的情人艾瑪和他們的女兒霍雷希婭。9月13日，回到倫敦僅三個半星期，納爾遜最後一次離開自己的家，直接從樸次茅斯出發了。第二天早上，他配有104門大炮的三甲板戰艦“維多利亞”號就起航了。9月28日，在他47歲生日的前一天，納爾遜在加的斯向英國艦隊報到。

英國畫家萊繆爾·弗朗西斯·阿博特於1797年繪製的霍雷肖·納爾遜肖像畫。

法國和西班牙的聯合艦隊明顯比英軍實力更強，因為他們擁有更多的戰船和大炮。但是納爾遜並不畏懼，他想引誘維爾納夫的海軍出港，然後決一死戰。為此他準備了全新的策略。這次他不再進攻敵軍整個戰線，而是把自己的海軍分成幾個部分，然後各自攻破敵軍戰線的幾個部位，由此可以在全麵進攻之前削弱部分敵軍。憑借著這個天才計劃，納爾遜顛覆了18世紀嚴格的海軍軍事教條。

1805年10月21日，早上6點過後，納爾遜開始執行他的戰略計劃。他向手下的27艘戰船下令，讓其排列成兩排。大約上午11點，一場海戰似乎馬上要開始了。納爾遜的心思再次停留在艾瑪和霍雷希婭身上。他回到自己的艙房裏，寫了附加遺囑，其中他把他所愛的人托付給了英國：“我把艾瑪·漢密爾頓托付給我的國王和我的祖國，讓她有充足的生活保障，以便她能繼續保留身份。同樣，我把養女霍雷希婭·納爾遜·湯普森也托付給我的祖國，並希望她將來保留納爾遜這個唯一的名字。此時此刻，我即將奔赴戰場，這些就是我向我的國王和祖國所拜托的一切。願上帝保佑我的國王、我的祖國，以及所有我愛的人。”重新回到甲板上時，納爾遜收到報告，特拉法爾加已經出現在視線內了。11點35分，所有英軍戰艦上飄起了旗幟，人們聽到了納爾遜的名言：“英國期待每個人都完成自己的使命。”（England expects that every man will do his duty.）

納爾遜的對手維爾納夫

皮埃爾·夏爾·維爾納夫出生於1763年12月31日，他來自法國最古老的貴族家庭之一。1779年，他作為候補軍官加入法國皇家海軍。和其他的貴族軍官不同，維爾納夫在法國大革命之後向共和國宣誓效忠，並於1794年升任海軍少將。

在1798年8月1日的海戰中，他第一次遇到英國海軍上將霍雷肖·納爾遜。法國艦隊全軍覆沒，隻有維爾納夫帶領兩艘戰艦成功逃離。當他的同事們都指責他是個懦夫時，拿破侖卻認為他是個幸運的人瑡這是一種恭維，因為在拿破侖看來，幸運也是軍事才華的一方麵。

1805年10月21日，維爾納夫作為法國和西班牙聯合艦隊的統帥，在特拉法爾加第二次和納爾遜相遇。他站在已經嚴重受損的旗艦“布森陶爾”號的甲板上，不得不目睹自己勇敢的艦隊是如何全軍覆沒的。最終維爾納夫向英軍投降。

1806年初，維爾納夫做出承諾後被釋放。但等待他的並不是光榮的回歸，因為拿破侖無法容忍失敗者。4月22日，有人發現維爾納夫死在雷恩酒店的房間裏，死因是身上多處被刺傷。這到底是自殺，還是拿破侖派人刺殺，至今沒有定論。

19世紀海軍上將維爾納夫的肖像畫。

快到12點時，等待已久的時刻終於到來。當納爾遜的迎風船隊還在和敵人周旋時，他的背風船隊在副將卡恩伯特·柯林伍德的指揮下攻擊敵方後衛，柯林伍德帶著他的旗艦——三甲板的“皇家主權”號緊隨西班牙戰船“桑塔安娜”號的船尾，攻破了敵軍陣線。英軍的震天大炮開始猛烈攻擊。

半小時後，納爾遜的“維多利亞”號也加入戰鬥。當他的三甲板旗艦遇到維爾納夫的旗艦“布森陶爾”號時，納爾遜下令左舷開炮攻擊眼前這艘配有80門大炮的雙甲板戰艦。這次攻擊給法軍帶來無法逆轉的損失：海戰才剛剛開始，法軍旗艦就被納爾遜如此重創，以至於它無法再繼續參戰。之後沒多久，“維多利亞”號側麵對戰配有74門大炮的法國戰艦“勒多塔部勒”號。英軍其他的迎風戰艦也逐漸加入，納爾遜的計劃開始奏效：由於戰鬥力集中，英軍在幾個關鍵位置的實力勝於敵方船隊。納爾遜完成了他的任務，他不需要去指揮什麽了。

現在海戰的走勢已經擺脫納爾遜的控製，演變成一場混戰。他隨著“維多利亞”號的指揮官托馬斯·哈迪走上旗艦的甲板。但沒多久，哈迪就發現納爾遜不在他身旁了。“勒多塔部勒”號上的狙擊手認出了納爾遜身上佩戴的勳章，用步槍給了他致命一擊。納爾遜知道自己將死：“哈迪，他們終於擊中我了。”哈迪命人把納爾遜抬到位於水位線以下的醫療船艙裏。那位擊中納爾遜的槍手隨即被抓，兩位“維多利亞”號上的海員為了給納爾遜報仇，用步槍把槍手綁在後桅杆上擊斃了。

西班牙人和法國人如此英勇奮戰，讓英國人佩服不已。到了14點，即開戰僅2個小時後，這場海戰的結局已經見分曉。聯合艦隊被分割成兩部分，中心部分被摧毀，8艘法國和西班牙的戰艦已經掛旗示降，其中包括維爾納夫的旗艦“布森陶爾”號。

1小時後，柯林伍德也贏得勝利。哈迪趕緊奔向醫療船艙，告訴納爾遜勝利的消息，已經有14艘或者15艘敵方戰艦投降了。“這很好。”將死的納爾遜虛弱無力地說。他請求哈迪和自己告別，然後說：“謝天謝地，我完成了自己的使命，感謝上帝，感謝祖國。”之後沒多久，納爾遜停止了呼吸。“維多利亞”號的航海日誌上用平實的語言記錄了這一時刻：“直到下午4點30分還有零散的槍擊聲，此時，最尊敬的納爾遜子爵、巴斯勳章獲得者和全軍統帥，在得知勝利的消息後，因傷去世。”18艘敵方戰艦被英軍占領或者擊毀，而英國沒有損失一艘戰艦，隻有幾艘被重創。

1806年1月9日，納爾遜在倫敦被隆重安葬。為了送他們的英雄最後一程，上萬名市民站在街道旁。“就連平日裏要飯的人也為了觀看，起身離開了自己的位置。”“維多利亞”號的牧師亞曆山大·斯科特醫生如此寫道。他深深同情艾瑪·漢密爾頓，因為她被拒絕參加葬禮。最終，納爾遜被安葬在聖保羅大教堂的墓地裏。

為了徹底破壞拿破侖的入侵計劃，納爾遜付出了生命的代價。聯合艦隊被擊毀，法國和西班牙的海軍不足以成為拿破侖攫取權力的工具。然而，盡管英國在特拉法爾加取得了勝利，海戰仍持續了10年，隻是期間再無大型的戰役。雖然拿破侖幾乎踏平了整個歐洲，但他始終未能戰勝自己最畏懼的敵人。英國反而能夠聯合拿破侖的敵人，並最終戰勝了這位法國皇帝。

1815年，法蘭西第一帝國以失敗告終，歐洲重新建立安全體係，這個新體係的基礎就是各國力量的均衡原則。1821年，當年的法國皇帝在英國的軟禁之下在聖赫勒拿島去世。英國在戰勝法國後，無論是經濟實力還是政治實力都成為歐洲霸主，而且在後來的一個世紀裏稱霸世界海洋。毫無疑問，納爾遜也屬於世界史上最偉大的海上英雄之一。他在特拉法爾加取得的勝利決定了日後100年的世界麵貌。

時至今日，納爾遜從未被忘記。英國海軍每年都會紀念這位偉大的英雄。每年的10月21日被定為特拉法爾加日，並在皇家海軍戰船上舉行紀念納爾遜的宴會。在向英國女王致以傳統敬禮後，接下來就是祝酒詞，對200多年前犧牲的納爾遜致以崇高的敬意：“永恒的記憶。”（The Immortal Memory.）在英國人的記憶中，霍雷肖·納爾遜永垂不朽。

在倫敦的特拉法爾加廣場上豎立著納爾遜的雕像。他在特拉法爾加海戰中的旗艦“維多利亞”號，至今仍是皇家海軍正在使用的戰艦的名稱。當年的三甲板戰艦現在在樸次茅斯，供人們觀賞。