17 當我們最需要幫助時，卻很難找到幫助
當規劃和行為相遇的時候，有一個悖論。我們依靠規劃來控製生活中可預測的部分，我們知道下一步應該去什麽地方、執行什麽任務、遇見什麽人。它出現在我們的日程表裏、大腦中，所以我們能做好準備。我們有規劃，比如恰當的禮儀能指導我們。當我們看到這些事情發生時，一般都知道該怎樣做。
但是在日程表之外，在我們完全沒留意的人際交往過程中，又該怎麽做呢？煩人的同事、吵鬧的鄰居、粗魯的客戶、生氣的顧客、令人擔心的孩子或者不盡如人意的愛人，都有可能需要我們的臨時關注，而我們既沒有為此做準備，也沒有處於應對他們的最佳狀態。如果這些事在錯誤的時間突然出現，我們或許會因損耗而疲於應對，結果往往會導致悔恨。
這就是個悖論：當我們最需要幫助時，卻很難找到幫助。
我們的環境中充滿了意外，會誘發我們不尋常的奇怪反應。結果，我們的行為會和我們的利益相抵觸。更多時候，我們甚至都不會意識到它的發生。我們缺乏處理撲朔迷離人際問題的規劃工具。如果有哪款手機App能解決這個問題就好了，它可以在必要的時候響鈴提醒我們：你現在容易生氣，冷靜。
我記得幾年前，我朋友德裏克59歲的父親在一次常規外科手術後意外去世。這沉痛地打擊了德裏克，但是一周以後，他安慰好母親，處理好後事，重返工作崗位，看起來依然和原來的他一樣。然而，在接下來的六個月裏，他遭遇了前所未有的職業危機。他的兩個最大客戶離開了他，兩名重要員工跳槽去了競爭對手那裏，還有兩個項目被取消了。他花了三年時間才重整旗鼓，恢複到原來的收入和地位。
當我問起他工作中的這段黑暗時期時，德裏克說：“這個故事很簡單。我父親是我最愛的人，他去世了，我深受打擊。所以我的行為就像是一個受到打擊的人一樣，我忽視了一些重要的人，我忘記了一些截止日期，我不回他們的電話。結果，他們很快選擇終止與我的商業合作。我自己造成了這些損失，現在我終於認識到這一點了。”德裏克沒有給自己的行為找借口，把它合理化。在這段黑暗時間以前，他在工作中堪稱完美，之後也是。他父親的突然去世誘發了他工作時的粗心大意，而且他處理不好自己的喪慟。社會為一位親人去世所提供的規劃：葬禮、哀悼期、悲傷谘詢師、支持群體和治療師，恰好對應了庫伯勒·羅斯所提出的哀悼周期的五個階段（否認、憤怒、協商、抑鬱、接受）。但是德裏克要麽對這種處理哀悼的規則嗤之以鼻，要麽完全沒聽過這種治療規則。他隻是在事後承認了自己的困境。在最需要幫助的時候，他卻沒有得到幫助。
糟糕的會議
下麵我們放鬆一點，把話題從父母不幸去世所誘發的影響，轉移到更普通的人際關係問題上，我們常常會因為缺乏規劃而應對不佳。我們究竟需要哪種規劃呢？
它應該是簡單的規劃，首先，它能夠預料到生活中會有很多突發事件；其次，能誘發我們明智而有效的反應，而不是愚蠢的行為。我建議，可以把每日問答改造為一種簡單的規劃，這個過程需要我們為自己的努力打分，提醒我們時刻保持自我警覺。它是一種極大改變我們警惕性的規劃。
例如，想象你必須參加一場一小時的會議，這場會開得不得要領、無聊透頂，簡直就是在浪費時間，還不如回去幹些“真正的”工作，開會前我們一直在幹這些工作。你完全不想掩飾自己對這場會議的感覺，光明正大地把不高興掛在臉上，告訴別人你寧可到其他任何地方幹活兒，也不願意待在這裏。你懶洋洋地坐在椅子上，拒絕任何眼神交流，在記事本上隨手塗鴉，隻有在被點名的時候才發言，馬馬虎虎說幾句敷衍了事。在會議結束的時候，你第一個走出房間。你的目標是熬過這一個小時，你做到了。
現在想象一下，假如在會議結束的時候進行測驗，提問你四個有關這一小時的簡單問題：
我是否盡最大努力追求快樂了？
我是否盡最大努力尋求意義了？
我是否盡最大努力構建積極的人際關係了？
我是否盡最大努力全身心投入了？
如果你事先知道要進行這個測驗，你會有哪些不一樣的做法提升你在這四個問題上的分數呢？
我曾向數千名高管提出這個問題。以下是一些有代表性的回答：
我會以積極的態度參會。
我不會等著別人把會議開好，我會主動把會議變得有趣。
我會嚐試以某種方式幫助發言者，而不隻是在心裏批評他。
我會準備幾個好問題來開會。
我會盡量讓自己在開會過程中學一些有意義的東西。
我會努力和其他參會人員構建積極的人際關係。
我會認真開會，把手機放在一邊。
每個人都能說出一些好答案。這就是事先知道要測驗所帶來的激勵效果。它讓人們在一場無聊會議的環境中堅持與自己做鬥爭。它讓你對自己的行為高度警覺。一個事先知道的測驗會產生一種自然的願望，讓你想去努力表現得更好，比如在快樂、意義、投入度、人際關係等方麵獲得高分。如果半途而廢，隻會讓我們像個傻瓜。
這是我激進的建議：從現在開始，每次開會都要假裝會後會接受這樣的測驗！你的頭腦和心靈會因此感謝你。你開會的這一個小時，是你生命中不會重來的一小時。如果你感覺苦不堪言，它就是你的痛苦，而不是公司或其他同事的痛苦。為什麽要浪費這一個小時，心不在焉或者憤世嫉俗呢？
承擔起自己投入生活的責任，你就會對公司做出積極貢獻，同時也開始創造一個更好的自己。
把這個創意當作你改變的一個思維轉折點吧。測驗通常是一種事後行為，先看表現，再打分。這種假裝自己要接受測驗的結果，倒轉了這個順序。它不是欺騙，也不是什麽花招兒，而是成功人士已經信賴的規劃。就像辯護律師永遠不會提問他們沒有底氣的問題一樣，你在參加這項測驗時，也早已用自己的行動準備好答案。在一個無聊透頂的會議中，這個小測試能在你最需要幫助的時候，幫到你。