第四章 棒殺權貴
司馬防軟硬不吃
曹操二十歲太學畢業，被推舉為孝廉；同一年，得到了人生中的第一份工作——洛陽北部尉。如果說舉孝廉讓曹操嚐到了不公平競爭的甜頭，那麽任洛陽北部尉就讓曹操嚐到了不公平競爭的苦頭。曹操憑借家族的地方影響力，碾壓了本郡另外十九萬九千九百九十九個人，獲得了孝廉的資格。但他同樣遭到了來自更高維度的碾壓。
這個更高維度的存在，就是袁紹。
袁紹是洛陽遊俠集團的領袖，是汝南袁氏的子弟，是大漢王朝年輕一代的翹楚。比曹操稍早，袁紹也獲得了人生的第一份工作，出山為官。他的第一份工作是濮陽令，也就是濮陽縣的縣長，級別是一千石。濮陽縣鄰近首都洛陽，是東漢經濟最發達的縣之一。
曹操是一個很要強的人。他嘴上不說，心中時時以袁紹為標尺，衡量自己。他覺得，袁紹雖然家世很好，但能力平庸。當年他與我一起做遊俠時，差點兒被嚇尿褲子，五次三番鬥智鬥勇，均是我的手下敗將。這樣的能力尚且能做濮陽縣令，我曹操雖然家世略不及你，但無論才華、武藝，均遠勝於你，近來又名聲大噪，連續獲得何顒、橋玄、許劭的好評，二十歲就被舉為孝廉，應該足以彌補先天出身的不足吧？我出仕為官，無論如何不應該比你差吧？所以曹操對自己第一份工作的心理預期，是做洛陽令。
結果，事與願違，曹操被分配到了洛陽北部尉的位置上。這是什麽概念？濮陽令是一千石，一縣之長；洛陽北部尉呢？四百石，至多相當於一個縣公安局局長。從舉孝廉到洛陽北部尉，可謂“高開低走”，曹操心理落差極大。
按理來講，曹操的家族勢力很大。宦官在當時權傾朝野，曹操的祖父可是宦官界的前輩。舉孝廉可以走後門，分配工作為什麽就碰釘子了呢？因為孝廉出身分配工作，必須得到朝廷高官的推薦。他推薦你做什麽，你就做什麽，不能更改。而偏偏推薦曹操擔任洛陽北部尉的這個人，性格剛正不阿，品行正直端方，為人軟硬不吃。
這個人，名叫司馬防，時任京兆尹。
司馬防可能大家不太熟悉，換個方式介紹吧。他的兒子叫司馬懿，他的孫子叫司馬昭，他的曾孫子就是晉朝的開國皇帝晉武帝司馬炎。今天，曹操事業起步的第一桶金，是司馬防給的；將來，曹操所創下的曹魏帝國的江山社稷，也是被司馬懿祖孫三代給搶走的。所以說：出來混，遲早是要還的。這是曆史開的一個玩笑。
曹操對洛陽北部尉這樣一個官職，相當失望。多年以後，已經受封魏王、成為成功人士的曹操，還對這件事情耿耿於懷，越琢磨越不是滋味：憑什麽我當初那麽有才能，官職卻比袁紹還低，隻能做個洛陽北部尉呢？越想越想不通，就把司馬防重新請出來，和他進行了一次談話，問：“孤今日可複作尉否？”你覺得今天的我還隻能做一個洛陽北部尉嗎？
司馬防一聽，明白了：還記當初那仇呢，瞧你這小心眼兒的樣子。但是，司馬防也知道，曹操的這個問題很難回答。要是回答：“我還是堅持當年的判斷，我覺得你就是隻能做一個洛陽北部尉，你認命吧。”那就是不給曹操麵子，不給他台階下。人家現在可是魏王，要弄死你輕而易舉。如果改口，說：“對不起，我當初錯了，我有眼不識泰山，我其實早該看出你能做魏王。”這就是溜須拍馬，不實事求是，不符合司馬防剛直的性格。
那麽司馬防是怎麽回答的呢？他的回答很巧妙。司馬防說：“昔舉大王時，適可作尉耳。”（《三國誌·武帝紀》注引《曹瞞傳》）你今天水平怎麽樣，我不清楚。反正當初我推薦你做洛陽北部尉的時候，你的能力也就是剛剛夠格做一個洛陽北部尉。別老是翻陳年賬本了，向前看吧。
言歸正傳。獲得第一份工作的曹操十分無奈，隻好姑且就任。但他上任沒多久，就發現即便是洛陽北部尉，也絕不好當。
眾所周知，洛陽乃是東漢王朝的首都。東漢末年，吏治腐敗，洛陽的犯罪率非常高。按理來講，犯罪率高，正好給了曹操大顯身手的機會，洛陽北部尉不正是負責治安的長官嗎？但是事情沒有這麽簡單。
在洛陽城作奸犯科、違法犯罪，導致犯罪率居高不下的不法分子，不是平民百姓，而是外戚、宦官、權貴，以及他們的黨羽、爪牙。洛陽北部尉不過是個四百石的小官，而要麵對的犯罪嫌疑人，可是比他大上好幾級，誰會把區區洛陽北部尉放在眼裏？京城的關係，盤根錯節。隨便碰上一起案件，犯罪嫌疑人可能還沒被押送回衙門，無數張疏通關係的條子，就已經遞到曹操手裏了；案情還沒有調查清楚，就已經有好幾位長官找曹操下令放人了。這麽大的壓力，怎麽頂？這麽小的官，怎麽當？
曹操的第一個選擇，就是像東漢其他的官員那樣，奉行中庸之道，不求有功，但求無過，裝聾作啞，混吃等死。但是這樣做的結果，就是泯然眾人，無法出人頭地。這既不符合曹操的性格，好不容易積攢下來的名聲也會因此泯滅殆盡。
曹操的第二個選擇，就是堅持強硬執法，堅決與惡勢力做鬥爭。這樣做的結果，勢必會得罪當道的權貴，輕則丟官，重則掉腦袋，後果不堪設想。
所以，你曹操究竟是亂世之奸雄，還是亂世之狗熊，誰說了都不算。是奸雄是狗熊，拉出來遛遛。無數人拭目以待，等著瞧曹操出彩抑或出醜。洛陽北部尉，就是擺在曹操麵前的第一道難題。
弱者知難而退，強者迎難而上。曹操選擇了強者的道路，新官上任就放了三把火。正是這三把火，短短幾個月內就轟動了整座洛陽城，讓每一個人都牢牢記住了曹操這個名字。
蹇某人自討苦吃
第一把火，裝修辦公樓。
曹操走馬赴任以後，第一件事情就是給洛陽北部尉的辦公大樓，搞了一次大張旗鼓的裝修。這個裝修不是搞內部裝修、改善辦公條件，而是給洛陽北部尉的四扇大門搞外部的裝修。這個裝修，擺明了是做給別人看的。對內，凝聚人心、振作精神，以煥然一新的麵貌迎接即將到來的種種挑戰；對外，表明一個立場，宣揚一種態度：從今天開始，洛陽北部尉睜一隻眼閉一隻眼不作為的時代，已經一去不複返了。從我曹操上任之日起，再有誰敢作奸犯科，那就是在太歲頭上動土，對不起，我絕對不會心慈手軟。
第二把火，懸掛五色棒。
曹操專門找了一個工匠，定製了一批特殊的刑具——五色棒。當時的執法人員，用的武器是木棒，顏色都是統一的，可能是黑色。但曹操卻在又粗又長的大棍子上，塗了五種顏色，分別是青、黃、赤、白、黑，然後懸掛在辦公大樓的大門兩側，一邊掛上十幾根。在太陽光的照耀之下，特別紮眼。懸掛五色棒的用意，和民間傳說裏包公在開封府擺放龍頭鍘、虎頭鍘、狗頭鍘三口鍘刀的用意是一樣的，想要起一個威懾的作用。同時，曹操還宣布：從今天開始，誰要再敢違法犯罪，不管你是皇親國戚還是天王老子，一律亂棍打死，絕不寬貸。
曹操區區一個北部尉，上任之初，大張旗鼓，吸引了整座洛陽城的目光。一時之間，京師權貴無不屏息斂跡，靜觀形勢。違法有風險，犯罪須謹慎，大夥兒先觀望觀望吧，看看這個曹操究竟是要動真格的，還是虛張聲勢、搞麵子工程。
就這麽觀望了幾個月，有一個人終於忍不住了，幾個月不犯法手癢癢，憋得氣悶難受，就在曹操的轄區之內公然觸犯了一條法令。曹操抓住這個機會，點燃了他新官上任的第三把熊熊烈火，終於徹底震撼了整座洛陽城。
讓我們嚐試還原案發現場。
公元174年的某一天深夜，夜深人靜，老百姓都已經睡下了。北部尉曹操正率領手下，每人手持一根五色棒，在他的轄區內巡邏。突然之間，他們發現前麵有一個人影。這麽晚了，究竟是誰在大街上隨便走動呢？曹操十分警覺，立刻指揮手下衝上前去，將此人團團圍住，大聲喝問：“你是何人？竟敢在我曹操的轄區內觸犯宵禁？”
古人明白，夜晚的濃黑是一切犯罪的保護色。他們在科技條件相對落後的情況下，隻能通過“宵禁”來控製犯罪。什麽叫“宵禁”呢？秦漢時期，城市的格局是裏坊製。城市之中，分割成方方正正的居民區，像棋盤一樣規整，每個居民區就是一個裏坊。居民區以圍牆環繞，隻開一扇裏門。每天早上，裏門定時開啟，居民可以外出活動。一到晚上，裏門定時關閉。如果裏門關閉，還有人在外麵逗留，那就違反了宵禁令，屬於犯罪行為。每晚，執法人員都會巡視城內街道，捉拿形跡可疑之人。
違反宵禁，這叫“犯夜”。犯夜在漢律中是怎麽規定、怎麽處罰的，由於史料亡佚，已經很難搞清楚了。不過，可以參考一下唐朝的規定。《唐律疏議·雜律》規定：“諸犯夜者，笞二十。有故者，不坐。”大意是說：晚上無故外出走動，違反宵禁令者，一律用竹板子打二十下。但是如果事出有因，比如家中有人得了急病，需要緊急送醫，或者是政府許可的公務行為，那就可以免罪。從這些規定可以看出，“犯夜”是一種相對較輕微的犯罪行為。
當時犯夜的這個人被包圍以後，也嚇壞了：怎麽一下子就冒出來這麽多人，還人手一根大棍子？他嚇了一跳，但定睛一看不是強盜，是官府的人。而且看官服的服色，原來是新來的洛陽北部尉，此人一下就鎮定下來，走上前去，指著曹操的鼻子就說：“我是蹇某人，我侄子是蹇碩，你敢動我嗎？”說完以後，冷哼一聲，伸手推開眾人，大搖大擺就要往前走，非但拒不認罪，而且態度極其囂張。
此人嘴裏說的蹇碩，也就是他的侄子，是什麽人呢？是一個小黃門。小黃門，是皇帝身邊的宦官，職位並不高，隻有六百石，僅僅比洛陽北部尉高了一級而已。但是蹇碩不是一般的小黃門，他是漢靈帝最寵愛的宦官。史書記載：此人“壯健有武略”，身強力壯，武藝高強，並且有一定的軍事知識。公元188年，漢靈帝動用皇室經費，任命一群少壯派軍官，設置了一支武裝力量，史稱“西園八校尉”。其中，袁紹排名第二，曹操排名第四。而排名第一的統帥，就是蹇碩。漢靈帝臨死之時，還以蹇碩為托孤重臣，托付後事。這是後話。
此時的蹇碩，盡管隻是一名小黃門，也已深得聖寵。所以蹇碩的叔叔每次碰到官兵盤查，就把侄子蹇碩的名頭抬出來。這一招屢試不爽。辦案人員每每聽說是蹇碩的叔叔，就心生畏懼，睜一隻眼閉一隻眼。今晚，蹇碩的叔叔看到洛陽北部尉來盤查，又把蹇碩的名頭抬了出來：我是蹇碩的叔叔，你敢動我嗎？他以為，曹操也會知難而退。
但是，蹇碩的叔叔今天犯了一個致命的錯誤。他嚇錯人了，曹操不是被嚇大的。
曹操聽到蹇碩的名頭，仍然麵無表情，厲聲下令：“給我打，打死他！”
手下的執法人員一聽到曹操的命令，立刻高舉五色大棒，把蹇碩的叔叔團團圍困在中心，劈頭蓋臉就是一頓毒打。寧靜的夜空下，一陣陣淒厲的慘叫劃破天際，令人毛骨悚然。不過，慘叫的聲音越來越微弱，慢慢變成呻吟，最後隻剩下棍棒打在人體上的有節奏的“啪啪”之聲。當執法人員收起武器四散退開的時候，地上隻剩下一具血肉模糊的屍體。自以為有靠山的蹇碩的叔叔，僅僅因違反了宵禁令，就被曹操當街活生生地打死了。
曹操瘋了？
自我包裝，當官的講究
為什麽曹操要打死蹇碩的叔叔呢？
對這個執法案例，不能從法律的層麵去分析。法律層麵很簡單，蹇碩叔叔罪不至死，曹操執法過嚴。法之意在法外，此處可以從“術”的角度，做一點分析。
先解說一下，什麽叫“術”。《說文解字》雲：“術，邑中道也。”術的本義，是城市中的道路，引申為途徑、方法、策略的意思，更進一步則成為法家的專有名詞，與“法”對應。《韓非子》說：“人主之大物，非法則術也。”君王的最大工具有兩件，一件是法，一件是術。法，是確定的、公開的法律；術，則是變化的、潛藏的權謀。中國古代的許多案例，看似用法，實則行術。不明白術這一陰麵，就難以理解法這一陽麵。曹操後來是用術的大師，棒殺權貴的案例也可以從“術”的角度做三點分析。
第一，輕罪重刑。
輕罪重刑，是法家預防犯罪的重要手段。今天的法律，講究罪刑相適應原則，輕罪輕刑，重罪重刑，天經地義。但法家的觀點則不然。《商君書》說：“行刑，重其輕者。輕者不生，則重者無從至矣。”對輕微犯罪，要處以重刑，這樣一來，輕罪的犯罪成本就大大提高了。大多數犯罪者，都要衡量犯罪成本、評估犯罪風險。如果犯罪受益太小、風險太高，那麽理性人自然會選擇不犯罪。重罪已經處以重刑，譬如殺人者死，無法進一步加重。所以法家的辦法是提高輕罪的犯罪成本。這樣一來，輕罪不會發生，防微杜漸，重罪就更不會發生了。蹇碩的叔叔犯了個宵禁，這麽輕微的犯罪，卻被當街打死，這正是曹操對法家“輕罪重刑”理論的一次實踐。
第二，殺一儆百。
洛陽城中，犯罪叢生，利益關係盤根錯節，曹操不可能挨個打擊一遍。正所謂“法不責眾”，打擊麵太廣，將會引起激烈的反彈，殃及曹操自身。所以法家有一種術，叫作“殺一儆百”，處理一個典型，可以起到對同類行為的巨大威懾作用。問題是，殺什麽樣的“一”，才能收到“儆百”的效果呢？古兵書《六韜》雲：“殺之貴大，賞之貴小。”要想使激勵機製起作用，那就要賞賜最低賤的人。最低賤的人尚且有獎勵，高位者自然不愁獎不到自己頭上。要想使懲罰機製起作用，就要製裁最高貴的人。最高貴的人尚且不免於刑戮，低賤者自然人人自危。賞賤罰貴，這是法家、兵家常用的術。蹇碩的叔叔，就是“殺之貴大”的最佳樣本。此人頂風作案，無數雙眼睛都在盯著曹操。這塊硬骨頭啃不下來，權貴們自然就掌握了曹操執法的軟肋，洛陽北部尉的威信必將**然無存。所以，曹操必須抓住機會啃掉這塊硬骨頭。蹇碩的叔叔後台這麽硬，尚且是被當街打死的下場，其他人再想犯法，那就難免要掂量一下自己的分量。
第三，自我炒作。
前文說過，曹操雖然是宦官的孫子，但他上太學之後，一心想要和宦官集團劃清界限，改善自身形象。這一次當街打死蹇碩的叔叔，正是一次非常成功的自我炒作。關於炒作，兵家、法家也有一種術，即便放在今天的大眾傳媒時代，也是行得通的。據說薑太公有雲：“不癡不狂，其名不彰。”（《太平禦覽》引《周書》）平庸的表現，難以出名；隻有異乎尋常的表現，才能揚名。哪怕通過瘋狂的行動，博人眼球，也不失為出名的辦法。曹操就通過這次瘋狂的執法案例，成功地把自己包裝成了一個反抗宦官的英雄、不懼權貴的鬥士。
但同時也應當注意，這件事情反映出曹操急功近利、心狠手辣，為達目的不擇手段的性格陰暗麵，暴露出曹操置法律規定於不顧，濫用權謀法術來代替法律製度的思想陰暗麵。這些陰暗麵，在曹操未來的人生中，隨著他地位的攀升，還將愈加明顯。這也成為曹操飽受世人詬病的一大原因。
曹操打死了蹇碩的叔叔，這件事情產生了三大效果。第一個效果，“京師斂跡，莫敢犯者”（《三國誌·武帝紀》注引《曹瞞傳》），洛陽的犯罪率直線下降，治安情況顯著好轉。第二個效果，曹操的知名度大幅提升，幾乎無人不知。第三個效果，宦官們對曹操切齒痛恨。他們覺得：東漢以來，從來隻有我們宦官欺負人，哪有人敢欺負宦官？如今曹操這個小兔崽子，居然欺負到我們頭上來了，是可忍孰不可忍？宦官集團準備反撲。
而暴得大名的曹操，顯然還沒有嗅到這件事情背後的危險。
一帆風順？這才剛開始
曹操打死了蹇碩的叔叔，包括蹇碩在內的宦官集團當然不會善罷甘休。按照慣例，他們當然要對曹操進行打擊報複。但是一查曹操的背景，宦官們集體傻眼了：曹操的爹曹嵩，是當朝的司隸校尉，官做得非常大；再一查曹操的爺爺，更了不得，居然是宦官界的老前輩，自己人！
這樣一來，宦官們感到此事非常棘手，不好處理。有心要打擊報複吧，生怕得罪了曹家，把自己人推到敵人的陣營裏麵去，這不好；就這樣算了吧，又實在咽不下這口氣。更何況，宦官們有很多親戚黨羽都在洛陽城，都有犯罪的案底。蹇碩的叔叔被打死以後，可以說是人人自危，說不定哪天就輪到自己的頭上。
怎麽辦呢？宦官們一合計，無奈之下想出了一個以退為進的辦法。他們對漢靈帝說：“最近有個洛陽北部尉曹操，執法剛正不阿，表現出色，希望皇上能夠破格提拔。”宦官們說這話的時候，心裏都在滴血。
漢靈帝一聽，覺得有意思，對宦官們說：“洛陽北部尉曹操這個人，朕最近也聽說了，他把你們的叔叔都給打死了。這樣你們還推薦他，不愧是一群宦官。那你們看給他個什麽官吧？”
宦官們咬牙切齒地說：“反正別讓他待在洛陽城就行，滾得越遠越好。”漢靈帝說：“這樣吧，頓丘這個地方正好缺個縣令，就讓曹操擔任頓丘令吧。”
曹操二十三歲，從洛陽北部尉被提拔為頓丘令。這是一個皆大歡喜的結局。宦官們很高興：終於把這尊瘟神給送走了，從此以後洛陽城又是我們這群害蟲的天下了，我們又可以為非作歹、胡作非為了！曹操更高興：終於實現了做一名縣令的願望，主宰一方。正可以說是少年得誌，春風得意。
但是曹操高興得太早了。曹操從二十歲踏上仕途開始，前後經曆了三起三落，一次比一次爬得高，也一次比一次摔得重。舉孝廉、出任洛陽北部尉、升官頓丘令，到目前為止，人生之路可以說是一帆風順，這是曹操三起三落的第一起。那麽，曹操的第一落是怎麽回事呢？
無妄之災，一夜回到起點
公元178年，曹操有一個親戚被人誣陷惹上了一起官司。正是這樣一起官司，最後又牽連到了曹操，讓他丟了剛剛到手的烏紗帽。這個親戚是誰呢？說起來比較複雜，非常燒腦。以下內容，建議認真閱讀。
曹操的父親曹嵩有個兄弟，這個兄弟有個女兒，論起關係來，就是曹操的堂妹。這個堂妹嫁了一個老公，姓宋名奇。宋奇有一個妹妹宋氏，正是漢靈帝的妻子，當今的宋皇後。宋氏還有一個姑姑，是渤海王妃，她的丈夫就是漢桓帝的弟弟、當今的渤海王劉悝。
漢桓帝時，渤海王曾犯了個錯，被削減封地。封地一小，開支就緊張了。所以劉悝找到當時一位炙手可熱的大宦官，名叫王甫，向他許諾：如果您能讓我恢複往日的封地和待遇，我給您五千萬錢。王甫權大勢大，懶得為這點兒錢奔波忙碌，就沒有放在心上。
沒想到漢桓帝在臨死之前，想到這個弟弟被削減封地，日子過得緊巴巴的，起了憐憫之心，留下遺詔：恢複渤海王的封地。
王甫一瞧，這豈不正好做個順水人情？就派人上門收錢。把劉悝給氣得呀！這是你的功勞嗎，還敢派人上門收錢？一口回絕。王甫沒收到錢，勃然大怒：你也太小瞧我們宦官的能耐了！遂找到漢靈帝，誣陷劉悝，說：“當年漢桓帝駕崩之際，劉悝有心入主長安，當皇帝，這是謀反的死罪。此人不可留於世間。”這起案件的結果是，劉悝本人自殺，妃妾十一人、子女七十人、伎女二十四人，皆死於獄中。
王甫害死了渤海王夫婦以後，心中也是惴惴不安。因為還有一個人沒有除掉，那就是渤海王妃宋氏的侄女、當今天子的枕邊人——宋皇後。宋皇後每天都跟漢靈帝在一塊兒，隨便什麽時候吹個枕邊風，說不定就把王甫給整死了。所以王甫決定一不做二不休，幹脆想個辦法，除掉這顆定時炸彈。
在漢代，誣陷一名男子，最佳罪名是謀反；誣陷一名女子，最佳罪名是巫蠱。巫蠱，就是利用詛咒、蠱毒之類的巫術陷害他人。所謂詛咒，無形可追、無跡可查，實乃栽贓陷害最佳罪名。王甫應該也是看出宋皇後與漢靈帝之間有了嫌隙，便乘虛而入，密奏：“據我們掌握的可靠消息，宋皇後向您施行巫蠱之術。”漢靈帝既與皇後有隙，兼之已經除掉了皇後的姑姑一族，不便將一個有瑕疵的人留在自己的枕邊，遂一道詔書廢了宋皇後，將之打入冷宮。不久，這位倒黴的廢皇後就死在冷宮之中，父兄也都被牽連誅殺，曹操的堂妹夫宋奇也在被誅之列。這起事件進一步波及了曹操，他被罷免頓丘令之職，免為庶人。
故事講完了。如果你是曹操，你覺得冤不冤？何止是冤，簡直是莫名其妙！中國曆史上，株連之事並不少見。但是因為渤海王“謀反”，株連到渤海王的妻子（宋王妃）的侄女（宋皇後）的兄長（宋奇）的妻子（宋妻曹氏）的堂兄（曹操），這株連鏈未免也太長了一些。怎麽理解這次事件呢？
這是一起“無妄之災”。
《周易》有對應的“無妄卦”，講了這麽一種非常特殊的情況：有的時候，就算你一切都已經做到最好，機關算盡也想不到還會有哪兒出問題，結果偏偏會有一個災禍降到你的頭上。這種不是因自己的原因而發生的、不可預測的、無從防範的、無緣無故發生的災禍，就叫“無妄之災”。
無妄之災有沒有應對之道？有。《周易》說：在遭受無妄之災的時候，一定要清醒認識到，這不是自己的原因，並且繼續堅持正道，不要盲目地總結失敗教訓、胡亂調整本來正確的道路。簡言之，遭受無妄之災，最要緊的，就是待在原地，不要亂跑亂動。“無妄之往，何之矣？”在無妄之災的情況下，亂跑亂動，是要去哪兒呢？
現在曹操遭受的就是無妄之災。饒是他老謀深算、機智過人，也絕不可能預見到會因為這麽一個八竿子打不著的親戚而翻車。曹操棒殺蹇碩的叔叔，得罪了宦官集團，結果非但沒有遭到任何報複，反而就此升官，這個結果是很不正常的。人生的意外之喜，絕非命運的免費饋贈，而是上天的提前預支，將來多半要以無妄之災的形式連本帶利還回去。
但是，從另一麵講，曹操的這次失敗，又有其必然性。上次宦官集團找不到曹操的岔子，隻得采用升官遠遷的方式，暫時將他請出洛陽城；如今渤海王涉“謀反”、宋皇後涉“巫蠱”案，既然當事人與曹操沾親帶故，那就別管多遠的親，一並株連、秋後算賬吧。曹操人生的第一次跌倒，遠因在此。
去不到終點，又回到原點。曹操二十四歲，被革去官職，免為庶民，帶著非常鬱悶、非常低落的心情，重新回到了家鄉譙縣。和同齡人相比，曹操現在不僅一無所有，還白白浪費了十年的大好青春歲月。
人生不如意事，十常八九。有時候是自作孽，有時候是天作孽。現在曹操就趕上天作孽了。不過，換個角度，遭遇也許就是機遇。曹操此前的人生走得太順，順到來不及停下來想想，順到把父輩的腳力當作自己的能耐，順到以為天下事不過如此。在這樣的情況下，來一次頓挫，未必不是好事。天作孽，換個角度，也許就如孟子所說，是“天將降大任於是人也”，命運考驗曹操、磨礪曹操來了。
人生如刀，越磨越利。