第十五章 幸子歸後
波多野雅子於六月十七日橫死西多摩郡青梅的山中，這半年來，枝村幸子身邊也發生了不少事。自從四月十三日在博多告別道夫之後，變動即接踵而至。
幸子於十三日中午過後飛抵羽田機場，下午三點才進雜誌社。她從機場花了點時間回家，考慮到她手提行李、一身外出旅行裝扮到公司，未免有失體麵，便換了套衣服才出門。由於久未在東京享用美味午餐，她禁不住**，又在途中前往赤阪的餐廳用餐。
她到雜誌社的時候，編輯會議正在進行。她毫不在意地挑了個角落的位置坐下，總編輯瞪了她一眼，沒有當場發難。幸子的年資長，遠比大部分的男同事來得資深。真要算起來，她的前輩隻有總編輯、主編及其他三四人，其他同事在表麵上都對她敬畏三分。
總編輯一個月前才剛由其他部門調任至此，他不時嚴峻地盯著蹺腿坐在椅子上、抬頭大口抽煙的幸子，並未出聲。
會議結束後，他把幸子叫到沒有人的隱秘處。
“你知道今天下午一點要開編輯會議吧？”
總編輯一開始就擺出咄咄逼人的姿態，幸子也不甘示弱地瞪回去。
“知道啊。”
“你為什麽明知道要開會，還遲到兩個小時？”
“我已經盡快趕過來了，還是來不及，就遲到嘍。”她的眼神及言辭毫無歉意。
“你已經盡了力，還是遲到……有什麽理由嗎？”總編輯問。
“私事。這關係到我的個人隱私，恕無法相告。”她一心反抗，說話也跟著嚴肅起來。
“個人隱私啊。”總編輯譏諷地說，“你到昨天不是放了兩天假了嗎？”
“那是年假。”
“對，我同意那是你可以行使的權利。不過，今天這兩個小時……準確說來，規定上午十點上班，算遲到了五個小時，這我就沒辦法不過問了。”
“您說這話就太不通情理了，根本沒有人遵守上午十點上班的規定，您也是下午一兩點才進辦公室的啊。”
“我這麽做有正當理由。我們的工作跟業務不一樣，有時候需要配合作家的時間，在上班前先去拜訪，或是為了采訪晚進公司，沒辦法照規定行事。你要問我為什麽遲到，我可以回答你是為了工作上的需求。以前你晚進公司，我從不過問，就是因為我認為你在外麵忙著工作……但是，今天開的是討論特刊內容的重要編輯會議，事前已經提醒過全員都要出席，就隻有你晚了兩個小時進來。而且還因為遲到，不清楚會議進行狀況，沒辦法發表意見，隻能坐著抽煙。你今天遲到兩個小時，等於一整天都浪費掉了……所以我才問你為什麽遲到，我可不接受私事無可奉告這種答案。”總編輯激動地一吐胸中怒氣。
幸子目光炯炯有神地聽著總編輯說教，嘴邊泛起一絲冷笑，心想總編輯盡講些漂亮的場麵話。她私下聽過關於總編輯的流言，他愛上酒吧，每次離開女人的公寓，總是一點過後才姍姍來遲。
“你這兩天休假是外出嗎？”
幸子沒有出聲，總編輯於是繼續追問。他剛上任，早已預謀要先給部門內這位女強人一個下馬威。
“出去啦。”
“我不問你去哪裏，不過，回來總是需要搭乘交通工具。你剛才說，你已經盡快趕來公司，結果還是遲到了，難道你在這一路上遇到了什麽不可抗力的阻撓，讓你沒辦法順利準時進公司嗎？”
“……”
“國營鐵路公司沒進行鬥爭，也沒聽說私營鐵路罷工，或是飛機發生意外……”
“好了，不要再說了。請從我的月薪裏扣掉今天的薪水！”
幸子聲音顫抖，怒氣衝衝地從總編輯麵前離開。
她下午五點就走了，其他同事都還留在公司，她這兩天休假，也積了些工作待辦，卻沒有心情處理。她今天原本打算晚上留下來加班，但總編輯那副盛氣淩人的嘴臉叫她無法忍受。她的年資長，這對她而言是忍無可忍的莫大侮辱。
幸子對自己的工作能力有信心，也很適應這份工作。她做事比男同事幹練，而且由於長年負責影視線，在演藝圈建立起了豐富人脈。在影視新聞這個領域裏，最重要的便是人脈廣，沒有人脈就別想拿到好題材，雜誌企劃更是得不到協助。這算是一種特殊手段，公司職稱的作用微乎其微，若是想憑此與其他雜誌一較高下，隻會落得铩羽而歸的下場。
演藝圈屬於她負責的領域，總編輯即使氣焰再高也無能為力，其他同事再怎麽努力追趕也隻是徒勞。
（好，我這個月不管了。）
她決定這個月要放縱玩樂，效果將會反映在下個月份的影視專欄。影視專欄是女性雜誌的重要單元，要是表現較其他雜誌差，肯定會嚇得總編輯臉色發白，後悔罵了她這位資深員工而像前任總編輯一樣重視她。她這麽想著，仿佛仇恨已報。
前任總編輯寵壞了枝村幸子。
她老早離開公司，卻還是怒氣未消。每當遇到這種情形，她總會打電話叫佐山道夫陪她吃飯，再回她的房間或是其他地方住個一晚。此時他人卻在九州，無法陪在她身邊，現在也不一定還住在博多的飯店。他明天受邀前往長崎當地的美發師聚會演講，住宿由主辦單位安排，到了才會知道住在哪裏，無法與他聯絡。
她想到可以找福地藤子，撥了通電話到她工作的出版社。福地藤子歸屬周刊編輯部，打電話也不一定能找到人。月刊跟周刊的忙碌程度有天壤之別。
福地藤子接了電話，說今天是她這個星期以來最悠閑的一天，隨時可以走。
“我想喝酒，你請客嗎？”福地藤子發出男人般的聲音。
枝村幸子和福地藤子約在新宿的餐廳見麵。她們平常總是在高級餐廳暢飲洋酒，但幸子自從與道夫交往以後，經濟狀況日漸拮據，尤其往返九州的機票錢及當地的住宿費都是自付，錢包更是消瘦不少。
福地藤子不論聲音、長相，甚至服裝都充滿男子氣概。她剪了一頭短發，那張鼻大嘴大的臉上沒有化妝，穿的是黑色長袖毛衣，配上卡其色長褲。
“我能了解總編的心情。”
福地藤子喝了一口威士忌，露出全身上下唯一散發出女人味的金牙。她張著寬扁大嘴，眯起眼睛。
“咦，為什麽？”
“就是說啊，因為你的工作表現好，新上任的總編輯為了不讓你威脅到他的地位，給你個下馬威。”
“是嗎？這樣也太壞了吧。”
“沒錯，就是壞，男人就愛虛張聲勢，他這麽做其實是自卑感作祟。”
“那我該怎麽辦才好呢？我應該要反抗他，還是表麵上故作溫順，這我可不服。”
“你不要理他，無視就好啦。”
“這可行不通，我每天坐在辦公桌前都會看到他。老實說，我打算這一個月隨便應付，搞垮影視專欄，這麽一來應該可以讓他醒悟。”
“原來你已經有計劃了。這雖然是常見手段，可是真的有效嗎？隻怕總編知道個中緣由，怒意越升越高，惹得情勢險惡一發不可收拾。他要是往上告到局長或高層長官那裏，吃虧的就是你啦。”
枝村幸子還沒考慮得這麽周到。她以為率領下屬無方，需追究總編輯的責任，在自己的權限範圍內尋求解決之道，然而總編輯剛上任，尚不需負起監督職責。她不曾預設總編輯可能會一狀告上局長或其他長官。
社長跟長官們知道她長年為雜誌社服務，是專門負責影視新聞的資深編輯，不會輕易答應總編輯的要求，反而可能責罵前來告狀的總編輯軟弱無能。
“好啊，他敢這麽做，我就辭職。”枝村幸子氣憤地說。
“你說什麽？辭職？”福地藤子睜開一雙細眼，張大了鼻孔，看著幸子。
“對啊，我早就想辭了。一直當個低薪編輯也沒什麽前途，再說，女人不管工作再久，成就還是比不上男人。所以呢，我要成為自由撰稿記者。幸好我這幾年負責影視消息，在這一方麵已經奠定了基礎，大家要是知道我獨立，一定會支持我。我跟藤浪龍子的感情好，其他像是作曲家新井老師和久米老師、電影導演村尾老師，還有我之前負責的作家們都會挺身而出。這些人現在雖然有名，過去我可是為他們出了不少力。”
“噢，那不錯啊。”福地藤子一拳打在桌上，“這些是你的財產，沒有不加以利用的道理。你的文筆好，采訪又出色，我每次看都覺得驚豔，像你這樣的人才竟然被綁死在一個地方，真是太可惜了。”
她們不是到高級餐廳用餐，菜肴稱不上美味，器皿也不講究，但便宜的威士忌仍令人醺醉。福地藤子連叫好幾杯酒，瞳孔的變化逐漸遲緩。她讚賞枝村幸子的才能，一再點頭保證她絕對有獨當一麵的能力。
“你看A·H子，那女人明明沒什麽才華，寫出來的報道竟然大受歡迎，月入百萬以上，真是賺翻了。還有S·R子，我們不常刊她的文章，不過，我確定她的月收入不下六十萬，而且這還隻是一般水準。有人到處兜售匿名文章，也有人跟兩家左右的公司簽約，拿固定價格。依你的能力，馬上就能月入五十萬，有署名的文章價格更高，大概可以到七八十萬。我保證一定有這行情。”
“我真的可以嗎？”枝村幸子故作謙遜。
福地藤子指名道姓舉出來當例子的兩位女性，她也有耳聞，並自認自己的才能比她們優越。
“那麽我先把稿子投到你那邊去？”幸子半開玩笑地試探福地藤子，語氣中又是恐懼，又是諂媚。
“好啊，我隨時等你的稿子。稿子拿來，剩下的交給我處理。我們現在是請A·H子寫稿，老實說，我們正在煩惱她的文章千篇一律，不知道該怎麽辦才好。你要是能寫稿子來就太好了，剛好可以換掉A·H子。”
“你是說真的嗎？”
“我這個人不會說謊，捧你對我也沒好處，難道你對自己的文筆沒信心嗎？”
“信心我多少有一點，至少寫出跟A·H子差不多程度的文章不成問題。”
“你的自信應該不隻這麽一點吧？算了，算了，為了將來隨時可以獨立，最好是從現在開始四處打好關係，包括采訪對象也不能疏忽。你跟藤浪龍子有交情，歌謠界方麵應該沒問題。工作辭掉之後，一定要闖出一番成就，讓總編後悔莫及。”
福地藤子的建議，使枝村幸子越來越覺得成功在望。她本來就有自信，在博多的平尾山莊時，也曾向佐山道夫表達過獨立的意願，隻是沒聽到他人的想法，總感到不安。她身為雜誌編輯，無法由客觀的角度看待這件事，況且她親眼見證過許多自由撰稿記者的浮沉，能一路順遂最好，一旦失敗，後果慘不忍睹。她需要旁人提供意見協助判斷，能得到像福地藤子這樣一位內行人的保證，她終於拿定主意，接下來就是為將來鞏固采訪來源及客戶。她心想，好，一切就從明天開始。
“你一個月賺個八九十萬要做什麽用，你一個單身女子，有那麽多錢也沒處花啊。”福地藤子咧開大嘴嘻笑。
“就是因為單身，才要趁現在，為老年進養老院先做好準備嘍。”
“你真會找借口。那個老頑固總編輯罵你是因為你放了兩天假又遲到，你到底是玩到哪裏去了？”
“也沒有啦……”
“哼，你的臉上寫得一清二楚，這一趟玩得很爽吧？你要下定決心賺錢是不錯，要是拿去養男人就太蠢了。”
“不勞您費心，你覺得我是這種人嗎？”
“你好勝又聰明，挑男人的眼光看似嚴苛，其實一墜入情網就變成了個盲目、小心眼又老愛吃醋的女人，我說得沒錯吧？”
她們喝到十點半離開。她受到福地激勵，但最後那幾句話卻揮之不去。那番話說中了一半，她確實因佐山道夫而懷有強烈妒意，按捺不住妒火中燒，卻又懷疑，難不成佐山隻是在玩弄她？
她起了確認的念頭，腦子裏驟然閃過一個實為猜疑的想法。她找到公共電話，翻出以前記在手冊裏的電話號碼，撥了通電話到波多野雅子家。
“您好，我叫川上。抱歉這麽晚打擾您，請問夫人在家嗎？”
“夫人不在，她昨天出去旅行了。”
接電話的人似乎是女傭，聲音裏帶著濃濃睡意。
“夫人去旅行了嗎？請問她到了什麽地方旅行？”
“夫人在大阪……”
“請問她什麽時候回來？”
“後天或大後天。”
幸子走出電話亭，怒血直衝腦門。雅子去大阪的那一天，正好錯開了自己回東京的日子。
幸子一見道夫，便追問他在長崎的住處。道夫從她的表情看出不尋常，由於早有準備，回答得不慌不忙。他怕要是順口胡謅，幸子隨時可能會打電話去確認。
“你為什麽這麽在意這件事？”道夫不堪其擾，露出厭煩的表情。
“因為你說謊。”幸子怒目相對。
過沒多久，她的態度不再強硬，甚至有讓步的意思。
“我怎麽可能說謊，你又在懷疑什麽了？”
“波多野雅子從十二日起就不在東京了。”
道夫大概猜到了是這麽一回事。其實他早就從她的表情看出端倪，她也許打電話到波多野家打聽過了。
“誰在不在東京都跟我無關。你知道她去哪裏嗎？”
“大阪。”
“誰告訴你的？”
“女傭吧。”
“如果是她出門時告訴女傭要去大阪，肯定不會有錯。我可是在九州哦。”
“我才不相信她去了大阪。從日期推算，那天不正好是我回東京的前一天嗎？”
“十二日那天，我們不是一直待在博多嗎？如果她真的跟你猜想的一樣跑來博多找我，我要怎麽陪在你身邊？你看，那天我們不是從早到晚都沒分開過？”
“我十三日上午離開九州，說不定你馬上就趕去跟她見麵了。”
“別鬧了。她要是為了我專程飛來博多，我怎麽可能放著她不管，就算隻有一個小時，甚至三十分鍾，我也會挪出時間去機場接機。”
“你做事精明，或許早就安排好了。”
這場對話在各說各話中結束。幸子沒有確切掌握雅子的去向，正因為有這致命的缺陷作梗，使她無法徹底追究。她一方麵追問，又期望他並未和雅子見麵。仔細想想，即使道夫安排再周到，也沒那膽量同時約兩個女人到同一個地方旅行。況且，她也不認為雅子會沒事先約定就自作主張追到博多，如果有約，道夫不可能自找麻煩。雅子若於十二日到達博多，道夫隻要照自己所說的，隨便找個借口溜走就得了，他卻從未離開一步。那天下午他拋開工作，一路陪著她從箱崎的旅館，直到回平尾山莊。她回想起當時的情形，道夫的樣子並未特別慌亂。剛開始他放不下劇場的工作，一知道趕不及，態度也隨之從容。幸子反複尋思，逐漸無力反駁。
“我怎麽覺得被你騙了。”
幸子露出一抹苦笑，表示退讓。
“我想辭掉現在的工作。”
她提起目前最讓她擔心的問題，這問題占據她的心頭，讓她沒有心情再逼問道夫。她無法同時掛念兩件事。
“你在博多就說過要辭職，終於下定決心了嗎？”道夫表現得漠不關心。
“既然遲早要辭，我想快點決定。”
“雜誌社知道了嗎？”
道夫看著幸子激動的神情，心想肯定是發生什麽事了。
“還沒正式提出。老實說，我跟總編輯吵了一架。”
“什麽時候？”
“九州回來那天，我遲到了，不過，要不是總編輯欺人太甚，我才不會回嘴……反正我也沒打算再待下去，吵不吵都沒差別。”
幸子以不同於向福地藤子抱怨時的親昵語氣，尋求慰藉似的迅速交代事情經過。
“被罵一下也不要緊吧。”道夫的反應不如幸子期待得熱烈。
“當然重要了，對我來說，那可是無比的侮辱呢。”
“每個人都有自己的想法，可是辭職這件事，再多考慮一下比較好吧。”
“你叫我繼續忍受在那個總編輯下麵做事嗎？”
“總編輯也算是雜誌社聘請的員工，不會老占著同一個位置，總有一天會換人。我建議你不要一時衝動，意氣用事。”
道夫建議她慎重行事。他對媒體的世界一竅不通，隻不過擔心幸子一辭職，會造成他時間上的負擔。她的行動受工作限製，即使再自由都無法脫離這強大束縛，要是以後轉為自由業，恐怕會全麵介入他的生活。他現在已經感到應接不暇了，更進一步的牽連，怕隻會使他自由和事業兩頭空。
“我也不年輕了，總不能像個傻瓜一樣，呆呆地守著同一間公司。何況獨立之後的收入會是現在薪水的三到四倍，機不可失，我還可以到處寫文章提升你的知名度呢。”
“收入會增加這麽多嗎？”
“最少一定有五十萬，而且我有信心可以賺到更多。我現在專屬《女性回廊》，獨立之後，可以幫各家雜誌撰文，發表的舞台更寬闊。譬如說，我就算想寫篇文章推薦你，一遭《女性回廊》的編輯會議否決，那篇稿子也就廢了，但是，以後我可以把稿子拿到別家雜誌刊登，這對你來說可是個大利好。”
她這話確實有幾分道理。道夫有點心動，雖然煩惱她辭掉工作後可以自由運用時間，但這卻是個能在媒體上大肆宣傳的良機。如果她工作忙到沒有閑暇時間，那更是求之不得。
“我的心意不會再改變了，也已經開始著手準備。”
實際上，她已經開始與各方人士接觸並拉攏關係。她前往別家雜誌社，拜訪那些熟識的總編輯，傳達她今後將辭去《女性回廊》工作的意願，屆時請務必提供協助。她拜訪的每一位都與她交情甚篤，當場答應她的請求，並表示隨時歡迎她的稿子。
她不隻拜托總編輯，也對其下編輯部的年輕員工示好。她向采訪對象及合作作家表明去向，請他們多幫忙，每一個人都表示一定盡力相助。她也常請其他雜誌社的編輯部員工吃飯，為將來投資。
她對外的準備工作漸趨繁忙，因而無暇顧及本業。她並不在意荒廢工作，反正不久就要提出辭呈。比起當下，未來的人生規劃更加重要。
“等你將來工作上了軌道，我想請你幫忙關照一個畫家。”道夫說。
“畫家？”
“其實是個設計師，畫圖的。”
“哦，我聽你提過，就是你之前住在四穀的時候，隔壁的那對夫妻？”
“對，他叫岡野正一，現在是透過神田那邊的設計事務所接案子，不過說穿了，是他的朋友把接下的案子，用低價外發給他。我雖然不覺得岡野的才能特別優秀，可是他為人忠厚，我想幫他一把，讓他有成名的機會。就算隻是讓他在雜誌裏畫一小張圖，他肯定也會樂不可支。”
“你是說插畫吧。好啊，既然你都這麽說了，我會想辦法幫他一把。”
“他如果看到雜誌上刊登自己的畫作跟名字，不曉得會有多開心。而且就因為他為人忠厚，我打算把青山店的部分室內裝潢交由他設計。”
“對了，青山店的開店計劃有進展嗎？”
“你提議讓藝人加入會員出資的計劃沒什麽成效，他們對無利可圖的投資好像沒什麽好感。”
“我覺得這點子不錯呢。跟你洽談過的那些人反應如何？”
“頂多隻有五六個人加入，而且每個人隻拿出十萬或二十萬這點小錢，就算是藤浪龍子這些大明星也沒拿出多少錢來。”
“我再來說服他們看看吧。”
“那就拜托了。”
他在這件事上看到枝村幸子值得信任的一麵，若是情欲能再稍微淡一些，就更理想了。
有一天，枝村幸子這麽說：“青山店的會員製很難推動呢。”
“我決定賣掉自由之丘店，把資金回轉到青山。本來我是計劃經營總店跟分店共兩家店，可惜事情發展沒那麽順利。”
“自由之丘店的價錢有那麽好嗎？”
“售價普通，不過，那塊地比青山足足大上兩倍。不夠的部分我已經想到該去哪裏籌了，我可以賣掉九州那邊父親名下的山地。”
“那就好。可是，你在九州還有山地嗎？”
“有。”道夫答得斬釘截鐵，“我父親留下的地還剩一些，親戚那邊也都處理好了，不會像以前那樣有糾紛。”
“幸好你早買下了自由之丘那間店。”
自由之丘店那塊地在一個月前還登記在波多野雅子名下，那時他不能賣，也沒辦法拿去抵押。
一個月前，他謊稱資金不足，借來雅子的印章，並以向銀行借錢為借口，不消一天便將土地轉到自己名下。
雅子為他選定開店地點，但那單純隻是“借”給他的土地，她從沒說過要把地讓給他。愛情歸愛情，物欲歸物欲。雅子沒向他收取租金，一心期待地價飆漲。
道夫為雅子的貪婪而惱怒。雅子不曾明說要把地送給他，既然是為喜歡的男人開店，地理應歸男人所有，至少，那是對“情夫”應有的態度。她沒說出口，他便將此解釋為雙方互有共識。
然而，雅子從未表示要把地讓出。他逐漸認清雅子打的如意算盤，怒不可遏，憤憤地想，竟然把我當成這塊地的管理員，這塊地必須為我有效運用，那女人簡直是讓這塊地的利益機製付之闕如。
他盜用雅子的印章，私自賣地，涉嫌偽造文書及詐欺等兩項罪嫌，一旦被起訴，勢必會遭合並求刑數年。不過，道夫想，那是發生在不相幹的外人身上，他和雅子的關係並非“外人”。
雅子尚未得知這塊地已不再歸她所有，倘若發現肯定會大發雷霆。道夫與買下土地的買主約定，在青山店完成之後，店家搬遷之前，自由之丘店先維持原狀。店的外觀不變，雅子自然不會注意到不管土地還是店麵，都入了他人之手。
他將據點轉移至青山後，雅子才會察覺有異。他告訴雅子，青山分店的資金由別處周轉，她因此以為“總店”不會受到影響。事跡敗露後，必定少不了激烈爭執。
她究竟能把事情鬧多大？她瞞著丈夫，私下籌錢買地，等於是偷丈夫的錢，再雙手捧給情郎，她要吵要鬧皆受限於此。她若是堅持追討這筆錢，不僅證券公司社長夫人的位子不保，更會成為人們侮辱及嘲笑的對象。最後，她隻能含淚吞下。
他打算要是雅子爭吵不休，便威脅將一切攤開在世人麵前，一句話就能讓她閉嘴。
波多野雅子曾在九州旅行的途中催他還錢。她表示，她除了幫忙“墊錢”買地之外，還另外借了他不少錢，問他能不能多少還一點。他被要錢要得不明所以，追問之下才知道，雅子在股市慘賠，輸得一敗塗地。
她投資股市的盈虧都瞞著丈夫，不論是“借出”賺來的錢，或是逼他“還錢”，這些都不在丈夫的掌握之中。她沒辦法與任何人商量，拿不到錢，她隻能暗自苦惱。
枝村幸子回東京後，道夫與前來催討債務的肥女度過愛欲交纏的兩天。他不是真心沉溺愛欲，隻不過為了讓她提不起追討的念頭，這是最好的方法。雅子的金錢欲確實因此變得遲鈍。
這狀態不可能永久不變。即使她色欲再強，一旦清醒，又會以自己的經濟狀況為主要考量。
道夫回到東京後，雅子催討債務的態度越趨緊迫盯人。
與此同時，偽造文書及詐欺一事曝光的日子，也逐漸逼近。
道夫便是在如此危急的情形下與幸子見麵，不，他見的人不隻幸子，還有她和雅子都不知道的女人。
他的新歡名叫竹崎弓子，是一名赤阪日式料理店的老板娘，背後有財界人士提供資助。她隻要借口店裏業績出現赤字，這位財界人士就會拿出一筆錢，其中每個月提供的資金以及額外的援助，都是由公司出錢，自己則是不痛不癢。每家公司都有作為政治資金運用的秘密賬戶，並以各種方式籌措款項，如通過分公司或廠商，操作手法極為複雜。除了表麵上的金錢往來，另有私下流動，不向政治家收取捐款收據的秘密資金。從預定捐獻上億、上千萬的政治獻金中，即使挪用一千萬，也隻有少數關係人士知情。複雜的操作手法正有助於保密。
竹崎弓子對這內幕一無所知，隻要開口要錢，錢便滾滾而來，從裏麵撥出一些給佐山道夫，也毫不心痛。餐廳經營有許多灰色地帶，稅捐處無從查起，資助者又對她言聽計從，她經營的也算是間充滿秘密色彩的企業。
青山店所需資金不足，大多由竹崎弓子提供援助，也就是由她補足賣出自由之丘那塊地後的缺口。他唯一隻怕會因為他要求的金額過高，讓她一走了之，從商的女人自衛本能也強。
另一個女人是濱野菊子，二流製藥公司的社長夫人。公司由於上一代經營者開發新藥有成而日漸壯大，此一招牌藥品，現在仍持續為公司創造亮眼的業績表現。前任經營者過世後，丈夫立即拋開以往的自製，縱情玩樂。她的父親是醫學博士，曾協助開發新藥，兩人因此關係而結為夫妻。她從小就是個任性、耽於逸樂的女孩子，就讀女子大學時，與男性友人的緋聞即不絕於耳。
菊子一聽到丈夫外遇的消息，馬上跟著有樣學樣。她不是會因嫉妒而哭鬧的傳統女性，她清楚如何以對抗來進行報複，既然丈夫在外麵找樂子，她也不認輸。
她購買大量的寶石及華服，盡情揮霍，隻是衣服買得再多，依然無法填補內心空虛。現在不比婚前，與男性友人往來有損形象，她於是在常去的美容院裏，選擇道夫作為交往對象。她看上他的口風緊，不需要擔心他揚揚得意地在人前大肆吹噓，或是遭他脅迫。佐山道夫近來以發型設計師之姿受到大眾關注，她因此判斷，他為在社會上占有一席之地，必會珍惜自己的羽毛，不敢輕舉妄動。
濱野菊子也為青山店出了點錢，金額雖較竹崎弓子少，不過，別的女人可拿不出五百萬，再說她不在乎經營利潤，正如他所願。
他在青山開店的計劃因此有望落實。他心中有個理想，簡單地說，就是開一家實現女性夢想的美容院。現代日本的美容院仍殘留著過去理發店的舊觀念，隻是幫忙梳整發型的店家，直到最近才終於開始重視氣氛的營造，但仍有不足。在他的設計藍圖裏，他要開設的是一定在各方麵都能高度滿足女性心理的美容院，青山的環境正好契合他的構想。依他的設計，這家店不能開在偏僻的地方。這是一場賭博。
他徹底隱瞞與竹崎弓子和濱野菊子交往一事，沒讓波多野雅子與枝村幸子知道，特別是枝村幸子，她一旦發現，必然又是妒火中燒。表麵上，她富有涵養，但就某種層麵上來說，她卻是最毒辣的女人。
幸子聰明卻不諳世事。邀請藝人成為青山店的特別會員，以集資籌措開店資金，這計劃充其量隻是紙上談兵。這想法或許取自酒吧或夜總會的會員製度，卻忽略了酒吧的客人多為假借公司名義飲酒作樂，加入會員的會費也由公司的交際費中支出。由於有這些假公濟私的上班族，高級酒吧才得以生存。如果這些客人都是以個人身份來店，隻會使倒債的情形日漸惡化，繼而在短時間內走上倒閉一途。藝人的收入雖高，卻不會浪費錢投資美容院，有這麽一筆錢，不如雇用一位專屬發型師，更能滿足她們的虛榮心。更何況美容院的店長即使技術再高超，也不可能特地為了一位女客人隨時待命，既然時間受限，配合客人行程便成了不可能的要求。藝人的錢超乎想象地難賺。
枝村幸子不了解狀況。她進出演藝圈，周旋在文人之間，卻隻有做些表麵上的采訪。道夫沒有明講，不想拿這些有害無益的事破壞她的心情。枝村幸子今後將成為一位獨立記者，似乎還有利用價值。