第4章
星期一的下午，我和馮倫分別向自己的班主任請了晚自習的假。放學之後，我們在一家西式快餐店隨便吃了點兒東西，然後打車前往活死人中心。
門口的老頭兒顯然已經接到了副院長的通知，他看到我們兩人後，將左側那扇小門打開，說了句：“徑直到副院長辦公室去，別亂逛。”
他好像猜到了我們的心思，因為馮倫之前提議進入這裏之後，先到那些活死人生活區去瞧瞧，以滿足一下好奇心——但我們看到那老頭兒開始撥打電話，估計是向副院長通報我們已經來了的消息，隻有作罷。
到副院長辦公室的時候，差十五分鍾到七點。
“嗯，你們很準時。”副院長坐在辦公桌後的皮椅上，滿意地說。他指了一下沙發。“先坐一會兒吧，給你們做檢測的醫生七點鍾就到。”
我和馮倫坐到昨天的沙發上，靠背柔軟而舒適，但我無法輕鬆。
副院長似乎看出了我的不安情緒，笑道：“不用緊張，檢測solanum病毒和做一般的體檢沒有太大的區別——我可以簡單跟你們介紹一下。”
我忽然覺得這個副院長人挺好——和藹、善解人意、沒有架子——我對他增加了幾分好感和信任。
“哦，對了，我姓吳，之前忘了自我介紹。”他說，“solanum病毒的檢測主要是針對人體血液、體液、細胞組織和器官進行病毒抗體及相關免疫指標檢測。檢測時間為四天，第五天就能得出結果。”
他頓了一下。“另外，根據我們研究院的新規定，在這四天的時間裏，會讓所有疑似感染者進行‘實踐性體驗’。”
我和馮倫都沒聽懂，一起問道：“什麽意思？”
副院長皺了下眉毛。“你們知道，現在人們對於變成活死人的看法迥然不同。一些人想方設法想要變成活死人；而另一類人卻對於感染solanum病毒抱有過度的恐懼心理，他們發現自己染上solanum病毒後，還沒等到病發就自殺了——這種態度未免太過極端。於是，我們提供觀察活死人生存狀態的機會，以這種方式來告知人們——其實變成活死人沒有那麽可怕，隻是生命轉換成另一種形式而已。”
馮倫激動地問道：“就是說，你會帶我們去看真正的活死人嗎？”
副院長不禁笑了起來：“你說得我好像是要帶你們去參觀動物園的獅子或鱷魚——不，不是單純去‘看’這麽簡單。我們機構希望通過這種形式，讓你們真正了解活死人的生活現狀和各種特性，消除心中的恐懼感。”
我想告訴副院長，他應該從馮倫身上消除的，不是恐懼感，而是興奮感和不正常的喜悅感——這些東西現在分明就擺在這家夥的臉上。
昨天帶我們來這兒的那個三十歲左右的男人這時從門外進來。“吳院長，負責檢測的醫生來了。”
“我這就帶他們過去。”副院長說，望向我們，“怎麽樣，走吧。”
我們兩個人跟著副院長坐電梯下到二樓，電梯門一打開，我看到這一層樓大廳的牆壁上有一張標示牌，上麵寫著“solanum病毒檢測點”。
副院長在一個打開著的窗口處幫我們領了兩張表，叫我們把一些相關的個人資料填好，然後帶我們到一間血液化驗室，告訴我們今天要做的是抽血檢查。
確實如他之前所說，抽血的過程和普通體檢沒有什麽區別，我和馮倫很快就配合著醫生完成了。
接下來是重點，副院長要帶我們到活死人生活區去了。
別說馮倫，連我都有些激動——畢竟這麽久了，我終於要第一次看見真正的活死人。
離開這棟大樓，我們朝旁邊的“B區”走去。我問道：“副院長，這些‘A區’、‘B區’……有什麽區別嗎？居住在裏麵的活死人可有什麽不同？”
“沒有什麽本質上的不同，基本上是按照入住的時間來劃分的。A區是最早來到這裏的一批活死人，時間大概是五年前；B區則是四年前來的……以此類推——現在我們一共有五個活死人生活區，平均每個生活區裏有600個活死人。”
“就是說這個地方一共有3000多個活死人？”我感到震驚，“這麽多！”
“北京是個大城市嘛。”副院長說，“小一點兒的城市就沒這麽多。”
說話的時候，我們已經來到B區的樓下了。副院長向門口的工作人員說明來意，其中一個從房間裏出來，看樣子要與我們同行。副院長把腦袋朝裏麵揚了一下，示意我們朝裏走。
“我們……就這樣進去嗎？”我遲疑著。
副院長笑道：“要不怎樣？你要穿上防暴服裝嗎？放心吧，他們不會襲擊人。”
“可是，我還是覺得……”我不想把害怕兩個字說出來，但它們已經寫在了我的臉上。
“活死人現在全都在各自的房間裏，別擔心。”副院長鼓勵著我。
“好了，洛晨，別丟臉了。”馮倫看上去迫不及待。“沒什麽好怕的。”
我不想被他們笑話，壯著膽子走進去。
進入B區的內部，我發現它看起來就像某家醫院的住院部，半圓狀的樓房將底樓中間的活動場所圈了起來。樓房一共六層，每層是若幹個小房間。現在才七點半，但這裏給人的感覺就像是提前進入了半夜——每個房間都黑漆漆的，沒有一絲燈光。而且整個區域聽不到一絲聲音，簡直像是一棟空樓。
馮倫詫異地問道：“這裏麵……真的住著活死人嗎？”
“當然了，每個房間裏都有。”副院長說。“不信你到門口看看吧。”
馮倫走到離他最近的一個房間門口，試探著朝裏麵望去——那扇門跟病房的門一樣，上方安著一塊玻璃，可以看見裏麵的情景，但馮倫的表情顯示他什麽都沒看到。
我與副院長和那個工作人員站在一起，謹慎地注視著馮倫的反應，暫時不敢靠過去看。這時，我看到副院長悄悄跟那個工作人員說了句什麽，那工作人員從衣服口袋裏摸出個像遙控器一樣的東西遞給他。
馮倫瞪大眼睛望著室內，但裏麵太黑了，根本看不清什麽。就在他努力想要看出個究竟的時候，室內的燈突然亮了起來，一張活死人的臉赫然出現在門口，若不是隔著那塊玻璃，簡直就和馮倫的臉貼在了一起。
“啊！”馮倫嚇得驚叫一聲，踉蹌著朝後退去。“噢……該死！”他被嚇得不輕。就連隔著兩三米遠的我都被嚇了一大跳。
副院長忍不住大笑了起來，他走過來拍著馮倫的肩膀說：“對不起，每回我隻要和第一次來這裏參觀的年輕人在一起，總是忍不住想開個小玩笑。希望你不會介意。”
馮倫非但沒有介意，反倒覺得這個副院長的脾性很對他的胃口。他撫著胸口笑道：“老實說，我確實被嚇壞了，不過真是太刺激了！”
“這些活死人都不需要燈光嗎？”我站得遠遠地問。
“對，不需要。燈光對他們沒有意義。”
“你是說他們已經沒有視覺感應能力了？”
“不，恰好相反。”副院長說。“活死人擁有夜視能力，就像貓科動物。”
我驚訝地張大了嘴。“真的？”
“是的。為什麽會出現這一奇異的現象直到現在也沒有得出確切的研究結果。”副院長指著室內的那個活死人，對馮倫說，“現在你知道他為什麽會在玻璃窗前看著你了吧？剛才你靠近門口朝裏望的時候，雖然你看不到他，但他卻早就注意到你了。”
馮倫做了個表示難以置信的表情。
“這個房間是B區的1號室。裏麵住著兩個活死人，都是男的。”副院長介紹道，“現在站在門口瞪著我們的這個，可能由於他‘接待’外來人員的次數最多，導致特別喜歡站在門口向外觀望——我們跟他取了個外號。”
“叫什麽？”我問。
“複仇的屠殺者。”副院長說。
我使勁咽了口唾沫。副院長撲哧一聲笑了出來。“對不起，我無法控製自己。其實是‘麥田的守望者’。”
我掩飾著自己的不安情緒。“真有意思。”
“你們就打算這樣遠遠的觀望嗎？不打算靠近些看？對於很多人來說，這可是難得的機會。我相信你們以前隻在電視裏看過活死人。”
他說得沒錯，這確實是難得的機會。我和馮倫一起靠近那扇門，我第一次站在這麽近的距離看到真正的活死人，這種感覺難以形容。
他們穿著統一的服裝，皮膚蒼白、雙眼空洞。那雙眼睛失去了瞳孔和光彩，整體呈現出灰白色。室內的兩個活死人現在都站在門口——我們在觀望他們，他們也在注視我們——區別僅僅在於，我們需要不時眨眼睛，而他們卻完全不用。
我無法與活死人對視太久，總覺得有些毛骨悚然。我轉過頭去問副院長：“為什麽他們不用眨眼睛呢？”
“活死人的神經感應係統已經死亡了，控製眨眼睛的反應神經當然也不複存在。”
“真可悲。”我歎息道。
“看你怎麽理解。”副院長說，“對正常人來說，這當然是種缺失。但對於飽受病痛折磨的人來說，卻無異於一劑對抗痛苦的良藥——神經係統的喪失意味著不會再感受到任何疼痛——這是現在很多人主動變成活死人的原因。”
我思索著。“除了不會感受到疼痛之外，恐怕別的任何觸覺也沒有了吧？”
“是這樣的。”副院長承認。
我在心裏設想著手裏捧著一本書，卻完全感覺不到任何重量或觸感，會是一種什麽樣的滋味。不過我又立刻想到——如果我真的變成了活死人，也就不可能再看書了——事實上，是不可能再做任何事情。因為我注意到，活死人的房間內幾乎空無一物，連床都沒有，隻有兩張椅子和一台電視。
“活死人會看電視嗎？”我問副院長。
“怎麽說呢，這個問題恐怕隻有活死人自己才回答得了——如果他們會說話的話。我隻能說，他們對正在播放的電視有反應，會盯著屏幕看很久，至於有沒有真正把節目看進去，就不得而知了。”
我想到一個與此相關的問題。“活死人到底有沒有智力呢？”
“有。”副院長肯定地回答。“但是很低。我們的實驗研究表明，他們的智力水平和部分齧齒類動物相接近。”
“就像老鼠、兔子那樣？”我皺起眉頭。
“差不多。但你要知道，這已經是一個很大的進步了——在活死人剛剛出現的時候，研究者們普遍認為他們的智力比昆蟲還要低。”
我發現我遇到了迄今為止最感興趣的話題。“你說‘進步’？難道活死人從產生到現在，一直在發生著變化？”
“對，有一些微妙的變化。我們和國外的研究者們早就注意到了這個問題。”他忽然很有興趣地望著我們。“你們聽說過美國人在活死人剛剛出現的時候做過的那次試驗嗎？”
我和馮倫一起搖頭。
“是這樣的。”他像講故事一樣開始敘述。“研究者帶領著幾十個活死人來到一座斷橋。走到邊緣的時候，那個人利用空中的繩索滑到了斷橋的另一邊，但活死人們卻一個接一個地在邊緣摔下。整個過程他們中沒有一個意識到發生了什麽,或試圖改變前進的方向。”
“說明活死人在初期的時候，幾乎沒有任何思考能力。”我說。
“沒錯。但是四年後，也就是去年，同樣的試驗再一次進行了。這次的結果與上次大相徑庭——那些活死人沒有再傻傻地摔下斷橋，而是全都停留在了斷橋的邊緣——短短幾年之間，他們的智力就已經有如此發展了！”
我深吸了一口氣。“我能不能把這理解為一種‘進化’？假如活死人們在不知不覺中慢慢發生著進化，那將是一件多麽可怕的事！”
副院長捏著下巴，大拇指輕輕摩挲著胡茬，似乎在仔細考慮我說的話。好一陣後，他說：“你的觀點很有意思。但我認為這是不可能的——如果真是進化的話，那這個進化的速度隻能用恐怖來形容。要知道，人類從古猿進化成智人，用了幾百萬年的時間——而活死人如果在區區幾年的時間裏就辦到了的話——這是違反進化理論的。”
“那你怎麽解釋他們智力的進步呢？”我問道。
“我隻能說，這種現象目前來說還是個謎——活死人的出現本身就是個謎，所以圍繞他們的一切都是未解之謎。”副院長說，“不過，不管怎麽樣，有這種進步總是好的。”
“是嗎？你認為這是一件好事？”
“難道不是嗎？起碼對於活死人來說，未來能有發展進步總比永遠一成不變要好得多。”
我沒有說話，暫時找不到什麽可以反駁的內容。但我想起了爸爸說過的話——他認為活死人的出現是某種大災難來臨前的序曲。而他教導並影響我的哲學觀點也令我對此事感到不安——任何事物都是有兩麵性的。一件事情會往好的方向發展，也就意味著它可能會帶來某種壞的結果……
同時我又想起了母親的人生哲學——“好”和“壞”是沒有絕對定義的。比如丟錢，對於丟失了錢的人來說，是件壞事；而對於撿到那筆錢的人來說，就是一件好事。
活死人的出現，以及他們的“進化”——對於人類來說，究竟是“好”還是“壞”呢？
這個問題的答案，我在很久之後才終於明白。