第7章
第二天晚上進行的是尿液的檢查。
我和馮倫自然問起了昨天所做的血液檢查結果怎樣，但副院長拒絕透露，他說要綜合幾項檢查的結果之後，才能得出準確判斷。
“今天晚上的實踐性體驗，我要帶你們去A區見一個特別的活死人。”副院長說。
“特別在什麽地方？”我問。
“去了再說吧。”
我們來到A區——根據副院長之前的介紹，居住在這裏的是最早的一批元老級活死人。
“我帶他們來看看‘盤古’。”副院長對A區門口值夜班的工作人員說。“他現在還好吧？”
那個四十多歲的工作人員顯然是個沒什麽幽默感的人，他從門衛室裏走出來，一本正經地回答道：“吳院長，活死人不會有什麽改變。”
“那真是太好了。”副院長揚了下眉毛，轉身對我和馮倫說，“我們進去吧。”
我們四個人進入A區的內部，這裏的整體結構和B區一模一樣。副院長說：“我們要見的‘盤古’在三樓，不介意的話，我們從樓梯上去吧。”
“沒問題。”我說，“你們是不是跟這裏的每個活死人都取了個綽號？”
他笑了起來。“沒有。我們隻跟那些有代表性的活死人取。這樣會讓人印象深刻一些。”
我點了下頭，心裏卻覺得可能是他們在這個地方工作太無聊了，所以才不放過任何取樂的機會。
到了3樓149號室的門前，同行的工作人員用遙控器將房間的燈打開。我和馮倫站在正對著門的地方，透過玻璃看去，沒有看到裏麵有活死人的身影。
“這個房間裏沒有‘人’？”馮倫詫異地問。
“也許他們是在玩躲迷藏。”副院長眨了下眼睛。“讓我們把他們找出來。”
他走到門的右側，側著身子朝裏望。“嗯，我找到他們了。”
我和馮倫也朝那個方向走去——原來這間屋的兩個男性活死人都在房間的左邊角落裏，他們麵向牆壁，微微仰視，好像是在注視著上方的什麽東西。
看了一會兒，馮倫說：“我看不出來這兩個活死人有什麽特別之處呀。”
“沒錯，我說的特殊，不是指他本身，而是指某種意義上的特別。”
我扭頭望著副院長，等待他做出解釋。
“其實特殊的隻是他們中的一個。”副院長指著其中一個矮小一點的活死人說，“牆角那個，看到了嗎？他就是我說的‘盤古’——他是我們這裏第一個，恐怕也是全國第一個主動變成活死人的人。”
“啊，”我低呼一聲，“我想起來了，幾年前我曾經在新聞報道中看到過關於他的報道。”
“那你現在對這則新聞的內容還有印象嗎？”
“記不起來了。”
“你呢？”副院長問馮倫，他也搖頭。
“他變成活死人的過程頗有些戲劇性。”副院長開始介紹。“五年前，這個男人大概二十五、六歲，從外地來北京找工作，沒想到很快就陷入了人生的最低穀。當時，幾乎所有不幸的事都一齊向他湧來——連續失業、被人欺騙、窮困潦倒、感情受挫……最後幾乎到了三餐不繼、流落街頭的悲慘境地……”
“於是他就想到了主動變成活死人，以尋求解脫，對嗎？”馮倫說。
“不是這樣的，沒這麽簡單。”副院長搖著頭說，“當時全國還沒有主動變成活死人的先例，恐怕他也沒想到這一點。後來發生的事情是這樣的，這個男人得到了一個認識不久的朋友的幫助，那個朋友讓他住到自己那裏去，提供他食宿，還幫他聯係工作——這個男人的命運出現了轉機。”
“他遇到了一個好心人。”我說。
“這個，說實話，我不敢保證那個幫他的人動機是否單純。”
“為什麽？”
副院長頓了片刻。“那個幫他的人是一個同性戀者。”
我微微張開了嘴。
“不過，重點並不在這裏。不管他那位朋友的動機怎樣，事實上都對這個男人產生了極大的幫助。”
我有些困惑了。“既然這樣，他已經擺脫了困境，為什麽還會主動變成活死人呢？”
“因為他那個同性戀朋友恰好是一個感染上了solanum病毒的人。”
“噢，我的天哪……”我露出一副恍然大悟的表情，暗示我猜到其中發生了些什麽事。
“不、不……”副院長輕輕擺著手說，“我就知道你們會朝那方麵想，每個人聽到這裏都是這種反應。”他顯得有些無奈。“別把同性戀者想象得那麽可怕——實際上，那個朋友沒對他做出任何侵犯或越軌的事，他們隻是像普通朋友那樣生活在一起而已。另外，注意我之前強調的——如果他是由於和那個朋友發生了不正當的關係而感染上病毒的話，那就不是‘主動’變成活死人了。”
“那是怎麽回事？”馮倫好奇地問。
“他們在一起住了幾個月，開始很正常，但漸漸地，這個男人發現他朋友的身體狀況開始不斷惡化——一開始是突然出現的高燒、虛脫、腹部疼痛和頭痛的症狀。後來這些症狀進一步發展為嘔吐、腹瀉、器官損壞以及內外出血。這個男人本來沒朝喪屍病毒這個方麵想，以為他的朋友隻是得了某種普通疾病，曾強烈建議他到醫院去檢查和治療。但是，他那個朋友卻似乎意識到了自己的問題。為了不被隔離起來，他拒絕去醫院‘自投羅網’。
“結果是，喪屍病毒一旦發病，比想象中能拖延的時間要快得多。大概不到三天——這男人中午從外麵買了飯食回來，就發現他的朋友已經死在**了。他悲痛不已，正打算通知醫院，卻看到他朋友的屍體坐了起來——這個時候，他才明白這是怎麽回事。”
說到這裏，副院長停了下來。馮倫顯然被這男人的遭遇所吸引了，急切地問道：“後來呢？他又是怎麽變成活死人的？”
“後來發生的事，值得玩味。”他意味深長地說，“這男人也不知道是出於何種考慮，發現朋友變成活死人後，他既沒有報警，也沒有通知醫院或像我們這樣的相關機構——而是做了一個大膽的、令人匪夷所思的決定——他選擇和這個活死人繼續生活在一起。”
馮倫驚訝地張大了嘴。
“而且你難以想象，他居然和那個活死人一起生活了將近三個月。在這三個月裏，這個男人通過和他這位‘活死人朋友’的近距離接觸，發現他的朋友變成活死人後，過得安寧、平靜、閑適——日子似乎比終日忙忙碌碌、為生計奔波的他還要舒服得多。他開始羨慕起來。終於有一天，他忍不住了，主動地變成了活死人——所有的一切，都是通過他的日記本得知的——這就是我所了解的整個過程。”
馮倫長長地吐了口氣，為這個故事的結局感到唏噓。他不自覺地朝房間內故事的主角望去。過了一會兒，他問道：“他是怎麽‘主動’變成活死人的？”
副院長搖著頭。“我也不知道。但是想想看，他每天和一個活死人生活在一起，有無數種方式可以做到這一點——你幾乎可以盡自己的一切想象來猜測他是怎麽變成活死人的。”
馮倫低頭沉思，好像真的思索起這個問題來。這個時候，副院長注意到我從剛才開始就沒有說話，一直低著頭。他問道：“你怎麽了？”
我抬起頭來望著副院長，過了半晌才問道：“剛才你說，人在變成活死人之前，身體會有一些惡化的表現嗎？”
“沒錯。”副院長盯著我。“你為什麽會在意這個？難道……”
“我昨天晚上，隱隱感到有些腹痛……”我的聲音在發抖。
副院長神情嚴肅地問道：“還有別的什麽症狀嗎？比如頭痛、發熱什麽的。”
“好像……沒有。”
“你會莫名其妙地產生想嘔吐的感覺嗎？”
“我……不能確定。”實際上我現在就想嘔吐，但我願意相信這是恐懼所致。
副院長盯著我看了好一陣，然後說：“別擔心，我覺得你隻是受到心理因素的影響而已。”
“真的嗎？你怎麽知道這不是變成活死人之前的先兆呢？”我擔心地問。
“如果你真的被solanum病毒感染，並且已經發病的話，症狀不會隻是腹痛這麽輕。我剛才說了——症狀出現後，它能在三天之內奪去人的性命，並完成向活死人的轉化。”
我心裏略微放鬆了一些，隨即問道：“喪屍病毒有多少天的潛伏期？”
“一般來說，三天到兩個月不等。”
“潛伏期內會不會有什麽表現？”
“也許會有一些輕微的症狀——免疫能力下降的體現。不過很多人都沒有，隻有等到病發的時候才知道。”
我的臉色大概又發白了，馮倫看到我這副緊張的模樣，說道：“洛晨，別自己嚇唬自己了。你要是真的發病了，恐怕就不能好好地站在這裏跟我們說話了。”
“他說得沒錯。”副院長笑著說，“solanum病毒的症狀要嚴重得多。”
我勉強笑了一下，心裏仍然懸著。
也許是為了岔開話題，副院長指著房裏的另一個活死人說：“不知道你們猜到沒有，這個和‘盤古’同住一室的活死人，就是他的那個朋友——我猜他們倆誰都想不到，他們竟然會成為永遠的室友。”
我和馮倫顯然是沒想到這一點，都瞪大了眼睛。
“真難想象，這個男人當初和一個活死人在一起生活了三個月，會是什麽樣的滋味。”馮倫望著房間內的“盤古”，若有所思。
副院長盯著那兩個活死人看了一陣，突然轉向我們問道：“你們想試一下這種感覺嗎？”
我和馮倫同時一愣。我不確定我所理解的是不是他說的意思。“試什麽？”
副院長的大拇指朝門內一指。“到裏麵去和活死人近距離接觸一次。”
我震驚得張口結舌，馮倫卻顯得很興奮：“真的嗎？我想試試！”
副院長望著我：“你呢？”
我搖著頭說：“算了吧。”
“怎麽，你擔心他們會對你造成什麽威脅嗎？”副院長笑道，“相信我，不會的，如果有危險的話我就不會讓你們進去了。”
我不願承認自己膽小。“我隻是覺得，他們一直到待在室內，如果現在把門打開，不知道會出什麽事。”
副院長哈哈大笑起來：“你們每次來都是晚上，所以看到的都是活死人們待在房間裏，就以為他們一直都是這樣嗎？”
他指著身邊一直一言不發的工作人員說：“你們可以問問他，我們這裏的活死人是怎麽生活的。每天的上午和下午，工作人員都會讓各個樓層的活死人們在不同的時間段裏出來活動。”
那個老實的工作人員配合地點著頭。副院長又指著樓下的那片花園說：“下麵這塊空地就是活死人們活動的地方，我們的工作人員每天都要和幾百個活死人接觸——他們恐怕比綿羊還要溫順，否則的話誰敢來做這個工作？怎麽樣，你現在還擔心會被活死人襲擊嗎？”
他說得我都有些不好意思了，為了不被馮倫笑話，我點頭道：“好吧，那就沒什麽問題了。”
馮倫在我的後背上拍了一下：“洛晨，好樣的！”
副院長對工作人員說：“把這個房間的門打開吧。”他點了下頭，從褲包裏拿出一張磁卡，在149室門口的一個凹槽處劃了一下，門開了。
盡管之前被告知了安全性，我的心還是一下就揪緊了。
“別怕，我和你們一起進去。”副院長帶著我們走進活死人的房間。
我注意到這麽久過去了，那兩個活死人還保持著之前的姿勢——貼著牆壁朝上方仰視——這多少讓人有些費解，不過倒是緩解了我的緊張感。我可不希望一走進來，就成為他們關注的目標。
但副院長的想法和我相反，他像跟老朋友打招呼一樣說道：“嘿，你們倆在幹嘛呢？有客人來了。”
其中一個活死人緩緩轉過身來。我看到了他的臉——除了具備所有活死人的共性之外，我能看出，這個人以前是個斯文的帥哥。他的發型還保持著正常人時的樣子（活死人不會長頭發），幾縷劉海耷在他狹窄的額頭上，看上去和一般追求時尚的年輕人沒什麽不同——隻是那雙灰白色的眼睛和像吸血鬼一樣蒼白的臉在提醒我們，他已經不是一個活人了。
“這就是‘盤古’的那個朋友。”副院長小聲對我們說，在他介紹的時候，那個活死人緩慢地挪動著腳步，朝我們走過來了。
我們三個人佇立在屋子的中間，我站在副院長和馮倫的身後，希望那活死人走到副院長麵前就行了，最好不要靠近我。但事與願違，他偏偏繞過他們兩人，朝我靠攏過來。
我下意識地朝旁邊挪去，但那活死人居然也跟了過來。我不明白他為什麽會對我感興趣，我甚至想告訴他，真正喜歡他這類生物的，是我的朋友，而不是我，但我懷疑我能否與他交流。
終於，他把我逼到了牆角，我感覺自己無路可逃了。這時，我看到那個工作人員走了過來，也許是要阻止這個同性戀活死人對我的過度關注。我祈求他趕緊來救我，但我卻看到副院長示意他別過來，同時對我說：“沒關係的，洛晨，站著別動。他不會傷害你的，相信我。”
我希望他真的這麽有把握——但是，天哪，那活死人張著嘴，朝我的臉靠近過來！我隻有把臉側向一邊，嘴裏發出驚恐的低吟：“啊……”
“洛晨，別動。”副院長說。我斜著瞟過去，發現他的神色竟變得有些緊張起來。上帝啊，不會是狀況失控了吧？我的心髒都快要衝破胸腔了。眼看那活死人的鼻子快要貼在我臉上，我恐懼地閉上了眼睛。
幾秒鍾、十幾秒鍾過去了，活死人並沒有咬我或做出侵犯我的行為。我睜開眼睛，看到他伸著鼻子在我身體周圍遊走，好像是在嗅著我身體的氣味。我忍耐著，一動不動，屏住呼吸。一分多種後，他終於離開了，又走到馮倫和副院長身邊，對他們進行同樣的“問候”。然後，他回到剛才呆著的牆角，繼續仰望上方。
我看到馮倫和我一樣舒了口氣，他問副院長：“這家夥為什麽在我們每個人的身上聞來聞去？”
“一種動物性的本能。”副院長說，“當有人（或活死人）出現在他的‘領地’時，他會用嗅覺來識別個體。”
“活死人有嗅覺嗎？”馮倫問。
“當然有，而且比較起聽覺和視覺，活死人的嗅覺是最為敏銳的。所以，當若幹個活死人在活動區碰麵的時候，比起觀察彼此的臉，不如聞來得直接。你要是白天來，會看到一大群活死人在樓下的花園裏互相聞來聞去。”
“這麽說你早就知道我們走進來後，會出現這張狀況？”我走過來問。
“是的。”副院長微笑著說。
“但我觀察到你剛才流露出了緊張的神色。”我尖銳地指出。
他像成功戲弄了我們一樣大笑起來：“哈哈……請原諒，我實在是忍不住想看看你們被嚇呆的樣子。”
“這一點都不好玩。”我有些生氣地說，剛才我真是被嚇壞了。
“好了，我再次表示歉意。我隻是希望為這次實踐性體驗增加點兒刺激性。”他拍著我的肩膀說。
看得出來，馮倫和我的態度截然相反，他確實覺得很刺激好玩，頗有興趣地指著“盤古”說：“那他為什麽不過來嗅我們呢？”
“是啊，我也覺得有點兒奇怪。”副院長盯著“盤古”說。“他們一直盯著那上麵看什麽？”
說著，他走了過去，順著兩個活死人的目光望去，好一陣之後，有了發現：“原來是這樣。”
我和馮倫也靠攏過去，仔細一看，才發現牆角有一隻壁虎，兩個活死人就是在盯著它看。
“一隻壁虎有什麽好看的？”馮倫不解地問。
“對於活死人來說，這就是他們的樂趣吧。”副院長聳了下肩膀。
這時，那隻壁虎順著牆角爬了下來。突然，驚人的一幕出現了，“盤古”迅疾地伸出手去，一把抓住了那隻壁虎！
我們幾個人都沒料到活死人會有此舉動，全都一怔——而更令我們驚愕的是接下來發生的事——“盤古”將那隻壁虎捏在手裏看了一陣後，竟將他塞進嘴裏，吞了下去！
我們四個人——包括副院長和那個工作人員，全都驚呆了，顯然他們以前也沒看到過這樣的情景。我看著“盤古”滋滋有味地嚼著那隻活壁虎，感到一陣反胃，想嘔吐的感覺又來了。
“噢，他……”馮倫皺起眉毛。“真是太惡心了。”
副院長問工作人員：“你以前看到過這樣的事嗎？”
“沒有，這是第一次。”那老實人說。
我問道：“副院長，活死人不需要吃東西的，是嗎？”
“對，他們從不進食。”
我指著“盤古”。“那這是怎麽回事呢？”
“也許，隻能理解為他在進行一種新的嚐試？”他回答道，不那麽肯定。
我蹙起眉頭，不安地說：“該不會……這也是活死人的一種進化或變異吧？”
“老實說我真的不知道。”副院長有些尷尬地說，“也許我應該把這件事記錄下來，作為研究中心的下一個課題。”
隨後，他看了一下表，說道：“好了，小夥子們，今天的實踐性體驗就到這裏吧。”
我和馮倫離開了活死人研究中心。
現在想起來，我後悔極了。
當時這起小小的“壁虎事件”，如果我能引起足夠的重視或思考的話，也許會想到的——這是一個極壞的征兆。