第8章
“明天下午的發言稿你準備好了嗎？”星期三中午吃飯的時候，爸爸在餐桌上問媽媽。
“當然，這麽重要的會議，我總不能臨場發揮吧。”媽媽用勺子舀著湯，“我反複修改過好幾遍了。”
“你的立場是什麽？”
“不支持。但也沒有你那麽反對。”
爸爸搖著頭說：“立法委不需要中立態度，他們要的是我們這樣的專家提出明確的意見。”
“我的觀點很明確——不支持法律讚成任何主動變成活死人的行為——怎麽，你覺得措辭不夠強烈？”
“確實不夠，我覺得你應該將‘不支持’換成‘反對’。”
“親愛的。”媽媽望著爸爸，“我覺得在如此關係重大的事情上，你應該讓我保持獨立的見解，而不是強求我和你達成一致。”
爸爸輕輕笑了一下。“是的。”
這天中午恰好我們一家四口都在家裏吃午飯，他們的對話引起了我和哥哥的好奇。我問道：“你們在談論關於成立《活死人法案》的事？”
“沒錯。明天我和你爸爸要去參加關於這個議案的第一次專家討論會。”媽媽說。
“是關於製定這個法案的具體內容和條款嗎？”我問。
“現在還沒到製定具體條款的時候——目前首先要通過的決議是究竟是否有必要擬定《活死人法案》——立法是一個繁瑣而複雜的過程，需要多次討論和審議才能確定，不是簡簡單單就能完成的。”媽媽向我解釋。
“我一直搞不懂，咳……為什麽這麽多人會願意主動變成活死人呢？”哥哥聳著肩膀說。
“其實並非如此。那些參加遊行和表示支持變成活死人的人，不一定就代表他們希望自己變成活死人。”爸爸停下吃飯來認真說。“就好像當初關於廢除死刑的激烈爭論一樣——實際上大多數人一輩子都不會和死刑扯上關係，但他們還是熱衷於參與表述自己的意見，作為強調人權的體現。”
哥哥點著頭，表示他聽懂了，繼而又望著爸媽問道：“總的來說，你們倆的態度都是反對成立《活死人法案》？”
“不是反對成立這個法案，而是反對主動變成活死人的行為——我支持成立《活死人法案》，如果它是用於限製這一行為的話。”爸爸說。
“就是說，你認為法律應該規定——主動變成活死人的行為是違法的？”
“正是如此。”
“如果……不是主動變成活死人，而是被意外感染的呢？”我試探著問。
“那當然就不涉及任何法律問題了，被意外感染的人是可悲的病患。”
“法案中會不會提到這些被意外感染的人將怎麽辦？”我用筷子夾著菜，盡量假裝成和我一點關係都沒有，隻是隨便問問的樣子。
爸爸想了想。“雖說現在還沒到製定具體法規的時候，但據我所知——你提到的這個問題，專家們在私下談論的時候已經呈現出兩種不同的態度了。”
“哦，是什麽？”
“一種是維持現在的狀況，每個城市將活死人們集中到一個地方隔離關閉起來——但是，有專家指出，活死人如果真是永遠不死的，那就勢必會出現一個問題——隨著時間的推移，活死人的數量會不斷增多，占據越來越多的居住空間，最後使得地球不堪重負。所以，他們提出了第二種方案——將所有變成活死人的人進行人道毀滅。”
我發現我無法做到繼續佯裝隨意了，我全身都變得僵硬起來，舌頭都有些打結了：“什麽叫……人道毀滅？”
全家人都被爸爸說的話吸引了，沒注意到我惶恐的神情——“就是指將活死人處理掉。”爸爸說。
“現在有……咳咳……令活死人‘死去’的方法嗎？他們不是永遠不死的嗎？咳……”哥哥的咳嗽還沒好。
“如果放任不管，它們也許會永遠不死。但是如果采取某些方法的話，當然是能消滅它們的。比如說，將它們投進高溫的熔爐或焚屍爐——反正活死人是沒有痛覺的，所以無所謂殘忍……”
“唔……”我終於忍不住了，從剛才起就湧起的惡心的感覺現在爆發出來，我捂著嘴衝向衛生間。
當我嘔吐完並用清水漱了口，回到飯廳的時候，媽媽正在責怪爸爸：“吃飯的時候，你幹嘛說這些令人反胃的話題。”看到我後，她問，“沒事吧，洛晨？”
“沒什麽。”我說。
爸爸顯得有些抱歉。“真沒想到會讓你這麽不舒服，都怪我一說起頭，就忘記場合了。”
“唔，沒關係。”我低頭吃飯，掩飾著自己的不自然，但還是被哥哥看出來了，他問道：“洛晨，咳……咳，你為什麽對這個問題這麽敏感？”
我有些心驚膽戰。“沒有啊，隻是聯想到的那個畫麵讓我有些反胃罷了。”該死，這樣一說我又有些反胃了。
“我覺得你關注的問題……咳咳，咳……好像跟我們都不同，咳……”
就在我不知道該怎樣回答的時候，媽媽把話題岔開了：“洛森，你咳得越來越厲害了，到底怎麽回事？你去醫院檢查過了嗎？”
“沒有，隻是咳嗽而已，沒什麽大不了的。”哥哥不以為然地說。
“可是我注意到你已經咳了將近一個月了。”媽媽皺起眉頭。“你吃什麽藥沒有？”
“吃了，止咳糖漿和……咳，抗生素。”
“抗生素不能隨便亂吃。”爸爸說。
“沒錯。”媽媽歎著氣說，“都怪我平時工作太忙了，才會讓你拖這麽久。看來今天下午我得親自陪你到醫院去一趟才行。”
“行了，媽。我又不是小孩子，我自己知道。”哥哥說。
在他們說話的時候，我匆匆地結束了午飯，離開飯廳。
接下來的兩天晚上，我和馮倫還是按時到活死人中心去進行檢測。後麵兩天的實踐性體驗和前麵沒有太大的區別——我們前後去拜訪了C區的“巴赫”先生和“施瓦辛格”先生，以及E區今年才住進來的“小刺蝟”。
“巴赫”先生是一個狂熱的古典音樂愛好者，據說他收藏的老唱片和CD碟可以開一家音像店。變成活死人之後，在她妻子的要求下，活死人中心的工作人員同意在他所住的房間裏經常播放古典音樂——以至於我們剛走近他所住的那個房間時，還以為這裏麵在開舞會。值得一提的是，“巴赫”先生對這些音樂仍然保持了生前的熱愛，他時常靜靜地坐在椅子上，一聽就是幾個小時，頗為享受。
“施瓦辛格”先生之前是一個健美愛好者，他那身健壯結實的肌肉雖然不能和真正的前加州州長相比，但也足夠嚇人了。令我們稱奇的是，他發達的肌肉在變成活死人後竟然沒有萎縮——就這一點來講，他比真正的施瓦辛格幸運。我慶幸那天副院長提出和活死人近距離接觸的對象不是他。
最令我感到震撼的，是那個叫“小刺蝟”的男孩，他長著一頭茂盛而向上直立的短發——這個綽號由此而來。據副院長的介紹，他變成活死人的時候才剛滿八歲。而且奇怪的是，他身邊的家人和同學、朋友都沒有染上喪屍病毒，唯獨他感染上了。副院長說這男孩變成活死人的原因直到現在都是個謎——研究中心的人猜測，病毒也許是在他體內自然滋生的。但這畢竟隻是猜測，沒有任何證據作為支撐。
“小刺蝟”算是我看到的活死人中最令我感到刻骨銘心的。他那麽小，稚嫩的臉和瘦弱的身體還期待著成長和發育，但他卻被無情地定型了，永恒地停留在了這八歲的時光裏，無法看到自己長大後的模樣。而且，他變成活死人後所呈現出來的狀態令人心酸——仍然保持著一絲兒童的天性，比一般的成年活死人更加好動和活躍。在他的房間內，擺放著他的父母為他帶來的玩具和圖書，他拿起這些東西（無法真正玩耍）的畫麵幾乎令我心碎。我無法想象，假如有一天，必須將這樣一個仍然能讓人感覺到可愛的小活死人丟進焚屍爐中，那會是多麽殘忍的一件事。
也許，現在不是我為別人擔心的時候，我所設想的所有悲慘而可怕的遭遇，有可能就是未來我自己的命運。