53 臨別的厚禮

宇宙飛船發現號被輻射狂飆吞噬之前的瞬間，以明碼不斷向地球發出如下的無線電訊：

所有木衛都可以去——除了歐羅巴。

不要試圖登陸那裏。

一共重複了九十三次。之後，字母開始混亂，最後在“除”字之後突然中斷。

“我開始了解，”當這項信息由憂心忡忡的任務控製中心轉來時，弗洛伊德說道，“這是一份臨別贈禮——一顆新的‘太陽’，附上三顆‘行星’。”

“為什麽隻有三顆？”奧爾洛娃問道。

“別太貪心了!”弗洛伊德回答，“我想到了一個好理由。我們知道歐羅巴上有生命。鮑曼——或者是他的朋友們，不管‘它們’是誰——希望我們不要去幹擾它們。”

“另外還有一個理由，”奧爾洛夫說，“我做過一些計算，假設這顆‘二號太陽’已經穩定下來，並且以目前的水平繼續輻射，那麽歐羅巴就會擁有良好的熱帶氣候——當然要等所有的冰融化之後。這種過程現在正快速進行著。”

“那其他的木衛呢？”

“蓋尼米得氣候將非常宜人——其向日麵相當於溫帶氣候。卡利斯托會很冷，但假如有大量氣體湧出而形成大氣，那麽它還是很適合居住的。唯有艾奧會比現在更差，我想。”

“沒什麽損失，在這之前它就已經是地獄了。”

“不要小看艾奧，”庫努說道，“據我所知，有一大群人對它有興趣，當然僅止於空談。再險惡的地方都會有寶可挖。對了，我突然想到一個挺困擾的問題。”

“會困擾到你的問題一定很嚴重，”奧爾洛夫說道，“說來聽聽。”

“哈爾為什麽隻將信息傳給地球，而不是傳給我們？我們更近啊!”

大夥一時講不出話來。經過好一陣子，弗洛伊德才若有所思地說道：“我明白你的意思。也許他想要確定地球會收到信息。”

“但他明明知道我們會把信息轉給地球——對!”奧爾洛娃瞪大雙眼，仿佛突然想到某種可怕的事。

“你把我搞糊塗了。”奧爾洛夫抱怨道。

“我想庫努的重點在這裏，”弗洛伊德說道，“我們應該感謝鮑曼——或誰——事先的警告。他們能做的就隻有這樣，我們仍然有可能遇害。”

“但我們沒遇害，”奧爾洛娃回答，“我們救了自己——由於自己的努力。也許就是這麽回事，先自助而後才有人助。你知道達爾文的天擇理論：適者生存。笨基因隻有被淘汰。”

“雖然不中聽，但你說對了，”庫努說道，“當初如果我們未提前離開，而且未把發現號當作動力火箭，那麽‘它’(或‘它們’)會幫我們嗎？對於有辦法引爆木星的智慧體來說，那是輕而易舉的事。”

大夥在不安的氣氛中靜默一陣子，最後由弗洛伊德打破沉默。

“總而言之，”他說，“這個問題我們永遠找不到答案，不過這樣也好。”