慈恩療養院（四）
驟雨抽打著窗上的玻璃，劈劈啪啪，將我從夢中驚醒過來。
我睜開眼，發現自己正躺在**。窗外白茫茫的一片，隻聽得嘩嘩的雨聲，雨水沿著窗戶的縫隙滲進了屋裏，像是一條小溪，沿著窗台流了下去。窗台下的牆皮吸飽了雨水，微微隆起。如果不做處理，過不了多久，這塊地方就要發黴。
屋子裏除了我以外，沒有第二個人。阿棄不在，他沒有回到這裏。從病房大樓失蹤之後，我就再也沒見過他。這意味著他徹底失蹤了。
我直起身子，感覺腿部傳來一陣酸痛感。
由於病房大樓被人從門外上了鎖，在不破壞大門的情況下，我唯一的離開方式就是從二樓的窗台跳下去。落地的瞬間，腳後跟踩到一塊石頭，結果崴了腳。我拖著一條不太靈光的腿，一瘸一拐地回到住處。推開門的瞬間，我的心徹底沉了下去。
屋內沒有阿棄的身影，這說明他要麽還留在病房大樓（鑒於我反複搜尋過多次，這個可能性被否決），要麽就是在不驚動我的情況下，被人以一種極為高明的手法擄走了。
又或者……是他自己偷偷離開了那裏。
我用手揉了揉眉心，頭部傳來一陣劇烈的疼痛，感覺像是有人用電鑽鑽進了我的大腦。
阿棄沒有理由離開這裏。就算真的要走，也不會不和我打聲招呼就直接離開。這個假說看來可操作性最高，但越了解阿棄的為人，越知道他不可能做出這種舉動。
我搖搖晃晃地走到桌子前，拿起桌上的水杯，將杯中的茶水一飲而盡。
身後響起了敲門聲。
“張神父，早上好，我是小王，能進來嗎？”
“我來開門。”
我放下水杯，走去開門。門外站著的是帶我和阿棄去見李查德的看護王小姐。
“早飯您是想在房間裏吃還是去食堂？”王小姐對我說，“如果您想在房間裏用餐，我就去幫您把早飯端過來。”
“不用麻煩了，我自己下去就行。我知道食堂怎麽走。”
“好的，那我就不打擾了。”她朝我鞠了個躬，正準備離開時，腳步竟有點猶豫，身體像是被武林高手點了穴道，僵直在原地。
她好像有話想對我說。
我立在原地，想等她把事情說出口。我猜想她可能想問為什麽房間裏隻剩我一個人了。如果她真的問出口，我也不知道怎麽回答。最後，她放棄了掙紮，轉身離開，什麽話也沒說，我自然也沒好意思追問。她如果想說的話，總有一天會和我說的。
勉強女人不是我的行事風格。
我披上了修士黑袍，準備將眼鏡戴上，可能是眼鏡架子出了問題，怎麽也掛不上去。放下眼鏡，我拿起一把長柄雨傘。
把自己打扮成神父模樣後，我便下樓去吃早飯。
職員食堂裏人不多，加上我也隻有三個，所以顯得食堂很寬敞。
我喝了幾口白米粥，感覺有點反胃。倒不是說這粥有啥問題，問題出在我自己身上。一旦有心事，我就吃不下東西，如果硬著頭皮吃，腸胃就會抗議。但如果不吃東西，可能會被人懷疑。
畢竟眼下阿棄失蹤的理由我還沒搞清楚，他可能是被人擄走，也可能是自行離開，不論是哪一種情況，我都不能亂了陣腳。
在子乍弄鳥尊還沒找到之前，這場戲我必須演下去。
最後剩了半碗白米粥，我實在是吃不下了。浪費糧食實非我的本意，就是怕硬吃下去，刺激到胃部而引發嘔吐，那就更沒麵子了。這種事發生過不止一次，我很有經驗。
在食堂爺叔的白眼下，我拿起雨傘，灰溜溜地離開了。出了食堂，我撐著雨傘在雨中步行。黃豆大的雨點落在地上，發出“啪啪”
的響聲。慢慢地上的雨水越積越多，匯成了一塊塊小池塘。雨霧模糊了眼前的視線，我放慢腳步，仔細辨別著地上的水坑，仿佛在鋪滿地雷的戰地中尋求一條出路。
回到宿舍大樓時，有人從背後叫了我一聲，我回頭去看，是李查德院長。他那頭金發梳得十分考究，絲毫不會因為下雨而怠慢它的造型。
“雨可真大啊！昨夜睡得好嗎？”
“嗯，還行。”我隨口答道，“就是雨聲太大了。”
“早飯吃過了嗎？”
“剛吃過，正準備回去呢。院長，您來這裏是找我嗎？”
不知道是不是吃壞了東西，我的腹部傳來一陣疼痛。
“對，對，這裏雨大，我們上去說。”
他揮了揮雨傘，一手搭著我的肩，同我一起上了樓。
進屋後，我的腹痛稍稍緩解。我怕他瞧出破綻，向他主動提了阿棄的事。我說我那位編輯朋友自己先回去了，素材由我帶回去給他。
李查德對阿棄沒什麽興趣，隻“哦”了一聲，就扯開了話題。先是關心我在此地還需要點什麽，可以和他講，他托人送過來。我當然拒絕了，說一切都很好。
簡單的寒暄過後，李查德終於說出了他此行的目的。
“張神父，您看今天下午方不方便替馮素玫驅魔？您也知道，她身體一天比一天差，我怕她撐不了多久了。”他憂心忡忡地說道。
我故意現出為難的神態：“今天下午？未免太趕了吧……”
正如我之前與阿棄所說的那樣，驅魔儀式越早辦，對我們越不利。首先就是我業務能力不足，容易露出破綻，暴露身份。其次是驅魔儀式辦完，不論成與不成，我都失去了繼續留在此處的理由。眼下連子乍弄鳥尊藏在哪裏都不曉得，阿棄這小子又不知所蹤，我還需要大量的時間進行調查。
“張神父，恕我直言，如有冒犯到您，還請諒解。”李查德收起了笑臉，氣氛變得有些緊張，“您來這裏也有兩天了。這兩天除了頭一天去看了一眼馮素玫，你幾乎對她的病情並不上心。這不由讓我和療養院的同事們疑心，你來此地，究竟是不是為了幫助馮素玫，抑或有其他什麽目的？否則，為何對驅魔儀式推三阻四呢？”
“院長，你有所不知。”我立刻回答起來，盡管我都不知道自己下一句會說什麽，張口就道，“據我那天夜裏的觀察，附在馮素玫身上的，是一種極為厲害的惡魔。”
“果然被附體了嗎？是哪種惡靈？”李查德追問道。
“這種惡魔叫‘巴弗滅’，它長著羚羊的頭顱、人類的身軀，雙腳是山羊的蹄子，而且它還有一根蠍子的尾巴。”這都是我從一本講惡魔的書裏看來的，此時正好派上用場，“他喜歡附體在年輕女人身上，然後詛咒她們，讓她們痛苦地死去。”
“可是，你是依據什麽理由，認為附在馮素玫身上的惡魔，就是巴弗滅呢？難道靠的僅僅是直覺嗎？”
李查德這個問題極難回答。
“因為她所表現出來的症狀。”
“症狀？”
“是的。”我開始信口開河，胡亂瞎編起來，“被巴弗滅附體，通常會產生四種很典型的症狀。第一是表現出對聖物的憎恨，無法直視十字架。當時我進屋後，馮素玫見我舉起十字架，便顯得十分暴躁，畏懼中又帶有一絲憎惡。第二是超乎平常的力量。這點不需我再贅言，院長也親自目睹過。第三，癲癇般的症狀。這條也吻合。第四，知道一些不可能知道的事，這是最重要的一點，其中就包含了語言。
那次見她，就聽見過她說著一些毫無規則的語言。顯然，她的那些語言我們甚至都不知道出處。”
以上四條，便是“附魔案”最常見的症狀。師父曾經對我說過，普通的謊言很容易就會被揭穿，而三分虛七分真的謊言，卻很難看破。對於李查德我也是這樣。這些是附魔案親曆者整理出來的最典型的症狀，至於是不是巴弗滅附體，那就不得而知了。
李查德沉吟片刻，抬起頭對我道：“既然已經有了眉目，知道了惡魔的身份，那麽您這邊是不是也有對策了？”
“對不起，我不敢說有絕對的把握。”
其實是一點把握也沒有。幸而我是個信奉科學的人，認定馮素玫是有了生理上的疾病，否則我這般胡亂驅魔，簡直就是害了她。
“但我們總要試一試，不是嗎？”李查德的語調充滿了無奈。
我點點頭，沒有說話，也不知說什麽好。事到如今，已經無法拖延下去了。
李查德突然握住我的雙手，言辭懇切地對我道：“張神父，我決定了，今天下午就替馮素玫驅魔吧！不要再等了，她已經沒有時間了！”
“可是……”
不等我話說完，李查德就打斷道：“下午一點，請你來馮素玫的病房替她驅魔，到時候我會叫人來帶你過去的。就這麽決定了。”
他說完就走了，不給我拒絕的機會。
我望向床邊的桌子，桌麵上放著我帶來的皮箱。所有的“驅魔工具”都在裏麵。我走過去，打開箱子，裏麵有《聖經》和十字架，還有一瓶我用自來水灌滿的瓶子，此時我將它稱之為“聖水”。下午驅魔的結果，我已能預見，十之八九會失敗。盡管當時我也被馮素玫的狀態嚇到驚愕，但吳中華醫師是對的，馮素玫的問題是生理上的。
整個上午我都在心慌意亂中度過。
熬到了中午，我沒有胃口吃午飯，拎了皮箱直接下樓。
李查德找了個看護來接我，把我帶到了病房大樓。走到病房門口，李查德院長已經候在那裏，雙目飽含希望地看著我。他見到我十分高興，可我卻笑不出來。護工鮑榮旺站在他身旁，看我的眼神中帶著不屑。
鮑榮旺替我打開的門，在門打開的瞬間，我感到一股惡臭撲麵而來。我屏息凝神，快步走進病房。馮素玫躺在**，一雙眼睛死死地盯著我。我朝她走了過去，整個房間的溫度不太對勁，比門外低了好幾度，這使我本能地感到恐懼。經曆過那麽多次生死，我竟然還會再次感覺到恐懼，這真是太好了。
我走近床邊，與**的馮素玫對視。
此時，房間裏隻有李查德、鮑榮旺、馮素玫與我四人。所有人都很緊張，包括**那位。空氣中彌漫著一股凝重的氣息。
馮素玫獰笑著伸出滿是鮮血的舌頭，舔舐著已皸裂的嘴唇。她臉頰塌陷，雙目深凹，整張臉皮都泛著黑紫色。這比上次我來見她時病得更嚴重了。
“她已經兩天沒有進食了。”李查德像是在為我解釋她因何變成如此模樣，“水喝得也很少。這就是我找你來的原因，我認為她撐不了多久了。”
“吳醫師對此怎麽說？”我問道。
“他也無能為力。就生理體征來說，她完全健康。所以吳醫師無法解釋，何以馮素玫會表現出癲癇的某些症狀，卻在檢驗時完全查不出來。”
我把目光重新投向**的馮素玫。我抬起手，在床的上方畫了一個十字。
也許是我的動作激怒了她。她用粗啞的聲音對我說：“滾開！離我遠一點！媽的，離我遠一點！”
緊接著又是一串我完全聽不懂的語言。
我將皮箱平放在床腳，從中取出裝有聖水的瓶子。見我舉起聖水瓶，馮素玫的表情忽然變得扭曲且驚恐，繼而表現出狂怒。若不是四肢已被皮帶子固定在了床角，此時她早已向我撲來。她身子不停地朝我衝擊，把整張床搗得吱嘎作響。
“去死吧！走狗！懦夫！”她用激昂的聲音衝我喊道。
我將瓶子中的“聖水”朝馮素玫潑去，當水濺到她皮膚上的時候，馮素玫開始發出難聽的尖叫聲，同時劇烈地扭曲著身體，像是一隻在鐵板上被灼烤的章魚。
李查德和鮑榮旺站在門口，被眼前的情景嚇得大氣都不敢出。
瓶中的聖水灑盡後，我蓋上蓋子，將瓶子重新放入皮箱。這時，馮素玫又開始低吼，發出餓狼般的聲音。
我居高臨下地看著她，將之前在書上看到的句子平緩念出。
“我們的主耶穌基督的父神，我呼喚你的聖名，謙卑地祈求你的施恩，降我以援手，對抗折磨你的造物的不潔惡靈；經由基督我們的主。阿門。”
馮素玫的眼球開始向上翻轉。
“哦主，我們的保護者，轉過你的視線，看看有多少仇敵在折磨你的仆人馮素玫！用你的大能來保護她，並賜福給她，所以在勝過魔鬼後，她會奉你為救主！將馮素玫從隱藏的危險中救出，並保護她遠離顯現的詭計，這樣她會遵從你的意願，將她從所有試探中救出，她會再次宣揚你的名！”
馮素玫的嘴裏發出嘶嘶怪聲，整個人直挺挺地躺在**，翻著兩個白眼球，嘴裏含糊不清地說著奇怪的語言。她的行為舉止令我感到不安。
“將她從魔鬼的奴役中救出！因此，在你的善行中，她會歌唱你的神跡，並戰勝一切魔鬼的恫嚇！”
床開始劇烈振動，馮素玫咧嘴大笑起來，衝著我吐了一口濃痰！
“沒用！哈哈，沒用！你這個廢物！走狗！我不會離開她的身體，我要她死！”
我知道這很荒謬，但必須承認，我有點被她的行為激怒了。
我將十字架舉在胸口，衝著她大喊：“現在我在對你說，該死的被詛咒的靈！我知道你裏麵沒有真誠，而是充滿邪惡和仇恨！我痛恨你這一切！我鄙視一切與你所交流的！我唾棄你的臉！我詛咒你，我要將你從馮素玫的生命中趕出！從她的家庭，她的生活趕出去！”
怪聲從馮素玫口中停止了，取而代之的是一陣怒吼。
“走開，惡魔，從這聖潔的地方走開！上帝命令你離開，我嘲笑你，我鄙視你！我踩著你就像天母做的那樣，這樣你會在上帝麵前感到羞恥，我拒絕你，惡魔！被詛咒的撒謊的靈！走開，惡魔！遠離自大、複仇、**欲、邪惡、貪婪、嫉妒和背後議論！”
吼聲越來越響，令人心驚膽戰，馮素玫仰著頭，頸部青筋暴起。
“你已使她如此痛苦，滾開！離去，惡魔！我奉聖父、聖子、聖靈之名驅除你！”我抬起手，朝著馮素玫的額頭畫了三次十字，嘴裏念著書裏看到的句子，“離去，惡魔！我奉聖父、聖子、聖靈之名驅除你！”
吼聲停止了。緊接著，馮素玫開始嘔吐，大量的惡臭**從她那皸裂的雙唇中噴湧而出。那股味道令我感到窒息。嘔吐物不斷從她口腔中噴出，她整個人開始掙紮，床在劇烈搖晃，仿佛隨時就要散架。
“因耶穌流血的力量！因耶穌流血的力量！離去，惡魔！我驅除你！”
“住口！”馮素玫衝我怒吼，嘔吐物伴隨著唾液朝我噴濺。
“離去，惡魔！離去，該死的蛇！你是說謊者，欺詐者，殺人者！
我會將你帶走！我奉聖父、聖子、聖靈之名！”
我不為所動，繼續背著那些句子。在某個瞬間，我甚至真的以為自己在驅逐惡魔。這種環境下，參與者的代入感太強了。難怪像馮素玫這樣的人會真的相信被附體了。
馮素玫開始沒完沒了地咒罵我，我隻是閉著眼念著禱詞，手不停地畫著十字。
也許是累了，馮素玫的聲音開始變輕，床的振動幅度也變小了。
終於，在馮素玫吐出最後一口穢物後，她“撲通”一下倒在**，昏死了過去。
這場戲演得我滿頭大汗，簡直比徒手攀爬二十層高樓都要吃力。
馮素玫昏迷之後，李查德立刻喚來看護和醫師，檢查她的身體。
在確定沒有大礙後，李查德才來找我，詢問這場驅魔儀式是否成功。
我靈機一動，回答道：“巴弗滅的力量超過了我的預期，他太厲害了。”
“是不是無法根除？”李查德對我的回答有些失望。
“倒也不是，這次的儀式重創了他，損耗了他一部分的能量。不過顯然一次驅魔根本不夠。”我看向李查德，“可能我需要多辦幾場。”
“還需要幾次？”
“最起碼三次。”我故意這樣說，目的是拉長我在療養院的日子，“或許還不夠。”
“好吧，看來也隻能如此了。”李查德垂頭喪氣地道。
這趟“驅魔儀式”使我精疲力竭，連和李查德說話的力氣都沒了。與他們告辭後，我拖著疲憊的身軀，回到職工宿舍。上樓的樓梯我都走得十分艱難，疲勞感可想而知。剛一進門，我連水都沒顧得上喝一口，倒在**就睡。
再次醒來已是天黑，窗外的雨也停了。我看了一眼手表，顯示現在的時間是十點半。
算了一下，睡了得有七八個小時。
我起身走進衛生間，來到台盆這裏，擰開了水龍頭。自來水嘩嘩流下來，我伸手接了點冷水，彎下腰，將水潑在臉上，好讓自己清醒清醒。
雖然不太可能，不過眼下我不能放棄任何可能性。阿棄會不會是故意背著我回去了？畢竟他有許多事都沒告訴我。有意或無意瞞著我，其實我都不在乎。我隻是不想他出事。
洗完臉之後，我做了一個決定——給孟興打一個電話。
如果阿棄回到租界，那孟興絕對能夠把他找出來。對孟胖子來說，在上海隻要不是不存在的人物，沒有他找不到的人。我相信如果價錢到位，他甚至把鬼都能給你請來。
我下樓找到一位姓胡的女護工，問她哪裏可以打一通電話。那護工知道我是院長請來的貴賓，親自把我帶去了院務大樓一層的一間辦公室，將電話機的話筒遞給了我。她說已經很晚了，準備回去休息，我打完電話，將這裏的燈關掉，帶上門就行。我讓她安心去休息，我打完電話後就走。護工走後，我拿起話筒，接通了接線生，打去了孟興的辦公室。
這次運氣不錯，打去沒多久，電話那頭就傳來一個男人的聲音。
但接電話的人不是孟興。
“大律師孟興事務所。我是孟大律師的助手小高，請問您找誰？”
“叫孟興接電話，急事！”我幹脆利落地說道。
“恐怕不行。”對方竟然如此回答，著實讓我吃了一驚。
“你知道我是誰嗎？讓他接電話。”
“你是誰，他都沒法接了。”男人說到這裏，聲音變得有些哽咽，“他已經死了。”
“死了？你在和我開玩笑？”
“真沒有。我哪裏敢用這種事開玩笑？”
“怎麽死的？生毛病？”
“被人殺死的，就在律所裏被殺的。”
我仿佛是被人從背後打了一記悶棍，頭腦嗡嗡作響。
“孟興是在何處被殺的？”我繼續問。
“就是在這間律所。對了，你是誰？為什麽打聽那麽多？你是警察嗎？”
“我是誰不重要，孟興這件事，等我回去再處理。”說完，我就掛斷了電話。
我怔怔地站在電話機前，本想將手裏的話筒放回原處，誰知放了三四次都沒對準，手不停地顫抖。打了個電話，激出了一身汗，衣服都貼身上了。
怎麽會這樣？前幾天都還好好的，怎麽會被殺了呢？
難道是我的仇家？
不可能，沒人知道羅蘋和孟興的關係。我們對接任務的時候，一向都很小心。而且如果仇家知道了孟興的秘密，沒理由不查到我身上來。等等，我理一理。阿棄昨天失蹤後，孟興今天就被殺了。阿棄失蹤與孟興被殺這兩件事之間，會不會暗藏著某種聯係？
一種強烈的不安感在我心底發酵。我真想立刻趕回去，調查一下究竟發生了什麽！
我枯坐在辦公室裏，坐了很久很久，心中五味雜陳。
念及和孟興這麽多年的情義，實在是令我肝腸寸斷，這其中有哀傷，但更多的是憤怒。我想要複仇，不論是誰殺害了孟興，我都要他血債血償！
又或者，仇家的目標就是為了讓我像現在這樣痛苦。所以即便他們查到了我的身份，也不急於將我置於死地，而是將我身邊的人，一個個除掉，從心理上擊潰我。他們擄走阿棄，殺死孟興，將我的手下從這個世界上塗抹掉，隻留我孤家寡人。
如果這個假設是真的，那可真是太惡毒了！
除了孟興之外，我還得通知其他手下，讓他們做好防備。我拿起電話，才發現自己除了孟興之外，根本記不住其餘幾人的電話號碼。
於是我再次撥通孟興律所的電話，在他寫字台的抽屜裏，存著一本通訊簿，裏麵詳細記載著我們組織所有人的聯絡方式，包括地址。
電話打過去，接電話的又是剛才的男人。
這次不等他開口，我便搶先道：“孟興辦公桌抽屜裏的通訊簿還在不在？”
“你是剛才那個人？你究竟是誰啊？”
“是的，你先回答我的問題，通訊簿還在不在？”
我在和凶手“搶時間”，沒空和他廢話。
“不在了。我聽巡捕房的人說，應該是被凶手帶走了。”
帶走？那就糟了！
這時，我聽見話筒那邊有些嘈雜，過不多時，另一個男聲從話筒裏傳了過來。
“我是巡捕房探長邵大龍，專門負責孟興的案子。你是他什麽人？為什麽知道桌子抽屜裏會有一本通訊簿？”
聽見“巡捕房”三個字，我就知道事情變得更糟了，於是立刻掛了電話。
孟興那個助手估計將我打電話的事通知了巡捕，所以才引得那位邵探長趕到律所來。
我突然想到巡捕房可能會通過電話局查到療養院的地址。自民國九年改共電式後，通話不需要手搖，隻是仍然需要人工接線。人工電話最重要的一環就是接線員，電話接通後接線員就會記錄下開始與結束的時間，每一通電話都有紙筆記錄，用來結算費用。因為接聽電話不收費，所以呼叫方的號碼可以被查詢到。
留給我的時間不多了，必須要在巡捕房查到這裏之前離開療養院。
離開之前，我必須再去探一探阿棄消失的地方——那棟詭異的兒童病房大樓。
那裏的謎團實在太多了。
阿棄密室失蹤之謎、令院長三緘其口的空置病房、半夜小兒的啼哭聲、封鎖的三層樓，包括最後誰將大樓的門從外鎖上。隨便一個，均是我百思不得其解的謎團。
我看了一下手表，已經過了十二點。在病房值班的護工大多也去睡了。
離開院務大樓後，我先回了趟宿舍取手電筒，隨後下樓，在療養院內閑逛了一圈。晃到兒童病房大樓門前，我仔細觀察了周圍，在確認沒有人跟蹤之後，才撬開了那把耶魯銅鎖。這次我長了個心眼，將這把銅鎖揣進了上衣的口袋裏。
再次踏進這棟建築，驚悚感大不如前，感覺就是很普通的一棟空樓。我不知道是因為來的次數多了，習以為常，還是因為雨夜會令人感到壓抑，從而產生一種恐怖的感覺。這次我沒有在一樓多做停留，而是直奔第二層，亦即阿棄消失的那個樓層。
漆黑的走廊一如此前的模樣，沒有什麽變化。
之前我上木梯的時候，故意放輕腳步，用一種極為緩慢的動作上樓。但還是不能避免木梯台階發出吱嘎吱嘎的聲音。因為這台階的麵是用兩塊木板拚接起來的，多年來的熱脹冷縮，使得木頭與木頭之間的縫隙產生了改變。我這麽做，主要是想試驗一下，如果當時阿棄是有意偷偷溜走的話，有沒有辦法不讓我聽見聲音。
答案是否定的。
不論用多輕的腳步去走，木梯都不可避免地會發出聲響。而在如此空寂的走廊裏，這種響聲會被無限放大。身處同一樓層的我沒理由會聽不見。更何況我是羅蘋，身為一流的盜賊，我的聽覺絕對比常人靈敏數倍。
而排除阿棄自己離開的可能性的同時，也就排除了有人將他擄走的可能性。一個人尚且無法做到悄無聲息地下樓，更何況兩個人？
至此，我的推理又陷入了死胡同。
一個活生生的人，為何會在瞬息之間，消失在一個封閉的樓層裏？
這簡直像是偵探小說裏的情節。
正當我立在走廊中茫無頭緒之時，忽然聽見一陣異響。那聲音像是有人推了一把椅子，椅腳刮擦水門汀發出的聲音。我聽聲辨位，立刻判斷出那記聲響來自我身後，也就是左側走廊的某個房間。我舉起手電筒，放輕腳步，在光源的引導下，慢慢朝那個方向逼近。
走廊裏靜悄悄的，唯一的聲音就是我鞋底摩擦地麵的呲呲聲。
我推開第一間房門，將手電筒的光源照射進去，同時，也留神觀察有沒有人從房間裏出來。很可惜，房間裏什麽都沒有。於是，我又向前走了幾步，推開第二扇門。
同樣一無所獲。
就在我開始懷疑自己是不是聽錯的時候，那個聲音再次響了起來！
聲音刺耳，像是拖拽椅子發出的。而聲音的出處，正是我右側的那扇門後。我的精神高度集中，目不轉睛地盯著大門，同時用手輕輕握住門球，開始轉動。
哢嚓！
清脆的聲音過後，門被推開了。
下一秒鍾，門後突然閃出一個人影，舉著木椅，朝我狠狠砸來！
我及時側身避開，木椅在地上摔碎，頓時木屑橫飛。
我定了定神，發現那人趁我不備，早已跑下了樓。木梯上傳來一連串急密的嗒嗒聲。我急忙追了上去。那人下樓速度很快，因為臉上戴著口罩，所以辨不出是誰。我們倆一前一後，在這棟空曠的兒童病房大樓裏展開了追逐。
沒過多久，我發現那人的身形與跑步的姿態，像是個女子。
不過我沒有把握，隻得硬著頭皮繼續追。手電筒的光源始終緊隨她的背影。在下二樓的時候，也許是跑得太急了，她被腳下的木板絆了一下，整個人狠狠摔倒在地。一大片灰塵揚起，嗆得我們不停咳嗽。
趁她還未站起來，我上前一步，緊緊扣住了她的手腕。
“哎喲！”她吃痛地尖叫起來。
果然是個女子！
我將手電筒對準了她的臉。此時口罩已然落下，整張臉都暴露在光線之下。
“怎麽是你？”這次輪到我驚呼起來。
齊耳的短發，秀氣的五官，這不正是療養院的看護王小姐嗎？
借由光源，王小姐也看清了我的麵孔，她呆了半晌，驚愕不亞於我。
“張神父，你……你跑這裏來做啥？”她不僅沒有回答我的問題，反倒問我。
“剛才你為何要攻擊我呢？你是在等人？”
“不，我不是在等人。”可能是過度驚嚇，導致她整張臉通紅，汗水沿著額頭往下掉，“對不起，我剛才沒看清是您。哎……我……”
她看了看我，欲言又止，眼神中有一股藏不住的哀傷。
“是不是有難言之隱？”我急忙問道。
“說來話長。”她輕歎道。
“沒關係，我又不趕時間。”我抬起頭，張望了一下四周，“如果你信任我，可以將事情的始末都告訴我。有能幫得上忙的地方，我絕對義不容辭。”
“真的嗎？”她猶豫了一會兒，才道，“你是神職人員，我相信你的為人。”
這句話說得我有點難為情。她若知道眼前的男人是個假神父，一定會對我很失望。
“我們上三樓去說吧，那裏有椅子，我們不必像兩個流浪漢一樣坐在地上。”
王小姐聽我這麽說，“撲哧”笑出聲來，令之前緊張的情緒緩解了不少。
“你的腳有沒有事？還能不能走路？”
看她的手一直在揉右腳的腳踝，我懷疑她可能扭傷了。
她輕描淡寫地說：“腳崴了，不過問題不大。”
我扶著她一起上了三樓，挑了一間相對幹淨的房間，又找來兩把椅子坐下。為了節約用電，我順手關掉了手電筒，所以我們隻能借窗外那一點月光來看清彼此的臉。
王小姐告訴我，她的名字叫王曼璐，畢業於上海聖約翰大學醫學部，幾個月前見了這邊的招聘啟事，就過來應聘，結果也很好，慈恩療養院很快就錄用了她。起初工作都很順利，此地的醫師和其他看護對她也很照顧，每天過得都很充實。
可最近一兩個月，王曼璐越來越覺得這家療養院藏著秘密。起因是她注意到，在療養院就診的病人數量出現了問題——簡而言之就是人數對不上。發現問題的王曼璐把這件事向上級匯報，可報告打上去後，就石沉大海，一去不回了。不得已，她隻能自己去問，結果得到的回複是讓她做好自己的本職工作。
用心工作卻換來白眼和批評，王曼璐心裏也不是滋味，她想自己不過是賺點薪水，病人數量有問題，又不少她薪水，與她何幹，何必沒事找事呢？抱著這樣消極的心態，王曼璐在工作上也就睜一隻眼閉一隻眼。她相信在療養院工作的大部分人，都懷著這種態度。
然而，事情的轉變發生在一個月前的某天下午。
與王曼璐相熟的病人——她稱之為楊姐的一位三十來歲的女患者，也離奇失蹤了。明明她一個療程還未結束，療養院高層竟然對她說患者被丈夫接回家了。可楊姐都未曾婚嫁，遑論有個丈夫？這實在太荒謬了。她去和上司爭論，對方卻輕飄飄地說：“一個神經病的話你都信？我看你腦子也有點問題。”
“這裏絕對不正常。僅僅一個月內，就消失了十位病人，還都是年輕女子。”王曼璐望著我，眼眶裏含著淚水，但表情絕不是哀傷，而是憤怒，“張神父，你告訴我，她們都去了哪裏？這些女子中，有不少都是獨身一人，無父無母，無兒無女。那些有家人的，因為她們大部分身患疾病，認知上會有點問題，家裏人也會嫌棄她們，把她們當成累贅，所以就算失蹤，家人可能也不會太在意。”
“所以你認為她們被藏在這棟樓裏？”
“我想不出第二個地方。”王曼璐歎道，“我感覺慈恩療養院就像一頭吃人的巨獸。所有來到這裏的人，都會被它無聲無息地吞噬，消失得無影無蹤。”
她的話令我想到了失蹤的阿棄。
“你來過這裏幾次？”我問她。
“這是第一次。不過我發現有人曾來過這裏，三樓走廊的隔板都被破壞了。”
我不禁開始欽佩眼前這個女孩。她比我勇敢。
“可是這裏的門上了鎖，你怎麽進來的呢？”我問。
“我看見二樓窗戶開著，就順著牆爬了上來。”說到此處，王曼璐笑了笑，“別看我現在這樣，在學堂裏可是體育健將呢！對了，神父你來這裏做什麽？”
我想了想，還是決定不對她說真話。我不想把她牽扯進來。
“我隻是好奇。”
“好奇？”
“是的。”我故意扯開話題，“我看這裏三樓曾經被大火焚燒過，但李查德院長對外宣稱不適用這棟病房大樓的原因是兒童患者很少。”
“他們在撒謊。”
王曼璐話音剛落，窗外忽然傳來一陣喧鬧聲。
我偷偷探出頭，瞧見女區的病房大樓裏亮起了好幾盞燈，不少披著白大褂的醫師和看護正從宿舍樓離開，紛紛湧入女病房樓裏。我與王曼璐對視一眼，均是大惑不解。時值深夜一點，病房裏到底發生了什麽事？鬧出這麽大的動靜？
耳尖的我忽然聽見窗外有人喊道：“有人死了！”
另一人問：“誰死了？”
“馮素玫死了！”