四
朱元璋的部隊占領集慶路一帶後，其攻勢之淩厲及秋毫無犯的軍紀，在當地士林中引起了巨大震動，一些熱衷於功名或胸懷遠大者都感到一種非同尋常的意味，紛紛向其投效。
就在進入集慶路的幾天後，儒士夏煜、孫炎、楊憲等十餘人聯袂來投，元璋正在用人之際，因此一律錄用之。麵帶菜色的孫炎雖是個跛子，但他的風範、才學和見識卻給元璋留下了深刻印象，而他的表情中也透著一股剛毅。
孫炎字伯融，是離集慶城百裏處的句容人，後與丁複、夏煜等人交好，一向頗有詩名。元璋即將攻取集慶路之際，孫炎與夏煜等人便一致認為元運將終，而默察深思之下，認為元璋確乎不失為一代雄傑，若能輔佐他成就霸業，便可謂是千載難逢的良機！因此他們十餘人商議過後，便結伴來投了元璋。
由於小時候得過病，導致孫炎不良於行，又由於他自負甚高且缺乏伯樂，所以一直沒有出仕的機會。孫炎家的生活相當拮據，可謂茅椽蓬牖、瓦灶繩床，若是沒有一幹友朋的接濟，孫家早就在大亂之世給餓死了。不過孫炎雖窮困潦倒，卻不墜青雲之誌，他平生好詩歌也好經濟之學，時而還瀏覽兵書，自覺富於韜略，因此常常自比遭龐涓陷害的孫臏，盼望著有朝一日也能與一位明主開創王業，成就一代君臣佳話！
孫炎風聞元璋的一些事跡後，心裏很是觸動，自己這匹千裏馬總算遇到了伯樂，他不由得暗想：“那朱氏雖出身貧賤，而誌向卻甚是不俗，他不滿足於在淮西做個草頭王，卻在夾縫中一意渡江南下，著實有崢嶸之象！且其人足智多謀，其部英勇善戰，又已占據形勢之利，將來所成豈在小耶？如今他那裏隻是初具規模而已，尚缺眾多才勇之士輔弼，豈不正是我等用命之時？建功立業，揚名後世，正在今朝啊！”
孫炎平素寒衣素食，朋友們都建議他置辦一身得體的行頭再去拜見元璋，以免讓元璋覺得是故意看不起他。可孫炎一笑道：“還是本色入見吧，朱公崛起布衣，知時日艱辛，定然不以為意！”
果不其然，孫炎如此襟懷坦**、從容大度，當一眾儒士入見時，衣衫寒酸的他果然給元璋以鶴立雞群之感，在引發元璋同情之際，更讓元璋得了幾分親切感。
在單獨召見他時，元璋先笑問道：“眾人都推稱先生談辯風生、雅負經濟，不知何以教我？”
因為一隻腳行動不便，孫炎便坐著一笑道：“這就要看明公所求大小了，明公若隻求割地自王、安於一隅，那以現有規模也足夠了！”
“哦？”元璋當即被吊起了興致，忙又問：“若是咱所求為大呢？”
“若明公所求為大，就要盡量擴大地盤、擴充人馬，而最為緊要的，自然就是招聚天下賢豪，以佐成大業！”孫炎拱手道。
“何等賢豪？又是何等大業？”元璋語帶機鋒道。
孫炎自是胸有成竹，立即亢聲道：“文武之賢豪，王霸之大業！”
聞聽此言，元璋的興致越發高了，繼而又問道：“咱自然也知這其中的道理，隻是咱尚有一事不明，還望先生不吝賜教！”
“明公請直言！”
“那先生休怪咱武斷，就是這所謂文人賢士，多的是目空一切、徒負虛名之輩，叫咱著實有些受累！”
孫炎笑了笑，道：“明公所見甚是！徒有空誌、徒逞文辭之士多如過江之鯽，不過，一代之興必有一代之才，天下賢才終歸是有的，端在明公的鑒識！容不才冒昧言之，這天下群雄如此之眾，如何能分出高下？無非就是這鑒拔人才的識量了。”
“先生此言有理，那咱今後還要多加努力才是！”元璋謙遜一笑，“如今正是用人之際，人才自然是多多益善，還請先生多多推薦人才！”
“哈哈，請明公恕不才冒昧！”孫炎略一拱手，“據實而言，如今金陵近處的人才是不多了，更無挑梁的大才，大才都在遠處！”說著，他的手指了指東南方向。
元璋順著孫炎手指的方向看了看，忙問：“那是何處？”
孫炎略一停頓，清了清嗓子道：“明公有所不知，天下賢才以江南為勝，而這江南之地又以浙東稱首！若明公有誌於霸業，則不可不取浙東，若得了浙東，方適足以在群雄之中別立一幟，乃取得問鼎天下之聲勢！望明公深察之！”說著，孫炎艱難地站起身來一拜。
“哦？”元璋湊近了孫炎，“那如何能取浙東？又如何能讓賢士們為我所用呢？”
“這個不難！明公兵威甚銳，取浙東隻在早晚而已！不過此事自然是宜早不宜遲，若我等據有了浙東，一則可以收聚賢才，二則可以遏阻那張九四部南向擴張之勢；而且金陵如今乃是四戰之地，必待取了浙東，我部回旋餘地加大，才有實力與群雄分庭抗禮啊！”說到這裏，孫炎給元璋遞了一下眼色，“至於說如何收服賢才，說一句大話，明公直往我輩身上瞧就是了，哈哈！”
元璋先是一愣，繼而也跟著恍然大悟般笑道：“那咱就放心了！不過咱在金陵不好分身，屬下又多是粗豪之士，浙東之事到時少不得麻煩先生您呢！”
“明公放心，我輩甘願供明公驅馳，以效犬馬！”
送走了孫炎之後，元璋立即把馮國用、陶安、李百室等人找來，想就孫炎的建議征詢一下眾人的看法，結果大家都深為讚同。元璋於是笑道：“看來果真是英雄所見略同，這位孫先生不失為魯子敬之流啊！”元璋是了解三國故事的，所以知道魯肅在投奔孫權之後，向其提出了剿除黃祖、進伐劉表等鼎足江東的戰略規劃，因此得到孫權的賞識，事後也證明了魯肅的遠見卓識。
不久後，江南等處行中書省成立，元璋將孫炎用為首掾，即屬官之首，可見器重之意。後來胡大海漸漸在元璋麾下嶄露頭角，其人不乏獨當一麵之才，隻是目不識丁。為著負重行遠計，元璋便命孫炎前去專力輔佐胡大海，以求二人文武相濟、相得益彰，待攻克浙東重鎮處州時，孫炎又被升為總製。
相貌修偉、學識驚人的楊憲也引起了元璋特別的好感。這日元璋又單獨召見楊憲，問道：“聽聞先生祖籍在三晉，不知您是否回去過？”
“回主公，家父在世時曾跟隨他老人家回去過幾趟，後來家父不在了，卑職與老家的親戚都疏遠了，自己也囊中羞澀，故而近十多年沒有再回去過……”楊憲站著答道，元璋請他就座，但他堅決不坐。
“先生自幼跟隨在父親大人身邊仕宦江南，又往來南北，也可謂見聞廣博了，不知先生可有何見教？”
一向喜讀《韓非子》的楊憲早已思謀了多日，如今便開門見山道：“主公欲成就一番大業，首要的自然是及時掌握天下群雄的動向，正所謂知己知彼，百戰不殆。眼下當務之急便是籌建一搜羅消息、傳遞消息之組織！”
元璋聽罷，不由得拍了拍大腿，道：“先生之言甚合咱意，過去咱地盤小，日子尚且朝不保夕，咱又無德無能，實在不敢奢望問鼎之事。如今僥幸得了眾賢能的輔佐，既已到了這個份兒上，那就少不得為了大家的前程來爭一爭了！隻是依先生看，該如何措手呢？”
楊憲見元璋對自己的進言如此上心，當即喜上眉梢，道：“這個不難，隻要主公多舍些錢糧，便不愁招不到耳目，而且這些耳目必要是三教九流才好，如此才能如瀉地水銀一般無孔不入，令敵方防不勝防！”
“好，此事咱就交與先生來辦，如何？”
“多謝主公信賴！”楊憲趕緊跪謝，又站起來補充道，“主公應知，我等在偵伺別人，也必被他人所偵伺，所以為保安全計，主公也須多派些眼線在各處，凡有可疑人等，一律將其拘捕訊問，而且，而且……”
“而且什麽？”
楊憲走上前，湊近元璋的耳朵道：“而且可以監視諸將，凡有行為可疑或者圖謀不軌者，都報來與主公知道！”
聞聽此言，元璋的心裏不免一驚，頓時仿佛被人戳到了痛處般渾身一顫，他不由得想道：“真是上天眷顧，咱也真是心想事成，這楊憲豈不是那位可與之商談邵榮之事的合適人選嗎？不過，為保穩妥計，如今還不能全然信任他！”
為著名正言順計，元璋先是裝出一副光明磊落的模樣，道：“此等作為，恐怕不妥吧，傳揚出去可叫眾人如何看咱？”
楊憲對此似有心理準備，於是拱手道：“主公誠然聖賢之徒也，但豈不見那史書上蕭牆之禍還少嗎？韓非有言‘人主無威而重在左右’，自古君王欲操穩權柄，以收‘明君無為於上，群臣竦懼乎下’之效，怎能失了耳目呢？主公可知，凡行此非常之舉者，在漢有‘詔獄’和‘大誰何’，三國有‘校事’，唐有‘麗競門’‘內衛’和‘不良人’，五代有‘侍衛司獄’，宋有‘詔獄’和‘內軍巡院’等，皆職守察聽京城內外大小衙門官吏不公不法及風聞之事，無不奉聞！曆來君王多行此道，主公又何必忌諱？”
楊憲一席話算是給元璋消除了道義方麵的顧慮，他於是點著頭笑道：“哈哈，看來還是咱讀書太少，也見得窄了！不瞞先生說，有些人你誠心待他，他卻未必以誠心待你！”
“正是！所謂防人之心不可無，主公總要做到耳聰目明，才不懼小人的暗算！”楊憲想到另一樁事情，忙又補充道，“曆來官場欺上瞞下，主公來日不便整日出門，若想不被人騙，也正須廣布耳目也！”
元璋聽到這裏，覺得自己已經被說服了，他站起來踱了一會兒步，便小聲吩咐楊憲道：“實在講，前番夏煜夏先生也有此類建議，被咱駁回了，心想這豈不是挑唆咱不信眾人嗎？可是這幾天細想想，人心難測，不得不防啊！更有那等恩將仇報、包藏禍心之輩，更是不能不加防範了！何況常言道，共患難易，同富貴難。觀諸前事，一家之內父子、兄弟尚且反目，更何況是外人呢？隻是先生切記，此事一定要加倍小心，不可叫人察覺了！”
楊憲自知已獲大用，忙拱手道：“主公放心，此事一律以偵查貪腐為名義，連手下人也不需點破，隻叫他們匯報眾文武官吏每日行蹤即可！”
“好！就這麽辦！”元璋欣喜道，“一應風聞之事也要及時奏聞才是！”
元璋對楊憲非常滿意，不過聰明絕頂的他還是留了一手，為了防止被楊憲欺瞞，他又命馮國用及一幹親軍將領安排一些人手到應天城內外察訪，看看是否與楊憲匯報的事宜相吻合。初獲重用的楊憲自然盡心竭力，也就漸漸取得了元璋的特別信任，乃至於開始考慮派他到張士誠處出使，以令其立功，方便來日安排重要位置給他。
為了兌現自己的承諾，元璋如約將老將謝再興的二女兒許配給徐達、三女兒許配給朱文正，並擇吉日令二人成婚。
在告知文正這樁喜事時，元璋特意囑咐他道：“前番你小子在攻克應天之役中表現不錯，眾人都對你刮目相看，你如今要成家了，更要再接再厲，切不可沉溺於兒女私情，壞了大事！你看人家徐天德，一向是婦女無所愛、財寶無所取，整天泡在營地裏與士卒們同飲食、同起居、同操練，不僅對士卒們了如指掌，也深得士卒之心，你小子可一定要向天德看齊！”
“四叔放心，我一定給保弟他們做個表率！一定不會讓你跟嬸娘失望的！”朱文正爽快地應道。
關於徐達的家事，因他本人一向守口如瓶，眾人其實多有所不知，如果不是後來元璋暗地裏派人去探訪，他也不會約略了解徐達與他家那位童養媳的感人故事。
原來徐達十幾歲時生了一場大病，導致臥床有半年多。在此期間，家裏那位年近二十歲的童養媳“秋姐兒”到處為他尋醫問藥，平素對他也是照顧有加，整日在一旁噓寒問暖。可是好人不長命，有一次，秋姐兒外出時不幸感染上了當時的大瘟疫，因她平素操勞過甚，身子骨很弱，結果竟一命嗚呼——元璋猜測，可能就是至正四年的那場讓自己痛失家人的瘟疫，這樣看來，自己也算與徐達同病相憐了！
徐達非常感念秋姐兒對自己的恩情，有意酬報，所以最初從軍的幾年裏並不急於成家，其中也包含了對秋姐兒的深切懷念。元璋不禁感歎道：“天德真乃重情重義之男兒！”由此也令他更加信任徐達。
謝再興原本是郭子興一係的宿將，早先郭在世時，他的地位可謂舉足輕重，因此為了拉近與他的關係，元璋才決定讓徐達娶他的次女；為了拉近與徐達的關係，又命文正娶了他的三女。
雖然元璋早在渡江以前就跟謝再興挑明了，謝再興也首肯了，但如今郭子興和郭天敘都不在了，謝再興的地位有所下降，而且當初他對自己也多有不敬，元璋有意無意間就怠慢了謝再興些。話說在徐達與謝家次女成婚時，元璋居然沒有將尚在前線作戰的謝再興召回，而是直至成婚後才把他召到應天“聽宣諭”，所以元璋頗有“擅自主婚”之嫌，結果惹得好麵子的謝再興一肚子的怨氣。
自從攻占了應天，元璋確實頗有些驕傲之情，越發不把眾人放在眼裏，而且他以為謝再興也能明白先公後私的道理。哪承想，就在謝家三女與文正的婚禮上，謝再興這個老丈人一臉不悅，自顧自地喝得一塌糊塗，弄得整個場麵都非常尷尬，為此文正也覺得四叔有失人情。
文正不敢輕易對元璋、秀英夫婦表露，隻是對母親抱怨道：“娘，您說四叔這是辦的什麽事？”
“興許是軍情緊急吧，所以一時不能通知你嶽丈！”朱大嫂為小叔開脫道。
“那徐達和二姐的婚事就晚點辦嘛，我看是四叔眼裏沒有人家！如今他非昔日能比了，眼裏還有誰？明明是喜事，我嶽丈的臉色倒像辦喪事一般！”
鄉老的朱大嫂有些膽小怕事，所以叮囑兒子道：“你可消停點吧，沒有你四叔，哪有咱娘兒倆的今日？就是他理虧，你也不能埋怨他！”
對於謝再興的表現，元璋夫婦也早看在了眼裏，秀英隻得竭力奉迎，巴望著謝再興的氣兒可以順些。元璋雖然表麵上賠著不是，但他見老謝如此不給自己麵子，便給他記了仇，對他的信任也大打了折扣——而且他也知道，在自己與謝再興之間，徐達一定會毫不猶豫地站在自己這邊，因為徐達早就明白自己婚事的意義！
幾天後，元璋心情轉好，便帶領新婚後的徐達及馮氏兄弟、李百室等人巡覽了一番應天的城郭，一行人談笑風生，難掩雄踞於此六朝古都的歡悅之情。
等到登臨靈秀的鍾山後，賞罷蔣山寺等一應的名勝古跡，麵對長江天塹，金陵形勝，眾人不由得感慨良久，元璋即興提議道：“哈哈，武穆有詩‘好山好水看不足’，今日始信焉！仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，諸位不如吟詩助興，我等今日也體驗一回流觴曲水之樂！”
馮國勝首先應命，當即吟誦了孟浩然的一首《與諸子登峴山》，他道：
人事有代謝，往來成古今。
江山留勝跡，我輩複登臨。
水落魚梁淺，天寒夢澤深。
羊公碑尚在，讀罷淚沾襟。
馮國用難得如此舒暢，不免有些樂極生悲，更生出無盡家國滄桑之感，於是吟誦了文天祥的一首《金陵驛》：
草合離宮轉夕暉，孤雲飄泊複何依！
山河風景元無異，城郭人民半已非。
滿地蘆花和我老，舊家燕子傍誰飛？
從今別卻江南路，化作啼鵑帶血歸。
隻聽馮國用又補充道：“從崖山之事算到今日，已經七十餘載，掃除胡虜之腥膻，再興華夏之霸業，我等乘時應運，如有天眷，萬世之功名在前，怎敢不朝乾夕惕、加倍努力！”
眾人都跟著唏噓了一番，不禁陷入了沉思之中……
麵對浩茫雄奇的山、水、城，此刻的元璋在躊躇滿誌的同時，更已是心潮澎湃，隻聽他有感而發道：“百戰舊山河，朱顏未曾改。皇圖如美人，英雄競馳逐！”
“主公如今作詩，也是信手拈來了！”李百室恭維道。
大家品咂了一番主公的詩句，不免交口讚譽起來，元璋謙遜一笑。這時，沉吟了半晌的徐達起了聯句的心思，於是接口道：“人生一何喜，青山換新顏。我輩今來日，青史著新篇！”
這兩句雖不甚工整，倒也應景，眾人的情緒一時便高漲起來，紛紛應和起來，隻聽李百室又吟道：“一部春秋史，從古說到今。百代滄桑事，聖賢不老文。”
馮國勝說了句“重光漢唐土，重鑄華夏魂”，還在他醞釀後兩句時，馮國用便隨口接道“多少興亡歎，且思天命眷”。
眾人的詩興發揮得差不多後，元璋又帶著大家走了一程，待至江邊的一個小亭子裏，他一邊用手指著滔滔江水，一邊又不禁感歎道：“金陵險固，古所謂長江天塹，真乃一形勝之地也。況兼此地倉廩實、人民足，咱今天既得了此地，若再加諸位的同心協力，將來有何功不成？”
在旁的徐達聽罷，便拱手應道：“成功立業非偶然，今得此地，大概也是天授明公了！”
元璋笑道：“天德啊，你從初到咱麾下時，就向咱進言王霸之略，那時咱們偏處一隅，還受製於人，哪裏敢奢望那些？如今麵對這大好河山，還真叫人有幾分心動！隻是時至今日咱還有些想不通，你徐天德如此不爭之人，當初何故如此汲汲於王霸之事？”
“哈哈！”徐達難得開懷大笑，“不過是立一目標，便於團結、激勵眾人罷了，不想我等從此沉迷於子女財貨、畫地為牢而已！”
“天德苦心孤詣啊，咱今日領教了！”元璋客氣地一拱手，“你我皆為草民，當日尚且為生計發愁，誰承想今日竟領有此六朝古都、江南寶地，時移世易，今非昔比，怎不令人感慨萬端！”
“主公乃天星下凡，或恐正是那明王出世也未可知呢，自然有非常之遇！”李百室在一旁插言道。
“哈哈，陛下才是真明王，你我萬萬不可大不敬！”說著，元璋朝北邊看了看，“隻望這位陛下做好我等的北麵屏蔽吧！”
在回程的路上，元璋跟眾人初步籌劃好，下一步他就要向東、南、西三麵出擊，而攻略的重點便是先確保將浙東之地收入囊中，並力爭在幾年內據有東南半壁，從此坐觀形勢，一旦中原有變，正可伺機北伐、混一天下！