第五章 詐 降

羅平走出房門，隨即反身把門關上。

霍桑一個人坐在房裏，發了一回愣，心想：“這間房布置得這般精雅，分明是個受過教育的人的書房，誰知都是個強盜的巢穴？換一句話說，羅平既有這等知識，把這間房布置到這樣，他必然是個受過教育的人，決非尋常盜賊可比。他既非尋常的盜賊，想一朝一夕就能捉住他，必是很為難的事。就如我和包朗曆年所破獲的奇案，不為不多，所捉住的海陸大盜，也不算少，雖也有時偶然失算，上了賊人的當，中了他們的奸計，但決不像現在這般狼狽。我以為有隙可乘的地方，正是人家的妙計。方才我聽了羅平一番解釋，這才恍然大悟。什麽信呀，窗戶呀，都是他們誘我的甘餌。我一時不察，就處處上了他們的暗算。如今已是身入樊籠，欲出不得，這便如何是好？若是包朗不被他們捉住，他還能想出個法子，救我出去。怎奈我們二人都陷入絕地，不能互相援助，又無別方麵的救濟，眼看著我們兩條性命，要送在這裏了。”

霍桑想了一回，心中十分煩悶，隨手在書架上，取了一本書，書名叫作《福爾摩斯別傳》，是小說家周瘦鵑翻譯的。他隨便翻了一段看，說也湊巧，這一段書，正是說福爾摩斯有一次上了大盜亞森·羅蘋的當，被亞森·羅蘋捉住，關在一間小房子裏。房裏一無陳設，隻有一張破桌子，上麵放著一盞燈光如豆的火油燈，還有一杯清水和幾塊冷麵包，好似特地預備給福爾摩斯吃的。福爾摩斯豈肯吃這粗粗的東西，但關到夜半，沒法逃走出去，肚裏饑餓得緊，沒奈何隻好勉強吃些。肚皮裏越餓，東西越好吃。可笑福爾摩斯竟把這一杯清水和幾塊麵包，吃個幹淨，直到天明，才想出個方法，逃走出來。

霍桑看完這一段書，把書仍舊放在架上，心想：“如今我霍桑真和福爾摩斯處到一樣境地了。想福爾摩斯本領何等高強，也曾被賊人捉住，慢說我這‘東方的福爾摩斯’，雖被賊人捉住，也並不是為名譽之羞，還是趕快想個逃走的方法為是。”

霍桑這樣一想，精神又大振起來，又想著暗笑道：“這樣看起來，畢竟我們東方人的度量，比較西方大，至少大到十倍以外。且看亞森·羅蘋捉住福爾摩斯，就那樣地冷待他。我和羅平，一樣的勢不兩立，羅平卻如此優待我，請我住在這華麗的房中，還怕我冷靜，又叫我隨意看書踏琴，消遣消遣。對待朋友，不過如此，哪裏像是仇人呢？但他雖這樣待我，我並不覺得痛苦。畢竟長安雖好，不是久戀之家，還是想個逃走出去的方法。但這方法從哪一頭想起呢？這間房裏，沒有一扇窗格，隻有一個天窗，雖可以當作出去的間道，但是還有幾重鐵絲網，重重罩著，一時也弄不開。除去這條出路之外，又簡直沒有第二條，這便如何是好？”又想道：“方才羅平說這間房裏，處處都有機關，倘若觸著了，就有性命之憂。他說得這般切要，但據我看起來，這間房裏，圖書四壁，滿架琳琅，哪裏有什麽機關，要人家的性命？說不定他有意這樣說法，嚇得我不敢亂動。可是我也是聰明人，哪能這般容易，就受了你的騙呢？且慢！我已疏忽於前，致被他們捉住。如今卻得格外慎重，免得再中了他們的機關，受他們的奚落。且待我把這麵房裏，四處察看一遍，有沒有機關，就可曉得。”

於是他就在桌子旁邊，以及椅子下麵，用手拍拍，或是用腳踏踏，卻都是很堅固的牆壁，和很著實的地板。

霍桑心中道：“如何？我說羅平有意嚇人，這些地方，都是埋伏機關的所在，何以一件也沒有？羅平拿空言來嚇人，我就事實上證明他的不確。他雖狡猾，但我也未必老實呀！”

霍桑正想到得意的時候，一眼看見左邊牆壁上，掛著一幅圖畫，不知為何心下一動，以為這幅圖畫，必含有不可思議的秘密。

他據何種的理由，起了這個疑念，連他自己也不明白。他就走到那幅圖畫麵前，伸手去揭取畫的一角。

不料那角畫揭起二三寸高，隻聽得沙的一聲，那隻角早脫離了霍桑的手，好似風卷殘雲，直望上麵卷去。

霍桑也很機警，見了這樣，知道不好，必是有什麽機關，正想往旁邊避開。說時遲，那時快。那幅畫卷了上去，背後牆壁上，立刻伸出一根粗鐵棍來，照準霍桑的頭，往下就打。

霍桑的身子，萬萬不及避讓，隻把頭往旁邊一歪。那根鐵棍，正打中霍桑的肩頭，痛得霍桑幾乎喘不過氣來，隻哼了一聲，就倒在旁邊一張沙發上，周身骨頭，似乎都有些酸痛，再也爬不起來，這才相信羅平說的話，並非虛語，又想：“羅平這個惡賊，委實不大好惹，且看他埋伏的這種機關，和設下的種種奸計，真個出乎意外，令人無從防備。我所經曆的事，雖也很多，還不免上他的當。若在他人，真個被他害死，還不知道怎樣死法呢！”

霍桑正在這兒胡思亂想，忽見屋角邊一張大櫥的兩扇門，有些搖動起來，好似裏麵有人扯動的一般。

霍桑見了，不免有些驚慌，心想：“難道這張櫥裏又有什麽機關不成？我並未碰著它，這櫥門何以搖動呢？”

真正一轉眼的工夫，這兩扇櫥門都大開了，從櫥裏接連著走出幾個人來。

霍桑奇怪極了，忘卻骨頭酸痛，立刻從椅上跳起來，定睛一看，見為首的不是別人，正是羅平，後麵跟隨的，自然都是他的部眾。

羅平等眾人都走出櫥門，隨即把櫥門關上，笑嘻嘻地向霍桑道：“霍桑先生，恭喜你！還活著麽？你不必驚慌，我早經說過，這間房裏，處處都有埋伏。你為何不相信我的話，偏要東弄弄、西動動，把你的性命，當作兒戲？你弄別樣東西，倒也罷了，偏去揭那幅畫。幸虧你避讓得快，不然，你此刻早就頭破腦流，一命嗚呼了！你去揭那幅畫，還是你命不該絕。倘若你去揭那幅山水畫，無論你身子怎樣敏捷，避讓得怎樣快，也必然避讓不開，死而後已。”

霍桑聽他這般說，就回頭去看那幅山水畫，高高地掛起，和平常人家掛的畫，一般無二。若非方才吃過那個虧，誰信它其中

有什麽埋伏。

羅平接著又說道：“霍桑先生，這幅山水畫後麵的埋伏，比較方才那種，更為厲害。你若不信，待我來試驗給你看。”

羅平說著，就走到山水畫的左麵，蹲著身子，伸手到畫的右邊。方才把畫角揭了一揭，那幅畫就立刻卷上去，也從畫後麵的牆上，霍地伸出一把刀來，白光閃閃，和銀子一般，看它這樣，自然非常鋒利。

羅平向霍桑道：“霍桑先生，你看見麽？倘若你來揭這幅畫，你必不及避讓，這把很鋒利的刀，就戳進你的胸口。你想你還能活命麽？”

霍桑不響，羅平道：“若在他人，我巴不得他來揭這幅山水畫，好叫他被刀戳死，免得我動手。但是你倘被這把刀戳死，我還覺得可惜。霍桑先生，你可明白我這意思麽？”

霍桑慢慢地道：“這有什麽不明白？你必是恨我恨到極點，想親手把我殺死，出出你的恨氣罷了。但是我既已中了你們的計，被你捉住，橫豎是死，怎樣死法，我也不必過問了。你要殺要剮，聽憑與你。你須知我霍桑，也是個好漢，生死是置之度外的。”

羅平笑道：“算了吧，你莫再說下去了。你也是聰明一世，糊塗一時。我的意思，你竟然不能明白。”

霍桑道：“誰曉得你的鬼主意？你若有什麽主意，快就明明白白，說了出來。這樣鬼頭鬼腦，做什麽呢？”

羅平道：“這間房裏，不是談話之所，你且隨我到客室裏去談吧。”

霍桑道：“也好。”

羅平又到那兩幅畫的旁邊，不知怎樣一弄，棍呀刀呀，都縮到牆裏去。那兩幅畫也仍舊落將下來，一些形跡也沒有。

羅平向霍桑道：“我在前麵引路，你就隨我來吧。”

於是羅平在前，霍桑在後，還有許多人，都跟在霍桑的後麵。

走過一道回廊，穿過兩個房間，就到了一道門前。

羅平向霍桑道：“這就是我的客室了。”又向眾人道：“你們且退下，我有事再呼喚你們。”羅平就挽著霍桑的一臂，推門進去，隨即又把門關上。

羅平又道：“霍桑先生，你請坐下，我有幾句肺腑裏的話，和你談論。我和你雖居於各不相容的地方，但你是漂亮人，非常明白事理，想來決不以私仇而忘公義。”

霍桑道：“你有話請講吧，說這些虛文做什麽？”

羅平道：“也罷。我且問你一句話，做盜賊的，是不是磊落丈夫？”

霍桑笑道：“原來你問這句話。做強盜的若是磊落丈夫，那麽強劫人家的東西，也是人人應當做的事。天下有這個理麽？”

羅平說道：“不是這般說。我也明知做強盜是違法的事，但在如今這個世界，還是做強盜的，能夠稱作磊落丈夫，為什麽呢？你且看做官的，都在那兒想出方法，巧立名目，剝削民脂民膏，藏入他們的私囊，表麵上還假做好人。這樣官雖名官，其實不是強盜的手段麽？又如商家借著振興市麵、流通金融的好名目，又都在那兒做投機事業，買空賣空，隻圖私利，這不又是強盜的行為麽？這樣看來，社會中人，足有一大半麵子上雖是好人，實際上都是強盜。倒不如我們做強盜的，明目張膽，公然地做強盜，來得漂亮了。所以我說做強盜的，實是磊落丈夫。霍桑先生，我向來佩服你的才能浩大、行為磊落，但是何苦明珠暗投，去做那班強盜不如的官吏的爪牙，而和磊落光明的強盜作對呢？”

霍桑聽了他這番話，雖也有強詞奪理的地方，但也很有見識，很為動聽，心下早明白他說這番話的用意，但假作不知，道：“我已謹領高論了。但你向我發這一篇議論，用意何在呢？”

羅平道：“你若不嫌冒昧，我就往下說了。霍桑先生，像你這樣的才情、本領，大可做出一番驚人的事業，何苦屈身下僚，永無出頭之日呢？”

霍桑笑道：“不是我說句笑話，我那‘東方福爾摩斯’的大名，也能震動遐邇。”

羅平道：“算了吧，和強盜作對，不能算是好漢，必須殺盡那班貪官奸商，替社會造福，那才是英雄的行藏。這其中的分別，難道你不明了麽？依我勸你，還是棄暗投明，來做磊落光明的強盜為是。倘若你肯投入我們藍三星黨，我這個首領，情願讓給你做，我就坐第二把交椅便了。我實在佩服你的才能，雖已將你捉住，卻不忍加害於你，所以請你到這裏，和你說這番話。從與不從，聽憑於你；殺與不殺，我也自有權衡。你且斟酌一番，莫貽後悔！”

霍桑豈肯做強盜，又豈是怕死的人，本想直接回絕了他，再一想，若果然回絕，必然死在目前，於事毫無裨益，不如將計就

計，再打主意，當下就道：“聽你一番議論，使我茅塞頓開。既承你的不棄，我自當聽從。但你方才說讓我來做首領，這個我可不敢。”

羅平很高興道：“你已答應投入我們藍三星黨麽？”

霍桑道：“正是。”

羅平翹起一個大拇指道：“這才不愧是好漢呀！我們藍三星黨，得著你這樣的好漢，黨務更將發達了。可賀可賀！”

他們正說到這裏，忽然門開了，跑進一個人來，道：“快腿張三來了。”

羅平吃了一驚，道：“他來做什麽？叫他進來。”

那人答應退出，隨即走進一個短小精悍的人，向羅平彎了一彎腰。

羅平問他道：“你來做什麽？”

張三道：“我得著一個實在的消息，警察署裏的偵探甄範同，已探出我們萬福橋的機關，定於明日率領警察，前往查抄。我以為這事很為重要，特地來稟告首領，看是怎樣應付。”

羅平道：“這個消息，可是李四告訴你的？”

張三道：“正是。”

霍桑插嘴道：“李四自必也是黨人，但他又從何處得著這個消息呢？”

羅平道：“不瞞你說，他冒名‘王得勝’，在警察署裏充當警察，其實正是我們的暗探。隻要警察署裏有一些動靜，他就傳達我們。所以我們對於警察署方麵的消息，是非常靈通。”

霍桑拍手道：“這個主意好極了！但不知李四編在第幾隊第幾排？”

羅平道：“他編在第一隊第三排。”又向張三道：“你且下去歇歇，我自有辦法。”

張三答應，去了。

霍桑一轉念頭，就計上心頭，立刻向羅平道：“甄範同的為人，我深曉得，真是個無用之徒。但他既率領警察，前往萬福橋，查抄我們的機關，卻也人多勢眾，也必然善為抵禦。想我今已入黨，自當立些功勞，做個進身之階。我想向你請命，就派我到萬福橋去，抵敵他們，你以為如何？”

羅平望了霍桑一眼，道：“這個可不必。因為萬福橋地方情形，你未必十分熟悉。還有我設下的各種埋伏，你都不曉得。你冒冒失失前去，他們還未中埋伏，你倒先中著了，那不是笑話麽？還是我親自去一遭，最為妥當。”

霍桑恐怕多說了，惹起羅平的疑心，當下也就不說什麽。

羅平又喊進草上飛、衝天炮和張三，道：“我們立刻動身到萬福橋去，隨機應變，抵禦他們。”又向霍桑道：“霍桑先生，請你等在這裏。一俟那邊事定，我就立刻回來。”又喊進一人，道：“野草包，你聽我的吩咐。我出去以後，你須好好地服伺這位霍桑先生。他要什麽，你必得依從，倘敢違拗，我回來時，定當重罰。”

野草包連忙答應。

羅平收拾了一回，就和霍桑作別，帶領著那三人一同去了。

話分兩頭，且說霍桑自羅平去後，心中又得著主意，極力和野草包攀談。

野草包見這位尊客，居然肯這樣下就，自然是受寵若驚。

霍桑問他道：“你喜歡喝酒麽？”

野草包本喜歡喝酒，一聽這話，正中下懷，當下笑嘻嘻地道：“酒和性命一般。”

霍桑道：“那麽你去拿幾斤來，再畀幾樣下酒菜。我們喝他一個暢吧。”

野草包不住嘴地答應，歡歡喜喜地去了，不多一會，就拿來六大壺酒、四樣菜，和霍桑對飲起來。

霍桑問他道：“我聽說昨天晚上，這裏捉住一個奸細，不知監禁在什麽地方？”

野草包道：“監禁在後麵地窟裏。”

霍桑道：“你且把他放出來，帶到這裏，我有話問他。”

野草包道：“這個我可不敢，倘被首領曉得，我的性命就不保了。”

霍桑假作動怒道：“方才首領怎樣吩咐與你？說是我要怎樣，你都得依從。你如今卻敢違拗我麽？”

野草包無可奈何，就答應著去了，不到五分鍾的工夫，就牽著一人進來，手上戴著手銬。

霍桑見果是包朗，但兩下裏都裝作各不相識。霍桑替包朗除下手銬，又命他坐下喝酒。

兩人雖不明言，心下卻都明白，一杯一杯，盡管叫野草包喝。

野草包也就杯到酒空，不多一會兒工夫，他早已爛醉如泥，倒在椅子上，一動不動了。

霍桑這才問包朗道：“我們趕快走吧，有話外邊去說吧。”

當下二人就急急忙忙，開門走出來，所幸還有幾個黨人，因為沒得著首領的差遣，都去睡覺，霍桑和包朗才得一無阻攔，安安穩穩，逃出這個虎穴龍潭。

至於羅平到了萬福橋之後，怎樣抵禦警察，回來之後，又怎樣處治野草包，以後書中，自有交代。這一章書，就此收場了。