第二案 赤條條之大偵探

福爾摩斯書空咄咄[23]，自歎曰：“偵探猶商業也。吾有偵探之才，而無商業之識，宜乎如孔子之在陳也。今戰事方殷，英、法、德、俄以富聞於世，而金融阻滯，商業凋敝，猶亟亟不可終日。餘不安於本國，襆被來此老大之窘鄉，計亦左矣。去年，上海暗殺，前後多至二十六案，破獲者僅夏粹芳[24]一案。餘苟以爾時來，定可滿載歸去。今暗殺案已成‘廣陵散’[25]，偵探市麵，遂大壞而特壞，吾亦……”

忽電鈴鏘然鳴，福急就聽筒詢之曰：“若何處？”

曰：“四馬路沐春園浴堂。”

曰：“何事？”

曰：“有要事！望君速來！餘在特別間近窗第二炕，已電致憶泰公司，囑放一摩托車逆君。君來時，幸弗露偵探形跡，脫佯為餘友，來與餘共浴，則大佳。”

福曰：“諾！謹如命！”

未幾，摩托車來，嗚嗚一聲，登車而去。

中途，自語曰：“彼以摩托車來，必係富翁，且案情必甚巨，我能破之，酬款且以萬計，今可大展所長矣！”思至此，不禁狂躍。

車夫大駭，回首問之曰：“先生瘋耶？壞吾車，當償百金。”

福以其沮興也，怒叱之曰：“若無禮甚，再嘵嘵者，當以巨掌擱汝頰，且以外國火腿餉汝。汝得毋怖！”車夫果怖，不複言。

既而至浴堂，下車入門，至特別間第二炕，見有一四十許之紳士，方靜俟，睹福至，起迓曰：“候君已久。餘已浴畢，且去矣。”

福亦佯作其友之口吻曰：“餘誠歉，適以事冗，故遲遲來，幸弗見罪。”因就坐，堂倌泡茶、絞手巾、送拖鞋如常例。

少頃，其人附耳語曰：“福君，餘為上海珠寶商領袖，今日來此就浴，懷一皮夾，中有絕大之鑽石十顆、精圓珠二十四顆、紅藍寶石各十二顆，估其值，當在十萬金之上。乃入浴時，忘未交櫃，及出，已不翼飛。餘惶急無措，幾欲號啕，繼思號啕何益？不如鎮靜，且幸君在滬，因以電話招君，脫君能破此案，當酬二草。”

福曰：“二萬耶？聞命矣，容吾思之。”乃舉其炯炯之目，遍察室中諸人，自語曰：“某也可疑，某也可疑。”旋去其衣，語其人曰：“吾今入浴，浴室蒸汽，可助吾思。浴畢，當得端緒。”

其人曰：“善！吾謹候君！”

福入浴室，絞思竭慮，越半時許始出，則其人已去。

堂倌曰：“君友言有要務，已先去，浴資付訖矣。”

福愕然，回顧炕上，則己之衣服已烏有，炕下革履亦不見，乃大駭，麵赤如火，期期謂堂倌曰：“彼、彼、彼胡往？”

曰：“彼誰耶？其君友耶？吾惡能知！”

福曰：“然則吾之衣履何往？”

堂倌指壁間所懸之金字小牌曰：“堂內衣物，各自留心。倘有遺失，與店無涉。”又曰：“君進浴時，餘仿佛見君友為君收拾衣履，後乃卷作一團，匆匆出門去。餘本擬阻之，繼以彼為體麵人，且曾與君傾耳細談，意必為君至友，故不便幹涉。彼至門次，即為君付浴資。既去，移時複來，在此榻略坐，以‘有要務先去’語餘，即一去不來。吾所知盡於此矣。”

[img alt="" src="../Images/0003.jpg" /]

此係《小說名畫大觀》第二十三冊（胡寄塵編，文明書局/中華書局，1916年10月初版）所收錄《福爾摩斯大失敗》（第二案）之插圖

福惱甚，以拳抵幾，大呼負負，自顧其體，赤條條如非洲之蠻族，而舉室數十人之眼光，又莫不集於其身。

少頃，堂倌又曰：“先生殆受騙耶？然先生外國人，吾聞外國有大偵探福爾摩……噫！忘之矣。其名頗難憶，似是摩爾福斯？現方寓禮查飯店，盍招之來，當得端緒。”

福既憤且慚，不能成一語，漫應之曰：“且勿！”

堂倌去，自思一絲不掛，安能返旅館？欲購新衣，又不名一錢，惶急之餘，幾無以為計，忽躍起曰：“得之矣！”急奔就電話處，振鈴曰：“禮查飯店，速接速接！”

電既通，福曰：“君禮查飯店理事耶？”

曰：“然。”

曰：“吾為十四號客，速啟吾門，為吾取衣履若幹事，飭館役送來！”

曰：“十四號鑰先生已攜去，館中無同式者，恕不能效力！”

福大窘，念鑰置衣袋中，今衣既黃鶴[26]，鑰亦隨之，將何以歸？思至此，幾欲泣下，旋又反身至炕際，默坐凝思。瞥見頂際壁間，懸一呢帽，察其狀，知為己物，急取下。

帽中有一小函，函麵曰：“請先戴帽，乃啟此函，否則不利。”

福果先戴帽而啟之，中有一紙，其文曰：

沐猴而冠之福爾摩斯先生鑒：

今與爾戲，幸勿哭，哭則爾爸爸、媽媽且扶爾。爾欲求解脫法，速看炕幾之反麵。

福籲氣如牛，擲其帽曰：“彼以我為猴，欺我過甚！”然無奈，姑翻炕幾而觀其反麵，則粘有二紙：一為當票，字跡曲屈如薜蘿[27]；一為名刺[28]大之小紙，文曰：

不值一笑之福爾摩斯先生鑒：

先生之壽衣、壽鞋，暫借一小時，茲方質[29]於此浴堂門外之原來當鋪中。爾指間有一金約指[30]，速質之，易贖衣履，抱頭回去可也。

福曰：“吾竟為狗輩播弄矣！”然事既如此，遵命而外，殆無他法，因細察當票，知質價為十二元，然實貼板上，不能揭下。無已，謀諸堂倌，許以重酬，脫約指付之，囑令背負炕幾，至質肆易贖衣履。

堂倌初不肯，終乃許之。少選，攜衣履一束至，袋中鑰匙、紙片均無誤，唯少時計一，及紙幣五元、銅元若幹。

福亦置不複究。

堂倌曰：“約指質得十四元，贖去十二元一角，餘一元九角。”

福以四角酬之，急披衣，懷一元五角，雇黃包車回旅館。

甫至館中，司事[31]予以一小包，曰：“三分鍾前，一華人送來，囑轉致先生。”

福啟之，則所失之時計、紙幣、銅元，均如數無誤，且有銀元十三枚，草二莖，信一紙，文曰：

絕無僅有之傀儡福爾摩斯先生鑒：

時計、紙幣、銅元均奉還，附呈十三元，可補足之，以贖約指。

餘與爾戲，損失一元，爾反賺得數角，即作汝糖餅資。吾於爾小囝囝[32]，不得不寬宥也。

爾欲得二草為酬，今奉上，以償爾願：一為蕕草[33]，即以彰爾之臭；一為不我忘草，勸君毋忘今日之辱。