第六章 驗屍
當晚黃昏七點鍾光景，果然施縣令派了一個精幹家人來。見了羅偵探，打了個千，呼著腰站在一旁，沒有說話，先叫了幾個“著”，仿佛恐怕掩沒了他官家豪仆的招牌似的。
羅探坐在湘妃榻上，手裏拿著一卷書，見那管家這般光景，心中又是氣又是好笑。要說他是人吧，卻是早已失了人氣；說他不是人吧，卻明明比你人還要狡猾還要玲瓏。又想他既然一味官派，吾何不把他來打打趣解解悶，因問道：“你老爺在衙門裏麽？吾到了這兒，還少過去拜望他老呢！”
那管家道：“家主請老爺的安，隻求老爺早日破案，就感激老爺不盡了！”
羅探道：“啊呀！他也要吾幫他查案麽？吾這個人，向來不懂官場的禮貌，那查案一道，自然是老吏的能事。哈哈！吾哪裏能夠？隻得看有什麽機會供他的驅遣罷了。”
那管家聽了，覺得話中有刺，驚惶失色，連忙接口道：“老爺別生氣！家主決不敢得罪老爺。況且家人臨走時，還叮囑家人說，老爺在查案時，有什麽事，隻管悉聽裁奪便了，有什麽阻礙的地方，不妨寫信指教，家主當竭力設法……”忽然時計報了八下。
羅探道：“是了是了，你下樓坐會兒去吧！吾們也就走了。”
那管家又說了幾個“著”，方才一步一步地倒退出房去。
費小亭也正走出臥房來，手裏攜著一個皮包，向羅偵探道：“你也吃過飯麽？”
且慢！上文說小亭陪羅探吃午飯，如今小亭又問吃飯沒有，難道晚飯小亭就不肯奉陪麽？看官有所不知，那羅偵探是生理學名家，所以關係生理學的藥性學，也是略而不備的，學了許多。隻因他探案事忙，往往無暇寢食，所以發明了一種滋養料丸藥，各種人身需用的食料，都包在內，吃了一丸下去，也能補益四肢百體，既省消食的血液，又省便泄的光陰。他就利用這光陰、血液，供給神經的調用，庶可助他研究些奇情怪緒。如今小亭問的，想來就是這東西了。
羅偵探道：“吃了，你準備走麽？”
小亭道：“不錯，吾們還是早去早回的好，遲了隻怕黃順利要來呢。”
二人說罷，便攜手下樓。小亭走到堂前，便叫小廝湊近耳朵，說了幾句，最後聲音稍響，說道：“他耳朵聾了，不必同他說，來時你自回話便了。”
小廝答應，便開門送了二人出去，重又把門緊掩。
羅、費二人後隨，施縣尊的管家提燈前導，不多幾步路，便拐彎進了闊巷，巷口搭著一個小小草棚，棚前隻有兩個親兵，蹲在地上看守。當時那管家搶上前一步，同親兵使個眼色，便見一個個立將起來。
羅偵探等走到棚下，隻見板門上擱著一具屍首，旁邊放著一盞半明不滅的巡捕燈，屍身周圍緊緊地裹著一條青布褥子，褥子上麵有一張符籙似的黃紙。
那管家見了，似乎心有所觸，早已牙齒捉對兒廝打，咯咯有聲。
羅探見此情形，便向他道：“你且在外麵等會兒，不必跟著吾們驗了。”說畢，就操英語向小亭道：“燈在哪裏？”
小亭答應，便從袖內掏出一枝大筆似的電光燈來，向死者麵上一照。羅探便與他一同湊近細看，看了一會，羅探道：“難怪這些仵作們看不出傷呢！咦？這是什麽？這是什麽？”
小亭道：“那是指爪痕兒，不相幹的。”
羅探不語，複走到屍身右邊，從懷內取出一架眼鏡戴了，蹲在地上，將手裏一麵小圓鏡離開眼睛二寸光景，向眼鏡對準了光，看了半刻，叫小亭將燈再湊近些，再看了一會，低聲說道：“難呢難呢！”
小亭問：“看出來麽？”
羅探道：“早哩！看是看出了一些可疑之處，但是現出決難一定說是傷痕，這便怎麽處？小亭，你看吧！”說罷，便摘下眼鏡，遞與小亭，自己代他執了電燈，待小亭看完，問道：“如何？”
小亭皺眉不語，也低聲道：“這便怎麽處？血痕雖則略現兩樣顏色，隻是隻有這麽芝麻大的小疤兒，難道被蚊蟲咬死了不成？”
羅道：“吾們還是先去看了那事主家的房裏，再作計較吧！”
小亭首肯，便籠了電燈，一齊出棚。此時親兵與管家都已走了開去，站在轉彎角上。管家靠在牆上，指天畫地地與親兵講話。
小亭一招手，管家便走了來，恭而且敬地一站，又咕嚕了幾個“著”。
小亭問道：“封條你帶來了沒有？”
管家道：“是，帶來的。待老爺示下，家人立刻就好開的。”
小亭道：“那麽你就跟吾們一塊兒去開吧。”
於是羅、費二人又跟了那管家向北而行，走了十餘步，就見高墩對麵一扇矮踏門上，貼著十字樣的兩條封條，裏麵兩扇長門上，也照樣兩條。
管家揭了封條，去了鎖，推進門去，導二人走上樓梯。原來這屋子裏，樓下隻有一間，樓上卻是兩間。
三人踏進北麵的一間房裏，羅探笑道：“可惜這藏嬌的金屋，現在一變而為勾魂的鬼巢了。這床也很講究，倒不像是小戶人家的。唉！不知是，從哪裏幾個少年身上刮下來的皮哩！”說畢，又對管家道，“你且在外間坐會兒吧！”
此時一輪明月，高懸窗外，窗前的幾案，約略可辨。羅探叫小亭取燈向地下照了一遍，卻見許多踏扁的幹腐米粒，撒滿在桌下。桌前靠北的一張椅子，兀自臥倒在地，桌上擺著五碗臭腐的剩餘蔬菜。
羅探素重衛生，此時誌在查案，倒也不覺什麽惡氣。他走至窗前，望著月亮，看了一會道：“不錯！中秋那夜，也是照樣有這種月色。”說著，便將臥倒的椅子拖了起來，自己坐了，獨自點點頭，望窗前的高墩上看去，向小亭微笑道：“果然不錯！小亭你來看吧！”
小亭答應，便與他易席而坐，也照樣地向高墩細看，忽然叫道：“啊呀！這是什麽？”說畢，將手裏的電燈向玻璃窗上細細一照，玻璃上明明現出一個一粒米大的小窟窿來，看畢，便向羅探道：“這是什麽意思？”
羅探便靠近小亭，輕輕說道：“小亭吾老實告訴你吧，午飯後吾就在這高墩上查出幾樣證據來。吾早知那凶手的藏身之處，就是他用的那殺人之器，吾也已經想到。”
小亭大驚道：“你的意思，那凶手的藏身之處，是在高墩上麽？你決計說凶手是吾那內弟不成？你的證據在哪裏？何不早告訴吾？”
羅道：“早告你也無用，況且吾沒有看出這窟洞時，吾也決不能把那證據確信為真。就是那死者的傷處，也是非查過此屋，決難深信。現在時刻有限，待回家去後，還你證據便了。至於要說凶手是誰，此時力尚不及，但是據令內弟說，當時樹後忽現黑影，那也未必盡屬子虛。如果黑影是真，令內弟自可置身事外了。小亭吾往常總是說你聰明有過，忍耐不及，你兀是本性難易。這是當偵探的切忌，你還不知道麽？”
一番說話，把小亭說得啞口無言。他心裏不必說，向來是佩服羅偵探的，如今自己一想，果然顧私忽公，不免要反心自疚。又想他內弟果然賭神罰咒地說，當時看見黑影，或者正是凶手，也未可知，所以便把私衷擱在一邊，諾諾連聲。
羅探道：“吾們此時再去驗屍，或者稍有把握，也未可知。小亭走吧！”
小亭便跟著出房，隻見管家坐在那靠窗的一隻椅上，在那裏隱幾而臥呢！小亭接連叫了兩聲，方才答應一聲，試試眼睛，冒冒失失地跟下樓梯，在樓下又查勘了好一會兒，方才出屋。那管家兀自睡得蒙矓的，跟著就走，並不將門帶上，及至小亭問他，方才把封皮重新封好了門。
當時兩位偵探，又到屍場照舊細驗，今番不似前番了。
羅偵探已經有了確實憑據，自信力加了幾倍，精神越發振作。小亭索性袖手旁觀，看羅偵探從皮包裏取出一麵X光鏡來。
小亭忙把死人的腦袋輕輕托起，他便在鏡中張了一會，忽然踢足道：“慚愧！慚愧！正是此物！正是此物！”
小亭此時心中雖是轆轤似旋轉不停，卻從方才玻璃窗上的小洞那邊推論過去，早料到羅偵探猜度的那種凶器。看官，你道這凶器是什麽？原來就是近年來德國槍炮學名家愛特立氏新發明新製造的一枝氣槍！
這氣槍說來非同小可。平常的凶器，人人識得，人人害怕，唯有這種氣槍，卻製造得精致玲瓏：有的藏在極美麗的綢傘裏，有的裹在拐棒（西人行路時所攜之棍）裏，甚至有種小的，安在煙袋裏、筆管裏。別說粗看時不覺是殺人無敵的利器，就是仔細摩弄，也休想察得出一些破綻。
這槍形體極小，所以用的子彈，也不過一粒米大，裏麵含著毒質，一遇著血，便送人命。中彈之處，隻顯一點小痕，萬萬看不出是傷痕。從這槍發明之後，各國屢次發現出種種奇案，不知耗費了多少偵探的腦血，方才查得水落石出。所以現在凡係習偵探業的，沒一個不當它為莫大勁敵。
如今小亭看了窗上的小洞，又見羅偵探甚至用X光鏡去照驗，就早料一定是這東西出現無疑了。但是這種槍，中國尚未來過，那凶手難道是外國人麽？這個問題，當時莫說小亭不能解決，就是聰明無比的羅偵探，也不能便答。所以他雖查出幾種重要證據，尚是十分鄭重，必須細驗那死者腦殼，方才放心呢！
卻說當時羅、費二人，費了半點多鍾的工夫，方把那子彈從死者的鼻管裏，用管子打進去，抽了出來，在電光下仔細一看，何嚐不是一粒鐵彈，四周凝包著淤血。羅探擦去血痕，隻見白如霜堅似鋼的一顆鐵珠，在掌中閃閃耀目，團團地滾個不休。
小亭吐舌道：“啊呀！一定是此物無疑了！若用平常的氣槍，決不能用這樣小的子彈，羅君你道是麽？”
羅探皺眉道：“奇怪呢！這東西能打透骨節，穿過一人，再打一人，怎麽如今一人都沒有透過？這是什麽緣故？”不一會，又道：“不錯！吾呆了。這彈為玻璃所阻，所以卻卻躲在腦府中；要是沒有阻隔，彈子早已透過，傷處不就容易見麽？啊呀！小亭，這都是當時凶手算準的，我看此人的本領，著實不壞呢！小亭吾們倒也要仔細提防著才好。”
二人交耳低語，未終，忽棚外那管家進來說道：“李公館的小廝來報，客已到了。”
小亭道：“曉得。”便囑咐親兵們好好看守，挽著羅偵探離棚而去。