第五章 寄書
列位可知道上文費小亭要到上海去請的，究竟是誰呀？此人就是當今中國獨一無二的偵探名家—姓羅，名師福。他的出身，不傳於世，做書的也無從查考，所以曉得不過如此：
一、姓氏：姓羅，名師福（取師事福爾摩斯之意），字月峰。
二、籍貫：杭州錢塘人。
三、家庭：無父母、兄弟、妻子，孑然一身外，唯侍仆二人而已。
四、職業：前在上海某中學校為理科總教，現已辭館[47]，專業素行偵探。
五、學識：普通學都不完全，最精生理、理化、心理等學。
六、容貌：眉清目秀，和藹可親，喜不露於齒，怒不形於目。
七、言語：如文人之思潮，有興時終夕不倦，無興時一言不發，能操英、法二國語，及中國各處各區方言。
以上七條，是羅偵探的曆史大略，已足為看官們研究他探案的資料，不必多贅。
卻說費小亭於十六日傍晚，趁火車到上海，直至明日午後，方把羅偵探請到。
李公子款以上賓之禮，並在公館東首預備一所三樓三底的西式房屋。這屋子，是李老造了專備款待親戚用的，雖則內容不甚講究，卻也雅淨清潔。
羅偵探帶來行李，隻見二個皮衣包，其餘床帳之類，自有李府的人同他料理。他見諸事停妥，便叫一班家人暫時回避，隻留小亭同李公子二人在房裏。羅偵探叫他們二人對麵坐定，他卻仿佛老僧入定似的靠在西洋榻上坐了。
約有一刻多鍾，三個人都是寂靜無聲。忽然樓梯上來了一陣腳聲，接著就見那小廝王升慌慌張張地跑進房來，氣喘籲籲地向李公子道：“少爺，怎麽好？太太鬧起來了，叫少爺回去呢！”
李公子一時急得束手無策，要走，又不敢走，要不睬，又恐他母親要大發作，心上著實不安，苦得他坐又不是，立又不是。
羅偵探忽然開口道：“公子不必如此，隻須煩小亭去走一遭，料也無事。倒是吾的脾氣，有些古怪，下次請關照尊管們，不喚不準進房！”
小亭道：“不錯！三爺你倒要切切實實地吩咐他們，吾們這裏，是斷不可煩雜的。吾此刻去一遭就來。”說完，領著王升去了。
這裏羅偵探與李公子，又整整地坐了一刻多鍾，除了二人的呼吸聲外，就是壁上掛鍾“嘀嗒嘀嗒”地響，餘外別無聲息。
李公子是曾經小亭囑咐過的，羅偵探不問他，他再也不敢開口，心裏好是十七八個吊桶，一上一落，跳個不住。嘴裏燥得要發出火來，卻又不敢站起來取茶喝，耳朵裏隻是嗡嗡地鬧個不了。
忽而懷裏時計的搖擺聲，也欺著他與他來鬼混，肩上背上好似壓了幾塊百來斤重的大石頭，動一動就要酸痛。這多是心病的各種症候，無論何人，遇此景象，都要如此的。
忽然壁間的鍾，“嘀嘀鐺”“嘀嘀鐺”，響了兩下，在李公子耳朵裏聽起來，震得差不多把他耳膜都要炸破了。
舉首看羅偵探時，也似乎被鍾響激動，伸手從懷裏掏出一個小布袋兒，又取出一隻煙嘴，在袋裏裝滿了煙絲，便打火抽煙。忽見一手拿開煙嘴，開口問道：“公子，可知這周小鶯是個好人不是？”
公子躊躇了半晌，方道：“周小鶯那人，吾雖則不時見她，卻於她的性情不甚詳細。”
羅偵探點點頭，兩隻電光似的眼睛，在眼眶裏四麵旋轉，隨手又抽了一口煙，說道：“這人真可疑呢！吾此刻的注意力，都在她一人身上了哦！且慢，公子還沒有大喜麽？”
公子道：“已經娶親兩年了。”
羅偵探道：“啊呀！可惜！可惜！”說著，向李公子呆笑個不住，兩條眼光，直射到公子的臉上，停了一刻，又道：“吾說‘可惜’，是因為公子年紀正輕，就有了家累，豈不是件可惜的事麽？但是吾要勸公子兩句，就是浪**少年，倚勢仗威，揮金如土，到將來沒有不結成‘老大徒悲傷’的果子呢！公子你道是麽？”說完，又哧哧地冷笑。
李公子點頭稱是，忽然背後一個人笑道：“哈哈！你又要作難他了！”
公子嚇了一跳，回頭一看，卻是小亭，見他說完了，仍在方才的原椅上坐下。
羅偵探道：“你的事已經了罷？”
小亭道：“完了！吾原說吾嶽母是很達理的人，不過也因吾們這位三爺過於好玩，所以管得嚴了些。如今經吾勸了一番，也就置之不問了。倒是你的事怎麽樣了？”
羅偵探道：“吾呢，是不到天晚不能幹事的。現在沒有驗屍，自然毫無把握，倒是承你們這位三兄告訴了吾一件事情，這時候似乎有了一線光明。”
小亭忙問公子：“你告訴了他什麽事？”
公子回稱“沒有”，小亭便向羅偵探瞟了一眼，點點頭，也就不響。
羅偵探道：“如今吾的問題，就是今晚驗屍，妥與不妥？”
小亭道：“方才長洲縣正在他家，吾已經與他商議過，他一口應承，並允到那時候，派一個心腹家人到屍場伺候。”
羅偵探道：“那就是了！如此吾們吃飯吧！公子，此時沒有你的事，吾看你麵色不佳，似乎肺裏有些病，吾勸你以後酒要少喝，你暫時去歇息吧！”
於是李公子告辭而去，房裏二人，並不相送。
羅偵探問小亭住在哪裏，小亭說：“那自然要在這裏陪你的。”又道：“啊呀！吾倒忘了，吾們何不看看臥室去？”
二人便走到西麵的一間房裏，隻見向南一隻鐵床，帳褥俱備；對
麵西廂房裏也是照樣一隻，被褥一律白色，潔無纖塵。兩間房內桌椅，全是紅木的。二人講好，羅偵探睡在廂房裏，小亭卻在正房，這都是羅偵探的意思。
剛才部署停妥，就聽見下麵管家們請用飯，二人此時都覺饑餓，便下樓吃飯。
飯間就在臥室之下，牆上無非掛些國朝名臣的小影，正中設著一張菜台，周圍連主位統共有八個座兒，羅偵探便叫小亭坐了主位，自己卻在東首一位上坐下。管家們忙著端上菜來，原來李公子早已吩咐預備西餐，所以上的菜，無非是蛤蜊、牛羊之類。
吃飯時，羅偵探探懷取出報紙一卷，鋪在桌上，帶吃帶讀。且慢！看官們到了此節，必定要說吾做書的胡造羅偵探的謠言。哪有個精通生理學的人，吃飯時帶看書的？這不明明顯出自相矛盾的破綻來麽？豈知這是羅偵探自小造成的習慣。
列位中曾經同他一席吃過飯的，想也記得，他時常對人說：“吾這個習慣，是今世改不了的了。因為吾極珍重時刻，倘是光吃飯，不讀書，一則減了吾的興味，二則不肯細細咀嚼，把整塊兒的食物吞下吐去，兩樣都要傷胃。所以吃飯帶讀書，往常衛生學家都稱為惡習慣，在吾卻不覺其害，反覺其利。”
有時他人駁他道：“有興味，多咀嚼，果然是衛生的要訣。但是一心不能兩用，吃飯時，心裏的運血已是忙得不了，再加上腦裏需血，不怕心太乏麽？”
他便道：“人有習慣，身體裏的機體也有習慣。吾的心慣是吃飯時兩麵供給，猶如一個精通算理人，兩隻手打兩個算盤，決計不會誤事。但是吾是有了這習慣了，人家沒有的，自然不可以一概論。”
這都是他的一番高談闊論，在下不敢妄置一詞，但是據吾看來，世界上往往有講道德的，偏善於做不道德的事；講法理的，偏善於做不法律的事；又如吾國許多自稱“經濟學家”的，終日是花天酒地；自稱“生理學家”的，沒命地吞雲吐霧。這樣看來，似乎羅偵探的哺不忘卷，尚有情理可原，不必求全責備了。看官以為何如？
卻說將近吃完飯時，羅偵探忽向小亭道：“煩你向李府管家們說，以後這裏隻須一個老管家看門，一個小廝在樓下招呼一切，隻要每早六點鍾上樓來打掃一次，其餘即如李公子來，也請他在對麵客室裏坐。除了吾們二人外，樓上不準閑雜人等亂走。”說罷，放下叉匙，卷了報紙，獨自上樓去了。
小亭便自到隔壁李府正宅裏去，招呼一切，停了一刻，方回到這邊來。上樓進房，見羅偵探才封好兩封信，見了小亭，便將信遞與他道：“煩你派一個家人把這兩封信送了。”
小亭看信麵時，卻見一封是寄給上海一家報館的；那封上寫著：送觀前黃順利彩票店主人收。
小亭派人去後，複上樓來，向羅偵探道：“剛才一封給《時報》[48]館的，你的用意，吾也知道，但是那封給黃順利的，卻是什麽緣故呢？”
羅偵探道：“且慢！如今吾先要問你一件事，你且坐下，細細地告訴吾。”
於是小亭就與羅偵探對麵而坐，說道：“你問什麽？請說吧！”
羅探道：“當初黃本立死時，在場見他倒地而死的有幾個人？”
小亭道：“周小鶯在堂上說，除死者外，隻有她母女兩個。”
羅探道：“她家不用女仆麽？”
小亭道：“向來用一個年輕的女仆，近來回鄉葬親去了。”
羅探道：“男仆呢？”
小亭道：“她們私窩子人家，男仆向來是不用的。”
羅探道：“如此說來，那移屍棄在路上，不成是她母女兩個幹的麽？”
小亭道：“據警察報稱，當時查見死屍時，仿佛是一個身軀偉壯的大漢，但是周婆至今不肯招認有男子幫她移屍。”
羅探道：“據她說是哪個搬的呢？”
小亭道：“後來被施知縣打得嘴巴墳起[49]，口鼻流血，方招了是她自己搬的。”
羅探點頭道：“她自己搬，這句話可信麽？”
小亭道：“吾也是這般疑著，倘然那警察所說是真的，那大漢必定就是凶手了。你道何如？”
羅探道：“據這案情看起來，似乎你的推論不錯。唉！現在這事真難措手呢！第一是死狀如何？第二凶手何人？三則移屍的又是哪個？小亭，吾剛才寫信去邀黃順利，隻因吾風聞這人十分厲害。世上厲害的人，往往見地比人高些，或者他來了，能助吾一臂，也未可知。吾們且待到了晚上，將第一個難題解決了再說吧！”