八 十 六、兜轉謎案
等秦瀟講完經曆，封四道頓時就呆了，沒想到自己幫後的碼頭水下就藏著這麽一筆寶藏。自己和兄弟們整日辛苦不就是為了財嗎？可誰知財寶就藏在眼皮子底下，自己竟然全不知道。這船不是說是運的官鹽嗎？怎麽還有金器了？那要是有那麽值錢的家夥，為什麽當時官府不組織人手打撈？
他怕是秦瀟順嘴胡溜唬他，馬上安排好手下去打撈。果不其然，等手下把一筐筐金銀器都運上來，他才被晃得心中狂亂。可他還是不明白，怎麽就這麽一船寶貝，當時官府就沒組織打撈呢？
其實他不知道，這艘船並不是什麽官船，而是一個貪汙的大員，為怕狠辣的雍正爺查抄貪腐，就將家裏的細軟裝船要運往南方。為怕人知道，他在上麵鋪上了鹽袋，偽裝成官鹽船模樣。誰也沒想到這船竟在海河沉了，他自然不敢聲張，也就聽之任之了。不過這些別說封四道，就是所有後人都不知道，所以這次是讓他白撿了個大便宜。
封四道看著一件件箱子隨後被撈上來，打開一看都是滿滿的金銀，他預估了一下，今晚的收益大概也有個幾十萬兩了，不禁心花怒放。這可相當於他們幫派十年拚死拚活的總收入呀，他看了秦瀟一眼，心道這小子還真是個送財童子。
可伍芮看見一箱箱金銀被撈出水麵，哼一聲道：“老東西，這寶藏可是我兄弟發現的，這賬怎麽算呢？”
封四道頓時明白，這是問他要好處呢。可這東西是小子發現的不假，不過確是在他地盤上撈上來的，這賬嘛……他又看看秦瀟，見這小子眉目很是周正，透著一股子善良正義之氣，就撲哧一笑問道：“小兄弟，你看這賬可怎麽算呢？”
卻聽秦瀟道：“這些東西嘛，當然都歸幫主和貴幫！”
封四道一聽暗喜，果然被他猜個正著，這小子就是個青頭。
可秦瀟卻隨後道：“不過我得跟幫主討件東西！”
封四道心裏咯噔一下，果然便宜不是買賣，不知這小子到底要些什麽？
“我要跟幫主討這隻巨黿！”
封四道一聽原來是要這個，他知道看著家夥的身量，恐怕最少也得活了幾百年，也是罕見的寶貝。不過跟現錢比起來，這家夥又算是什麽呢？而且他要是不答應，等對麵母老虎發起怒來，那時保不齊就財物兩失了！不過他話沒這麽說，他猶豫道：“本來呢，這巨黿本就是天降吉兆，河神祥瑞，我本要它來做個鎮幫之寶的……”
伍芮果然怒了：“你個老東西，幫你找到那麽多寶貝還不知足！管你要個大烏龜怎麽了？難不成想讓我們自己動手隨便拿呀！”
封四道是打心裏有點兒怵她，忙又跟秦瀟道：“不過小兄弟看上了，我怎能不割愛！”他見秦瀟臉現歡喜，又接著道，“不過，我還有個條件！”
伍芮一聽就火大了，怒道：“是不是要附加我削你一頓呀！”
封四道白了她一眼，轉頭對秦瀟笑道：“我要跟小兄弟拜把子做個兄弟如何？”
這幾人都萬沒想到此人竟會提出這種要求，都是愣了。按照東北群豪的個性，交遊滿天下，本就是種有境界的追求。可這老小子平白無故這麽說，不知要冒什麽壞水，可就說不準了。
伍芮提醒道：“老七，這雖然是你的事，但可要想好啊！不是誰都能做兄弟的！”
可秦瀟卻想起了和莫沁然一路在關外，她不停地給自己招攬群豪兄弟的情景，心下是一陣酸痛。她是喜歡我英雄的樣子！
秦瀟想到這突然微笑回道：“那怎麽不成，隻要大哥不嫌棄！”
封四道一聽是大喜，連忙招呼手下布置結拜現場，並撒出人去尋找秦瀟要找的人的下落。等萬事就緒，秦瀟就成了河神幫的副幫主，但他明顯看出幫中很多人都對他投來不滿的眼神。
他忙謝絕道：“大哥，小弟到處漂泊，根本就當不了什麽二當家，幫中有才能的兄弟多了，這個副幫主還是給兄弟們做吧！”
封四道此舉隻是表明個姿態，見他推辭，自己謙讓幾句也就就坡下驢了。
可伍芮卻不幹道：“怎麽，就撿了我俊俏弟弟當個便宜兄弟，連點兒表示都沒有，哪裏有誠意？”
封四道現在已經被這母老虎給煩透了，他沉思刹那，從衣服裏掏出塊牌子交給秦瀟道：“二弟，以後你憑此牌，在黃河以北水路定會暢通無阻，也定會有求必應！”
秦瀟翻看這牌子，就見這隻是塊木牌，但是全身像是已被包過不知多少層漿，整體都泛著亮光。再見牌子一麵刻著個“神”字，另一麵刻張開的巨口，看樣子像是個龍口，而最特別是口裏麵還立著個像是畫著幾道曲線的小牌子。整個雕刻是渾然一體，雖然看不出是什麽木質，但顯然年代已久。
封四道說：“這是我入門恩師給的，他老人家曾經縱橫黃河以北，無人不敬。這塊牌子隻要出示，在整個北方水麵都有人給你麵子！”
秦瀟本想推辭一下，誰知伍芮卻一把將牌子搶在手裏道：“弄塊破木頭就想唬我老七，你休想！等到外麵要是用它不好使，看我不回來收拾你！”
封四道隻得憋氣搖頭，這時打探的人已經回來了，查明那艘船現在已經離了天津境，正沿著京杭大運河要南下呢。而且手下們已經咬緊了那艘船，不怕他跑了。
秦瀟等一聽有了消息，連忙要走，封四道見留不住，就送了一艘大船，連上巨黿，還有幾個手下一路負責接應消息。
等秦瀟他們徹底在視野中消失，一親隨才小聲問封四道：“幫主，為何如此高看那小子？”
“嗯！你懂什麽？你看看他的兄弟都是什麽人？而且他不是池中之物，遲早得有一番成就！”
手下不懂還要細問，卻被封四道一揮手給打發了。之後他就看著秦瀟他們遠去的背影，陷入默默的冥思之中。
等上了船，幾人就剛才的遭遇討論起來。伍芮就認為便宜了那姓封的，要說水下那些寶貝自己一方也應該有份兒。可淩震卻同意秦瀟的做法，認為在人家地麵上，還是收斂點兒好，畢竟自己已經白得了一百多萬兩。可二人都是不明白秦瀟為何要帶上這大烏龜。
秦瀟笑道：“這是黿，無錫有個黿頭渚，就是那個黿了！”
伍芮、淩震二人都沒到過長江以南，根本就不知道，隻是搖頭。
秦瀟道：“這黿呢本生長於南方，北方很是少見。想必是哪個人家禮佛放生給放到海河裏去的。你看這大家夥恐怕也不下千百年壽命了，要是被留在封大哥那裏，難免會被當成個活貢品，從此就再沒自由了！我把它帶走，到了水廣人稀的地方給它放生，也是成全了上天有好生之德！”
“就它？把它放生，它還能感激你咋的？”伍芮不解。
“萬物皆有靈！放生又圖的不是感激，隻是一念之仁罷了。”
說罷他看看巨黿，沒想到此時這大家夥也轉著腦袋看著他，眼光中倒似真有些感激的意味。
伍芮還是搖搖頭，隻是說這大家夥反正也熬不了湯了，放了就放了吧。
秦瀟卻突然想起什麽道：“你們不是說五哥也跟著來了嗎？我們不通知他就這麽走了嗎？”
伍芮一聽鄒贇，頓時氣得不說話走向了船尾。
秦瀟正納悶，淩震卻過來坐在他身邊道：“老五呀，現在還不知是在哪個或哪幾個小娘們的裙下快活呢！管他作甚！等我們辦完事，給他發個電報也就是了！”
秦瀟不禁問道：“四哥，莫非這些年你們都是這樣過來的？”
他悄悄一指伍芮的背影，淩震見狀歎道：“那還能咋整？”
“六妹就是對小白臉子不死心！可這些年老五碰過的姑娘，沒有兩百也有一百八，六妹就隻能生氣傷心！”
“那你呢？”
“我？”淩震苦笑道，“老七你應該有這個眼力，還看不出哥哥我是咋想的？可這六妹就是一根筋拴死了，我也沒辦法！”
“那你就沒跟她表表心意？”
“還表個啥？在一起十幾年了，我這點兒意思她還能看不出來？”
“那可不一樣，別人看出來的和你自己說的，完全不一樣！”
“有啥不一樣？”
“人心就像蒙著層紗，被人再怎麽看也是隔著一層，但你說出來就是把紗給掀開了，那才能讓人見到真心！”
淩震聽完愣了半晌點頭道：“有點兒道理！這都是你想出來的？”
秦瀟苦笑道：“哪裏呀！是我一個朋友告訴我的！可我沒聽他的，這不現在就苦悶著了！所以四哥，有真心就一定要說！要不你會後悔的！”
淩震猛地點點頭道：“沒錯！老七你說得對！都十來年了，再不說就不知還等不等得到了！”
這時就聽伍芮的聲音道：“啥等到等不到？”
淩震一激靈忙回頭道：“老六呀，你說你也不回船艙睡會兒去，擱這吹風幹啥呢？”
“你們幹啥呢？”
“這不是和老七商量，等到了地方，得了寶貝，等不到八月就得回去！”淩震猛拽一氣，而後長長鬆氣。
秦瀟見淩震對伍芮害怕成那樣子，也覺得好笑，也打哈哈道：“六姐，你們都回艙睡去吧！這行船是急不得的，時間可是長著呢。”說完他跟淩震使了個鬼臉道：“時間那麽長，總不會再等不到了吧？”
淩震會意做了個堅定的表情，伍芮奇道：“你倆大晚上的，奇奇怪怪不知說點兒啥？我咋越聽越糊塗呢？”
淩震忙拉著她邊走邊說：“別胡猜，老七能有啥壞心思，趕緊睡覺去！”
“啊，我這折騰一天早就累了，你咋還這精神呢？”
……
秦瀟看著二人背影，搖頭苦笑。要是他現在能和沁然同在一條船上，該有多好！那他一定會重新做出選擇，可是一切都太晚了！
正當他望月傷感的時候，突然覺得衣角被拉動。扭頭一看，原來是靈福坐在了他的旁邊，手裏還抱著一壇酒遞給他。他萬沒想到靈福會拿酒給他，而且在這種地方，他是從哪裏找到的酒呢？他不忍拂了靈福的心意，接過來道了聲：“謝了！”
隨即他把封口打開，一陣醇厚的酒香撲鼻而來。這應該就是平沽高粱的味道，要是換了以前，他早就端起灌下半壇子了。可這次他沒動手，隻是呆呆地看著搖動的酒水。
這幾年他就像是泡進了酒缸裏，隻知道頹廢，隻知道消沉，隻知道沉淪。他隻想著從現實世界中躲開，從紛擾中躲開，從煩惱中躲開。結果呢，一把青春就老酒，燒成灰燼愁更愁。他隻是變得更加糟糕了，而外麵什麽都沒改變。這世界是逃避不了的，這感情也是逃避不了的。自己想逃避，最後被酒害得還不夠慘嗎？現在就連四哥都想著要不再逃避了，難道自己還要繼續沉淪下去嗎？今晚他是滴酒未沾，卻是完成了“黑龍探海”，要是繼續喝酒，他還能做到嗎？
他看著靈福和巨黿，這兩個都不知比自己要悲慘多少倍，可是他們放棄了嗎？沉淪了嗎？外麵的世界不知都變成什麽樣子了，自己都快認不出自己了，難道還要繼續讓酒摧殘自己嗎？
他曾經試圖用一場接一場的大醉，來掩飾自己選擇錯誤的遺憾。可就算再有機會，沁然看到變成酒鬼的他，難道還會再給他機會嗎？酒是穿腸毒藥，古人說得一點兒不假！他自己已經中毒迷惑多年了，再也不能就這樣被一直毫無意義地毒死下去了！不能再在別人憐憫的、同情的、痛心的眼光中自我摧殘下去了！
想到這裏，他心一橫猛力一拋，那酒壇劃出一道長弧，落入河道中。靈福不解地看著他，他卻無比輕鬆道：“我再也不飲酒了！”
漫漫運河承載著中華上千年水運的興衰，牽係著沿岸億萬百姓的命運。這靠水吃水的漕運生活秦瀟等人還是第一次感受到，在上千裏的航程中一應生活用度、日常必備全在船上完成，也確實讓他們深切了解到水上人家的艱辛。
而在這運河上一路南下，在這個季節裏幾乎全部逆風。但水勢卻是前順後逆，而到了魯南境內又再次轉為逆水。所以這一路上風帆幾乎是沒用的，船工全靠在兜兜轉轉的河道內搖櫓來保持船行向南。
與船上的枯燥比起來，更為煎熬的是船期的漫長，眾人似乎在日以繼夜的無聊中就跨入了五月中旬。但是帶著佛手翡翠之人的行程卻遠沒有要結束的意思，都進入了長江段逆流，他還在前麵跑個不停。
這些關外豪強們怎麽受得了水上的漫漫無聊，要不是淩震在一力壓著，早就忍不住要上岸去快活了。可淩震唯獨壓製不住伍芮，自從出了直隸段進了山東，她就忍不住了。
那時眾人已經咬住了追蹤的船隻，她就叫囂著直接上去拿下然後嚴刑逼供得了。可這個計劃卻讓淩震和秦瀟連連搖頭，齊道不妥。要是能這樣幹，幹嗎不在天津就下手了，還用等到現在？既然要釣大魚，就得有耐性，反正已經追上魚尾了，就不怕他跑了。當然為了避免前船起疑，進了山東他們就換了條船，也放河神幫的隨從回去了。
倒是別說，封四道給的令牌倒真是好用，對方隻聽他們報上了名號就直接給調了條大船。可在換船時，船上的巨黿幾乎驚住了所有人，有大量人眾前來圍觀，甚至有人要高價購買。秦瀟怕節外生枝，趕忙叫上人眾加速跑了。
當然這巨黿惹出的麻煩還遠不止這點兒，等他們進了長江河段時，秦瀟見路遇個大湖叫洪澤湖。見此湖倒是個能涵養靈物的地方，秦瀟就想把巨黿放生。可是被路過的漁人給看見了，他一大呼小叫，立刻引來了幾十艘快船。
船上漁工見了這隻比扛碑的贔屭小不了多少的靈物時，都是感覺河中神靈顯靈，紛紛就在船上下拜燒香。一時間他們這裏有黿神的消息順水而走，傳遍了整個湖區。為了從這些信民中脫身，他們不得已改變行程，鑽入小河道，並連打帶嚇才擺脫了這些追神族。
而這時已由運河進入了淮河，來到了安徽境內。
等之前坐小船跟蹤的人來報告說，前船放棄了主淮河航道，進入了池河航道。大家都覺得這人走上千裏幾十天的長途水路簡直是太莫名奇妙了，如果想到安徽從陸上走明明更快，幹嗎非得走最耗時的？不過淩震卻說這才說明這人的謹慎，他身上可是藏著幾十萬的重寶，現在陸地上兵荒馬亂的，倒是水上更太平些。
伍芮卻是再也忍不了了，堅持要上岸去在陸地上追擊。其實這也好理解，一個女人在船上漂泊了幾十天，這種難言的苦悶的確是男人感受不到的。於是一行人隻能分成兩撥，秦瀟帶著巨黿和靈福連著幾個小夥計繼續在水路走，而淩震陪著伍芮帶上幾名強手在陸地堵截。
在這一路上秦瀟曾多少次暗示讓淩震對伍芮開口，可淩震就算是鼓足勇氣卻每每在最後關頭功虧一簣。分手時秦瀟再對淩震悄聲說：“四哥你可要抓緊了，等事情辦完五哥歸隊，可又沒你什麽事了！”
淩震除了長歎點頭還能說些什麽，這種近情情怯的滋味秦瀟是懂得的。
幾人商定了聯絡辦法就立刻分道，這回秦瀟的大船上終於清淨了下來。這段時間，除了靈福跟他感情日深外，巨黿似乎也接受了這個把自己從纏繞中解脫出來的小夥子。這些天它對秦瀟給它潑水擦身喂食都十分順從，曾經到了一處險彎時，船都快翻了，而它竟沒有想下船遊走。到了現在秦瀟和靈福已經熟絡到能騎在它身上了，而秦瀟還給它起了個名字叫聚福。
他們一行沿著小河道繼續向下來到了南肥河，就快要接近省府合肥了。
這讓很多人費解的府名，實際是由地理位置直接命名的。合肥就是指東肥河和南肥河的交界之處，類似的命名方法在中華的古城中有很多。比如戰國名都邯鄲，這兩個字要是單獨拆開來看，沒有任何其他意義。而邯鄲兩字分別指的就是當地的兩座山，邯山和鄲山，兩山之間的城市之名由此而來。
而中華自古以地理標注命名的除了國名城市，甚至還擴展到了姓氏人名。這些可以追溯到周朝分封諸侯時，以地名直接封國，而此後該國人很多就以此國名為姓。比如人所共知的商鞅，本姓衛，就是以自己的祖國衛國為姓。而這個傳奇的小衛國卻硬是一直在群雄環伺下，熬到了秦朝。
不過當下秦瀟已經追到了南肥水，卻是犯了難。之前在水廣人稀之地讓聚福露麵都會引起巨大的轟動，現在要接近省府了，那得造成多大的民情沸騰呀？他就想把聚福給直接放生了，可誰知這巨黿卻賴在船上不走了。
秦瀟剛開始還以為，這大家夥可能是看船上有吃有喝，日子過得舒坦，不願意動了。於是他索性就開始不給巨黿喂食，可是一連三天，它還是沒有要動的意思，甚至閉起眼睛開始長眠。
幸好被追蹤的太監沒有在合肥上岸，而是繼續南下通過巢湖駛向長江。
到了巢湖，秦瀟再次放生的企圖宣告失敗後，他也就不得不讓這個慵懶的大家夥繼續賴著不走了。
而這時前方來人報信說，被追蹤者已在蕪湖碼頭上了岸。
秦瀟隻能跟巨黿商量，說：“聚福呀，你看再走就過了長江，就再沒有什麽大水係了，此時不真元入水，更待何時？”聚福像是聽懂了，但卻故作高深地搖頭晃腦，死活就是不挪窩。秦瀟實在無法，隻得上岸雇了輛大車，趁夜把聚福搬到車上蓋好，繼續行路。
直到了一個叫丹奕鎮的地方，這太監才投了間客棧，而秦瀟也才和淩震、伍芮會合到一處。
伍芮見秦瀟還帶著大烏龜，十分驚愕，她根本沒想到路過了這麽多大江大湖，這小子竟還沒把大烏龜放掉。她就問秦瀟：“老七，你是不是想把這大家夥熬湯啊？告訴你，滿天下也找不出這樣的大鍋！這家夥就算是有千年了，你要是想拿它煉丹，也沒有這麽大號的丹爐呀。”
淩震理解道：“老七那是心善，怕自己好不容易救上來的大烏龜被人給糟踐了，這才舍不得。”
“你舍不得，那這大家夥可怎麽安置，總不能一路帶著吧？”
秦瀟隻得道：“哎呀，看情況，之前的地方它都不願意下去，等到了合適的地方它自然就走了！”
眾人無法，隻得在旁邊找了間客棧就近監視。
這丹奕鎮雖然不是個人口大鎮，但仗著靠近水陸要道，鎮中投宿吃飯的地方還很多。眾人總算能暢快地吃喝睡上一晚了，當夜也就一夜無話。
可是第二日剛剛天明，那被追蹤的太監居住的客棧就喧嘩驟起。沒多久就來了兩個衙役，帶著幾個鄉勇衝進了客棧。
沒一會兒，監視的人來通報，那客棧死人了，而且死的好像就是一路盯著的太監。
這消息可像是晴空霹靂，怎麽還有這種事情，都追到七月末了，眼看著就釣上大魚，魚餌卻沒了！這小兩個月的艱辛煎熬不說，時間也不說了，但眼看就在嘴邊的肥肉卻突然消失了，誰咽得下這口氣呢！伍芮氣急破口大罵，淩震隻得好言相勸，不留神還被伍芮捎帶上一塊兒罵。
秦瀟見大家全都亂了，心浮氣躁，就快要幹不下去了，靈機一動卻計上心來。他問淩震：“四哥，六姐，你們身上可有什麽官府的關防憑證什麽的？”
秦瀟知道張聚霖現在是個統領，那也是個四品武官了，關外軍政常一體化，所以說不準這二人就有什麽官方文件。
淩震從包袱裏掏出二人名刺和一張關防印信遞過去，這二人出門要緊的東西都是淩震帶著。
秦瀟見其中一張上寫著“巡防前路副統領淩”，此外還另有個名頭叫“奉北路副按察”。
他見這官名是眼前一亮，問道：“沒想到四哥還是個按察使！”
“使個屁！那是三哥覺得威風，自己加上去的！”
“不過這官印可是真的！”
“真個屁！那是仿真刻的，就是那陳同恩師爺的刀工，說是與真的無二致，反正又不能當錢又不能調人的，就圖個心裏痛快唄！”
秦瀟心道這陳師爺可是徹底被帶入泥沼中了，也開始胡作非為了。不過現在這名刺官印，可是能派上大用場了。他說道：“這個借我一用，等下四哥帶兩個兄弟跟我一塊過去，到時聽我的，別說話！”
淩震見他的意思這是要冒充上差混進去，也就點頭應允。
就見秦瀟忽然變得盛氣淩人起來，帶著幾個人大大咧咧地就直奔那間客棧而去。
此時那間店外已經圍了不少看熱鬧的百姓，兩個手下咋咋呼呼地抽刀一陣轟，百姓立刻四散。而這一行騰騰地直奔客棧樓上而去，下麵的鄉勇竟然都大眼瞪小眼，愣是沒敢攔。
等秦瀟他們上了樓，就見幾個人圍在一間客房門口，不用說，這就是案發現場了。秦瀟幾人劈裏啪啦就推開眾人，進了房間。
秦瀟假意一繃臉，傲慢十足地說道：“這是誰負責的？”
這時地麵上正蹲著兩名衙役，好像是正在勘查地下的痕跡，聽見叫喊忙抬頭。他們這時就見到在幾個彪形大漢的簇擁下，當頭站著一個傲慢的年輕人。就見他年紀不大，說是個衙門見習的還差不多，可此人背後幾人都是殺氣騰騰。尤其一個大個帥氣漢子，那份不怒自威的勁頭，一看就是在沙場上打磨出來的。
這兩個衙役相視一眼，都感覺對方來頭甚大，怠慢不得。兩人起身拱手，一人道：“請問來者是？”
秦瀟大大咧咧地一展手上名刺和關防印信，朝二人晃了晃道：“都看明白了嗎？”
這兩人見上麵有統領和按察的名頭，看起來就像個大員，而且那個按察好像是省裏的大官的稱呼。這兩個隻是微末小吏，平素裏見過的最大長官就是縣令了，而且能幾年見一回就不錯了，哪裏還見過更大的老爺們？這二人忙惶恐地打千下拜道：“小的參見大人！”
秦瀟見此計奏效，就不慌不忙往椅子上大喇喇地一坐，道：“本官尋訪到此，卻偏偏遇上個命案。大清治下，朗朗乾坤，豈容宵小猖狂？你們維護一方治安，卻在眼皮下發生這人命大案，就憑這一點，就可以治你個失職之罪！”
那二人一聽更是恐懼了，連忙雙膝跪地哀求著。他們之前聽說過鄰縣有個是親貴的來當了個地方官，那脾氣大得，不順眼就要挨板子。這位看著年紀輕輕，卻是個大員，顯然也是個得罪不得的親貴，忙不住懇求。
秦瀟道：“我看你們當差也算勤勉，管治也頗為不易，就暫且饒了你們這回，還不快把案由如實稟來！”
這二人哪還敢有隱瞞，忙拉著掌櫃和店小二一道跪下，把案情從始至終陳述了一遍。
淩震見秦瀟擺著個架子嚇唬人，還真挺有那回事的，就心中暗笑：這老七看來是個當官的料，憑張紙就敢唬人，這不是官架子是什麽？
其實秦瀟這套是他在租界辦案時學來的，嚇唬小吏，拉大旗作虎皮是最有效果的。他當時騙周烔給了他一些空白的印信，隨便寫寫畫畫，再隨口胡謅一通，往往能起到意想不到的效果。
而隨著這幾人的講述，秦瀟和淩震就逐漸興奮不起來了，看來這事情還真是遠超他們想象的蹊蹺。
按掌櫃描述，這客人登記名叫楊春，一個人帶個大包袱住在這天字第二號房。其實這小店哪裏還有什麽天字上房，隻不過就是個樓上單間。當天他哪裏都沒去，就連晚飯都是讓送到裏麵去的。當晚小二巡店時曾經聽到裏麵有碰翻桌椅的動靜，就想敲門查看。可對方說是沒事，小二再聽聽動靜也沒了，也就沒再過問。今天一早，照例小二要給上房的客人打水上熱水，敲了半天門裏麵都沒應。小二一推，門沒有插實，他進去一看，就見這人仰躺在地上一動不動。他叫了幾聲，推了幾下，又探了探鼻息，一碰已經沒氣冰冷了，這才嚇得趕緊下來報信報官。
這兩個衙役本就駐守在鎮子裏，聽到報案，立刻就通知了鄉勇一路趕來。可是進了門一勘查，才覺得奇怪。這人身上沒有任何表麵傷痕，看臉色舌苔又看不出中毒跡象，而且此人的臉上還現出奇怪的笑容，好像是在享受中死去的。而在地上也沒發現有明顯的腳印，屋中沒有什麽打鬥痕跡。一些擺設亂了，也印證了小二昨晚聽到的聲音，可憑著兩人多年的經驗，這好像並不是打鬥產生的，而更像是這死者自己碰到的。
但是掌櫃小二描述的大包袱卻是不見了，而早上小二來時見門沒關實，也可以佐證昨夜死者並未閂門。由於這幾日都未曾下雨，土地幹燥，所以就算這屋中進來過外人也留不下足印。所以現在就算判定是他殺，也找不到任何殺人者留下的線索。而要是店中住客犯案，可能性倒是也有，不過這店裏昨夜就兩個客人。除了死者外，還有個老商客，那人是這裏熟客，經常在此落腳，據掌櫃講此人人品應該沒有問題。而衙差二人也盤問過此人，的確沒發現什麽疑點。現在就是這人死了，東西沒了，但既找不到人犯，也不知賊贓。
秦瀟一聽這案子雖然離奇，但是還是有能說得通的地方，尤其是隻要加上非普通人這個因素。
他先走到窗前，據說這店裏隻有天字兩間房有窗戶，那這死者楊春就是要找有窗的來住。他推開窗仔細看窗框各處，這窗子是從裏麵插上的，據說法應該是死者做的。但窗台下卻有兩道明顯的踩踏痕跡，顯然有人從這窗裏進出過，而後是死者親自插上的窗拴。這麽說，死者和這個從窗戶進出的人，一定是相熟的。是他把人放進來後，又從窗戶送走的。既然是熟人，為什麽不走店門，難道有什麽怕被別人發現不成？
秦瀟想到這楊春是否已經注意到了他們一路的尾隨，可是他很快就否定了這想法。一是這些關東豪客粗中有細，跟人都是不露痕跡。二嘛，如果他感覺被發現了，一定會再想辦法出逃，就像上次金蟬脫殼那樣。
莫非是死者被秦瀟等人跟蹤，被他們組織上發現了，所以殺人滅口？他們組織上的人看出楊春已經暴露，以後用處不大，還隻能是累贅，所以先殺了滅口，而後帶走包袱。這個可能性確實很大，但還需要進一步驗證。
不過死者的情況就說不過去了，這人死相倒是很幸福很滿足的樣子，沒有外傷，也不似中毒。按理說究竟中沒中毒要等仵作來驗了屍才知道，但看這人的樣子倒是不像中毒。他也聽說過一些很邪門的毒藥，能讓人在快樂中死去，可死者的臉色多多少少都會發生些變化。可這位呢，除了嘴角有些口涎流下，臉色基本沒什麽異變。可如果不是中毒，那是怎麽死的呢？
秦瀟繼續在屋中尋著，就見桌子果然已被撞移了位置，而臉盆架也移了位，下麵支腳移動的痕跡都清晰可見，卻都不像是無意或混亂中撞到的，好像是人過去時把它撞移了位。再看架上的臉盆空空如也，他心念一動，再拿起桌上的茶壺。壺蓋本就是開著的，裏麵還是空空如也。他立刻問小二：“這裏麵的水都是你倒掉的？”
小二忙跪著擺手道：“沒有，沒有，我見人死了，就趕緊跑出去了，裏麵的東西是原封不動。”
這就奇怪了，茶壺裏的水被喝得一滴不剩還能解釋，可臉盆裏的水呢？按小二說原封不動，那就不是扣翻灑到地上了，那水呢？
他接著打開了櫃子，按理說那個裝著寶貝的大包袱應該被放在這裏。可是櫃門被關得好好的，裏麵還有個小包也是好好被放在裏麵的。看這樣子，那包袱確實不像是被搶走的，要不然為何小包袱還在？他打開小包，就見裏麵竟然連銀元銀票在內還有上千兩，什麽賊人會放著那麽大一筆錢不顧呢？
他再仔細盯著掌櫃和小二，掌櫃都五十多了，小二雖稱作小二但也三十多了。就衙役講此二人在此客棧也有十幾年了，人品有口皆碑，來往老客商都愛住他家店。他看看這兩人倒真是一副老實巴交的模樣，不像是作奸犯科之輩。但他還是不放心，讓衙役帶著人把店裏裏裏外外都仔細搜了一遍，可還是毫無發現。
那現在的問題是，如果這兩人晚間趁楊春開門之際，進入行凶，之後拿走包袱藏匿，他們確實有作案時間。但那個包袱卻是從外麵看不出什麽值錢的，如果圖財，應該把小包裏的錢財也帶走。至少帶走一部分，隻留下一點兒，才好不留破綻。可那小包看似就是隨意放置的，裏麵絲毫也不淩亂，不像是被翻過的。而且楊春此人不是本地人，掌櫃和小二要是圖財，殺人後完全可以拋屍棄屍。而江邊也就是十幾裏遠，扔到江裏去，豈不是幹淨？何必要畫蛇添足報官？所以掌櫃、小二的作案嫌疑暫時可以排除，那就是從窗外進來的人幹的。可那人顯然是楊春熟人，而且是被楊春送出去的。
那他的作案過程難道是先進來跟楊春接頭，而後拿走東西，之後又不知給楊春下了什麽藥，等楊春送走他後，才發作身亡。可現在的問題是，楊春到底是吃了什麽，才能死得這樣興高采烈還沒有任何中毒跡象？而且那空的臉盆就很可疑，這裏是木板地，要是裏麵的水被倒掉了，樓下一定知道。難道是從窗子倒出去的？可誰會多此一舉呢？要知道大清可是沒有化驗技術的，就算是水裏有什麽異物也查不出。
秦瀟還是再次打開窗戶向下看，隻見下麵是店裏的一片晾衣杆，上麵掛著各式被單毛巾等物。據小二說，這裏隻要是不下雨就全天都有東西晾在上頭。而且這幾天連續無雨，晾曬的東西就更多了，晚上也不會收回來。
他再看看外麵，心中也是一驚，這裏離最近的樹木、房簷足有兩三丈寬，自己都沒有十足把握能一下飛過去。那如果是同夥從窗子進出，那至少也得是個輕功高手。
現在各處疑點都已勘完，最說不通的就是楊春到底是怎麽死的，要是吃了什麽藥，那是什麽藥？於是秦瀟就讓兩個衙役去找仵作來驗屍，客棧裏還是暫時被封閉，一切等仵作有了結果再說。
而他們則先回去了，等著仵作的通知。不是秦瀟不想看驗屍，而是他知道這仵作來還不知道是什麽時候。
很多人對古時的仵作有些誤解，總聽評話裏講什麽一有命案仵作就會隨時候命，其實那是種錯誤理解。像宋代提刑宋慈那樣到處雲遊，經常能碰到死者當場解剖的那是極端個例。整個古代仵作都是極為稀缺的職業，因為古人信奉死者為大，故敢於碰屍體的都是少數，更別提在死屍上動刀切割了。所以仵作一般都是家傳，就像是劊子手一般，都是世代相傳的技藝，因為除了他們家沒人願意做。雖然仵作屬於吏的序列，也有俸祿拿，但極為稀少，少到一般的小縣城也就一個。所以一般偏遠的地方處理命案，都是先把屍體搬到義莊裏去，如果是夏季還要給屍體鋪上石灰，防止等到仵作來時屍體都腐臭了。
不過秦瀟冒充上差一頓咋呼，兩個衙役是飛也似的去找仵作了，估計時間不會太久，怎麽也拖不過一天吧？不過這一來眾人又開始了苦等，等著實在無聊，大家就到鎮子裏逛逛放鬆心情。
這丹奕鎮的確不是個大鎮，看住宅稀稀落落也就有個上千人的規模。但因為通商，市井倒是很繁榮，而且很多家宅都很宏偉。伍芮納悶就這麽點兒人，商業卻又如此熱鬧。
其實皖南自古就是長江水道的重要通途，不僅一省，包括浙西、贛東等地都靠此間進行商貨貿易，所以徽商和晉商、潮商和甬商自古就是中華四大商幫。
伍芮到此見線索斷了，本就十分氣鬱，白白遭了快兩個月的罪，到底還是一場空，而且這段時間那死貨鄒贇，還不知在天津的風月場快活成什麽樣子呢！想想她就更氣，索性就要大撒把，要花錢多買些東西來泄憤。
女性通過購物來填補內心落差這習慣自古有之，可以說中華商貿的發達與其貢獻是分不開的。而且這習慣是不見血的血拚，更是無硝煙的惡戰，本也無可厚非。可是伍芮不管不顧亂買一氣，卻是讓淩震看不過去了。
他就勸道，咱們說不準還能找到線索繼續追查下去呢，你帶著這小山般的東西到時可怎麽行動啊？不如等一切塵埃落定，再采購也不遲。可伍芮一聽就更氣了，先是數落淩震小氣，又是說他不夠灑脫。淩震回了一句那老五那樣就夠灑脫了吧？誰知這句可是點著了火藥桶。伍芮立刻就把矛頭指向了所有男人身上，叫罵著男的都是負心漢雲雲。
這時兩人已經吵到了一間馬頭牆灰白色大宅底下，這種形製是典型徽派建築，隻是這宅子的確是很大，在這鎮子裏顯得十分突兀，顯然是當地首富一類的。
這時秦瀟卻看到一個六七歲的小男孩，正坐在宅子前的石階上哭。這孩子穿的是綾羅綢緞，顯然是有錢人家的孩子，但為何哭得如此傷心呢？
他突然腦筋一轉道：“四哥六姐，你們別吵了！你看把人家孩子都給嚇哭了吧？”
一聽這話兩人倒是閉嘴了，伍芮嘟囔著：“胡扯！我這麽溫柔善良，怎麽還能把孩子嚇著？”
幾人走過去，就見這孩子長得十分清秀可人，看著就招人喜歡。
伍芮一見小孩傷心，母性泛濫，上去和顏悅色道：“小弟弟，告訴姐姐，你為什麽在這兒哭呀？是有人欺負你了嗎？”
淩震嘟囔著：“一大把年紀了，還當人姐姐，也不嫌……”
伍芮頭也不回給了他來了一腳倒鉤，淩震頓時住嘴。
小男孩抬眼看著幾個陌生人，先前還有點兒怕，但見為首的女人像是媽媽一般和顏悅色的，也就放下心來。可他還是忍不住說道：“阿姨，我妹妹被人帶走了，我留不住……”
本來小男孩的一句阿姨讓伍芮頗有不快，但她一聽什麽妹妹被帶走了，立刻就皺起眉來。
秦瀟也覺得奇怪，這孩子一看就是大戶人家的孩子。如果他是窮人家的孩子，妹妹被人帶走了，家人沒辦法就隻得在這裏幹哭，可大戶人家怎麽會？
他正想問，伍芮卻開口了：“告訴姐姐，誰把你妹妹搶走了，姐姐幫你奪回來！”
小男孩還是抽抽搭搭道：“阿姨，不是搶走了，而是被帶走了！”
秦瀟一聽這是什麽話，就問道：“那你爹娘知道嗎？”
小男孩抽泣著點頭，伍芮怒道：“難道你爹娘把你妹妹送人了？姐姐幫你把妹妹要回來！”
她已經被男孩連叫兩次阿姨了，可她還不死心還要再試。
“阿姨，不是的！反正爹娘害怕，隻好給人帶走了！”小男孩接著抽泣。
秦瀟越聽越是糊塗，雖然說錢沒權大，但這小孩的妹妹能有多大，還能被哪家有權人收了當兒媳婦小妾童養媳配陰婚？這事情可是蹊蹺了，他看了看伍芮，卻見她臉色陰沉。
秦瀟還以為伍芮要暴怒，沒承想她歎口氣道：“那你就告訴阿姨，到底是怎麽回事？”
伍芮問這小孩怎麽回事，可這孩子才多大，斷斷續續根本就說不明白，隻是翻來覆去地說他不到三歲的妹妹被人帶走了，再也見不到了。
可這該怎麽管呢？伍芮卻是上了脾氣道：“你家在哪兒？走，阿姨帶你找你爹娘說理去！”
小男孩指指身後，原來這鎮上最大的宅子就是他家。可是大家怎麽也猜不透，這樣的大戶人家的孩子難道連個孩子都保不住？秦瀟心想，這是哪個官，連不到三歲的孩子都不放過，這也太喪盡天良了！
而就這時，一個衙役呼哧帶喘地跑過來道：“大人，大人……仵作到了！”
幾人一聽，立刻就要動身回去，伍芮臨行還不忘告訴小男孩等著她辦完事就回來。
等幾人再回客棧，裏麵已經有了個半大老頭在等著。掌櫃的求爺告奶，這才把屍體移出客棧驗屍。而這鎮子太小，又沒有義莊，可到哪裏去呢？不過這仵作顯然是經驗豐富，他叫人抬了個條案把人端到偏僻地方，並叫人買了多把油紙傘，而他就在傘下開始驗屍。
整個體表跟之前大家的判斷一致，沒有任何外傷，也排除掉任何鎖喉插陰致死的可能。而通過驗屍解開全身衣裳，大家也確認了這就是個太監。而且仵作據刀口判斷，此人從小就淨了身，是個資深太監。
為防止有什麽遺漏，他還把這太監的發辮鬆開，查看了頭頂大穴，都沒有任何外傷致死痕跡。
這最後一條，秦瀟倒是很佩服這仵作的細致入微。因為頭頂確實有大穴，隻要插入足夠長的鋼針進去的確可以致死，顯然這仵作考慮到了這一點。
而後就是口鼻喉，再往下就該是開膛破腹了。這驗過的屍體秦瀟見過，可是從未見人當場開膛，所以倒有些不敢看。而淩震、伍芮都是在戰場上刀頭舔過血的主兒，也都不敢看，而是回過頭去。秦瀟隻得暗中搖頭，強忍著一路看下去。
隻聽仵作念叨：“口腔無異物，無明顯破損；鼻腔無異物，無明顯破損；舌苔……”
說實在的秦瀟也是聽著有點兒耳根發炸，但還不能離開。這時就聽仵作道：“喉管，哎，這裏還有什麽東西沒能化開呢！”
秦瀟一聽頓時一震，馬上趴過去觀看。可是一看之下，他立刻疑竇叢生。