（五）

眾人皆是一驚，心說這變法的主角兒，朝廷通緝的要犯，如今竟敢堂而皇之地在光天化日之下拜見朝廷的股肱之臣，這膽色也是通了天了。

其實他們有所不知，自從李鴻章坐鎮兩廣以來，廣州幾乎就成了各種新思想新流派的匯聚之地，同時也是各色潮流人物的往來交際之所。

這一是因為廣州臨近香港，洋華共處，魚龍混雜。這就像天然的大型魚塘之中，各色鱗魚蝦蟹叢生繁盛，混入些石斑青龍帝王蟹龍蝦什麽的根本顯不出來。

再者就是李鴻章對異見之士、有識之才的寬容態度，使得這些人能夠往來無拘。

他聽說梁啟超來了，慢慢對眾人說：“我前幾日就接報他已至羊城，也算出這幾日他必來拜我，還真是應了！你們都沒見過他吧？但此人經戊戌一敗後，想必也成了驚弓之鳥，見有不少外人在，定不敢和盤托出，你們暫且去屋中回避一下，也聽聽他說些什麽！”說罷對門仆說：“叫他進來吧！”

不多時，一人著淡黃色長衫在家仆的引領之下進入。

李白安等在屋中透過玻璃見此人麵容周正、眉宇精逸、身型清臒，麵對李鴻章長身下拜道：“晚生梁啟超，拜見中堂大人！”

李鴻章起身虛扶：“起來，起來，卓如大才子上門，老朽有失遠迎呀！”二人坐定，仆從看上茶點。

李鴻章也不問來意，隻是笑眯眯地看著來人，梁啟超有些著急，拱手問道：“京畿現已危巢難保，大人還如此閑在呀？”

李鴻章眯著眼接著笑道：“此話怎講？”

梁啟超道：“聽聞太後已下令處死外國公使及僑民，也傳出話要向列強宣戰。大戰一觸即發，大清敗局已定。屆時生靈塗炭、國衰民號，大人難道不關心嗎？”

屋中眾人一聽都是大駭，自己上船回來的時候就聽說義和團扶清滅洋鬧得凶，怎麽才過一個多月就要向列強宣戰了呢？那不是以卵擊石嗎？

就聽李鴻章緩緩說道：“想不到卓如身雖在逃，心卻還係著大清，念及朝局，足見一片忠心呐！”

梁啟超見他如此不緊不慢說官話，心下更是急切。

他以前雖未見過李鴻章，但知道他乃是當朝唯一能力挽狂瀾的大員，隻得接著說：“想必大人也知道，與列強開戰，無異羊入虎口。屆時廟堂傾倒，朝廷不存，皇上危在旦夕！難道大人真的願意看我大清四分五裂被列強瓜分嗎？”

李鴻章見他真是急紅了眼，慢慢說：“卓如呀，我心裏比你還急呀！之前我已向太後皇上上了三份急電，坦言開戰萬萬不可，否則必至國破家亡，可是至今也沒收到一個字的回複，想必都被軍機處的徐桐、剛毅之流給扣下了。

此二人別的本事沒有，妄自尊大、目空洋夷的說辭可是有一套，加上他們神化義和團，太後皇上被蒙蔽了也說不準。可現在的形勢已是箭在弦上不得不發了！想太後皇上也是勢如騎虎，難以挽回了！”

說罷，他端起茶碗，可杯到嘴邊卻沒有喝，而是將碗重重地蹾在桌上。

梁啟超想了半晌，突然起身向李鴻章長揖到地說：“晚生鬥膽向大人獻計！”

李鴻章忙說：“卓如坐下說！”

梁啟超激昂地說：“請大人率兩廣之兵，以‘太後退位，還政於上’為名，聯絡各省有識要員，共赴京師，北上勤王，逼慈禧退位，還皇上親政。並清算慈禧和朝中腐貴的罪行，與西洋各國和解。那列強本就支持皇上親政變法，如此一來，危局立解！晚生願為大人馬前卒，親赴各處聯絡協調，想十三省中支持變法的大員不在少數，隻需大人起身一呼，何愁大事不成！大人，這是當下的上上之策！”