三 木偶心
1
“我沒有把握一定可以完成，你確定你是要這麽做嗎？”做木工的男人問。
“我必須這麽做。”獵少女說。
她現在身處的房間到處擺放著木頭做的玩具，從木頭小馬、木頭兔子一直到木頭人偶，雖然隻是半成品，但已經栩栩如生。就連這個木匠的右腿也是木頭的，那樣子仿佛傳說中的獨腳海盜，但他不是海盜。他是東方的天才木偶師。她花了三個月的時間才找到他。
木偶師正在刨木花。旁邊眉目如畫的女孩微笑著給她遞上一杯香茶。獵少女接過了茶，忍不住看了看她。女孩的美麗世所罕見。
“這是我女兒。”他說。
“令愛非常美麗。”獵少女說。
眉目如畫的女孩臉紅了一下。
“她才是我最得意的傑作。”木偶師笑嗬嗬地停下手上的木工，和她一起喝茶，“你真的想要我做那樣一個木偶？”
“我已經去過很多地方，詢問過幾乎所有的醫師，甚至去請求處理屍體的黑巫女。可是她們都無能為力，因為她們隻能治療活著的人。黑巫女說，我請求的事超出了她們的能力。世界上隻有木偶師才有辦法。”獵少女說，“所以我才來請您製作一個木偶，不管是什麽酬勞我都答應。”
“我可以做出來像你要求的那樣的木偶，但是我有三個條件。”木偶師沉吟了一會兒，拿起兩塊木頭，“第一個要求是原料，我需要永恒溫泉的溫血木；第二個條件是我木工倉庫的鑰匙，鑰匙被鋼鐵城堡的匪徒們奪走了，你要幫我把它拿回來；至於第三個條件……等你完成這兩個，我再告訴你。”
三塊積木疊在一起，疊成了一個木頭金字塔。
“好的。”獵少女說。
她走出木偶師的木屋，跨上鐵摩托。鐵摩托一旦跑動起來，仿佛永遠不會停下，一直向永恒溫泉的方向奔去。
2
永恒溫泉位於冰雪島的中心，據說是一潭永遠保持溫暖的泉水，溫泉水長年累月澆灌出一棵巨大的溫血樹。這種樹的木材仿佛人的身體那樣溫暖，但是幾乎從來沒有人能夠拿到哪怕一塊溫血木，因為溫血樹底部的洞穴裏，盤繞著一條巨大的白蛇。
白蛇的腰圍比水桶還要粗，身長足以吞下兩頭巨龍。它的皮膚閃爍著冰晶似的光澤，每一片蛇鱗都像一麵鏡子。誰要來砍伐溫血樹，它要麽把這個人一口吞下，要麽一尾巴抽飛。
獵少女已經走到了白蛇的樹洞前，白蛇看上去懶洋洋的，但眼睛眯了起來，一刻不停地盯著她，蛇信伸縮不停。
“白蛇，我沒有惡意，我隻想要一塊溫血木，然後我就會離開。”獵少女對白蛇說。
“如果每個人都來砍一塊木頭，那麽我很快就沒有樹洞住了。那樣我就會凍死在冰雪島。”白蛇說，“你還說你沒有惡意？我剛吃了兩個人，有點撐到了。趁我不想吃你，你走吧。”
“對不起，可是我必須拿到。就算豁出性命也在所不惜。”她退後幾步，取下了背著的弓箭。
“對人類來說，還有什麽比命更重要？為什麽你要這麽做？”
“我要救一個朋友。”獵少女說。
白蛇的眼眯了起來。
“如果要救你的朋友……你要是給我偷來一顆火鳥的蛋，我或許可以考慮讓你拿走一小塊木頭。火鳥蛋熱力十足，足以溫暖我的身心。”
“一言為定。”獵少女說，“火鳥在哪裏？”
“在火山島的火山口。”
白蛇巨大的頭顱點了點，蜷起了身體，閉上了窗戶大小的蛇眼，不再關注她。
獵少女離開冰雪島，沿著相反的方向前往火山島。即便是鐵摩托，也受不了火山的高溫，還沒到山腳下，鐵摩托的車身就已經紅得像烙鐵一般。獵少女把坐騎停靠在一塊黑乎乎的火山岩後，隻帶著弓箭就開始登山。
她先用海水把渾身都澆濕了，然後用濕布蒙上口鼻，防止嗆入致命的毒煙，另外還準備了一大袋的清水。但是剛攀登到半山腰，她身上的衣服就已經蒸幹，**在外的發絲都被烤焦卷曲了起來。她隻好停下來用水袋裏的水澆淋身體，但是很快水袋裏的水就到了沸點，在袋子裏沸騰了起來。
她拋掉水袋，感覺身體都快要燃燒起來。就在這時，她的手摸到了地上青色的羽毛，入手一片清涼。這是火鳥的羽毛，火鳥羽毛具有隔絕高溫的能力，所以會用脫落的羽毛做成鳥窩。
她往前看去，發現火鳥窩就搭在火山口的邊沿，四周沒有成年火鳥守衛。畢竟幾乎沒有其他生靈能夠生活在這麽炎熱的環境中，就連火鳥也不會想到有人類會來到這裏。獵少女走到鳥窩邊上，看見鳥窩裏有一個金色的鳥蛋。她伸手拿起。火鳥蛋隻有拳頭大小，正好可以用一隻手托起來，它帶著些許的體溫，可以感受到裏麵小火鳥的心跳。
就在這時，空中忽然傳來刺耳的尖嘯，一隻成年火鳥猛撲下來。她護住鳥蛋，往旁邊一滾，閃過了這次襲擊。成年火鳥落在窩沿，身高與人相等。它渾身的青羽都炸了開來，緊緊盯住了獵少女，顯得又著急又憤怒。
獵少女把手伸向火山穴口，手上托著那枚鳥蛋。
“別再過來。再靠近一步，我就把它扔下去。”
“請不要這麽做！”火鳥口吐人言，哀求說，“我隻有這麽一個孩子。你既然是人類的女性，應該明白孩子對我們來說有多麽重要。”
獵少女低下頭，她也於心不忍。
“可是我需要它，我需要把它交給冰雪島的白色冰蛇，這樣它才肯讓我砍走一塊溫血木。隻有溫血木才能救我的朋友。”
“你不能用我孩子的性命去換你朋友的性命。”火鳥說，“我的孩子是無辜的。”
“但是沒有別的辦法……”
“聽我說，勇敢的人類少女，我有一個辦法。”火鳥說，“在離火山口不遠的地方，有一座森林花園。花園裏結有金色的蘋果。金蘋果看起來和我的鳥蛋一模一樣。你可以用金蘋果代替鳥蛋送給白蛇，一定可以騙過它。”
獵少女想了想，歎了口氣，走上前把鳥蛋還給了火鳥。
3
她轉身下山，不久就找到了那座森林花園。現在已近冬天，森林蕭瑟，落葉繽紛，花園裏所有的果樹都已經枯萎，隻有一棵樹頂還吊著一枚金燦燦的蘋果。獵少女心中生起了淡淡的歡喜，所有疲勞仿佛都消失了，她爬上果樹，攀到樹頂，金蘋果觸手可及。
她剛剛要伸手去摘，就聽到樹下有什麽動物在輕輕鳴叫，低頭一看。一大一小，一對九色鹿正抬頭看著她，準確地說是望著她手裏的金蘋果，眼巴巴的。小鹿一邊仰起脖子，一邊很用力地吞口水，小小的身體瘦弱不堪，好像連站立的力氣都沒有了。
“請問，”那頭大的九色鹿開口說，“可以把那個蘋果給我的孩子吃嗎？”
“你們怎麽了？”
“冬天了，找不到什麽吃的。這個花園的蘋果是我們留著過冬的，”九色鹿說，“我的孩子已經餓了好幾天，就等著這個蘋果掉到地上。”
小九色鹿很響地吞了口口水，肚子發出鳴叫聲，明亮的眼睛仿佛也在無聲懇求。
“可是我要用這個蘋果來代替火鳥蛋，去白蛇那裏交換溫血木……我要救一個朋友……”
一大一小兩頭九色鹿都不說話，隻用目光來哀求。獵少女本想狠心不理，但是九色鹿濕漉漉的目光總讓她想起那個人來。那個人也曾經用這樣可憐的眼神看著她。
她沉默了一會兒，一咬牙，摘下了金蘋果，然後像羽毛一樣輕盈地落到了地麵。她看了看手裏金光燦燦的蘋果，慢慢攤開了手掌，小鹿柔順地伸過脖子，用舌頭舔了舔蘋果，也舔了舔她的手心，像是在感謝她似的，然後叼走了唯一的，也是最後一個金蘋果。
獵少女摸了摸小鹿的腦袋，又從口袋裏找到一塊冰糖，喂給小鹿，然後她走到花園出口，騎上鐵摩托。九色鹿跪下前蹄向她致謝。她揚了揚手，開動了坐騎。
獵少女再次回到了冰雪島的永恒溫泉，空著手走到了溫血樹下，白蛇的麵前。
白蛇抬起巨大的腦袋，蛇信像是嘲笑一樣扇動著空氣。
“我看見你雙手空空，你沒有帶來火鳥的鳥蛋。”
“我沒有拿走鳥蛋，因為火鳥隻有一個孩子。”
白蛇直起上身，身上鱗片像盔甲般互相撞擊。
“我以為你會拿和火鳥蛋相似的金蘋果來愚弄我。”它說，“可是你連金蘋果都沒有取來。”
“金蘋果我留給了小九色鹿。”獵少女說，“沒有蘋果，小鹿很難度過冬天。”
“那麽，你是放棄溫血木，不打算救你的朋友了？”
“我沒有放棄。”獵少女說。
“這麽說，你是打算和我戰鬥，殺死我然後砍倒溫血樹？”白蛇睜開眼睛，露出獠牙，“你的勇氣和愚蠢都讓人驚訝。”
“不，我沒有想和一條巨大的白蛇戰鬥。”獵少女說，“我給你帶來了這個。”
她用力將一個圓滾滾的袋子扔向白蛇。袋子慢慢滾向了蛇身，能聽見水在袋子裏搖晃。
“這是什麽，水囊？”
“準確地說，是熱水袋。袋子裏是熱水，我小時候在北方的寒國生活過一段時間。那裏的人冬天就靠熱水袋取暖。”她說，“你隻是怕冷，所以其實不用吃掉火鳥蛋也可以。這個熱水袋可以焐暖你。”
白蛇盯著熱水袋，明顯有點發呆，隨即大怒。
“你是在忽悠我嗎？”
“她沒有忽悠你。”有個聲音說。
“我也可以作證。”另一個聲音說。
一頭高大的九色鹿慢慢走了過來，走到白蛇身前才停下。青色火鳥收起了翅膀，輕巧地落在了鹿背上。
“我們兩個可以作證，這位人類少女完全有資格獲得溫血木。”
獵少女吃驚地望著它們。現在就連白蛇明顯也咧開了大嘴，發出了嘶笑聲。
“我也這麽想。”白蛇說。
“你們這是？”
“一切都隻是考驗。隻有在我們看來有資格的人才能獲得溫血木。”它用尾巴卷起熱水袋，“你勇敢，但並不殘忍，又有同情心，何況熱水袋也挺暖和的。”
“去砍一塊溫血木吧，”九色鹿說，“不要擔心，溫血樹還會長出來的，就和蘋果一樣。”
獵少女走到溫血樹下，選擇砍不會傷及根脈的枝幹。斧頭砍入樹身後，紅色的樹液慢慢流了出來，像人體內汩汩流動的血一樣溫暖和鮮紅。
“所以它才叫溫血樹嗎？”獵少女問。
“是的，溫血木具有和人類一樣的血管和筋脈，非常特別，所以才被采伐一空。”白蛇說，“請好好使用它吧，獵少女。相信這才是它最好的去處。”
獵少女得到了足夠的溫血木，她謝過白蛇、火鳥和九色鹿後，用白蛇蛻下的皮包裹了木料，綁在鐵坐騎上，然後去完成木偶師布置的第二個任務。
4
第二個任務是去鋼鐵城堡取回木偶師的鑰匙。她駕著鐵坐騎，馬不停蹄地飛馳了兩周時間，連備用的黑鬆油都差點用盡，終於來到了冷漠高地。冷漠高地無論地勢還是植被都要比別的地方缺乏溫情，而鋼鐵城堡則是其中最冷硬的所在。
整個城堡像一個巨大的陀螺坐落在一片空曠中，整體好像都是由鋼鐵搭建成的，外殼上的巨型鉚釘反射著陽光，城堡的窗口架著大型弓弩和火炮，仿佛是一頭野性十足的怪獸。城堡不知道是誰建造的，傳說這是古代人類的要塞，但在古代文明消失後，它就成了鋼鐵城堡。
城堡防範嚴密，壁壘森嚴，高高豎立著鋼鐵牆壁，從外麵很難闖入。而且還有一支守軍二十四小時輪流換崗。獵少女在遠處觀察了幾天，直到某個晚上，有個換崗的守衛喝醉酒去樹林小解。獵少女潛到這名守衛身後，二話不說，用板磚砸暈了他，脫掉他的盔甲，然後將其拖進灌木叢綁成了粽子。這個可憐的守衛不省人事不說，褲子都被尿濕了。
獵少女穿起盔甲，戴上頭盔，又假裝感冒戴上了口罩，結果就這樣混進了鋼鐵閘門，直接走入了城堡內部。問題是鑰匙肯定藏在保險密室裏，而保險密室位於城堡的中心，去往那裏的一路上都危機重重。
走廊牆壁上每隔幾步就插著一個火把，不時有一隊守兵巡邏經過。好在獵少女行動謹慎，就算被盤問到了也假裝感冒發燒混了過去，有一次還故意打了個噴嚏，嚇得兩個巡邏的士兵忙不迭跳開，怕鼻涕沾到盔甲上。
“真討厭，鼻涕很難洗掉的，生鏽就麻煩了。”守衛不滿地嘟囔說，“要知道盔甲幹洗的費用又漲價了，這樣下去薪水都不夠付服裝費了。”
“對不起。”獵少女壓粗了嗓子說。
“你要去哪就趕緊去吧，別感冒了沒事在走廊上瞎晃，還想傳染給我們嗎？”
“我要去保險密室那裏。”
“沒事去那裏幹什麽？那兩個怪物脾氣很壞……算了隨便你吧，從這裏上樓直行，再轉兩個彎就到了。喂，還不快走！別再對我們打噴嚏了！”
於是再沒什麽人阻攔她了。獵少女順利地一直走到了密室門口。
5
密室前的走廊很安靜，除了獵少女自己的腳步聲外，沒有任何動靜。密室大門緊閉，門口有兩個銅獅子雕像，這裏連一個看守的衛兵都沒有，可是獵少女卻比在走廊上還要警惕。她憑著獵人的直覺感覺到一絲危險。
她小心地走到門口，站在兩個雕像中間，正要伸手去推門，忽然兩頭銅獅子都睜開了銅球一樣的眼睛，歪過腦袋盯著她。她迅速往後退了兩步。銅獅子從底座上跳了下來，沉重的身軀讓地板都震了兩下。
“你並不是這個城堡的守衛，雖然你穿著守衛的盔甲。”一頭銅獅子盯著她說，“你是誰？摘下你的頭盔。”
銅獅子雖然在說話，可是聲音裏沒有包含任何人類的感情，嗓音也很奇怪，就像是兩塊金屬摩擦發出的聲響。
她摘下頭盔，露出了紮起來的長發。
“我是賞金獵人。”她說，“我來拿走不屬於這座城堡的東西。”
“賞金獵人不收女孩。”另一頭銅獅子說，“再說就算真正的賞金獵人也不能從我們手裏拿走任何東西。”
“不妨試試看。”獵少女說。
“不自量力。”
銅獅子一齊搖頭，然後撲了上來。
兩頭獅子的攻擊幾乎無懈可擊，像是排練了很多次。獵少女一個前滾翻剛好避開它們，但獅子馬上轉過頭，這次它們一左一右分別夾擊。
獵少女扔出手裏的頭盔，砸在一頭銅獅子的腦袋上，“當”的一聲，銅獅子毫發未損，頭盔反而癟了進去。獅子將頭盔踩在爪下，頭盔被踩扁了。
“你的腦袋會像它一樣被我們踩扁。”
獵少女沒有時間開口說話，她迅速脫去礙事的盔甲，閃避開銅獅子的夾擊，順便將盔甲蒙在其中一頭的臉上。趁它看不見搖晃腦袋時，躍起空中，拿起長弓，彎弓搭箭，一箭射向剩下的一頭銅獅，她在空中不停彎弓，在落地前就將箭袋裏的弓箭全部用光了，箭支頭尾相連，像一條長蛇飛出，射在那頭銅獅的身上，發出一串銀鈴般的叮叮聲。
她剛一落地，就抽出腰間的長劍，全力斬向剛剛甩掉盔甲的獅子。長劍斬在了獅子的脖子上，一下子就崩斷了。然後那一串飛箭也橫七豎八地落在了地上。
她的攻擊一點都沒有傷到兩頭銅獅子。
“我們是銅頭鐵身，是機械獸，你無法給我們造成任何傷害，就算百獸之王也不是我們的對手。”
銅獅子毫無感情地說，抬頭盯著眼前的獵物。
“機械獸？”
獵少女忽然想起了以前的事，也想起了自己的鐵坐騎。她一邊後退閃避銅獅子的攻擊，一邊仔細觀察獅子們的動作和身體，她一直退到後背頂住了密室大門。銅獅子一起猛撲了過來，她迅速蹲下，猛地一蹬，轉到了兩頭獅子的背後，兩隻手正好分別找到它們背後的開關，用力一按。
兩頭銅獅子撞碎了密室大門後，同時停止了動作。
“你……怎麽知道……控製開關……”
銅獅子一動不動地趴在地上，眼睛直直地望著獵少女。
“以前我有個朋友，做過很多的機械兵玩具。我看見他這麽操作過。”獵少女說，“現在你們應該知道了，女人比老虎更厲害。”
“這座城堡屬於我們的主人……鐵王子……”獅子說，“等他回來……不會放過你……”
話說到一半，它們銅眼裏的紅光也消失了。兩頭獅子重新變成了不會行動的雕像。
“鐵王子？”
獵少女搖搖頭，想到了另一位王子。這個世界的王子太多了。
密室更像是城堡的控製中心，裏麵有各種各樣的搖杆、羅盤和按鈕，獵少女在密室裏找了一圈，沒有發現任何鑰匙。她更仔細地找了一遍，還是一無所獲。早知道就再晚一些關掉它們了，看能不能套出什麽線索來，她不甘心地抬起眼睛，望著銅獅子雕像。
一個不起眼的吊飾掛在其中一頭獅子的脖子上。
她眼睛一亮，拿起那個吊飾。吊飾是一把小鑰匙的形狀。
鑰匙就掛在銅獅子的脖子上。
6
少女的身影上了飛馳的鐵摩托，長發飄散在夜風中。
一個黑影佇立在懸崖邊，遠望著離開高地的獵少女。
“真是有趣，……鐵坐騎的賞金獵人……”黑影好像在自言自語，“父親，你終於決定拿走我的鑰匙了嗎？”
等獵少女的身影完全消失在地平線那端，黑影才甩了甩馬鞭，催動坐騎轉頭，向著鋼鐵城堡奔去。來到離城堡大門不遠的地方，燈光照亮了黑影騎著的馬。那匹馬和銅獅子一樣，渾身好像都是鋼鐵鑄就的，是一匹高大的鐵甲馬。
守衛們立刻認出了黑影。
“是鐵王子！鐵王子回來了！”守衛趕緊下跪，“參見王子陛下！”
所有的守衛都跪倒在地，仿佛就連鋼鐵城堡也俯下了身子。鐵王子沒有說什麽，騎馬進了城堡，鐵閘再次閉合，鋼鐵城堡關上了大門。
帶著完成的兩個條件，獵少女回到了木偶師的木工作坊。她先把一人高的原木拖進房間，打開蛇皮包裹，又從懷裏取出鑰匙，交到木偶師手上。
木偶師看了看手上的鑰匙，微微點頭，然後掀起蛇皮，撫摸溫暖的木料，就像父親撫摸自己孩子的腦袋一樣。
“兩個條件我都完成了。”獵少女說，“現在請你告訴我第三個條件是什麽。”
“這塊木料非常好。我用它一定能做出一個最完美的木偶。”木偶師說，“我這就開始工作，大概三個月時間可以組裝成型。你隻要再等待三個月。三個月後，木偶完成後，我告訴你第三個條件。如果你能做到，我就把成品交給你。”
獵少女猶豫了片刻，點了點頭，路上她受到了獵人公會的通知，三個月時間正好可以用來處理別的任務。
“很快，我們就能見麵了。”
獵少女對著桌上那個銀色的箱子悄悄說。然後她再度騎上鐵摩托，離開了木偶師的作坊。
7
“你醒了嗎？能聽到我說話嗎？”
他睜開眼睛，就好像剛剛出生的嬰兒那樣注視著眼前的世界，眼神中一片迷茫。
在他麵前的，是一個眉目如畫的女孩。
“你可以說話的吧？”女孩問，“你還記得怎麽說話的吧？”
他努力了好久，但是話語總是卡在胸口，聲音像是牙牙學語的孩子一樣含糊。很久後他才結結巴巴地說了第一句話。
“我，我是……是誰？”
眉目如畫的女孩笑了。
“你剛剛做出來，還沒有最後完工，你看，你還沒有上色呢。”
他看了看自己的手，手上的皮膚還**著木頭的紋理，就跟一塊原木一樣。但是身體所有的關節都很靈活，像一個真正的人那樣。
“……木偶？”
“是的，我父親是木偶師，你是我父親做出來的木偶。或者說，你現在變成了一個木偶。”女孩說。
“我是木偶？”他覺得有件很重要的事沒有想起來，“我到底是誰？”
“你不是普通的木偶，你是我父親的第三件作品。而且你的身體裏有一顆人類的心髒，就是說，你擁有一顆真正的心。”
他困惑地望著女孩。
女孩笑了起來，憐愛地摸了摸他的腦袋。
“所以從現在開始，你就是木偶心。”