第六章

一個漢留公口，隻有兩件事能稱之為大事，一個是開山堂，一個是開香堂。

開山堂是指一名漢留兄弟有了人馬，江湖名望越來越高，有了更多人的擁戴和實力，便會按照相應儀式“開山立堂”，發展成一個新的公口，山堂隻開一次，要舉辦固定的儀式，請會中宿老主持，得到五湖四海朋友的承認，開完山堂，要“飛葉傳書”，將自己的山水香堂報號遞出去，這叫“扯旗豎杆，馬前報號”。

開香堂則不同，一個公口可以開很多次香堂，主要是商議公口的大事或者引人入門。開香堂選在深山古廟，先拜天地，後拜四方神靈，再拜會中兄弟，除了約定科儀，還需要入會的兄弟先敬拜令旗五支香，這令旗代表的是整個公口，旗在人在，旗亡人亡。

洋鬼子邦克和貝老朝既然進了全勝山，“開堂過水”自然是免不了的，馬壽年是個江湖佬，規矩自然懂，再說洋人入門，這是大事，所以依足了規矩，在全勝山裏找了一處土地廟，便想在那裏“開堂過水”，引新人入門。

邦克也是明白江湖規矩的人，自然再無異議，等到入門四師的傳法師念足了十令五條八不準，又用刀身橫拍邦克和貝老朝頭頂，開香堂的儀式便算結束了。

貝老朝是跟著邦克一起開堂過水入山門的，所以馬壽年也封了一個大老幺牌位給他，意思是讓他給邦克這個軍師跑腿兒，貝老朝跪在地上半晌，終於等到儀式結束了，抬起頭直起身子，正準備跟著全勝山裏的土匪走出土地廟門時，一眼卻瞥見了剛才邦克入山門時插入灶台的五支香。

那五支香燃的非常奇怪，貝老朝由左到右瞥了一眼，便看到左邊三隻香燃的慢了一些，而右邊兩隻香燃的快了一些，等貝老朝跟著邦克走出山門的時候，他心裏猛的一抖，突然就覺得，那香燒的忒不吉利了，那正是三長兩短卦象。

後麵的幾個月，貝老朝在全勝山上的日子雖然衣食無憂，但卻過得擔驚受怕，他一是覺得邦克這個人太神秘莫測了，雖然自己是現在全勝山上最早認識邦克的人，但他隱隱的感覺到邦克有很多東西瞞著自己，而其中最關鍵的，就是他對正興當鋪天字房甲櫃那件青銅器的興趣；二是他原來雖然隻是個當鋪裏的朝奉，那不是能上得了台麵兒的行當，但總歸是老老實實做人，現在全勝山上落草為寇刀頭舔血的日子他實在過不慣。可這些話他藏在肚子裏麵不敢說，那邦克現在一轉身就成了全勝山上的軍師二當家，誰知道他到底是個什麽打算，再說了，想逃出全勝山，單憑自己肯定不行，可是身邊又沒有信得過的人，這也是實在沒辦法，他也隻能在全勝山上苦捱著日子。

但邦克卻完全沒有貝老朝那樣的憂慮，自從入了全勝山後，邦克還真就開始給全勝山上的眾匪出謀劃策，他先是帶著貝老朝在全勝山上上上下下的走了好幾天，回來之後自己關起門來又用了幾天時間，畫了個全勝山的地形圖。

等地圖已送到馬壽年手裏，馬壽年是拍案叫絕，不為別的，隻為這地圖的詳細，地圖是畫在一匹白布上的，上麵用黑色的染料畫出全勝山的全貌；又用綠色的染料來畫全勝山的草木植被；再用藍色的染料標注全勝山上的水流；用紅色的染料標注全勝山上的險關隘要。

馬壽年拿著地圖，越看越是覺得把邦克請上山做軍師真是做對了，這地圖讓人打眼一看就知道，全勝山上要怎麽排兵布陣，布置火力。

這幾年馬壽年做的大了，早就被駐紮在附近的幾個部隊盯上了，雖然現在看起來全勝山人強馬壯，可是他自己心裏卻一直沒底，總想著萬一哪一天這附近駐紮的部隊攻山拔寨，他這諾大的基業能不能守得住。

可現在，有了邦克這張地圖，他就信心就大增了，想到這兒，他麵皮擠的到處都是褶子，眯著眼望著邦克，一臉的得意。

邦克見馬壽年一臉的堆笑喜，便指著地圖一處山腰道：“我上山數月，見得兄弟們居所分散，如此必不利於山寨攻防，此處地勢平坦，正處山腰，能上能下，可攻可守，如在此處設立營房，便有利於山寨人馬迅速集結。”

馬壽年朝邦克所指的位置看去，那是一處被稱為獐子坪的地方，這地方馬壽年去過多次，確實如邦克所說，地勢平坦，實在是建造營房的不二之選。

聽著邦克的建議，馬壽年嘴上沒說，心裏卻已是讚同，於是對著邦克做了一個手，示意他繼續說。邦克見馬壽年的示意，就又指著地圖上的一處繼續道：“此處林高草密，處於後山，若在此建立庫房，儲備糧草，存放彈藥和貴重物資再好不過。”頓了一頓，他又指向山頂一處窪地道：“這大旱三年，民不聊生，山上雖然有些吃食，但水源必須未雨綢繆，若能在此處開鑿堰塞，深挖加固，假以時日，雨水豐沛，那便是再也不會被人扼住山寨咽喉。”

馬壽年聽邦克講完，已是滿麵紅光，然後一巴掌拍在放著地圖的木桌上，直拍得木桌哢哢作響，繼而哈哈大笑：“軍師真是當世高人，如軍師所言，如此一來，我全勝山便再無後顧之憂。”

邦克和馬壽年在忠義堂裏商議山寨大事的時候，貝老朝正在房間裏收拾細軟，他準備趁邦克不在身邊的檔口，悄悄的溜下山。

這幾日他和邦克兩個人把山裏走了個遍，邦克觀察地形為了給全勝山設置險關隘要，而貝老朝查看的，是逃出去的路。就是在昨天，貝老朝跟著邦克在後山勘察地形的時候，發現後山有一處懸崖，那裏不算太高，大概有20米的樣子，懸崖上參差地長了幾棵崖柏，如果有繩子固定住長在懸崖上的崖柏順下去，他便可以從後山的小道不知鬼不覺的溜出去。

從懸崖上下去，那裏沒有什麽路，人跡罕至，如果隻推算距離，用不上一天，便能走出全勝山支脈。

貝老朝把隨身的衣物打了個包裹，又塞上了些幹糧，心裏暗暗想，趁著現在還不走，以後或許就真沒了機會。

他背著包裹，連小路也不走，徑直從一處枯林穿過，向著昨天看過的那處懸崖摸了過去，等她走到那個懸崖的時候，已經日上三竿了。

貝老朝慶幸一路上連個人影也沒見，心中暗暗竊喜，等他掏出繩索，卻發現懸崖邊上沒有什麽能綁住繩子的東西，他隻能冒險，從懸崖攀爬下去，把繩子打了個活結，往下麵幾米的一顆崖柏拋去。

貝老朝運氣不錯，那活套一拋即中，他按著計劃將套在崖柏上的繩子拉實，然後一點一點的向下順，不多時，貝老朝便已經向下行進了一半。

這真是一個累人的事兒，之下到一半，貝老朝已經渾身灰土，筋疲力盡了，他正想著咬牙堅持，突然感覺頭頂一陣石土落下，接著繩子一鬆，貝老朝心裏一緊，那定是崖柏根部不穩，受不住他在下麵**來**去，整根脫落下來。

他反應也算夠快，趕緊一把抓住懸崖壁上凸起的石頭，又解開綁在身上的繩索，手腳剛剛發力，頭頂的那株崖柏，便從身邊側麵劃下，看情形，竟將綁在樹上的整條繩子也帶了下去。

貝老朝嚇得大氣也不敢喘，雙手用力抓住懸崖壁，全神貫注尋找著力點，心中叫苦，這真是叫天不靈，叫地不應，他伏在懸崖壁上，又不敢大聲求救。

等他身體緊伏在石壁上，左右騰挪，再往下望去，距離崖底，尚有十數米，這個距離跳下去當然不會死，但要命的是，下麵全部都是尖銳的石塊，根本無處落腳。

貝老朝又抬頭向上看了看，上麵估摸也是大概的距離，但坡度太陡了，毫無向上爬的可能，他隻能左右的移動，貝老朝正看看後悔，想著再無生機，或許今日命喪於此，絕望間，卻看到左側的懸崖壁上，露出一個黑乎乎的洞口。

那洞口不大，但卻距離自己不遠，如果攀爬過去，應該可以藏身，於是他冒著險，側麵平移，不多時，他便已經移到了洞口旁邊。

那洞口距離貝老朝尚有一臂的距離，卻再無可以借力的地方，貝老朝先是一陣懊惱，隨後一咬牙，縱身一躍，雙手將將扒到那洞口的邊沿，他用盡全身的力氣向上蹬著，最後總算是爬進了那黑乎乎的洞口，等他爬進洞口趴在地上大口大口地喘著粗氣，已然是筋疲力盡。

貝老朝爬進山洞，靠著洞口的石壁休息了一會兒，才向石洞左右兩側看去，旦見石洞兩側已再無著力點；等再往下看去，卻見崖底遍布怪石，尖銳突起，若是冒險躍下，必定再無生機。

他坐在石洞裏連連哀歎，想著近日遭遇，眼淚便從眼眶中噴湧而出，可等大哭了一場，再仔細觀察石洞，卻反而定下心來，那石洞並非人工造成，看石壁兩側情形，應是山中裂縫從此處撕開，石洞裏麵黑乎乎的，深不見底，不見絲毫光亮。

事已至此，貝老朝摸了摸背囊中的幹糧，決心一探石洞，再尋生機。貝老朝向裏處摸爬，那石洞有時變大，可容一人直起身子前行；有時狹窄，隻能匍匐爬進。

洞中偶爾能見到蛇蟲鼠蟻，但貝老朝求生心切，已然顧不了那麽多了。餓了，便從口袋中摸出幹糧，嚼上兩口；渴了，並用舌頭舔那石壁的水滴，這一行，便是整整兩天兩夜。

貝老朝這廂在石洞中爬行，洞外全勝山上卻翻了天，他畢竟是邦克身邊的人，這一失蹤，便有山中匪眾擔心他是山下部隊的馬探，接機上來摸山探路，於是把情況報道馬壽年處。

馬壽年找到邦克，仔細詢問貝老朝的來路，邦克卻隻說貝老朝是旋子灣裏正興當鋪裏的朝奉，湊巧相識，對他的真實來曆，卻也不甚清楚。於是馬壽年傳令下去，全勝山上層層設卡，誓要將貝老朝翻出來一問究竟，等到兩天兩夜後，眾人以為貝老朝早已順著什麽小路奔下山去時，貝老朝卻在全勝山頂出現了。

全勝山上的土匪發現貝老朝時，他已經全身傷痕，倒伏在樹林中，看樣子已昏迷多時。等貝老朝被抬到忠義堂，被一桶涼水澆醒後，他便知道，自己從山洞中一路爬行，洞口另一側直通全勝山山頂。

馬壽年上前再三詢問，貝老朝卻知道，如果實講，必定死無葬身之地，是他一口咬定自己到山頂追逐獵物，失足跌倒，頭撞怪石，這才昏迷不醒。

馬壽年雖然將信將疑，但貝老朝這身上的傷痕卻做不得假，況且發現他是在山頂，如果他一心逃跑，必定是在山下截住他。

馬壽年一是摸不清情況，命令邦克對貝老朝嚴加看管，他的心思，可是早就放在了邦克給他繪製的那張地圖上。

餘下數月，馬壽年組織山中眾匪按照邦克的的建議修建營房，設立倉庫，阻水挖渠，發誓要將這全勝山修建得固若金湯。

貝老朝身上的傷看著嚇人，但卻無非都是皮外傷，修養數日，便已痊愈，但他卻再也不敢生出私下出逃的心，就這樣，時間轉瞬，匆匆數月，山上攻防規模小有所成。

轉眼間，貝老朝和邦克已在山上待到了第二年，那已是民國二十一年春，馬壽年正帶著眾匪在忠義堂議事，突聽得堂外天空中一聲炸雷，接著瓢潑大雨，噴湧而下，陝南四年來第一場大雨，突然而至。

四年沒下一場大雨，很多人已經忘記了雨水的模樣，眾匪的心思完全放在了雨水上，而邦克卻悄悄回到了自己的房間，閉門不出。這場大雨，連續下了三天三夜，毫無停下的跡象，不知為何，貝老朝的心，卻被外麵不停的雨聲攪得隱隱不安起來，他總覺得邦克的行為有些異樣，但卻想不明白到底是什麽異常。

暴雨第四天的夜裏，貝老朝被一聲炸雷驚醒，迷迷糊糊的下床起夜，確見邦克的房間仍然亮著燈，他冒著雨，悄悄地摸了上去，卻見邦克懷抱著那把“關山葉子”端坐床頭，看樣子絲毫沒有睡意。

更奇怪的是，邦克床邊竟放著包裹。

貝老朝一陣奇怪，正準備敲門進去問個究竟，突然聽得一聲巨響自山頂傳來，貝老朝正被這聲巨響驚得不知如何是好，卻見邦克抓起**的包裹奪門而出。

可邦克一推開門，就見到貝老朝正在門邊看著他，一時間他也愣在當場，等他反應過來，推開貝老朝想繼續向前的時候，貝老朝也明白過來，一把向邦克抓去，邦克見狀側身一閃，貝老朝沒拉住邦克肩膀，卻將邦克背著的包裹撈到手中。

那邦克身形稍微一頓，但卻不再猶豫，繼續向外衝去，不一時，便消失在雨夜裏。

貝老朝望著手上撈到的包裹怔怔發呆，卻聽見山頂的響聲越來大，他借著月色向山頂望去，突然發現整座全勝山像是活了一般，竟由遠及近的向自己撲來。

他一下子反應過來，那一定是山頂的堰塞湖垮了，三天三夜積累的雨水像怪獸一樣直奔山腰的全勝山寨，那情形已不容得他還多想，他背上奪過來的包裹，一路向自己當初想溜走的山崖奔去。

貝老朝不敢回頭，隻能聽到身後洪水的聲音越來越大，他幾次滑倒在樹林裏，但連滑掉的鞋都來不及撿，等到了崖邊，他回頭望去，發現身後已是滔滔的大水，從林中奔湧而來。

這情形已經沒有任何能讓他猶豫的時間了，貝老朝隻能按照記憶，縱身躍下，這一次他真的是在賭了。

好在他賭對了，躍下去剛好落在那洞口的平台處，貝老朝順勢一滾翻進洞裏，然後就聽見水聲嘩啦啦的從崖下衝落，在洞口形成了一處水簾。

山洞外麵水泄漣漣，貝老朝趴在石洞裏叫苦不迭，這次山上決堤來的太突然了，若不是他臨時起夜，想必也要葬身其間，料想那山寨上的眾匪，依然是凶多吉少，看情形這偌大的全勝山寨，隻逃出了他和邦克兩人。

貝老朝一麵暗自揣度，一麵拿過從邦克那裏奪過來的包裹，打開後摸索過去，這才發現包裹竟已備足了幹糧，除了幹糧以外，還有一幅卷起來的皮子，這山洞幽暗，他無法看清那卷起來的到底是什麽，於是順手將其塞回包裹。

貝老朝靠在石洞邊壁休息，一直等到外麵已經開始蒙蒙的見到了光亮，水勢仍是不減，於是他幹脆掉頭想山洞深處爬去。

這已經是第二次進入山洞了，他知道山洞的另一頭連著山頂，所以倒並不擔心，隻是因為這場大水的緣故，山洞裏變得尤為濕滑，這讓他爬起來更費體力。

貝老朝在山洞中爬行了兩天兩夜，餓了便吃包裹中的幹糧，渴了便喝些滴水，等兩天之後，他從山頂爬出來的時候，向著山下望去，這才發現全勝山寨一片狼藉，那裏還有半點原來的影子。

就連那山腰的忠義堂，也被大水衝得原跡全無，反倒是那山寨上的庫房，因為建在後山腰上，卻沒有任何破損的跡象。

貝老朝坐在山頂，百思不得其解，他再次伸手從包裏拿出那副卷起來的皮子，等打開看時，才發現那是一幅古樸久遠的羊皮，羊皮皮質已變成暗褐色。

貝老朝是朝奉出身，單憑眼力就能看出，這幅羊皮怕是有幾百年的樣子了。等他把羊皮攤看，再看裏麵時，一幅朱砂的圖案和文字便出現在他眼前。