第二章
這工人所在的村比我們現在的位置更偏遠，還在大山裏麵，那裏雖然也屬於青州，但山路更為難行。
他們這個村算是青州鎮一個行政村下麵的自然村，那是一個傳統的客家圍村，全村人都姓葉，所以也叫葉圍，村裏有一個獵戶，叫葉阿昌，如果算起來輩分來，葉阿昌和那工人在祖父輩上還是堂兄弟。
葉阿昌這一支世代都是打獵的，到了他這一輩兒，打獵的手藝是全都學會了，但人品就很差，人厭鬼憎，說穿了，就是村裏的二流子。
這葉阿昌從小在山裏長大，對山裏的彎彎繞繞清楚地很，他這一支打獵是祖傳的，擅長的是下套，傳到葉阿昌這一代，最厲害的是上山隻帶繩索和小刀，其他需要的工具就地取材，至於隨身的砍刀和火槍，那是開路和防身用的。
說起下套，這裏麵學問大了，怎麽尋蹤覓跡，怎麽旁生草木，處處都有說法。
比如說捕蛇，其他獵人都是找蛇窩，再出手拿住，可葉阿昌捕蛇，就是用套捕，這其中，還分“死拿”還是“生捉”。
如果要死拿，先是在山裏細察草木，正是“蛇有蛇行，鼠有鼠道”，蛇爬過的地方還會有蛇經過。葉阿昌找到蛇道，便會將刀片倒插在蛇道中間，隻漏出分毫。蛇的的視覺完全退化，捕食全憑感受溫度和觸覺，所以那插在路中間的刀片，它根本看不見；而蛇的習性又是遊走，遊走時肌肉緊繃，有蛇經過蛇道，刀片順勢便從蛇腹劃過，等到整條蛇遊過刀片，便是從頭到尾開膛破肚，等到蛇有了反應，已經變成一片兒了。
如果要生捉，那就有些玄乎了，葉阿昌家裏祖傳有一套迷蛇陣，據說他隻要在蛇道邊上擺上七顆石子，那蛇進了蛇道便再也出不去了，隻能在迷蛇陣裏遊走，直到葉阿昌過來，生擒活捉。
我聽得入迷，便問葉阿昌家裏的迷蛇陣到底是什麽樣的，那工人說他也不清楚，隻是很早前聽喝多了的葉阿昌自己說出來的，那時他們幾個同姓還在嘲笑葉阿昌吹牛，可他也不辯解，一副愛信不信的表情。
雖然相信有什麽迷蛇陣的人不多，但葉阿昌打獵的本事那真不是吹的。
幾年前，葉阿昌進山裏打獵，那座山是九連山的支脈，從山腳橫向看去，一層一層的，像是一座倒下的塔樓，所以當地人叫樓山。
樓山樹木茂密，附近幾個村的獵戶都在那裏圍獵野物，但是樓山最高的位置，卻很少有人敢去，那是因為樓山最高的位置有兩處極大的相連的深坑，從山頂向下看，像是一個葫蘆的形狀，當地人俗稱葫蘆坑。
葫蘆坑極少有人敢下去，是因為葫蘆坑四麵環山，地處低穀，水蒸氣在穀底無法蒸發出來，再加上植被相對原始，水氣混合樹葉以及動物屍體敗腐之氣，在葫蘆坑形成了的瘴霧，瘴霧不隻是容易使人迷路，更重要的是有“瘴毒”，早年間常有追蹤野物的獵人誤入葫蘆坑便再也出不來的故事。
可那天，葉阿昌在樓山上逛了小半天，毫無收獲，他也是窮急了，便想著進入葫蘆坑碰碰運氣。
他先是用隨身攜帶的布條沾滿清水，然後橫綁在鼻子上，用來過濾瘴氣，又拿出繩索在一棵緊靠坑壁的老樹枝幹上綁了一個“九尾金剛結”，把自己從陡壁上吊下去，然後順著坑邊，開始慢慢的深入穀底。
葫蘆坑長年累月不見人跡，所以毫無路徑可尋，葉阿昌隻能靠著自己的一把砍刀開出一條路來，那坑底下腐朽的葉子非常之多，加上鬆軟的土壤，踩上去暄暄的，能把人的腳麵都陷進去。
葫蘆坑葉阿昌也是第一次下來，完全不熟悉，所以走得特別小心。
他本想在這裏設幾個套，然後馬上出去，等明天再來看看有沒有獵物，可他還沒走進去多久，就聽見坑底裏有響聲，單聽動靜，怕不是個小物。
葉阿昌豎起耳朵，躡手躡腳的模過了去，等輕輕的剝開濃密的葛葉，便發現前方不遠處一頭野豬和一條白蛇正纏鬥在一起。
嶺南的野豬巨齒獠牙，肩胛高聳，背部有五道黃色的鬃毛，嘴巴要比一般家豬長上數倍，這種豬體型巨大，皮糙肉厚，是山林的一霸。
進山的老獵人都知道，遇到狼都不怕，就怕遇到落單的野豬，野豬一落單，性情便異常暴躁，什麽獵人都不敢碰，你一槍打不死他，它回頭就能拱死你。
葉阿昌再看那條白蛇，卻不過兩三米長，隻有自己的火槍管那麽粗細，通體雪白，那白蛇與野豬體型相差懸殊，但卻渾身披鱗，頭頸高翹，軀尾擺動，快速遊走，毫不示弱。
那野豬前頂後撞，跁足頓地，但卻奈何不了那條白蛇。
葉阿昌覺得奇怪，這野豬和蛇通常不會在一起爭鬥，況且如果鬥不過，蛇會迅速地沿著樹幹逃走，可他看到的那條白蛇明顯已經落了下風，但卻怎麽也不肯離開，硬撐著與野豬纏鬥。
葉阿昌眯起眼睛再仔細看去，才發現不遠處還有一條白蛇，不過那條白蛇已經直挺挺的，蛇頸部是斷痕，連蛇頭都見不到，想必是被野豬吃了下去，看樣子已經死掉多時了。
葉阿昌明白了，必定是那野豬發了瘋，咬死了另外一條白蛇，而這條白蛇出於報複，雖然已現敗像，但卻不肯離場。
想到這兒，葉阿昌心裏暗喜道，這正是河蚌相爭，漁人得利。
他找了個草叢藏了起來，往槍上上了上火藥和鋼珠，又墩實，瞄準了豬頭，一槍轟過去，隻聽“嘭”的一聲，這一槍正打在野豬的天靈蓋上，那野豬悶哼了一聲，晃了兩晃就倒了下去。
白蛇有了喘息的機會，慢慢的爬的遠了一點，葉阿昌看到白蛇對自己沒有什麽威脅，就走過去，拿出開山刀，去了內髒，斬了豬頭，一半埋了，一半拖回山下去，幾百斤的野豬都打了，一條白蛇他也不放在心上。
後來葉昌又進了幾次次山，把剩下的野豬肉拿下山，一起賣了個好價錢。
這事兒當時葉阿昌也沒覺得怎麽樣，但是後來再上山，他到是常進葫蘆坑，經常能遇到那條白蛇。
去的久了，葉阿昌還到了一條規律，跟著白蛇走，就能找到一些野物的洞穴。老林子裏這種稀奇古怪的事兒多，他隻當這是白蛇報恩
原本獵戶這個行當裏碰到這樣的事兒，是要“送”的，畢竟這老林子裏的古靈精怪邪門兒得很，可葉阿昌卻覺得，這樣既省時省力，又能獨享其，成何樂不為？
現在這世道，有些老板認為山珍是大補，喜歡高價弄些嚐個鮮，葉阿昌雖然知道這犯法，但是隻懂這門手藝，所以他還是經常偷著進山弄些野物。
本來打下來的野物換成錢，家裏還能應付得過去，可是葉阿昌這人有個惡習，就是好賭，手裏錢留不住，
人一旦攤上個“賭”字，有多少的錢都填不滿這個無底洞，尤其是在粵北山區，更是三公、金花、惠州莊和六合彩等等賭法，花樣繁多。
葉阿昌沒什麽文化，連麻將和紙牌都看不懂，所以單單中意下注六合彩。
六合彩本來是香港合法的彩票，是少數獲得香港政府準許合法進行的賭博，可這東西在中國大陸是非法的，非法歸非法，但在粵北山區這天高皇帝遠的地方，卻很多人玩的入迷，直玩到身敗名裂，傾家**產。
六合彩每逢周二、周四、周六和周日開碼，玩法簡單，一注兩塊，上不封頂。莊家都是熟人之間介紹，如果需要購買，開碼前電話或者短信告知莊家。等開了碼之後，贏錢的莊家賠付；輸錢的，你就要把買碼的錢轉給莊家，在這裏，賭徒跟莊家之間，就需要信用。
葉阿昌跟其他賭徒一樣，起初他買的小，一期幾十元幾十元的買，贏了收錢，輸了轉賬。
可慢慢地，他的胃口就大了，買的也越來越大，最後發展成每一期，都是上千元的買。
賭博這種事，十賭九輸，隻要一直賭下去，沒有人會例外。
終於有一次，葉阿昌聽信了《玄機報》，被迷了心竅，據說是曾道人透碼，一買必中，於是，他一期便下了幾萬元的重注。
收碼的莊家也是本村的，聽到葉阿昌下了這麽大的注，便好言相勸，叫他細水長流，可賭紅眼的賭徒哪裏勸得回，到是把莊家罵了一頓，又嘲諷莊家是不是中了碼賠不起？如果賠付不起，別擋了他的財路。
能做六合彩莊家的人，多少都有些背景，很多都曾經是道上混的，那受得了這種擠兌，於是當時就回：“買多少收多少的注。”
到了開碼那天，葉阿昌是求神拜佛，把滿天神明都拜了個遍兒，可晚上九點鍾碼號出來了，他一屁股癱在椅子上，毫無懸念，這回輸了個徹底。
這邊兒碼號剛出，那邊莊家的電話就過來了，莊家在社會上滾打了這麽多年，不會為了一點口角再去嘲諷葉阿昌，所以話說的很直接---付碼錢。
此時的葉阿昌早已是六神無主，再也沒有了之前的蠻橫，當時就一把鼻涕一把淚的討饒。
莊家是本村的同姓，還算是仁義，寬限了兩天，臨走撂下了一句話說：“兩天時間收錢，過了兩天錢不到賬，就收一隻手。”
轉眼間兩天過去了，這兩天葉阿昌把全村借了個遍，可無奈平時人緣太差，根本沒有人搭理，甚至有人等著看他的笑話。
他想趁著晚上逃跑，但剛出村，就看到莊家正坐在村口的酒檔帶著人喝酒，看來，莊家早就防著他這一手呢。
期限到的那天，葉阿昌嚇壞了，整天都窩在家裏不敢出去，可奇怪的是，莊家並沒有帶人過來。
這莊家葉阿昌太了解的，有仇必報，有債必討，從不過夜。於是他偷偷出去一打聽，這才知道，昨天夜裏莊家的父親喝了點泡酒，眼睛突然翳了，那莊家雖然是個惡人，但卻是個孝子，立刻帶著老爹到處求醫問藥，哪裏還有功夫來搭理葉阿昌。
這正是車到山前必有路，葉阿昌正心裏竊喜，可沒想到到了中午，莊家還是帶著人來了。
不過這次過來，他們不是過來討債的，按照莊家的說法，他老爹眼睛翳了之後，他立刻就找到了鎮上有名的中醫，那老中醫說他老爹是肝火過旺，又酒後中風，給他開了一味藥，說是吃了之後，能清火明目。
那藥正是白蛇的蛇膽。
這種東西可遇不可求，一時間上哪兒去找，於是莊家到處打聽，結果在村子裏一問，便有人就告訴他，葉阿昌在葫蘆坑裏養了一條白蛇。
知道這個消息，莊家就帶著人找到葉阿昌，拍著胸脯跟他說：“隻要能夠拿到白蛇的蛇膽，前麵的債一筆勾銷，可如果沒有白蛇，今天便就要剁了葉阿昌的一隻手。”
葉阿昌本以為躲過一劫，卻沒想到事情有變，到頭來還是逃不過這一關。
看著莊家帶過來的人手持利斧，殺氣騰騰，他一狠心，便答應下來。
莊家的蛇膽要的急，所以葉阿昌當天就帶了工具，上了樓山，這條路他已經走了多次，所以非常熟悉，還是在那棵樹上打了九尾金剛結，把自己從陡坡邊順了下去。他沿著以前進葫蘆溝的路，小心的摸了進去，進入葫蘆溝不多久，找到了那條白色的蛇道。
葉阿昌先是按照迷蛇陣的法子擺上石子，然後又把火藥槍裝上鋼珠。他剛剛收拾停當，就聽到一陣悉悉嗦嗦的聲音，一抬頭，就看到那條白蛇正從一條樹杈上慢慢地垂下來。
葉阿昌雖然萬般不情願，可一想到莊家的利斧，還是拿起了槍，瞄著蛇頭，一槍轟了下去。
可能白蛇正在從樹上往下劃，剛好身形一扭，射出的鋼珠從蛇身旁擦了過去。
那白蛇顯然是不明白葉阿昌為什麽拿槍打它，但隨即就知道了，葉阿昌是想要它的命。
這一槍明顯激怒了白蛇，它從樹上垂下來，吐著信子，向葉阿昌爬了過來。
葉阿昌見第一槍沒有打死白蛇，趕緊抓著槍管又是上火藥，又是塞鋼珠，瞄著白蛇又是一槍。
這一槍直奔著白蛇的蛇頭而去，那白蛇好似有靈性一般，蛇身和蛇尾向後一弓，再向前一挺，就像是會飛了一樣，竟然一下子彈了起來。
這一槍又沒有打中，葉阿昌心裏已經怕到了極點，轉頭想逃，可白蛇落地的位置，剛好是他剛剛布下的迷蛇陣。
迷蛇陣這陣法確實管用，白蛇在這裏左右遊走，怎麽也逃不出七顆石子的範圍，葉阿昌看到這兒，拿起蛇皮袋，瞄準白蛇一下扣了過去，又紮緊袋口，背在後背上，順著剛才下來的路，一路小跑回到葉圍。
葉阿昌回到葉圍的時候，莊家還在他家裏等著，看到葉阿昌背著蛇皮袋飛跑回來，就知道事兒成了。
葉阿昌一把把蛇皮袋交給莊家，便蹲在地上大口大口的喘著粗氣。莊家卻不理他，當場解開蛇皮袋口丟在地上。
袋口一鬆，那白蛇迅速遊走出來，莊家叫人抓住白蛇，吊在旁邊的樹上，親手開腸破肚，取出蛇膽，然後又是一刀斬斷蛇頭，取下蛇身，看樣子是不想浪費，打算蛇膽入藥，蛇身帶回去打上一鍋蛇煲。
莊家拿著蛇身和蛇膽走了，葉阿昌心裏卻十分的不舒服，畢竟那白蛇沒有害過他，還帶著他打了不少野物。想到這兒，他湊上前去，想把蛇頭拾起，找個地方埋了。
哪想到他剛蹲下，那白蛇的蛇頭猶如活了一般，張開嘴巴一下子彈起來，一口正咬在他的前胸，等有村民路過發現的時候，葉阿昌已經倒在地上吐白沫，不省人事了。
山區的村裏就是這樣，經常有人遇到蛇咬，所以總有些急救的法子，後來葉阿昌的命算是撿回來了，人就不正常了，像是中了邪一樣，嘴裏留著口水；有的時候身體還**似的扭幾下；嘴裏發出嘶嘶的聲音；眼睛的瞳孔的也變了，像蛇眼一樣，變的細細的。
一開始村裏還叫人把他送去醫院，醫院說是犯了癔症，再後來請了道士，道士說中了邪，直到現在，葉阿昌也沒好過來，村裏是誰見了都躲著走。
那工人有些講故事的天分，說起葉阿昌的事了，連比帶劃的表情生動，我們一桌的人都被這個故事吸引。等故事講完，已經是晚上的八九點鍾了，我低頭看了一眼那鍋蛇煲，發現已經被分食的隻剩鍋底。
這一鍋蛇煲我沒吃幾塊，聽故事的空檔，不知是被誰夾了個幹淨。
吃完晚飯，有工人進來收拾碗筷，這時一路奔波的疲憊才越來越強烈，加上我又喝了點泡酒，連打著哈欠，眼皮發沉，劉總看我的樣子，也知道我是困了，於是安排住處。
就這樣，我在青州小鎮這個偏遠的山區林場裏安頓下來。