七 邂逅重逢事不休
天剛蒙蒙亮，一個少年的身影就出現在官道上，他背著一個小小的包袱，頭上纏著白布，腰間係著麻繩，這個少年便是聶靖天。師父猝然撒手人寰，教聶靖天那一夜仿佛過了十年那麽久，埋葬師父後，他呆呆坐了半宿，頭腦一片虛空，所有思緒連同悲痛哀愁一並沉墜到心底，唯獨應承師父的那件事清晰浮現出來：“我要下蜀道，去茂州，上岷山！”
白一勺很少外出，即使有也不帶聶靖天同行，所以聶靖天除了隱泉鎮和方圓數十裏的郊野，從未到過其他地方，這趟遠門該怎麽走，他自是毫無頭緒，不過聽師父以前說起蜀地大約是西南方向，於是聶靖天決定向西南走，打算邊走邊問，一路上總能碰到些走南闖北的人，他們中也總有人曉得去茂州該怎麽走。
隱泉鎮地屬文水府，文水府毗鄰汾河，《山海經》載：“管涔之山，汾水出焉。西流注於河。”這汾河源頭在寧化管涔山，流向乃是自北向南折西，最後與黃河交匯，聶靖天恐夜裏迷路，就沿著這汾河走，走了三天三夜，抬頭望見前方一座高聳的城門，原來已到了汾州。
進了汾州城，聶靖天才明白什麽叫做大世麵，車來人往那份熱鬧，在隱泉鎮也就隻廟會可與之媲美，時值晌午，他走得有些餓了，便從懷裏摸出幾個銅板，從臨街一處食攤上買了幾個燒餅，邊走邊啃，走到一座酒樓門口，聶靖天見這酒樓門庭宏偉，便好奇向裏麵張望了幾眼，見臨窗桌前，一個年輕人正在獨自飲酒，聶靖天一見這人側影，愣了片刻，衝到裏麵衝這年輕人叫道：“章大哥！怎麽你也在這裏？”
那年輕人正是章正閔，他一見是聶靖天，也有些意外，見聶靖天披麻戴孝，便更是驚訝，問道：“聶兄弟，你這是……？”
白一勺的去世，叫聶靖天幡然發覺自己已然舉目無親，不過他自知當下並非恣意悲痛的時候，便強捺心緒，仿佛在滾燙的水麵上覆一塊厚厚的堅冰，內裏再如何煎熬，麵上平靜如初，這幾日他晝夜兼程，都是這般支撐著過來的，此刻見到被自己當作生死之交的章大哥，又被他這麽一問，那塊堅冰如同被從上麵潑了一桶熱油，頃刻消融殆盡，連日的積緒似要噴薄而出，卻被聶靖天死死咬住嘴唇忍著，但眼淚終究還是遏抑不住，一半順臉頰奔流而下，一半倒灌入喉嚨口，哽得他半個字也吐不出。章正閔見狀忙拉他坐下，給他倒了一杯茶，心裏已明白了八九分，聶靖天與他師父相依為命，如今他孤身來到汾州，又披麻戴孝，定是白一勺出事了，撇下這個少年孤身一人。
聶靖天一口氣喝下熱茶，默坐了片刻，對章正閔微微一笑：“章大哥，我沒事，是師父他老人家……突染重病去了。”聶靖天本想實言相告，念頭一動，又將話咽了回去，正如師父所言，江湖已是恩怨雲集，何苦再將局外的章正閔牽扯其中？
“白師傅身體一向康健，怎會突然……？”章正閔好生吃驚，但見聶靖天神情複雜，眉頭顫動，知他有難言之隱，也不再多問，歎了口氣道：“人有旦夕禍福，白師傅既已仙去，兄弟你就節哀順變罷，唉！”
聶靖天輕輕點了點頭，道：“章大哥，你不必為我擔心，我……知道該怎麽做。”
“如此甚好，聶兄弟，你日後有何打算？”
對此問話，聶靖天早有準備，沉思片刻，答道：“聽我娘說，我有個遠房表親在鹹寧，此地我已無親無故，正盤算去投奔那房親戚，日後也可有個照應。”若非答應了白一勺，聶靖天本不忍對章正閔講假話，不過山西之往四川，定要途徑陝西，他曾聽白一勺說，鹹寧地處陝西中部渭水河畔，自己此去茂州，興許也會前往鹹寧落腳幾日，這麽答話，也不算完全不落邊際。
“此去鹹寧有數千裏之遙，還須翻山越嶺，兄弟孤身一人……”
“章大哥不必擔心，單身行路，倒也自由自在。”聶靖天笑著打斷章正閔道。章正閔見他神色堅決，便收住了後麵的話，回想當年聶靖天勇擋暗器的義舉，以及後來在傲雲莊的言行，覺得這個少年年紀輕輕，卻處變不驚，膽識過人，長途跋涉應也奈何不了他。
聶靖天見章正閔麵色凝重，便拿過茶壺，將他和自己的茶杯斟滿，岔開話題道：“章大哥，你怎也到了這裏？”
話一出口，聶靖天便曉得自己失言了，章正閔凝重的神色此刻已變得黯然，他目不轉睛望著手中的茶杯，沉默半晌，緩緩道：“聶兄弟，你可知在這世上什麽事情最令人傷心？”
聽到“傷心”二字，聶靖天頓時想起了親娘和師父，心頭一陣痛楚，還未答話，聽得章正閔又道：“我本以為，家破人亡，至親永逝，世上留自己孤獨一人，應是最傷心的事，其實不然，這些可教人悲痛欲絕，卻無法讓人心灰意冷，而被知己好友猜忌，那是何等的摧心裂肺！我先前所承受過的苦痛，竟都不足與其相比！”
聶靖天小心翼翼問道：“章大哥，你說的那知己好友，可是皇甫莊主麽？若大哥信得過我，能否告訴我究竟出了什麽事？”
章正閔長歎一聲，道：“聶兄弟，你我那晚在傲雲莊不過第二次見麵，自始至終卻堅信我是清白的，你這般信我，我怎會信不過你？我七歲那年，突逢家破人亡，若不是皇甫老莊主救我，我早已死在亂刀之下，之後他便帶著皇甫風和我漂泊江湖，直到建起傲雲莊，方才安定下來。皇甫風與我同歲，長我幾個月，從那時起我們便相伴玩耍，親密無間，除了未曾共同學藝，衣食住行都在一起。再後來，皇甫老莊主臥病在床，皇甫風執掌傲雲莊，我便成了他的屬下。”
章正閔說到這裏頓了一頓，呷了口茶，繼續道：“我雖是皇甫風的屬下，心中早已將他奉為知己，他也待我如同骨肉兄弟，那晚毒醋一事，我自知百口莫辯，本不應有任何怨艾，可我卻萬想不到，他竟鑿鑿認定我是元凶，無絲毫回轉餘地，二十年來的相處，他還是不知我的為人麽？”
聶靖天輕拍章正閔的肩膀，不知該怎樣安慰他，聽得章正閔又道：“當晚皇甫風將我押在後院，入夜時分，又著人來放了我……”
聶靖天忍不住插嘴道：“這麽說，皇甫莊主還是信你的。”
章正閔苦笑著搖搖頭：“我本也這麽以為，可事實並非如此，他……他原來是喜事臨近，這才赦免我，他心裏，恐怕從此認定了我做了對不起他的事情，誰也勸服不得。”
“於是你便離開傲雲莊？章大哥，就這麽走了，你舍得麽？”聶靖天對章正閔的原初印象便是從對傲雲莊的忠誠不二開始，此刻讓他把章正閔與傲雲莊分開來看，覺得頗不習慣。
章正閔又苦笑一下，沒有回答，忽然他轉身對店小二道：“小二哥，拿壇上好的汾酒，再添四個小菜！”店小二連連答應，手腳麻利地捧上酒和酒盅，章正閔對聶靖天笑道：“兄弟，既然來了汾州，怎能不飲汾酒？你我能在異鄉再次聚首，端的緣分難得，今天大哥作東，你我就開懷暢飲，那些閑愁雜緒且拋到腦後，莫教它們壞了咱倆飲酒的興致！”
聽章正閔這麽說，聶靖天登時也豪氣上湧，他搶過酒壇，撕開封紙，倒滿兩個酒碗，道：“大哥說的對，今日我們就飲個痛快！”說著便咕咚幾口將碗中酒喝了個幹淨，這汾酒是小二直接從窖內取出，帶著寒氣，一飲而下後，聶靖天隻覺得一道冰涼直入肚腹，緊接著一股熱流又奔騰而上，熨得肺腑暖暖的，甚是舒服。在此之前，聶靖天隻偶爾陪過白一勺小酌片刻，這般大口飲酒還是頭一遭，章正閔見聶靖天這等爽快，也不甘示弱，待小菜上齊，那壇酒已喝得見底，二人酒興正濃，索性又叫了兩壇，酒碗推開不用，徑直端起酒壇對飲。
飲至酣處，幾縷絲竹之聲傳來，聽那聲音傳來的方向似是酒樓二樓某處，那樂聲悅耳輕柔，迂回轉折處也聽得清晰。聶靖天心下大奇，凝神聽了起來，章正閔見他停下不飲，神情專注，便問道：“聶兄弟，酒還有很多，為何不喝了？”
聶靖天輕聲道：“章大哥，樓上那曲子彈得美妙得緊，你可聽到了麽？”
章正閔側耳聽了片刻，奇道：“曲子？這樓上安靜得很，哪裏有人彈琴？”聶靖天卻沉吟道：“這曲子，好似兩人齊奏，所用的樂器也不同呢，我在隱泉鎮可從未聽過如此好聽的樂曲。”
又聽了片刻，聶靖天忍不住喚店小二過來，問道：“小二哥，這樓上是何人在奏樂？”
店小二還未答話，掌櫃已走過來，笑容可掬道：“公子真是好耳力，小人為招徠生意，新近請了兩個彈琴的女子為客人奏樂助興，不過今日她們閉門謝客，說是調弦，二位公子若想聽曲，請隨我來。”
聶靖天探詢地望了章正閔一眼，章正閔起身笑道：“既是店家好意，我們又何必客氣？”
兩人一前一後跟著掌櫃走上二樓，來到最深處一間廂房，掌櫃推開房門，悠揚的樂聲撲麵而來，掌櫃躬身一揖，將二人請了進去。進門時，章正閔和聶靖天都發覺到這門的門板有三寸厚。“難怪我聽不到這樂聲。”章正閔恍然大悟，卻又有些詫異，為何聶兄弟卻能聽到？章正閔哪裏知道，聶靖天這些年來練功逼毒，心無旁騖，內力進境神速，功力遠在他之上，這些細微聲響，無一逃得出聶靖天的耳朵，也正因如此，當日在白一勺的小店裏，聶靖天方可聽得到石禮董天合他們的密語，才有後來的傲雲莊之行。不過這些，莫說章正閔不曉得，便是聶靖天自己也懵懂不知，隻道是自己耳朵略尖一些，無他異處。
兩人進了廂房，見這廂房裏套著個暖閣，暖閣圍掛著雙層絲簾，兩個素色人影端坐在內，一人撫琴，一人懷抱琵琶，都是年輕女子，麵目卻看不清晰。此時琴聲戛然而止，聽得彈琵琶的女子笑道：“二位公子的耳力不同尋常，我姊妹躲在此處練手，也被聽了出來。既來之，則安之，二位公子請上座。”
暖閣外一左一右放著兩把太師椅，章正閔和聶靖天上前各坐一把，聶靖天的椅子靠近那撫琴的女子，雖有絲簾相隔，彼此也不過兩步之遙，才一坐定，便覺得一股幽香直沁肺腑，便不敢看那女子，隻低頭一動不動坐著，雙手不知怎麽擺放，隻好互握著擱於膝蓋之上。聽得彈琵琶的女子又笑道：“這位公子，不過聽歌賞曲而已，何必如此緊張？你歡喜聽什麽且盡管說，我們姊妹定會讓公子滿意。”
聶靖天平日聽曲甚少，且都是無名之樂，一時不知如何作答，章正閔見聶靖天有些手足無措，便笑著打圓場：“二位姑娘不必客氣，隻須彈奏你們最拿手的曲子便是。”
彈琵琶的女子輕輕一笑，撥弄幾下琴弦，道：“公子這話說得輕鬆，卻是給小女子出了難題，我姊妹二人拿手的曲子多了去了，哪裏能在片刻琢磨出個‘最’來？不如這樣罷，讓小雲隨手彈個小曲，我陪二位公子聊聊話兒。”說著便喚那撫琴的女子：“小雲，剛才合的那曲子，你繼續彈下去便是了。”那位叫小雲的姑娘點了點頭，十指劃撥數下，聶靖天隻覺得一泓清泉在那纖纖指尖淙淙流淌，叮叮咚咚的，敲得他心也跟著跳快了起來。
隻聽那彈琵琶的女子問道：“敢問二位公子怎生稱呼？”
章正閔道：“在下姓章，名正閔。這位小兄弟……”說到這裏章正閔頓了一下，看了看聶靖天，聶靖天忙依樣接口道：“在下姓聶，名靖天。”
“章公子和聶公子豐神俊朗，真是名如其人，不象我們姊妹倆混跡風塵久了，名字也染俗了。小女子姓米，公子就叫我小米罷，這位小雲姑娘的名兒，剛才兩位公子也聽到了。”
小米的聲音婉轉動聽，與小雲的琴聲融為一體，聶靖天不禁浮想聯翩：“這小米姑娘說起話來，真是比唱得還好聽，不過小雲姑娘一直未開過口，她的聲音會是怎樣？”想到這裏瞥了小雲一眼，見小雲仍端坐那裏，粉麵微垂，除了手腕和指尖在輕輕抖動，整個人如同一尊玉雕，與小米的活潑靈動截然不同。
正在這時，聽得門外有人粗聲嚷嚷：“我道那兩個小娘們怎的三天沒出來給大爺彈琴唱曲，原來是被你藏在這裏！”接著房門被哐當撞開，數名彪形大漢簇擁一個人闖了進來，那人又矮又胖，一身綾羅綢緞，五官被滿臉橫肉擠得無處可去，隻好就地縮成幾個黑點，雖是如此，也能看出此人年紀，不過二十出頭。
聶靖天打量了來人半天，心道：“年紀輕輕就生得這副模樣，委實不容易；生得這副模樣還能這麽大的嗓門，便更不容易，這汾州到底是地麵大些，實在人才濟濟。”
酒樓掌櫃在一旁對那人陪笑道：“王衙內，並非小人有意得罪，而是……”
這酒樓掌櫃的話未說完，便被那王衙內一口啐在臉上，隻見王衙內指著酒樓掌櫃罵道：“你三張紙畫個狗頭——好大的臉麵！當初若不是我家老爺子照應，哪能有鳳儀樓今天這排場？現今你小子不知報恩倒識得擺譜了，還聒噪不休，來人，給他掌嘴！”說著肥手一招，登時兩個大漢衝上前，掄起巴掌將酒樓掌櫃打倒在地。
王衙內拍了拍袖子，轉身看到章正閔和聶靖天，便皺起眉頭，大約是未把這兩人放在眼裏，一句話都沒有罵，也隻擺了擺手，兩名大漢即刻向章聶二人逼去。王衙內自己則衝到暖閣前，裝模作樣作了個揖，笑嘻嘻道：“二位妹妹，三日不見，想煞哥哥了！”說著便要掀開絲簾。
小米冷笑道：“你若是個俊俏後生，姑奶奶便也認了，可偏偏是個矬冬瓜，端的不自量力！”
王衙內嬉笑道：“自古誰嫌男兒醜？為了妹妹，哥哥有得是力……”話未說完，便覺得後領被人抓住猛地一提，整個身子便飛了出去，重重撞到牆上，再摔落在地，直摔得他齜牙咧嘴，待他掙紮著爬起來，見章正閔袖著雙手站在他麵前，自己的那幫隨從已東倒西歪橫在地上，哎喲喲叫喚不停。
聶靖天在一旁嘿嘿笑道：“王衙內將下人**得有規有矩，連摔地上的叫喚都跟衙內如同一個模子鑄出來的一般，長見識啊長見識！”
王衙內那張酒壇一樣的臉已漲成了豬肝色，他跳著腳衝章正閔和聶靖天叫罵起來，不過大約剛才撞得狠了點，說話竟有些結結巴巴：“你、你們吞了熊、熊心……”
聶靖天笑道：“熊心腥膻得很，不如豬心美味，衙內這詞兒可得改改。不過豬心既然美味，定教人舍不得囫圇吞下，總得嚼嚼再咽，您瞅是不是這個理兒？”
王衙內的臉漲紅得似要爆開，手突然摸向腰間，聽得輕微的哢噠一聲，一道灰色的雲霧陡然彈出，直衝聶靖天射去，聶靖天愣了一下，聽得章正閔叫道：“小心！”聶靖天自知閃躲已來不及，下意識側過身去，忽見絲簾一掀，一道白光飛出，淩空一卷，將那灰色雲霧盡收其內，聶靖天愕然扭頭看去，隻見小雲一手微掀絲簾，一手執著白練，絲簾掀起之處正露出她瑩潤的手腕，那皓腕輕輕一抖，收回白練，絲簾就勢回複原樣，隻是微微晃動，襯得暖閣內的兩個人影更模糊了一些。
自以為厲害的暗器轉瞬即被輕巧收去，王衙內登時傻了眼，那些倒在地上的大漢已各自爬起來，王衙內衝他們咆哮道：“你們還杵在這裏做甚？還不快回府讓老爺子派兵出來踏平鳳儀樓？”這咆哮果然奏效，有幾名大漢立即唯唯諾諾離去。
“衙內饒命！衙內饒命啊！”酒樓掌櫃的臉剛才被打得腫起老高，這會忍痛從門外撲到王衙內腳下，苦苦哀求道：“小人家裏上有老下有小，全指望這鳳儀樓吃飯穿衣，衙內高抬貴手，放過小人吧！”
聶靖天見酒樓掌櫃抖如篩糠，便奇道：“掌櫃的，這矮胖子不過紙糊的草包，你恁地怕他做甚？”酒樓掌櫃慌得衝聶靖天連連擺手，卻不敢說一個字。
“掌櫃的不敢說，我來替他說罷。”小米開口道，聲音清泠，“王衙內口口聲聲的老爺子，便是他爹王守宗。王守宗一介小小知州，本不該有什麽大能耐，不過他出息得很，結拜了布政司做兄弟，從此便不可一世稱霸汾州，那派頭，怕是連皇上也不會放到眼裏。看這王衙內的模樣，便該曉得他爹搜刮了多少民脂民膏糊在他身上，這等貪官汙吏，早該株連九族，這世間才能清淨！”
“反了反了！不想你這個臭丫頭，竟敢出此狂言……”王衙內暴跳如雷，這時樓梯口腳步紛遝，數名官兵衝進房內，王衙內一看來了救兵，立時又得意洋洋起來，指著暖閣吩咐道：“把那倆小娘子給我拉出來，帶回府去，其餘人統統射殺，一個不許留！”
“放肆!”一直未開口的小雲忽然低聲喝道，聲音沉靜清婉，聶靖天不由自主屏住了呼吸，隻見小雲揮袖抖出白練，剛收來的那一蓬灰霧穿透絲簾，徑向衝上前來的數名官兵而去，那些官兵猝不及防，紛紛慘叫倒地，頃刻斃命。見小雲出手這般狠辣，聶靖天不禁倒吸一口冷氣，此時才看清那暗器的模樣，原來是一根根牛毛細針，那針形狀無奇，顏色卻隱隱泛紫，頗為詭異。
“你……你……居然敢殺官兵……！”王衙內渾身哆嗦，口氣卻仍是強硬不下。
小雲冷笑一聲，道：“這針上淬了見血封喉的‘一步絕’，任誰碰上都是死路一條。我不過以其人之道還治其人之身，有何敢與不敢？”
“好個狂妄丫頭！”聽得門口一聲怒喝，一個中年男子陰沉著臉走進門來，此人頭戴烏紗帽，身穿盤補服，隻是滿臉晦暗，抵了幾分衣著的光鮮，王衙內一見便急急躲到那人身後，不消多說，來人定是王守宗。
小米輕蔑一笑，道：“自己是和尚，卻罵人家是禿驢，論起狂妄，汾州有何人能比得上王知州你？如今看來你不盡是狂妄，厚顏無恥也是無人可媲！”
王守宗氣得麵色鐵青，對身後的皂吏吼道：“將這兩個賤人拿下！”幾名皂吏惡狠狠向暖閣撲去。
小米笑道：“王知州，一言既出，你可切莫後悔！”說著右指疾劃而下，膝上的琵琶驟然響起，竟如雷聲轟鳴，聶靖天覺得耳旁一震，心道：“這琵琶看起來薄巧，居然發出這般響亮的聲音，真是奇了。”那群皂吏則忙不迭捂起耳朵，小米又連彈數下，離暖閣近些的皂吏紛紛筋軟腿麻，進而站立不穩。
章正閔湊近聶靖天耳邊，道：“兄弟，這小米姑娘絕非尋常歌伎，她那琵琶也不是普通的琵琶，且她內功頗為了得，看似個有來頭的。”
聶靖天點了點頭，道：“我也這麽想，這麽說那小雲姑娘……”話未說完，隻見小雲抬手抹了一下琴弦，聽得颼的一聲，一枚暗器自絲簾縫隙穿出，直衝王守宗胸口而去，其勢勁急，王守宗究竟是個文官，見暗器冷不丁到了近前，頓時亂了手腳，慌忙抱頭趴下，隻聽他身後的王衙內慘叫一聲，癱軟在地，暗器隨後掉落地上，滴溜溜打著轉，此時眾人才看清，那暗器竟是一枚雁柱。
王守宗回身看見王衙內的模樣，不禁大驚失色，隻見王衙內倒在地上，原來那暗器正打中他的咽喉，將他喉骨擊碎，王衙內已臉色發紫，大口喘著氣，神情甚是痛苦。
“我不過使了三分力道，要怪便怪你隻顧自己。”小雲冷冷道，“你且放心，你這寶貝兒子一時還死不了，快帶他去瞧郎中，興許能揀回一條命。”
小米嗬嗬笑道：“小雲，你這手‘歪打正著’使得妙極！”言畢橫抱琵琶彈撥起來，錚錚之音須臾響起，卻不同先前，好似冰淩在高澗相擊，那一眾皂吏直聽得渾身發抖，更有甚者如癲狂一般手舞足蹈，聶靖天也覺得有些胸悶，他下意識向四周望去，發覺章正閔神情自若，心下自慚，暗想：“章大哥究竟是見過世麵的，定力比我可深得多了。”
那琵琶樂曲如浪尖一般愈拔愈高，章正閔突然促喝一聲，飛身向暖閣躍去，小米和小雲雙雙一驚，琵琶聲戛然而止。小雲見章正閔瞬間已到近前，便又擲出數枚雁柱，章正閔雙手撩起絲簾猛然一抖，雁柱被絲簾裹住，絲簾也墜了下來，眾人終於看清暖閣內兩名女子的容貌，二人都十七八歲的模樣，小米身著淡黃衣裙，鵝蛋圓臉，眉似彎月，眼如清泉，容貌豔美絕倫，體態嬌俏無雙，足可用國色天香來形容，隻是雙目微陷，鼻梁高挺，不似中土人氏；小雲稍有不同，她身著一襲米色衣衫，窄窄的瓜子臉，眉眼鼻唇仿佛精雕細琢一般，輪廓曲線無不恰到好處，隻是不似小米那般引人注目，聶靖天之前對她就有幾分好奇，便盯住她多看了片刻，發覺她顧盼之時，一股靈秀從雙眸中直透而出，讓聶靖天目光如被粘在了她身上一般，許久難以移去。
章正閔扯下絲簾後，腳步不停，疾行上前抓住小米的胳膊。“你……你要幹什麽？”小米驚叫一聲，掙紮了幾下，旋即被章正閔點了穴道，上身動彈不得，隻能對章正閔怒目而視，章正閔毫不在意，待製住小米，回身拉起聶靖天，敏捷縱身破窗而出，小雲見小米被抓，情急之下也飛身而起，緊緊追了出去。
聶靖天被章正閔拉著飛奔，隻覺得耳邊風聲呼呼，幾乎腳不點地，起初很是難受，漸漸有些習慣了，便想：“章大哥這般飛跑，自有他的道理，不過他又要帶著小米還要拉著我，恐怕不少吃力，我得能自力更生才好。”這般想著，便提氣凝神，甩開步子蹬蹬跑了起來，奔了幾步，卻又覺得章正閔慢了下來，漸漸好似自己在拉著他和小米在跑，這時聽得身後風聲嗖嗖，聶靖天知道有暗器襲來，情急之下猛推了章正閔一下，可章正閔這當口卻已鬆開聶靖天，停下腳步，手拔長劍回身一撩，聽得叮當幾聲，暗器落地，竟是幾枚銅錢。聽得小米哎喲一聲，原來聶靖天那一推沒碰到章正閔，卻正推到她肩膀上，將她推倒在地。
此時小米被封的穴道不知怎得卻解開了，隻見她翻身躍起，纖手疾揮，啪地打了聶靖天一個耳光，怒叱道：“你……你竟敢如此大膽！”
聶靖天被打得懵了神，正要解釋，小雲旋風般追到三人近前，見此情景，隻道聶靖天欺侮了小米，立時柳眉倒豎，雙袖齊舞，數道青光相繼衝聶靖天射去，聶靖天暗暗叫苦，隻好左躲右閃，無奈步法笨拙得很，躲了兩步，肩膀又撞到小米身上，撞得她向後踉蹌倒退幾步，這下便更捅了簍子，聶靖天見小雲和小米杏眼圓睜又要發作，慌忙叫道：“兩位姑娘息怒！我可不是有意唐突佳人，我是怕小雲姑娘的暗器傷了章大哥，卻不慎推倒了小米姑娘……”
小米怒道：“你還狡辯？剛才你分明是有意推我！”
聶靖天苦笑道：“姑娘若咬定我是故意，我也無語可辯。”
“米姑娘該感謝聶兄弟才對。”章正閔在一旁對小米笑道，“沒有他那一推，你的穴道這會還被封著呢。”
小米一聽此言，雙頰登時紅了起來，她轉而對章正閔喝道：“若非你多事點了我的穴道，我怎會被他推倒？”
章正閔袖起雙手，嗬嗬一笑，道：“若非我多事，憑你們兩個柔柔弱弱的小姑娘，能從那群虎狼之眾裏脫身麽？”
小米眉頭一皺，正要開口，章正閔又笑道：“我曉得你想說什麽，你修煉的淵澄功確是數一數二的內功，可惜火候太過欠缺，雖可先聲奪人，卻無半絲後勁，我遲出手片刻，你的底細定暴露無遺，到那時，王知州這等貨色，會放過你們嗎？”
小米露出驚疑神色，問道：“你怎知道淵澄功？這乃是我自家秘籍，你是從何處曉得？”
“自家秘籍？”章正閔臉上也閃過一絲疑慮，他細細端詳小米片刻，問道，“敢問小米姑娘家在何處？師承何人？”
“我……”小米陡然語塞，她烏黑的眼眸轉了轉，嫣然一笑，道：“小女子以乾坤為家，以日月為師，章公子問這些作甚？”章正閔微微一笑，並不作答。
聶靖天看小米和小雲臉色已然緩和，懸著的心總算放下，看天色已近黃昏，便惦念著繼續趕路，於是對小米和小雲笑道：“我與章大哥結識二位姑娘，實在榮幸得很，隻是我二人還有事要辦，得與二位別過了。”
章正閔聽聶靖天這麽說，也拱手笑道：“今日實不湊巧，往後遇到二位，可多聊些時辰。”說著便挽起聶靖天，意欲離開。
“章公子這話，莫不是搪塞我姊妹二人？”小米忽道，“天下之大，重逢何其渺茫，出了這汾州城，你可還記得曾有那麽一對賣藝的姊妹麽？”
“這……”章正閔停下腳步，不知說什麽才好。
小米笑道：“小女子也無他意，隻是想尋伴同行。這汾州城畢竟是王守宗的地界，我們廢了他的兒子，他定不會善罷甘休，章公子身手了得，我姊妹二人隻求平安離開汾州，出了汾州，我們即刻離開，再不會多打擾公子一刻。”
章正閔哂道：“米姑娘這是說得哪裏話，二位姑娘肯與我們結伴同行，乃是我等的榮幸。聶兄弟，你意下如何？”
聶靖天聽得此言，竟隱隱有些歡喜，忙點頭道：“如此也好，也好，甚好！”
“難得二位這等爽快，那麽我姊妹倆也須更坦誠些。”小米輕輕一笑，“小女子不姓米，而姓鄔，小米是名兒，兩位叫我鄔姑娘也成，不過我聽習慣了小米這稱呼，就仍是喚我小米罷。”
“那麽這小雲姑娘……呃，尊姓？”聶靖天舌頭不小心打了個結，不過仍是將話問了出來。
鄔小米撲哧一笑：“瞧把你急的，小雲姑娘麽，尊姓便是雲，單字茉莉的茉，該怎生稱呼，公子自己瞧著辦罷。”
聶靖天撓撓頭，笑道：“這還不簡單，稱呼雲姑娘便是了，倒還省了一個字。”
“雲姑娘仨字聽起來累贅，你就稱呼我雲茉罷。”雲茉忽道，“天色不早，各位不如先尋個落腳地，再來斟酌彼此稱謂，如何？”說這話時，一絲笑意在雲茉原本冷冰冰的神色裏漾開，讓聶靖天頓覺黃昏的夕陽陡然明亮了許多。
“雲姑娘言之有理，不過天色不早，今日恐出不得汾州城，在城內投宿，不怕被王守宗的爪牙尋到麽？”章正閔問道。
雲茉道：“章公子不必擔心，王守宗同他那寶貝兒子一樣蠢，此刻他隻道我們會趁夜出城，定已集結官兵在各個城門嚴密把守，對城內則顧不上許多，這汾州城大大小小的客棧上百家，要尋到我們，談何容易？”言畢笑了一笑，嘴角兩個酒窩時隱時現。
鄔小米也笑道：“假若我和小雲兒扮成男子模樣，王守宗要尋到我們便更是大海撈針了。”她喚雲茉作“小雲兒”的時候，聽起來頗象“小魚兒”，話說完後，她拉起雲茉向一旁走去，走了幾步，回頭望著聶靖天詭譎一笑：“聶公子眉目也算標致，若是肯扮作女子……”
聶靖天被她看得發毛，忙道：“萬萬使不得，我這等粗手大腳的女子與二位嬌小玲瓏的男子走在一起，隻怕會招人疑心，到時候弄巧成拙，豈不糟糕？”鄔小米聽後笑彎了腰，雲茉也不禁莞爾。
兩人換裝頗為迅速，隻片刻便從天仙般的姑娘變為瀟灑的公子，眉目自是比真正男子要清秀許多，不過兩人似是對此變化甚為熟絡，神情步態也隨之改變，不細看竟不宜察覺“他們”有甚異樣。四人不多逗留，鄔小米在前引路，三人跟隨其後，穿街過巷，來到一處安靜的小客店。
一進店，鄔小米便丟給掌櫃一錠銀子，粗起嗓音吩咐道：“收拾最寬敞的兩件上房，再備幾樣你們這兒最精致的小菜和上好的汾酒送上去，把爺們伺候舒適了，後麵銀子少不得你的！”鄔小米這銀子足頂得了十人的房錢，掌櫃樂得嘴巴半天合不攏，慌忙招呼著收拾房間侍候四人坐定，然後準備酒菜，殷勤備至親自送進房來。
鄔小米要的上房臨近後院，屋內陳設簡潔，周圍也安靜，四人很是滿意。酒菜上齊後，鄔小米挽起袖子給眾人一一斟上酒，捧起自己那杯，笑道：“今日我和小雲兒與二位萍水相逢，又蒙章大哥鼎力相救，這杯水酒一為謝緣，二為謝恩，小女子先幹為敬！”說完纖指輕搖，櫻唇微啟，手中酒杯頃刻見了底。
章正閔也舉杯笑道：“小米姑娘的豪氣，便是將男子也比了下去。”說完也將杯中酒一飲而盡。
鄔小米道：“章公子，我們換了裝，您和聶公子也該改口了，再姑娘姑娘地叫，萬一隔牆有耳，豈不節外生枝？”
聶靖天笑道：“章大哥確是應該改口——不過鄔姑娘一口一個公子地叫，也見外了些，不如……不如……”他本想說“不如以長幼論稱謂”，卻不曉得雲茉和鄔小米的年歲，又覺得貿然詢問有些不妥，話說到這裏便隻好頓住了，下意識又開始撓頭。
鄔小米看聶靖天這副窘樣，忍不住輕笑一聲，問道：“敢問聶公子年庚幾何？”
聶靖天報出生辰八字，雲茉聽後臉色一變，隨即恢複常態，鄔小米笑道：“章大哥自是兄長，我們三個麽，我長你一歲，你日後可喚我作小米姊姊，小雲兒卻晚你半年，你喚她妹妹就行啦!”
聶靖天應著，壓低嗓音喚了聲“小米姊姊”，又輕輕喚了聲“雲妹妹”，雲茉抿著嘴將頭扭到一邊去，不過聶靖天從側麵看見她在微微地笑，臉也漸漸紅了起來，知道她是默認了，心下不由釋然。
這時聽得隔壁房間有人喚道：“小二，再添一個酒盅來！”聶靖天四人所在的房間一邊是鄔小米要的另一間上房，一邊是其他客房，本以為這房間沒有客人，此時卻聽見有人喊話，四人不約而同沉默下來，屏息聽著隔壁的動靜，先是小二腳步咚咚，匆匆來了又去，之後隔壁傳來落座和斟酒的聲音，聶靖天豎起耳朵聽了片刻，伸出三個手指頭，又指了指自己和章正閔，意為隔壁房間有三個男子，雲茉和章正閔先後會意，輕輕點了點頭。
隻聽隔壁一公鴨嗓子的男子笑道：“這些不過舉手之勞，兄台還恁般客氣做甚？”
另一男子嗬嗬一笑，道：“多摩門主自執掌迦羅門以來，我等還不曾賀喜過，此次先補償些個薄禮，還有更多孝敬您的金銀美女，待事成之後，要等您親自點收。”
那公鴨嗓子笑道：“好說好說，傲雲莊那檔子事，貴派就隻管放心，一切均已布置妥當，兩天後便可行動，有我迦羅門出馬，定是萬無一失！來，幹！幹！小二！再上兩壇酒！菜也快點上！”這兩人的嗓音一尖一亮，每字每句都穿透牆壁清晰傳到這邊四人的耳內。
聽那公鴨嗓子提起傲雲莊，聶靖天和章正閔對視一眼，臉上都現出驚疑的神色，雲茉在一旁輕聲道：“多摩？他怎會在這裏？”聶靖天看了她一眼，見她臉上也滿是疑雲。
章正閔碰了碰聶靖天，低聲道：“聶兄弟，你和二位姑娘在這裏，我出去瞧一瞧。”
聶靖天不放心，道：“章大哥，說話那兩人的聲音我聽著甚是耳熟，我也和你一起去，興許幫得上忙。”
雲茉輕哼一聲，道：“你半點功夫都不會，一起去可不是礙手礙腳？”
聶靖天被噎得半天無話，鄔小米見狀笑道：“小雲兒的意思，是想你倆帶她一起去，但是你們仨都走了，我一人在這裏也是無趣得緊，不如我們四個一起去罷。”
章正閔連連搖頭，道：“四人目標太大，稍有不慎便會被發現，還是我一人去的好。”
雲茉輕歎一聲，道：“章大哥打探動靜時，隻是藏身屋頂窺聽麽？若是這樣，即使一人前去也會被發現。”
章正閔一凜：“雲姑娘的意思是……”
雲茉微微一笑，走到門口，凝神片刻，猛然拉開房門，一把將正端著酒菜經過他們房間門口的店小二拉了進來，一手扶住他手中的托盤不致翻倒，一手旋即點了他的穴道，店小二不知出了什麽事，瞪著眼睛張著嘴巴，卻發不出一絲聲音，雲茉低聲對店小二道：“小二哥，我們兄弟想借你這身行頭一用，多有得罪！”說完向聶靖天遞了個眼色，聶靖天會意，上前麻利除下小二的外衣帽子，雲茉把**的棉被抖開，把店小二塞到裏麵，從頭蒙到腳，隻露了點發髻在外麵，又把帳子放下，弄成他在蒙頭大睡的模樣。做完這一切，雲茉對聶靖天道：“你扮成他的模樣，到隔壁房間送酒菜去！”
雲茉蹙眉道：“你不扮，誰來扮？多摩這個魔頭老奸巨滑，這裏除了你，恐怕無人能扮得了店小二，到時候被他瞧出破綻，豈不是憑空多事？”
聶靖天一想也對，白一勺在世的時候，自己一直都是店小二，不過他也有些奇怪，師傅的小店毫無名氣，這雲茉姑娘是如何知道自己做過店小二的？
這時聽得雲茉輕聲對鄔小米道：“小米姊姊，我們也換回那身行頭罷，過會這位小二哥去送酒菜，會問那些客官們要不要聽曲兒……”
“不論他們要不要聽，我們且進去坐上片刻，對不對？”鄔小米笑道。
雲茉點了點頭，又對章正閔道：“章大哥，待我們出去後，你仍舊藏到屋頂去，居高臨下，看得清晰。”
章正閔詫異問道：“剛才你不是還擔心此舉會被發現麽？”
雲茉還未回答，鄔小米已笑著插言道：“你若獨自一人爬房頂偷聽，人家當然會覺察，過會兒一個店小二和兩個姑娘先去周旋，他們能發現你才怪！”章正閔恍然大悟，點頭稱是。
聶靖天已換上店小二的外衣，端著托盤走出門去，心裏雖然七上八下，但卻裝作若無其事的模樣，走到隔壁房間門前，擺上滿臉殷勤的笑容，然後篤篤敲了兩下房門，壯著膽子探身進去，道：“酒菜來了——！客官慢用。”接著熟門熟路擺上酒菜。聽得那被稱作“多摩門主”的公鴨嗓子問道：“咦？剛才那小二呢？”
聶靖天早想好了對詞，笑嘻嘻道：“客官有所不知，這店裏有兩個小二，剛才那個是小的堂兄，這會出去沽酒了，少時便回。”回話間正好把那公鴨嗓子的多摩門主瞧了個仔細，不瞧不打緊，一瞧卻渾身一個激靈，心裏暗叫：“怎麽是他？！”