第三回 畸形秀場
阿棄站在塔頂，放眼眺望，仿佛整個上海都在他的腳下，心底不由生出一股豪氣。
這裏是大世界遊藝場——上海的地標之一。六年前，由於每日需接受幾萬遊客的踐踏，原本的磚木結構已無法承受，於是遊藝場的老板黃楚九斥巨資重建了一棟鋼筋水泥的四層建築，建築在四層以上又豎立了四十八根圓柱以支撐六麵四層的尖塔頂，使得建築的高度達到了史無前例的五十五米，一躍成為上海灘最高的建築物。
當時上海流行一句話：“不去大世界，枉來大上海。”
遊藝場建築主立麵的兩翼和與之相通的四層建築形成一個扇形，扇形的背麵還建有露天的舞台。阿棄所屬的雜技團每天都會在這裏進行表演。
“我找了你半天，怎麽跑上麵來了？”
阿棄轉過身，瞧見了一個身長不足四尺的侏儒。
他的名字叫“王氈”，和阿棄同為雜技團的演員，擅長插科打諢，柴團長不在的時候，偶爾也會客串主持人。
“上來透透氣。”阿棄對他笑笑，又去看風景了。
王氈沒好氣地道：“都快開演了，老爹把遊藝場快翻了個遍都找不到你！今晚還有你的節目，快去準備吧！”
他口中的“老爹”正是雜技團的團長柴貴生。
阿棄卻不以為然：“不是還有一個鍾頭嘛！急啥？”
王氈道：“你還得上妝呢，畫臉不要時間的？”
“好啦，不要囉嗦了，我跟你下去就是。”阿棄舉起雙手，表示投降。
阿棄雖是魔術師，但扮相卻是小醜，專門給來參觀的孩子們表演各類魔術。他和王氈一樣，在團內主要負責逗樂觀眾。與王氈不同的是，他還需要用顏料畫上臉譜後才能進行表演，所以需要提前起碼半小時做準備工作。
兩人走下尖塔，來到了露天舞台。在舞台的後方，有一頂巨大的黑色帳篷，那是他們雜技團演出區的後台。帳篷入口立著一個五十歲模樣的男人，正是團長柴貴生。他一見阿棄，立刻小跑上前，對準他的額頭就是一記爆栗。
阿棄吃痛，縮著脖子嚷道：“老爹，用不著打這麽重吧！”
王氈見狀，下意識地摸了摸自己的腦袋，慶幸老爹打的不是自己。
柴貴生怒道：“你看看都幾點了！快進去化妝！再過一刻鍾，客人都要入場了！”
阿棄了解老爹的脾氣，再多廢話，恐怕還要挨打，隻得灰溜溜地鑽進了篷內。
與外界不同，帳篷之內仿佛是另一個世界。有沒有四肢、正在地上匍匐前進的“人彘”徐三，有長著巨大的形同烏龜的先天性黑色素痣的“龜人”貝先生，有因嚴重的真菌感染而導致大麵積的皮膚變得堅硬的“樹人”小曹，還有同一個軀體上長了兩顆腦袋、正在練習相聲的“雙頭人”黃氏兄弟。二十三位形態各異的畸形人集聚在這裏，為今晚的表演各自做著準備工作，這形成了一幅十分詭奇的畫麵。
阿棄來到梳妝台前坐下，取出油彩和畫筆，準備上妝。這時，有人走到他身後站定。阿棄從麵前鏡子裏看見了那人的臉，那是一張如同猿猴般的臉，是團裏的馴獸師毛妹的臉。
“毛妹”不是她原本的名字。可是在雜技團這種地方，真名叫什麽，已經無所謂了。她患上了一種罕見的多毛症，從頭到腳，甚至臉上也長滿了十分濃密的毛發。這種疾病極難根治。即便用刀刮除臉上和身上的毛發，它們很快又會長出來。普通人很難想象，有著這番容貌的十六七歲的花季少女的內心會有怎樣的感受。
“聽王氈說，昨天你和他一起去了靜安寺路逛街？”
阿棄邊說，邊用毛筆蘸上白色的顏料，均勻地抹在自己的臉頰上。
毛妹笑了起來：“嗯！王氈哥還給我買了比安奇糕點店的奶油蛋卷。本來還想留給你吃的，但是實在太好吃了，我就都給吃光了。阿棄哥，你不會怪我吧？不過你放心，我打算過兩天去四川北路的天鵝絨甜品店買他們的土耳其軟糖，聽說味道比奶油蛋卷還好呢！”
“我對洋食沒興趣。論點心，難道他們的能比咱們的好？北平的豌豆黃、杭州的荷花酥、廣州的馬蹄糕，那才叫好吃！”
“你對洋人的東西總是有偏見，我不和你爭。對了，老爹說，這次上海的巡演結束後，請我們去漢口路派利飯店吃西餐。聽說那裏很高級，有腓利牛排、奶油葡萄雞、花旗魚餅，聽上去都很不錯！可是……”
毛妹正說得眉飛色舞，表情忽地暗淡下來。
阿棄放下手中的畫筆，轉過頭去問她：“怎麽啦？”
毛妹輕輕歎道：“你看，我們這副樣子，恐怕會嚇到其他顧客吧？飯店可能都不願意接待我們。唉，還是算了。”
阿棄聽她這麽說，心裏也是一陣難過。
他又何嚐不知，這些來瞧他們演出的觀眾，無不是帶著一種獵奇的心理，內心根本不尊重他們，甚至不把他們當成正常的人來看待。每次演出的時候，觀眾席上總會傳來成人的笑聲和孩子的哭聲。有人指著他們對身邊的人說：
“你看，他們多麽惡心。”有人說：
“世界上怎麽會有這種怪胎？”
又有人說：“一定是相由心生。”
甚至還有人說：“還好我沒長成這樣，不然，我一定去死。”
毛妹見阿棄沉默許久，以為自己的話惹他不高興了，忙道：“阿棄哥，你別往心裏去，我剛才都是瞎說的！你在我們之中是最正常的人。不，你和正常人幾乎沒有區別！”
阿棄伸出雙手：“這也算正常嗎？”
兩隻手，各有六根手指。阿棄的左右手比正常人的各多出一根手指。因此，他變魔術的手速總比別人快一點，手法也更具隱秘性。
“阿棄哥，你別這麽說。要是叫麗香姐聽見，又要惹她不高興了。”
“好了，那你也別說那種話了。”阿棄轉過身，拿起畫筆繼續畫臉，“在這個世界上，很多事情我們無法改變，隻能接受它們。”
“道理我明白，隻是我偶爾也會想，如果我是一個正常的女孩……”
“世上沒有如果。勉強自己去做能力範圍外的事，除了使自己痛苦，不會得到半點好處。還有，我們和外麵的人不一樣。要保持樂觀，才能好好生活下去。”說到此處，阿棄用畫筆蘸上赤色的顏料，在嘴角畫了一條弧線，“來，笑一個！”
毛妹點了點頭。
“對了，上次你教我的驅蛇術，我試了幾次，還真的挺有用。”
阿棄看氣氛有些凝重，換了個話題。
毛妹頗為自豪地道：“那當然啦。這可是我從一個印度師父那裏學來的！隻要香料的比例和笛子的聲音配合得好，你讓蛇做什麽，它就會做什麽。”
“說句心裏話，要論馴獸的本領，天下沒人能比得過你！”
“阿棄哥，你再嘲笑人家，我就不理你了！”毛妹嘴上雖這麽說，臉上卻綻開了笑容。
兩人說笑間，帳篷外又傳來了老爹柴貴生的叫罵聲。阿棄趕緊畫臉。毛妹則吐了吐舌頭，拿起桌上的鞭子，走開了。
阿棄才畫完臉譜，便聽見舞台上響起了鑼鼓聲，緊接著的是老爹的聲音。老爹自是老調重彈，講的車軲轆話的大意也就是：感謝各位衣食父母來捧場，窮苦人家小孩練就了一些本領，表演的俱是雕蟲小技，難登大雅之堂，在此聊博列位看官一哂。
這廂老爹話才說完，王氈便登上舞台，走路跌跌撞撞，裝出一副蠢樣，還得摔上一跤，讓觀眾樂嗬樂嗬。
果然，他臉一著地，觀眾就都轟然叫好，笑成一片。席中還有個洋人小孩，對著他不停喊道：“Monster！Monster！”還有人說：“這副樣子，嚇人倒怪！”
阿棄俯身從衣箱裏取出戲服，給自己換上。他笑不出來，板著臉。但因為畫了小醜臉譜，所以讓人以為他一直在笑。
當阿棄穿好戲服時，老爹柴貴生從帳篷外走了進來，提醒大家記住自己演出的節目的順序。阿棄被安排在第五個出場。在他之前，是毛妹的節目——降龍伏虎。
虎是真的老虎，但龍卻不是真龍，而是一條眼鏡王蛇。這節目瞧得觀眾心驚膽戰，需要阿棄表演一些輕鬆愉快的魔術，調節一下情緒。
阿棄忽然道：“老爹，我想排在第六個。”
柴貴生不耐煩地道：“你搞什麽鬼？”
阿棄解釋道：“與其用魔術來平複觀眾的情緒，不如讓他們欣賞麗香的水中舞蹈。不是更好嗎？耗費大量精力之後，觀眾還是更希望能靜一靜吧？他們一個個筋疲力盡的，讓我上台逗他們笑，難度實在有點大。”
柴貴生露出嫌棄的表情：“好好好，你總有理。那就阿棄第六場。麗香，你準備第五場。”他說話間，把目光轉向了坐在角落裏的一位女孩。
“嗯，沒問題。”
麗香笑著朝柴貴生點了點頭，微笑的時候，嘴角現出兩個酒窩。
她是個非常美麗的女孩，隻是一直坐在輪椅上，雙腿被一塊厚厚的羊毛毯子蓋住。但這卻絲毫無損她的魅力，隻是坐在角落，整個人也會散發出一種嫻靜美好的氣質。
阿棄瞥了她一眼，馬上收回視線，不敢多看，心卻不停地怦怦亂跳。他生怕麗香看穿自己的心思——讓麗香的節目排在自己的之前，隻是為了有時間能夠欣賞她的舞姿。
伴隨著帳篷外的陣陣哄笑聲，一場場表演很順利地進行著。毛妹的表演完畢後，終於輪到麗香出場了。觀眾席上，人人屏息凝神。畢竟有許多人是專程來看麗香表演的。甚至可以說，麗香是畸人雜技團的頭牌。
能目睹真正的美人魚，畢竟不是一件容易的事。
舞台的中央放置著一口巨大的玻璃水缸，缸上罩著一塊巨大的黑布。當柴貴生將黑布扯去時，在場所有人幾乎都驚呼出聲：“實在太美了！”
巨大的水缸裏，麗香如同遊魚般在其中來回穿梭，十分敏捷。更令人驚歎的是她的下半身——那不是腿，竟然是披著鱗片的魚尾。舞台兩側的燈光射在玻璃水缸上，將粼粼水波映照得十分明亮。水折射出的光線給整個表演增添了夢幻的色彩。
阿棄躲在後台，癡癡地看著遊弋在水中的麗香，覺得她是水裏的仙子、世界上最美麗的女人，就連“花國總統”都及不上她半分。
觀眾席上，有個女孩問她的母親道：“媽媽，這是真的美人魚嗎？”
她母親盯著麗香擺動的魚尾，歎道：“應該就是了吧……”
實際上，麗香根本不是美人魚，而是患上了美人魚綜合征的病人。
這是一種罕見的下肢先天性畸形的疾病。患者的兩腿天生粘連，看上去很像美人魚的尾巴。不過，大部分患者會缺少一些器官，因此一出生就會夭折，像麗香這樣能活至成年的少之又少。此外，麗香的下肢還感染了一種被稱為“魚鱗病”的皮膚病，這讓她下肢的皮膚上有魚鱗狀的痕跡，因此她的下肢看起來更像是魚的尾巴。
麗香在水波**漾的水缸中翩翩起舞。觀眾看得如癡如醉。可就在這個時候，觀眾席上的一個男人忽地立起，大步流星地朝舞台走去。這男人是個光頭，滿麵凶相，體格十分魁梧，身上穿著一件褐色短褂。他走近舞台時被站在台前的柴貴生攔了下來。
柴貴生對他道：“這位先生，表演還沒結束，暫時不能上台。”
光頭男指著柴貴生的鼻子罵道：“你們騙人！”
柴貴生很是奇怪，反問道：“我們哪裏騙人了？”
光頭男指向台上的玻璃缸：“這裏麵的分明是條人魚，不是畸形人！你們既然是畸形人的雜技團，何以用美人魚來欺騙大家？”
柴貴生一聽，哭笑不得，不知如何與這人解釋。他還未開口回答，就被這人一把推倒在地，摔了個四腳朝天。光頭男子推倒柴貴生後，還想繼續前進。王氈見狀，也上來攔他，可他是個侏儒，哪裏是這彪形大漢的對手。光頭男子抬起一腳，便將他踹飛。水中的麗香自然也見證了全過程，於是，停下了舞蹈，滿麵愁容地觀察著外麵發生的一切。
阿棄可不蠢，一看就知道這人是來砸場子的。他見光頭男子在上了舞台後拿起一張椅子，就要去砸玻璃水缸，立刻一個箭步衝上前去，將光頭男子撲倒在地。
光頭男子被阿棄撲倒後，兩人便扭打在了一起，拳頭如雨點般落在雙方的臉上，打得你來我往。眾人見狀一擁而上，費了好大的勁，才將兩人分開。
阿棄的體格雖然不如光頭男子的健碩，但好在反應敏捷，所以臉上沒挨幾下。倒是光頭男子的臉頰上中了好幾拳，都被打出了烏青。
“娘個冬采！一群怪胎！”光頭男子朝地上啐了一口血痰，“老子不會放過你們，一個個都記住了，等著瞧！”說罷，甩開兩邊勸架的人，離開了露天舞台。
其他觀眾見狀，也知道表演被迫中止了。離場者有之，叫罵者有之，還有的嚷嚷著要退票。場麵一度混亂到了極點。柴貴生隻得安撫大家說：“今天所有的票都算我老頭子欠大家的，過兩天一定補上。”還不停向觀眾席鞠躬。等觀眾陸陸續續地離開了，遊藝場的經理又來了。他聽柴貴生講了事情的來龍去脈，不停地搖頭歎息。
阿棄坐在地上，用手背擦拭嘴角的血跡。
王氈湊過來問：“你沒事吧？”
“不礙事。”
“沒事就好，演出這麽多場，從沒見過這種人。”
“麗香沒事吧？”阿棄不敢回頭去看。
“她能有什麽事？我看你還是多關心關心自己吧！你瞧老爹被那經理罵得狗血淋頭，晚上指不定怎麽訓我們呢！”
“無所謂了，我們被訓得還少嗎？不過，關於這件事，我總覺得有些奇怪。”
“哪裏奇怪？”王氈不解。
阿棄沉吟了一會兒，才道：“你還記得，這大世界的老板黃楚九為何要在此地開一個遊藝場嗎？”
“為了賺錢唄！”王氈脫口而出。
“你沒有明白我的意思。”阿棄搖搖頭，道，“最初黃楚九和一位名叫‘經潤三’的商人合作開了一家叫‘新世界’的遊藝場。這你總聽說過吧？”
王氈點頭表示知道。
阿棄接著道：“可是，經潤三在新世界遊藝場開業之前就死掉了，後由他的夫人汪國貞繼承了股份。因為汪國貞經常越權幹涉經營，所以黃楚九對她特別反感，最後隻得退出新世界，另起爐灶，創辦了大世界遊藝場。如果事情到此為止，也就罷了。雖然同行是冤家，但各自做各自的生意，全憑本事搶顧客，可是據說黃楚九做了一件事，似乎惹惱了汪國貞。不過，我也是道聽途說，此事不足為據。”
“他做了什麽事？快說說！”王氈聽得興起，催促道。
“在黃楚九離開新世界遊藝場後，汪國貞便著手擴建，購買了與新世界隔著靜安寺路相對的地塊，並計劃在靜安寺路上架設天橋，使兩塊地相連。但這一提議被工部局否決了，於是隻得改建地下通道，以便遊客往返。隧道都是用瓷磚鑲砌而成，花費巨萬。黃楚九見新世界的規模更勝從前，於是便指使手下的人放出風聲，造謠說新世界的地下通道是黃泉路。這消息一出，新世界遊客銳減，導致四五年間其虧損高達數十萬元！我想，汪國貞一定懷恨在心，隻是苦無證據，無法證明散布這些謠言的人是黃楚九。”
“地下通道怎麽會是黃泉路呢？”
“你看啊，古人把南麵稱之為陽，北麵稱之為陰。於是，位於靜安寺路南麵的新世界就是陽世界，北麵的就是陰世界。而連接陰陽兩個世界的這個隧道不就是黃泉路了麽？大家出來遊玩，最忌諱觸黴頭了。”阿棄耐心解釋道。
王氈聽了，大手一揮，下了定論：“沒跑了，這光頭一定是新世界派來搗亂的！咱們這幾天的表演，場場爆滿，必惹得他們眼紅！”
兩人正說得起勁，完全沒看見團長柴貴生已然來到了他們身後。
“你們嘀嘀咕咕在說些什麽？”柴貴生聲音低沉，顯然已有怒意。
王氈頭也不回，頗有些自鳴得意地道：“我和阿棄認為，這光頭是新世界那邊的人派來搗亂的！原因是……”
他話還未說完，頭頂上便挨了一記重重的爆栗，疼得齜牙咧嘴。
柴貴生不再理會王氈，朝阿棄道：“你跟我來！”
王氈低著頭，朝阿棄擠眉弄眼，大意是讓他保重。柴貴生喜怒無常，教訓起這幫雜技演員來，絕不手軟。阿棄當然心裏也有數，但自己犯錯在先，隻得起身，默默跟在柴貴生後麵，朝帳篷內走去。兩人行至一處僻靜的角落，柴貴生才止住腳步，轉身看著阿棄。他的眼神極為銳利，瞧得阿棄很不自在。
柴貴生低聲問道：“你知道我們是做什麽的嗎？”
阿棄點點頭：“知道。”
柴貴生又道：“如果剛才你下了死手，整個雜技團都會暴露。這種可能性，你有沒有想過？你是不是想把巡捕引來，將我們所有人都抓進去，才稱心？”
阿棄道：“老爹，不阻止那人，麗香就會有危險！”
“什麽危險？當著幾百號觀眾的麵打死她？最多就是砸爛一口玻璃缸嘛。有什麽大不了呢？如果巡捕來了，發現咱們這……”話到此處，柴貴生忽然頓住，抬頭四下張望片刻，確定無人後，才道，“發現咱們這裏一個個手裏都有人命。你猜猜，咱們團裏有幾個能活著離開上海？你又有幾個腦袋夠讓巡捕斃的？到時候，別說麗香，全都得死！”
“我下手有輕重。”
阿棄嘴上雖還在為自己的行為辯護，但語氣明顯軟了不少。
柴貴生沉下臉來：“有個屁輕重！我警告你，今後要是再發生這種事，你就給我卷鋪蓋走人！聽見沒有？”
“聽見了。”阿棄的聲音輕若蚊吟。
“還有，我不管這人是新世界派來的，還是舊世界派來的，總之都和我們無關。我隻管自己人！這是他們之間的恩怨。如何解決，由著他們。我們沒必要節外生枝，插手別人的事。隻要把這次的事情給辦妥了，咱們就收錢離開上海，從此金盆洗手。”
聽見柴貴生說出“金盆洗手”這四個字，阿棄心裏微微一震，繼而湧起一陣狂喜——終於可以不用再殺人了。
柴貴生瞧出了阿棄的心思，語重心長地道：“阿棄，自從跟了我，你也吃了不少苦頭，做了不少違心的事情。這方麵，我對不住你。有句話說得好，寧做太平犬，不做亂世人。在這個年代，能有口飯吃不是一件容易事。這個道理你懂吧？”
“老爹，我阿棄也不是忘恩負義的人。十多年前，如果不是你把我從路邊撿回雜技團，我恐怕早就餓死了。你教我本領，給我飯吃，比我親爹還親！你讓我做什麽，我就做什麽。別說殺個人，就算你讓我去死，我也不會皺一下眉頭！”
這番話實是阿棄的肺腑之言。
當年他親生父母嫌他手掌畸形，便將他遺棄。五歲的他隻能以乞討為生。柴貴生見他可憐，將他領回雜技團撫養。阿棄後來才知道：團裏的畸形人大多是被遺棄的可憐孩子，柴貴生不忍見他們慘死街頭而收養了他們，而柴貴生本人則是靠雜技團掩護的掛靠在黑幫的殺手。
亂世的殺手多如牛毛，單就上海灘而言，靠收人命過活的就不知凡幾。但柴貴生和那些被青幫、洪幫的老頭子們養起來的殺手不同。他槍法準，又會用斧頭。最重要的是，乍看起來，他所刺殺的對象全像是遭遇了一場意外，沒有人會懷疑他們是被謀殺的。
成立畸人雜技團後，柴貴生的事業又迎來了一個新的高峰。首先，團內的大部分畸形雜技演員都被柴貴生訓練成了殺手。他們以雜技巡演的名義四處替雇主們製造“意外”。他們收錢辦事，絕不多問半句，慢慢地在江湖中闖出了名聲。權貴們紛紛喊出高價，讓柴貴生替自己排憂解難。可是收益越高，風險也越大。所以，幹完一票就不得不換個地方，這樣才能更好地隱藏自己，隱藏畸人雜技團。
雖然吃著這行飯，但阿棄的心裏始終對此十分排斥，所以不止一次向柴貴生提議早日金盆洗手，認為光靠雜技演出的收益也能吃飽飯。起初，柴貴生對此不置可否，後來態度也開始動搖了。畢竟他們團在全國雜技圈裏已闖出了一點名頭，無心插柳柳成蔭，因此沒必要繼續過刀口舔血的日子。
柴貴生見阿棄怔怔出神，便道：“怎麽，你不願意？”
阿棄回過神來，忙道：“願意，當然願意！老爹，你剛才說的話都是真的？”他不曾想到老爹會主動提出金盆洗手，自然是大喜過望。
柴貴生道：“我幾時騙過你？”
阿棄笑了起來：“那最後一個目標究竟是誰？”
關於這個問題，柴貴生一時答不上來。他沉吟片刻，對阿棄道：“雇主還沒有將下一個名單給我。不過應該就在這幾天了。下周我們拿到錢，就離開上海。這次的數目不小，足夠讓我們這些人下半生衣食無憂。”
兩人談話剛結束，阿棄就迫不及待地把這個消息告訴了毛妹和王氈。他倆的心思與阿棄一般無二，聽到這個消息後的興奮之情也是溢於言表，還說等最後一票幹完，一定要好好慶祝一番。三個年輕人坐在空曠的舞台上，暢想著未來，想著今後可以過上正常人的生活。
阿棄遠遠看著坐在輪椅上的麗香，心想：“將來我就是她的輪椅，她想去哪兒，我就背她去哪兒。”麗香可能察覺到了阿棄灼熱的目光，於是轉過頭來，兩人四目一撞，嚇得阿棄忙別過頭去，向其他地方張望。
收工之後，雜技團成員回到了愛多亞路“匯源裏”的一棟石庫門房子。這裏是大世界遊藝場替他們安排的暫住地。
石庫門房子最早是給獨門獨戶設計的。但因上海房屋緊缺，所以裏弄房子都經過了改造，增加了房間和樓層，以便能住更多人。通常是把客堂間向前擴展成前後兩間，又把後客堂天花板的高度降低，使得後客堂頂上和二樓臥室之間硬生生多出一間房來。經過這種改造，單開間石庫門的樓層麵積起碼大了一倍。一棟原本隻能住八九人的房子現在可以容納十五至二十多個人。
簡單的洗漱後，雜技演員們回到了各自的房間休息。阿棄與王氈住在一間三層閣裏。由於辛勞了一天，王氈很快入夢，鼾聲如雷。而阿棄卻躺在**輾轉反側，還在想方才老爹對他說的那番話。
從此之後，他就可以堂堂正正地做人，再也不用麵對人在瀕死時扭曲的麵孔以及他們絕望且悲戚的眼神。
阿棄起身走到閣樓的窗邊，在盛有涼水的銅盆裏掬水洗臉。天花板很低，他做這些動作的時候必須要躬著身。盆裏的涼水刺激著阿棄的皮膚，讓他精神為之一振。他心想，這下可好，更睡不著了。
就在此時，阿棄透過窗戶的玻璃注意到一個男人。
這個男人就站在窗下舉頭望著阿棄。他高高瘦瘦，穿著一身漆黑的西服，戴著白手套的手上捧著一頂軟呢帽。在月光的映照下，他臉上的表情似笑非笑。
阿棄正滿腹疑惑，隻見那男人忽地向自己招了招手，示意他下樓。
三更半夜，這人究竟有什麽事呢？
懷著滿肚子疑問，阿棄匆匆披上一件外套就下了樓。盡管他放輕了腳步，但木質樓梯仍發出吱吱的聲響，在靜夜中尤為刺耳。
阿棄剛到門口，男人就迎了上來，並朝他拱手道：“棄爺，您好！”
近距離看，才發現男人的脖子很長，這使阿棄聯想到了某種食草動物。此外，那人捧著軟呢帽的五指撐開，乍看之下如同一隻白色的蜘蛛。
“你是誰？找我有什麽事？”
借著月光，阿棄把這人從上到下仔細打量了一番，更加確定自己不認識他。
男人遊目四顧，謹慎地道：“能否借一步說話？此地說話不方便！我曉得個地方，十分安靜，無人打擾。我的汽車就停在弄堂外。開過去用不了多久。”
“你究竟是什麽人？”他的這番話使得阿棄更加警覺了。
男人不緊不慢地道：“我是什麽人，這並不重要。重要的是，我們等會兒要談的事情，你絕不會想讓柴貴生知道。”
說完，男人做了一個“請”的手勢，臉上兀自掛著那似笑非笑的表情。