有請王陽明

桂萼和張璁不得不討論代替姚鏌的人選，商量了一天，也沒有答案。兩人又找方獻夫，方獻夫拍掌叫道：“還用商量嗎，我老師王陽明啊！”

張璁和桂萼互相看了一眼。方獻夫沒有死皮賴臉地向二人推銷王陽明，隻是說：“如果你們心中還有合適的人選，那就當我沒說。”兩人當然沒有，桂萼咬了咬嘴唇，堅定地說：“就用王陽明吧。”

但是，張璁對方獻夫說：“你可要提前給你老師通風，這次剿匪沒有多少錢，因為剿匪資金都被姚鏌用光了。”方獻夫說：“有一點就成。我老師當初在江西南部剿匪，也沒用多少錢啊。”

桂萼小心翼翼地試探方獻夫：“你老師如果能馬到功成，我們是不是要保舉他來中央？”

方獻夫一眼就看穿了兩人的疑慮，縱聲大笑：“你二人不必多慮。我老師是淡泊名利的人，他隻會專注於軍事，並不關心政治。”

兩人放下心來，去找首輔楊一清商議。楊一清聽了二人舉薦王陽明的建議，立即冷笑起來，他說：“朝廷難道隻有一個王陽明是剿匪人才？”

桂萼本來對王陽明出山的想法並不堅定，但聽楊一清這麽一說，火氣就上來了。而且，他急於想將功補過，所以馬上質問楊一清：“你說還有什麽人才？”

楊一清不緊不慢地說：“姚鏌平定岑猛的成績天下人有目共睹，廣西又起叛亂，就是因為姚鏌急功近利，我們現在要做的不是派軍事人才去廣西，而是要派個行政專家。隻要再給姚鏌一個機會平定叛亂，讓行政專家來治理廣西，就萬事大吉。”

楊一清的說法很有道理，充分展現了出色政治家的犀利眼光。但張璁卻說：“姚鏌現在被攻擊得體無完膚，皇上根本不可能再給他上戰場的機會，除非你能說服皇上。問題是，你能嗎？”

楊一清被問住了。他的確不能，但要王陽明出山，一旦王陽明立下大功，肯定會挑戰他的地位。一個政治家絕不能給自己培養敵人。他沉默起來，大概是他的良知最後打敗了他的私意，他終於同意了要王陽明出山的建議。

朱厚熜也同意，他此時唯一的想法就是，盡快讓廣西恢複秩序。1527年農曆五月末，中央政府任命南京兵部尚書王陽明兼都禦史，征討思恩、田州。

張璁和桂萼竭力淡化王陽明的重要性，所以在讓王陽明出山的同時，也讓在邊疆做苦工的王瓊出山，提督三邊（從延綏到寧夏，直至河西走廊嘉峪關外）軍務。王陽明和王瓊，同時在明帝國的南北締造輝煌。

王陽明在1527年農曆六月初收到中央政府的新任命時，也收到了他弟子方獻夫和陸澄的信。兩位弟子向王陽明祝賀，王陽明回信告誡他們：“你們啊，以後不要如此積極地推薦我，這會給別人造成不必要的壓力。而這種壓力會讓我無論做出多麽大的事都會被他們抹去。我倒不是爭那點功勞，可我不想身在政治之外，卻總被無緣無故地卷進政治之中。”

這正是王陽明的老到之處，或許也是他多年來致良知產生的超人智慧。他那些弟子們對他越是百般吹捧，他越會受到權勢人物警惕的關注。別人對他越是關注，他就越容易被卷進當時複雜的政治中來。他不是沒有能力玩政治，隻是沒有這個興趣。

而對於那份新任命，王陽明給出了真心實意的回答：“我不想去。理由有三：第一，我健康狀況每況愈下，根本無法承受廣西的惡劣氣候，如果我真的病倒在廣西，豈不是耽誤大事；第二，廣西形勢還沒有到最危急時刻。盧蘇和王受隻是當地居民，他們和土匪不同，因為有家有業，所以隻要采用和緩的行政措施，他們必會放下武器；第三，如果非要讓人去廣西，我有兩個人選，一個是胡世寧，另外一個是李承勳。他們都比我強，保證能完成任務。”

胡世寧自朱宸濠垮台後就被朱厚照重新起用。1525年，胡世寧在兵部做副部長（侍郎），他的才能王陽明最了解。李承勳是個出色的行政專家和軍事天才，一直在南京任職，曾多次參與地方上的剿匪，練就了一身本領，後來做到南京刑部尚書，和王陽明是最親密的好朋友之一，王陽明對他的能力也心中有數。

楊一清、張璁和桂萼收到王陽明的辭信後，不知是真是假。他們大概都模糊地認為，幾年來王陽明可能暗示他的弟子在中央政府掀起要他出山的巨大呼聲，隻是因為他們的百般阻撓才未得逞。可有機會到他麵前時，他居然不屑一顧，而且還自作聰明地推薦起人來。

張璁說：“王陽明這是在玩欲迎還拒。”桂萼說：“如果我們用了他推薦的人，那我們的價值何在？”楊一清不說話。

桂萼說：“必須要王陽明去廣西。”張璁表示讚同。楊一清看著桂萼，意味深長地笑了笑。桂萼被笑得心神不寧，連忙問楊一清：“你這笑是怎麽回事？”

楊一清說：“王陽明說得沒錯，他舉薦的兩個人在我看來也的確能勝任。我隻是不明白你為什麽非要王陽明去不可。難道，還有其他事？”

桂萼突然發現楊一清的眼神具有某種洞察力，驚慌起來：“還能有什麽事，廣西的事就是最大的事。”

桂萼很可能是說謊了。

現在已沒有證據證明桂萼是否親自和王陽明本人有過書信往來，或許有，那就是桂萼通過王陽明弟子方獻夫或其他王陽明弟子明示過王陽明：你去廣西還有另外一件事，那就是解決安南問題。

安南國就是交趾國（越南北部），秦朝時稱為象郡。秦末，這裏宣布獨立。直到漢朝雄才大略的皇帝劉徹（漢武帝）時，它才被中央政府平定，並設置交趾、九日、日南三個郡。東漢初年，這裏出了悍婦級的兩姐妹造反，王陽明最崇拜的偶像之一馬援率軍平定，並且和越南南部劃清國界。北宋初期，開國皇帝趙匡胤對交趾總是鬧事頭疼得很，於是索性承認它為王國，安南國正式登上曆史舞台。元朝時，忽必烈要安南國國王來俯首稱臣，安南國王置之不理。忽必烈一怒之下命令遠征軍進入安南國，雖然屢戰屢勝，但因為補給線問題隻能撤軍，默認了它的存在。朱元璋建明帝國後，安南國國王來朝貢，宣稱效忠朱元璋，朱元璋很高興，也承認世界上有安南國這回事兒。

不過，安南國本身並不牢固，不停的血腥爭鬥始終損耗著它的國力。1403年，國王陳日煒被他的女婿、丞相黎季犛（lí）所殺。黎季犛再接再厲，把陳姓王族斬草除根。然後宣稱自己是大舜後裔胡公滿的子孫，於是改名為胡一元，讓他的兒子胡蒼當皇帝，他自己則當太上皇和攝政王。他上奏章給中國皇帝朱棣說，陳氏王族不知什麽原因已全部滅絕，而他兒子胡蒼是公主之子，請中國政府允許他當安南國王。

朱棣當時正全力對付北方的蒙古人，沒有精力對此事的真偽進行調查，就冊封胡蒼為安南國王。胡一元和兒子胡蒼正在慶賀勝利時，陳氏王族一個漏網的王子陳天平跋山涉水跑到南京（當時明帝國的首都是南京）向朱棣控訴胡一元的惡行。朱棣不想卷入安南政治中，於是拒絕相信陳天平的身份。可巧的是，當時正好有胡一元的使節到南京，他們見了陳天平後，愕然下拜，陳天平的王子身份已毫無疑問。朱棣出於宗主國的立場，隻好扛起這份責任。

1405年，朱棣命令胡一元迎接陳天平回國繼位。胡一元滿口答應，中國政府派遣一支軍隊護送陳天平回國。第二年，中國政府軍和陳天平進入安南國境，沿途歡迎人員表現得既熱情又恭順，這讓中國部隊指揮官放鬆了警惕，所以走到山路險峻、樹林茂盛的芹站（富良江北岸）時，他們中了胡一元的埋伏，陳天平被殺，中國部隊損失慘重。

朱棣大怒，他發現如果不給這個小國一點血的教訓，他們就不明白世界上還有宗主國這回事。三個月後，中國遠征軍在軍事天才張輔的率領下強行進入安南境，胡一元擺出象陣抵抗，張輔大破他的象陣，活捉了胡一元和他兒子胡蒼。

朱棣對勝利大喜過望，宣布取消安南國把其領土並入大明版圖，設置交趾省。但是，中央政府派遣到交趾省的官員都是貪鄙之人。幾年後，這些官員靠貪贓枉法、欺壓當地百姓，意料之中地激起了土著的造反，其中一支由黎利領導的造反隊伍脫穎而出。1427年，中央政府派出的遠征軍在倒馬坡（越南同登）遭到黎利的埋伏，全軍覆沒。黎利現在有了談判的資本，於是向明帝國第五任皇帝朱瞻基（明宣宗）請求冊封陳氏王族的陳皓為安南國王。這無疑是要明帝國把二十多年前吞下的交趾再吐出來。

中央政府進行了激烈的討論，有人主張堅決不能喪失祖宗留下的國土，有人則堅信中央政府根本沒有能力控製交趾，朱瞻基審時度勢，同意後一種主張。於是，明政府冊封了那個不知是否確有其人的陳皓為安南國國王，明帝國勢力退出交趾。

幾月後，黎利寫信給朱瞻基說，陳皓突然死亡，要求他來繼承安南國國王的位置。朱瞻基明知黎利在耍花招，可已經沒有能力再發動戰爭，隻好同意了黎利的請求。黎利獨立後，並沒有和中國對抗，而是采取了侍奉大國政策，兩國邦交更為敦睦。

兩國的友誼持續到1522年，安南國的權臣莫登庸控製了黎氏王族，1527年，也就是姚鏌重新把廣西變成叛亂者樂土時，莫登庸羽翼已豐，他殺掉了五年前就已控製在手的黎氏國王，自己稱帝。但黎氏王族在安南經營多年，擁有軍隊的成員多如牛毛。莫登庸必須要經過一場大的內戰才能站穩腳跟，也就是說，安南國現在處於大亂狀態。

桂萼敏銳地看到了這一點，他派王陽明到廣西的一個最重要的任務就是趁安南國局勢大亂時把安南重新並入明帝國版圖。

實際上，早在1480年黎氏王族窩裏鬥得最凶時，明帝國第七任帝朱見深（明憲宗）的西廠領導人汪直就慫恿朱見深收服安南。全體政府官員都強烈反對，他們的論調是朱棣的頂級大學士解縉早就說過的：“交趾就是個不安分的惡棍，和他保持關係的最佳方式是承認它作為國家的存在，讓它按時進貢即可。它那地方的地理情況沒有設置郡縣的條件，把它納入版圖隻是平添煩惱。”

朱見深不是雄圖大略的君主，所以他唯一一次拒絕了汪直的請求。此後明帝國對安南的態度，解縉的那番話始終是基調。但對有些雄心壯誌，並了解帝國曆史的人來說，安南始終是他們心上的一個痛點。

桂萼就是這樣的一個人。桂萼不但有這樣的雄心壯誌，而且還有犀利的政治眼光。他認為莫登庸打內戰至少要打上三五年。這三五年間，中國軍隊完全可以先幫黎氏打垮莫登庸，最後再消滅黎氏。

桂萼大概和朱厚熜提過這個計劃，但朱厚熜一口就否決了。打仗需要錢，而現在中央政府沒錢。這從王陽明在江西南部剿匪時，官員們競相上奏章盛讚王陽明就能看出，很多奏章都重點指出，王陽明的功績不僅僅剿滅了多年的匪患，還因為他隻花了很少的錢。

桂萼雖然遇到挫折，卻沒有放棄這一想法。他後來強烈建議起用王陽明，無非是想讓王陽明平定廣西匪患後乘追擊殘匪之機南下，收服安南。楊一清看透了桂萼的想法，同時也確信王陽明不可能執行桂萼的計劃。很簡單，王陽明是個極能審時度勢的人，絕不會打沒有把握的仗。一旦真的進入安南戰場，王陽明沒有必贏的把握，到那時，本來就受到多人非難的王陽明，肯定成為眾人的靶子。王陽明不會做這種蠢事。

桂萼認為自己的權威會對王陽明產生影響，所以他讓朱厚熜在1527年農曆六月下旬再向王陽明發出旨意：必須立即啟程去廣西！

王陽明接到聖旨後，無可奈何地歎氣。他轉身對弟子們說：“看來廣西是非去不可了，不過你們看我的身體，還有活著回來的機會嗎？”

弟子們的鼻子一酸。王陽明開始劇烈地咳嗽，整個伯爵府的一草一木都能感受到那來自他肺中的疼痛。