03
在崔維茲暫住蓋婭的短暫時日中，這是他第一次造訪寶綺思的住處——現在這裏也是裴洛拉特的窩。
崔維茲四處瀏覽了一下。在蓋婭上，房舍的結構都顯得很簡單。既然幾乎沒有任何不良氣候，既然這個特殊緯度的氣溫常年適中，既然連地殼板塊在必須滑動時，也都曉得平穩地慢慢滑，因此並沒有必要給房舍添加過多的保護功能，也不必刻意營造一個舒適的環境，將不舒適的大環境隔絕在外。換句話說，整個行星就像一幢大屋子，容納著其上所有的居民。
在這座星球屋中，寶綺思的房子是一棟不起眼的小建築，窗戶上隻有紗窗而沒有玻璃，家具也相當少，但優雅而實用。四周牆上掛著一些全息像，有不少都是裴洛拉特的，其中一張表情顯得既驚愕又害羞。崔維茲看了忍不住咧開嘴，但他盡量不讓笑意顯現，索性低下頭來仔細調整寬腰帶。
寶綺思凝視著他。她不像平常那樣麵帶微笑，而是顯得有些嚴肅，一雙美麗的眼睛張得很大，微鬈的黑發披在肩上，像是一道黑色的波浪。隻有塗著淡淡口紅的豐唇，為她的臉龐帶來一絲血色。
“謝謝你來見我，崔。”
“詹諾夫顯得很著急，寶綺思奴比雅蕊拉。”
寶綺思淺淺一笑。“答得妙。如果你願意叫我寶綺思，這是個很不錯的簡稱，那麽我也願意試著以全名稱呼你，崔維茲。”最後兩個字她說得有點結巴，但幾乎聽不出來。
崔維茲舉起右手。“這是個好主意。我知道蓋婭人平常在交換訊息時，習慣用簡稱來稱呼對方，所以你如果偶爾稱呼我‘崔’，我並不會介意。不過，我更喜歡你盡可能試著叫我崔維茲，而我會稱呼你寶綺思。”
如同以往每次碰麵一樣，崔維茲又仔細打量她。就個體而言，她是個二十出頭的妙齡女郎，然而身為蓋婭的一部分，她已經有好幾千歲。這點從外表雖然看不出來，但有時她說話的方式，以及環繞在她身邊的氣氛，還是多少會顯現出差異。他希望一切眾生都變成這樣嗎？不，當然不！可是——
寶綺思說：“讓我開門見山，你曾強調想要找到地球——”
“我隻跟杜姆提過。”崔維茲決定為自己的觀點力爭到底，絕不輕易向蓋婭讓步。
“我知道，但是你跟杜姆說話的時候，同時也在跟蓋婭以及其中每一部分說話，譬如說，就等於在跟我說話。”
“我說的話你都聽到了？”
“沒有，因為我並未仔細傾聽。不過事後我如果集中注意力，有辦法記起你說的每句話。請你相信這點，以便我們回到原來的話題——你曾強調想要找到地球，並且堅持這件事極為重要。雖然我看不出其中的重要性，可是既然你天賦異稟，能夠作出正確判斷，我／們／蓋婭就必須接受你的說法。如果這項任務和你選擇蓋婭有著重大關聯，那麽蓋婭也會認為它是件極重要的任務，因此蓋婭必須跟你一道去，即使隻是為了試圖保護你。”
“你說蓋婭必須跟我一道去，意思就是你自己必須跟我去，我說得對不對？”
“我就是蓋婭。”寶綺思幹脆地答道。
“在這顆行星上的一切，每樣東西都是蓋婭，那麽為何是你呢？為何不是蓋婭的其他部分？”
“因為裴希望跟你去，如果他去了，他不會喜歡蓋婭的其他部分同行，隻有我跟去，他才會開心。”
裴洛拉特原本一言不發坐在角落的椅子上（崔維茲注意到，他剛好背對著牆上自己的相片），此時他輕聲說道：“這是實話，葛蘭，我的蓋婭就是寶綺思。”
寶綺思突然露出微笑。“你這麽想可真令我興奮。當然，這種說法相當新奇。”
“嗯，讓我想一想。”崔維茲雙手放在後腦勺，將椅子向後傾，細瘦的椅腿隨即嘎嘎作響。他立刻發覺這張椅子沒那麽堅固，不能讓他玩這種遊戲，趕緊讓四隻椅腿回複原位。“如果你離開蓋婭，你還會不會是它的一部分？”
“不一定需要。舉例來說，假如我有受重傷的危險，或是有其他特殊理由，我可以把自己孤立起來，這樣一來，我受到的傷害就不會連累蓋婭。但這僅限於緊急狀況，通常我都是蓋婭的一部分。”
“即使在我們進行超空間躍遷的時候？”
“即使是那時候，隻不過情形比較複雜。”
“我總覺得有點不太對勁。”
“為什麽？”
崔維茲皺起鼻子，仿佛聞到什麽怪味。“這就代表說，在太空艇中的一言一行，隻要給你聽到看到，就等於被所有的蓋婭聽到看到。”
“我就是蓋婭，因此我所看到、聽到、感覺到的一切，蓋婭都看得到、聽得到、感覺得到。”
“一點也沒錯，連那道牆也看得到、聽得到、感覺得到。”
寶綺思望了望他所指的那堵牆，聳了聳肩。“對，那道牆也可以。它隻具有極微小的意識，所以隻有極微小的感覺和理解力。可是我想，比如我們現在說的這些話，也會導致它產生某種次原子尺度的移位，讓它更能和蓋婭融為一體，而更加造福這個大我。”
“可是如果我希望保有隱私呢？我也許不想讓這道牆知曉我在說什麽或做什麽。”
寶綺思顯得很惱火，裴洛拉特趕緊插嘴道：“你知道的，葛蘭，我本來不想多嘴，因為我對蓋婭的了解顯然有限。不過，這陣子我都和寶綺思在一起，多少能作些推斷。這麽說吧，如果你走在端點星的人群中，你會看到和聽到很多事情，也會記得其中一部分。事後，在適當的大腦刺激下，你甚至可能全部記起來，可是這些事你大多不會注意，會隨看隨忘。即使某個感性的場麵吸引了你的目光，即使你覺得有趣，然而如果素昧平生，如果事不關己，你會看過就算，你會很快忘掉。蓋婭的情形也一定如此，即使整個蓋婭都對你的舉動了若指掌，卻不代表蓋婭一定在乎——這樣說對不對，寶綺思吾愛？”
“我從未這樣想過，裴，但你的說法的確有些道理。然而，崔——我是說崔維茲——所說的隱私，在我們眼中一點價值也沒有。事實上，我／們／蓋婭感到難以理解——不想成為整體的一部分，不讓自己的聲音被人聽到，不讓自己的行動曝光，不讓自己的思想被他人感知——”寶綺思使勁搖了搖頭，“我剛才說，在緊急狀況下，我們可以讓自己和蓋婭隔絕，可是誰會想要那樣活著，哪怕隻有一個鍾頭？”
“我就想要，”崔維茲說，“這就是我必須找到地球的原因。我想知道究竟是什麽特殊理由——如果真有的話——促使我為人類的未來選擇了這麽可怕的命運。”
“這並不是可怕的命運，不過我們別再爭論這個問題了。我跟你一起去，不是要去監視你，而是以朋友的身份幫助你；蓋婭跟你同行，也不是要監視你，而是以朋友的身份幫助你。”
崔維茲以陰鬱的口吻說：“蓋婭如果想幫我，最好的辦法就是領我到地球去。”
寶綺思緩緩搖了搖頭。“蓋婭並不知道地球的位置，這點杜姆已經告訴過你。”
“這點我可不大相信。無論如何，你們一定有些記錄，但我來到蓋婭之後，為什麽從未看到任何記錄？即使蓋婭真的不知道地球的位置，我也有可能從那些記錄中，找到一些蛛絲馬跡。我對銀河相當熟悉，絕對要比蓋婭在這方麵的知識更豐富，我可能有辦法從你們的記錄中，解讀出或許連蓋婭也不完全了解的線索。”
“你指的是什麽樣的記錄，崔維茲？”
“任何記錄，書籍、影片、錄音、全息相片、工藝製品等等，隻要你們有的都好。自從來到蓋婭，直到目前為止，我還沒發現什麽可稱之為記錄的東西——你呢，詹諾夫？”
“沒有，”裴洛拉特以遲疑的口氣說，“但我並未認真找過。”
“我找過了，暗地裏找的。”崔維茲說，“而我什麽都沒看到，什麽都沒有！我唯一能想到的答案，是有人故意將那些記錄藏了起來。我很納悶，這是為什麽呢？你能不能告訴我？”
寶綺思皺起細嫩光滑的前額，顯出很訝異的樣子。“你以前怎麽不問呢？我／們／蓋婭不會隱藏什麽，我們也從來不說謊。一個孤立體——孤立的個體——可能會說謊，因為他是有限的，所以他會感到恐懼。然而，蓋婭是個具有強大心靈力量的行星級生命體，根本就沒什麽好怕的，因此蓋婭完全不需要說謊，或是杜撰一些與事實不符的陳述。”
崔維茲嗤之以鼻。“那麽為何刻意不讓我見到任何記錄？給我一個說得通的理由。”
“當然可以，”她伸出雙手並攤開手掌，“因為我們根本沒有任何記錄。”